Selelefanthabitat. Interessante fakta om elefantsel

Selelefanter (Mirounga) er den største slekten i familien av ekte sel. Det er to typer elefantsel navngitt i henhold til halvkulen de bor i. Nordlige elefantseler ( Mirounga angustirostris) finnes i kystfarvann rundt Canada og Mexico, og sørlige elefantseler ( Mirounga leonina) er vanlige utenfor kysten av New Zealand, Sør-Afrika og Argentina.

Beskrivelse

De eldste bekreftede fossilene av disse dyrene er fra og ble funnet i New Zealand.

Bare en voksen mann har stor bagasjerom, Ser ut som . Hannen bruker den til å brøle i parringssesongen.

Sørlige elefantseler er litt større enn nordlige elefantseler. uttalt, hannene av begge artene er mye større enn hunnene. Gjennomsnittsvekt voksen mann sørlig utsikt kan være 3000 kg, og kroppslengden når 5 m. En voksen hunn veier ca 900 kg, og kroppslengden hennes er ca 3 m.

Dyrets farge avhenger av kjønn, alder og årstid. Den kan være rusten, lys eller mørk brun, eller grå.

Selelefanten har en stor kropp, korte tåføtter foran og svømmehud på baksiden. Det er et tykt lag med fett under huden som beskytter dyret i kaldt vær. Hvert år smelter elefantseler.

Gjennomsnittlig levealder er mellom 20 og 22 år.

Reproduksjon

Selelefanter er ensomme dyr. De vender tilbake til de etablerte hekkekoloniene hver vinter. Hunnene blir kjønnsmodne i en alder av 3 til 6 år, og hannene ved 5-6 år.

Hannene må imidlertid nå alfastatus for parring, som vanligvis skjer mellom 9 og 12 år. Hannene kjemper mot hverandre ved hjelp av kroppsvekt og tenner. Mens dødsfall er sjeldne, er skader vanlig. En alfa hanns harem varierer fra 30 til 100 kvinner. Andre hanner finnes i kantene av kolonien, noen ganger parer de seg med hunner før alfahannene jager dem. Hannene forblir på land om vinteren for å forsvare territoriet.

Omtrent 79% av voksne hunner parer seg, men bare mer enn halvparten av dem produserer avkom. Svangerskapsperioden varer i omtrent 11 måneder, på slutten av denne dukker det opp en unge. Hunnens melk inneholder en ekstremt høy prosentandel fett, over 50 % (sammenlignet med 4 % for kvinner). Hunnene spiser ikke på en måned for å mate ungene. Neste sammenkobling skjer under siste dagene fôring.

Ernæring og atferd

Selelefanter er pattedyr. Kostholdet deres inkluderer blekksprut, blekksprut, ål, fisk, krill og noen ganger. Hannene jakter på bunnen, mens hunnene jakter på åpent hav. Selelefanter bruker synet og vibrasjonen av værhårene (vibrissae) for å finne mat. De kan angripe haier, spekkhoggere og mennesker.

Disse dyrene tilbringer omtrent 20 % av livet på land og omtrent 80 % i havet. Selv om de er det, er elefantseler i stand til å overgå mennesker på land. Til sjøs utvikler de seg med en hastighet på 5-10 km / t.

Selelefanter kan dykke til store dyp. Hannene tilbringer mer tid under vann enn hunnene. En voksen hann er i stand til å holde seg under vann i omtrent to timer og dykke til en dybde på omtrent 2 km.

Bevaringsstatus

Selelefanter ble jaktet på kjøtt, pels og fett. Krypskyting har ført til at arten var på randen av utryddelse. I 1892 trodde de fleste at de nordlige elefantselene var utryddet. Men i 1910, nær øya Guadalupe utenfor kysten Meksikansk stat Baja California har en enkelt avlskoloni. På slutten av 1800-tallet ble det innført ny fredningslovgivning marint miljø for å beskytte disse dyrene. Selelefanter er ikke lenger truet i dag, selv om de risikerer å bli viklet inn i rusk og fiskegarn, og kan også bli skadet i kollisjoner med vannscootere. De er oppført av IUCN som dyrene med minst bekymring.

• Forskere har bestemt at når varm temperatur vann, fødes flere hanner enn hunner.
• Skriket fra orker i Moria-gruvene i Ringenes Herre: Ringens fellesskap var lyden av elefantseler.
• I 2000 terroriserte en hannselefant ved navn Homer den newzealandske byen Gisborne. Homer angrep biler, båthengere, søppeldunker, trær og til og med en transformator.

7. november 2013

I vår tid, når menneskeheten har trengt inn i verdensrommet og vi er ivrige etter å finne i det minste noen levende organismer på Mars eller andre planeter, tenker man ufrivillig: er vi godt kjent med våre jordiske brødre? Hvor mye vet vi om dem? Kjenner vi livsstilen deres? Behov? Oppførsel? Forholdet til omverdenen?

Du trenger ikke gå langt for eksempler. Hvor mange av oss har sett en levende selelefant? Selvfølgelig vet nesten alle at slike dyr finnes. Men få var så heldige å se inn naturlige forhold disse gigantene, overstiger størrelsen og vekten til neshorn, flodhester og hvalross. Selelefanter lever på avsidesliggende steder, nemlig: i Patagonia - utenfor kysten av Argentina, på Macquarie-øyene - sør for Tasmania, på Signy Island, i Sør-Georgia.

Så hvordan er disse elefantselene?

2

Først, la oss si at disse er enorme pinniped pattedyr, som tilhører slekten øreløse sel (Phocidae), slik kalt i motsetning til øresel- Otariidae. Lengden på hannene er fra tre til seks meter, og en slik koloss veier opptil to tonn! I kroppsform ligner disse kjempene hvalrosser, og huden deres er like tykk og hard, men de har ikke hvalrossstøttenner, men de har noe som en kort tykk snabel (som elefantsel skylder navnet sitt). Svært få av disse fantastiske dyrene har overlevd til vår tid. Og selv om vi ikke hadde skjønt det i siste øyeblikk, ville de ha forsvunnet fullstendig fra jordens overflate, som deres nære slektninger – sjøkyr, oppdaget av naturforskeren Georg Steller i 1741, under en ekspedisjon til Beringhavet. Etter å ha beskrevet disse enorme ufarlige planteeterne, som var lette å skyte takket være deres klønete og godtroende, viste Steller uforvarende veien til et lett bytte for forskjellige driftige mennesker. Innen 1770 sjøkyr(senere kalt Steller) eksisterte ikke lenger.

Heldigvis skjedde ikke dette med selelefanter. Først og fremst fordi de bor i områder som er vanskelige å nå for mennesker: enten svømmer de i iskaldt vann polarhavet på den sørlige halvkule, hvor i tillegg harde stormvinder aldri avtar, eller kortvarig kommer seg ut til sine rookeries som ligger på ørkenen, steinete kysten av Patagonia eller på små øyer tapt i havet. I tillegg er elefantseler, i motsetning til deres ufarlige slektninger - dugonger, eller sirener, som fredelig napper sjøgress i undervanns "enger", på ingen måte forsvarsløse dyr. Spesielt menn. Tennene deres er skarpe, og styrken er enorm. Den voksne hannen er ganske aggressiv. Selelefanter er rovdyr: De lever av en rekke vannlevende dyr, hovedsakelig fisk.

Det finnes to typer elefantsel: nordlig (Mirounga angustirostris) og sørlig (Mirounga leonina). Nordlig utsikt, som skiller seg fra den sørlige i smalere og lang stamme, bor i California og Meksikanske farvann... På grunn av rovfiske i forrige århundre forsvant denne arten nesten helt. I 1890 var det bare rundt hundre nordlige elefantseler igjen, og bare den påfølgende strengeste forbud fiske tillot dem å øke husdyrene sine igjen. I 1960 var det allerede femten tusen av dem.

Besetninger av den sørlige arten ble også nådeløst utryddet, det tidligere enorme området som nå er begrenset til bare noen få antarktiske øyer, som Kerguelen, Crozet, Marion, Sør-Georgia. Flere rookeries har overlevd på Macquarie- og Heard-øyene. Imidlertid, i den tempererte sonen, hvor det tidligere også var nybegynnere av disse dyrene, for eksempel på sørkysten Chile, King Island nær Tasmania eller Falklandsøyene og Juan Fernandez Island - nå vil du ikke se en eneste ...

I dag har selelefanter, kan man si, kommet seg noe etter tidligere sjokk. Noen steder har de til og med gjenopprettet sine tidligere tall. Men dette, selvfølgelig, bare der dyr er under streng beskyttelse, for eksempel på den argentinske Valdes-halvøya, erklært et naturreservat, eller på Macquarie- eller Heard-øyene, hvor jakt på dem har vært forbudt i førtifem år. Dyrene trives tydeligvis der, og antallet vokser fra år til år. Når det gjelder øyer som Sør-Georgia og Kerguelen, blir en del av flokken fortsatt skutt der fra tid til annen. Riktignok hevdes det at de gjør dette under streng vitenskapelig kontroll.

Hvorfor var selelefanter så attraktive for fiskere? Disse dyrene ble utvunnet for et av deres subkutane fett. Laget når en tykkelse på femten centimeter! Dyret trenger det for å beskytte det mot varmetap i det iskalde vannet, der det tilbringer mesteparten av livet. Og det var dette fettet som viste seg å være så attraktivt. For hans skyld ble elefantseler nådeløst drept, hele fjell av kadaverne deres ruvet langs bredden, og rett der ved kysten i enorme kar spesielt installert for dette formålet ble fett smeltet ... totalt en million syv hundre og seksti tusen liter "elefantfett". Og dette betyr at antallet dyr drept for dette har nådd ikke mindre enn fire - seks tusen! De drepte dem på den mest barbariske måte: de skar av veien til frelsens vann og stakk dem med spyd eller stakk brennende fakler inn i deres åpne munn ...

Og nå, ved kysten av mange øyer i Patagonia, ligger disse enorme karene og annet utstyr for å smelte fett og ruster i den salte havvinden ... Disse forlatte karene ser ut til å personifisere det triste minnet om menneskets tankeløse og uansvarlige utnyttelse av naturen. i den siste tiden og tjene som en advarsel til fremtidige generasjoner ...

Nå som mennesker har sluttet å drepe selelefanter, er det på tide å studere dem. Flere grupper av forskere fra forskjellige land... Meget vellykkede observasjoner av livet til disse gigantene ble utført på Signy-øyene og Sør-Georgia av britiske biologer under ledelse av Dr. R. M. Loves of the British Antarctic Survey; på samme tid arbeidet australske forskere, ledet av Dr. R. Carrick, på Macquarie- og Heard-øyene. Resultatene av deres forskning ble publisert i Canberra i 1964. Litt senere utførte den berømte engelske zoologen John Varham observasjoner på de samme øyene.

Hva klarte du å lære om dette sjeldne og lite studerte dyret?

Til tross for sin kolossale størrelse er elefantselen en god svømmer. Dette forenkles av den spindelformede formen på kroppen hans. En selelefant er i stand til å svømme med en hastighet på opptil tjuetre kilometer i timen. Dessuten i iskaldt vann pålitelig beskyttelse fra kulden blir han servert av en slags "quiltet jakke" - et tykt lag med underhudsfett. I vannet viser dette overvektige dyret ekstraordinær manøvrerbarhet og fingerferdighet: her må det tross alt få mat til seg selv, jage fisk, lete etter ansamlinger av plankton og forskjellige krepsdyr. Mye verre er en selelefant tilpasset til å leve på land, selv om den må tilbringe en god fjerdedel av livet der. Det er vanskelig å se for seg et langsommere og tregere dyr her! Smertefullt drar han den tunge kroppen sin langs den steinete jorden, og beveger seg ved hjelp av bare de fremre svømmeføtter. På dette tidspunktet ligner den en stor snegle eller larve: ett "trinn" for en selelefant er bare trettifem centimeter! Egen vekt, så umerkelig i vannet, på land blir en overveldende belastning for dyret. Det er ikke overraskende at elefantselen raskt blir lei av stresset, legger seg ned og umiddelbart sovner i en heroisk, hemningsløs søvn. Selelefantens søvn er virkelig uhemmet – i alle fall er det ikke så lett å vekke den. Dette forklares av det faktum at disse gigantene på land i veldig lang tid ikke hadde noen fiender, og de, som neshorn, hadde ingen å frykte og ingen behov for å sove lett.

Den dype søvnen til selelefanter har gjentatte ganger overrasket den engelske zoologen John Warham, som utførte sine observasjoner på Macquarie Island. Hver morgen, da han forlot teltet, kom han over selelefanter som lå side ved side foran døren og blokkerte veien hans. Disse var helt smeltende unge hanner, tre til fire og en halv meter lange. De sov helt rolig, pusten deres var dyp og støyende, noen ganger ble det til og med snurrende snorking. Det tok imidlertid ikke forskeren å komme over dem med store vanskeligheter: han gikk rett på ryggen deres, og mens det gikk opp for disse støtfangerne at de hadde gått over dem i smidde støvler (som fikk dem til å se opp i frykt), bråkmakeren var allerede langt unna ...

Like fantastisk er evnen til selelefanter til å sove under vann. Men hvordan klarer dyr å puste på denne tiden? Tross alt har de lunger, ikke gjeller! .. Forskere klarte å finne ut hemmeligheten bak en slik undervannsdrøm. Etter fem eller ti minutters opphold under vann utvider dyrets bryst seg, mens neseborene forblir tett lukket. Fra dette avtar kroppens tetthet, og den flyter opp. Ved vannoverflaten åpnes neseborene og dyret puster inn luft i omtrent tre minutter. Så synker den til bunns igjen. Øynene forblir lukket hele denne tiden: elefanten sover tydelig.

Steiner finnes vanligvis i magen til en selelefant. Beboere på stedene der disse dyrene bor, tror at steinene tjener som ballast under nedsenking av elefanter under vann. Det er andre forklaringer også. For eksempel kan magestein hjelpe til med å mose mat – hel fisk og krepsdyr som har blitt svelget.

Selelefanter lever hovedsakelig av fisk, og slett ikke av blekksprut, som man tidligere trodde. Blekksprut i "menyen" deres er ikke mer enn to prosent. Men en voksen elefantsel spiser mye fisk. I følge den kjente zoologen Hagenbeck spiste den fem meter lange elefantselen Goliat, holdt i menasjeriet sitt, i gjennomsnitt femti kilo fisk per dag! Meldinger av denne typen har fått noen iktyologer til å hevde at forsvinningen av selelefanter er en velsignelse, fordi de, sier de, bestred fangsten fra fiskere ... Imidlertid har nøye forskning vist absurditeten i slike konklusjoner: maten til elefanten sel er hovedsakelig små haier og rokker som ikke er på listen kommersiell fisk... På land, i hekkesesongen, er elefantseler i stand til å faste i flere uker: på dette tidspunktet spiser de ingenting, men lever av sine indre fettreserver.

Nøye studie av disse dyrene i i fjoråpnet sløret over mange hemmeligheter i deres liv og oppførsel. På noen måter viste disse klønete kolossene seg å være et ganske praktisk objekt for en forsker: det kostet ingenting, for eksempel å måle lengden deres, å telle antall individuelle besetninger, deres sammensetning, aldersgrupper, observer "familielivet" til disse dyrene, fødselen til unge dyr, etc. Men prøv å veie en sånn knas! Tross alt blir en mann som har hevet seg opp (og dette er deres vanlige trusselposisjon) på størrelse med en god kolonne, og selv synet av bare et fotografi av en slik gigant er fryktinngytende. Hvor kan vi i det hele tatt tenke på å ta tak i ham og kaste ham på vekten!.. Nei, dette er ikke en lett oppgave - studiet av slike dyr, og du må være en ekte entusiast for å ta det opp. Vi må tross alt ikke glemme klimatiske trekk steder hvor disse observasjonene gjøres: om kontinuerlige tornede vinder, iskaldt vann, bart, ugjestmildt steinete landskap ... Og likevel klarte forskerne å gjennomføre en veldig viktig arbeid, som gjorde det mulig ikke bare å bestemme alderen til individuelle individer, men også å spore deres migrasjon, sesongmessige endringer sammensetning av besetninger, smelteprosess, relasjoner i besetningen.

Men la oss starte i rekkefølge. I fire år har australske oppdagelsesreisende på Heard- og Macquarieøyene systematisk merket selunger til elefanter, omtrent som de gjør med tamkalver eller føll. I 1961 hadde nesten syv tusen elefantkalver blitt merket. Dette gjorde det mulig i ettertid å nøyaktig bestemme alderen til dette eller det dyret, rekkefølgen som forskjellige aldersgrupper vises i på røkstedet, tilknytningen til individuelle individer til deres "hjemland" eller tendensen til å bytte plass ... Så, hunn nummerert "M-102" for fire år på rad brakte avkom på samme sted og bare i det femte året flyttet en halv kilometer lenger. Andre mønstre har også kommet til syne. For eksempel dukker «unger» grupper av elefantseler opp i fjellet mye senere enn de voksne som deltar i avl, som vanligvis faller mellom august og midten av november. Molting hos dyr i forskjellige aldersgrupper forekommer også i annen tid... Dermed er rookery praktisk talt aldri tom - bare kontingenten av innbyggerne endres.

Blant hannene kan fire grupper tydelig skilles. Den første - "tenåring" - inkluderer dyr i alderen fra ett til seks år, størrelsen deres overstiger ikke tre meter. De dukker opp på tårnet om vinteren, spesielt etter stormer, med det åpenbare formålet å ta en pause fra svømmingen. Disse dyrene begynner å ryke før alle andre - i desember (begynnelsen av sommeren på den sørlige halvkule), og da vises alle andre dyr i ansiennitetsrekkefølge: jo eldre i alder, jo senere.

Den andre, eller "ungdomlige", gruppen er dannet av dyr i alderen fra seks til tretten år, deres størrelser fra tre til fire og en halv meter. De kommer til stranden om høsten, kort tid etter at hunnene har fått unger, kjemper de imidlertid ikke med de eldre hannene og selv før brunsten starter (etter å ha avvent ungene) svømmer de i sjøen.

Neste aldersgruppe er de såkalte søkerne. Slike hanner, i størrelse fra fire og en halv til seks meter, med en stolt svulmende stamme, er i et konstant aggressivt humør og klatrer for å kjempe med eierne av røveriet - eierne av "harem" - kraftige gamle hanner, prøver å ta noen av hunnene fra dem. Disse gamle, erfarne hannene utgjør den fjerde aldersgruppen.

En slik hareleier er en veldig imponerende figur. Han er stor, imponerende, sjalu og aggressiv. Hvis han var annerledes, ville han ikke hatt sin «post». Tross alt består "haremet" vanligvis av flere dusin kvinner, og for å holde alle disse nysgjerrige underkastet, som strever etter å spre seg i forskjellige retninger og "flørte" med hver "utfordrer" som dukker opp, trenger du ekstraordinær styrke og årvåkenhet øye ... Når eieren "haremet" ser en rival, avgir et sint brøl og skynder seg til ham, og ødelegger alt som kommer i veien for ham: velte hunner og tråkket på unger ... En slik" mester "generelt, som regel , er et ekstremt" ufølsomt "dyr. Det hender ofte at han knuser nyfødte unger i hjel. Et tilfelle er beskrevet da en hann gikk til sengs, knuste en desperat gråtende unge under seg, men ikke engang tenkte på å reise seg for å frigjøre den uheldige.

Hvis "haremet" viser seg å være stort for en eier, blir han tvunget til å gi "assistenter" til sitt territorium, og vokter dets avsidesliggende områder ...

Observasjoner har vist at den samme gamle og sterke hannen dominerer "haremet" gjennom hele hekkesesongen, og yngre og svakere hanner blir ofte tvunget til å gi fra seg sin plass til en overlegen rival i styrke. Selv om kampene til hannene vanligvis utspiller seg i vannet, ikke langt fra kysten, begynner panikken også på stranden på denne tiden - de forstyrrede hunnene skriker, ungene prøver å flykte. Derfor, fra "haremene", hvor de for ofte blir forstyrret, prøver kvinner å flytte til roligere "harems".

Kampen mellom hannene er et imponerende syn. Motstandere, som har svømt opp til hverandre, reiser seg "på bakbena", ruver fire meter over det grunne vannet, og fryser i denne posisjonen i flere minutter, som ligner steinstatuer av monstre. Dyrene gir fra seg et kjedelig brøl, stammene deres svulmer opp truende, og sprøyter fienden med en kaskade av spray. Etter en slik presentasjon trekker den svakere motstanderen seg vanligvis bakover, fortsetter å brøle truende, og etter å ha trukket seg tilbake til trygg avstand, tar han av. Vinneren, derimot, sender ut et stolt rop, og etter å ha gjort flere falske kast i jakten på flyktningen, roer han seg ned og vender tilbake til stranden.

Når ingen av motstanderne kommer til å innrømme, blusser kampen opp for alvor. Så begge deler kraftig kropp traff hverandre høylytt, med en rask og skarp bevegelse av hodet, hver prøver å stupe hoggtennene inn i nakken på fienden. Imidlertid er huden til en selelefant så hard og glatt, med en tykk pute av subkutant fett, at den sjelden blir alvorlig skadet. Riktignok forblir arr og arr på halsen til menn for livet, men det er alt.

Uansett hvor skremmende en slik kamp kan se ut fra utsiden, kommer det i de fleste tilfeller ikke til alvorlig blodsutgytelse. Vanligvis er alt begrenset til gjensidig skremming, skremmende brøl og drag. Den biologiske betydningen av denne oppførselen er klar: den sterkeste blir avslørt, hvem som vil overta funksjonene til produsenten i løpet av parringssesongen og hvordan etterfølgeren til slekten vil videreføre sin positive egenskaper... Samtidig dør ikke den svakere unge hannen på slagmarken og blir derfor ikke ekskludert fra den videre prosessen med reproduksjon av arten ...

Når individuelle tomter og "haremer" allerede er distribuert, er det praktisk talt ingen kamper mellom mannlige naboer: hvis noen krenker territoriell integritet, er det nok for "eieren" å reise seg og knurre for overtrederen å forlate umiddelbart.

I forhold til mennesker viser høye hanner ikke alltid aggressivitet. Og ikke de, men nettopp hunnene kan vise seg å være de farligste for forskeren som våget å trenge inn i flokken. John Varham, for eksempel, måtte mer enn en gang bli kjent med deres skarpe tenner og det er skammelig å stikke av og la igjen et godt stykke av buksebenet hennes som et minne om den sinte elefantselen ...

Det er verdt å snakke om kvinner mer detaljert. Hunnene er mye mindre enn hannene - de når sjelden tre meter lange og et tonn i vekt. De vokser sakte, men utvikler seg fysisk raskere enn menn: etter to eller tre år blir de kjønnsmodne, mens hannene blir kjønnsmodne mye senere.

Hekkesesongen varer fra august til midten av november. Hunnene dukker opp på røveriet allerede "på drift" og etter fem dager kommer de med avkom. De fleste kalver vil bli født fra slutten av september til midten av oktober. Eiere av "haremer" vokter årvåkent kvinner i løpet av avkomsperioden.

Både hunner og hanner ankommer stranden godt ernæret etter å ha fetet opp fett i sjøen. Dette er nødvendig for en lang "fast" som de må tåle på land: hanner "raske" i opptil to uker, og hunner til og med i en hel måned! Men i løpet av denne tiden vil hunnene måtte tåle alle vanskelighetene forbundet med fødsel og mating av ungene, og hannene må møte stresset fra den påfølgende parringssesongen og de tilhørende kampene med rivaler.

Etter å ha dukket opp på stranden og forberedt seg på fødsel, ligger hunnene i et stykke fra hverandre, og ligger ikke tett sammen, som i normale tider. Selve fødselen varer bare rundt tjue minutter, og ungen er født allerede seende. Dessuten er han veldig pen: dekket med bølget svart pels og undersøker verden store strålende øyne. Men "babyen" veier omtrent femti kilo, og når en lengde på halvannen meter, det vil si størrelsen på en voksen sel ...

Etter å ha blitt født, avgir ungen en kort bjeff, som minner om en hund, moren svarer i slag, snuser den og husker dermed. Deretter vil hun umiskjennelig skille ham fra mange andre unger og vil kunne returnere ham hvis han prøver å rømme.

Den kommende fødselen kan umiddelbart identifiseres ved at høylytte, store brune fugler, som i enkelte områder kalles skua, sirkler over den fødende kvinnen. Disse fuglene fungerer som "jordmødre" for selelefanter. Med ekstraordinær smidighet fjerner de fødselsfilmene og morkaken, og kan av og til takle en dødfødt baby. Skua er ikke uvillig til å unne seg melken fra ammende hunner som søles på bakken.

Denne melken er uvanlig næringsrik (nesten halvparten av den er fett), og de unge vokser opp i en enestående hastighet: de legger til fra fem til tolv kilo om dagen! De første elleve dagene dobler de vekten, og på to og en halv uke tredobler de den. I lengden legger de imidlertid litt til, men de bygger opp et imponerende fettlag - syv og en halv centimeter, som de trenger først og fremst: det skal beskytte kroppen mot hypotermi under det kommende lange oppholdet i vann.

Etter omtrent en måned, ungene, eller "kokhoro" som de kalles i Patagonia, slutter hunnene å mate. På dette tidspunktet er deres "baby" svarte pels erstattet av en sølvgrå, de ser veldig velnæret og fornøyde ut. Snart forlater de "haremet", og kryper ned i dypet av stranden, hvor de legger seg og bygger opp musklene. Ved fem ukers alder begynner ungene sine første sjenerte forsøk på å svømme. På stille, vindstille kvelder stiger elefantseler vanskelig ned i det solvarme vannet i laguner eller tønner etter lavvann og svømmer forsiktig nær kysten. Gradvis blir de mer selvsikre og modigere, de våger å ta lengre sjøutflukter, inntil ni uker gamle forlater de til slutt sine hjemlige nybygg og svømmer bort i det fjerne ...

Og igjen må man bare lure på hvor rimelig alt er ordnet i naturen. Ung vekst blir uavhengig nettopp i den perioden da utsiktene for dens overlevelse er mest gunstige. Akkurat på denne tiden er havoverflaten dekket med et spesielt tykt lag plankton, og de unge elefantselene får lett tilgjengelig og kaloririk mat i flere måneder.

Kontrollen over de merkede dyrene viste imidlertid noe annet: halvparten av ungene dør det første året av livet. Senere reduseres tapene betydelig, og rundt førti prosent av de unge når fire år.

Basert på disse dataene kom australske spesialister til følgende viktige konklusjoner. Hvis det virkelig er nødvendig å skyte en del av flokken med selelefanter (på grunn av overfylte unger, mangel på mat osv.), bør det være unge dyr i alderen fra fem uker til ett år. Men det er helt uakseptabelt å skyte voksne hanner, slik det en gang ble praktisert i Sør-Georgia, der en gang på en sommer ble rundt seks tusen av dem drept. Uten skikkelig vakthold av "harem" av gamle erfarne menn, faller flokker i forfall, fordi unge hanner begynner å føre kontinuerlige kamper med hverandre, og utfordrer forrangen. Dette er hva den inkompetente menneskelige inngripen i naturens anliggender fører til, og derfor er det nødvendig å unngå overilte handlinger uten tilstrekkelig vitenskapelig begrunnelse.

Men tilbake til elefantselen, der ungene nettopp har dratt fra. Etter "avvenningen" av ungene parer hunnene seg igjen med eieren av "haremet" og like etter det drar de til sjøs - for å ta en pause fra barselens vanskeligheter, spise godt og bygge seg opp nytt lag fett til neste opptreden på røkteriet - i februar, i smelteperioden.

Og her bør vi nevne en av de mest fantastiske tilpasningene av dyreorganismen til eksistensforholdene: utviklingen av embryoet i kvinnens livmor er midlertidig suspendert, og embryoet er så å si "bevart" for hele den ugunstige perioden av dyrets liv - i dette tilfellet under molting. (Et lignende fenomen er observert hos noen andre dyr - mange pinnipeds, så vel som i sobel, kanin, kenguru, etc.) Utviklingen av embryoet fortsetter først i mars, når molten hos hunnene allerede er over.

Kraftige hanner, eierne av stranden, kommer til å smelte mye senere - rundt begynnelsen av april. Det stressende livet i røveriet krever lengre restitusjon.

Som allerede nevnt, dukker de yngre opp først, og senere de eldre. Under molting henger aldersgruppene sammen, men avhengig av kjønn: hunner med hunner og hanner med hanner. Molten varer, avhengig av alder, en til to måneder. Inntil den er fullført, vil dyrene aldri begynne å svømme, fordi de er følsomme på dette tidspunktet blodårer huden utvides kraftig og skarp avkjøling kan forårsake brudd på termoreguleringsmekanismen, noe som betyr uunngåelig død i isvann.

Den rykende elefantselen ser mest bedrøvelig ut: den gamle huden henger på den i revne filler. Først går hun av snuten, og deretter fra resten av kroppen. Samtidig klør de stakkars karene seg på sidene og magen med svømmeføtter og prøver å fremskynde denne prosessen, noe som tydeligvis er ubehagelig for dem ...

Mykende dyr slår seg vanligvis ned i en mosekledd sump, ikke langt fra kysten, og urolig slenger og snur de seg opp i den løse jorda og gjør den til et skittent rot. De stuper inn i det opp til neseborene. Stanken rundt er på dette tidspunktet skremmende. Så ikke alle turister er i stand til å tåle det ... Forresten, om turistene på besøk beskyttede steder... Som allerede nevnt har den argentinske regjeringen erklært den lille Valdes-halvøya nord i Patagonia som et verneområde. På denne halvøya har en koloni med selelefanter bosatt seg, som teller flere hundre hoder. Den kalles «elephanteria» (elefant), og nylig har den vært åpen for besøkende. Ett hundre og sekstifem kilometer fra røkstedet oppsto feriebyen Puerto Madryn. Og siden vannet her ofte er for kaldt for bading, tar mange feriegjester villig utflukter til «elefanteria». Betalte guider står til tjeneste. I tillegg inkluderer turistruten, som går gjennom en rekke søramerikanske land, et besøk til Valdes-halvøya med sine elefantseler. Den stadig økende strømmen av turister, som høyt uttrykker gleden og klikker på kameraene sine, irriterer absolutt dyrene, forstyrrer deres vanlige livsstil, spesielt i en tid da hunnene kommer med avkom. Menn - eierne av "harem" her begynte å oppføre seg mye mer aggressivt enn vanlig. De skynder seg sint mot irriterende besøkende, prøver å drive dem ut av "deres" territorium, eller kjører hele "haremet" deres i vannet ...

Det er 2 typer slekter:

sørlig elefantsel - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktiske farvann sirkumpolar nord til 16 ° S og sør til Antarktis paksis - 78 ° S; hekker nær Punta Norte og Tierra del Fuego i Argentina og på øyene Falkland, Sør-Shetland, Sør Orknøyene, Sør-Georgia, Sør-Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Auckland, Campbell);

nordlig elefantsel - M. angustirostris Gill, 1866 (øyer utenfor kysten av Mexico og California i nord til øyene Vancouver og Prince of Wales; hekker på øyene San Nicolas, San Miguel, Guadalupe og San Benito).

Den nordlige elefantselen var nylig nær ved å bli ødelagt av overfiske, men i i det siste på grunn av forbudet mot fiske har antallet økt betydelig og fortsetter å øke.

Det totale antallet sørlige elefantseler er estimert til 600-700 tusen hoder, og de nordlige - bare 10-15 tusen hoder.

Sørlige elefantseler jaktes på kystfangststeder, og det er begrensninger på sesongen, størrelsen på de høstede selene på minst 3,5 m lengde og antall. For eksempel ble det i 1951 tillatt å jakte 8000 elefantseler; utvunnet 7877. Fra de jaktede dyrene får fett og hud.

Det er bare et par arter av selelefanter, navngitt i henhold til delen de opptar. Jordens halvkule... Dette er virkelig unike dyr, hvis kjønn av det nyfødte avkommet bestemmes av temperaturen på vannet og de generelle værforholdene.

Beskrivelse av elefantselen

De første funnene av elefantselfossiler dateres tilbake for hundre år siden... Dyrene fikk navnet sitt på grunn av en liten utvekst i området ved snuten, som ligner veldig på snabelen til en elefant. Selv om et slikt særtrekk bare "slittes" av menn. Snuten til hunnene er glatt med den vanlige pene nesen. På nesen til både disse og andre er vibrissae - overfølsomme antenner.

Det er interessant! Hvert år myter elefantseler halvparten av vintersesongen. På dette tidspunktet kryper de ut på kysten, huden deres svulmer opp med mange bobler og, bokstavelig talt, kommer av i lag. Det ser ubehagelig ut, og følelsene er ikke mer gledelige.

Prosessen er smertefull og forårsaker ubehag for dyret. Før alt er over og kroppen hans er dekket med ny pels, vil det gå mye tid, dyret vil gå ned i vekt, få et avmagret og utmattet utseende. Etter endt smelting vender elefantselene tilbake til vannet igjen for å plukke opp fett og fylle på energireservene for det kommende møtet med det motsatte kjønn.

Utseende

Dette er mest store representanter selfamilien. De skiller seg geografisk inn i to typer - sørlige og nordlige. Innbyggerne i de sørlige regionene er litt større enn innbyggerne i de nordlige. Seksuell dimorfisme hos disse dyrene er ekstremt uttalt. Hannene (både sørlige og nordlige) er mye større enn hunnene. En gjennomsnittlig kjønnsmoden hann veier omtrent 3000-6000 kg og når en lengde på fem meter. Hunnen kan derimot knapt nå 900 kilo og en høyde på rundt 3 meter. Det finnes ikke mindre enn 33 arter av fjellbein, og elefantsel er den største av alle.

Fargen på dyrets pels avhenger av ulike faktorer, inkludert dyrets kjønn, art, alder og årstid. Avhengig av dem kan pelsen være rødlig, lys eller mørkebrun eller grå. I utgangspunktet er hunnene litt mørkere enn hannene, håret deres er nær jordfargen. Hannene bærer hovedsakelig musefarget pels. På lang avstand ligner flokker med elefanter som har krøpet ut for å sole seg i plysjkjemper.

Selelefanten har en enorm kropp som ser ut som en oval form. Potene til dyret erstattes av finner, som er praktiske for rask bevegelse i vannet. På endene av de fremre finnene er fingrene med svømmehud med skarpe klør, som i noen tilfeller når en lengde på fem centimeter. Selelefantens ben er for korte til å bevege seg raskt over land. Skrittlengden til et voksent flertonns dyr er bare 30-35 centimeter, fordi baklemmer og erstatter gaffelhalen fullstendig. Hodet til en selelefant er lite, i forhold til størrelsen på kroppen, og flyter jevnt inn i det. Øynene er mørke, formen av en flat oval.

Livsstil, oppførsel

På land er det enormt sjøpattedyr oppfører seg ekstremt klønete. Så snart elefantselen berører vannet, blir den imidlertid til en utmerket dykkersvømmer, og utvikler en hastighet på opptil 10-15 kilometer i timen. De er massive dyr, som hovedsakelig fører i vannet enkelt bilde liv. Bare en gang i året samles de i kolonier for reproduksjon og smelting.

Hvor lenge lever en selelefant

Selelefanter lever fra 20 til 22 år, mens forventet levealder for nordlige selelefanter vanligvis bare er 9 år. Dessuten lever hunnene en størrelsesorden lenger enn hannene. Det hele er skylden for de mange skadene det mannlige kjønnet har fått i kampene om mesterskapet.

Seksuell dimorfisme

De uttalte forskjellene mellom kjønnene er et av de mest slående trekk ved nordlige elefantseler. Hannene er ikke bare mye større og tyngre enn hunnene, men har også en stor elefantsnabel, som de trenger for kamper og demonstrere sin overlegenhet overfor fienden. Også kunstig oppnådd særpreg elefantseler er arr på nakken, brystet og skuldrene, ervervet i de endeløse kampene om lederskap i hekkesesongen.

Bare den voksne hannen har en stor snabel som ligner snabelen til en elefant. Den egner seg også til å avgi det tradisjonelle parringsbrølet. Utvidelsen av en slik snabel gjør at elefantselen kan forsterke lyden av snøfting, grynting og høye trommebelger som kan høres på kilometers avstand. Den fungerer også som et fuktabsorberende filter. I løpet av parringssesongen forlater ikke elefantsel landområdet, så vannbevaringsfunksjonen er ganske nyttig.

Hunnene er en størrelsesorden mørkere enn hannene. De er oftest brunaktig i fargen med høylys rundt halsen. Slike flekker forblir fra de endeløse bitt av hanner under paringsprosessen. Størrelsen på hannen varierer fra 4-5 meter, hunnene 2-3 meter. Vekten til en voksen hann varierer fra 2 til 3 tonn, kvinner når knapt et tonn, veier 600-900 kilo i gjennomsnitt.

Typer elefantsel

Det er to separate arter elefantsel - nordlige og sørlige. Sørlige elefantseler er enorme. I motsetning til de fleste andre havpattedyr (som hvaler og dugonger), er disse dyrene ikke helt vannlevende innbyggere... De tilbringer omtrent 20 % av livet på land, og 80 % i havet. Bare en gang i året kryper de ut på bredden for å smelte og utføre reproduksjonsfunksjonen.

Habitat, habitater

Nordlige elefantseler finnes i vannet i Canada og Mexico, mens sørlige elefantseler finnes utenfor kysten av New Zealand, Sør-Afrika og Argentina. Kolonier av disse dyrene i hele skyer kryper ut til strendene for å rykke eller kjempe for et par. Dette kan for eksempel skje på hvilken som helst strand fra Alaska til Mexico.

Selelefantdiett

Menyen inkluderer hovedsakelig blekksprut innbyggere i dyphavet. Dette er blekksprut, blekksprut, ål, rokker, skøyter, krepsdyr. Også noen typer fisk, krill og noen ganger til og med pingviner.

Hannene jakter på bunnen, mens hunnene går på jakt etter mat inn åpent hav... Selelefanter bruker vibrissae for å bestemme plasseringen og størrelsen på potensiell mat, og oppdager byttedyr ved de minste svingningene i vannet.

Selelefanter dykker til store dyp. En voksen elefantsel kan tilbringe to timer under vann og dykke til en dybde på to kilometer... Hva gjør elefantseler på disse episke dykkene, svaret er enkelt - mat. Mens de dissekere magen til de fangede elefantselene, ble det funnet mange blekksprut. Sjeldnere er det fisk eller noen typer krepsdyr på menyen.

Etter avl reiser mange nordlige elefantseler nordover til Alaska for å fylle opp sine egne fettreserver mens de er på land. Dietten til disse dyrene krever dypdykkeferdigheter. De kan dykke til en dybde på mer enn 1500 meter, og forbli under vann til en ekstraordinær stigning i omtrent 120 minutter. De fleste dykk på grunnere dybder varer imidlertid bare rundt 20 minutter. Mer enn 80 % av årets tid går med til fôring til sjøs for å gi energi til hekke- og mytesesongene, der fôringsretreater ikke er forutsett.

Det enorme lagret av fett er ikke den eneste tilpasningsmekanismen som gjør at et dyr kan føle seg bra på en så betydelig dybde. Selelefanter har spesielle bihuler plassert i bukhulen hvor de kan lagre ekstra oksygenrikt blod. Dette lar deg dykke og beholde luft i en periode på omtrent et par timer. De kan også lagre oksygen i muskler med myoglobin.

Reproduksjon og avkom

Selelefanter er ensomme dyr. De samles bare for periodene med smelting og reproduksjon, på land. Hver vinter vender de tilbake til sine opprinnelige stammekolonier. Selelefantkvinner blir kjønnsmodne i en alder av 3 til 6 år, og hanner i en alder av 5 til 6 år. Dette betyr imidlertid ikke at en hann som har nådd denne alderen vil delta i reproduksjonen. Til dette anses han fortsatt ikke som sterk nok, fordi han må kjempe for hunnen. Bare ved å bli 9-12 år vil han få nok masse og styrke til å være konkurransedyktig. Bare i denne alderen kan en mann få Alpha-status, noe som gir ham rett til å "eie et harem".

Det er interessant! Hannene kjemper mot hverandre ved hjelp av kroppsvekt og tenner. Samtidig som dødsfall kamper skjer sjelden - gjensidige gaver i form av arr er vanlig. Haremet til en alfahann varierer fra 30 til 100 kvinner.

Andre hanner blir tvunget ut til utkanten av kolonien, noen ganger parer de seg med hunner av litt dårligere "kvalitet" før alfahannen driver dem vekk. Menn, til tross for fordelingen av "damer" som allerede har funnet sted, fortsetter å forbli på land i hele perioden, og forsvarer de okkuperte områdene i kampen. Dessverre, under slike kamper, blir hunnene ofte skadet og nyfødte unger dør. Faktisk, i kampens prosess, stiger et enormt dyr på seks tonn til høyden av sin egen vekst og faller på fienden med ufattelig kraft, og ødelegger alt som er i veien.

Den årlige hekkesyklusen til den nordlige elefantselen begynner i desember. På denne tiden kryper enorme hanner ut på øde strender. stort antall gravide kvinner vil snart følge hannene for å forene seg store grupper som harem. Hver gruppe hunner har sin egen dominerende hann. Konkurransen om dominans er ekstremt intens. Hannene etablerer dominans gjennom blikk, gester, alle slags snøfting og grynting, og øker volumet med sin egen bagasjerom. Spektakulære kamper ender med mange skader og skader etterlatt av motstanderens hoggtenner.

Etter 2-5 dager etter oppholdet til hunnen på land, føder hun en baby. Etter fødselen av en babyelefantsel, mater moren ham med melk en stund. Slik mat, som skilles ut av hunnens kropp, er omtrent 12 % fett. Etter et par uker øker dette tallet til mer enn 50 %, og får en flytende gelélignende konsistens. Til sammenligning, i kumelk andelen fett er kun 3,5 %. Hunnen mater ungen sin på denne måten i ca 27 dager. Samtidig spiser hun ingenting, men er avhengig av sine egne fettreserver. Kort tid før ungene blir avvent fra moren og legger ut på sin egen reise, parer hunnen seg igjen med den dominerende hannen og vender tilbake til havet.

I ytterligere fire til seks uker driver babyene flittig med å svømme og dykke før de forlater kysten der de ble født for å tilbringe de neste seks månedene på sjøen. Til tross for fettreserven, som gjør at de kan være uten mat i lang tid, er dødeligheten til babyer ekstremt høy i denne perioden. I omtrent seks måneder til vil de gå på en fin linje, siden det er på dette tidspunktet at omtrent 30 % av dem vil dø.

Litt mer enn halvparten av parrende hunner føder ikke en baby. Hunnens drektighet varer i omtrent 11 måneder, hvoretter et kull på en unge fødes. Derfor ankommer hunnene hekkestedet allerede «på driften», etter fjorårets parring. Så føder de og kommer i gang igjen. Mødre spiser ikke på en hel måned for å mate babyen.

Naturlige fiender

Babyelefantsel er ekstremt sårbare. Som et resultat blir de ofte spist av andre rovdyr, for eksempel eller. Dessuten kan en stor andel av valpene dø som følge av mange hanners kamp om lederskap.

Tankeløs menneskelig aktivitet ødela nesten en av de nysgjerrige dyreartene - elefantselen. De fikk navnet sitt ikke bare for enorm størrelse(Disse dyrene men også for en slags nesevekst. Tykk og kjøttfull ser den ut som en underutviklet snabel. Den brukes ikke som hånd, som en ekte landelefant, men "fungerer" som et resonatororgan, som forsterker lyden av et brøl flere ganger, viser de omkringliggende slektningene hvor formidabel og mektig hans herre er.

Beskrivelse

Selelefanten tilhører pinnipeds, en familie av ekte seler. De er enda større enn hvalrosser og er de største i sin klasse av rovdyr. De utmerker seg ved sin tunge bygning, veldig ru hud, dekket med pels. Kroppsfettet kan være opptil 30 % av en elefants levende vekt. Seksuell dimorfisme er veldig uttalt - størrelsen på hannene er mye større enn størrelsen på hunnene. En annen forskjell er at hunnene ikke har en stamme. To typer er kjent: nordlige og sørlige.

Selelefanten dykker vakkert, kan holde pusten i opptil 2 timer og gå ned til nesten to kilometers dybde. Hastigheten i vann er opptil 23 km/t. Maten deres er fisk, bløtdyr, plankton, blekksprut. Blant hovedfiendene (bortsett fra mennesker) er spekkhoggere og store haier... Ingen truer dem i fjæra, så de er veldig uforsiktige og har råd til å sove godt, ofte med høy snorking. På land beveger de seg med vanskeligheter, og trekker opp kadaveret på de fremre svømmeføtter. For et slikt "kast" dekker dyr en avstand på ikke mer enn 35 cm.

Hunnene blir kjønnsmodne med 3-4 år, hannene ved 6-7 år. Hekkesesongen er en gang i året. Det begynner med det faktum at voksne (fra 8 år) hanner er de første som svømmer til rookeries og okkuperer deler av stranden. Så trekker hunnene seg opp og går inn i det "erobrede" territoriet og blir automatisk medlemmer av haremet. En elefant har noen ganger opptil 50 hunner (vanligvis innenfor 20). Kamper for kvinner kan være veldig voldelige. Under en intens duell reiser elefantselen seg for fullt gigantisk vekst holde kroppen oppreist på den ene halen. Unge hanner (opptil 8 år) bor vanligvis i periferien av rookery og prøver ikke å krangle med eierne av haremene.

Graviditeten varer i 11 måneder. Vanligvis begynner hunnene å føde 5-6 dager etter ankomst til land. Nyfødte babyer spiser utelukkende på morsmelk i 4-5 uker. De er født med en vekt på opptil 50 kg, opptil 120 cm lange. En måned senere flytter de til utkanten av røveriet og etter molting, i en alder av 3-4 måneder, drar de til sjøs. Hunnene etter mating av babyer er klare for parring.

Yuzhny

Størrelsen på dyrene: hanner - 6 meter i lengde, vekt opptil 4 tonn, hunner er tre ganger mindre. Den sørlige elefantselen (bilde i teksten) har sin egen særhet: den har en klar divisjon mellom rookeries. Noen brukes som «fødestuer», andre noen hundre kilometer unna for mating. Øyer - hekkeplasser:

• Kerguelen.
• Campbell.
• Crozet.
• Macquarie.
• Morion.
• Tierra del Fuego.
• Auckland.
• Prins Edward.
• Falkland
• Hurd.
• Sør-Georgia.
• Sør-Orknøyene.
• South Sandwich.
• Sør-Shetland.

Parringsperioden er mellom september og november. I dag er det totale antallet dyr opp til 700 000 hoder.

Nordlig

Den nordlige fetteren skiller seg lite i livsstil. Parringen skjer i februar. Den har permanente røverier der elefantselen svømmer for avl og for smelteperioden. Fastlandet (vestkysten Nord Amerika) fra Mexico til Canada med rullesteinstrender eller milde steinete kyster har lenge blitt valgt av vanngiganter. Den er underordnet i størrelse enn sin sørlige bror, hannene vokser opp til 5 meter, vekten deres svinger innen 2,5 tonn. De har en stor stamme på opptil 30 cm, i opphisset tilstand øker den til 70 cm. Hunner veier opptil 900 kg, kroppslengde opptil 3,5 meter.

Det var de nordlige elefantselene som tok støyten av utryddelsen. Etter tøffe tiltak for å forby fiske, har deres befolkning i dag vokst til 15 tusen individer. Ikke verst, med tanke på at det var rundt hundre av dem igjen.

Selelefanter er pattedyr som tilhører klassen pinniped. De kan sammenlignes med seler, de er veldig like. Forskjellen er bare i størrelse, elefantseler er større, så vel som i en prosess med hud opptil 30 cm lang i neseområdet, som anses å være stammen. Derfor ble elefantselene kalt slik - på grunn av denne snabelen.

Hvor bor selelefanter?

Selelefanter bor i Sørlige halvkule land, foretrekker subantarktiske klimasoner, men du kan møte disse pattedyrene i arktiske soner... Populære steder for sel-elefantkolonier er Heard- og McDonald-øyene, Sør-Georgia, Prince Edward, Crozet, Kerlegen-skjærgården og noen halvøyer og øyer i Vest-Antarktis.

Hva gjør elefantselen unik?

1. Selelefanten regnes som mest stort rovdyr i verden. Kostholdet hans består av blekksprut, noen ganger fisk og krill.
2. Tilbring i vann opptil 300 dager i året. De resterende 2-3 ukene finner selelefanter seg som et røksted på strendene nær kysten for parring og avl.
3. Under oppholdet i vannet dekker elefantseler en avstand på opptil 13 tusen kilometer, og gjør daglige dykk i vann opp til 700 meter, men tilfeller av dykking opp til 2000 meter har blitt lagt merke til.
4. Det registrerte maksimale oppholdet under vann for en selelefant er 120 minutter.
5. Blodet til selelefanter er mettet med oksygen, noe som gjør det mulig for dem å gjøre så lange svømmeturer og dykk. Og selve blodet utgjør en femtedel av den totale kroppsvekten til et pattedyr (dette er 2-3 ganger mer enn et menneskes).
6. Kroppslengden til hannene kan variere fra 4 til 6 meter, kroppsvekten deres er 3-5 tonn. Og kroppslengden til hunnen er mye mindre - fra 2,5 til 3 meter, kroppsvekt - opptil 1 tonn.
7. Babyelefantseler kalles valper. Valper er født ganske store. Kroppslengden deres ved fødselen kan være 125 cm, og vekten kan være opptil 50 kg.
8. Antall elefantseler rundt om i verden er rundt 800 tusen individer, mer enn halvparten av dem bor på øya Sør-Georgia.
9. Organiseringen av paringsprosessen til disse pattedyrene ligner på et harem. De mektigste hannene kjemper jevnlig for sin rett til å bli "haremets mester" sammen med andre hanner. Bare en tredjedel av hannene har mulighet til å komme til hunnene.
10. Selelefanter beveger seg litt keitete over land på grunn av sin tunge vekt. Når du flytter, bruk de fremre finnene, men mest av vekten går til bakre del kroppen til dyret. I vannet, tvert imot, føles de harmoniske og ser veldig grasiøse ut.
11. Gjennomsnittlig levetid for menn er 18-20 år, mens kvinner er 12-14 år.

Paringsprosess eller parringsspill av selelefanter

Selelefanter lever alene mens de svømmer og bare 2-3 sommermånedene disse pattedyrene tilbringer på land og samles i store grupper for hvile og avl. Antallet av en slik gruppe kan nå 400 tusen individer... Reproduksjon av disse pattedyrene skjer utelukkende på land. Hunnene blir klare for reproduksjon og parring i en alder av 2-3 år, hannene blir kjønnsmodne senere: ved 4-7 år.

Ved innreise på land samles alle kjønnsmodne hunner i én haug og danner et såkalt harem, hvor kun utvalgte hanner har rett til å få. Hver mann som ønsker å komme inn i kvinnesamfunnet må forsvare sin rett til å formere seg. Hannene avgir et dvelende brøl og begynner kampene seg imellom. Disse kampene er noen ganger heftige og består i at en av hannene driver ut den andre hannen fra sitt territorium. I denne kampen viktig rolle størrelsen, vekten og selvfølgelig alderen til pattedyret spiller en rolle.

Etter at seieren er vunnet, går hannen til hunnene og får muligheten til å pare seg med dem. Bare en tredjedel av alle menn kan motta denne æren. En hann kan pare seg med stort beløp hunner: fra 20 til 300 individer, noen ganger til og med opptil tusen hunner.

I gjennomsnitt dukker valper opp hos tisper 2-3 måneder etter ankomst på land. Når valpene er tre uker gamle, smelter de. Den svarte pelsen som dekket kroppen deres er erstattet av en grå pelshud.

Mens hun mater valpene med melk, forlater hunnen dem ikke engang for å fange mat til seg selv. Mating av valper kan ta opptil 4 uker.

På 1800-tallet var selelefanter på randen av utryddelse

Faktisk, på 1800-tallet ble elefantseler åpenlyst jaktet; de var gjenstand for jakt på grunn av det subkutane fettet som ble ekstrahert fra kroppene deres. Spesielt mange store hanner ble utryddet på den tiden, noe som gjorde at fødselsraten til valper også gikk ned.


Utryddelsen av selelefanter ble utført på en barbarisk måte. Dyrene ble knivstukket i hjel med et spyd i kysten, de fikk ikke komme til vannet, og til og med brente fakler ble stukket inn i munnen. Og alt dette av hensyn til et lag med subkutant fett, som hos elefantseler kan nå en tykkelse på 15 cm.

Men fra og med 1964 trådte et forbud mot jakt på selelefanter i kraft. Den internasjonale konvensjonen for bevaring av antarktiske sel ble opprettet, som beskytter rettighetene til selelefanter og andre pinnipeder.