Структура популяции. Популяция как основная структурная единица вида

Вопрос 1. Какими параметрами характеризует­ся каждая популяция?

Выделяют несколько основных параметров популяции.

Ареал популяции. У разных популяций он может быть различным. Его пределы обра­зуют обычно географические и экологические преграды (водоемы, горы), а также популяции видов-конкурентов (см. 4.4). В результате из­менения численности особей ареал может со­кращаться или расширяться. Выход особей за пределы ареала приводит не только к расши­рению уже существующей, но и к формирова­нию новых популяций.

Численность популяции и ее динами­ка. Обычно измеряют не общую численность, а плотность популяции — число особей, оби­тающих на единице площади или в единице объема. Плотность популяции может коле­баться в зависимости от сезона и года. Она зависит также от соотношения рождаемости и смертности. Часто для описания процессов,происходящих в популяции, важно знать не общую численность, а эффективную — коли­чество организмов, способных к размноже­нию.

Состав популяции. Каждую популяцию образуют особи, различающиеся по полу и воз­расту. Возрастная структура — соотношение в популяции особей разного возраста. Половая структура — соотношение особей разного по­ла, которое из-за разной выживаемости сам­цов и самок не всегда составляет 1:1.

Вопрос 2. Как вы думаете, почему нельзя изу­чить все признаки и свойства популяции или вида на примере одной особи?

Признаки и свойства популяции или вида — это признаки и свойства группы особей, а не отдельной особи, т. е. они характерны для большинства особей совокупности. Отдельная особь может не обладать некоторыми призна­ками или, напротив, нести нетипичные для популяции (вида) черты. Например, кролик альбинос имеет нехарактерную окраску, а особь, родившаяся с дефектом сетчатки, теря­ет некоторые присущие виду признаки (напри­мер, способность различать цвета).

Очевидно также, что, изучая мужскую особь, мы далеко не всегда сможем предуга­дать характеристики самки, а по строению ли­чинки часто сложно судить о взрослом орга­низме. Наконец, многие видоспецифичные признаки (в первую очередь особенности пове­дения) проявляются только при взаимодейст­вии нескольких особей.

Вопрос 3. При каких условиях численность по­пуляции может быстро достичь максимально воз­можной величины?

Численность популяции может быстро до­стичь максимально возможной величины в следующих благоприятных ситуациях:

при большом урожае корма (популяции зайцев, мышей) либо просто появлении значи­тельного количества пищи (стакан молока для кисломолочных бактерий);
при попадании в новые регионы, где от­сутствуют враги и конкуренты (кролики в Ав­стралии);
при исчезновении видов, сдерживающих рост популяции (насекомые в Китае после ист­ребления воробьев);
при особо комфортных погодных услови­ях (цветение воды);
при поддержке человека.Во всех этих случаях быстро достигнуть максимальной величины может популяция только активно размножающегося вида (одно­клеточные, мелкие животные, растения и гри­бы, производящие большое количество семян либо спор).

Вопрос 4. От чего зависит возрастная структура популяции?

Возрастная структура популяции зависит от продолжительности жизни и частоты раз­множения отдельных особей. У однолетних растений в популяции все особи одного возрас­та. С другой стороны, популяция, состоящая из нескольких поколений, может иметь очень сложную структуру, на которую накладывают отпечаток климатические процессы, стихий­ные бедствия, эпидемии и др. Иногда возраст­ная структура популяции определяется фи­зиологическими особенностями вида, напри­мер размножением и последующей гибелью в строго определенный момент онтогенеза.

Вопрос 5. У каких популяций не определяется половая структура?

Половая структура не определяется у попу­ляций животных-гермафродитов, например у моллюсков и дождевых червей. Это же спра­ведливо для однодомных растений и растений с двуполыми цветками.

Наблюдают динамику возрастной структуры популяции не только по годам, но и по сезонам (последняя характерна для полициклических видов, размножающихся в году неоднократно). Рождаемость и смертность популяции зависят от её возрастной структуры.

Генерация - потомство особей, появившихся на свет на протяжении одного цикла размножения. Продолжительность генерации соответствует среднему для особей данной популяции периоду от рождения до достижения возраста половой зрелости.

Приплод (у растений - посев) - одновременно родившиеся особи от определенной совокупности родителей. Не следует приплод путать с пометом - приплодом от определенной пары родителей. В популяциях птиц и млекопитающих высоких широт Северного полушария бывает один приплод в году, популяциях Южных широт - два и более. В низких широтах наблюдается более раннее созревание, меньшие размеры, средний и предельный возрасты (рыбы, зайцы, полевки). Некоторые животные, например, зайцы-русаки, способны одновременно вынашивать разновозрастные эмбрионы, которые в дальнейшем будут относиться к разным приплодам (суперфертация). Самки некоторых видов позвоночных животных одновременно вынашивают одновозрастных эмбрионов, зачатых от разных самцов.

У позвоночных дифференцируют следующие поколения (генерации):

1) новорожденные (до момента прозревания);

2) молодые (подрастающие, до периода половой зрелости);

3) полувзрослые (близкие к периоду половой зрелости);

4) взрослые (размножающиеся или способные размножаться);

5) старые (не размножающиеся особи, но опытные).

Иногда охотники добавочно выделяют сеголеток, годовиков, прибылых. Выделяют также возрастную группу, слагающуюся из нескольких приплодов (полевки, олени, китообразные, хищные, ластоногие).

Всех животных, в зависимости от продолжительности цикла размножения, делят на коротко- или моноцикличных (цикл размножения намного короче длительности поколения), и поли- или длинноцикличных.

Способы выражения возрастной структуры популяции:

1. абсолютные возрастные пирамиды, или соотношение групп особей разного календарного возраста;

2. соотношение разных поколений, приплодов и возрастных групп;

3. соотношение длительности предрепродуктивного, репродуктивного и пострепродуктивного периодов;

4. характеристика линейных и весовых привесов или абсолютных показателей роста животных разных возрастов.

У позвоночных, по сравнению с беспозвоночными, доля предрепродуктивного периода меньше по отношению к доле репродуктивного периода и, кроме того, у них появляется пострепродуктивный период. Социальная и биологическая продолжительность детства у людей максимальна среди млекопитающих полицикличных долгоживущих видов. У крыс доля детства в онтогенезе выше, чем у человека, за счет короткой общей продолжительности жизни.

Максимально возможное число поколений, особи которых могут обмениваться генами в процессе полового размножения, определяется по формуле:

I = At / Am,

где I - число поколений; At - возраст наступления половой зрелости; Am - предельный возраст особей, участвующих в размножении.

Значение I может рассматриваться как показатель изоляции во времени между группами особей. Анализ, проведенный на видовом уровне, показал, что чем меньше значение I (чем плотнее изоляция во времени), тем интенсивнее эволюционный процесс формообразования, который можно высчитать по числу видов в одном роде.

В нормальной популяции численность младших возрастов всегда выше.

Популяции современного европейского населения испытывают демографический кризис. В Китае, при тех же показателях возрастной структуры популяции, что и в Европе, подобного "демографического кризиса" нет - наблюдается искусственное сдерживание рождаемости. Следовательно, "демографический кризис" в популяциях людей - это не столько показатель генеративного соотношения населения, сколько показатель прогрессирующего снижения его плотности, особенно по отдельным (например, сельским), регионам.

Повышение доли молодых особей в популяциях (одна из сторон флуктуации плодовитости) всегда наблюдается у животных-фитостенофагов, т.е. специализированных по питанию плодами и семенами (белка, клесты, большой пестрый дятел), а также родентостенофагов (куньи, совы), после урожайности кормов.

Различные генерации одного вида животных отличаются по экологическим требованиям к среде обитания. Чаще всего молодые особи более требовательны к условиям обитания, чем взрослые. Также биологические свойства молодых, родившихся в разные сезоны года, не совсем идентичны. Например, весенние заморозки губительны для молоди глухарей, тетеревов и других куриных, но легко переносятся взрослыми особями. К старости также понижается жизнестойкость. В годы повышенного промысла рыб и охотничьих млекопитающих происходит "омоложение" популяций.

Таким образом, соотношение возрастов в популяции определяется следующими параметрами:

1. продолжительностью предрепродуктивного периода;

2. общей продолжительностью жизни;

3. продолжительностью периода размножения;

4. временем генерации или продолжительностью поколения;

5. частотой приплодов;

6. характером кривой выживания (кривой смертности) в разных возрастных и половых группах;

7. типом динамики численности (если колебания численности резки, то преобладает, как правило, молодь).

Для оценки способности популяции к воспроизводству имеет значение эффективная величина популяции - доля реально размножающихся особей от численности всей популяции.

Численность популяции выражают и в абсолютной, и в логарифимической шкале. Вторая предпочтительнее (особенно для животных - консуменов первого порядка и для группы беспозвоночных в целом) по следующим причинам:

1. логарифмическая шкала является наиболее адекватной характеристикой прироста численности согласно теории динамики популяции;

2. легче выражать относительные изменения;

3. графики выглядят более сглаженными и различия тем нагляднее, чем резче колебания численности;

4. у многих популяций скачки численности так интенсивны, что на линейной шкале их не возможно выразить.

Сезонная изменчивость численности, а также её межгодовые флуктуации, определяются особенностями биологии видов (временем жизни генерации, продолжительностью эмбриогенеза), абиотическими факторами и межпопуляционными отношениями. Циклические изменения численности для млекопитающих продолжаются обычно 3-4 года (лемминг) и 10-11 лет (заяц-беляк, рысь). У беспозвоночных (саранча) различают "малые" (11-13 лет) и "большие" (19-21 год) флуктуации. Причина - популяционные аутокорреляции численности "накладываются" на циклические изменения солнечной активности.

Динамика численности популяции

Ю. Одум. Общая экология (1975). Представления о том, что существуют внутрипопуляционные механизмы, направленные на поддержание определенного уровня плотности, получили название регуляционизм. Это значит, что при снижении численности прирост усиливается, а при высоких значениях численности - замедляется.

Численность популяции представляет собой итог трех явлений:

1. рождаемости;

2. смертности;

3. иммиграции и эмиграции.

Динамика численности зависит от эндогенных (регулирующих) и экзогенных (лимитирующих) факторов, которые связаны. Выделяют также ключевой фактор, изменение которого влечет за собой изменение численности популяции.

Численность популяции зависит от

1. эндогенных факторов (факторов автоматического регулирования):

1. видовой принадлежности животных, которая определяет плодовитость и т.н. видовые константы размножения (по С. А. Северцову) - это 1) скорость полового созревания; 2) величина приносимого в течение года приплода (в одном или нескольких выводках); 3) соотношения в популяции самцов и самок;

2. моноцикличности или полицикличности вида (сколько раз в жизни особи происходит размножение);

3. начальной численности и плотности популяции (т.е. внутривидовой конкуренции при недостатке ресурса); территориальность - конкуренция за индивидуальный участок

4. возрастного (доля репродуцирующих особей) состава популяции;

5. типа "кривых выживания";

6. генетической гетерогенности популяции;

1. экзогенных факторов (факторов внешней среды):

1. недостаток корма;

3. развитие заболеваний;

4. рост числа врагов и конкурентов;

5. климат и метеорологические факторы.

По следующим формулам определяются некоторые демографические показатели популяции:

Изменение численности: Nt = N0 ert

Смертность: d = N/ N t,

где численность популяции в начальный момент времени - N0

численность популяции через некоторое время t - Nt



Различают 3 типа возрастной структуры населения: прогрессивный, ста­ционарный и регрессивный. В основу классификации положена возможность участия населения в воспроизводстве. Все население разделено на 3 возрастные группы:

I группа - 0-14 лет, дофертильный возраст;

II группа - 15-49 лет, фертильный возраст;

III группа - 50 лет и более, постфертильный возраст.

На основании расчета удельного веса лиц в возрасте 0-14 лет, 15-49 лет, 50 лет и старше определяется тип возрастной структуры населения.

Прогрессивным типом возрастной структуры населения считается тип, где доля детей в возрасте от 0 до 14 лет превышает долю населения в возрасте 50 лет и старше.

Регрессивный тип возрастной структуры населения, в котором доля лиц в возрасте 50 лет и старше превышает долю лиц в возрасте от 0 до 14 лет.

Стационарным называется тип, при котором доля детей от 0 до 14 лет равна доле лиц в возрасте от 50 лет и старше. Прогрессивный тип возрастной структуры населения обеспечивает дальнейшее увеличение численности насе­ления, регрессивный угрожает нации вымиранием.

В Республике Беларусь в 2001 году отмечался регрессивный тип возрас­тной структуры населения, так как удельный вес I группы составлял 18,3%, а III группы - 28,9%. Для развивающихся стран характерен прогрессивный тип воз­растной структуры населения.

Возраст 50 лет для большинства стран - возраст трудоспособного насе­ления, и брать его за основу в определении типа возрастного состава населения не всегда целесообразно. Поэтому многие ученые предлагают определять уро­вень демографической «старости» населения по удельному весу лиц в возрасте 60 лет и старше. В зависимости от величины доли лиц в возрасте 60 лет и стар­ше различают этапы (степени) развития старения населения по шкале Э. Россе-та (таблица 1). Считается, что если среди населения лиц в возрасте 60 лет и старше 12% и более, то это демографически старый тип населения. В 2000 году в Республике Беларусь доля лиц в возрасте 60 лет и старше составляла 18,9%, следовательно, для страны характерен демографически старый тип населения.

Таблица 1 Шкала для оценки степени развития старения населения

Конец работы -

Эта тема принадлежит разделу:

Демография

Таблица.. шкала оценки специальных коэффициентов рождаемости всего родившихся.. повозрастные показатели рождаемости следует рассматривать как еди ную систему взаимосвязанных показателей обобщающей..

Если Вам нужно дополнительный материал на эту тему, или Вы не нашли то, что искали, рекомендуем воспользоваться поиском по нашей базе работ:

Что будем делать с полученным материалом:

Если этот материал оказался полезным ля Вас, Вы можете сохранить его на свою страничку в социальных сетях:

Твитнуть

Все темы данного раздела:

Демография
Демография (греч. demos - народ, grapho - пишу; народоописание). Де­мография - наука о населении в его общественном развитии. Изучает числен­ность, состав населения, миграционные процессы, воспроиз

Переписи населения
Перепись населения - научно-организованная статистическая операция с целью получения данных о численности, его составе и размещении. Для переписей населения характерны следующие осо

Значение статики для практического здравоохранения
Показатели, характеризующие статику населения необходимы для: - расчета показателей естественного движения населения; - расчета показателей общественного здоровья населения;

Механическое движение населения. Виды миграций
Механическое движение населения происходит в результате миграцион­ных процессов. Слово миграция от латинского migratio (migro ~ перехожу, пе­реселяюсь). Таким образом, миграция населения - это пере

Рождаемость. специальные показатели рождаемости
Рождаемость - процесс возобновления новых поколений, в основе кото­рого лежат биологические факторы, влияющие на способность организма к воспроизводству потомства. Кроме биологических факторов на у

Число родившихся живыми за год Среднегодовая численность населения
Согласно оценочным критериям, предложенных экспертами ВОЗ, уро­вень общего коэффициента рождаемости до 15%о оценивается как низкий, от 15 до 25%о - средний, свыше 25%о - высокий. Отсюда вытекает, ч

Среднегодовая численность населения
По оценочным критериям ВОЗ уровень смертности до 9%о считается низ­ким, от 9 до 15%о - средним, свыше 15%о - высоким. В Республике Беларусь этот показатель оценивается как средний, его уровень в 20

Причины смерти населения в странах с разным уровнем экономического развития, 1996 г
Причины смерти Развитые страны и с переходной экономикой Развивающиеся страны Число ел. (абс.)

Младенческая __ умерших на первом году жизни за год смертность Число родившихся живыми за год
Однако, при вычислении годового показателя младенческой смертности следует иметь в виду, что умершие в данном календарном году в возрасте до 1 года относятся по периоду рождения к двум смежным года

Число родившихся живыми и мертвыми за год
Эксперты ВОЗ оценивают этот показатель следующим образом: низкий уровень показателя - менее 30%о, средний - от 30 до 50%о и высокий - свыше 50%о. В Республике Беларусь, согласно критериям оцен

Число детей, умерших в возрасте 0-27 дней Число родившихся живыми за год
В свою очередь, в неонатальной смертности выделяют раннюю неона-тальную смертность - на первой неделе жизни (0-6 дней, 168 часов жизни) и позднюю - в оставшиеся 7-27 дней первого месяца жизни. В ре

Перинатальной, неонатальной и младенческой смертности
Приводимые ниже определения приняты Всемирной Ассамблеей здраво­охранения в соответствии со статьей 23 Устава Всемирной организации здраво­охранения (резолюция WHA20.19 и WHA43.24) в целях междунар

Смертность Число детей, родившихся живыми за год
Показатель материнской смертности в различных странах существенно отличается. Так, если в развивающихся странах он может достигать 600-1500 на 100000, то в экономически развитых странах обычно не п

Естественного - Показатель рождаемости -Показатель смертности прироста
Естественный прирост населения не всегда отражает демографическую обстановку в обществе, так как одни и те же параметры прироста могут быть получены при разных показателях рождаемости и смертности.

Демографическая безопасность
В декабре 2001 года в стране принят закон «О демографической безопас­ности Республики Беларусь», устанавливающий правовые и организационные основы обеспечения демографической безопасности.

Перечень основных документов, заполняемых при регистрации случаев рождения и смерти
№ Название документа Место заполнения № формы 1. Медицинское

Среднегодовая численность и возрастной состав населения Республики Беларусь
Годы Численность населения Распределение населения по возрастным группам (лет) 0-14

Международная форма медицинского свидетельства о причине смерти
Причина смерти Приблизительный период времени между началом патологиче­ского процесса и смертью I. Болезнь или состояние, непос

Ребенок
Дата рожденияааПППП или, если неизвестна возраст (годы) DD Масса ____ грамм Пол: П Мальчик П Девочка

Естественное движение населения Республики Беларусь по отдельным районам
№ Число умерших Число умерших детей Число де­тей, ро­дившихся мертвыми Число ро­дившихся в пре

Показатели естественного движения Республики Беларусь
Показатели Демографические показатели района за предыдущий год Республика Беларусь

Повозрастные показатели рождаемости в Республике Беларусь
за 1994-1999 гг.(число родившихся на 1000 женщин соответствующей возрастной группы) Возрастные группы (лет)

Возрастной состав - одна из важнейших характеристик населения, представляет значительный интерес с демографической, социальной и экономической точек зрения. Она используется для расчета имеющейся и

Прогнозируемой численности экономически активного населения, трудовых ресурсов, пенсионеров, дошкольников, школьников. Особое значение она приобретает сейчас, когда специалисты разных стран все больше обеспокоены старением нации. Этот процесс становится глобальным, постепенно охватывая все новые страны.

Рассматривая возрастной состав населения, обычно выделяют три основные возрастные группы: младшего возраста (дети от рождения до 14 лет), среднего (от 14 до 59 лет) и старшего (пожилого) - 60 лет и более. Этот раздел является основой для оценки биологической «молодости» или «старости» общества. Одновременно в некоторых источниках используется другая градация населения средней и старшей возрастных групп - 15-64 и 65 лет и старше. По этой причине нам придется использовать данные, соответствующие как одному, так и другому подходу.

Возрастная структура населения мира зависит от следующих факторов: рождаемости, смертности, продолжительности жизни. Если речь идет о конкретной стране или территории, то к ним добавляется влияние исторических событий (в первую очередь связанных с военными действиями), демографической политики и миграции. В свою очередь от возрастного состава зависят многие демографических показателей, прежде рождаемость и смертность. Так, с повышением доли населения старшей возрастной группы первый показатель уменьшается, а второй увеличивается.

В 2005 г. население младшей возрастной группы в мире составляло 27,8%, средней (в возрасте 15-64 лет) - 64,9%, старшей в возрасте 65 лет и старше - 7,3% (в 2008 г. - 27 , 3, 65,1 и 7,6% соответственно). При этом наблюдаются значительные различия между странами в зависимости от уровня развития. В развитых странах население младшей возрастной группы составил 17%, средней - 63%, старшей - 20%, в менее развитых соответственно - 32, 60 и 8% и в наименее развитых - 43, 52 и 5%. Обращает на себя внимание значительный разрыв в доле младшей и старшей возрастных групп между первой и двумя другими группами. В более развитых странах в 1998 г. состоялся своеобразный и весьма символичен демографический переворот - доля населения старшей возрастной группы превысила долю населения в возрасте до 14 лет. По прогнозам, в 2050 г. подобный переворот состоится во всем мире - 21,1% пожилых против 21% детей.

Итак, можно выделить два основных типа возрастной структуры населения: первый характеризует более развитые страны, а также ряд стран Азии и Латинской Америки (в первую очередь новые индустриальные), второй - большинство представителей второй и третьей групп (большинство развивающихся). Более развитые страны «пережили» демографический взрыв, и его «отголоски» хорошо прослеживаются в возрастной структуре. Именно из-за демографического взрыва, который проходил в 50-60 гг., Более 60% населения этих стран - это люди в возрасте от 15 до 60 лет. Для этой группы стран характерны: пониженная доля детей, в некоторых странах достигла рекордно низких показателей, и большой процент пожилых людей. Привлекает внимание явное преобладание европейских стран, а также большое количество постсоциалистических государств, которые характеризуются крайне низкими показателями рождаемости.

Развивающиеся, отличаются большим процентом населения детского возраста (от трети и выше) и небольшой долей людей пожилого возраста. Все эти цифры легко объяснить: в странах этого типа высокая рождаемость, большой естественный прирост, а продолжительность жизни ничтожна. Причем высокие показатели доли населения младшей возрастной группы и низкие - старшей характеризуют бедные страны мира. Проиллюстрируем это с помощью таблицы. Все государства, представленные в таблице, относятся к группе наименее развитых стран мира, кроме Йемена и Афганистана, это - Африка.

По мере прохождения фаз демографического перехода и увеличение продолжительности жизни ситуация в развивающихся странах, будет меняться: уменьшится доля детей, увеличится часть населения среднего, а затем и пожилого возраста. Эти «преобразования» отразятся не только на возрастной структуре, но и на социальном и экономическом положении. Известно, что быстрое увеличение населения в развивающихся не имеет того положительного потенциала, который отмечался в развитых странах, наоборот, чаще всего он негативно влияет на экономику отсталых стран. Это увеличивает нагрузку на обрабатываемые земли, обостряет продовольственную проблему, ставит вопрос о создании новых рабочих мест и увеличение доступа в учебные заведения (57 млн юношей и 96 млн девушек в развивающихся странах, в возрасте 15-24 лет не умеют читать или писать) . К тому же ожидается, что темпы старения населения в развивающихся будут выше, чем в развитых.

В целом мир взрослеет, вернее, взрослеет его населения. В середине 70-х годов прошлого века медиана среднего возраста населения мира составляла 22,9 года, сегодня она равна 27,6 года (27 лет у мужчин и 28,2 у женщин). К 2050 г., как ожидается, мировой медиальный возраст превысит 36 лет, при этом резко возрастет доля населения старшей возрастной группы.

«Взросление» происходит не во всех странах одновременно, а постепенно: во многих развивающихся странах, пока преобладают «детство и юность», особенно это характерно для наименее развитых стран, «взрослым», можно сказать, «зрелым», выглядит населения развитых и постсоциалистических стран. В дальнейшем мир начнет стареть, доля пожилых людей росла на протяжении всей второй половины ХХ в. Сегодня пожилое население мира ежегодно увеличивается на 2%, что существенно выше темпов увеличения населения в целом. Как ожидается, в ближайшие десятилетия эта тенденция не только сохранится, но и усилится. Так, темпы прироста населения в возрасте 60 лет и старше в 2025-2030 гг достигнут 2,8% в год. Этому способствует не только снижение рождаемости, но и увеличение средней продолжительности жизни, этот показатель для мира в целом вырос с 46 лет в 1950-1955 гг 65 лет в 2003 г., причем в развитых странах в среднем живут до 76 лет, в менее развитых - 63 года, а в наименее развитых - 50 лет (в наименее развитых странах продолжительность жизни на треть короче продолжительность жизни представителей «золотого миллиарда»).

Степень плодовитости и смертности популяции зависит от ее возрастной структуры. Соотношение воз­растных групп характеризует способность попу­ляции к размножению.

Каждой популяции свойственны группы раз­новозрастных особей. А среди них имеются особи различных полов. Возрастной и половой состав популяции находится в тесной взаимоза­висимости. При этом продолжительность жизни особей и время наступления половой зрелости не одинаковы у разных видов, что обусловлива­ет более или менее сложную возрастную струк­туру популяции. Чем сложнее эта структура, тем выше приспособительные возможности по­пуляции. Возраст и условия, при которых насту­пает половая зрелость самцов и самок, влияют на функционирование популяции в составе био­геоценоза и обеспечивают сохранение ее на определенном уровне.

По отношению к популяции обычно выделя­ют три экологических возраста: предрепро дуктивный, репродуктивный и пострепродуктивный . Длительность каждого из них сильно варьируется в связи с продолжительно­стью жизни особей.

У многих животных и растений особенно длительным бывает предрепродуктивный пери­од. У поденок, например, он продолжается несколько лет (длительное раз­витие личинок); репродуктивный же возраст их составляет всего несколько дней (период раз­множения взрослых особей); пострепродук­тивный практически отсутствует. Популяции, у особей которых короткий предрепродуктивный период, быстро восстанавливают свою числен­ность.

В сокращающихся популяциях преобладают старые, особи, уже нeспособные интенсивно размножаться. Такая возрастная структура сви­детельствует о неблагоприятных условиях. В быстро растущих популяциях доминируют интенсивно размножающиеся молодые особи. В стабильных популяциях это соотношение обыч­но составляет 1:1. Однако в популяциях древес­ных растений особи старшего возраста часто численно уступают молодым.

При благоприятных условиях в популяции присутствуют все возрастные группы, и поддерживается более или менее стабильный уровень численности, изучение распределения организ­мов по возрастам имеет большое значение. Так, преобладание в охотничьем промысле молодых особей свидетельствует о благополучном размножении вида и позволяет ожидать в следующем сезоне увеличения его численности.

Кроме общей продолжительности жизни особей и периода достижения половой зрело­сти, на возрастной состав популяции влияет дли­тельность периода размножения, число генера­ций в сезон, плодовитость и смертность разных возрастных групп. У мелких млекопитающих, например у полевок, взрослые особи могут давать потомство три раза в год и более. При этом молодые особи уже через 2 - 3 месяца способны размножаться. Популяция лосей в любое время года состоит из 10 - 11 возрастных групп, но размножаться особи начинают только с пятой.

В популяциях растений наблюдается еще бо­лее сложная картина. Дубы, к приме­ру, дают семенную продукцию в течение сто­летий. В результате популяция у них форми­руется из огромного количества возрастных групп.

В целом репродуктивный возраст популяции зависит от продолжительности жизни особей и поколений. У разных организмов эти показатели неодинаковы. Если индивидуальная жизнь особей у микроорганизмов не превышает несколь­ко часов, у некоторых насекомых и других беспозвоночных продолжается от 2 - 3 недель до года, то у крупных млекопитающих она достигает десятков лет, а у древесных пород иногда и столетий.