Бегемоты также называются гиппопотамами, относятся к парнокопытным млекопитающим. Семейство их называется бегемотовые. Они считаются одними из крупнейших животных на земле и ведут довольно интересный образ жизни.
Описание
Бегемоты являются вторыми по тяжеловесности животными на земле. Первое место занимают слоны, а на третьем месте находятся носороги.
Ученые давно хотели определить происхождение бегемотов, их родословную с древнейших времен. Долгое время исследователи думали, что самые крепкие родственные связи у гиппопотамов со свиньями. Об этом говорил их схожий внешний вид. Но последние исследования доказали, что бегемоты имеют связь по происхождению с китами. Это и объясняет их полуводный образ жизни.
Туловище бегемотов защищено толстым слоем кожи. Они может принимать расцветки от фиолетово-серого до серо-зеленого. Цвет кожи меняется в областях вокруг глаз, а также вокруг ушей животного. Здесь кожа может быть коричнево-розовой.
Вес взрослого гиппопотама может достигать 4000 килограмм. В среднем эти животные весят от 1,3 до 3,2 тонны. У бегемотов есть хвост, его длина может достигать тридцать пять сантиметров. Само туловище имеет длину от двух до пяти метров. Высота взрослого животного варьируется от 1,5 до 1,6 метров.
Во время схваток в живой дикой природе гиппопотам может быть ранен, поскольку внешний слой кожи у них не слишком крепкий. Шерсти у бегемотов почти нет, шерстинки, покрывающие тело тонкие, почти невидимые. Более обильный шерстяной покров можно увидеть только на голове и хвосте животного.
Интересно, что у гиппопотамов нет ни потовых, ни сальных желез. Вместо естественных привычных нам выделений, их железы вырабатывают вязкую жидкость красного цвета. Сначала исследователи думали, что эта жидкость представляет собой смешенные пот и кровь. Но долгие изыскания показали, что на самом деле это две кислоты, смешанные вместе. В сочетании друг с другом они защищают кожу животного от перегрева, а также оказывают действие антисептического и антибактериального средства. Под воздействием солнечных лучей жидкость на коже бегемота меняет цвет. Если вначале она прозрачная, то потом становится кирпичного цвета.
На суше они могут двигаться со скоростью 30 км/ч. И сохранять такую быстроту довольно долго. В воде же бегемоты могут становиться еще быстрее, это объясняется строением их конечностей, которые приспособлены для передвижения в мелких водах.
Интересным является еще и тот факт, что строение головы гиппопотама, а именно — его ушей, ноздрей и глаз, позволяет этим животным долгое время не выплывать на поверхность, находясь под слоем воды, спасаясь от опасности. При этом животное может полностью контролировать то, что происходит вокруг него. Если бегемот полностью хочет уйти под воду, то он закрывает уши и глаза, оберегая их от попадания воды.
Если говорить о зубах и челюстях бегемота, то они могут показаться довольно грозными животными. Клыки их могут достигать длины в пятьдесят сантиметров, а резцы могут быть размером в сорок сантиметров. При этом свой рот гиппопотамы способны открывать под углом больше 150 градусов, что выглядит очень устрашающе. Но нужно сказать, что такое строение челюсти отвечает потребностям пережевывать большое количество травы, а не охотиться на других животных.
Следует отметить, что у гиппопотамов четко прослеживается половая принадлежность. Самцы намного крупнее самок. Бегемоты женского пола весят всего лишь 200 килограммов, в то время как бегемоты-мужчины могут весить несколько тонн. Самки растут ограниченное количество времени, а самцы могут становиться больше на протяжении всей своей жизни. Челюсти у самцов также выглядят наиболее устрашающе, по сравнению с самками.
Самый большой гиппопотам, которого зафиксировали исследователи, весил больше 4,5 тонн.
Места обитания
Гиппопотамы очень любят обитать на мелководье, это могут быть неглубоки болота, реки или озера. Этим животным необходимо, чтобы тело полностью погрузилось под воду, поэтому глубина водоемов должна насчитывать порядка двух метров.
В дневное время суток бегемоты не ведут активный образ жизни. В разгар дня животных одолевает сон, они могут спать в мелких водоемах или даже в грязи. При этом гиппопотамы никогда не отдыхают одни, они спят группами, тела их соприкасаются. Здесь же могут происходить акты спаривания и сами роды.
Если бегемоты днем по какой-либо причине не могут находиться в мелких водоемах, им проходится погружаться в глубокие воды. В это время над водной поверхностью у этих животных находятся лишь ноздри. Такое положение позволяет им дышать, а так же быть незамеченными для других.
Когда в природе наступает вечер, а яркое солнце почти ушло за горизонт, бегемоты просыпаются и начинают вести свою активную деятельность по добыванию пищи, а также просто для того, чтобы подвигаться и сменить свою локацию. Гиппопотамы всегда выбирают знакомые для себя тропы, заставить сменить свое место для сна их может только опасность. От знакомых водоемов они не уходят дальше, чем на два километра, если нет чрезвычайных обстоятельств. При этом двигаться они предпочитают в своей привычной среде вдоль берегов водоемов.
Ученые не могут привести данных по размеру территории, которую занимают бегемоты. Площадь территории зависит от того, сколько бегемотов в стаде. При этом, как уже было сказано ранее, гиппопотамы никогда не отдыхают в одиночестве, предпочитая тесные компании и контакт друг с другом.
На сегодняшний день чаще всего гиппопотамы встречаются только на африканском континенте. Раньше они встречались и в других местах, но из-за браконьерской деятельности были убиты. Охота на этих животных велась ради мяса.
Гиппопотамы никогда не живут одни. Это объясняется их многолетними привычками с момента их появления. Одно стадо гиппопотамов может насчитывать от 20 до 100 животных. Групповое обитание объясняется безопасностью, мало какой хищник способен напасть на группу таких крупных животных. Как уже было сказано, основная активность в жизни гиппопотама наступает вместе с приходом вечера. Только тогда бегемоты начинают искать еду для себя и потомства.
Роль самцов в стаде бегемотов заключается в обеспечении защиты и безопасности особей женского пола и детенышей. Самки же обеспечивают спокойный и размеренный сон в дневное время на берегу или мелководье, они контролируют своих детенышей, давая всем насладиться отдыхом.
Важно отметить, что бегемоты мужского пола отличаются агрессивным поведением. Когда самец достигает семилетнего возраста, он становится полноправным членом группы. Это событие дает начало его борьбе за территорию и положение в стаде. Для этого существуют различные методы в животном мире. Сюда относится и рев, и широкое открытие пасти, и обрызгивание других особей навозом и мочой.
Таким образом они хотят показать свою силу и власть, но молодым особям мужского пола бывает очень сложно укрепить свое положение в стаде. Здесь их соперниками становятся взрослые бегемоты, которые готовы вступать в бой со своими сородичами за место под солнцем. Крайней мерой может являться убийство молодого соперника.
Самцы очень скрупулезно следят за территорией, принадлежащей им. Захватывают они владения с помощью пометок. Самцы относят к своей территории и места для отдыха, и места для пропитания. Даже, если бегемоты-самцы не видят других претендентов, они все равно помечают свои владения. Для завоевания и захвата новых мест гиппопотамы даже могут выйти из воды во внеурочное время.
Общаются гиппопотамы друг с другом с помощью звуков. Об опасности бегемоты всегда предупреждают друг друга. Они могут распространять звуковые волны и в воде. Рев их можно сравнить с грохотом грома во время грозы. Во всем животном мире только гиппопотамы могут общаться друг с другом под толщей воды. Их рев слышен для сородичей, как на суше, так и в водной глади. Гиппопотамы способны передавать друг другу звуковые сообщения даже в том случае, когда над водой возвышаются только его ноздри.
Такой союз с птицами можно посчитать исключением, поскольку бегемоты совсем не являются спокойными и миролюбивыми животными. Они являются опасными в своей среде обитания. С помощью мощных челюстей бегемоты способны в мгновение убить даже крокодила.
Поведение бегемотов часто непредсказуемо, особенно эта непредсказуемость свойственна самцам и самкам, которые защищают своих детенышей. Если другое животное разозлило бегемота, то он способен его убить. Это может происходить при разных обстоятельствах. Гиппопотам может перегрызть горло своей жертве, растоптать ее, растерзать с помощью клыков или просто утащить с собой на глубину.
Питание
При всей своей кажущейся опасности, гиппопотамы являются травоядными. Пастбища бегемоты выбирают возле привычных для них водных объектов. Для них не существует естественных врагов в дикой природе, но они не хотят менять знакомые места. Им нравятся пастбища, где много травы. Если же травы становится недостаточно, гиппопотамы могут отправляться в далекие путешествия в поисках новых мест, где еды будет вдоволь для всех.
Процесс питания взрослых особей довольно долгий и может занимать одну пятую часть суток. Это связано с тем, что бегемот за один раз способен употребить в пищу до сорока килограммов растительности. Гиппопотамы совсем не привередливы в выборе трав, им нравятся и побеги деревьев, и камыши, и другая растительность, которую можно найти рядом с привычными водами.
Удивительная особенность в рационе бегемотов заключается в том, что они могут употребить в пищу и останки умерших животных, которые встречаются возле водоемов, хотя это происходит довольно редко и является отклонением в их поведении. Ученые связывают данный факт с нехваткой каких-либо питательных веществ, а также с состоянием здоровья бегемота. Странным такое поведение считается еще и потому, что пищеварение гиппопотамов не приспособлено для переваривания мяса.
Еще одним отличием гиппопотамов от других травоядных считается то, что они не жуют траву, а просто рвут ее зубами или же потягивают с помощью мощных губ, которые созданы для этой миссии.
После трапезы гиппопотамы стремятся вернуться в привычный водоем до восхода солнца, если же путешествие бегемота к сочной траве было долгим, то он может зайти и в незнакомые воды для отдыха. Под палящим солнцем бегемоты передвигаются крайне редко.
Размножение и продолжительность жизни
Бегемоты не являются моногамными животными, поскольку в стаде всегда найдется несколько одиноких партнерш. Во время поиска партнерши самцы бывают тихими, им не нужны конфликты с другими.
Когда бегемот находит подходящую самку, он заманивает ее в воду, там и происходит сам процесс оплодотворение. Все это должно происходить на достаточной глубине. При этом бегемот женского пола постоянно погружен под воду, самец ревностно следит за этим. Ученые говорят, что это обусловлено тем, что самка в такой позиции более покладиста.
Беременность у бегемотов протекает около трехсот двадцати дней. После этого происходят роды. В момент, когда самка уже близка к рождению детеныша, она может проявлять довольно сильную агрессию. В такие моменты самки покидают свое стадо и уходят в совсем неглубокие воды, к себе близко они никого не подпускают. Возвращение в стадо возможно, когда детенышу исполнится две недели. При рождении бегемоты весят не более 20 килограмм. В первые дни мать всегда находится на защите своего потомства, предохраняя его от нежданных хищников, которые охотятся за легкой добычей.В момент возвращения в группу бегемотов детей охраняют уже самцы. В течение года самка кормит детеныша молоком, потом он уже питается другой пищей. Взрослым детеныш может считаться только при достижении возраста трех с половиной лет.
Вообще бегемоты в диких условиях живут примерно до сорока лет. В специальных условиях гиппопотамы могут дожить до шестидесяти лет. Между тем, сколько живут бегемоты и состоянием их зубов есть определенная взаимосвязь, если зубы у взрослой особи начали стираться, то это значит, что жизнь его пошла к закату и возможно скоро закончится.
Видео: бегемот (Hippopotamus amphibius)
Бегемот, или гиппопотам, как его называют, создание крупное. Его вес может превышать 4 тонны, поэтому после бегемоты считаются самыми крупными животными на земле. Правда, серьезную конкуренцию им составляют .
Ошеломительную новость сообщили ученые об этом интересном животном. Долгое время считалось, что родственником бегемота является . И в этом нет ничего удивительного, они чем-то похожи. Но оказалось (последние открытия ученых), что ближайшим родственником следует считать… !
Вообще, бегемоты могут быть разной упитанности. Некоторые особи весят всего 1300 кг, но и это вес немаленький. Длина тела может достигать 4, 5 метра, а высота в холке у взрослого самца доходит до 165 см. Размеры внушительные.
Несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, бегемоты могут развивать довольно большую скорость и в воде, и на суше. Цвет кожи у этого животного серый с оттенками фиолетового или зеленого цвета.
Если массой гиппопотамы могут запросто «заткнуть за пояс» любое животное кроме слона, то шерстью они совсем не богаты. Тонкие волосинки редко разбросаны по всем телу, а голова и вовсе без шерстинок. Да и сама кожа очень тонкая, поэтому слишком уязвима при серьезных схватках самцов.
Зато бегемоты никогда не потеют, у них просто нет потовых желез, да и сальных желез тоже нет. Но их слизистые железы могут выделять такую маслянистую жидкость, которая защищает кожу и от агрессивных солнечных лучей, и от вредных бактерий.
Бегемоты сейчас встречаются в Африке, хотя раньше были распространены гораздо шире. Но их очень часто убивали из-за мяса, поэтому во многих местах это животное было безжалостно истреблено.
Характер и образ жизни бегемота
Бегемоты не могут проживать в одиночестве, им так не комфортно. Проживают они группами в 20-100 особей. Целый день такое стадо может нежиться в водоеме, и лишь с наступлением сумерек они отправляются за пропитанием.
Кстати, именно самки отвечают за спокойствие всего поголовья во время отдыха. А вот самцы обеспечивают безопасность самок и детенышей возле берегов. Самцы бегемотов — животные очень агрессивные.
Лишь только самцу исполнится 7 лет, он начинает добиваться высшего положения в обществе. Делает он это по — разному – это может быть обрызгивание других самцов мочой и навозом, рев, зевание во всю пасть.
Так они пытаются доминировать. Однако, молодым бегемотам добраться до власти случается крайне редко- взрослые самцы не переносят фамильярности в форме вызовов и слишком настроены на то, чтобы покалечить или даже убить молодого соперника.
Очень ревностно самцы охраняют и собственную территорию. Даже, кода бегемоты не видят потенциальных захватчиков, они старательно метят свои владения.
Кстати, метят они и те территории, где питаются, а так же, где отдыхают. Для этого им даже не лень вылезать из воды, чтобы лишний раз напомнить другим самцам, кто здесь хозяин, или захватить новые территории.
Для того, чтобы общаться с соплеменниками, бегемоты используют определенные звуки. Например, животное под водой всегда предупредит об опасности своих сородичей. Звук, который они при этом издают, подобен грому. Бегемот — единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков.
Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт- бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.
Вообще, голова гиппопотама на водной глади весьма притягательна для . Случается, что птички используют мощную голову бегемота, как островок для рыбалки.
Однако, из такого отношения к птицам вовсе не стоит делать вывод, что эти толстячки – добродушные милашки. Бегемот- один из самых опасных зверей на земле. Клыки его достигают размером до полуметра, и этими клыками он в мгновение ока перекусывает огромного .
Но убивать свою жертву разъяренный зверь может по-разному. Любого, кто вызовет раздражение этого животного, бегемот может перекусить, растоптать, разорвать клыками или утащить в глубь воды.
А уж, когда можно вызвать это раздражение, неизвестно никому. Есть утверждение, что бегемоты самые непредсказуемые товарищи. Особенно опасны взрослые самцы и самки, когда рядом с ними находятся детеныши.
Питание
Несмотря на свою мощь, устрашающий вид и агрессивность, бегемот – травоядное животное . С наступлением сумерек животные отправляются на пастбище, где достаточно травы, чтобы хватило всему стаду.
Бегемоты не имеют врагов в дикой природе, однако, предпочитают пастись возле водоема, им так спокойнее. И все же, если травы не достаточно, они могут уходить от уютного места на многие километры.
Для того, чтобы прокормить себя, гиппопотамам приходится беспрестанно жевать 4-5 часов ежедневно, а вернее, еженощно. Травы им нужно много, примерно, около 40 кг за одно кормление.
В пищу идет все разнотравье, подходят камыши и молодые побеги кустарников и деревьев. Случается, правда, что бегемот поедает падаль возле водоема. Но это явление слишком редкое и не нормальное.
Скорее всего, поедание мертвечины является результатом какого-то нарушения здоровья или дефицита основного питания, ведь система пищеварения у этих животных не приспособлена для переработки мяса.
Интересно, что бегемоты не жуют траву, как, к примеру, или другие жвачные, они рвут зелень зубами, или тянут ее губами. Мясистые, мускулистые губы, размер которых достигает полуметра, великолепно для этого подходят. Трудно представить, какая должна быть растительность, чтобы поранить такие губы.
На пастбище гиппопотамы выходят всегда в одном и том же месте и обратно возвращаются до рассвета. Бывает так, что в поисках пищи животное забредает слишком далеко. Тогда, при возвращении, бегемот может забрести в чужой водоем, дабы набраться сил, а потом продолжает путь к своему бассейну.
Размножение и продолжительность жизни
Бегемот не отличается преданностью своей партнерше. Да это от него и не требуется — всегда найдется несколько самок в стаде, которым позарез нужно «выйти замуж».
Самец ищет избранницу тщательно, долго принюхивается к каждой самке, выискивая ту, которая уже готова к «романтической встрече». При этом ведет себя тише воды, ниже травы. В это время ему совсем не надо, чтобы кто-то из стада начал выяснять с ним отношения, у него другие планы.
Едва находится самочка, готовая к спариванию, как самец начинает выказывать ей свое расположение. Сначала «барышню» следует увести из стада, поэтому бегемот дразнит ее и увлекает в воду, где достаточно глубоко.
В конце концов, ухаживания кавалера становятся такими навязчивыми, что самка пытается отогнать его челюстями. А вот тут самец и показывает свою силу и коварство– он добивается желаемого процесса.
При этом, поза у дамы довольно неудобная – ведь ее голова не должна высовываться из воды. Причем, самец не допускает того, чтобы его «любимая» даже глотнула воздуха. Отчего так происходит, пока не выяснено, но есть предположение, что в таком состоянии самка более обессилена, а, следовательно, более покладиста.
После этого проходит 320 дней, и на свет появляется маленький детеныш. Перед появлением малыша мать становится особенно агрессивной. Она не допускает к себе никого, а чтобы не нанести вред себе или детенышу в утробе, будущая мать уходит из стада и ищет неглубокий бассейн. В стадо она вернется только после того, как малышу исполнится 10-14 дней.
Новорожденный слишком мал, его вес достигает лишь 22 кг, но мать настолько бережно его опекает, что незащищенности он не чувствует. Кстати, напрасно, потому что нередки случаи, когда такими малютками пытаются полакомиться те хищники, которые не рискуют нападать на взрослых бегемотов. Поэтому мать строго следит за каждым шагом своего детеныша.
На фото детеныш бегемота
Однако, после возвращения в стадо, заботу о самке с детенышем берут на себя уже самцы стада. Целый год мать будет кормить малыша молоком, а после она отлучает его от такого питания. Но это не значит, что теленок уже совсем взрослый. По – настоящему самостоятельным он становится лишь в 3, 5 года, когда наступает его половозрелость.
В дикой природе эти удивительные животные доживают лишь до 40 лет. Интересно, что между стиранием коренных зубов и продолжительностью жизни имеется прямая связь — лишь только зубы стираются, жизнь бегемота резко сокращается. В искусственно созданных условиях бегемоты могут проживать до 50 и даже 60 лет.
Сегодня речь пойдет о млекопитающем хордовом животном, которое называется "обыкновенный бегемот" или "гиппопотам".
Чем питается бегемот в дикой природе? Чем кормят бегемотов в зоопарках и питомниках? Что собой представляет это животное? Какой вес бегемота? Обо всем по порядку.
Бегемот и гиппопотам одно и то же?
Название «гиппопотам»
пришло из Древней Греции, что в переводе с местного языка означает «речная лошадь». Так животное прозвали за его крик, похожий на лошадиный.
В нашей стране принято называть его бегемотом . Это имя родом из библии, так называлось одно из многих описанных чудовищ. Таким образом, бегемот и гиппопотам - это один и тот же зверь.
Ранее близкими по родству с бегемотом считались свиньи, но многочисленные исследования показали в 2007 году, что более близкий родственник для бегемота - кит . Общие признаки у этих животных:
- живорождение и вскармливание во время нахождения в воде;
- нет сальных желез;
- особенная система общения;
- строение органов репродукции.
Описание животного и его характеристика
Его экстерьер нельзя спутать ни с каким другим животным. Бегемот узнаваем с первого взгляда. Его огромное тело в виде бочки чем-то схоже с телом носорога. Гиппопотам по массе тела стоит сразу за слоном
. Растет он всю свою жизнь, до десятилетнего возраста самка от самца мало чем отличается, но после этого периода самцы начинают активно набирать вес и становятся больше самок.
Огромное тело бегемота стоит на коротких конечностях, из-за этого животное практически трется брюхом о землю. На каждой конечности находится четыре пальца, между которыми есть перепонки, позволяющие животному превосходно плавать и не тонуть даже в болоте.
Вес взрослой самки гиппопотама составляет от 1,3 до 1,5 тонны, а масса бегемота - самца от 1,5 до 1,8 тонны.
Хвост зверя достигает длины в 56 сантиметров, он довольно толстый у основания и узкий на кончике. Это строение хвоста позволяет зверю помечать территорию, разбрызгивая свой помет на большие расстояния и даже на кроны деревьев.
Массивная голова гиппопотама
- четверть всего веса животного, а это практически тонна. Голова в профиль имеет прямоугольную форму. Уши животного маленькие, но они очень активно двигаются, ноздри широкие и торчат вверх, маленькие глаза защищают тяжелые веки.
Строение морды бегемота позволяет ему нырять в воду и при этом нормально дышать, все видеть и слышать. Это достигается за счет того, что уши, нос и глаза зверя располагаются на одной линии.
Одним из отличий самки от самца является то, что у мужской особи около носа есть небольшие шишки. На самом деле это клыки самца. Есть и другие отличия, например, самка меньше самца.
Пасть гиппопотама имеет просто исполинские размеры, открывается она под углом в 150 градусов. Ширина звериных челюстей может достигать 70 сантиметров.
У животного в пасти 36 зубов , которые имеют желтого цвета эмаль и выраженные клыки. Итого, на одной звериной челюсти есть:
- коренные зубы - 6 штук;
- предкоренные зубы - 6 штук;
- клыки - 2 штуки;
- резцы - 4 штуки.
У самца ярко выражены острые клыки нижней челюсти, которые имеют форму серпа. Со временем клыки постепенно выгибаются внутрь.
, толщина кожи достигает четырех сантиметров. Окрас животного в основном серый, но брюхо и область вокруг ушей, а также на веках имеет розовый оттенок.
У животного полностью отсутствуют потовые и сальные железы , но зато есть такие кожные железы, которые присущи только бегемотам. Из этих желез в очень жаркий день проявляется специальный секрет в виде красной слизи, который является антисептиком и защитой от солнца. Именно это создает впечатление того, что животное обливается потом с кровью. Но нет, данный секрет помогает животному заживлять ранки на теле, которые постоянно появляются, а также такой своеобразный пот помогает избавляться от назойливых насекомых.
Из-за своих исполинских размеров бегемот кажется неповоротливым, но это по факту совершенно не так. Он может развивать скорость до 30 километров в час
. Благодаря специфике своего дыхания, зверь за минуту вдыхает всего 406 раз, именно поэтому без труда может около десяти минут находиться под водой.
Характерной особенность гиппопотама является коммуницирование посредством крика , который больше похож на хрюканье или рык. Путем такого специфического ржания зверь выражает эмоции и общается. Кричит животное и на суше, и находясь в воде.
Среда обитания гиппопотама
Обитают гиппопотамы в:
- Африке;
- Кении;
- Замбии;
- Уганде, а также других странах, расположенных к югу от Сахары.
Продолжительность жизни животного на воле - не больше сорока лет, а в неволе бегемот живет около пятидесяти лет. В одном из американских зоопарков был уникальный случай, когда самка бегемота прожила ровно 60 лет.
Чем же питаются обыкновенные бегемоты?
Вообще, бегемот - травоядное животное
, но недавние исследования говорят о том, что у животных есть склонность к хищничеству
. Зверь охотится на других животных из-за недостатка минеральных веществ. Также нередки случаи поедания гиппопотамами падали.
Рацион обычного гиппопотама состоит из большого количества видов растительности, но при этом водяные растения животные не едят. Наземную траву бегемот съедает целиком, до корня. В сутки одна особь потребляет до семидесяти килограммов всевозможной зелени и растительной еды .
Кишечник бегемота в длину около 60 метров, поэтому еда прекрасно в нем усваивается и благодаря этому животному нужен меньший объем еды, чем, например, тому же слону. Животные ищут для себя пропитание, как правило, в ночное время суток.
Гиппопотам: интересные факты
Бегемоты имеют второе название гиппопотам. Они являются одними из самых больших млекопитающих на Земле, после китов, слонов и носорогов.
С латинского название животного переводится как речная лошадь. Древние люди назвали гиппопотама так, потому что большую часть он проводит в воде. Он даже спит в воде.
Бегемотов относят к подотряду свинообразных и считают ближайшими родственниками свиней. Но последние исследования образа жизни, поведения и особенностей внешности показали, что бегемоты могут быть родственниками китов.
Популяция этих крупных животных стремительно сокращается. Раньше бегемоты обитали по всей территории Африки: Египет, Марокко, Алжир. Встречались они даже на Ближнем Востоке. Теперь же, их можно встретить только на юге Африки, а популяция насчитывает около 140 тысяч особей.
Всего существует два вида этих крупных млекопитающих: бегемот обычный и карликовый бегемот. У бегемотов очень толстая шкура около 4 сантиметров. Это доставляет неприятности ветеринарам. При крупных ранах врачи используют не нитки, а проволоку.
Кожа гиппопотамов обладает уникальным свойством: она не сохнет на солнце и совсем не обгорает. Происходит это благодаря особому составу пота. Этот же пот заживляет мелкие царапины, порезы на коже и отпугивает насекомых.
Бегемоты предпочитают днем отдыхать, а вечером выходить на пастбища. Они являются травоядными и за одну ночь могут съесть 40 килограмм
Они очень хорошо плавают и под водой могут проводить до шести минут. Голова животного устроена так, что при погружении в воду, верхняя часть (уши, глаза, нос) всегда остаются на поверхности.
Бегемоты – медлительные существа, но при желании могут достигать скорость до 50 километров в час. На ногах бегемота четыре пальца, соединенные пленкой. Она позволяет отлично плавать в воде, а также не проваливаться на болотистых участках.
Бегемоты живут стадами. Численность таких групп может составлять 30 животных. Во время брачного периода бегемоты становятся очень опасными. Они обладают большими острыми зубами, которые растут всю жизнь и вырастают до 50 сантиметров.
Гиппопотам может раскрыть пасть на 150 градусов, что отличает его от многих животных.
Самка животного рожает детеныша в воде, и выталкивает его на поверхность. Через несколько минут детеныш уже может ходить. Вес новорожденного – 30-50 килограмм. Продолжительность жизни животных составляет 46-50 лет.
Бегемоты крупные животные, к тому же с толстой кожей, поэтому на них редко нападают хищники. Львы или крокодилы могут напасть только на малыша или больную особь.
Некоторые африканские племена охотятся на бегемотов и употребляют их мясо в пищу. Из шкуры изготавливают поделки, а клыки продают. Клыки бегемота очень ценный материал.
Бегемоты очень агрессивны, поэтому могут напасть совершенно неожиданно.
Новорожденный бегемотик весит от 25 до 40 кг, вес его взрослых родителей составляет: самки бегемота от 1,5 до 3 тонн, самца – до 4,5 тонн.
Бегемот (гиппопотам) обитатель пресноводных водоемов Южной Африки. Само название слова «бегемот» переводится, как «речная лошадь». Но никакого отношения к парнокопытным, а тем более, как считалось ранее, к свиньям он не имеет. Гиппопотам близкий родственник китов и дельфинов.
Помимо бегемота обыкновенного, в природе можно встретить его карликовую разновидность. Большую часть своей жизни животное проводит в воде, выбираясь на сушу лишь в темное время суток для позднего ужина. Основа его рациона – трава, на пастбище тяжеловес проводит по 5-6 часов, поглощая около 50 кг подножного корма. Съеденная порция составляет 1-1,5% от его веса, но оказывается достаточной для насыщения, поскольку питательные вещества из съеденной пищи всасываются в кишечнике полностью а образ жизни у тяжеловеса – малоподвижный. Несмотря на то, что гиппопотам по большей части водное животное, водоросли в пищу, он не употребляет. Любимое лакомство животного – плоды колбасного дерева. Ни колбаса, ни сосиски на нем, разумеется, не растут и плоды его для человека совершенно не съедобны, но бегемот их с удовольствием подбирает, когда они созревают и падают на землю.
Самка бегемота весит 1,5 - 3 тонны, а вес самца может достигать 4,5 тонн.
Гиппопотамы имеют скверный нрав, они агрессивны и выяснения отношений среди самцов, зачастую заканчиваются гибелью одного из них.
Для человека животное так же представляет серьезную опасность, по числу нападений на людей бегемот занимает первое место, человеческих жертв от встречи с ним, значительно больше, чем от нападений львов и леопардов!
Для коренного населения Африки млекопитающее служит предметом охоты, в том числе браконьерской. Численность популяции по этой причине, уменьшается с каждым годом, и бегемоты занесены в категорию редких животных.
Анатомия бегемота
Строение бегемота имеет характерные, выраженные признаки: туловище бочкообразной формы, ноги короткие и широкие, поэтому при ходьбе брюхо зачастую волочится по полу. Но такая внешность достаточно обманчива – если животное бежит, то его скорость составляет до 50 км/ч и сопоставима со скоростью передвижения автомобиля по городским улицам. Голова гиппопотама имеет широкую, плоскую форму. Ее вес колеблется от 400 до 700 кг.
В пасти млекопитающего размещаются 44 зуба, если бегемот зевнет, то в ней свободно может уместиться ребенок ростом 120 см.
Глаза и ноздри гиппопотама находятся приблизительно на одном уровне, поэтому дышать и наблюдать за происходящим, он умеет, практически полностью погрузившись в воду.
Это интересно!
На этих страницах вы можете узнать:
Сколько весит лось
Сколько весит корова
Сколько весит муравей
Сколько весит мозг
Сколько весит тигр
Если говорят о том, что человек нечувствителен, то его, зачастую, называют толстокожим, как бегемот. Такое сравнение имеет под собой достаточные основания: толщина кожи животного порядка 2,5 см, в то время как у носорога она двухсантиметровая, а у слона 1,8см. Пробить такую броню под силу не каждому хищнику, поэтому в дикой природе врагов у гиппопотама немного. Шкура животного может быть различного окраса: от светло-серого до фиолетового и коричневого. Волосяного покрова бегемот не имеет, поэтому для защиты своей кожи, гиппопотам вырабатывает пот, который имеет специфический красный цвет. Помимо защитной функции, эта жидкость является репеллентом и отпугивает насекомых, а в некоторых случаях может быть лекарственным средством, исполняя роль антисептика и ранозаживляющего медикамента.
Бегемотов можно отнести как к наземным животным, так и к водным. В той и другой стихии они чувствуют себя великолепно. Для существования на суше, они снабжены мощным челюстным аппаратом для пережевывания травы. Зубы животных растут на протяжении всей жизни и могут достигать длины 50 см. В воде они отлично плавают, при помощи перепонок – мембран, расположенных между пальцев лап и подкожного жира, который прочно удерживает их на плаву; обладают эхолокацией и умеют задерживать дыхание на 6 минут.
Рекордсмен, бегемот, и на суше, его крик составляет 15 децибел, что сравнимо с выступлением рок-группы на большом стадионе.
Если выстроить млекопитающих-тяжеловесов на пьедестале, золото, несомненно, достанется слонам , серебряными призерами будут носороги, а бегемот станет обладателем бронзовой награды. Длина гиппопотама 4-5 метров, высота до полутора метров. Максимальный вес, который был зарегистрирован документально, составлял четыре с половиной тонны. Живут бегемоты около 45 лет. На сегодняшний день, по последним данным, в дикой природе насчитывается 148 тысяч особей. Исчезновение этого вида может стать невосполнимой утратой для экосферы. Спасение удивительных и величественных животных – задача, которая под силу только человеку. Потеря обитателя Африки может внести серьезный дисбаланс в природное равновесие, где человек и каждое животное играют собственную, важную роль.
Загрузка...
