Гренландская полярная акула — крупнейший представитель катранообразных, принадлежащий к роду Somniosidae. Относится к которые еще недостаточно широко изучены.

Места обитания

Это самая холодолюбивая акула из всех представителей семейства, предпочитающая температуру воды в диапазоне от 1 до 12 °C. Ареал селахии охватывает север Атлантического и включает скандинавские страны, США, Канаду, Россию, Исландию и Германию. Гренландская полярная акула (somniosus microcephalus) обитает в обширном вертикальном интервале - от континентального и островного шельфа до 2000 м и более. Летом чаще всего встречается на глубине 200-500 м, а зимой - ближе к поверхности. Она совершает суточные и сезонные миграции, определяющиеся перемещением планктона и мелких животных, составляющих её рацион.

Внешний облик

Гренландская полярная акула находится на шестом месте по размерам после белой, достигая 8 метров в длину и массы до двух тонн. Но средний размер особей составляет 4 м, а вес - 800 кг.

Тело ее имеет обтекаемую торпедоподобную форму. Голова небольшая по величине относительно всей туши. Пасть хищника находится на нижней части. Челюсти широкие и неповоротливые. Нижняя усеяна тупыми квадратными зубами, а верхняя - редкими острыми. Высота тех и других не превышает 7 мм. Хвостовой плавник гетероцеркального типа, спинные - округлой формы и небольшого размера.

Особенности строения

У гренландской полярной акулы большая жирная печень, которая превышает 20% массы всего тела. Этот орган выполняет функцию дополнительного поплавка.

Ткани акулы сильно насыщены аммиаком и оксидом триметиламина. Подобные соединения препятствуют замерзанию крови, поддерживают работоспособность белков и нормальное протекание биологических процессов в условиях севера. Оба вещества являются токсинами, поэтому не только имеет отвратительный вкус, но и способно привести к отравлению - под действием желудочного сока триметиламиноксид превращается в триметиламин, который вызывает алкогольный эффект. Мочевой пузырь у акулы отсутствует, поэтому продукты жизнедеятельности выводятся через кожу.

Эти животные отличаются внушительными размерами и медлительностью. Скорость передвижения ее удивительно мала - не более одного километра в час. Это объясняется тем, что, обитая в холодных водах, большую часть энергии селахия вынуждена тратить на обогрев собственного тела. Гренландская полярная акула — долгожитель среди представителей животного мира. Как установлено, продолжительность жизни ее составляет до 500 лет.

Питание

Большие размеры, низкая скорость передвижения и маленький рот селахий существенно влияют на то, чем питается гренландская полярная акула. Она чересчур медлительна, осторожна и даже в какой-то степени труслива, поэтому чаще всего подкарауливает спящих, больных или слабых тюленей и, таким образом, охотится на них. В основной рацион входят органические отбросы, падаль и мелкие животные, такие как треска, окунь, осьминог, краб, кальмар, скат. В желудках этих хищников находили медуз, водоросли, остатки северных оленей и полярных медведей. Запах гниющего мяса привлекает гренландских акул, поэтому их часто можно встретить возле рыболовных судов.

Размножение

Этот период приходится на конец весны. Селахия относится к яйцеживородящим животным - она вынашивает лишенные роговой оболочки яйца размером 8 см внутри себя. За один помет у гренландской акулы рождается до десятка детенышей размером не менее 90 см. Самки приобретают репродуктивную способность по достижению возраста 150 лет, длина их к этому моменту составляет 4,5 м, у самцов она меньше - около 3 м.

Взаимодействие с человеком

Полярная (или гренландская) акула относится к сверххищникам. Никто на неё не охотится, единственный враг - человек. Эти акулы являются объектом промысла из-за печени, которую люди используют для получения технического жира, насыщенного витаминами. Гренландской полярной акуле присвоен статус «Близкий к уязвимому положению». Этот вид находится под внимательным наблюдением природоохранных организаций, так как популяция акул с каждым годом уменьшается отчасти из-за медленной репродукции.

Как уже упоминалось выше, сырое мясо селахии очень ядовито, благодаря высокому содержанию мочевины и ТМАО. Но аборигены севера научились обрабатывать его для употребления в пищу и кормления домашних животных - вымачивание и многократное кипячение позволяет нейтрализовать токсины. Исландцы, будучи потомками славных викингов, готовят из него традиционное блюдо хакарль. Промыслом акулы сегодня занимаются и в некоторых других странах. Она довольно флегматична и совершенно неагрессивна. Удивительно, но такой гигант, пойманный в сети, ведет себя очень смирно. Некоторые рыбаки считают этих морских обитателей вредителями - за порчу снастей и истребление рыбы.

Случаи нападения полярных акул на человека чрезвычайно редки, потому что в холодных местах, где они обитают, вероятность встречи очень мала. Однако известен случай, когда причиной того, что на поверхность воды пришлось подняться группе дайверов, стала гренландская полярная акула.

На сегодняшний день, по результатам многочисленных исследований, известно, что гренландская полярная акула является самым старым позвоночным в мире. Однако, чтобы установить этот факт, ученым пришлось приложить немало усилий. Дело в том, что большинство методов, используемых для установления возраста животного, неприменимы к полярной акуле. У неё не образуются наслоения карбоната кальция в ушах, по которым определяют возраст большинства рыб; позвонки селахии мягкие, как парафин, что не позволяет установить продолжительность жизни по росту колец позвонков.

Возраст полярных акул удалось установить по белкам в центре хрусталика глаза. Он растет на протяжении всей жизни, а его белки образуются еще на этапе эмбрионального развития. позволил определить время существования их по содержанию изотопа углерода-14, всплеск которого произошел после испытаний атомных бомб. Одной из изученных специалистами акул было 392 года. С учетом погрешности радиоуглеродного метода исследования установлено, что полярные акулы могут жить и до 500 лет. Такое долгожительство объясняется тем, что все жизненные процессы в холодной воде более замедленные, чем у теплолюбивых представителей этого семейства.

На громкие заголовки по данной теме не скупилось ни одно новостное издание в мире:

В море живут существа, которые могли видеть Шекспира.

Акулья закалка: учёные выяснили, что гренландские акулы живут по 400-500 лет.

Учёные обнаружили самое долгоживущее позвоночное животное.

В холодных водах Гренландии обитает древнейшая 400-летняя акула.

Рыбаки поймали акулу-долгожительницу, родившуюся во времена Ивана Грозного.

Учёные назвали возможный возраст самого старого животного на планете.

Эта акула, выловленная учёными, жила ещё при Колумбе.

Срок жизни гренландских полярных акул может превышать 500 лет.

Биологам удалось найти самое старое животное в мире.

Сообщается, что темпы её роста составляют менее, чем один сантиметр в год. Ранее уже было известно, что эти акулы - долгоживущие существа, но как долго они живут, было загадкой.

Морские биологи и продолжительность жизни гренландских акул на протяжении десятилетий, но безуспешно, - сказал Стивен Кампана, эксперт по акулам из Университета . - Учитывая, что эта акула – опасный хищник (король пищевой цепочки) в водах Арктики, невероятно, что мы не знали, живет ли эта акула 20 лет или 1000 лет.

Гренландскую акулу впервые увидели у поверхности воды с исследовательского судна Санна в Северной Гренландии.

Юлиус Нильсен говорит, что это первое веское доказательство того, как долго эти создания могут жить:

Мы предполагали, что имеем дело с необычным животным, но то, что акулы оказались настолько стары, стало для нас настоящим сюрпризом!

Это, безусловно, говорит нам о том, что это существо является уникальным, и его следует рассматривать как старейшее животное в мире.

Видео - самое долгоживущее позвоночное животное на планете:

Публикация в известном научном журнале "Science" (август 2016 года) Нильсена и его международной команды исследователей (специалисты из Великобритании, Дании и США) описывает, как они определили возраст 28 самок гренландских полярных акул в ходе научных исследований в период между 2010 и 2013 годами.

Оказывается, возраст многих рыб может быть определён путем подсчёта роста слоёв карбоната кальция - "камней" во . Этот приём несколько аналогичен подсчёту годичных колец на дереве.

Сложность исследования заключалась в том, что акулы не имеют таких камней. Зато у гренландских акул хватает других богатых кальцием тканей, подходящих для этого типа анализа.

Кроме этого команда исследователей опиралась на различные подходы, к примеру, изучение .

Хрусталик глаза состоит из белков, которые накапливаются с течением времени, а также белков в самом центре глаза, сформированных ещё и остаются неизменными в течение всей жизни рыбы.

Определение даты возникновения этих белков и позволило экспертам установить возраст акулы.

Для того, чтобы определить, когда белки были сформированы, учёные обратились к радиоуглеродному датированию - методу, который основан на определении в материале уровней типа углерода, известного как углерод-14, который с течением времени подвергается радиоактивному распаду.

Применяя эту технику при работе с белками в центре каждого хрусталика, учёные вывели широкий диапазон возрастов для каждой акулы.

Затем учёные использовали "побочный эффект" испытаний , которое состоялось в 1950-е годы: когда бомбы были взорваны, они увеличили уровень углерода-14 в атмосфере.

Импульс в углероде-14 поступил в морскую пищевую сеть в Северной Атлантике не позднее начала 1960-х годов.

Это дало нам полезные метки времени, - говорит Нильсен. – Я хочу знать, где я увижу импульс в моей акуле, и какое время он означает: ей 50 или 10 лет?

Нильсен и его команда обнаружили, что белки хрусталика у двух наименьших из них 28 гренландских акул содержат большое количество углерода-14, предполагая, что они родились после начала 1960-х годов.

Третья маленькая акула, однако, продемонстрировала уровень содержания углерода-14 чуть выше, нежели у 25 крупных акул. Это может свидетельствовать о том, что она родилась в начале 1960-х годов, когда атомные частицы от бомбы, связанные с углеродом-14, начали включаться во все морские пищевые цепи.

После длительных путешествий гренландские акулы возвращаются в глубокие и холодные воды фьорда Уумманнак на северо-западе Гренландии (акулы были частью программы тегирования и выпуска крупных хищников в Норвегии и Гренландии).

Это свидетельствует о том, что большинство наших проанализированных акул на самом деле были старше 50 лет, - сказал Нильсен.

Затем учёные объединили радиоуглеродные результаты с оценками того, как гренландские акулы растут, чтобы создать модель, которая позволила им проверить возраст 25 хищников, родившихся до 1960-х годов.

Их результаты показали, что самой большой акулой группы была самка размером более пяти метров в длину. Ей, скорее всего, было около 392 лет, хотя, как отмечает Нильсен, диапазон возможных возрастов колебался в пределах от 272 до 512 лет.

Гренландские акулы являются сейчас лучшими кандидатами на звание самых долгоживущих позвоночных животных на нашей планете, - сказал исследователь с восхищением.

Видео - гренландская полярная акула:

Более того, взрослые самки из эксперимента достигают половой зрелости только после того, как они вырастают до четырёх метров в длину. Их первые роды происходят лишь в возрасте около 150 лет.

Нильсен полагает, что "будущие исследования должны быть в состоянии определить возраст с большей точностью".

И с нетерпением ждёт дальнейших исследований:

Есть и другие аспекты биологии гренландских акул, которые супер-интересно знать и освещать, - заключил он.

Напомним, что ранее учёными уже было выдвинуто предположение, что каждый год гренландская акула вырастает на 0,5-1 сантиметр.

А причиной долголетия, предположительно, является очень медленный метаболизм: этот вид акул является - хищницы обитают в водах, температура которых колеблется от -1 до +5 градусов Цельсия.

Этим же объясняется и медлительность акулы, за которую она и удостоилась латинского названия Somniosus microcephalus, что означает "соня с маленьким мозгом".

Фотограф смельчак пошел на все, чтобы сфотографировать этих редко встречающихся монстров, которые выглядят как глыба серого камня. Гренландские акулы могут прожить более 200 лет на глубине до 600 метров подо льдом Арктики. Они вырастают в длину до 23-метров, превышают в размерах больших белых акул и едят белых медведей.

Убийца с улыбкой: гренландская акула может выглядеть дружелюбной, но этот хищник нападает на белых медведей.

Они живут севернее, чем любые другие виды акул и могут плавать там, где температура воды не выше одного градуса Цельсия. Дуг Перрин (Doug Perrine), 59-летний житель Каилуа Кона (Kailua Kona), Гавайи близко столкнулся с этим неуловимым морским жителем в северо-американской реке Святого Лаврентия. Гренландские акулы обычно нападают на крупных животных, даже на полярных медведей и оленей. Но Перрину хватило храбрости, чтобы для съёмки проплыть до всего в метре от гиганта.

Он объяснил: «Эти акулы очень спокойные и любопытные. Они намного спокойнее, чем другие акулы и выглядят почти тупыми и смешными. Я был поражен, потому что большинство акул избегают водолазов, так как им не нравятся звуки воздушных пузырьков, но этих громадин они даже привлекали. Когда я подплыл ближе, чтобы снять их получше, они не уплыли, а приблизились ко мне на расстояние около шести метров».

Гренландские акулы предпочитают холодные воды и могут погружаться на глубину до 600 метров

Жители Исландии и Гренландии, как сообщает dailymail, на протяжении веков охотились на этих акул, кожа которых используется для изготовления сапог, а зубы как режущие инструменты. Мясо гренландских акул является частью национального блюда Исландии и называется «хэкарл» (hakarl).

ОДНАКО — ИЗ ДРУГИХ ИСТОЧНИКОВ

Максимальная зарегистрированная длина составляет 6,4 м, а масса - около 1 тонны. Самые крупные особи могут достигать 7,3 м и весить до 1,5 т. Однако в среднем длина этих акул колеблется в пределах 2,44-4,8 м, а вес не превышает 400 кг.

Встречаются на континентальном и островном шельфе и в верхней части материкового склона от поверхности воды до глубины 2200 м. Гренландские полярные акулы являются сверххищниками. Основу их рациона составляют рыбы, такие как небольшие акулы, скаты, угри, сельди, мойва, гольцы, треска, нерка, рогатковые, зубатка, пинагор и камбала.

Однако иногда они охотятся и на тюленей. Следы зубов на телах мёртвых тюленей у берегов острова Сейбл и Новой Шотландии дают основание предположить, что зимой полярные гренландские акулы являются их основными врагами. При случае поедают и падаль: описаны случаи, когда в желудках полярных акул находили остатки белых медведей и северных оленей. Известно, что их привлекает в воде запах гниющего мяса. Часто они в большом количестве собираются вокруг рыболовных судов.

Гренландские полярные акулы - одни из самых медлительных акул. Их средняя скорость - 1,6 км/ч, а максимальная - 2,7 км/ч, что вдвое меньше максимальной скорости тюленей и почти в семь раз меньше скорости по суше кожистой черепахи. Поэтому учёные долгое время удивлялись тому, как эти неуклюжие рыбы способны охотится на такую быструю добычу. Есть данные, что полярные гренландские акулы подкарауливают спящих тюленей.

Будучи пойманными, гренландские полярные акулы практически не оказывают сопротивления.

В неволе гренландские полярные акулы ещё ни разу не жили дольше месяца.

Сырое мясо ядовито вследствие высокого содержания мочевины и органического вещества — триметиламиноксида — они вызывает отравление не только у людей, но и у собак. Это отравление сопровождается конвульсиями и может закончиться летально. Путём продолжительной обработки из мяса полярных акул готовят традиционное исландское блюдо хакарль. Иногда эти акулы в качестве прилова попадаются при добыче палтуса и креветок.

Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности «Близкий к уязвимому положению».

Биологи давно предполагали, что гренландская акула – долгожитель. Как же гренландским акулам удается жить так долго? Объяснить этот феномен ученые точно не могут.

Гренландская полярная акула относится к отряду катранообразных. Обитает она в водах Северной Атлантики. Встретить её можно у берегов Гренландии, Норвегии, Канады, Дании. Зона её обитания доходит до глубины 2200 метров. Однако её ареал обитания простирается севернее,чем у других акул. Питается хищница рыбой и падалью. Длина её тела может достигать 6 метров. Вес может доходить до 400 кг. Является объектом рыболовного промысла. На малой глубине глаза гренландских акул функционируют нормально. Но на глубине, где как раз и обитает большая часть ее рациона, гренландские акулы практически слепы.

Гренландская акула самая холодолюбивая из всех акул. Зимой в Арктике и Северной Атлантике рыба попадается в зоне прибоя, в мелких бухтах у поверхности воды. Летом акулу предпочитает держаться на глубине от 180 до 550 метров. Температура в местах их обитания - 0,6–12 °C. Гренландская акула довольно медлительная рыба. Двигается она не многим более 1,2 км/ч. Её иногда называют «спящей» акулой. Из-за труднодоступности места их обитания эти животные мало изучены. Но медленная скорость их роста от 0,5 до 1 сантиметра в длину в год дала учёным основание предположить, что живут исключительно долго.

Впрочем, биологи давно предполагали, что гренландская акула – долгожитель. В 1936 году один датский исследователь измерил гренландскую акулу и поставил на ней метку, что бы следить за жизненным циклом рыбы. Каково же было удивление поймавших эту же рыбу биологов уже в 1952 году, когда они обнаружили, что за 16 лет рыбка выросла всего на 8 сантиметров! При таких темпах роста потребуется сотня лет, чтобы достичь своего среднего размера – 4,5–5 метров.

Что бы определить возраст некоторых рыб, биологи считают наслоения карбоната кальция в их ушах, но у акул они не образуется. Возраст акулы определяют по росту колец на позвоночнике. Но у гренландской полярной акулы позвонки очень мягкие. Такой метод к ней неприменим.

Поэтому ученые, опираясь на достижения в современной науке, провели радиоуглеродный анализ хрусталика глаза 28 гренландских акул. Известно, что ядро хрусталика у животного растет всю жизнь. Чем старше особь, тем больше у ядра волокнистых слоев. Изучая их, исследователи могут найти слой эмбрионального ядра хрусталика акулы и по содержанию в нем изотопа углерода-14 определить возраст рыбы. Исследование показало, что средняя продолжительность их жизни составляет около 300 лет. А самая старая из выловленных особей была в более чем четырехсотлетнем возрасте. Таким образом, гренландские акулы оказались самыми долгоживущими позвоночными. Средний минимум их продолжительности жизни – 272 года. А половая зрелость приходит примерно в 150-м возрасте. Впечатляет? До этого момента с наибольшей продолжительностью жизни среди позвоночных животных считался гренландский кит, особи которого доживали до 211 лет.

Как же гренландским акулам удается жить так долго? Объяснить этот феномен ученые точно не могут. Но есть предположения, что свою роль в этом играет размер рыбы, холодные воды, в которых она обитает, и медленный метаболизм. Стоит добавить, что генетик из Мичиганского университета Шон Зу в своем исследовании червей нематод определил, что низкие температуры активирует у животных гены молодости: у них удаляются поврежденные ДНК молекул и организм лучше борется с инфекциями. В свою очередь это сказывается на большей продолжительности жизни.

Гренландские акулы - это смертоносные убийцы, как их родственники Белые акулы. Исследования содержимого желудка мертвых акул в Гренландии выявили остатки белых медведей, а в одном случае, целый северный олень, без рогов. Гренландские акулы были замечены из-за неосторожности оленей, которые подходили слишком близко к краю воды. Поистине, они крокодилы на море!

Достигает в длину до 6,5 м, весит около 1 тонны. А самые большие могут достигать почти 8 м и весить до 2,5 тонн (т.е., соизмерима по размерам с белой акулой).
Широко распространена на севере Атлантического океана, у берегов Гренландии и Исландии - самый «северный» и самый холодолюбивый из всех видов акул.
Основная пища - рыба, но иногда акула охотится и на тюленей. При случае поедает и падаль: описаны случаи, когда в желудках полярных акул находили остатки белых медведей и северных оленей.

Если для большинства представителей акульего семейства приемлемая температура океанской воды начинается от +18 градусов, то род акул Somniosidae (пряморотые) выбрал для себя по-настоящему холодные воды и считает вполне сносной температуру от -2 до +7 градусов. Но как это вообще возможно – ведь акулы исключительно теплолюбивы, даже те из них, чье тело способно поднять температуру выше температуры окружающей воды?

Наиболее известный представитель среди рода Somniosidae – атлантическая (она же гренландская, она же малоголовая) полярная акула (Somniosus microcephalus). Ее постоянный ареал обитания – северо-западное побережье Европы и побережье Гренландии, иногда ее можно обнаружить и у северных берегов России. Внешне эта рыба очень похожа на торпеду, а ее спинные плавники, ставшие визитной карточкой акул, имеют небольшой размер. Именно эти акулы живут дольше всех прочих – около 100-200 лет! Полярная акула стала долгожителем из-за медленного протекания всех жизненных процессов в ее организме. Она очень медленно растет: особь такой акулы содержалась в научном институте, где ее изучали долгое время – за 16 лет хищница выросла лишь на 8 см.

У хищницы самая большая печень среди всех прочих акул, она достигает 20% от всего ее веса – из-за этого органа на полярных акул веками велся ежегодный отлов около 30 тысяч особей, из печени вытапливали технический жир. Удить эту рыбу рыболовам-спортсменам не интересно – практически нет никакой борьбы, после вывода хищницы на поверхность океана, она поднимается в лодку так же, как если бы это было бревно.

Из арктических вод полярная акула не уплывает, летом держится 500-2000 метровой глубины, зимует у поверхности океана – температура воды здесь более высокая. Питается любой местной живностью, будь то рыба или ластоногие, нападает и на неосторожных животных, оказавшихся в воде. Долгое время эту акулу считали питающейся падалью: она всегда медлительна, поэтому эту рыбу часто называют сонной – где ей угнаться за добычей! Однако в 2008 год в желудке пойманной полярной акулы обнаружены кости белого медведя, съеденного рыбой в «свежем виде». Эта находка послужила предметом серьезного спора среди ученых – могла ли полярная акула напасть и убить белого медведя?

Теоретически взрослой хищнице вполне по силам утопить медведя, ведь ее рост и вес в два раза больше – 6 метров и 1 000 кг соответственно. В легендах коренных жителей Гренландии – эскимосов-инуитов – есть истории о полярных акулах, нападающих на байдарки и оленей-карибу, осмелившихся близко подойти к полыньям во льду.

Полярная акула по своим размерам занимает шестое место среди других видов хищниц, но по степени агрессивности находится неподалеку от китовой акулы. Зубы этой хищницы невелики – их длина не превышает 7 мм, верхние имеют игловидную форму, нижние – сильно загнуты. Сама пасть небольшого размера и не способна широко распахиваться.

И, наконец, как же полярная акула выживает в ледяных водах Арктики? А удается это ей потому, что среди органов ее тела нет почек и выводящих мочу путей – вывод аммиака и мочевины происходит через кожу хищницы. Поэтому мышечная ткань акулы содержит в больших количествах триметиламин азота, он же – «природный антифриз» (осмолит), не позволяющий телу хищницы замерзнуть даже при отрицательных температурах.

Известно, что триметиламин, содержащийся в свежем мясе полярной акулы, вызывает у съевших его собак эффект, подобный опьянению – собаки некоторое время не могут подняться на лапы. Кстати, эскимосы Гренландии называют пьяного человека «больным акулой». Скорее всего, именно из-за содержания в теле триметиламина азота полярная акула так медлительна.

Мясо этих акул можно есть при условии, если выдержать его на солнце в течение нескольких месяцев, поместить в природный ледник на срок около полугода или выварить в многократно сменяемой воде. Из акульего мяса готовят национальное блюдо исландцев – хакарль.