Ехидната е јајцероден цицач од фамилијата Tachyglossidae од редот Monotremata (монотреми). Се карактеризира со набиено тело покриено со крупни влакна и боцки, кратки нозе со силно закопани прсти, опашка и вилица без заби со долг и леплив јазик.
фото: Вејн Батерворт
Често се смета дека ехидна е поврзана со свињакот поради нивните сличности во изгледот. Исхраната на ехидна се состои главно од мравки и термити; многу ретко јаде други инсекти и мали животни. Тие живеат во Нова Гвинеја и Австралија (вклучувајќи го и островот Тасманија). Големината на територијата што ја зазема ехидна директно зависи од количината на храна.
фото:Brickwielder
И покрај многу опасни боцки, ехидна е плен за различни птици и цицачи, како што се лисиците, дивите кучиња и тасманските ѓаволи, и затоа зазема соодветно место во синџирот на исхрана. Покрај тоа, домородните народи и раните европски доселеници користеле ехидни како извор на храна. Тие се борат и со мравки и термити.
фото: Чарли Прајс
Ехидните се монотреми, што значи дека претставуваат една од трите главни поделби на цицачи. Останатите две групи, торбари и плацентари, раѓаат живи млади. Физиолошката разлика помеѓу монотремите и другите цицачи е во тоа што нивниот репродуктивен, уринарен и други системи се наоѓаат во истиот канал, клоаката. Другите женски цицачи имаат посебни отвори за репродукција, мокрење и дефекација. Како и другите цицачи, ехидните се топлокрвни, со висока стапка на метаболизам (иако не толку висока како другите).
фото: Лоренс Барнс
Издолжената и тенка муцка на ехидна има функции и на усната шуплина и на носот. Со помош на силните екстремитети и големите канџи лесно ја копаат земјата во потрага по храна, а пленот го собираат со јазикот.
фото: Џорџи Брук
Женката ехидна снесува едно јајце со мека лушпа дваесет и два дена по парењето и го складира директно во нејзината торбичка. Оваа инкубација трае десет дена. Бебето останува во торбичката на мајката 45-50 дена, во тој период почнува да му се развиваат боцки.
Секој знае за цицачите од училишната програма. Дали знаевте дека цицачот што носи јајца е посебен вид животно кое живее само на територијата на еден континент - Австралија? Да го разгледаме подетално овој посебен вид на животно.
Откривање на oviparous
Долго време, не беше познато постоењето на уникатни животни кои се размножуваат со инкубирање на јајца. Првиот извештај за овие суштества дојде во Европа во 17 век. Во тоа време, од Австралија била донесена кожа на прекрасно суштество со клун и покриено со волна. Тоа беше птицечовка. Зачуваниот примерок е донесен само 100 години подоцна. Факт е дека птицечовките практично не толерираат заробеништво. Многу им е тешко да создадат услови за време на транспортот. Затоа, набљудувањата на нив беа извршени само во природната средина.
По откривањето на птицечовката дојде вест за друго суштество со клун, само што сега е покриено со боцки. Ова е ехидна. Долго време, научниците се расправаа за тоа во која класа да ги класифицираат овие две суштества. И дошле до заклучок дека птицечовка и ехидна треба да се стават во посебен одред. Така се појавил редот Монотреми или Клоака.
Неверојатната птицечовка
Уникатно суштество од ваков вид, ноќно. Птицечовка е широко распространета само во Австралија и Тасманија. Животното живее половина во вода, односно гради дупки со пристап до вода и земја, а се храни и со вода. Суштеството е мало по големина - до 40 сантиметри. Има, како што веќе споменавме, нос од патка, но во исто време е мек и покриен со кожа. Тоа само изгледа многу слично на патка. Има и опашка од 15 см, слична на онаа на дабарот. Шепите се мрежести, но тие не ја спречуваат птицечовката да оди по земја и добро да копа дупки.
Бидејќи генитоуринарниот систем и цревата на животното излегуваат во еден отвор, или клоака, тоа е класифицирано како посебен вид - Cloacae. Интересно е што птицечовка, за разлика од обичните цицачи, плива со помош на предните нозе, а задните нозе служат како кормило. Меѓу другото, да обрнеме внимание на тоа како се размножува.
Одгледување на птицечовка
Интересен факт: пред да се размножуваат, животните хибернираат 10 дена, а само после тоа започнува сезоната на парење. Трае речиси цела есен, од август до ноември. Птицечовка се парат во вода, а по период од две недели женката снесува во просек по 2 јајца. Мажјаците не учествуваат во идниот живот на потомството.
Женката гради посебна дупка (долга до 15 метри) со гнездо на крајот од тунелот. Обложете го со влажни лисја и стебла за да се одржи одредена влажност за да не се исушат јајцата. Интересно е што за заштита таа гради и ѕид за преграда дебел 15 сантиметри.
Само по подготвителна работа снесува јајца во гнездото. Птицечовка ги инкубира јајцата со виткање околу нив. По 10 дена се раѓаат бебиња, голи и слепи, како и сите цицачи. Женката ги храни бебињата со млеко, кое тече од порите директно по крзното во жлебовите и се акумулира во нив. Бебињата го лижат млекото и на овој начин се хранат. Хранењето трае околу 4 месеци, а потоа бебињата учат сами да добиваат храна. Тоа е методот на размножување што му го дава на овој вид името „јајчест цицач“.
Извонредна ехидна
Ехидната е исто така цицач со јајца. Ова копнено суштество е мало по големина, достигнувајќи и до 40 сантиметри. Живее и во Австралија, Тасманија и островите Нова Гвинеја. По изглед, ова животно е слично на еж, но со долг тесен клун не поголем од 7,5 сантиметри. Интересно е што ехидата нема заби, а пленот го фаќа со помош на долг леплив јазик.
Телото на ехидна е покриено на грбот и на страните со боцки, кои се формираат од груба волна. Крзното го покрива стомакот, главата и шепите и е целосно прилагодено за одреден тип на исхрана. Таа се гостува со термити, мравки и мали инсекти. Таа води дневен начин на живот, иако не е лесно да се открие. Факт е дека има ниска телесна температура, до 32 степени, а тоа не и дозволува да толерира намалување или зголемување на температурата на околината. Во овој случај, ехидна станува летаргична и почива под дрвја или хибернира.
Метод на одгледување ехидна
Ехидна е цицач со јајца, но тоа е докажано дури на почетокот на 21 век. Интересни се игрите за парење на ехидни. Има до 10 мажи по жена. Кога ќе одлучи дека е подготвена за парење, легнува на грб. Во исто време, мажјаците копаат ров околу неа и почнуваат да се борат за приматот. Оној кој е посилен копулира со женката.
Бременоста трае до 28 дена и завршува со појава на едно јајце, кое женката го преместува во младенчето. Сè уште не е јасно како женката го движи јајцето во торбичката, но по 10 дена се појавува бебето. Младенчето доаѓа во светот не целосно формирано.
Млад
Раѓањето на такво бебе е многу слично на раѓањето на торбари. Тие, исто така, се подложени на финален развој во торбичката на нивната мајка и ја оставаат како возрасна, подготвена за самостоен живот. Интересен факт: торбарските цицачи се исто така вообичаени само во Австралија.
Како се појавува бебешка ехидна? Тој е слеп и гол, неговите задни екстремитети не се развиени, очите му се покриени со кожана фолија, а само предните шепи имаат цифри. На бебето му требаат 4 часа за да дојде до млеко. Интересно е што мајката има 100-150 пори во торбичката, кои лачат млеко преку посебни влакна. Бебето само треба да дојде до нив.
Бебето останува во торбичката на мајката околу 2 месеци. Многу брзо се здебелува благодарение на хранливото млеко. Млекото од ехидна е единственото кое има розова боја поради големото количество железо во него. Доењето продолжува до 6,5 месеци. После тоа, младите животни учат сами да добиваат храна.
Прохидна
Ехидна е уште еден овјароден цицач. Ова суштество е многу поголемо од неговите другари. Живеалиштето е северно од Нова Гвинеја и островите на Индонезија. Големината на ехидната е импресивна, до 80 сантиметри, а тежината е до 10 килограми. Изгледа како ехидна, но клунот е многу подолг, а иглите се многу пократки. Живее во планински предели и најмногу се храни со црви. Структурата на усната шуплина на ехидна е интересна: нејзиниот јазик има заби, а со помош на него е способен не само да џвака храна, туку, како што е забележано, дури и да превртува камења.
Овој вид е најмалку проучен, бидејќи живее во планините. Но, во исто време, беше забележано дека животното не ја губи подвижноста во ниту едно време, не хибернира и е способно да ја регулира сопствената телесна температура. Репродукцијата на јајценосните цицачи, која ја вклучува ехидната, се случува на ист начин како и кај другите два вида. Таа вади само едно јајце, кое се става во торбичка на стомакот и го храни бебето со млеко.
Компаративни карактеристики
Сега да ги погледнеме видовите на цицачи кои живеат на австралискиот континент. Значи, која е разликата помеѓу јајценосните, торбарите и плацентарните цицачи? За почеток, мора да се каже дека сите цицачи го хранат своето потомство со млеко. Но, раѓањето на бебиња има огромни разлики.
Овипарните животни имаат една заедничка карактеристика. Снесуваат јајца како птици и ги изведуваат одредено време. По раѓањето на потомството, телото на мајката произведува млеко, со кое се хранат бебињата. Треба да се напомене дека младенчињата не цицаат млеко, туку го лижат од жлебовите на стомакот на женката. Отсуството на брадавици ги разликува јајценосните цицачи од другите цицачи.
Тие имаат торбичка за потомство, па оттука и нивното име. Кесичката се наоѓа на абдоменот на женките. Новороденото бебе, откако стигна до него, ја наоѓа брадавицата и се чини дека виси на неа. Факт е дека бебињата се раѓаат неоформени и поминуваат уште неколку месеци во торбичката на нивната мајка додека не бидат целосно развиени. Мора да се каже дека јајцевидните и торбарите цицачи имаат сличности во овој поглед. Бебешките ехидни и проехидни исто така се раѓаат неразвиени и се сместени во еден вид брада.
Што е со плацентарните цицачи? Нивните бебиња се раѓаат целосно формирани поради присуството на плацентата во матката. Поради него се јавува процесот на исхрана и развој на бебето. Најголемиот дел од животните се плацентарни.
Ова е разновидноста на видовите што постои на еден континент.
Ред - Монотреми / Семејство - Echidnaidae / Род - Вистински ехидни
Историја на студијата
Австралиската ехидна (лат. Tachyglossus aculeatus) е јајцевидни цицачи од фамилијата ехидни. Тоа е единствениот претставник на вистинскиот род на ехидна Tachyglossus; понекогаш нејзиниот подвид, тасманската ехидна, се разликува како посебен вид - Tachyglossus setosus.
Австралиската ехидна првпат била опишана во 1792 година од англискиот зоолог Џорџ Шо (неколку години подоцна ја опишал и птицечовката). Шо му го дал името Myrmecophaga aculeata, погрешно класифицирајќи го ова чудно животно со долг нос, фатено на мравјалник како мравојад. Десет години подоцна, анатомистот Едвард Хоум открил заедничка карактеристика помеѓу ехидна и птицечовка - клоака во која се отвораат цревата, уретерите и репродуктивниот тракт. Врз основа на оваа карактеристика, беше идентификуван редот на монотреми.
Ехидната сукцесивно сменила уште неколку имиња - Ornithorhynchus hystrix, Echidna hystrix, Echidna aculeate, додека не го добила сегашното - Tachyglossus aculeatus. Неговото генеричко име преведено од грчки значи „брз јазик“; вид - „бодлив“.
Ширење
Живее низ цела Австралија, како и во Нова Гвинеја, Тасманија и на островите лоцирани во теснецот Бас. Живеалиштата вклучуваат рамнини, дождовни шуми, планини, па дури и градови.
Изглед
Однадвор, животното најмногу наликува на еж - целото тело е покриено со тврди, груби влакна, а страните и грбот се начичкани со долги, 5-6 см, жолти игли со црни врвови. Австралиската ехидна расте до 50 cm во должина и тежи до 7 kg. Опашката и ушите се толку мали што практично се невидливи.
Муцката на ехидна е многу издолжена, во должина до 7,5 см и игра исклучително важна улога во животот на животното, бидејќи видот му е слабо развиен, а околината се учи најмногу преку мирис и слух. Устата, која е многу мала дупка на крајот на муцката, нема заби, но содржи леплив јазик долг 25 см.
Отсуството на заби се компензира со присуство на тврди влошки во задниот дел на устата, против кои се меле храната. Покрај тоа, заедно со храната, почвата и песокот влегуваат во стомакот, што придонесува за конечно мелење на пленот.
Репродукција
Ехидните живеат толку тајно што особеностите на нивното парење и размножување беа објавени дури во 2003 година, по 12 години теренски набљудувања. Се покажа дека за време на периодот на додворување, кој трае од мај до септември (времето на неговото појавување варира во различни делови од опсегот), овие животни се чуваат во групи составени од женка и неколку мажјаци. И женките и мажјаците во овој момент испуштаат силен мошусен мирис, што им овозможува да се пронајдат еден со друг. Групата се храни и одмара заедно; При преминувањето, ехидните следат во една турпија, формирајќи „воз“ или караван. Женката оди напред, по што следат мажјаците, од кои може да има 7-10. Додворувањето трае до 4 недели. Кога женката е подготвена за парење, таа легнува, а мажјаците почнуваат да кружат околу неа, фрлајќи грутки земја настрана. По некое време околу женката се формира вистински ров со длабочина од 18-25 см.Мажјаците насилно се туркаат меѓусебно, туркајќи ги надвор од ровот, додека во обрачот не остане само еден победнички мажјак. Ако имаше само еден мажјак, ровот е исправен. Парењето (настрана) трае околу еден час.
Бременоста трае 21-28 дена. Женката гради дупка за потомство, топла, сува комора често копана под празен мравјалник, тумба од термит или дури и куп градинарски отпад во близина на човечкото живеалиште. Обично во спојката има едно кожено јајце со дијаметар од 13-17 мм и тежина од само 1,5 г. Долго време остана мистерија како ехидата го движи јајцето од клоаката до торбичката за потомство - устата и е премногу мали за ова, а неговите шепи се несмасни. Веројатно, кога го ставате настрана, ехидата вешто се витка во топка; во овој случај, кожата на абдоменот формира набор кој лачи леплива течност. Замрзната, таа го залепи јајцето што се стркала на нејзиниот стомак и во исто време ѝ дава облик на чантата.
По 10 дена се вади мало бебе: долго е 15 мм и тежи само 0,4-0,5 г. По шрафирањето ја крши лушпата од јајцето со помош на роговиден испакнатина на носот, аналог на јајце-забот на птици и влекачи. Очите на новородената ехидна се скриени под кожата, а задните нозе се практично неразвиени. Но, предните шепи веќе имаат добро дефинирани прсти. Со нивна помош, за околу 4 часа новороденчето се движи од задниот дел на торбичката напред, каде што има посебна површина на кожата наречена млечно поле или ареола. Во оваа област се отвораат 100-150 пори на млечните жлезди; секоја пора е опремена со модифицирана коса. Кога младенчето ќе ги стиска овие влакна со устата, млекото влегува во неговиот стомак. Високата содржина на железо му дава розова боја на млекото од ехидна.
Младите ехидни растат многу брзо, зголемувајќи ја својата тежина за 800-1000 пати за само два месеци, односно до 400 g. По ова мајката го остава во прифатилиштето и до 5-6 месечна возраст доаѓа да го храни еднаш на 5-10 дена. Севкупно, хранењето со млеко трае 200 дена. Помеѓу 180 и 240 дена од животот, младата ехидна ја напушта дупката и почнува да води самостоен живот. Сексуалната зрелост се јавува на 2-3 години. Ехидна се репродуцира само еднаш на секои две години или помалку; според некои податоци - еднаш на секои 3-7 години. Но, неговата ниска стапка на репродукција се компензира со нејзиниот долг животен век. Во природата, ехидна живее до 16 години; Регистрираниот рекорд на долговечност во зоолошката градина е 45 години.
Начин на живот
Австралиските ехидни можат да живеат во речиси секој дел од копното, без оглед на пејзажот. Нивниот дом може да биде и влажни шуми и суви области, и планини и рамнини. Дури и во градовите тие не се толку невообичаени.
Точно, ехидните не поднесуваат добро топлина и студ бидејќи немаат потни жлезди. На топло време тие стануваат летаргични, а на ниски температури одат во хибернација, која може да трае 4 месеци. Во овој период тие ги трошат резервите на поткожното масно ткиво.
Ехидните сакаат да јадат добро и јадат многу. За да го направат ова, тие можат да пешачат прилично долги растојанија без застанување и одмор, што може да достигне 10-15 километри на ден.
Ехидните по природа се осаменици. Тие се обединуваат во групи само на почетокот на сезоната на парење, а потоа повторно се расфрлаат. Тие не ја штитат својата територија и не градат постојани засолништа. Ехидните се бесплатни и слободни да патуваат каде и да сакаат. Секое затскриено место ќе им одговара за спиење и одмор, било да е тоа дупка меѓу корените на дрвјата, пукнатина меѓу камења, вдлабнатини од паднати дрвја итн.
Тие се движат малку незгодно. Но, тие пливаат многу добро. Ехидните се способни да пливаат низ мали водни тела.
Исхрана
Ехидните главно се хранат со мравки и термити, кои ги добиваат со распарчување на земјата и насипи од термит со нивните моќни канџи. Овие животни не ги презираат другите инсекти и дождовни црви. И иако ехидна нема заби, на задниот дел од јазикот има роговидени заби кои се тријат со чешелното непце и го мелат пленот. Со помош на јазикот, ехидата голта не само храна, туку и ситни камчиња и честички земја, кои кога ќе влезат во желудникот служат како воденички камења за конечно мелење на пленот - слично како што се случува кај птиците.
Број
Австралиската ехидна е честа појава во Австралија и Тасманија и не е загрозен вид. Тоа е помалку погодено од расчистувањето на земјиштето, бидејќи австралиската ехидна нема посебни барања за нејзиното живеалиште, освен доволна количина на храна.
Австралиска ехидна и човек
Ехидните добро го толерираат заробеништвото, но не се размножуваат. Беше можно да се добие потомство од австралиската ехидна само во пет зоолошки градини, но во ниту еден од случаите младите не доживеаја зрелост.
Австралиската ехидна е прикажана на монетата од 5 центи и на комеморативната монета од 200 долари издадена во Австралија во 1992 година. Мили ехидна беше една од маскотите на Летните олимписки игри во Сиднеј во 2000 година.
Австралиска ехиднапо изглед наликува на голем светло-кафеав еж. Таа оди полека, но кога ќе види закана може да се закопа во земја за миг.
ЖИВЕЕЛИШТЕ
Австралиската ехидна се наоѓа во Австралија, на островите Тасманија и Нова Гвинеја, обично се населува на места со мека почва. Најчесто, влажните низини обраснати со шума служат како нејзино засолниште, но ехидна често може да се најде во суви, карпести области, каде што е лесно да се најде сигурно засолниште меѓу карпите. При екстремна топлина, ехидната седи под сенка бидејќи не поднесува високи температури; но и таа се крие во засолниште од дождот.
СТИЛ НА ЖИВОТ
Австралиската ехидна води осамен начин на живот, зафаќајќи површина од околу 50 хектари. Таа нема постојан дом и слободно се шета низ нејзината локација, само доколку е потребно, користејќи го првото засолниште на кое ќе наиде. Ова може да биде вдлабнатина на старо дрво, затскриено агол во грмушка од грмушки или пукнатина во карпите. Откако нашла соодветно место, ехидата ја поминува ноќта таму, ако надвор е студено и најтоплите часови од денот. Во најудобното време од денот - наутро и навечер - таа оди во потрага по плен. Главното јадење на менито на овој цицач се мравките, термитите и ларвите на разни инсекти, кои ехидната ги наоѓа со помош на силно сетило за мирис. Откако ископа мравјалник или насип на термит со своите силни шепи, животното ја залепи својата тесна муцка внатре, а потоа долг и тесен јазик, покриен со леплива мукозна тајна, на која инсектите цврсто се лепат. Откако собра дел од храната, ехидна го повлекува јазикот и го меле пленот со роговидени дентикули лоцирани на непцето и задниот дел на јазикот. Ехидна бара ларви со претурање во купишта паднати лисја или со поместување на прилично тешки камења. Чувствувајќи ја опасноста, се брани на два начина: на тврда почва се витка во бодликава топка, како еж, а на лабава почва веднаш се закопува во земјата. По една минута, на површината се видливи само остри игли, а само кучињата динго можат да ја ископаат ехидата од таков ров. Во зима, ехидните кои живеат во планините хибернираат неколку недели, а потоа нивната телесна температура паѓа на 4 °C.
РЕПРОДУКЦИЈА
Сезоната на парење за ехидни е ограничена на австралиската зима, но животните бараат партнер пред време во јули-август. Женката подготвена за парење остава зад себе миризлива трага на земја, информирајќи го мажјакот дека во близина е поволен партнер. Откако го откри овој елоквентен мирис, мажјакот брза по патеката, а понекогаш и неколку додворувачи веднаш следат по една жена. Оној што прво ќе ја најде „невестата“ останува со неа неколку дена, при што доаѓа до парење. Женката развива примитивна торбичка на нејзиниот стомак, наменета за идното јајце. Неколку дена подоцна, партнерите одат во различни насоки, а две недели по парењето, женката снесува едно јајце. За да се осигура дека ќе влезе директно во торбичката, женката се тркала во топка во моментот на положување. По 7-10 дена, бебето излегува од јајцето, кршејќи ја лушпата со роговиден удар на носот. Новороденчето достигнува должина од 11 мм и седи во торбичката на мајката 8-9 недели. Ехидна нема брадавици, а млекото тече од млечните жлезди директно на кожата на торбичката, од каде што бебето го лиже.
На околу 9 недели од животот, кожата на бебето станува покриена со боцки; оттогаш мајката не му дозволува да седи во чантата и кога тргнува во потрага по храна го остава во дупката, иако одвреме-навреме се враќа да го нахрани своето дете. На 6 месеци, хранењето со млеко престанува, но уште шест месеци младенчето останува кај мајката. Ехидна стара една година достигнува сексуална зрелост и започнува самостоен живот. Малолетниците често стануваат плен на предатори внесени во Австралија: лисици, мачки или динго, но и покрај тоа, популацијата на австралиските ехидни не е во непосредна опасност.
ДАЛИ ЗНАЕШЕ?
- Ехидна е способна да го извади јазикот до 18 см. Латинското име на животното, Tachyglossus, значи „брз јазик“.
- За време на периодот на активност, температурата на телото на ехидна е околу 32 °C. Густото крзно и поткожното масно ткиво формираат слој на топлинска изолација, што му овозможува на телото да одржува температура повисока од температурата на околината.
- Очите на ехидна се заштитени со проѕирен „трет очен капак“.
- Ехидните се долговечни животни, способни да живеат и до 50 години во заробеништво, иако до денес во дивината не е пронајдено животно постаро од 16 години. Ехидните добро го поднесуваат животот во заробеништво, но се размножуваат многу ретко.
- За да дојде до вкусните ларви, ехидата ги потпира шепите на земја и со грбот поместува камења, понекогаш двојно потешки од себе.
- Домородното население на Австралија лови ехидни, сметајќи го нивното месо за вкусен деликатес.
ПОВРЗАНИ ВИДОВИ
Фамилијата ехидна вклучува пет видови, вклучувајќи ја и прохидна и тасманската ехидна. Сите тие живеат во Австралија и на нејзините соседни острови - Тасманија и Нова Гвинеја. Птицечовка и ехидни се дел од редот Монотреми - примитивни цицачи кои носат јајца. Нивните карактеристични црти се кратки нозе, мала глава и ситни очи. Ехидните живеат на копно, додека птицечовка е водоземец.
птицечовка (Ornithorhynchus anatinus)- населува југоисточна Австралија и островот Тасманија. Живее осамено, копајќи дупки во стрмните брегови на реките и езерата; се храни со мекотели, добивајќи ги во водата. Достигнува должина од 60 см и тежина до 2,5 кг. По 15-27 дена од бременоста, женката снесува јајца во дупката и ги инкубира уште 7-10 дена. Во заробеништво, птицечовка живее околу 17 години. Во потрага по вредно крзно, луѓето речиси целосно го истребија овој вид, па сега е под строга заштита.
Австралиска ехидна- јајчест цицач од фамилијата ехидни. Ова е единствениот претставник на родот на вистински ехидни.
Австралиската ехидна првпат била опишана во 1792 година од англискиот зоолог Џорџ Шо (неколку години подоцна ја опишал и птицечовката). Шо погрешно го класифицирал ова чудно животно со долг нос, фатено на мравјалник, како мравојад. Десет години подоцна, анатомистот Едвард Хоум открил заедничка карактеристика помеѓу ехидна и птицечовка - клоака во која се отвораат цревата, уретерите и репродуктивниот тракт. Врз основа на оваа карактеристика, беше идентификуван редот на монотреми.
Австралиската ехидна е помала од ехидна: нејзината вообичаена должина е 30-45 см, тежина од 2,5 до 5 кг. Подвидот Тасманија е нешто поголем - до 53 см Главата на ехидна е покриена со груба коса; Вратот е краток, речиси невидлив однадвор. Ушите не се видливи. Муцката на ехидна е издолжена во тесен „клун“ долг 75 mm, исправен или малку закривен.
Како и птицечовка, „клунот“ на ехидна е богато инервиран. Неговата кожа содржи и механорецептори и специјални електрорецепторни клетки; со нивна помош, ехидната детектира слаби флуктуации на електричното поле кои се јавуваат при движење на малите животни. Таков орган за електролокација не е пронајден кај ниту еден цицач, освен ехидна и птицечовка.
Екстремитетите на ехидна се скратени. Прстите се опремени со моќни рамни канџи, прилагодени за копање на земјата и кршење на ѕидовите на насипите од термит. По породувањето, женките развиваат торбичка за потомство на стомакот.
Австралиската ехидна се наоѓа во Австралија, Тасманија, Нова Гвинеја и островите Бас Стрит. Познати се пет негови подвидови.
Ова е копнено животно, иако доколку е потребно е способно да плива и да преминува прилично големи водни тела. Ехидна се наоѓа во секој предел што и обезбедува доволно храна - од влажни шуми до суви грмушки, па дури и пустини. Го има во планинските предели, каде има снег во дел од годината, на земјоделски површини, па дури и во предградијата на главниот град. Ехидна е активна главно во текот на денот, но топлото време ја принудува да се префрли на ноќен начин на живот. Ехидна е слабо прилагодена на топлина, бидејќи нема потни жлезди, а нејзината телесна температура е многу ниска - 30-32 °C. Во топло или ладно време станува летаргично; кога ќе стане многу ладно, тој оди во хибернација до 4 месеци. Резервите на поткожното масно ткиво и дозволуваат да пости еден месец или повеќе доколку е потребно.
Ехидна се храни со мравки, термити и поретко други инсекти, мали мекотели и црви.
Ехидна води осамен начин на живот (освен за време на сезоната на парење). Ова не е територијално животно - ехидни кои се среќаваат едноставно се игнорираат едни со други; не прави трајни јами и гнезда. Ехидната почива на кое било погодно место - под корените, камењата, во вдлабнатините на паднатите дрвја. Ехидна тече лошо. Неговата главна одбрана е трње; нарушената ехидна се витка во топка, како еж, и ако има време, делумно се закопува во земја, изложувајќи му го грбот на непријателот со кренати игли.
Предатори кои ловат ехидни вклучуваат тасманиски ѓаволи, како и мачки, лисици и кучиња кои ги воведуваат луѓето. Луѓето ретко го следат, бидејќи кожата на ехидна не е вредна, а месото не е особено вкусно. Звуците што ги прави вознемирената ехидна наликуваат на тивко грофтање.
Бременоста трае 21-28 дена. Женката гради дупка за потомство, топла, сува комора често копана под празен мравјалник, тумба од термит или дури и куп градинарски отпад во близина на човечкото живеалиште. Обично во спојката има едно кожесто јајце.
Во природата, ехидна живее до 16 години; Регистрираниот рекорд на долговечност во зоолошката градина е 45 години.
Австралиската ехидна е честа појава во Австралија и Тасманија и не е загрозен вид. Тоа е помалку погодено од расчистувањето на земјиштето, бидејќи австралиската ехидна нема посебни барања за нејзиното живеалиште, освен доволна количина на храна. Главната опасност за него е од моторни возила и уништување на живеалиштата, што доведува до фрагментација на живеалиштата. Животните донесени од колонистите ловат ехидни.
Ехидните добро го толерираат заробеништвото, но не се размножуваат. Беше можно да се добие потомство од австралиската ехидна само во пет зоолошки градини, но во ниту еден од случаите младите не доживеаја зрелост.
Австралиската ехидна е прикажана на монетата од 5 центи и на комеморативната монета од 200 долари издадена во Австралија во 1992 година. Мили ехидна беше една од маскотите на Летните олимписки игри во Сиднеј во 2000 година.
Погледнете информации за други претставници на фауната на Австралија, меѓу кои е и единствениот австралиски торбар кој води подземен начин на живот -
Се вчитува...
