Темнодонтосаурусот, кој живеел пред околу 200 милиони години, имал очи со уникатна големина. Нивниот дијаметар беше 26 сантиметри со големина на черепот од речиси два метри на овој гуштер.
Благодарение на откритијата од последниве години, проучувањето на морските диносауруси од мезозоикот, кои долго време останаа во сенка на нивните далечни копнени роднини - диносаурусите, доживува вистинска ренесанса. Сега можеме сосема самоуверено да го реконструираме изгледот и навиките на џиновските водни влекачи - ихтиосаурусите, плиосаурусите, мозасаурусите и плезиосаурусите.
Скелетите на водни влекачи станаа познати на науката меѓу првите, бидејќи одиграа важна улога во развојот на теоријата на биолошката еволуција. Масивните вилици на мозасаурус, пронајдени во 1764 година во каменолом во близина на холандскиот град Мастрихт, јасно го потврдија фактот за истребување на животните, што беше радикално нова идеја во тоа време. И на почетокот на 19 век, откритијата на скелети на ихтиосаури и плезиосауруси направени од Мери Анинг во југозападна Англија обезбедија богат материјал за истражување на полето на науката за изумрените животни - палеонтологијата, во наше време, морски видови - Морските водни крокодили, морските змии и желки, како и игуана гуштери од Галапагос, сочинуваат само мал дел од влекачите кои живеат на планетата. Но, во мезозојската ера (пред 251–65 милиони години), нивниот број бил неспоредливо поголем. Ова, очигледно, беше фаворизирано од топлата клима, која им овозможи на животните кои не се способни да одржуваат константна телесна температура да се чувствуваат одлично во вода, средина со висок топлински капацитет. Во тие денови, морските гуштери талкаа по морињата од пол до столб, окупирајќи ги еколошките ниши на модерните китови, делфини, фоки и ајкули. Повеќе од 190 милиони години, тие формираа „каста“ од врвни предатори, ловејќи не само риби и цефалоподи, туку и едни со други.
Кроносаурус бил ужас на морињата од раната креда (пред 125-99 милиони години) и еден од најголемите морски влекачи на сите времиња. Неговото име било дадено во чест на Кронос, еден од античките грчки титани.
Назад во водата
Како водни цицачи - китови, делфини и пердуви, морските гуштери потекнуваат од копнени предци што дишат во воздухот: пред 300 милиони години, влекачите беа тие што ја освоија земјата, управувајќи, благодарение на изгледот на јајцата заштитени со кожна лушпа (за разлика од жабите и риба), да се префрлат од репродукција во вода за да се размножуваат надвор од водната средина. Сепак, од една или друга причина, една или друга група влекачи во различни периоди повторно ја „пробаа среќата“ во водата. Сè уште не е можно точно да се наведат овие причини, но, како по правило, развојот на нова ниша од еден вид се објаснува со неговата ненаселена положба, достапноста на ресурсите за храна и отсуството на предатори.
Вистинската инвазија на гуштери во океанот започна по најголемиот настан на истребување на Перм-Тријас во историјата на нашата планета (пред 250 милиони години). Експертите се уште се расправаат за причините за оваа катастрофа. Изнесени се различни верзии: пад на голем метеорит, интензивна вулканска активност, масовно ослободување на метан хидрат и јаглерод диоксид. Едно е јасно: во временски период кој е исклучително краток според геолошките стандарди, од сета разновидност на видови живи организми, само еден од дваесет успеал да избегне да стане жртва на еколошка катастрофа. Напуштените топли мориња им дадоа големи можности на „колонизаторите“ и веројатно затоа се појавија неколку групи морски влекачи во мезозојската ера. Четири од нив беа навистина неспоредливи по број, разновидност и дистрибуција. Секоја група - ихтиосауруси, плезиосауруси, нивните роднини плиосаурусите и мозасаурусите - се состоеше од предатори кои го окупираа врвот на пирамидите за храна. И секоја од групите родила колоси со навистина монструозни размери.
Најважниот фактор што го одреди успешниот развој на водната средина од мезозојските влекачи беше преминот кон живост. Наместо да несат јајца, женките раѓаат целосно формирани и прилично големи млади, а со тоа ги зголемуваат нивните шанси за преживување. Така, животниот циклус на рептилите за кој се дискутираше сега се одвиваше целосно во водата, а последната нишка што ги поврзува морските гуштери со копното беше прекината. Последователно, очигледно, токму оваа еволутивна аквизиција им овозможи да ги напуштат плитките води и да го освојат отвореното море. Немора да се оди на брегот ги отстрани ограничувањата за големина, а некои морски влекачи го искористија гигантизмот. Да растеш не е лесно, но штом ќе пораснеш, обиди се да го победиш. Самиот ќе навреди секого.
Шонисаурус е најголемиот морски рептил во историјата на еволуцијата, кој датира повеќе од 200 милиони години. Таков халк тежел до 40 тони. Веројатно се хранел со мали риби за школување и лигњи.
Ихтиосаурусите - поголеми, подлабоки, побрзи
Предците на ихтиосаурусите од риби-гуштери, кои ја совладале водната средина пред околу 245 милиони години, биле мали жители на плитки води. Нивното тело не било во облик на буре, како оние на нивните потомци, туку издолжено, а неговото свиткување играло важна улога во движењето. Сепак, во текот на 40 милиони години, појавата на ихтиосаурусите значително се промени. Првично издолженото тело стана покомпактно и идеално рационализирано, а каудалната перка со големо долно сечило и мала горна кај повеќето видови беше трансформирана во речиси симетрична.
Палеонтолозите можат само да погодуваат за семејните односи на ихтиосаурусите. Се верува дека оваа група се одвоила многу рано од еволутивното стебло, што подоцна довело до појава на гранки на влекачи како гуштери и змии, како и крокодили, диносауруси и птици. Еден од главните проблеми сè уште останува недостатокот на преодна врска помеѓу копнените предци на ихтиосаурусите и примитивните морски форми. Првите риби гуштери познати на науката се веќе целосно водни организми. Тешко е да се каже кој бил нивниот предок.
Должината на вратот на еламосаурусите кои живееле пред 100 милиони години често ја надминувала вкупната должина на нивното тело и опашка. Вратот бил нивното главно средство за ловење риби и цефалоподи.
Должината на повеќето ихтиосауруси не надминува 2-4 метри. Сепак, меѓу нив имаше и гиганти, достигнувајќи 21 метар. Таквите џинови ги вклучувале, на пример, Шонисаурусите, кои живееле на крајот од периодот на Тријас, пред околу 210 милиони години. Ова се некои од најголемите морски животни кои некогаш живееле во океаните на нашата планета. Покрај нивната огромна големина, овие ихтиосауруси се одликувале со многу долг череп со тесни вилици. За да замислите шонисаурус, како што се пошегува еден американски палеонтолог, треба да надувате огромен гумен делфин и во голема мера да му ги истегнете лицето и перките. Најинтересно е што само младите имале заби, додека непцата на возрасните влекачи биле без заби. Можеби ќе прашате: како јаделе такви колоси? На ова можеме да одговориме: ако Шонисаурусите биле помали, тогаш може да се претпостави дека тие бркале плен и го голтале цел, како и сабјарка и нејзините роднини - марлин и едрилица. Сепак, дваесетметарските гиганти не можеа да бидат брзи. Можеби се хранеле со мали риби за школување или лигњи. Исто така, постои претпоставка дека возрасните шонисауруси користеле апарат за филтрирање како кит коска, што им овозможило да го исцедат планктонот од водата. До почетокот на периодот Јура (пред 200 милиони години), во морињата се појавија видови ихтиосауруси, потпирајќи се на брзината. Тие вешто ги бркаа рибите и брзите белемнити - изумрени роднини на лигњите и сипата. Според современите пресметки, три до четири метри ихтиосаур stenopterygius развил брзина на крстарење не помала од една од најбрзите риби, туната (делфините пливаат двојно побавно) - речиси 80 km/h или 20 m/s! Во вода! Главниот погон на таквите рекордери беше моќната опашка со вертикални сечила, како оние на рибите.
Во периодот Јура, кој стана златното доба на ихтиосаурусите, овие гуштери беа најбројните морски влекачи. Некои видови ихтиосауруси можат да нурнат до длабочини до половина километар или повеќе во потрага по плен. Овие влекачи можеа да разликуваат подвижни предмети на таква длабочина поради големината на нивните очи. Значи, дијаметарот на окото на Темнодонтосаурус беше 26 сантиметри! Само џиновската лигња има повеќе (до 30 сантиметри). Очите на ихтиосаурусите беа заштитени од деформација при брзо движење или на голема длабочина со необичен скелет на очите - потпорни прстени кои се состојат од повеќе од десетина коскени плочи кои се развиваат во обвивката на окото - склерата.
Издолжената муцка, тесните вилици и обликот на забите на рибите гуштери укажуваат на тоа дека јаделе, како што веќе споменавме, релативно мали животни: риби и цефалоподи. Некои видови ихтиосауруси имаа остри, конусни заби кои беа добри за фаќање пргав, лизгав плен. Спротивно на тоа, другите ихтиосауруси имале широки заби со тапи или заоблени врвови за да ги скршат лушпите на цефалоподите како што се амонитите и наутилидите. Меѓутоа, не така одамна, откриен е скелет на бремена женка ихтиосаур, во која, покрај коски од риба, пронашле коски на млади морски желки и што е најизненадувачки, коска на древна морска птица. Постои и извештај за откривање на остатоци од птеросаур (летечки гуштер) во стомакот на риба гуштер. Ова значи дека исхраната на ихтиосаурусите била многу поразновидна отколку што се мислело. Покрај тоа, еден од видовите рани риби гуштери откриени оваа година, кој живеел во Тријас (пред околу 240 милиони години), имал назабени рабови на ромбичниот пресек на забите, што укажува на неговата способност да откине парчиња од пленот. . Таквото чудовиште, кое достигна должина од 15 метри, практично немаше опасни непријатели. Меѓутоа, од нејасни причини, оваа гранка на еволуцијата престанала во втората половина на периодот на Креда, пред околу 90 милиони години.
Траги од некроза биле пронајдени во коските на тилосаурусите кои живееле пред 90-65 милиони години. Како по правило, таквите патологии се карактеристични за животните кои нуркаат до големи длабочини.
Плезиосаурусите и плиосаурусите се различни роднини
Во плитките мориња од периодот на Тријас (пред 240–210 милиони години), процветала друга група влекачи - нотосаурусите. Во нивниот животен стил, тие најмногу личеа на модерни фоки, поминувајќи дел од своето време на брегот. Нотосаурусите се карактеризирале со издолжен врат, а пливале со помош на опашка и ципести стапала. Постепено, некои од нив ги замениле шепите со перки, кои биле користени како весла, а колку биле помоќни, толку повеќе слабеела улогата на опашката.
Нотосаурусите се сметаат за предци на плезиосаурусите, што читателот добро го знае од легендата за чудовиштето од Лох Нес. Првите плезиосауруси се појавија во средината на Тријас (пред 240–230 милиони години), но нивниот најславен започна на почетокот на периодот Јура, односно пред околу 200 милиони години.
Во исто време се појавија и плиосауруси. Овие морски влекачи биле тесно поврзани, но изгледале поинаку. Претставниците на двете групи - уникатен случај меѓу водните животни - се движеа со помош на два пара големи перки во облик на лопатка, а нивните движења веројатно не беа еднонасочни, туку повеќенасочни: кога предните перки се движеа надолу, задните перки се поместуваа нагоре. Исто така, може да се претпостави дека почесто се користеле само сечилата на предните перки - ова заштедувало повеќе енергија. Задните биле ставени на работа само при напади на плен или спасување од поголеми предатори.
Плезиосаурусите лесно се препознаваат по нивните многу долги вратови. На пример, во Елазмосаурус се состоеше од 72 пршлени! Научниците знаат дури и скелети чиј врат е подолг од телото и опашката заедно. И, очигледно, токму вратот им беше предност. Иако плезиосаурусите не беа најбрзите пливачи, тие беа најманеврирани. Инаку, со нивното исчезнување во морето повеќе не се појавија животни со долг врат. И уште еден интересен факт: скелетите на некои плезиосауруси беа пронајдени не во морските, туку во вливот (каде реките се влеваа во морињата), па дури и слатководните седиментни карпи. Така, јасно е дека оваа група не живеела исклучиво во морињата. Долго време се веруваше дека плезиосаурусите се хранеле главно со риби и цефалоподи (белемнити и амонити). Гуштерот полека и незабележливо доплива до стадото одоздола и, благодарение на својот екстремно долг врат, го грабна пленот, јасно видлив на позадината на светлото небо, пред стадото да се упати кон петиците. Но, денес е очигледно дека исхраната на овие влекачи била побогата. Пронајдените скелети на плезиосаурусите често содржат мазни камења, веројатно специјално проголтани од гуштер. Експертите сугерираат дека не станува збор за баласт, како што претходно се мислеше, туку за вистински воденички камења. Мускулестиот дел од желудникот на животното, собирајќи се, ги помести овие камења и тие ги здробија силните лушпи од мекотели и ракови кои паднале во утробата на плезиозаурот. Скелети од плезиосауруси со остатоци од долни безрбетници укажуваат на тоа дека покрај видовите кои се специјализирале за лов во водениот столб, имало и такви кои претпочитале да пливаат во близина на површината и да собираат плен од дното. Исто така, можно е некои плезиосауруси да се префрлат од еден вид на храна во друг во зависност од неговата достапност, бидејќи долгиот врат е одличен „риболовен стап“ со кој беше можно да се „фатат“ широк спектар на плен. Вреди да се додаде дека вратот на овие предатори беше прилично цврста структура и тие не можеа остро да го свиткаат или да го подигнат од водата. Ова, инаку, фрла сомнеж врз многу приказни за чудовиштето од Лох Нес, кога очевидците известуваат дека виделе точно долг врат кој излегува од водата. Најголемиот од плезиосаурусите е Новозеландскиот Мауизаурус, кој достигна 20 метри во должина, од кои речиси половина беше џиновски врат.
Првите плиосауруси, кои живееле во доцниот тријаски и раниот период на Јура (пред околу 205 милиони години), многу личеле на нивните роднини на плезиосаурусите, што првично ги доведува во заблуда палеонтолозите. Главите им биле релативно мали, а вратот прилично долг. Сепак, до средината на периодот Јура, разликите станаа многу значајни: главниот тренд во нивната еволуција беше зголемувањето на големината на главата и моќта на вилиците. Вратот, соодветно, стана краток. И ако плезиосаурусите ловеле главно риби и цефалоподи, тогаш возрасните плиосауруси бркале други морски влекачи, вклучувајќи ги и плезиосаурусите. Патем, тие не ги презираа ниту мршите.
Најголемиот од првите плиосауруси бил седумметарскиот Ромалеосаурус, но неговата големина, вклучувајќи ја и големината на вилиците долги еден метар, бледа во споредба со чудовиштата што се појавиле подоцна. Со океаните од втората половина на периодот Јура (пред 160 милиони години) управувале Лиоплевродони - чудовишта кои можеби достигнале 12 метри во должина. Подоцна, во периодот на креда (пред 100-90 милиони години), живееле колоси со слични големини - Кроносаурус и Брахаучениус. Сепак, најголемите плиосауруси биле периодот на доцниот јура.
Лиоплевродоните, кои ги населувале морските длабочини пред 160 милиони години, можеле брзо да се движат со помош на големи флипери, кои ги мавтале како крилја.
Уште повеќе?!
Неодамна, палеонтолозите имаат неверојатна среќа со сензационални откритија. Така, пред две години, норвешка експедиција предводена од д-р Јорн Хурум извади фрагменти од скелет на џиновски плиосаур од вечниот мраз на островот Спитсберген. Неговата должина била пресметана од една од коските на черепот. Испадна - 15 метри! И минатата година, во седиментите на Јура во округот Дорсет во Англија, научниците имаа уште еден успех. На една од плажите на заливот Вејмут, локалниот колекционер на фосили Кевин Шихан ископал речиси целосно зачуван огромен череп со димензии 2 метри 40 сантиметри! Должината на овој „морски змеј“ би можела да биде и 16 метри! Скоро иста должина беше и малолетниот плиосаур пронајден во 2002 година во Мексико и наречен Чудовиште од Арамбери.
Но, тоа не е се. Природонаучниот музеј на Универзитетот во Оксфорд содржи џиновска долна вилица на макромерус плиосаур со димензии 2 метри и 87 сантиметри! Коската е оштетена, а се верува дека нејзината вкупна должина не била помала од три метри. Така, неговиот сопственик би можел да достигне 18 метри. Вистински царски големини.
Но, плиосаурусите не беа само огромни, тие беа вистински чудовишта. Ако некој претставувал закана за нив, тоа биле тие самите. Да, огромниот, како кит, Shonisaurus ichthyosaur и долгиот врат Mauisaurus plesiosaur беа подолги. Но, колосалните плиосаурски предатори беа идеални „машини за убивање“ и немаа еднакви. Триметарските перки брзо го однесоа чудовиштето кон целта. Моќните вилици со пализада од огромни заби со големина на банани кршеа коски и го кинеа месото на жртвите, без разлика на нивната големина. Тие беа навистина непобедливи и ако некој може да се спореди со нив по моќ, тоа беше фосилната ајкула мегалодон. Tyrannosaurus rex до џиновските плиосауруси изгледа како пони пред холандски влечен коњ. Земајќи го за споредба модерен крокодил, палеонтолозите го пресметале притисокот што го развиле вилиците на огромниот плиосаур во моментот на каснувањето: се покажа дека е околу 15 тони. Научниците добија идеја за моќта и апетитот на единаесетметарскиот Кроносаурус, кој живеел пред 100 милиони години, „гледајќи“ во неговиот стомак. Таму нашле коски на плезиосаурус.
Во текот на Јура и поголемиот дел од периодот на Креда, плезиосаурусите и плиосаурусите биле доминантни океански предатори, иако не треба да се заборави дека во близина секогаш имало ајкули. Вака или онака, големите плиосауруси исчезнале пред околу 90 милиони години од нејасни причини. Сепак, како што знаете, светото место никогаш не е празно. Тие беа заменети во морињата од доцниот креда со џинови кои можеа да се натпреваруваат со најмоќните од плиосаурусите. Зборуваме за мозасауруси.
Мосасаурус до мосасаурус - ручек
Групата мозасаури, која ги заменила и можеби ги заменила плиосаурусите и плезиосаурусите, настанала од еволутивната гранка блиска до набљудување на гуштери и змии. Кај мозасаурусите кои целосно се префрлиле на живот во вода и станале живородени, нивните шепи биле заменети со перки, но главниот двигател бил долгата, сплескана опашка, а кај некои видови таа завршувала со перка како ајкула. Може да се забележи дека, судејќи според патолошките промени пронајдени во фосилизираните коски, некои мозасаури можеле да нурнат длабоко и, како и сите екстремни нуркачи, страдале од последиците од таквите нуркања. Некои видови мозасаури се хранат со бентосни организми, кршејќи школки од мекотели со кратки, широки заби со заоблени врвови. Сепак, конусните и благо свитканите грозни заби на повеќето видови не оставаат сомнеж за навиките за исхрана на нивните сопственици. Тие ловеле риби, вклучително и ајкули и цефалоподи, кршеле лушпи од желки, голтале морски птици, па дури и летечки гуштери и ги растргнале другите морски влекачи и едни со други. Така, во внатрешноста на девет метри долгиот тилосаур беа пронајдени коски на плезиосаури кои се половина сварени.
Дизајнот на черепот на мозасаурусите им овозможил да голтаат дури и многу голем плен во целост: како змии, нивната долна вилица била опремена со дополнителни зглобови, а некои коски од черепот биле артикулирани подвижно. Како резултат на тоа, отворената уста беше навистина монструозна по големина. Покрај тоа, два дополнителни реда заби израснаа на покривот на устата, со што беше можно поцврсто да се држи пленот. Сепак, не треба да заборавиме дека се ловеле и мозасаури. Пет метри долгиот Тилосаурус пронајден од палеонтолозите имал смачкан череп. Единствениот кој можеше да го стори тоа беше друг, поголем мозасаурус.
Во текот на 20 милиони години, мозасаурусите брзо еволуирале, предизвикувајќи џинови споредливи по маса и големина со чудовишта од други групи на морски влекачи. Кон крајот на периодот на Креда, за време на следното големо истребување, џиновските морски гуштери исчезнале заедно со диносаурусите и птеросаурусите. Можни причини за нова еколошка катастрофа може да биде влијанието на огромен метеорит и (или) зголемената вулканска активност.
Први кои исчезнале, дури и пред изумирањето на Креда, биле плиосаурусите, а нешто подоцна и плезиосаурусите и мозасаурусите. Се верува дека тоа се случило поради нарушување на синџирот на исхрана. Принципот на домино функционираше: истребувањето на некои масивни групи на едноклеточни алги доведе до исчезнување на оние што се хранеа со нив - ракови и, како последица на тоа, рибите и цефалоподите. Морските влекачи беа на врвот на оваа пирамида. Истребувањето на мозасаурусите, на пример, би можело да биде последица на истребувањето на амонитите, кои ја формирале основата на нивната исхрана. Сепак, нема конечна јасност за ова прашање. На пример, две други групи на предатори, ајкули и телеости, кои исто така се хранеле со амонити, го преживеале настанот на истребување во доцната креда со релативно мали загуби.
Како и да е, ерата на морските чудовишта заврши. И само по 10 милиони години повторно ќе се појават морските џинови, но не гуштери, туку цицачи - потомците на волкот Пакицетус, кој прв ги совлада крајбрежните плитки води. Современите китови го следат своето потекло од него.
Неверојатни факти
Модерниот океан е дом на многу неверојатни суштества, за кои многу немаме идеја. Никогаш не знаете што се крие таму - во темните, студени длабочини. Сепак, ниту едно од нив не се споредува со древните чудовишта кои доминирале во светските океани пред милиони години.
Во оваа статија ќе ви кажеме за гуштери, месојадни риби и грабливи китови кои го тероризирале морскиот живот во праисторијата.
Праисториски свет
Мегалодон
Мегалодон можеби е најпознатото суштество на оваа листа, но тешко е да се замисли дека ајкулата со големина на училишен автобус навистина постоела. Во денешно време, постојат многу различни научни филмови и програми за овие неверојатни чудовишта.
Спротивно на популарното верување, мегалодоните не живееле во исто време со диносаурусите. Тие доминирале во морињата од пред 25 до 1,5 милиони години, што значи дека го пропуштиле последниот диносаурус за 40 милиони години. Покрај тоа, ова значи дека првите луѓе ги пронашле овие морски чудовишта живи.
Домот на мегалодонот бил топлиот океан кој постоел до последното ледено доба во раниот плеистоцен, а се верува дека токму тоа ги лишило овие огромни ајкули од храна и способност за репродукција. Можеби на овој начин природата го заштити модерното човештво од страшните предатори.
Лиоплевродон
Ако во филмот „Паркот Јура“ имаше водена сцена во која беа вклучени некои од морските чудовишта од тоа време, Лиоплеуродон дефинитивно ќе се појави во неа. Иако научниците се расправаат за вистинската должина на ова животно (некои велат дека била до 15 метри), повеќето се согласуваат дека таа била околу 6 метри, а една петтина од должината е зашилената глава на Лиоплеуродон.
Многу луѓе мислат дека 6 метри не е толку многу, но најмалиот претставник на овие чудовишта е способен да проголта возрасен. Научниците повторно создадоа модел на перки на Лиоплеуродон и ги тестираа.
Во текот на истражувањето, тие откриле дека овие праисториски животни не биле толку брзи, но не им недостасувала агилност. Тие исто така беа способни да прават кратки, брзи и остри напади слични на оние на модерните крокодили, што ги прави уште пострашни.
Морски чудовишта
Базилосаурус
И покрај името и изгледот, тие не се влекачи, како што може да изгледа на прв поглед. Всушност, ова се вистински китови (а не најстрашните на овој свет!). Базилосаурусите биле предци предци на модерните китови и биле со должина од 15 до 25 метри. Опишан е како кит, кој донекаде наликува на змија поради неговата должина и способност да се извива.
Тешко е да се замисли дека додека се плива во океанот, може да се сопне на огромно суштество кое личи на змија, кит и крокодил во исто време, долго 20 метри. Стравот од океанот би се држел со вас долго време.
Физичките докази сугерираат дека базилосаурусите ги немале истите когнитивни способности како модерните китови. Покрај тоа, тие немаа можности за ехолокација и можеа да се движат само во две димензии (ова значи дека тие не можеа активно да нуркаат или да нуркаат во големи длабочини). Така, овој ужасен предатор бил глупав како вреќа со праисториски алатки и не би можел да ве гони ако нурнете или дојдете на копно.
Рак скорпии
Не е чудно што зборовите „морска скорпија“ предизвикуваат само негативни емоции, но овој претставник на листата беше најморничав од сите. Jaekelopterus rhenaniae е посебен вид на ракови скорпија кој бил најголемиот и најстрашниот членконог во своето време: 2,5 метри чист ужас со канџи под неговата обвивка.
Многумина од нас се преплашени од мали мравки или големи пајаци, но замислете го целосниот спектар на страв што го доживува личноста која нема да има среќа да се сретне со ова морско чудовиште.
Од друга страна, овие морничави суштества изумреа уште пред настанот кој ги уби сите диносауруси и 90% од животот на Земјата. Преживеале само неколку видови ракови, кои и не се толку страшни. Нема докази дека древните морски скорпии биле отровни, но структурата на нивните опашки сугерира дека можеби биле.
Прочитајте и: Огромно морско чудовиште исфрлило на брегот на Индонезија
Праисториски животни
Мауизаурус
Mauisaurus го добил името по древниот маорски бог Мауи, кој, според легендата, го извлекол трупот на Нов Зеланд од дното на океанот со кука, па само од името можете да разберете дека ова животно било огромно. Вратот на Мауизаурусот бил долг околу 15 метри, што е доста во споредба со неговата вкупна должина од 20 метри.
Неговиот неверојатен врат имаше многу пршлени, што му даваше посебна флексибилност. Замислете желка без школка со изненадувачки долг врат - вака изгледаше ова морничаво суштество.
Тој живеел во периодот на Креда, што значело дека несреќните суштества кои скокале во водата за да избегаат од велоцирапторите и тираносаурусите биле принудени да се соочат лице в лице со овие морски чудовишта. Живеалиштата на Мауизаурите биле ограничени на водите на Нов Зеланд, што покажува дека сите жители се во опасност.
Данклеостеус
Данклеостеус беше десетметарско предаторско чудовиште. Огромните ајкули живееле многу подолго од Dunkleosteus, но тоа не значело дека тие биле најдобри предатори. Наместо заби, dunkleosteus имал коскени израстоци, како некои видови модерни желки. Научниците пресметале дека нивната сила на каснување била 1.500 килограми на квадратен сантиметар, што ги ставило на исто ниво со крокодилите и тираносаурусите и ги направило едно од суштествата со најсилниот залак.
Врз основа на фактите за нивните мускули на вилицата, научниците заклучиле дека Данклеостеус може да ја отвори устата за една педесеттина од секундата, голтајќи сè што ќе му се најде на патот. Како што растеше рибата, единствената коскена забна плоча беше заменета со сегментирана, што го олеснуваше добивањето храна и каснувањето низ густите лушпи на другите риби. Во трката за вооружување наречена праисториски океан, Данклеостеус беше вистински добро оклопен, тежок тенк.
Морски чудовишта и чудовишта од длабочините
Кроносаурус
Kronosaurus е уште еден гуштер со краток врат, сличен по изглед на Liopleurosaurus. Она што е забележливо е дека нејзината вистинска должина е исто така позната само приближно. Се верува дека достигнувала и до 10 метри, а забите до 30 см во должина. Затоа го добил името по Кронос, кралот на античките грчки титани.
Сега погодете каде живеело ова чудовиште. Ако вашата претпоставка беше поврзана со Австралија, тогаш сте апсолутно во право. Главата на Кроносаурус била долга околу 3 метри и била способна да проголта цел возрасен човек. Покрај тоа, по ова имало место во животното уште една половина.
Исто така, поради фактот што флиперите на кроносаурусите биле слични по структура со перките на желките, научниците заклучиле дека тие се многу далечно поврзани и претпоставувале дека и кроносаурусите оделе на копно за да несат јајца. Во секој случај, можеме да бидеме сигурни дека никој не се осмели да ги уништи гнездата на овие морски чудовишта.
Хеликоприон
Оваа ајкула долга 4,5 метри имала долна вилица која била еден вид навивам, расфрлана со заби. Изгледаше како хибрид на ајкула и пила за зуење, а сите знаеме дека кога опасните електрични алати ќе станат дел од предатор на врвот на синџирот на исхрана, целиот свет трепери.
Забите на Хеликоприон биле назабени, што јасно укажува на месојадството на ова морско чудовиште, но научниците се уште не знаат со сигурност дали вилицата била турната нанапред како на фотографијата или малку подлабоко поместена во устата.
Овие суштества го преживеале масовното истребување во Тријас, што може да укажува на нивната висока интелигенција, но причината може да биде и нивното живеење во длабоко море.
Праисториски морски чудовишта
Левијатан на Мелвил
Претходно во оваа статија веќе зборувавме за грабливи китови. Левијатан на Мелвил е најстрашниот од сите. Замислете огромен хибрид на орка и сперматозоид кит. Ова чудовиште не беше само месојад - убиваше и јадеше други китови. Ги имаше најголемите заби од кое било животно познато за нас.
Нивната должина понекогаш достигнувала и 37 сантиметри! Живееле во истите океани во исто време и јаделе иста храна како мегалодоните, со што се натпреварувале со најголемата граблива ајкула во тоа време.
Нивните огромни глави беа опремени со истите уреди за ехо како модерните китови, што ги прави поуспешни во ловот во матни води. Во случај никому да не му било јасно од самиот почеток, ова животно го добило името по Левијатан, џиновското морско чудовиште од Библијата и Херман Мелвил, кој го напишал познатиот Моби Дик. Ако Моби Дик беше еден од Левијатаните, тој сигурно ќе го изеде Pequod и целата негова екипа.
Морски влекачи
При проучувањето на животот во мезозоикот, можеби највпечатливо е тоа што речиси половина од сите познати видови влекачи не живееле на копно, туку во вода, во реки, утоки, па дури и во морето. Веќе забележавме дека во мезозоикот плитките мориња станаа широко распространети на континентите, така што немаше недостаток на простор за живеење за водни животни.
Во мезозојските слоеви има голем број на фосилни влекачи прилагодени за живот во вода. Овој факт може само да значи дека некои влекачи се вратиле назад во морето, во својата татковина, каде што одамна се појавиле предците на диносаурусите - рибите. Овој факт бара одредено објаснување, бидејќи на прв поглед тука имаше регресија. Но, не можеме да го сметаме враќањето на влекачите во морето за чекор наназад од еволутивна гледна точка едноставно врз основа на тоа што девонските риби излегле од морето на копно и се развиле во влекачи откако поминале низ фазата на водоземци. Напротив, оваа позиција го илустрира принципот според кој секоја група на организми што активно се развива се стреми да ги окупира сите сорти на средината во која може да постои. Всушност, движењето на влекачите во морето не се разликува многу од колонизацијата на реките и езерата од страна на водоземците во доцниот карбонформ (слика 38). Во водата имало храна и конкуренцијата не била премногу жестока, па во водата прво се преселиле водоземци, а потоа и влекачи. Веќе пред крајот на палеозоикот, некои рептили станаа водни жители и почнаа да се прилагодуваат на нов начин на живот. Оваа адаптација одеше главно по патот на подобрување на начинот на движење во водната средина. Се разбира, влекачите продолжија да дишат воздух на ист начин како што и модерниот кит, цицач, иако по обликот на телото е сличен на рибата, дише воздух. Згора на тоа, морските влекачи во мезозоикот не еволуирале од ниту еден копнеен рептил што решил да се врати назад во водата. Фосилните скелети даваат непобитен доказ дека тие имале различни предци и се појавиле во различно време. Така, фосилните остатоци покажуваат колку бил разновиден одговорот на организмите на променливите услови на животната средина, како резултат на што се создал огромен простор, изобилен со храна и погоден за населување.
Добиени се обемни информации од проучувањето на фосилните остатоци содржани во морските калливи камења и варовниците од креда; Овие фини кластични карпи зачувуваат не само коски, туку и отпечатоци од кожа и лушпи. Со исклучок на најмалите и најпримитивните видови, повеќето морски рептили биле предатори и припаѓале на три главни групи: тиосауруси, плезиосауруси и мозасаури. Накратко карактеризирајќи ги, прво мора да забележиме дека ихтиосаурусите добија издолжена форма слична на рибите (сл. 50) и беа одлично прилагодени на брзо пливање во потрага по риби или цефалоподи. Овие животни, со должина од 9 метри, имаа гола кожа, грбна перка и опашка како риба, а нивните четири екстремитети се претворија во вид на фоки и се користеа за контрола на движењето на телото при пливање. Сите прсти во овие флипери биле тесно поврзани, а во нив имало и дополнителни коски за да се зголеми силата. Големите очи на ихтиосаурусите биле приспособени да гледаат добро во вода. Тие дури имаа едно многу значајно подобрување во процесот на репродукција. Бидејќи биле животни кои дишат воздух и живееле во морска вода, тие не можеле да несат јајца. Затоа, ихтиосаурусите развиле метод на репродукција во кој ембрионот се развивал во телото на мајката и, по достигнувањето на зрелоста, се раѓал жив. Тие станаа живородени. Овој факт е утврден со откривањето на совршено сочувани остатоци од женски ихтиосауруси со целосно формирани млади во нивните тела, бројот на млади достигнува седум.
Ориз. 50. Четири групи животни кои добиле рационализирана форма на телото како резултат на адаптација на животот во вода: А. рептил, Б. риба, Ц. птица, Д. цицач. Во почетокот тие имаа различен изглед, но во текот на еволуцијата тие се здобија со надворешни сличности
Во втората група спаѓаат плезиосаурусите, кои, за разлика од ихтиосаурусите слични на риби, ја задржале оригиналната форма на телото на влекачите, достигнувајќи должина од 7,5-12 метри. Да не беше опашката, плезиосаурусот ќе изгледаше како џиновски лебед. Се разбира, предокот на плезиосаурусот воопшто не бил истиот копнеен рептил од кој настанале ихтиосаурусите. Нозете на плезиосаурусите се претворија во долги перки, а главата, поставена на долг врат, беше опремена со остри заби кои ги затвораа и сигурно ги држат најлизгавите риби. Таквите заби го спречуваа џвакањето; Плезиосаурусот го голтнал својот плен цел, а потоа го здробил во стомакот користејќи камчиња. Исхраната на плезиосаурусите може да се процени според содржината на желудникот на еден од нив, кој очигледно умрел пред камењата во неговиот стомак да имаат време правилно да ја згмечат храната што ја проголтал. Утврдено е дека коските и фрагментите од школки содржани во желудникот припаѓаат на риби, летечки влекачи и цефалоподи, кои биле проголтани цели, заедно со лушпата.
Третата група на морски влекачи се нарекува мозасауруси затоа што за прв пат биле откриени во близина на реката Мозел во североисточна Франција. Може да се наречат „задоцнети“ затоа што се појавиле само во доцниот креда, кога ихтиосаурусите ги населувале морињата речиси 150 милиони години. Предците на мозасаурусите биле гуштери наместо диносауруси. Нивната должина достигна 9 метри, имаа лушпеста кожа, а вилиците им беа така дизајнирани да можат широко да ја отвораат устата, како змии.
Рационализирано тело како адаптација на условите за живот во водната средина се наоѓа не само кај ихтиосаурусите и мозасаурусите. Истото може да се види кај голем број животни кои живееле пред и по мезозоикот и во мезозоикот (сл. 50).
Благодарение на откритијата од последниве години, проучувањето на морските гуштери од мезозоикот, кои долго време останаа во сенка на нивните далечни копнени роднини - диносаурусите, доживува вистинска ренесанса. Сега можеме сосема самоуверено да го реконструираме изгледот и навиките на џиновските водни влекачи - ихтиосаурусите, плиосаурусите, мозасаурусите и плезиосаурусите.
Скелетите на водни влекачи станаа познати на науката меѓу првите, играјќи важна улога во развојот на теоријата на биолошката еволуција. Масивните вилици на мозасаурус, пронајдени во 1764 година во каменолом во близина на холандскиот град Мастрихт, јасно го потврдија фактот за истребување на животните, што беше радикално нова идеја во тоа време. И на почетокот на 19 век, откритијата на скелети на ихтиосаури и плезиосауруси направени од Мери Анинг во југозападна Англија обезбедија богат материјал за истражување на полето на сè уште во подем науката за изумрените животни - палеонтологијата.
Во денешно време, морските рептили - морски крокодили, морски змии и желки и игуана гуштери од Галапагос - сочинуваат само мал дел од влекачите што живеат на планетата. Но, во мезозојската ера (пред 251-65 милиони години) нивниот број бил неспоредливо поголем. Ова, очигледно, беше фаворизирано од топлата клима, која им овозможи на животните кои не се способни да одржуваат константна телесна температура да се чувствуваат одлично во вода, средина со висок топлински капацитет. Во тие денови, морските гуштери талкаа по морињата од пол до столб, окупирајќи ги еколошките ниши на модерните китови, делфини, фоки и ајкули. Повеќе од 190 милиони години, тие формираа „каста“ од врвни предатори, ловејќи не само риби и цефалоподи, туку и едни со други.
Назад во водата
Како водни цицачи - китови, делфини и пердуви, морските гуштери потекнуваат од копнени предци што дишат во воздухот: пред 300 милиони години, влекачите беа тие што ја освоија земјата, управувајќи, благодарение на изгледот на јајцата заштитени со кожна лушпа (за разлика од жабите и риба), да се префрлат од репродукција во вода за да се размножуваат надвор од водната средина. Сепак, од една или друга причина, една или друга група влекачи во различни периоди повторно ја „пробаа среќата“ во водата. Сè уште не е можно точно да се наведат овие причини, но, како по правило, развојот на нова ниша од еден вид се објаснува со неговата ненаселена положба, достапноста на ресурсите за храна и отсуството на предатори.
Вистинската инвазија на гуштери во океанот започна по најголемиот настан на истребување на Перм-Тријас во историјата на нашата планета (пред 250 милиони години). Експертите се уште се расправаат за причините за оваа катастрофа. Изнесени се различни верзии: пад на голем метеорит, интензивна вулканска активност, масовно ослободување на метан хидрат и јаглерод диоксид. Едно е јасно: во временски период кој е исклучително краток според геолошките стандарди, од сета разновидност на видови живи организми, само еден од дваесет успеал да избегне да стане жртва на еколошка катастрофа. Напуштените топли мориња им дадоа големи можности на „колонизаторите“ и веројатно затоа се појавија неколку групи морски влекачи во мезозојската ера. Четири од нив беа навистина неспоредливи по број, разновидност и дистрибуција. Секоја група - ихтиосауруси, плезиосауруси, нивните роднини плиосаурусите и мозасаурусите - се состоеше од предатори кои го окупираа врвот на пирамидите за храна. И секоја од групите родила колоси со навистина монструозни размери.
Најважниот фактор што го одреди успешниот развој на водната средина од мезозојските влекачи беше преминот кон живост. Наместо да несат јајца, женките раѓаат целосно формирани и прилично големи млади, а со тоа ги зголемуваат нивните шанси за преживување. Така, животниот циклус на рептилите за кој се дискутираше сега се одвиваше целосно во водата, а последната нишка што ги поврзува морските гуштери со копното беше прекината. Последователно, очигледно, токму оваа еволутивна аквизиција им овозможи да ги напуштат плитките води и да го освојат отвореното море. Немора да се оди на брегот ги отстрани ограничувањата за големина, а некои морски влекачи го искористија гигантизмот. Да растеш не е лесно, но штом ќе пораснеш, обиди се да го победиш. Самиот ќе навреди секого.
Ихтиосаурусите - поголеми, подлабоки, побрзи
Предците на ихтиосаурусите од риби-гуштери, кои ја совладале водната средина пред околу 245 милиони години, биле мали жители на плитки води. Нивното тело не било во облик на буре, како оние на нивните потомци, туку издолжено, а неговото свиткување играло важна улога во движењето. Сепак, во текот на 40 милиони години, појавата на ихтиосаурусите значително се промени. Првично издолженото тело стана покомпактно и идеално рационализирано, а каудалната перка со големо долно сечило и мала горна кај повеќето видови беше трансформирана во речиси симетрична.
Палеонтолозите можат само да погодуваат за семејните односи на ихтиосаурусите. Се верува дека оваа група се одвоила многу рано од еволутивното стебло, што подоцна довело до појава на гранки на влекачи како гуштери и змии, како и крокодили, диносауруси и птици. Еден од главните проблеми сè уште останува недостатокот на преодна врска помеѓу копнените предци на ихтиосаурусите и примитивните морски форми. Првите риби гуштери познати на науката се веќе целосно водни организми. Тешко е да се каже кој бил нивниот предок.
Должината на повеќето ихтиосауруси не надминува 2-4 метри. Сепак, меѓу нив имаше и гиганти, достигнувајќи 21 метар. Таквите џинови ги вклучувале, на пример, Шонисаурусите, кои живееле на крајот од периодот на Тријас, пред околу 210 милиони години. Ова се некои од најголемите морски животни кои некогаш живееле во океаните на нашата планета. Покрај нивната огромна големина, овие ихтиосауруси се одликувале со многу долг череп со тесни вилици. За да замислите шонисаурус, како што се пошегува еден американски палеонтолог, треба да надувате огромен гумен делфин и во голема мера да му ги истегнете лицето и перките. Најинтересно е што само младите имале заби, додека непцата на возрасните влекачи биле без заби. Можеби ќе прашате: како јаделе такви колоси? На ова можеме да одговориме: ако Шонисаурусите биле помали, тогаш може да се претпостави дека тие бркале плен и го голтале цел, како и сабјарка и нејзините роднини - марлин и едрилица. Сепак, дваесетметарските гиганти не можеа да бидат брзи. Можеби се хранеле со мали риби за школување или лигњи. Исто така, постои претпоставка дека возрасните шонисауруси користеле апарат за филтрирање како кит коска, што им овозможило да го исцедат планктонот од водата. До почетокот на периодот Јура (пред 200 милиони години), во морињата се појавија видови ихтиосауруси, потпирајќи се на брзината. Тие вешто ги бркаа рибите и брзите белемнити - изумрени роднини на лигњите и сипата. Според современите пресметки, три до четири метри ихтиосаур stenopterygius развил брзина на крстарење не помала од една од најбрзите риби, туната (делфините пливаат двојно побавно) - речиси 80 km/h или 20 m/s! Во вода! Главниот погон на таквите рекордери беше моќната опашка со вертикални сечила, како оние на рибите.
Во периодот Јура, кој стана златното доба на ихтиосаурусите, овие гуштери беа најбројните морски влекачи. Некои видови ихтиосауруси можат да нурнат до длабочини до половина километар или повеќе во потрага по плен. Овие влекачи можеа да разликуваат подвижни предмети на таква длабочина поради големината на нивните очи. Значи, дијаметарот на окото на Темнодонтосаурус беше 26 сантиметри! Само џиновската лигња има повеќе (до 30 сантиметри). Очите на ихтиосаурусите беа заштитени од деформација при брзо движење или на голема длабочина со необичен скелет на очите - потпорни прстени кои се состојат од повеќе од десетина коскени плочи кои се развиваат во обвивката на окото - склерата.
Издолжената муцка, тесните вилици и обликот на забите на рибите гуштери укажуваат на тоа дека јаделе, како што веќе споменавме, релативно мали животни: риби и цефалоподи. Некои видови ихтиосауруси имаа остри, конусни заби кои беа добри за фаќање пргав, лизгав плен. Спротивно на тоа, другите ихтиосауруси имале широки заби со тапи или заоблени врвови за да ги скршат лушпите на цефалоподите како што се амонитите и наутилидите. Меѓутоа, не така одамна, откриен е скелет на бремена женка ихтиосаур, во која, покрај коски од риба, пронашле коски на млади морски желки и што е најизненадувачки, коска на древна морска птица. Постои и извештај за откривање на остатоци од птеросаур (летечки гуштер) во стомакот на риба гуштер. Ова значи дека исхраната на ихтиосаурусите била многу поразновидна отколку што се мислело. Покрај тоа, еден од видовите рани риби гуштери откриени оваа година, кој живеел во Тријас (пред околу 240 милиони години), имал назабени рабови на ромбичниот пресек на забите, што укажува на неговата способност да откине парчиња од пленот. . Таквото чудовиште, кое достигна должина од 15 метри, практично немаше опасни непријатели. Меѓутоа, од нејасни причини, оваа гранка на еволуцијата престанала во втората половина на периодот на Креда, пред околу 90 милиони години.
Во плитките мориња од периодот на Тријас (пред 240–210 милиони години), процветала друга група влекачи - нотосаурусите. Во нивниот животен стил, тие најмногу личеа на модерни фоки, поминувајќи дел од своето време на брегот. Нотосаурусите се карактеризирале со издолжен врат, а пливале со помош на опашка и ципести стапала. Постепено, некои од нив ги замениле шепите со перки, кои биле користени како весла, а колку биле помоќни, толку повеќе слабеела улогата на опашката.
Нотосаурусите се сметаат за предци на плезиосаурусите, што читателот добро го знае од легендата за чудовиштето од Лох Нес. Првите плезиосауруси се појавија во средината на Тријас (пред 240–230 милиони години), но нивниот најславен започна на почетокот на периодот Јура, односно пред околу 200 милиони години.
Во исто време се појавија и плиосауруси. Овие морски влекачи биле тесно поврзани, но изгледале поинаку. Претставниците на двете групи - уникатен случај меѓу водните животни - се движеа со помош на два пара големи перки во облик на лопатка, а нивните движења веројатно не беа еднонасочни, туку повеќенасочни: кога предните перки се движеа надолу, задните перки се поместуваа нагоре. Исто така, може да се претпостави дека почесто се користеле само сечилата на предните перки - ова заштедувало повеќе енергија. Задните биле ставени на работа само при напади на плен или спасување од поголеми предатори.
Плезиосаурусите лесно се препознаваат по нивните многу долги вратови. На пример, во Елазмосаурус се состоеше од 72 пршлени! Научниците знаат дури и скелети чиј врат е подолг од телото и опашката заедно. И, очигледно, токму вратот им беше предност. Иако плезиосаурусите не беа најбрзите пливачи, тие беа најманеврирани. Инаку, со нивното исчезнување во морето повеќе не се појавија животни со долг врат. И уште еден интересен факт: скелетите на некои плезиосауруси беа пронајдени не во морските, туку во вливот (каде реките се влеваа во морињата), па дури и слатководните седиментни карпи. Така, јасно е дека оваа група не живеела исклучиво во морињата. Долго време се веруваше дека плезиосаурусите се хранеле главно со риби и цефалоподи (белемнити и амонити). Гуштерот полека и незабележливо доплива до стадото одоздола и, благодарение на својот екстремно долг врат, го грабна пленот, јасно видлив на позадината на светлото небо, пред стадото да се упати кон петиците. Но, денес е очигледно дека исхраната на овие влекачи била побогата. Пронајдените скелети на плезиосаурусите често содржат мазни камења, веројатно специјално проголтани од гуштер. Експертите сугерираат дека не станува збор за баласт, како што претходно се мислеше, туку за вистински воденички камења. Мускулестиот дел од желудникот на животното, собирајќи се, ги помести овие камења и тие ги здробија силните лушпи од мекотели и ракови кои паднале во утробата на плезиозаурот. Скелети од плезиосауруси со остатоци од долни безрбетници укажуваат на тоа дека покрај видовите кои се специјализирале за лов во водениот столб, имало и такви кои претпочитале да пливаат во близина на површината и да собираат плен од дното. Исто така, можно е некои плезиосауруси да се префрлат од еден вид на храна во друг во зависност од неговата достапност, бидејќи долгиот врат е одличен „риболовен стап“ со кој беше можно да се „фатат“ широк спектар на плен. Вреди да се додаде дека вратот на овие предатори беше прилично цврста структура и тие не можеа остро да го свиткаат или да го подигнат од водата. Ова, инаку, фрла сомнеж врз многу приказни за чудовиштето од Лох Нес, кога очевидците известуваат дека виделе точно долг врат кој излегува од водата. Најголемиот од плезиосаурусите е Новозеландскиот Мауизаурус, кој достигна 20 метри во должина, од кои речиси половина беше џиновски врат.
Првите плиосауруси, кои живееле во доцниот тријаски и раниот период на Јура (пред околу 205 милиони години), многу личеле на нивните роднини на плезиосаурусите, што првично ги доведува во заблуда палеонтолозите. Главите им биле релативно мали, а вратот прилично долг. Сепак, до средината на периодот Јура, разликите станаа многу значајни: главниот тренд во нивната еволуција беше зголемувањето на големината на главата и моќта на вилиците. Вратот, соодветно, стана краток. И ако плезиосаурусите ловеле главно риби и цефалоподи, тогаш возрасните плиосауруси бркале други морски влекачи, вклучувајќи ги и плезиосаурусите. Патем, тие не ги презираа ниту мршите.
Најголемиот од првите плиосауруси бил седумметарскиот Ромалеосаурус, но неговата големина, вклучувајќи ја и големината на вилиците долги еден метар, бледа во споредба со чудовиштата што се појавиле подоцна. Со океаните од втората половина на периодот Јура (пред 160 милиони години) управувале Лиоплевродони - чудовишта кои можеби достигнале 12 метри во должина. Подоцна, во периодот на креда (пред 100-90 милиони години), живееле колоси со слични големини - Кроносаурус и Брахаучениус. Сепак, најголемите плиосауруси биле периодот на доцниот јура.
Лиоплевродоните, кои ги населувале морските длабочини пред 160 милиони години, можеле брзо да се движат со помош на големи флипери, кои ги мавтале како крилја.
Уште повеќе?!
Неодамна, палеонтолозите имаат неверојатна среќа со сензационални откритија. Така, пред две години, норвешка експедиција предводена од д-р Јорн Хурум извади фрагменти од скелет на џиновски плиосаур од вечниот мраз на островот Спитсберген. Неговата должина била пресметана од една од коските на черепот. Испадна - 15 метри! И минатата година, во седиментите на Јура во округот Дорсет во Англија, научниците имаа уште еден успех. На една од плажите на заливот Вејмут, локалниот колекционер на фосили Кевин Шихан ископал речиси целосно зачуван огромен череп со димензии 2 метри 40 сантиметри! Должината на овој „морски змеј“ би можела да биде и 16 метри! Скоро иста должина беше и малолетниот плиосаур пронајден во 2002 година во Мексико и наречен Чудовиште од Арамбери.
Но, тоа не е се. Природонаучниот музеј на Универзитетот во Оксфорд содржи џиновска долна вилица на макромерус плиосаур со димензии 2 метри и 87 сантиметри! Коската е оштетена, а се верува дека нејзината вкупна должина не била помала од три метри. Така, неговиот сопственик би можел да достигне 18 метри. Вистински царски големини.
Но, плиосаурусите не беа само огромни, тие беа вистински чудовишта. Ако некој претставувал закана за нив, тоа биле тие самите. Да, огромниот, како кит, Shonisaurus ichthyosaur и долгиот врат Mauisaurus plesiosaur беа подолги. Но, колосалните плиосаурски предатори беа идеални „машини за убивање“ и немаа еднакви. Триметарските перки брзо го однесоа чудовиштето кон целта. Моќните вилици со пализада од огромни заби со големина на банани кршеа коски и го кинеа месото на жртвите, без разлика на нивната големина. Тие беа навистина непобедливи и ако некој може да се спореди со нив по моќ, тоа беше фосилната ајкула мегалодон. Tyrannosaurus rex до џиновските плиосауруси изгледа како пони пред холандски влечен коњ. Земајќи го за споредба модерен крокодил, палеонтолозите го пресметале притисокот што го развиле вилиците на огромниот плиосаур во моментот на каснувањето: се покажа дека е околу 15 тони. Научниците добија идеја за моќта и апетитот на единаесетметарскиот Кроносаурус, кој живеел пред 100 милиони години, „гледајќи“ во неговиот стомак. Таму нашле коски на плезиосаурус.
Во текот на Јура и поголемиот дел од периодот на Креда, плезиосаурусите и плиосаурусите биле доминантни океански предатори, иако не треба да се заборави дека во близина секогаш имало ајкули. Вака или онака, големите плиосауруси исчезнале пред околу 90 милиони години од нејасни причини. Сепак, како што знаете, светото место никогаш не е празно. Тие беа заменети во морињата од доцниот креда со џинови кои можеа да се натпреваруваат со најмоќните од плиосаурусите. Зборуваме за мозасауруси.
Мосасаурус до мосасаурус - ручек
Групата мозасаури, која ги заменила и можеби ги заменила плиосаурусите и плезиосаурусите, настанала од еволутивната гранка блиска до набљудување на гуштери и змии. Кај мозасаурусите кои целосно се префрлиле на живот во вода и станале живородени, нивните шепи биле заменети со перки, но главниот двигател бил долгата, сплескана опашка, а кај некои видови таа завршувала со перка како ајкула. Може да се забележи дека, судејќи според патолошките промени пронајдени во фосилизираните коски, некои мозасаури можеле да нурнат длабоко и, како и сите екстремни нуркачи, страдале од последиците од таквите нуркања. Некои видови мозасаури се хранат со бентосни организми, кршејќи школки од мекотели со кратки, широки заби со заоблени врвови. Сепак, конусните и благо свитканите грозни заби на повеќето видови не оставаат сомнеж за навиките за исхрана на нивните сопственици. Тие ловеле риби, вклучително и ајкули и цефалоподи, кршеле лушпи од желки, голтале морски птици, па дури и летечки гуштери и ги растргнале другите морски влекачи и едни со други. Така, во внатрешноста на девет метри долгиот тилосаур беа пронајдени коски на плезиосаури кои се половина сварени.
Дизајнот на черепот на мозасаурусите им овозможил да голтаат дури и многу голем плен во целост: како змии, нивната долна вилица била опремена со дополнителни зглобови, а некои коски од черепот биле артикулирани подвижно. Како резултат на тоа, отворената уста беше навистина монструозна по големина. Покрај тоа, два дополнителни реда заби израснаа на покривот на устата, со што беше можно поцврсто да се држи пленот. Сепак, не треба да заборавиме дека се ловеле и мозасаури. Пет метри долгиот Тилосаурус пронајден од палеонтолозите имал смачкан череп. Единствениот кој можеше да го стори тоа беше друг, поголем мозасаурус.
Во текот на 20 милиони години, мозасаурусите брзо еволуирале, предизвикувајќи џинови споредливи по маса и големина со чудовишта од други групи на морски влекачи. Кон крајот на периодот на Креда, за време на следното големо истребување, џиновските морски гуштери исчезнале заедно со диносаурусите и птеросаурусите. Можни причини за нова еколошка катастрофа може да биде влијанието на огромен метеорит и (или) зголемената вулканска активност.
Први кои исчезнале, дури и пред изумирањето на Креда, биле плиосаурусите, а нешто подоцна и плезиосаурусите и мозасаурусите. Се верува дека тоа се случило поради нарушување на синџирот на исхрана. Принципот на домино функционираше: истребувањето на некои масивни групи на едноклеточни алги доведе до исчезнување на оние што се хранеа со нив - ракови и, како последица на тоа, рибите и цефалоподите. Морските влекачи беа на врвот на оваа пирамида. Истребувањето на мозасаурусите, на пример, би можело да биде последица на истребувањето на амонитите, кои ја формирале основата на нивната исхрана. Сепак, нема конечна јасност за ова прашање. На пример, две други групи на предатори, ајкули и телеости, кои исто така се хранеле со амонити, го преживеале настанот на истребување во доцната креда со релативно мали загуби.
Како и да е, ерата на морските чудовишта заврши. И само по 10 милиони години повторно ќе се појават морските џинови, но не гуштери, туку цицачи - потомците на волкот Пакицетус, кој прв ги совлада крајбрежните плитки води. Современите китови го следат своето потекло од него. Сепак, тоа е друга приказна. Нашиот магазин зборуваше за ова во првиот број од 2010 година.
Некои од најголемите суштества што некогаш го населиле овој свет живееле пред милиони години. Подолу се дадени десет од најголемите, најлоши морски чудовишта кои некогаш талкале по океаните:
10. Шастасаурус
Ихтиосаурусите биле морски предатори кои изгледале како модерни делфини и можеле да достигнат огромни големини и живееле за време на тријасскиот период пред околу 200 милиони години.
Шастасаурус, најголемиот вид морски рептил некогаш пронајден, бил ихтиосаур кој можел да порасне повеќе од 20 метри. Беше многу подолго од повеќето други предатори. Но, едно од најголемите суштества што некогаш го препливало морето не било баш страшен предатор; Шастасаурус се хранел со вшмукување и јадел главно риба.
9. Дакосаурус
Дакосаурусот првпат бил откриен во Германија и со своето чудно рептилско, но тело налик на риба, бил еден од главните предатори во морето за време на периодот Јура.
Неговите фосилни остатоци беа пронајдени на многу широк простор - тие беа пронајдени насекаде, од Англија до Русија до Аргентина. Иако обично се споредува со модерните крокодили, Дакосаурусот може да достигне 5 метри во должина. Неговите уникатни заби ги наведоа научниците да веруваат дека е врвен предатор за време на неговото страшно владеење.
8. Таласомедон
Таласомедон припаѓал на групата Плиосаури, а неговото име е преведено од грчки како „Господар на морето“ - и со добра причина. Таласомедоните биле огромни предатори, достигнувајќи должина до 12 метри.
Имаше перки долги речиси 2 метри, што му овозможуваше да плива во длабочините со смртоносна ефикасност. Неговото владеење како предатор траело до доцниот креда период, додека конечно не завршил кога во морето се појавиле нови, поголеми предатори како Мосасаурусите.
7. Нотосаурус
Нотосаурусите, достигнувајќи должина од само 4 метри, беа агресивни предатори. Тие биле вооружени со залак остри, надворешно насочени заби, што покажува дека нивната исхрана се состои од лигњи и риба. Се верува дека Нотосаурусите првенствено биле предатори од заседа. Тие ја користеа својата елегантна, рептилска фигура за да го прикрадат својот плен и да го изненадат кога напаѓаат.
Се верува дека Нотосаурусите биле роднини на плиосаурусите, друг вид предатор на длабоко море. Доказите добиени од фосилните остатоци сугерираат дека тие живееле во периодот на Тријас пред околу 200 милиони години.
6. Тилосаурус
Тилосаурусот припаѓал на видот Мосасаурус. Имаше огромна големина, достигнувајќи повеќе од 15 метри во должина.
Тилосаурус бил јадеч на месо со многу разновидна исхрана. Во нивниот стомак се пронајдени траги од риби, ајкули, помали мозасаури, плезиосауруси, па дури и некои птици кои не летаат. Тие живееле на крајот од периодот на Креда во море што се простира на она што е сега Северна Америка, каде што седеле цврсто на врвот на морскиот синџир на исхрана неколку милиони години.
5. Thalattoarchon Saurophagis
Неодамна откриен Талатоархон бил со големина на училишен автобус, достигнувајќи речиси 9 метри во должина. Ова е ран вид на ихтиосаурус кој живеел во периодот на Тријас, пред 244 милиони години. Бидејќи тие се појавија толку брзо по истребувањето на Перм (најголемото масовно истребување на Земјата, кога научниците веруваат дека 95% од морскиот свет бил збришан), неговото откритие им дава на научниците нови сознанија за брзото обновување на екосистемите.
4. Танистрофеј
Иако Танистрофеус не бил строго морски животни, неговата исхрана главно се состоела од риба, а научниците веруваат дека поголемиот дел од времето го поминувал во вода. Танистрофеус бил рептил кој можел да достигне 6 метри во должина и се верува дека живеел во периодот на Тријас пред околу 215 милиони години.
3. Лиоплевродон
Liopleurodon бил морски рептил кој достигнал повеќе од 6 метри во должина. Тој првенствено живеел во морињата што ја покривале Европа за време на периодот Јура и бил еден од најдобрите предатори на своето време. Се верува дека само неговите вилици достигнале повеќе од 3 метри - ова е приближно еднакво на растојанието од подот до таванот.
Со такви огромни заби, не е тешко да се разбере зошто Liopleurodon доминираше во синџирот на исхрана.
2. Мосасаурус
Ако Лиоплеуродон бил огромен, тогаш Мосасаурус бил колосален.
Доказите добиени од фосилните остатоци сугерираат дека Мосасаурус може да достигне до 15 метри во должина, што го прави еден од најголемите морски предатори од периодот на Креда. Главата на Мосасаурусот била слична на онаа на крокодил и била вооружена со стотици заби остри како жилет кои можеле да ги убијат дури и најтешко оклопните противници.
1. Мегалодон
Еден од најголемите предатори во историјата на морето и една од најголемите ајкули некогаш забележани, Мегалодоните беа неверојатно страшни суштества.
Мегалодоните се движеле низ длабочините на океаните за време на кенозојската ера, пред 28 до 1,5 милиони години, и биле многу поголема верзија на големата бела ајкула, најстрашниот и најмоќниот предатор во океаните денес. Но, додека максималната должина што модерните големи бели ајкули можат да ја достигнат е 6 метри, мегалодоните би можеле да пораснат и до 20 метри во должина, што значи дека биле поголеми од училишен автобус!
Се вчитува...
