Скаты - родственники акул (7 фото). Все об акулах

Скат-хвостокол

Скат - родственник акулы, однако на рыбу совсем не похож. Впечатление, словно по бедняге проехал большой каток и расплющил его, превратив в огромный блин или цветной ковер. Волнообразно поднимая и опуская грудные боковые плавники, похожие на крылья, он, будто сказочная птица, пролетает над дном. При этом все отлично видит и даже способен улавливать изменения в электрических полях, создаваемых живыми организмами. Вот лежит в песке камбала, вот мимо кораллов пробирается краб, а рядом зарылись устрицы. Все это может быть едой для ската. Настоящий придонный житель, он и сам способен лежать на дне, подремывая или внимательно наблюдая за обстановкой. Присыпанный песком, скат становится совершенно незаметным для неосторожной, проплывающей мимо рыбки. Если же кто-то касается его или пытается обидеть, скат взмахивает длинным хвостом и… колет обидчика ядовитым хвостовым шипом. Это его оружие в борьбе за жизнь. Рана, нанесенная шипом, очень опасна, а яд столь сильный, что может парализовать жертву! В мордах многих акул торчат остатки таких шипов.

Как и у акул, у ската хрящевой скелет. Глаза размещены наверху и похожи на два бугорка. А рот и жабры - внизу. Когда скат дышит, вода набирается в рот сверху, через два брызгальца - отверстия за глазами, а выходит снизу - через жабры. Рот устроен так, что им, как совком, удобно подбирать добычу со дна.

В Красном море обитают еще скаты-орляки, электрические скаты и гигантские манты (их также называют плащеносцами, морскими или рогатыми дьяволами). Последние весят около двух тонн и имеют размах крыльев более 6 метров! Они совершенно безобидны, живут в верхних слоях моря, питаются планктоном, креветками, мелкими рыбешками. Иногда манты выпрыгивают из воды и пролетают по воздуху 4-5 метров, пугая людей. На самом деле они просто пытаются оглушить плотные стаи рыбок, которых затем собирают. Устрашающие рога морского дьявола - не что иное, как головные плавники. Этими лопастями манта создает направление тока воды в рот. Таким образом она дышит и получает пищу.

Cкаты-орляки (Aetobatus narinari) предпочитают плавать на средней глубине. У них тело в форме ромба и хлыстообразный хвост с ядовитым шипом. Грудные плавники похожи на крылья большой птицы.

Скат-орляк

Электрические скаты, как и хвостоколы, - придонные жители. Их яркая окраска привлекает внимание многих ныряльщиков. Однако с этими морскими обитателями нужно быть очень осторожными. Ведь они при помощи специальных органов, сходных с аккумуляторными батареями, способны вырабатывать и накапливать электричество. За излишнее любопытство могут поразить электрическим разрядом в 200-300 вольт при двух киловаттах мощности и более! Расположены эти органы в передней части дискообразного тела ската, между передним выступом грудного плавника и головой, по одному с каждой стороны. Их очертания обычно хорошо видны снаружи как на брюшной, так и на спинной сторонах.

Электрический скат

Одно из семейств электрических скатов носит название "нарковые". От греческого имени этих созданий - нарке ("поражающий", "разящий", "приводящий в оцепенение") произошел современный термин "наркотик". Служители древнего бога врачевания Эскулапа для лечения некоторых болезней применяли метод шоковой терапии путем контакта со скатом-нарке ("наркотизацию"). К роду нарке относится одна из самых мелких хрящевых рыб - индийский электрический скат, достигающий в длину 13,5 сантиметра. Он встречается в Индийском океане, близ Индии, у берегов Вьетнама, Китая и Южной Японии.

Самым крупным из электрических скатов считается черный Torpedo nobiliana, обитающий в Северной Атлантике. В длину он достигает 1,8 метра и весит около 100 килограммов. Своим электрическим разрядом способен убить любое животное, оказавшееся рядом с ним. Если к такому скату параллельно подключить сто электроламп, они вспыхнут все разом и будут вспыхивать в течение трех секунд, постепенно угасая. Один разряд длится три сотые секунды, но скаты предпочитают давать серию разрядов (от 12 до 100) непрерывной очередью. При этом каждый новый разряд слабее предыдущего.

Многие морские скаты давным-давно перебрались на постоянное место жительства в крупные реки. Так, в Австралии живет пресноводный скат - пилорыл. А в бассейне великой Амазонки обитает целое семейство потамотригонов-хвостоколов. Эти речные скаты очень спокойные, небольшого размера, с необычной формой тела и яркой, "ковровой" расцветкой. Сегодня в аквариумах любителей широко представлены две разновидности скатов: моторо (шоколадного цвета с желтыми пятнами в темной каемке) и хистрикс (песочного цвета с мраморными разводами). Оба в родных реках вырастают до метра с небольшим, но при домашнем содержании остаются в пределах 30-50 сантиметров. Наблюдать за такими созданиями очень интересно.

"Живые ковры", или скаты". Кандидат биологических наук В. КЛИМОВ.
"Наука и жизнь", № 5, 2007
http://www.nkj.ru/archive/articles/10241/

Типичные акулы почти ничем не отличаются от своих предков, которые жили десятки миллионов лет назад. Это объясняется тем, что их строение уже было доведено до совершенства в процессе естественного отбора, поэтому с течением времени виды лишь незначительно менялись в соответствии с конкретным образом жизни. К типичным видам относят белую акулу (Carcharodon carcharias), тигровую акулу (Galeocerdo cuvier), синюю акулу (Prionace glauca), акулумако (род Isurus) и рифовую акулу (род Carcharhinus). Все эти виды обладают скоростью и сноровкой, которые необходимы, чтобы настигнуть добычу и расправиться с ней. У них торпедообразное тело с мощным хвостом, который играет решающую роль в движении, и похожие на лопасти плавники для выполнения точных маневров.

Способность быстро двигаться под водой называется гидродинамичностью, и по своей сути она похожа на аэродинамичность хищных птиц. Принцип – в том, чтобы создавать как можно меньшее сопротивление, расходуя минимум энергии и сохраняя импульс. У акул для этого приспособлена даже кожа. Из-за грубой структуры на ней задерживается слой воды, который при движении работает как смазка.

Рот типичной акулы тоже соответствует своей задаче. Он расположен под носом рыбы, чтобы уменьшить трение, и раскрывается на ширину, которая зависит от размера добычи. Если она крупная, то челюсти распахиваются сильнее, чтобы укус возымел действие. Внутри рта концентрическими кругами растут острые, как бритва, зубы.

Они действуют по принципу бурава: акула кусает добычу и вертится из стороны в сторону. Когда внешние зубы изнашиваются, они выпадают, а более новые и острые смещаются вперед. Этот зубной «конвейер» действует уже миллионы лет потому окаменевшие акульи – зубы – частая находка на пляжах.

Настигнуть добычу и справиться с ней –это одно, а вот обнаружить – совсем другое. У многих акул большие глаза. Хорошее зрение помогает им в погоне за жертвой. Но видимость ухудшается в мутной воде или в темноте, вызванной глубиной или приходом ночи. Кроме того, добыча может спрятаться или замаскироваться, поэтому у акул имеются другие средства, чтобы ее обнаружить. Во-первых, у этих хищников есть очень чувствительные химические рецепторы (хеморецепторы), которые анализируют вкус и запах воды, предупреждая о наличии крови раненой жертвы. Точно так же они чуют химические вещества, выделяемые другими акулами при ранении, и могут стремительно скрыться в случае опасности.

Во-вторых, многие акулы чувствуют слабые электромагнитные импульсы, исходящие из мышц добычи. Они изучают дно наподобие металлоискателя и наносят удар, ориентируясь по электрическим сигналам. Благодаря этому они могут обнаружить животных, спрятавшихся в грязи или песке. Лучше всего этот способ охоты освоили молотоголовые акулы (род Sphyrna). Голова у них расширена, чтобы увеличить площадь кожи с электрорецепторами – так называемыми ампулами Лоренцини. Акулы не могут все время удерживать добычу в поле зрения, поэтому, чтобы обнаружить и съесть ее, полагаются на свое осязание и проворство.

Родственники акул

В целом скаты похожи на акул, но их тело приобрело уплощенную форму в ходе адаптации к жизни на морском дне. Они часто имеют защитную окраску, которая помогает маскироваться на том или ином фоне, потому что на них охотятся акулы и другие морские животные. Некоторые виды вооружены ядовитой иглой, которая отпугивает хищников.

Вероятно, самый интересный вид скатов – манта, или морской дьявол, который живет в открытом океане и достигает более 6,5 метра в ширину. Как и самые крупные акулы, манта питается отцеженным из воды планктоном, а также рыбой и ракообразными, которые попадают в его открытый рот.

Пилорылые скаты (или рыбы-пилы) – причудливое семейство морских обитателей, нос которых похож на цепную пилу и служит для того, чтобы откапывать на дне беспозвоночных. По форме тела рыбы-пилы занимают промежуточное положение между акулами и скатами.

Еще один отряд хрящевых рыб – химерообразные. У них радужная, слегка светящаяся кожа и длинный, похожий на хобот нос. Иногда их называют просто химерами. С научной точки зрения они похожи на акул и скатов, но между ними есть ряд отличий.

• Многие крупные хищники вызывают у людей естественное чувство - страх, но мы можем легко представить любого зверя положительным героем, как медведь, лев, волк и даже крокодил бывают добрыми в сказках. А вот акулу-никогда! Для человека это воплощение безжалостности и смертельной опасности.

• Акула

  Акула
• АКУЛЫ И СКАТЫ.
• Акулы - одни из самых древних позвоночных животных, живущих на Земле, основные черты которых сформировались за сотни миллионов лет до того, как появились первобытные люди. Они - живой памятник такого далекого прошлого, какое нам даже трудно представить.
• Скорее всего в своей жизни вы часто ели рыбу. Досадно,что в нежном мясе щуки, карпа, окуня, трески или селедки очень много костей.
• Но, если вам доведется когда- нибудь попробовать мясо акулы, то с этой неприятностью вы не столкнетесь, т.к. костей в акульем мясе нет вообще.
• Акулы, как и их родственники скаты относятся к хрящевым рыбам. Скелет у них есть, но состоит он только из хрящей.
• Настоящих костей, как в скелетах других рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, акулы и скаты не имеют. Спросите почему? Да потому, что хрящевые рыбы древнее костистых животных и их развитие шло своим, независимым путем и не привело к образованию костей.
• По разным подсчетам первые хрящевые рыбы существовали на 100 миллионов лет раньше, чем появились первые динозавры.
• Из современных позвоночных животных только кистеперые и двоякодышащие рыбы могут состязаться с хрящевыми по древности происхождения, но их остались считанные единицы.
• А вот акулы и скаты до сих пор составляют процветающую и разнообразную группу, которая насчитывает более 600 видов.
• дышат жабрами, только в отличие от обычных рыб у них не одно жаберное отверстие на каждой стороне головы, а 5 или 6.
• Все они соединены с ротовой полостью и работают, как насос: вода попадает в ротовую полость через пасть и выходит через жаберные отверстия наружу.
• На голове у акул и скатов есть еще два отверстия, которых нет у других рыб - это брызгальца, которые участвуют в процессе дыхания (особенно у скатов). Через брызгальца так же питаются еще не родившиеся детеныши.

• Скат

  
  Скат
• РАЗМНОЖЕНИЕ .
• Акулы и скаты никогда не мечут икру. Акулья икра - это что-то вроде птичьего молока, т.е. то, чего никогда не бывает. Размножаются акулы совсем не так, как все рыбы. Устроены акулы и скаты довольно примитивно: скелет, пищеварительная, кровеносная и нервная системы имеют допотопные черты (это неудивительно, если вспомнить о древности происхождения), а вот система размножения очень сложная, как говорят в современном мире-продвинутая.
• У некоторых акул и скатов она устроена так, что напоминает систему самых развитых животных на Земле - млекопитающих.
• У обычных рыб самки выметывают икру, самец семенную жидкость, в воде они соединяются, и через некоторое время из оплодотворенных икринок появляются личинки. У акул и скатов все не так: брюшные плавники самцов приспособлены в специальный орган размножения, который при спаривании помогает вводить семенную жидкость в полость тела самки.
• Оплодотворение всегда происходит не снаружи, а внутри хрящевой рыбы.
• Все акулы и скаты делятся на яйцекладущих и живородящих.
• 
  
• У яйцекладущих рыб в стенках половых протоков вырабатывается вещество, которое обволакивает созревающие яйца.
• Это вещество твердеет и яйцо оказывается заключенным в твердую капсулу с выростами или длинными нитями на углах, которые нужны для того, чтобы яйца не плавали, как придется, а цеплялись за водоросли или камни. В яйцах содержится большое количество желтка, которым и питается развивающийся детеныш.
• У живородящих акул и скатов яйца развиваются внутри материнского организма. Сначала зародыши развиваются за счет желтка, а когда он кончается на помощь приходит особое вещество - маточное молочко, содержащее белки и жиры.
• Иногда акульи детеныши начинают вести себя агрессивно, съедая неоплодотворенные яйца и даже соседей-братиков и сестричек. В этой борьбе выживает сильнейший, поэтому неудивительно, что у акул бывает очень мало потомства.
• О врагах акул и ее свите, сопровождающей повсюду, вы можете узнать

Родственники акул - скаты

Скаты - ближайшие родственники акул, у представителей этих двух надотрядов много общего в строении организмов, но главное, что их объединяет - они относятся к хрящевым рыбам, их скелет не содержит костей.
Ну и, конечно же, объединяет их хищнический образ жизни. И акулы, и скаты - хищные рыбы.
Обитают скаты, практически в тех же местах, что и акулы - на самых разных широтах и на самых разных глубинах...

Систематика скатов выглядит так:

Отряды скатов:

• Орлякообразные (Myliobatiformes)
• Пилорыбообразные (Pristiformes)
• Скатообразные (Rajiformes)
• Электрические скаты (Torpediniformes)

Общее описание надотряда скатов

Скаты (лат. Batoidea ) - один из двух надотрядов пластиножаберных хрящевых рыб.
Для скатов характерно весьма "расплющенное" тело и большие грудные плавники, сросшиеся с головой. Пасть, ноздри и пять пар жабр находятся на плоской и, как правило, светлой нижней стороне.
Большинство скатов живёт в морской воде, однако существует и несколько пресноводных видов (моторо и др.)
Верхняя сторона у скатов приспособлена по расцветке к тому или иному жизненному пространству и может варьировать от светло-песочной до чёрной. На верхней стороне расположены глаза и отверстия, в которые проникает вода для дыхания.

Большинство видов скатов ведёт придонный образ жизни и питается моллюсками, раками и иглокожими. Пелагические виды питаются планктоном и мелкой рыбой.

Надотряд скатов включает 4 отряда, в которых объединены 16 семейств, около 350 видов.
Длина тела колеблется от нескольких сантиметров до 6 - 7 м, а масса может достигать 2,5 т. Жаберные щели расположены на брюшной стороне.
Тело сильно уплощенное, рыло округлое. Широкие грудные плавники прирастают к краям тела и голове.
Хвостовой плавник тонкий, бичеобразной формы, а его лопасти часто редуцированы.
Анальный плавник отсутствует.
В отличие от акул, которые плавают за счет колебательных движений хвоста, скаты используют для этого грудные плавники, взмахивая ими как крыльями.

Шипообразные или уплощенные зубы плотно прилегают друг к другу, образуя терку. Глазное яблоко сверху прирастает к орбитам, мигательная перепонка отсутствует.
Брызгальца, как правило, развиты значительно лучше, чем у акул. Это связано с тем, что через них лежащие на дне скаты набирают воду в жаберную полость. Только живущие в толще воды скаты-рогачи также как и акулы захватывают воду ртом.

Широко распространены во всех морях и океанах, встречаясь как в холодных водах Арктики и Антарктики, так и на прибрежных мелководьях тропических морей.
Активны в очень широком диапазоне температур - от 1,5 до 30 °С. Многие скаты живут у берега на глубине менее метра, но известны и глубоководные виды, обитающие на глубине 2500–2700 м.

Большинство видов являются обитателями морского дна, из-за чего их спина имеет покровительственную окраску под цвет грунта. Немногие виды, например, манта, населяют толщу воды. Известны виды, например речные скаты, постоянно живут в пресной воде.
Питаются различными донными или планктонными животными, включая различных рыб.
Скаты размножаются откладывая на дно заключенные в капсулу яйца или живорождением.
У электрических скатов в матке дополнительно развиваются специальные ворсинки, или трофотении, снабжающие эмбрион питательными веществами.
У орляковых и скатов-бабочек образуются длинные нити, или трофонемы, которые проникают через брызгальце зародыша в его пищеварительный тракт.

Одним из наиболее известных видов скатов является манта (Manta birostris).Эта рыба может достигать размеров 6,6 метра в размахе крыльев и веса 2 тонны.
Движение плавников манты напоминает полет гигантской птицы. Очень завораживающее зрелище.
Манты, в отличие от большинства скатов, обитают в толще воды и часто отдыхают на поверхности, греясь на солнце. Любят они выпрыгивать из воды, при этом скаты взлетают на 1,5 метра вверх и падают с оглушительным грохотом, вздымая столбы брызг.

Больших размеров достигают скаты из семейства орляковых, чей размах крыльев может достигать 2,5 метра, а длина - до пяти метров; а также скаты из семейства хвостоколовых, достигающие 2,1 метра в ширину и до 5,5 метров в длину.

Особым "оружием" наделён отряд электрических скатов, чьи представители с помощью специального органа из преобразованных мышц могут парализовать небольшую жертву электрическими разрядами от 60 до 230 вольт и током до 300 миллиампер.

Отряд Гнюсообразные или Электрические скаты (Torpediniformes)

Представители этого отряда имеют обычно почти круглое тело, более толстое и мясистое, чем у других скатов. Узкая хвостовая часть довольно резко отделена от туловища. Хвостовой плавник имеется. Эти скаты отличаются от всех других акулообразных.

Отряд Скатообразные или Ромботелые скаты (Rajiformes)

Ромботелые скаты (еще их называют обыкновенными или скатообразными) характеризуются сильно уплощенным ромбовидным туловищем, наличием своеобразных выростов на тазовых хрящах и следов жаберных складок в брызгальцах. Хвостовых игл (шипов) нет. Отряд заключает три семейства.

Семейство Скатовые или Ромбовые скаты (Rajidae)

Семейство ромбовых скатов заключает 6 родов и более 100 видов. Они характеризуются широким диском, имеющим более или менее ромбовидную форму и обычно покрытым крупными шипами и небольшими шипиками.

Семейство Акулохвостые скаты (Rhynchobatidae)

Относящиеся сюда скаты по форме тела занимают как бы промежуточное положение между типичными акулами и скатами. Тело у них уплощено, но хвостовая его часть почти не обособлена внешне от туловищной. Рыло удлиненное.

Семейство Гимнуровые или Скаты -бабочки (Gymnuridae)

Скаты-бабочки характеризуются маленьким хвостом и очень широким диском, ширина которого больше чем в полтора раза превышает его длину. Они близкородственны хвостоколам, но хвостовая игла имеется не у всех видов, относящихся к этой группе.

Семейство Гитарные или Рохлевые скаты (Rhinobatidae)

Относящиеся к этому семейству скаты по форме тела имеют определенное сходство со струнным музыкальным инструментом.
В Англии и США их называют "рыба-гитара", в Австралии "акула-банджо", во Франции "морская скрипка".

Отряд Орляковые скаты, или Скаты-орляки (Myliobatidae)

У орляковых скатов грудные плавники сужаются или прерываются в передней части на уровне глаз, так что голова отчетливо выделяется впереди диска. В то же время передние выступы грудных плавников соединяются друг с другом под вершиной рыла. Отряд орляковых скатов включает обширное семейство скатов-хвостоколов , которых некоторые ученые выделяют в самостоятельный отряд. Эти скаты имеют в хвосте костяной шип-колючку, которая служит им защитой от нападения врагов. Имели место случаи, когда купальщики, по неосторожности наступившие на ската, страдали от удара вооруженного шипом хвоста этих рыб.

Отряд Пилорылые скаты или Рыбы-пилы (Pristidae)

К этому семейству относится лишь один род, заключающий 7 видов. Они отличаются от других скатов сильно удлиненным рылом, которое имеет форму вытянутой плоской лопасти, усаженной по бокам большими зубовидными выростами.
Пилорылые скаты очень похожи внешне на пилообразных акул, которые тоже вооружены пилой. Отличие заключается только в расположении жаберных щелей (у скатов они на нижней части тела, тогда, как у акул - сбоку) и в наличии у акул усиков ни нижней части рыла перед пилообразным выростом.

Что еще о скатах...

Скаты размножаются откладывая на дно заключенные в капсулу яйца или живорождением. У электрических скатов в матке дополнительно развиваются специальные ворсинки, или трофотении, снабжающие эмбрион питательными веществами.
Мясо многих скатов употребляется в пищу. Хвостокол - обычная пища тихоокеанских обитателей. Крылья скатов являются деликатесом в португальской кухне.
Печень идет для добывания жира.
Кожа скатов долговечна и имеет необычную фактуру, применяется в кожевенной промышленности для изготовления кошельков, ремней, сумок, портфелей и т. п. Рукоятки японских мечей Катан обтягивались кожей скатов.

Для человека скаты представляют определенную опасность, хотя, следует отметить, неспровоцированных нападений на людей не зарегистрировано.
Если наступить на зарывшегося в песок или отдыхающего на дне ската, он может нанести обидчику серьезную рану, ко всему прочему - ввести в нее яд.

У него на хвосте есть колючка, точнее настоящий меч - до 20 сантиметров в длину. Его края очень острые, да к тому же зазубренные, вдоль лезвия, с нижней стороны - желобок, в котором виден тёмный яд из ядовитой железы на хвосте. Если задеть лежащего на дне хвостокола, он ударит хвостом как бичом; при этом он оттопыривает свою колючку и может нанести глубокую рубленую рану. Рану от удара хвостокола, обрабатывают, как любую другую. Слизь, покрывающая шип, может быть ядовита, хотя яд этот не смертелен.
Опасно "общение" с электрическими скатами, которые могут нанести довольно сильный удар при помощи своего уникального оружия. Однако, как и хвостоколы, электрические скаты не нападают на людей без причины.

Морские "электростанции"

Электрические скаты встречаются в водоемах умеренных и тропических широт. Обычные их места обитания - песчаное дно прибрежных акваторий, коралловые рифы, илистые заливы. Могут жить на значительных глубинах - до 1000 м.
Внешность у них "скатообразная", окраска - от темно-коричневой, до зеленоватой. Часто на теле электрических скатов имеются темные контрастные пятна. Эти рыбы ведут малоподвижный образ жизни, предпочитая лежать на дне или зарываясь в песок, где и подстерегают свою добычу - различные не крупные донные организмы - мелкую рыбу, ракообразных и т.д.

Несколько специфическую форму тела имеют знаменитые скаты Торпедо (Torpedo marmorata), которые внешностью напоминают круглые матрасы - овальное и очень мясистое туловище с небольшим хвостом. Так и хочется прилечь на такой "матрасик", лежащий на морском дне, но делать этого, конечно же, не стоит. Ощущения от такого отдыха не доставят удовольствия и неги - разряд крупного торпедо может достигать более сотни миллиампер при напряжении свыше 50 В. Казалось бы, напряжение небольшое, но ток, протекающий через тело прикоснувшегося к скату человека будет достаточным для того, чтобы искры из глаз посыпались фейерверком.
Впрочем, случаев, когда электрический скат убивал людей током, история не знает.

Электрические скаты имеют на вооружении природный источник электроэнергии - особый орган, назначение которого - парализование добычи или защита ската от опасности.
Примерное устройство "электрогенератора" ската Торпедо, обитающего во многих морях Атлантики, таково: электричество вырабатывается в особых органах, которые находятся между головой и грудными плавниками и состоят из сотен шестигранных столбиков, заполненных студенистым веществом и проходящих через все тело ската от спины до брюха. Столбики отделены друг от друга плотными перегородочками, к которым подходят нервы. Верхушки и основания столбиков соприкасаются с кожей спины и брюха. Нервы, подходящие к электрическим органам, сильно развиты и имеют множество окончаний.

Электрические скаты, при помощи своих органов-генераторов тока, могут производить разряды напряжением до 300 вольт при силе тока 7-8 А (атлантический скат Торпедо (Torpedo marmorata), но обычно гораздо меньше - 5-40 вольт. Такого напряжения вполне достаточно, чтобы парализовать жертву на продолжительное время и успеть употребить ее в пищу, поскольку электрические скаты питаются некрупными морскими организмами.
Человек может получить достаточно неприятные ощущения от электрического импульса, вырабатываемого крупными скатами, но особой угрозы для жизни они не представляют. Интересно, что прежде считалось полезным получать разряды тока электрических скатов для лечения некоторых болезней, и страдающие недугом люди бродили босиком по мелководью песчаных пляжей, в надежде получить целительный удар...

Электрические скаты, как правило, никогда не нападают на людей, если их не трогать и не наступать на ската во время купания. Поэтому ныряльщикам и отдыхающим нужно просто быть внимательнее при купаниях в местах обитания электрических скатов.

Ежегодно в газетах, теле- и радиопередачах появляется информация о поимке у берегов Камчатки (даже непосредственно в Авачинской бухте) акул, что обычно вызывает живой интерес у жителей области. Это неудивительно, поскольку, будучи сравнительно теплолюбивыми животными, акулы в основном обитают в субтропических и тропических водах океанов. Лишь некоторые их виды в летние месяцы проникают в более холодные районы и появляются у берегов полуострова. Однако, уделяя столь пристальное внимание относительно редким случаям поимки акул в прибрежных водах Камчатки, мы нередко совсем забываем об их ближайших родственниках — скатах, которые не только являются аборигенами прикамчатских вод, но и довольно разнообразны и многочисленны здесь.

Все обитающие у берегов Камчатки скаты относятся к семейству обыкновенных или ромбовых скатов, представители которого населяют, главным образом, умеренные и холодные воды морей и океанов. Также как и акулы, эти рыбы обладают хрящевым скелетом, но характеризуются широким, уплощенным ромбовидной формы телом (что вызвано придонным образом жизни), обычно покрытым крупными шипами и многочисленными мелкими шипиками. Мощно развитые грудные плавники скатов сливаются с боками тела, напоминая крылья. Два спинных плавника, наоборот, очень малы и расположены на кончике хвоста, тогда как сам хвостовой плавник зачаточен или вовсе отсутствует. Встревоженные, скаты обычно прижимаются к грунту (нередко даже закапываются в песок, так что на поверхности остаются только глаза и часть спины), причем окраска их, как и у камбал, может несколько меняться в зависимости от цвета поверхности, на которой они находятся. Когда скаты лежат на дне, их жаберные щели плотно прижаты к грунту. Чтобы они не засорились илом и песком в процессе дыхания, скаты втягивают воду через расположенные на верхней стороне головы отверстия, называемые брызгальцами и являющиеся видоизмененными ноздрями.

У берегов Камчатки встречается до 10 видов скатов. Среди них есть как мелкие (такие как фиолетовый и скат Таранца) длиной всего до 70–80 см с массой тела 1–3 кг, так и крупные (например, глубоководный и алеутский скаты), размеры которых достигают 130–160 см, а масса тела — 15–20 кг и более. Продолжительность жизни мелких скатов не превышает 7–10 лет, тогда как предельный возраст крупных оценивается специалистами в 15–18 лет. Разные виды скатов населяют глубины от 30–50 до 3000 м, хотя для каждого из них характерен свой батиметрический диапазон обитания.

Мелкие скаты питаются преимущественно донными ракообразными (крабами, креветками), крупные же ведут хищный образ жизни, поедая рыб и кальмаров. Преследуя свою жертву, они нередко поднимаются в толщу воды, причем во время плавания машут грудными плавниками, как крыльями, и при необходимости перемещаются довольно быстро. Охотясь за такой добычей как рыбы или кальмары, скаты не могут схватить их в результате прямой атаки, поскольку ротовое отверстие у них расположено на нижней стороне головы. Поэтому скаты сначала наплывают на свою жертву, затем прижимают ее ко дну и только тогда заглатывают.

Размножаются скаты также довольно своеобразно. Все они обладают так называемым «конвейерным» способом воспроизводства, т.е. с наступлением зрелости их самки, подобно обычным домашним курицам, в течение всей последующей жизни круглый год откладывают яйца, постоянно находящиеся в яичниках на разной стадии созревания — от мельчайших безжелтковых до уже готовых к вымету. Причем каждое яйцо облачено в гибкую, но прочную роговую капсулу с четырьмя отростками в виде «рожек» (по два с каждой стороны), с помощью которых оно крепится к грунту. Продолжительность инкубации составляет не менее 4–6 месяцев. Выклюнувшиеся из яиц мальки полностью сформированы, но имеют остатки желточного мешка, позволяющие им некоторое время как бы привыкать к внешнему питанию.

Хотя в настоящее время отечественная рыбная промышленность практически не использует скатов, во многих странах (особенно Юго-Восточной Азии) они служат объектами специализированного промысла и их употребляют в пищу, причем часто в качестве деликатесов. Богатая витамином «А» печень скатов является сырьем для получения технического жира и производства различных медицинских препаратов. Поскольку численность этих рыб в прикамчатских водах достаточно велика, объемы их вылова могут достигать значительных величин. Причем, так как скаты редко образуют плотные скопления, наиболее эффективным орудием их промысла специалисты считают донные яруса. Вылов скатов, с одной стороны, позволил бы рациональнее использовать запасы донных рыб у берегов Камчатки; с другой — расширить ассортимент отечественных рыбных продуктов, а также экспортировать скатов в страны, где они являются традиционными объектами рыболовства и пользуются спросом.