Когда появились первые динозавры. Маленькие и опасные. Длинношеий динозавр охотился из засады

Динозавры - это древние существа, которые появились на планете примерно 225 миллионов лет назад. В течение 160 миллионов лет эти животные доминировали на планете. Период исчезновения занял около 5 миллионов лет, и вот уже примерно 65 миллионов лет в мире животных они отсутствуют. Существует много гипотез, почему исчезли динозавры. Как вымерли и прекратили своё существование эти животные, мы расскажем в нашей статье.

Появление динозавров

Планета Земля была заселена разными видами растений и животных 3 млрд лет назад. В процессе эволюции растения и животные появляются и исчезают, и каждый такой процесс имеет свой временной промежуток и период. Динозавры на планете жили в эру мезозоя - это триасовый, юрский и меловой периоды.

Первыми простейшими растениями были морские водоросли, а первыми животными - небольшие морские моллюски. Появление рыб произошло примерно 500 млн лет назад. Примерно 370 млн лет назад на сушу вышли первые животные - амфибии. Рептилии - это новая группа животных, которая появилась примерно 300 млн лет назад. У животных была чешуйчатая кожа, они могли откладывать яйца и постоянно находиться на суше. Следующими в цепочке эволюции стали динозавры. Вымерший вид животных дал толчок в развитии такой науки, как палеонтология.

Описание динозавров

Одними из удивительных животных, которые жили на планете, являются динозавры. Как вымерли и как жили эти большие животные, можно судить только по окаменевшим останкам. По ископаемым останкам можно сделать вывод, что они были рептилиями, как крокодилы, ящерицы, черепахи и змеи. Размер динозавров изменяется в большом диапазоне - от крошечных до гигантов. Обладали они четырьмя конечностями и хвостом. Стояли и передвигались динозавры на прямых конечностях, одни - на задних лапах, другие - на всех четырёх, третьи могли перемещаться как на двух, так и на четырёх конечностях. Многие динозавры обладали длинными шеями и зубами. Ареал обитания их был значительный, но 65 тысяч лет назад они внезапно вымерли.

Динозавры подразделяются на две группы: ящеротазовые и птицетазовые. Отличие групп состоит в строении костей таза. У ящеротазовых динозавров строение таза четырёхлучевое, а у птицетазовых - трёхлучевое. У некоторых видов птицетазовых были рога, шипы, панцири.

Появление интереса к динозаврам

В 30-х годах XIX века впервые были обнаружены окаменевшие останки динозавров. Тогда археологи не придали им особого значения и лишь спустя какое-то время стало понятно, что эти окаменелости принадлежат древним животным. Само понятие "динозавр" было введено английским зоологом Ричардом Оуэном в середине XIX века. С латинского языка "динозавр" переводится как "страшный", "опасный", "ужасный", а с древнегреческого языка - "ящер", "ящерица". С тех пор интерес к этим животным постоянно растёт. Сколько лет назад вымерли динозавры? Ответ на этот вопрос даёт наука палеонтология. Древних животных изучают учёные, снимают в фильмах, они становятся героями книг. И несмотря на такой интерес, на вопрос, отчего вымерли динозавры, точного ответа нет.

Эпоха динозавров

В конце пермского периода произошло образование единого материка - Пангеи. Характерной особенностью этого времени была глобальная вулканическая активность и исчезновение около 90 % животных. Лучше всех к новым условиям адаптировались рептилии. В начале триаса появилась группа рептилий под названием "пеликозавры". К середине триасового периода их сменила группа рептилий с названием "терапсиды". Параллельно с терапсидами развивалась новая группа рептилий - архозавры. Эта группа рептилий является предком всех динозавров, плиозавров, крокодиломорфов, ихтиозавров, плакодонтов и птерозавров. Следующий вид рептилий именовался текодонтами и был адаптирован к жизни на суше. И уже от них получили своё развитие динозавры. Вымершие животные хорошо приспособились и заняли доминантные позиции на суше, в воде и в воздухе.

В период триаса существовали следующие целофизис, мусзавр и прокомпсогнат. Развивались и эволюционировали растительные динозавры.

Самые крупные животные жили в юрском периоде. В позднеюрском периоде стали появляться сухопутные животные - брахиозавр, диплодок и др.

В меловом периоде в морях и океанах стали преобладать хищные пресмыкающиеся. Появляются новые виды динозавров.

Окончание эпохи

Меловой период - это период расцвета гигантских ящеров, воздушных птеродактелей и морских рептилий. В конце мелового периода происходит раскол на Гондвану и Лавразию. Климат на Земле становится значительно холоднее, на полюсах образуются ледяные шапки. Появляются и увеличивается количество насекомых.

Всё это привело к вымиранию многих видов растений и животных, в том числе и динозавров. Вымерли они не в одночасье, но если учесть, что их господство длилось 160 млн лет, то их исчезновение произошло довольно быстро. Причины катастрофы, произошедшей в меловой период, до сих пор не ясны.

Но все ли динозавры вымерли? Потомками древних рептилий являются существующие сегодня крокодилы, ящерицы и птицы. Первые птицы появились в эпоху мела, и к концу эпохи у них уже было развитое оперение. Когда вымерли динозавры, птицы переняли эстафетную палочку эволюции.

Астрофизические гипотезы вымирания

Падение астероида является одной из распространённых версий. Время его падения совпадает с образованием кратера Чиксулуб (Мексика, Эти события произошли примерно 65 млн лет назад, в период, когда вымерли динозавры. Возможно, падение астероида повлекло за собой разрушительные действия, вследствие чего произошло массовое вымирание всего живого.

Гипотеза многократного падения гласит, что падение астероида происходило несколько раз. Кроме кратера Чиксулуб существует кратер Шива в Индийском океане, который образовался примерно в то же время. Эта гипотеза объясняет, почему вымирание происходило постепенно.

Ещё существует версия взрыва сверхновой звезды и столкновения кометы с Землей.

Геологические и климатические гипотезы вымирания

На планете происходили значительные изменения в период, когда начали исчезать динозавры. Как вымерли животные, предполагает теория изменения среднегодовых и сезонных температур. Крупным особям нужен тёплый и ровный климат. Вулканическая активность могла повлечь за собой изменение состава атмосферы и вызвать парниковый эффект. Большой выброс вулканического пепла мог спровоцировать вулканическую зиму, тем самым изменить освещённость Земли. Значительное понижение уровня моря, охлаждение океана, изменение состава морской воды и резкий скачок магнитного поля Земли так же могли способствовать вымиранию динозавров.

Эволюционно-биологические гипотезы вымирания

Одна из гипотез этой группы придерживается ситуации возникновения массовой эпидемии. Не исключено, что динозавры не смогли приспособиться к изменившейся растительности, что повлекло отравления. Велика вероятность уничтожения яиц и детёнышей первыми хищными млекопитающими. Ещё существует версия, что во время ледникового периода исчезли женские особи. Учёные предложили ещё одну версию гибели динозавров - удушье: в атмосфере произошло резкое уменьшение количества кислорода.

Почему исчезли динозавры?

Почему исчезли динозавры? Как вымерли эти Ответы на эти вопросы дают разнообразные теории и гипотезы, но ни одна из них не отвечает на все вопросы в полной мере. Известно, что вымирание видов началось задолго до момента катастрофы, и астрономическая гипотеза в этом случае сомнительна. У многих теорий отсутствуют фактические данные, как, например, у гипотезы регрессии Мирового океана или изменения магнитного поля. Также отсутствие полноты палеонтологических данных может давать искажённую картину.

Комбинирование гипотез формирует более наглядную картину. Гипотезы, дополняя друг друга, дают ответы на большее количество вопросов, и картина того времени выглядит более прорисованной и детальной.

Процесс эволюции - вымирание старого и образование нового - последовательный. И процесс эволюции динозавров до конца мелового периода происходил естественно. Но по какой-то причине в конце мелового периода старые виды вымирали, а новые не появлялись, и, как следствие, произошло полное вымирание этого вида.

С точки зрения палеонтологии

Версия великого вымирания основана на следующих фактах:

1. Появление цветковых растений.
2. Постепенное изменение климата, вызванное дрейфом материков.

По мнению научного мира, наблюдалась следующая картина. Развитая корневая система цветковых растений, их лучшая приспособляемость к почвам быстро вытеснили другие виды растительности. Стали появляться насекомые, которые питались цветковыми растениями, а ранее появившиеся насекомые начали исчезать.

Корневая система цветковых стала разрастаться и препятствовать процессу Поверхность суши перестала размываться, и в океаны перестал поступать питательный материал. Это привело к обеднению океана и гибели водорослей, которые, в свою очередь, являются производителями биомассы в океане. В воде произошло нарушение экосистемы, что стало причиной массового вымирания. Считается, что тесно связаны с морем, поэтому цепочка вымирания перекинулась и на них. На суше они пытались приспособиться к зелёной массе. Стали появляться мелкие млекопитающие и хищники малого размера. Это являлось угрозой для потомства динозавров, так как яйца и детёныши динозавров стали питанием для появившихся хищников. В результате создались условия, отрицательные для возникновения новых видов.

Закончилась, с ней же закончилась и активная тектоническая, климатическая и эволюционная деятельность.

Дети и динозавры

Интерес к древним животным есть не только у взрослых, но и у детей. Сегодня проект «Почему вымерли динозавры?» включен в программу детских садов и начальных классов. Уникальность подобной деятельности заключается в том, что ребёнок самостоятельно развивает ищет ответы на вопросы и получает новые знания. Вопрос о том, почему вымерли динозавры, для детей так же любопытен, как и для учёных. Интерес в первую очередь вызван тем, что этих животных сегодня на земле нет и точный ответ на вопрос о причинах их исчезновения до сих пор не получен.

Как много загадок таит в себе древняя всемирная история. Динозавры - это одна из них. Они царствовали на Земле более 160 миллионов лет, начиная с триасового периода (приблизительно 225 млн. лет назад) и до конца мелового (около 65 млн. лет назад). Сегодня ученые могут воссоздать внешний облик этих животных, их образ жизни и повадки, но на множество вопросов пока так и не даны ответы. Как появились динозавры? Почему они исчезли? Хотя эти ящеры пропали с лица нашей планеты почти 65 миллионов лет назад, история динозавров, их возникновение, жизнь и внезапная гибель представляет несомненный интерес для исследователей. Давайте рассмотрим основные этапы развития рептилий.

Происхождение названия

Динозаврами принято именовать единственную группу пресмыкающихся. Это название относится лишь к тем из них, которые жили в мезозойскую эру. Если переводить с греческого языка, термин «динозавр» означает "ужасающий" или "страшный ящер". Это название ввел британский исследователь Ричард Оуэн в 1842 году. Так он предложил называть первые обнаруженные окаменелые останки древних ящеров, чтобы подчеркнуть их небывалый размер и величие.

Начало эпохи динозавров

Как известно, вся история планеты традиционно подразделяется на сменяющие друг друга эры. Время, в котором жили динозавры, принято относить к мезозойской. В нее, в свою очередь, входят три периода: триасовый, юрский и меловой. началась примерно 225 млн. лет назад, а завершилась она около 70 млн. лет назад. История динозавров начинается еще в ходе первого периода - триасового. Однако наибольшее распространение они получили в меловом.

Еще задолго до возникновения динозавров на планете жили рептилии. Они походили на привычных современному человеку ящериц тем, что лапы у них находились по бокам тела. Но когда началось глобальное потепление (300 млн. лет назад), среди них произошел эволюционный взрыв. Все группы рептилий начали активно развиваться. Так появился архозавр - он отличался от своих предшественников тем, что его лапы располагались уже под корпусом. Предположительно, именно к этому хронологическому отрезку и относится возникновение динозавров.

Динозавры триасового периода

Уже в самом начале триасового периода появилось много новых видов ящеров. Считается, что они уже двигались на двух ногах, потому что их передние лапы были более короткими и гораздо менее развитыми, чем задние. Этим они отличались от своих предшественников. История возникновения динозавров говорит, что одним из первых видов был ставрикозавр. Он проживал примерно 230 млн. лет назад там, где сейчас располагается Бразилия.

На ранних эволюционных этапах существовало других рептилий: этозавры, цинодонты, орнитозухиды и прочие. Поэтому динозаврам пришлось выдержать длительное соперничество, прежде чем занять свою нишу и добиться расцвета. Принято полагать, что они приобрели господствующее положение над всеми прочими обитателями планеты под конец триасового периода. Это связывается с масштабным вымиранием животных, населявших тогда Землю.

Динозавры юрского периода

К началу стали полновластными хозяевами планеты. Они расселились по всей поверхности Земли: в горах и равнинах, болотах и озерах. История динозавров этого периода отмечена появлением и распространением новых многочисленных видов. В качестве примера можно привести аллозавра, диплодока, стегозавра.

Причем эти ящеры самым кардинальным образом отличались друг от друга. Так, они могли быть совершенно разного размера, иметь различный образ жизни. Одни из динозавров были хищниками, другие - совершенно безобидными травоядными. Интересно, что именно на юрский период пришелся расцвет крылатых ящеров - птерозавров. Величественные рептилии царствовали не только на суше и в небе, но и в морских глубинах.

Динозавры мелового периода

Во время мелового периода количество и разнообразие динозавров достигло максимального уровня. С другой стороны, некоторые ученые не разделяют точку зрения о внезапном и значительном росте количества рептилий. По их мнению, представители триасового и юрского периода являются значительно менее изученными, чем обитатели мелового.

В это время было очень много травоядных рептилий. Это связано с появлением на планете большого количества новых видов растений. Однако и хищников было предостаточно. Именно к меловому периоду относится возникновение такого известного вида, как тираннозавр. К слову, он оказался, пожалуй, одним из самых прославленных динозавров. Наиболее массивный из всех плотоядных рептилий, он весил до восьми тонн, а рост его мог достигать 12 метров. Также к меловому периоду относится появление таких известных видов, как игуанодон и трицератопс.

Таинственная гибель динозавров

Динозавры исчезли приблизительно 65 млн. лет назад. Это событие произошло в самом конце Сегодня есть много различных теорий о том, как и почему это случилось. Вместе с тем, ученые и теперь не могут прийти к единому мнению.

В частности, вызывают вопросы причины их гибели, а также была ли она медленной или быстрой. Доподлинно известно то, что она стала одной из частей «великого вымирания» того времени. Тогда с лица Земли исчезли не только динозавры, но и другие рептилии, а также моллюски и некоторые водоросли. По одной из точек зрения, «великое вымирание» было спровоцировано

После этого в воздух поднялись гигантские тучи пыли, закрывшие солнце на месяцы, что и стало причиной гибели всего живого. Некоторые ученые придерживаются мнения, что неподалеку от Земли взорвалась звезда, в результате чего вся планета покрылась смертельной для ее обитателей радиацией. Также распространенной точкой зрения является то, что динозавры вымерли в результате похолодания, начавшегося в конце мелового периода. Так или иначе, эпоха рептилий завершилась. А как это случилось, науке еще предстоит узнать.

История изучения динозавров

История динозавров начала интересовать людей сравнительно недавно. Их изучение началось всего лишь в начале 19 века. Во многом это связано с тем, что люди не воспринимали кости, находимые в Земле, в качестве следов динозавров. Интересно, что в античности считали, что это останки героев времен Троянской войны.

В Средневековье и до 19 столетия - исполинов, погибших во Только в 1824 году их впервые идентифицировали как останки гигантских ящеров. В 1842 г. британский ученый Ричард Оуэн, обратив внимание на основные отличительные признаки этих рептилий, вывел их в отдельный подотряд и дал им название «динозавры». С тех пор происходило постоянное накопление знаний о них, открывались новые виды. История жизни динозавров приобретала все более полный вид. Сейчас изучение этих рептилий продолжается с еще большим усердием. Современные исследователи насчитывают почти тысячу разновидностей динозавров.

Динозавры в массовой культуре

Мировое искусство подарило людям огромное число книг и фильмов, посвященных этим ящерам. Например, они появляются в произведении Артура Конан Дойля «Затерянный мир», которое было впоследствии неоднократно экранизировано. На основе творчества сняли знаменитую картину «Парк юрского периода». История динозавров для детей представлена с помощью многочисленных мультипликационных фильмов и красочных иллюстрированных книг. Из них ребенок может познакомиться с этими удивительными и величественными животными.

Несмотря на то что так много времени прошло с той поры, как с поверхности Земли пропали последние динозавры, история происхождения этих величественных ящеров, их жизнь и тайна их исчезновения и сейчас волнуют сердца и умы людей. Однако большинство их загадок, скорее всего, так и останется без ответов.

В истории нашей планеты много тайн и вопросов, но нельзя упустить из внимания такой промежуток времени, когда на Земле властвовали поистине величественные создания - динозавры. Уже много лет ученые строят догадки и теории о жизни этих древних ящеров, пытаясь понять, как жили динозавры, чем питались, ну и наконец, почему вымерли? И чем глубже ученые изучают данную тему, тем больше вопросов возникает.

Зарождение жизни пресмыкающихся

По различным заверениям ученых первые динозавры появились за 230 млн. лет до нашей эры и хозяйничали на планете на протяжении 170 млн. лет.
Всего существование динозавров ученые делят на 3 периода:

• Триас - это время зарождения архозавров, самых первых динозавров, таких как: петейнозавр, целофизис, плацериас, цинодонт и платеозавр;
• Юрский период - он ознаменован появлением грозных хищников и крупных травоядных: аллозавров, стегозавров, диплодоков, а также летающих ящеров - птеродактилей, археоптериксов и птерозавров;
• Мезозой - завершающая пора эры динозавров. В это время появились: тираннозавр, велоцираптор, игуанодон, сейсмозавр, а также настоящие ящеры -гиганты достигавшие в длину несколько десятков метров.

Какой динозавр самый большой?

Так как ученые делят динозавров на различные семейства, отряды и классы. То и измерять всех одной линейкой ученые не стали, а выделили на сегодняшний момент пятерку лидеров .

1. Самый большой раптор - Ютараптор . Относится к дромеозавридам, которые всегда считались некрупными, не более двух метров в длину. Но в 1993 году, в штате Юта, были обнаружены остатки, достигавшие до 7 метров в длину и 3 в высоту, а весил Ютараптор около 500 кг. Отличительной чертой дромезавриды является серповидный коготь, расположенный на втором пальце. Это поистине грозное оружие достигало у Ютараптора 24 сантиметра в длину.
2. Самым крупным хищным динозавром считается Спинозавр , достигавший до 18 метров в длину и весил до 7 тонн. Череп взрослой особи достигал 1,8 метра в длину, что является рекордом для теропода, а спину ящера венчал кожистый парус, натянутый на отростки позвоночника. Высота хребта доходила до двух метров, так что рост хищника мог достигать семи метров.
3. Самый большой плиозавр — Лиоплевродон . Рептилия была самым грозным водным хищником своего времени. Тело Лиоплевродона достигало 15-18 метров в длину, имело короткий сплюснутый с боков хвост и 4 мощных, трехметровых плавника. Зубы достигали 30-40 см.
4. Зауропосейдон - Самый высокий зауропод. По найденным позвонкам ученые установили, что его длина достигала 33 метра, а высота 18 метров. Однако при своем росте Зауропосейдон весил относительно немного, вес взрослой особи не превышал 65 тонн.
5. Аргентинозавр - Самый большой зауропод. Найденные в 1980 году, в Аргентине ископаемые остатки достигали 28 метров в длину. Вес динозавра достигал 90 тонн. Изучая находки, ученые предположили, что длина взрослой особи Аргентинозавра могла достигать 40 метров, а вес более 100 тонн.

Кто изучает динозавров?

Изучением динозавров занимается наука Палеонтология . А вернее её подраздел: палеогерпетология - наука о вымерших пресмыкающихся. Палеонтология изучает всех вымерших существ и исчезнувшие растения .

Ученые проводят колоссальную работу, т.к. сравнивать не с чем, и все заключения делаются на анализе попавших в руки образцов. Учитывая их месторасположения, количество, возраст и прочие данные, ученые пытаются восстановить внешний вид, а также понять повадки и образ существования исчезнувших видов.

Изучая места обитания, маршруты и кладбища костей, ученые сошлись во мнении, что крупные хищники держались обособлено, а мелкие - наоборот, предпочитали коллективное сосуществование.

В то же время некоторые травоядные динозавры вели одиночный образ жизни. Палеонтологи определили, что апатозавр кочевал от пастбища к пастбищу в одиночку. Так же вели себя и не особо крупные стегозавры. При том, что неповоротливые гиганты вроде зауроподов ради безопасности держались группами.

Почему вымерли динозавры?

Споры на данный счет не утихают и разгораются с новой силой после каждого открытия или гипотезы. Но, к сожалению, спросить, что было на самом деле некого. Последний свидетель событий канул в небытие 65 млн. лет назад.
Одни ученые винят метеорит, упавший в районе современной Мексики и оставивший после себя кратер Чикшулуб диаметром 180 км.

Другие заверяют об извержении, произошедшем на территории современной Индии примерно 64 млн. лет назад и сформировавшем базальтовые трапы на плато Декан. Ученые уверяют, что магма могла существенно изменить солевой состав мирового океана.
Иные палеонтологи не кидаются из крайности в крайность, а обосновывают вымирание сразу комплексом этих происшествий.

Кроме основных версий, ученые не скупятся и на самые невероятные предположения.
Хотя любая гипотеза имеет право на жизнь, и кто знает, какая из них еще может подтвердиться в будущем:

1. Существует теория, которая так и называется «Путь динозавров». По версии ученых виды в процессе эволюции деградируют и становятся неспособными к выживанию. Слабеют, глупеют и так далее;
2. Катаракта. По этой теории из-за постоянного теплового воздействия у бедных ящеров быстрее развивалась катаракта, и они слепли задолго до полового созревания;
3. Всех уничтожили враждебные пришельцы. Именно такую теорию выдвигала одна группа ученых. И хотя никаких окаменелостей самих пришельцев нет. Это любителей фантастики не смущает;
4. Массовый голод. Данная теория заключается в том, что гусеницы в огромном количестве поедали листву тем самым лишая травоядных питания. А по причине отсутствия птиц они размножались, окукливались, и снова размножались очень быстро. В итоге растительноядные начали погибать от голода, а следом за ними голод сморил и хищников;
5. Была и теория о метане. Или, проще говоря, о газах, вырабатываемых организмом. Ученые попытались вычислить, сколько газа способен выработать зауропод. В ходе изысканий предположили, что огромные рептилии могли выделить достаточное количество газа, для глобального изменения климата.
6. Глобальное изменение климата. Температура поверхности Земли существенно снизилась, не приспособленные к столь низким температурам животные погибли.

Встречались ли динозавры с людьми?

Несомненно, жизнь динозавров до сих пор остается загадкой для человечества. И появляется еще вопрос, а жили ли динозавры одновременно с людьми? Как утверждают, ученые человек разминулся с последним представителем этих древних гигантов более чем на 50 млн. лет. И то, что цивилизации в те времена не было, доказывают многочисленные раскопки. Находки, в которых ограничиваются максимум тысячелетиями.

Но в тоже время, с древнейших времен до нас дошло множество поделок, изображений и наскальных надписей, изображавших огромных ящеров или как некоторые считают драконов. Но откуда древний человек взял образ диплодока или трицератопса?

Некоторые ученые склонны верить, что динозавры не вымерли, а продолжают существовать в удаленных уголках земного шара. Наша планета еще не настолько хорошо изучена. К примеру, Дождевые леса Амазонии и Джунгли Новой Гвинеи покрывают собой сотни тысяч гектар первозданной природы, где не ступала нога современного человека. Кто может жить там?

Те редкие экспедиции, что проводятся, по окраинам джунглей ежегодно открывают новые виды флоры и фауны. К примеру, за первые пять лет XXI века в джунглях обнаружили десятки видов растений, насекомых и даже земноводных ранее неизвестных науке. А что же может скрываться в центре этого тысячелетнего природного заповедника?

Многие верят, что однажды человек сможет изучить каждый уголок планеты, а самые ярые оптимисты заверяют, что тогда человечество заново откроет для себя её самых древних обитателей. И тогда сможет собственными глазами увидеть, как жили динозавры.

Видео о жизни динозавров в мезозойскую эру

Многие годы люди думали, что мир, в котором они живут, был создан в таком состоянии, в каком он представляется сейчас. Да и возраст Земли считали равным нескольким тысячам лет. Но сравнительно недавно было доказано, что возраст нашей планеты превышал 6 миллиардов лет, и, соответственно, жизнь зародилась очень и очень давно. Она возникла благодаря случаю, благодаря уникальному стечению обстоятельств и продолжала прогрессировать. Одни формы жизни сменялись новыми, более совершенными, которые, просуществовав тысячи и миллионы лет, исчезали в пучине времён. И, наверное, самой удивительной из них были динозавры.

Когда впервые обнаружили кости динозавров?

Примерно в 1820 г. внимание англ. и франц. исследователей привлекли окаменевшие зубы и кости больших размеров. Изучая их, они пришли к выводу, что окаменелости принадлежат необычайно крупным ящерам – пресмыкающимся, жившим в доисторические времена.

В 1822 г. англ. врач Паркинсон присвоил одной из находок в коллекции геолога Букланда название мегалозавр (гигантский ящер). В 1824 г. Букланд приступил к его описанию и дал ему научное обозначение. Тогда-то впервые динозавр был признан как таковой и обрел свое название. Второе сенсационное сообщение появилось в 1825 г. Его сделал англ. врач Мантель. Еще три года назад его жена Мэри нашла в уличном щебне булыжник, в котором были заключены зубы размером от 4 до 5 см. Поблизости в каменоломне тоже были обнаружены такие зубы и окаменевшие кости. Поскольку зубы напоминали по форме зубы игуан – ящериц, встречающихся в Центр. и Южной Америке, - Мантель назвал вновь открытое животное игуанодоном (зуб игуаны).

Вслед за этим остатки динозавров были обнаружены в Англии. В Германии в 1837 г. тоже были найдены кости некоего динозавра, которого профессор Герман Мейер назвал платеозавром (равнинный ящер). В то время никому из исследователей не приходило в голову, что открытые животные, известные лишь по фрагментам, относятся к самостоятельному виду пресмыкающихся. В первые к такому выводу пришел лондонский профессор Ричард Оуэн, когда были обнаружены более полные их скелеты. В 1841 году он предложил всех представителей этой группы пресмыкающих называть динозаврами - ужасными или ужасно большими ящерами.

Что сохранилось от динозавров?

В основном от них сохранились кости. Находка полного скелета или черепа с зубами – исключительно редкая удача. Чаще всего палеонтологам (палеонтологией называется наука о животных и растениях в геологическом прошлом) приходится довольствоваться обломками костей и отдельными зубами.

Мягкие части тела сохраниться не могли, но иногда попадаются отпечатки участков кожи, на которых отчетливо видны мельчайшие детали. По-прежнему вызывают сенсацию находки окаменевших яиц динозавров или кусков скорлупы. К сожалению, о принадлежности их к тому или иному виду динозавров можно лишь гадать. Даже если обнаруживают гнездо с яйцами и лежащий сверху скелет, нельзя с полной уверенностью утверждать, что они относятся к одному и тому же виду.

Особый интерес представляют остатки пищи, сохранившейся в области желудка динозавра, например, кости ящерицы между ребрами небольшого хищного динозавра компсогнатуса. О том, чем питался динозавр, можно узнать и по его окаменевшим экскрементам.

Очень ценными являются следы тела, особенно отпечатки ног, так как по ним можно судить об образе жизни, скорости передвижения и массе животных.

Кого называют динозаврами?

Динозаврами называют всего одну группу ящеров или пресмыкающихся (рептилий), живших в мезозое – в эру средней жизни на Земле. Одновременно с ними жили и другие группы пресмыкающихся, например летающие и крокодилоподобные ящеры, змеиношеие и плоскозубые, рыбообразные и чешуйчатые ящеры, а также похожие на рептилий млекопитающие. Диапазон различий между динозаврами был настолько велик, что родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Они могли быть величиной с кошку или курицу, а могли достигать размеров огромных китов. Одни из них передвигались на четырех конечностях, другие же бегали на задних ногах.

Были среди них ловкие охотники и кровожадные хищники, но были и безобидные растительноядные животные. Но одна важнейшая особенность, присущая всем их видам, сразу бросается в глаза: все они были наземными животными! Их конечности располагались снизу корпуса, а не по бокам, как у большинства пресмыкающихся. Поэтому динозавров можно также называть бегающими ящерами.

Почему у динозавров такие странные названия?

Каждый новый вид динозавра получает свое собственное имя. В роли крестного отца выступает ученый, который детально изучил находку и провел сравнение с уже известными видами. “Свидетельством о рождении” является публикация в одном из специальных научных журналов.

Название всегда составляется из двух частей: из названия семейства (с прописной буквы) и названия вида (со строчной буквы). В соответствии с научной традицией используется латынь и латинские графики. При выборе названия не редко прибегают так же к греческим словам, географическим названиям и собственным именам. Чаще всего название отражает характерные свойства данного вида динозавров или найденных его остатков. Stegosaurus armatus (стегозавр арматус, вооруженный ящер с пластинами на спине) – название дано по характерным для этого динозавра пластинам и шипам. Ceratosaurus nasicornis (рогатый динозавр с носовым рогом) – на носу этого динозавра имеется большой рог. Diplodocus longus (длинная сдвоенная балка) – это удлиненный динозавр, отличительная особенность которого – наличие двойных отростков на большинстве костей хвостовых позвонков.

Часто название отражает место находки, например, в названии Mamenchisaurus hochianensis (маменьчизавр хэчуаненсис). Маменьчи и Хэчуань – место находки и местностность в Китае. Lesothosaurus (лесотозавр) найден в Лесото, в Африке, а Albertosaurus (альбертозавр) – в провинции Альберта, в Канаде.

Личные имена используют в названиях, чтобы почтить заслуги выдающихся ученых. Имена англ. исследователей динозавров Мантеля и Букленда вошли в названия Megalosaurus bucklandi (мегалозавр букленди) и Iguanodon mantelli (игуанодон мантели). Имя американского палеонтолога, открывшего ранее неизвестних ящеров, Отниела Чарлза Марша запечатлено в названии небольшого газелевого динозавра отниела, а фамилия немецкого исследователя ящеров Яненша – название гигантского динозавра яненшия. Сам Яненш увековечил имя директора Берлинского музея природоведения Бранка, дав крупнейшему гигантскому динозавру название Brachiosaurus brancai (брахиозавр бракаи) – длиннорукий ящер Бранка. Полное название из двух частей используется главным образом в научных трудах. В остальных случаях обычно ограничиваются видовым названием. Из переводных латинских названий в употребление вошли лишь немногие, например панцирный ящер вместо паноплозавр. При дословном переводе с латинского названия чаще всего получаются неудобочитаемыми. Поэтому обычно предпочитают пользоваться оригинальными названиями – многие из них, такие как динозавр, бронтозавр или диплодок, стали уже привычными.

От кого произошли динозавры?

Первые наземные позвоночные животные – древние пресмыкающиеся или древние ящеры – появились свыше 300 мил. лет назад. В отличие от земноводных, они откладывали яйца не в воде, а на суше. Твердая скорлупа защищала крупное яйцо с большим желтком от высыхания. Из яйца вылуплялась уже не личинка, а вполне оформившееся животное.

Эти первые наземные животные размером с ящерицу и были предками всех пресмыкающихся. Очень скоро среди них появились специфические группы животных, приспособившиеся к различным биологическим условиям среды: хищные и растительноядные, медленно ползающие и быстро бегающие, лесные и болотные.

Можно выделить, по крайней мере, шесть различных групп ящеров и ящериц. К одной из них относятся похожие на крокодилов текодонты (ящер корневой зуб) длиной от одного до двух метров. Будучи хищниками, они охотились на насекомых, лягушек и небольших ящериц, причем некоторые из них научились принимать вертикальное положение и быстро бегать на одних задних ногах. Новый способ передвижения давал им большое преимущество по сравнению с другими группами ящеров, которые, как и их древние предшественники, передвигались на четырех ногах, располагавшихся по бокам. Этих животных, самых быстроходных среди текодонтов, и считают предками динозавров.

Сколько видов нам известно?

До настоящего времени найдено свыше 10000 остатков динозавров: отдельные кости и целые скелеты, черепа и зубы, яйца и экскременты, окаменевшие следы и другие отпечатки. Все сведения о динозаврах, которыми ныне располагают ученые, добыты путем исследования этих остатков.

За 150 – летнюю историю изучения окаменелостей палеонтологам удалось идентифицировать и описать свыше 500 различных видов динозавров. Постоянно поступает информация о всё новых открытиях. Но бывает и так, что кто-то находит окаменелости и представляет их как новый вид, а потом выясняется, что они относятся к уже известному виду, и от нового названия приходится отказываться. Бывает также, что за различные виды принимают самца и самку или молодое и взрослое животное одного и того же вида.

Некоторые из 500 известных видов имеют между собой столь близкое родство, что и объединяют в одно семейство. Так, девять видов рогатых динозавров из Северной Америки и Северной и Восточной Африки входят в семейство брахиозавров (длинноруких ящеров). Гигантские динозавры образуют свыше сорока семейств.

К наиболее многочисленным группам относятся хищные динозавры, насчитывающие свыше 150 семейств, и бегающие на двух конечностях птиценогие динозавры, образующие 65 семейств.

Самой малочисленной по количеству видов является, по – видимому, группа колючих динозавров, где пока известно всего одиннадцать семейств.

Когда появились первые динозавры?

Эра динозавров началась в середине триаса, 230 миллионов лет назад. В то время современные материки были сдвинуты и образовывали единое целое. Климат был жарким и сухим, и поэтому обширные участки суши напоминали пустыню. На влажных низменностях в долинах рек и по побережьям океанов росли папоротники и хвощи, а в лесах – древовидные папоротники, хвойные и гинкговые деревья. Животный мир в этих регионах был представлен наряду с насекомыми и лягушками многочисленными ящерами: растительноядными и клювоносыми ящерами, черепахами и летающими ящерами, пресмыкающимися, похожими на ящериц, крокодилов и млекопитающих.

Первыми типичными представителями динозавров того времени были двуногие хищники средних размеров (тероподы), такие как хальтикозавр и целофузис. Вскоре появились более крупные и все чаще переходящие на четыре ноги растительноядные динозавры, например платеозавр. И наконец в конце триаса возникли первые небольшие двуногие растительноядные животные (орнитоподы), в частности лесотозавр.

Когда жили самые крупные динозавры?

В юрский период, 210-145 млн. лет назад, материки постепенно раздвинулись, между ними образовались мелководные моря. Климат стал влажным и теплым, и огромные территории покрылись пышной растительностью, прежде всего разнообразными лесами. Благоприятные условия среды обитания способствовали небывалому расцвету мира динозавров: возникли многочисленные новые виды, которые распространились по всей Земле. Из живших существ на суше теперь повсюду господствовали динозавры, а не другие ящеры.

Параллельно шла эволюция многочисленных видов гигантских растительноядных динозавров. Появились огромные сухопутные животные, самые крупные из когда – либо существовавших на Земле. Брахиозавр, апатозавр, диплодок, супер -, ультра – и сейсмозавр – все они жили в позднеюрский период. Небольшие газелевые и более крупные клювоносые динозавры вели групповой образ жизни. Затем появились удивительные колючие динозавры. Наряду с более мелкими юркими хищными динозаврами, такими как компсогнатус и археоптерикс, в это время жили и гиганты – аллозавр и цератозавр, которые благодаря своим мощным челюстям справлялись и с крупными растительноядными животными.

Когда жили последние динозавры?

В меловой период, 145- 65 млн. лет назад, материки раздвигались все больше и больше, моря между ними становились шире и глубже, а климат стал немного прохладнее. Это привело к появлению регионов с богатым растительным миром, в котором происходили все новые изменения. Появились цветковые растения, в том числе широколиственные деревья, например магнолия и платаны. Они лучше приспосабливались к новым климатическим условиям и в конце концов завоевали всю землю.

Динозавры тоже перетерпели разнообразные изменения. Хищные динозавры встречались все реже, лишь отдельные виды смогли выжить и продолжить свое развитие. Колючие динозавры вымерли полностью. На смену им пришли панцерные, а затем рогатые. На ряду с клювоносым появилось большое число утконосых динозавров.

Благодаря такому богатству и разнообразию животным у гигантских хищников, вроде тиранозавра, не было недостатка в пище. Было много и более мелких хищных динозавров различной специализацией. Одним из них охотиться помогали внушительные когти на передних и задних конечностях, у других, похожих на страусов, были развитые передние конечности, которыми они хватали небольших животных, третьи не имели зубов и лакомились яйцами, разоряя гнезда.

Однако серьезные изменения, происшедшие на земле в конце мелового периода, привели к постепенному вымиранию всех видов динозавров.

Платеозавр - первый из гигантских динозавров?

Первым динозавром, найденным в Германии, был платеозавр, или равнинный ящер. Там же в последствии было обнаружено много других полных скелетов динозавров. Сейчас во многих музеях мира можно увидеть окаменелости, найденные в глиняном карьере вблизи Хальберштадта в каменоломне около Троссингена. В свое время, в позднем триасе, платеозавр, достигавший в длину восьми метров, был самым крупным и распространенным динозавром. Это был типичный представитель длинношеих прозауроподов (предшественников гигантских динозавров), которые произошли от небольших двуногих хищников, ставших четвероногими в результате перехода на растительную пищу и увеличения своих размеров. Их считают предками гигантских динозавров. Из-за больших когтей на передних конечностях платеозавр выглядел опасным хищником, но на самом деле был медлительным растительноядным животным с мелкими зубами. Когти, по-видимому, служили ему лишь для защиты.

Каковы отличительные особенности гигантских динозавров?

Гигантские динозавры были самыми крупными животными на Земле за всю ее историю. Они в 10-20 раз были тяжелее слона, самого большого из существующих ныне наземных животных. Только голубой кит по весу и длине сравним с этими вымершими гигантами. При такой огромной массе тела для передвижения по суше им были необходимы четыре ноги и очень массивные кости. Их конечности, в особенности передние, имели кряжестую форму, а все пять пальцев были собраны вместе, образуя устойчивую стопу. Это напоминает ногу слона, за что их прозвали динозаврами “слоновая нога”. Научное же их название зауроподы. То есть динозавры “нога ящера”.

Еще одним отличительным признаком, единственным в своем роде, была очень длинная шея. Она была всего в два раза меньше длины всего животного и походила на стрелу крана, способную высоко подниматься и отводить далеко в сторону. А костное строение при всей ее прочности было необыкновенно легким.

Чем различаются между собой гигантские динозавры?

Брахиозавра (длиннорукого ящера), самого крупного гиганта весом более 80 тонн, нельзя было перепутать ни с кем. Он имел удлинненые передние конечности. Поэтому его спина образовывала плавную низходящуу линию, переходящуу в хвост. Голова с мощными зубами сидела на длинной шее на высоте от 12 до 16 метров. На него был похож и ультразавр. Правда, он известен лишь по отдельным костям и, возможно, был еще больших размеров. У всех других видов динозавров передние конечности были значительно короче.

По сравнению с брахиозавром, у камаразавра (каменного ящера) шея была короче, а тело, голова и зубы были столь же мощными и сильными. Более пропорционально выглядел дикреозавр (изогнутый ящер), тоже имевший короткую шею.

У большинства других видов динозавров были длинные шеи. Наибольшей, почти девятиметровой длины они достигали у маменьчизавра (ящера из Маменьчи) и барозавра (тяжелого ящера). Обладателем самого длинного хвоста (15 метров) был диплодок (сдвоенная балка). Благодаря этому и своей общей длиной (27 метров) он превосходил всех других динозавров, известных по полным скелетам. При скромном весе - всего 10 тонн! - он имел и самый "изящный" облик. Суперзавр и сейсмозавр (сейсмический ящер), от которых пока найдены лишь отдельные кости, по-видимому, были похожи на диплодока, но в длину достигали 30 и 40 метров.

Чем питались гигантские динозавры?

До сих пор не найдено никаких остатков содержимого желудков или пасти таких динозавров. Можно лишь строить догадки, какими растениями они предпочитали питаться. В позднийюрский период, когда жило большинство гигантских динозавров, растительный мир был представлен в первую очередь араукариями, а также папоротникообразными, саговниками, гинкговыми и хвойными деревьями.

Учитывая такие параметры, как длинна шей, размер тела и особенно челюстей и зубов, можно составить представления о том, как питались эти гиганты. Например, крупными длинноногим и длинношеим видом, таким как брахиозавр, была доступна кромка деревьев. Более легкие, как диплодок, могли даже вставать на задние конечности. Но их тонкие штифтообразные зубы были пригодны лишь для поедания папоротников и сдирания листвы с веток, в то время как каматозавр своими мощными зубами мог откусывать и перемалывать целые кустарники и сердцевины деревьев.

Зубы гигантских динозавров не были приспособлены к пережевыванию пищи. Чтобы их мускулистый желудок мог размалывать куски растений, они заглатывали камни размером со сливу и даже с яблоко.

Ранее предпологали, что массивные животные постоянно находились в воде и питались водной и подводной растительностью. Считали, что зубной аппарат брахиозавра, диплодока и других динозавров выполняли функцию жабр, удерживая пищу в пасти и позволяя вытекать воде. Аргументом в пользу этого служило расположение носовых отверстий высшей точки головы: гигантские динозавры могли, подобно крокодилам или бегемотам, лежать в воде и дышать, не поднимая головы. Лишь изредка они выходили на сушу, в основном для кладки яйц. Однако сегодня не вызывает сомнение, что эти динозавры могли хорошо бегать и добывали себе пищу преимущественно на суше.

Можно только удивляться, как при такой маленькой головки и примитивном строении челюстей и зубов им удавалось обеспечивать свое огромное тело достаточным пропитанием. По-видимому. Большую часть дня животным приходилось жевать.

Враги гигантских динозавров.

Судя по отпечаткам следов, некоторые виды гигантских динозавров вели стадный образ жизни. Это давало защиту прежде всего молодым животным, так как в это время уже появились крупные хищники, например карнозавры: аллозавр, цератозавр и мегалозавр. От них гигантские ящеры могли защищаться лишь своим длинным хвостом, которым они производили мощные удары, пользуясь им как плетью. Это подтверждают окаменевшие кости, на которых часто встречаются следы заживших ран, полученных, по всей вероятности при подобных ударах. Хищному динозавру опасно было попадать в радиус действия такого хвоста.

Как охотился динозавр "страшный коготь"?

Другой удивительный динозавр был найден 1963 г. в США в нижнемеловых породах. Он не был гигантом. Его высота была полтора метра, если же он распрямлялся, то достигал в длину 3-4 метров. При этом более половины длины приходилось на хвост, который в задней части был жестким и служил в качестве балансира. Благодаря своим зубам, а так же когтям на передних и задних конечностях он представлял собой весьма опасного хищника.

На задних ногах у него имелось по одному особенно большому и сильно изогнутому когтю, который во время бега откидывался вверх. При нападении на жертву он со всей силой молниеносно вонзался ей в тело. Поэтому ему дали название "страшный коготь" - дейнонихус. Удар его когтя был сильнее, когда дейнонихус, крепко удерживая добычу передними конечностями, вгрызался своими челюстями в ее тело. Так как его зубы располагались с наклоном назад, жертва не могла освободиться, даже если она яростно вырывалась, поскольку зубы при этом вонзались еще глубже.

Охотничьими повадками дейнонихус напоминает современного леопарда, сравнимого с ним по величине. Как и леопард, он мог забивать добычу, превосходящую его по размерам. Возможно, эти динозавры охотились стаями, о чем, в частности, свидетельствуют находки костей нескольких животных в одном месте. Необычайно большая полость черепа также говорит в пользу того, что дейнонихус был способен к сложным групповым взаимоотношениям и совместному обитанию в обществе.

Жертвами дейнонихуса были скорее всего молодые динозавры всевозможных видов, чаще всего растительноядные - гипсилофодон и игуанодон.

Как охотились мелкие хищные динозавры?

На ряду с гигантскими хищниками появился и тип небольшого хищного динозавра облегченных пропорций - ящер с полыми костями, или целурозавр. Эти динозавры тоже передвигались на длинных задних ногах, но бегали вдвое быстрее со скоростью 30-40 км/ч. При этом их тело и хвост образовывали горизонтальную линию, а шея удерживалась вертикально в S --образном положении. Голова была более соразмерна всей фигуре, а челюсти усыпаны множеством узких зубов. Передние конечности и кисти были в два раза короче задних. Их острые цепкие когти как нельзя лучше подходили для хватания добычи. Целурозавры охотились на мелких животных насекомых и ящериц, а порой, возможно, и на молодых животных своего вида. По-видимому, им перепадало кое-что и от добычи крупных карнозавров. Уже в триасе много видов этих мелких хищных динозавров, например, гальтикозавр (проворный ящер) длиной 5 меров, найденные в Юж. Германии и в Тюрингии.

Позднее, в юрский период, появились еще более стройные длиннорукие и длиннохвостые. Чаще всего задняя половина хвоста была у них жесткой, на подобии неподвижного балансира. Прыткий и увертливый орнитолест (охотник на птиц) найденный в Сев. Америке, достигал в длину 2 метров. Самым маленьким видов считают компсогнатуса (изящная челюсть) - он был величиной с курицу.

Какой динозавр был самым крупным хищником?

Среди первых находок динозавров в Англии был обломок нижней челюсти с несколькими зубами. По-видимому, она принадлежала огромному хищному ящеру, которого в последствии окрестили мегалозавром (гигантским ящером). Поскольку других частей тела обнаружить не удалось, нельзя было составить точное представление о форме тела и размерах животного. Полагали, что ящер передвигался на четырех ногах. За прошедшее время раскопано много других его окаменелых остатков, но полный скелет так и не был обнаружен. Лишь проведя сравнение с другими хищными динозаврами (карнозаврами), исследователи пришли к выводу, что мегалозавр тоже бегал на задних ногах, длина его доходила до 9 метров а весил он тонну.

С большей точностью удалось реконструировать аллозавра (иного ящера). В Америке найдено свыше 60 его скелетов разных размеров. Самые крупные аллозавры достигали в длину 11-12 метров, а весили от 1 до 2 тонн. Их добычей, безусловно, были и гагантские растительноядные динозавры, что подтверждает найденный кусок хвоста апатозавра с глубокими следами от укуса и выбитыми зубами аллозавра.

Еще крупнее, по всей вероятности, были два вида, жившие 80 млн. лет спустя в меловом периоде, а именно: тиранозавр (ящер-тиран) из Северной Америке и тарбозавр (устрашающий ящер) из Монголии. Хотя скелеты сохранились не полностью (чаще всего отсутствует хвост), предполагают, что их длина достигала 14-15 метров, высота 6 метров, а масса тела доходила до 5-6 тонн. Головы тоже были внушительны: череп тарбозавра состалял в длину 1.45 метра,а самый крупный череп тиранозавра - 1.37 метров. Кинжалообразные зубы, выступавшие на 15 см, были настолько мощными, что могли удерживать, активно сопротивляющееся животное. Но так и неизвестно, могли ли эти гиганты действительно преследовать добычу или были слишком массивными для этого. Возможно, они питались падалью или остатками добычи более мелких хищников, прогнать которых им не стоило труда. Передние конечности динозавра были удивительно короткими и слабыми, на них было всего по два пальца. А у терцинозавра (серповидного ящера) обнаружен огромный палец с когтем длиной 80 см. Но был ли этот палец единственным и каких размеров достигало все животное, неизвестно.

Впечатляющий вид имел и 12-метровый спинозавр (колючий ящер). Вдоль спины у него была растянута кожа ввиде паруса высотой 1.8 метра. Быть может, это служило ему для отпугивания соперников и конкурентов, а может, выполняло ф-ию теплообменника между телом и окружающей средой.

Кем был гигант "страшная рука"?

До сих пор мы не имеем возможности представить, как выглядел гигантский хищный динозавр, от которого во время раскопок в Монголии найдены пока, к сожалению, только кости передних и задних конечностей. Но длина одних лишь передних конечностей составляла два с половиной метра, то есть примерно равнялась длине всего дейнонихуса или четырехкратной длине его передних конечностей. На каждой руке было по три огромных когтя, с помощью которых можно было закалывать и разрывать даже очень крупную добычу. Пораженные такой находкой, польские исследователи присвоили этому динозавру имя дейнохейрус, что значит "страшная рука".

Если взять для сравнения размеры страусового динозавра, имеющего аналогичное строение передних конечностей, но по длине в четыре раза меньше, то можно предположить, что дейнохейрус был в полтора раза больше тиранозавра! С нетерпением ожидают любители и исследователи динозавров во всем мире новых находок костей и прояснения загадки гиганта "страшная рука".

Питался ли барионикс рыбой?

Совсем недавно, в 1986 г., в Англии в одном из глиняных карьеров был обнаружен совершенно новый вид хищного динозавра. Животное было восьми метровой длины, его голова длиной один метр была похожа на голову крокодила, но имела вдвое больше зубов, чем у других хищников. Передние конечности были очень длинными и массивными, что заставляет предполагать, что животное передвигалось на четырех ногах. Для хищного динозавра такой способ передвижения весьма необычен!

Свое название - барионикс (тяжелый коготь) - животное получило из-за своего большого когтя, длина которого превышает 30 см. Не исключено, что коготь находится на передней конечности.

Чем питался барионикс? Его многочисленные острые зубы и рыбья чешуя, обнаруженная в области желудка, свидетельствуют о том, что он питался рыбой. Где находился барионикс, на берегу или в воде, когда вылавливал своим когтем рыбу? Вполне возможно, что он питался и падалью. Большим когтем он мог разрывать мертвое тело и добираться своей длинной мордой внутрь до мяса.

Относится ли древняя птица к мелким хищным динозаврам?

В 1860 г. произошла сенсация: в Южной Германии в слоях песчаника юрского возраста был найден отпечаток типичного птичьего пера. Неужели птицы жили одновременно с гигантскими и самыми маленькими динозаврами в мезозойскую эру? Ведь ученые того времени считали, что птицы появились лишь в конце эры динозавров. Почти сразу были обнаружены два полных скелета с ясными отпечатками всего оперения, в том числе и характерных перьевых крыльев. Ассиметричная форма отдельных перьев и их расположение на крыле были точно такими же, как у современных птиц, что несомненно свидетельствовало о том, что ископаемая птица археоптерикс (древнее крыло) была способна летать. Правда, сам скелет был совершенно не похож на птичий. У него длинный хвост, как у динозавра, но отсутствует укороченная птичья гузка. Есть настоящие зубы в челюстях, но нет беззубого птичьего клюва. Имеются три отдельно стоящих пальца с когтями, выступающими спереди из крыльев. Есть ребра на шее и в брюшной области, отдельные кости таза - все как у мелкого хищного динозавра. Однако нет мощной грудины, нет жестких элементов спинного позвоночника, нет большого таза, как у птиц! Лишь отдельные кости и суставы напоминают по форме птичьи.

Если бы не было перьев, то на основании строения костей найденный скелет отнесли бы к мелким хищным динозаврам. Что, впрочем, и произошло с двумя другими находками этой древнейшей птицы, где отпечатки оперения были плохо различимы. Многие годы они находились в коллекции материалов, относящихся к динозаврам, пока не было установлено, что это экземпляры археоптерикса. Так неужели же существующая классификация оказалась ошибочной? Может быть, слишком поспешно отнесли этот вид к птицам? Не лучше ли поместить древнюю птицу между двумя этими группами?

Действительно, древняя птица занимает промежуточное положение в эволюционном превращении динозавра с полыми костями (целурозавра) в обычную птицу. В процессе этого развития не было больших скачков или ступеней, которые позволили бы сказать: до данного момента это бесспорно ящеры, рептилии, а далее - столь же бесспорно птицы. Нужно учитывать и то, что изменение отдельных частей тела не происходят одновременно: одна часть претерпевает изменения раньше, а другая позже. Это можно видеть и на древней птице: перья и крылья - признаки явно птичьи, а зубы и хвост, напротив, объединяют ее с рептилиями. В ходе эволюционных изменений нет резких границ между категориями "целурозавр" и "птица". Разграничения проведены человеком из желания "навести порядок" и создать стройную классификацию животных.

150 млн. лет назад древних птиц мало беспокоила проблема, кто они - хищные динозавры или птицы и как им следует себя вести. Сильно взмахивая своими крыльями, они могли взлетать и пролететь короткое расстояние, хотя в полете, возможно, по большей части лишь планировали. Добычей их были насекомые и небольшие ящерицы.

Почему у птицеящера такие большие глаза?

Глаза и мозг двухметрового птицеящера (заурорнитоида) были необычно большими, почти как у орла и совы. Направленные вперед, такие глаза позволяли ему выслеживать добычу, точно определяя ее местонахождение, по-видимому, даже в ночное время. Быстро и ловко он обнаруживал и ловил ночных мышеобразных млекопитающих. Если жертве удавалось спрятаться, он доставал ее своими сильноудлененными передними конечностями даже из плотных зарослей или трещин в камнях и скалах. Для таких изощренных способов охоты птицеящерам нужен был и особый мозг. Он был у них в шесть раз больше, чем у современного крокодила.

Некоторые исследователи предполагают, что птицеящеры и родственные им виды внешне были похожи на птиц: возможно, что их тело было покрыто оперением.

Что нам известно о страусовых динозаврах?

За исключением длинных передних конечностей и хвоста, стройные фигуры этих длинноногих хищников весьма напоминали страуса или эму. Такое сходство исследователи отразили в названиях этих динозавров: орнитомимус, струтиомимус, дромицейомимус, и галлимимус, что означает "похожий на птицу", "на страуса", "на эму" и "на курицу". Как и большие бегающие птицы, они могли быстро передвигаться, быстрее любого другого динозавра - возможно, со скоростью свыше 50 км/ч. У них не было зубов, но, по-видимому, был роговой клюв. Однако питались ли они, подобно птицам, нам неизвестно. Поедали насекомых и ящериц, крабов и улиток, или раскапывали своими передними конечностями кладки яиц других ящеров? А может, вообще были растительноядными и срывали листья и ветки, плоды и семена? Как они хватали пищу - передними конечностями или клювом?

Это и многое другое остается неразгаданным. Вели ли они стадный образ жизни? Воспитывали ли свое потомство? Откладывали яйца или были живородящими? Большая тазовая полость делает последнее предположение вполне вероятным, но это недостаточный аргумент.

Чем питался овираптор?

Находка, обнаруженная в 1922 г. при раскопках в пустыне Гоби, поведала весьма драматическую историю. Под слоем песка поверх гнезда рогатого динозавра протоцератопса был обнаружен расплющенный череп небольшого хищного динозавра. По-видимому, бдительная самка обнаружила у своего гнезда похитителя яиц и убила его.

Необычайно короткие и мощные челюсти с единственным зубом позволяли этому хищнику легко прокусывать толстую скорлупу яиц динозавра. Овираптор (похититель яиц) - так назвали этого хищного динозавра длиной 1,80 метра. Другие виды таких хищников, как полагают, питались улитками или иными животными с твердой раковиной.

Кто кого одолел?

Одна из самых замечательных и впечатляющих находок динозавров была сделана в 1971 г. в Монголии, когда были обнаружены полные скелеты хищника и его жертвы. Хищный динозавр велоцираптор (быстроходный ящер) длиной 1,80 метра напал на такого же крупного рогатого динозавра, но и сам получил в схватке тяжелую травму. Схватившись и вцепившись друг в друга зубами, оба животных погибли, так и не выпустив противника из своих "объятий".

Велоцираптор был, вероятно, опасным и кровожадным динозавром: на своих длинных ногах он мог догнать любую жертву. 30 остроконечных зубов, на передних конечностях цепкие ноги, которыми он хватал добычу, а на задних серпообразные, которыми он терзал жертву, - все это делало его страшным хищником.

Каковы отличительные признаки утконосых динозавров?

Большинство утконосых динозавров (гадрозавров), среди которых известно более 20 видов, различаются по необычным костным образованиям на голове. Во всем остальном они очень похожи между собой. По сравнению со своими предками, клювоносыми динозаврами, их клюв и зубы претерпели дальнейшую специализацию. Свыше 1000 мелких граненых зубов образовали так называемые батареи, так что пища измельчалась и пережевывалась похожими на напильник поверхностями. Длинный язык заталкивал растительную пищу между этими батареями в такое положение, что их было легко пережевывать. Снаружи пасть имела щеки и защищенные мешки.

У разных видов существенно различалась форма клюва - по-видимому, это зависело от различной пищи, которую предпочитал тот или иной вид. Клюв был сходен с утиным лишь по ширине, но был тверже, довольно короткий, а в задней части челюсти имелись зубы. К тому же использовался он не в воде, а для общипывания и для обламывания растений на суше. О назначении странных костных образований на голове высказывается не мало различных предположений. Считают, например, что они выполняли функцию носа, предохраняли от перегрева, служили инструментом для издавания звуков или же просто были опознавательным признаком для животных своего вида. Но поскольку у самцов этот нарост был больших размеров и, возможно, имел яркую окраску, а у самок был небольшим или вовсе отсутствовал, то едва ли он выполнял жизненно важную функцию. Вероятно, он играл главную роль при обращении особей одного вида (например, при борьбе самцов за самку), подобно рогам, надувным мешкам гортани или цветным гребешкам на голове у современных животных.

Все эти особенности указывают на то, что утконосые динозавры были очень общительными животными и в их сообществе или в стаде существовала определенная иерархия. Молодые животные занимали в ней особое положение и при переходе стада с места на место шли позади взрослых животных. Как показали раскопки, самки тоже закладывали свои гнезда не в одиночку, а колониями. А детеныши, вылупившись, еще долгое время оставались в гнезде под охраной самки.

У каких динозавров был самый толстый череп?

Своеобразную группу птицетазовых динозавров образуют толстоголовые ящеры (пахицефалозавры), которых иногда называют динозаврами - дикий баран или костяной череп. Как указывает само название, кости их черепной крышки были сильно утолщены - у самых крупных животных их толщина достигала 25 см. По всей вероятности, в борьбе между соперниками такой череп служил тараном. В меловой период толстоголовые динозавры боролись за свое место в стаде так же, как сейчас это делают дикие бараны муфлоны. Они бросались друг на друга со скоростью около 35 км/ч. Но чтобы такие сильные удары не приводили к повреждениям спины и шеи, их позвоночник был дополнительно усилен и обладал особой жесткостью. Однако все это лишь предположения, ведь от этих животных сохранилось слишком мало остатков - практически одни черепа самцов. Один такой череп длиной более 60 см. принадлежал экземпляру толстоголового ящера, длина тела которого составляла, по-видимому, около шести метров. Другие виды пахицефалозавров были значительно меньше. Так, гомалоцефал (пропорциональная голова) достигал в длину трех метров. А длина одного из экземпляров микропахицефалозавра (самого малого толстоголового ящера) составляла всего 50 см. - он был не больше курицы.

Каких размеров были птиценогие?

Все виды второй основной группы динозавров - птицетазовых (орнитисхий) - были растительноядными. Но и среди них уже в триасе известны первые виды небольших животных, которые легко и быстро передвигались на двух ногах. Внешне они были похожи на мелких хищных динозавров, но существенно отличались от них отдельными элементами строения тела.

Так, строением костей задних конечностей они очень напоминали птиц, поэтому их назвали птиценогими динозаврами (орнитоподами). Разумеется, у них были челюсти растительноядного животного с плотно расположенными гранеными зубами, которыми они откусывали и пережевывали листья и стебли. В передней части морды зубов не было, а кости челюсти прикрывал роговой клюв. Впоследствии и среди птиценогих динозавров появились свои гиганты двенадцатиметровой длины и весом до пяти тонн. Однако первые виды были небольшими и легкими, длиной всего один-два метра. К ним относится лесотозавр (ящер из Лесото, в Южной Африке). У него были длинные задние конечности с четырьмя пальцами. На передних имелось пять коротких пальцев, которые служили опорой, а также для очистки и поиска пищи. Но чаще всего лесотозавр срывал листья, ветки и почки клювом. Перед проглатыванием он их раскусывал и тщательно пережевывал. При встрече с хищным динозавром он спасался бегством.

Вскоре появились новые, более крупные виды. Примечательной особенностью их, в первую очередь самцов, были удлиненные клыки, которые вряд ли могли защитить их от хищных динозавров - они использовались скорее всего в борьбе с соперниками. Эта группа получила название гетеродонтозавров.

С какой скоростью бегали газелевые?

Это были самые быстроходные бегуны среди динозавров. Ученые считают, что на своих "птичьих" ногах они могли развивать скорость до 45 км/ч. По-видимому, этот тип растительноядных мог с успехом жить в любое время, его представители встречаются в течение почти всей мезозойской эры. В свое время газелевые динозавры длиной от одного до четырех метров занимали в природе примерно такое же место, какое сейчас занимают растительноядные животные средних размеров - от газели и антилопы, козы и оленя до кенгуру. Как и современные животные, они жили стадами.

Для ощипывания растений у них имелся удобный роговой клюв. Благодаря щекам и защечным мешкам измельченная пища не выпадала сбоку из пасти. Типичным представителем семейства газелевых динозавров был гипсилофодон (зуб с высоким гребнем). Он был средних размеров, от полутора до двух с половиной метров в длину, и жил в раннемеловую эпоху в Европе и в Северной Америке.

Наиболее крупным видом был дриозавр (дубовый ящер), длиной свыше четырех метров, а наименьшим по величине - нанозавр (карликовый ящер), длина которого не привышала одного метра.

Какой клювоносый динозавр принадлежит к самым известным?

Клювоносыми называют птиценогих динозавров, кончик носа которых покрыт широким, похожим на клюв роговым щитком. Таким клювом было очень легко общипывать листья, он самозатачивался и постоянно рос. Зубы располагались в ряд плотно друг к другу, образуя сплошную поверхность, что позволяло хорошо растирать и пережевывать пищу.

Самым типичным видом среди таких динозавров, наиболее известным и часто встречающимся, был игуанодон. Его кости найдены в Европе, Азии и Северной Африке. В свое время его роль в природе была аналогична той, которую мы наблюдаем у современных зебр и больших антилоп. Имеется большое кол-во хорошо сохранившихся отпечатков следов игуанодона, анализ которых позволяет утверждать, что эти ящеры держались вместе небольшими группами или стадами. При таком образе жизни молодые животные были надежнее защищены от хищных динозавров. Возможно, что при нападении хищников игуанодон пускал в ход свое оружие - кинжалообразный шип на большом пальце. Но скорее всего эти пятитонные ящеры в случае опасности сразу же обращались в бегство, вставая при этом на задние ноги. В спокойном состоянии они ходили на четырех ногах. На трех средних пальцах у них вместо обычных когтей были небольшие копытца.

Среди других широко распространенных видов можно назвать камптозавра (изогнутого ящера), названного так по изогнутой бедренной кости, и тенонтозавра (сухожильного ящера) с окостеневшими сухожилиями, которые у всех клювоносых ящеров были вдоль позвоночного столба спины жесткими. Оуранозавр (варановый ящер) имел длинные отростки на спинных позвонках. Пока неизвестно, служили ли они ему опорой для кожного паруса или для горба, подобного верблюжьему.

Для чего нужен был клюв, как у попугая?

В 1922 г. в Монголии в породах раннемелового возраста были найдены скелеты двухметровых динозавров с необычайной формой головы и клювом, как у попугая. Находку назвали пситтакозавр (ящер-попугай). Короткий, но очень сильный клюв был заостренной формы и с режущими краями. С его помощью животные могли откусывать и перегрызать очень крепкие части растений. Для этого действительно требовалась исключительная сила, что подтверждается особым угловатым строением черепа: на нем имеется много мест, где крепились большие сильные мускулы, прежде всего высокая кромка с заднего края головы.

Благодаря характерным признакам исследователи без труда смогли отнести к этому же виду и маленькие скелеты молодых животных, хотя обычно установить пренадлежность взрослой и молодой особи к одному и тому же виду бывает очень не просто. Длина самых маленьких динозавриков этого вида составляла всего 24 и 27 сантиметров. В соответствии с возрастом у них были округлые и менее крепкие головы и клювы. Конечно, эти еще не окрепшие молодые животные были легкой добычей даже для небольших хищных динозавров. Поэтому принято считать, что детеныши пситтакозавров в течении длительного времени находились под защитой своей матери. Быть может, она даже кормила их "кашей", из измельченных листьев?

Как защищались протоцератопсы?

Протоцератопс - динозавр длиной до двух метров, высотой всего 75 сантиметров и весом до двух тонн - уже давно хорошо известен. В Монголии были найдены не только свыше 100 скелетов этих животных всех возрастов, но и их яйца и гнезда. Название протоцератопс означает: предшественник или предок рогатого динозавра (цератопса). На его голове, закрытой как панцирем толстым наростом, еще отсутствовал длинный остроконечный рог. Но, как и будущие рогатые динозавры, он передвигался на четырех ногах и обладал роговым клювом, а его затылок переходил в костный щит. Выступающий над затылком, этот щит выполнял, по-видимому, несколько функций: к нему крепились сильные челюстные мускулы, и одновременно он служил для защиты шеи, которую могли легко поранить хищные динозавры, а также средством устрашения или привлечения внимания. Животные жили сообща, поэтому особям этого вида, несомненно, приходилось соперничать со своими собратьями, отстаивая свое иерархическое положение в сообществе, бороться с ними из-за корма или за лучшее место для устройства гнезда. Полагаться при этом лишь на свой мощный и острый клюв было не совсем безопасно. Хотя клюв мог быть и весьма эффективным орудием защиты, что подтверждают скелеты двух погибших хищников - велоцираптора и овираптора.

О том, какое грозное оружие представлял собой клюв протоцератопса, красноречиво свидетельствует такая находка. Велоцираптор (быстроходный хищник) напал на протоцератопса, который мог еще активно защищаться. Пытаясь нанести решающий удар, хищник вцепился в голову жертвы, но раненому протоцератопсу удалось своим острым клювом смертельно ранить противника. Оба животных погибли одновременно и в таком положении были вместе засыпаны песком.

Как защищались колючие динозавры?

Стегозавры, или колючие динозавры, тоже были четвероногими растительноядными, но обладали иным средством для отпугивания врагов. По всей спине от шеи до кончика хвоста у них проходил двойной ряд костных шипов или пластин, свободно укрепленных на коже. Возможно, некоторые острые шипы животные могли сознательно направлять на противника. Костные же пластины, легкие и пористые, для активной защиты были непригодны. Не исключено, что они были пронизаны кровеносными сосудами, обтянуты тонкой кожей и служили для регулирования температуры тела. Пока трудно сказать, как располагались эти пластины, вперемежку или парами одна за другой. При раскопках в Северной Америке среди костей было найдено несколько таких пластин. Поэтому вначале думали, что животные были покрыты плотно прилегающим защитным панцирем аналогично чешуйчатым животным, тело которых покрывают роговые чешуйки, как кровельная черепица. Название стегозавр (покрытый пластинами чешуйчатый ящер) дано на основании именно такого предположения. Колючий хвост стегозавра, когда он им размахивал, был опасен для любого противника. Голова с клювом и мелкими зубами, пригодными для мягкой растительной пищи, была очень маленькой по сравнению с размерами тела. Чтобы доставать высоко расположенные листья и ветки, животным приходилось вставать на задние конечности.

В Северной Америке был найден и самый крупный стегозавр: его длина составляла около восьми метров, а весил он свыше двух тонн. Колючие шипы были только на конце хвоста, а по всему телу торчали пластины, самая большая из которых была высотой 76 сантиметров. У кентрурозавра (ящера с колючим хвостом), найденного в Восточной Африке, пластины на теле постепенно переходят к хвосту в колючие шипы, а у дацентруруса (колючего хвоста), находки которого широко представлены в Европе, имелись только шипы.

Насколько уязвимы были панцирные динозавры?

Панцирные динозавры, или анкилозавры, появившиеся лишь в меловой период, были еще лучше защищены от хищников, чем стегозавры юрского периода. Эти приземистые четвероногие растительноядные животные с головы до кончика хвоста были покрыты прочной броней из костных пластин, поверх которых была прочная роговичная кожа. Кроме того, их бока и хвост, как правило, были усеяны мощными шипами или колючками. У некоторых видов хвост заканчивался огромной булавой из костей, которой можно было наносить удары. Когда на такое животное нападал хищный динозавр, оно прижималось к земле, рассчитывая на то, что его устрашающий панцирь отпугнет противника. Но если нападающему удавалось ухватить ни чем не защищенную брюшную часть, то надеяться животному уже было не на что.

К настоящему времени известно уже 30 видов панцирных динозавров. Большинство из них жило в конце мелового периода. А их предок, сцелидозавр (расчлененный ящер) появился на 100 млн. лет раньше. Его панцирь состоял из костных пластин и шипов, образующих семь рядов вдоль всего тела. Ящер длиной 3,5 метра питался, по-видимому, папоротниковыми и пальмообразными саговниковыми растениями.

Более поздних панцирных динозавров подразделяют на 2 группы: стройные узкоголовые с остроконечным хвостом (нодозавры) и неплотным панцирным щитом и приземистые широкоголовые (анкилозавры) с утолщением на конце хвоста в виде булавы.

Одним из первых панцирных динозавров с остроконечным хвостом считают акантофолиса (носителя колючек) длиной пять метров. По его шее и плечам проходил двойной ряд коротких колючек. У полакантуса (с колючками с двух сторон) они были значительно больше. У нодозавра (узловатого ящера) кожа выглядит как бы покрытой большими узлами. Особенной массивностью отличался зауропелта (ящерный щит): он весил три тонны и достигал в длину семи метров. Позже, в конце эры динозавров, такими же великанами были палеосцинк (древний ящер) и паноплозавр (ящер со сплошным хвостом).

Отличительной особенностью панцирных динозавров с булавообразным хвостом был гораздо более прочный, сплошной панцирь. Так, у шестиметрового таларура, найденного в Монголии, толщина костных пластин достигала 5 см. И в этой группе динозавров самые крупные виды появились в последний период их существования: эуоплоцефал (типичная панцирная голова) и анкилозавр (согнутый ящер) достигали в длину 10 метров. Окостеневшие сухожилия превратили заднюю часть хвоста в своеобразную жесткую рукоять, благодаря чему мощной булавой можно было наносить целенаправленные удары.

Вели ли динозавры стадный образ жизни?

Находки окаменевших отпечатков следов и массивных скоплений костей служат доказательством того, что некоторые динозавры жили стадами. Профессиональному исследователю отпечатки следов многое могут поведать о поведении животных.

В Техасе в слое горных пород найдено 20 попарно расположенных следов гигантских динозавров. Следы шли параллельно, лишь несколько из них пересекалось. Они были различных размеров, следовательно в стаде были и молодые животные, которые шли в середине. На одной из скальных плит, обнаруженных в Канаде, оставило свои следы стадо утконосых динозавров. Они шли широким строем по мягкому в то время грунту. Молодые животные, по-видимому, находились в конце стада, так как их следы накладывались на следы более взрослых животных. К настоящему времени накоплено уже не мало доводов в пользу стадного образа жизни растительноядных динозавров.

Но сообща держались и некоторые виды мелких хищных динозавров. Это подтверждают девятнадцать одинаковых следов со средней длиной шага, расположенных близко друг к другу на одной площадке. Значит, эти животные также охотились стадами.У крупных, тяжелых хищный динозавров до сих пор встречались лишь одиночные следы.

Сколько лет жили динозавры?

Простейший способ определения возраста по годичным кольцам, отражающим сезонные изменения темпа роста ткани, неприменим к динозаврам. В те времена условия окружающей среды были одинаковы в течении всего года, и животные могли расти равномерно. Годичные кольца не образовывались ни на деревьях, ни на зубах или костях динозавров. Поэтому о возрасте динозавров можно лишь строить догадки. Сразу же после появления на свет животные, безусловно, росли быстро, особенно птенцовые, которых в течение первых недель жизни кормила и оберегала самка. Выводковые животные в раннем возрасте были более самостоятельные, но росли медленнее. Как только молодые динозавры достигали двух третей размера взрослого животного, они становились способны к продолжению рода. Теперь их рост замедлялся, но не прекращался до конца жизни. Считают, что для достижения половой зрелости гигантским динозаврам требовалось от 40 до 50 лет, а жить они могли до 200 и даже до 300 лет. Продолжительность жизни мелких видов была, по всей вероятности, меньше - от одного до двух десятков лет.

Как выглядела кожа динозавров?

Кожа относится к тем частям тела, которые не превращаются в окаменелости и не сохраняются на века. Однако исследователям все же посчастливилось найти несколько ее отпечатков. Так, например, был обнаружен анатозавр (утиный ящер). Он погиб в песчаную бурю и был погребен под сухим песком. Кожа анатозавра была гладкой, сухой и прочной, причем между ее мягкими складками выделялись небольшие выпуклые участки более толстой роговой кожи. Под этими утолщениями в коже помещались небольшие костные пластинки.

Подобные пластинки имелись уже у предков динозавров и их родственников, крокодилов. Можно предполагать, что именно такой тип кожи был широко распространен у динозавров. У панцирных ящеров костные пластинки получили наибольшее развитие. Их толщина доходила до 5 см.; они располагались в плотную друг к другу сверху и по бокам тела, образуя прочный, но гибкий панцирь. Его покрывал слой роговой кожи, создававшей рисунок, похожий на плиточную мозаику. На остроконечных или изогнутых костных пластинах роговая кожа усиливала эти формы, создавая толстые остроконечные рога или бугорки.

По-видимому, кожа динозавров напоминала по своему строению кожу трех групп современных пресмыкающихся - черепах, крокодилов и клювоголовых. Однако невозможно сказать, был ли это чешуйчатый покров или кожа наподобие змеиной.

Совершенно неизвестно так же, какого цвета была кожа динозавров и какой рисунок она имела. Все цветные изображения - не более чем предположения исследователей или плод фантазии художников.

Требовалось ли динозаврам два мозга?

Более столетия назад американский палеонтолог Отниел Марш, впервые исследовавший полный скелет гигантского динозавра, с изумлением констатировал: "Весьма небольшие размеры головы и мозга говорят о том, что пресмыкающееся было глупым и медлительным животным...". Это мнение настолько укоренилось, что даже в обиходе слово "динозавр" стало синонимом древности и тупости. Однако в отношении многих видов этих животных такая оценка несправедлива: достаточно вспомнить проворство и ловкость небольших хищных динозавров или общительность утконосых ящеров.

У хищного динозавра заурорнитоида мозг был довольно большим, почти таким же, как у млекопитающих или птиц. Выемки мозговых полостей черепа свидетельствуют о том, что участки мозга, отвечающие за зрение, обоняния или сложные виды движения, такие как балансирование, осязательные и хватательные функции, были достаточно хорошо выражены и достигали больших размеров.

Судя по форме мозговой полости черепа, хорошим зрением, слухом и обонянием отличались и утконосые динозавры. Именно эти чувства были особенно необходимы растительноядным ящерам, не имеющим панциря, чтобы своевременно распознавать врага.

Самый маленький мозг по сравнению с размерами тела был у панцирных и колючих динозавров. Стегозавр размером со слона имел мозг всего с грецкий орех! Неужели этого было достаточно? В бедренной области позвоночника находилась еще одна, более крупная полость для нервного центра. Может быть это утолщение спинного мозга представляло собой второй мозг, как утверждают отдельные исследователи? Конечно же, нет. Это был лишь обычный центр управления нервными путями задней части тела и хвоста. У большинства позвоночных животных с длинными хвостами спинной мозг имеет в этом месте заметное утолщение. А у стегозавров хвост был не просто огромным, длиннее всего тела, но еще и выполнял жизненно важную функцию - служил орудием защиты. Чтобы при целенаправленном ударе можно было точно управлять всеми мускулами хвоста, нужна была достаточно развитая нервная система в начале хвоста.

Однако настоящим мозгом является лишь тот, что заключен в черепе. И видимо, динозавру, безмятежно пасущемуся под защитой своих грозных шипов, такого мозга было вполне достаточно, ведь колючие динозавры просуществовали многие миллионы лет.

Как выглядели яйца динозавров?

Динозавры откладывали яйца. Учитывая то, что они были пресмыкающимися, это предполагали еще до того, как их яйца были обнаружены. Ясно было и то, что по величине они не могли быть больше отверстия в тазу самок, через которое должны были проходить. Но какими именно были эти яйца, ученые смогли узнать лишь на основании первых находок.

Впервые окаменевшие остатки яиц динозавров были найдены еще в прошлом столетии на юге Франции, но по ним нельзя было определить не их размеров, ни принадлежности. Первые кладки яиц были обнаружены в 1923 г. в пустыне Гоби. Причем это были яйца не одного, а разных видов динозавров.

Но и на юге Франции, где они были обнаружены впервые, дальнейшие раскопки тоже оказались весьма плодотворными. Здесь было найдено несколько сотен яиц, погребенных во время наводнения под слоем песка и ила примерно 70 миллионов лет назад. Среди них удалось выявить десять различных типов яиц. Самые крупные были круглой формы, длиной 24 см. и емкостью от трех до трех с половиной литров. В одном частично сохранившемся гнезде, шириной один метр и глубиной 0,70 метра, находилось 12 таких яиц. Возможно, они принадлежали гигантскому динозавру гипселозавру.

Как динозавры заботились о своем потомстве?

Сообщения о самых удивительных находках гнезд динозавров начали поступать в 1978 г. из американского штата Монтана. Здесь сохранилась целая колония - более десятка гнезд утконосых динозавров. Каждое гнездовое углубление достигало двух метров в ширину и одного в глубину. В одном из гнезд была лишь раздавленная скорлупа яиц, в другом молодые животные длиной от полуметра до двух метров. В момент появления из яйца длиной около 20 см. молодое животное могло быть не длиннее 30-35 см.

Значит, детеныши довольно долгое время находились в гнезде (они-то и раздавили скорлупу) под защитой матери, которая их кормила. Этого утконосого динозавра назвали майазаура (материнский ящер). Самки весили минимум две тонны и едва ли могли высиживать яйца. Вероятнее всего, растительный материал, шедший на постройку гнезда, при гниении выделял тепло, достаточное для развития зародыша в яйце.

Рядом находилось место гнездования газелевых динозавров, которое, по-видимому, использовалось многие годы. В десяти гнездах метровой длины находилось 24 продолговатых яйца. Но вылупившиеся детеныши газелевых динозавров не оставались в гнезде, а сразу же покидали его и собирались по близости в группы молодняка. Таким образом, у динозавров наблюдалось птенцовое и выводковое поведение молодых животных, о которых самки заботились.

С какой скоростью бегали динозавры?

На протяжении всей эры динозавров и среди хищных, и среди растительноядных птиценогих динозавровсуществовали виды, которые отличались особенно пропорциональным строением и передвигались только на задних конечностях. Так, например, целофузис, живший еще в триасе, был одним из самых быстроходных среди первых динозавров, Он был стройным и легким: при трехметровой длине он весил всего около 30 килограммов. Не менее стройными и быстроходными были и некоторые из последних динозавров, жившие в конце мелового периода, на 150 миллионов лет позже целофузиса, например страусовый динозавр (картинка сверху). Но как можно делать какие-либо выводы о скорости передвижения животных, которые давно вымерли?

Из чего здесь следует исходить? Необходимо учитывать три обстоятельства: во-первых, длину ног животных - она легко устанавливается по найденным костям; во-вторых, массу тела - ее вычисляют приблизительно; в-третьих, длину шага и тип ходьбы и бега - их можно определить по строению тела и окаменевшим следам динозавров. Чтобы нагляднее представить скорость бега динозавров, можно сравнить их со "скороходами" среди нынешних позвоночных животных: беговыми лошадями и борзыми собаками, газелями и гепардами, зайцами и кенгуру, страусами и калифорнийскими бегающими кукушками. Чемпионами здесь являются гепард и некоторые виды газелей, способные развивать скорость до 100 км/ч, то есть животные средних размеров и массой тела около 50 килограммов. Более легкие и более массивные животные бегают медленнее.

Когда вымерли динозавры?

Обычно ответ на этот вопрос звучит кратко и однозначно: 65 миллионов лет назад в конце мелового периода, на исходе мезозойской эры. В течение 150 миллионов лет постоянно изменяющиеся виды динозавров безраздельно господствовали на нашей планете, а затем внезапно за короткий промежуток времени исчезли с лица Земли. В отложениях третичного возраста не обнаружено уже никаких следов.

Правда, не все виды и группы динозавров вообще дожили до конца мелового периода. Уже за 120 миллионов лет до этого, в середине эры динозавров, исчезли, например, последние предки гигантских динозавров. А колючие динозавры вымерли на 60 миллионов лет раньше прочих групп. Но их место заняли другие - толстоголовые и рогатые динозавры.

Постоянно появлялись все новые виды, в то время как значительная часть прежних исчезла. Большинство видов динозавров существовало "всего" около двух, максимум десяти миллионов лет.

Почему вымерли динозавры?

С тех пор как были открыты динозавры, исследователи неизменно задавались вопросом, почему в конце мелового периода они так бесследно исчезли. На этот счет было выдвинуто более ста гипотез, но почти все они оказались несостоятельны.

Часто упускалось из виду, что, в отличие от динозавров, другие группы животных - крокодилы, ящерицы, змеи, черепахи, птицы и млекопитающие - пережили это критическое время. Почему они оказались исключением?

С другой стороны, одновременно с сухопутными динозаврами исчезли и морские ящеры, аммониты и мелкие морские животные, а также наземные растения. Значит, и на них повлияли те же причины! Несостоятельны гипотезы о всемирном потопе - ведь вымерли и морские животные, а многие наземные не пострадали вовсе. Не имеют под собой основания и гипотезы об истреблении динозавров первобытным человеком, который, как уже доказано, появился лишь спустя 60 миллионов лет.

Внутренние причины, связанные с самими динозаврами, например их огромный рост и неповоротливость, нельзя считать достаточными, поскольку вымерли и самые маленькие, и самые быстрые динозавры. Не выдерживают критики и предположения о том, будто хищные динозавры уничтожили растительноядных, а затем и сами погибли от голода или будто всех динозавров поели небольшие млекопитающие. Но тогда почему они не тронули пресмыкающихся, доживших до наших дней? Одна из новейших гипотез выдвигает в качестве основной причины внезапно происшедшую на Земле катастрофу - столкновение с огромным метеоритом. Согласно этой гипотезе, на Землю упало небесное тело диаметром десять километров. От удара поднялось вверх такое кол-во пыли, что небо над всей Землей потемнело на многие месяцы. Погибли растения, нуждающиеся в солнечном свете, вслед за ними растительноядные животные, а затем и хищники. Произошло похолодание, так как солнечные лучи не достигали больше земной поверхности. Потом снова наступило потепление, когда верхние слои воздуха снова разогрелись. И даже если некоторым видам удалось пережить катастрофу, то они все равно погибли затем в результате ее последствий, растянувшихся на годы и века. Если эта катастрофа, о вероятности которой можно судить по целому ряду признаков, была действительно столь разрушительной, то внезапное всех динозавров вполне объяснимо. Но совершенно непонятно, как смогли выжить такие чувствительные представители животного мира, как птицы!

Более убедительна и обоснована та точка зрения, что вымирание динозавров произошло не внезапно, а продолжалось в течение довольно длительного кризисного периода. Постепенно ухудшались условия обитания для тех животных, которые были приспособлены к повсеместно существовавшему до этого равномерному теплому и влажному климату, к богатому растительному и животному миру. Постоянные перемещения континентов и морей привели к существенным климатическим изменениям. Вследствие смещения земной коры и расширения океанического дна все больше мелководных областей превращалось в участки суши с более скудной растительностью. Теплые условия без каких-либо перепадов температур сменились более холодными ночами и более суровыми зимами.

Многие динозавры лишились привычных условий питания, когда повсюду пищи было в избытке. Холодные ночи и зимы неблагоприятно сказывались на выведении потомства. Детеныши росли медленнее, отдельные виды динозавров становились все более редкими и постепенно начали вымирать, в одних регионах раньше, в других позже. Кризисный период продолжался на суше по крайней мере пять миллионов лет. Происходил процесс вымирания динозавров и летающих ящеров. Наряду с ними исчезали также целые виды растений и млекопитающих, но им на смену уже приходили новые.

Удар метеорита или какая-то иная внезапная катастрофа могли лишь существенно нарушить условия обитания животных и растений и вызвать процесс постепенного вымирания многих их видов, но не уничтожить их сразу. Такая точка зрения дает более логичное объяснение загадочному исчезновению динозавров.

Миллионы лет назад Земля принадлежала древним исполинам - динозаврам. Они царствовали в течение длительного периода и внезапно исчезли за короткий по историческим меркам срок. Какими были эти животные? Почему вымерли динозавры?

Великаны далекого прошлого Земли

Название «динозавр» переводится как «страшный ящер». Честь дать имя найденным останкам огромных доисторических животных принадлежит английскому палеонтологу Ричарду Оуэну.

Древние исполины существовали миллионы лет назад и населяли всю Землю, включая и территорию современной Антарктиды. В те далекие времена она была частью единого материка наряду с Индией, Африкой и Австралией и обладала теплым климатом. Здесь была найдена ценнейшая находка - останки ящера, жившего миллионы лет назад. Почему вымерли динозавры, настолько густо заселявшие в древности планету? Какая сила могла погубить всех великанов без остатка? Это одна из загадок нашего времени.

Начало изучения динозавров

Кости этих животных находили еще в период античного мира. Тогда считали, что это останки великих героев Троянской войны, оставшиеся на поле битвы. В средневековой Европе была другая точка зрения - кости динозавров здесь принимали за скелеты великанов (о них упоминает Библия), которые погибли во время Всемирного потопа. Что касается восточных стран, то они сообразно своим мифологическим представлениям верили, что это кости легендарных драконов.

Так продолжалось до середины XIX века, до тех пор, пока ученые не предприняли попытку классифицировать найденные исполинские останки. И сделали это первыми ученые двух европейских стран.

Вклад Великобритании и Франции в изучение динозавров

Английские ученые первыми взялись за тяжелый труд по описанию и классификации исполинов доисторического мира. Еще в XVII веке профессором Оксфорда Плоттом впервые была описана кость мегалозавра, которую тогда приняли за останки погибшего во время Всемирного потопа исполина. В начале XIX века большой вклад в изучение динозавров внес выдающийся французский зоолог Жорж Леопольд Кювье. Он первым классифицировал ископаемые останки как летающую рептилию и дал название птеродактилю. После него английскими учеными были описаны плезиозавр, мезозавр и ихтиозавр.

Планомерное исследование и описание найденных к тому времени костей доисторических животных началось в 1824 году в Англии. Тогда были описаны и получили название мегалозавр, игуанодон, гилеозавр. В 1842 году Оуэн заметил их сходства и отличия от современных рептилий и выделил в отдельный подотряд, дав им общее название - динозавры.

Сейчас мы уже достаточно много знаем об исполинах древности, но пока остается без ответа один из важных вопросов: "Почему вымерли динозавры?"

Время существования ужасных ящеров - эпоха мезозоя

На сегодня останки самых древних динозавров насчитывают примерно 230 миллионов лет. Одним из наиболее ранних ящеров является ставрикозавр.

По мнению ученых, появились динозавры в позднем триасе, царствовали на Земле в юрский период и внезапно исчезли в конце мелового. Это произошло 65 миллионов лет назад. Эра динозавров - это мезозой. Он характеризуется как очень интересное время, в котором произошли многие важные события. В первую очередь - это период динозавров, царствовавших тогда на планете. Но именно в мезозое появились современные цветковые растения, птицы и млекопитающие - те, что окружают нас сейчас. Кроме того, это время огромных изменений в облике планеты. Сначала, в триасовом периоде, происходит раскол гигантского материка Пангеи на Лавразию и Гондвану. Затем последний, в свою очередь, раскололся на современные Африку, Южную Америку, полуостров Индостан, Австралию и Антарктиду.

В конце мелового периода происходит еще одно важное событие - исчезновение гигантских хозяев планеты. Почему вымерли динозавры? Этот вопрос с тех пор так и не получил окончательного ответа.

Эра динозавров - мезозой - характеризуется теплым и мягким климатом. В то время не было таких перепадов температуры, как сейчас. Климат на всей планете был примерно одинаковым. Животный мир отличался разнообразием.

Были широко распространены пресмыкающиеся, появились первые млекопитающие. Расцвет животного мира планеты приходится на юрский и меловой периоды. Юрские динозавры наиболее известны современному человеку. В это время появляются огромные рептилии, представленные большим разнообразием видов: летающие, морские, наземные, травоядные и хищники.

Виды динозавров - от малого к большому

Знаменитые пресмыкающиеся древности ведут свою родословную от архозавров. Они появились в конце триасового периода и быстро выбились в лидирующую форму жизни. Сейчас они представлены современными крокодилами. Затем, спустя миллионы лет после Пермского массового вымирания видов, от них отделились динозавры. Существуют несколько гипотез о том, где именно впервые появились ужасные ящеры. Согласно одной из них это произошло на территории Южной Америки.

В наиболее известный период динозавров - юрский - эти рептилии приобрели гигантские размеры. Ученые насчитывают огромное количество видов исполинов доисторического мира - более тысячи. Они, в свою очередь, объединены в 500 родов и делятся на две группы: ящеротазовые и птицетазовые. Кроме того, их можно разделить на травоядных (зауроподов) и хищников (тероподов), а также наземных, полуназемных, водных и летающих.

Самые большие

Наибольший интерес у современного человека вызывают огромные динозавры. Сегодня трудно представить, что когда-то по Земле бродили гиганты высотой до 20 метров и длиной до 40. Самый большой динозавр из травоядных - сейсмозавр. Его длина достигала 40 метров, а вес приближался к 140 тоннам. Амфицелия - еще один гигант из травоядных. Возможно, что его длина составляла до 60 метров. Доказать это сейчас невозможно, поскольку единственный позвонок этой рептилии был утрачен.

Динозавры-хищники тоже отличались огромными размерами. Долгое время самым большим и опасным из них считали тираннозавра рекса. Согласно последним исследованиям лавры гиганта среди хищников мезозойской эры перешли к спинозавру. Рост около 18 метров, огромные длинные челюсти, как у крокодила, и вес в 14 тонн - таков его облик. Впрочем, остальные динозавры-хищники мало чем уступали спинозавру и тираннозавру.

Маленькие и опасные

Среди древних пресмыкающихся были и особи скромных размеров. Компсогнат - самый маленький из хищных динозавров. Весил он чуть больше двух килограмм, а средняя длина особи составляла 100 сантиметров. Вооруженный острыми зубами и тремя длинными когтями на передних лапах он представлял серьезную опасность для мелких животных.

Гетеродонтозавр - еще один представитель небольших динозавров. Ученые условно относят его к травоядным, но наличие клыков наводит на мысль, что он был скорее всеядным.

Как видно из вышесказанного, виды динозавров отличались большим разнообразием.

Загадка исчезновения динозавров

Тайна гибели динозавров интересует уже второе столетие не только ученых. На сегодня удалось установить примерное время их вымирания, но о его причинах можно только догадываться. Гипотез произошедшего огромное количество. Есть среди них такие, с которыми согласно большинство исследователей мира динозавров, но существует и много совершенно фантастических предположений.

Прежде всего нужно сказать, что подобные массовые вымирания видов уже случалась в истории нашей планеты. Ученые насчитывают пять таких событий, когда исчезало до 96% всего живого на Земле.

Примерно 65-66 миллионов лет назад, в конце мелового периода, вновь происходит беспрецедентное вымирание жизни. Самым известным оно является по той причине, что царствовавшие на суше и в море динозавры исчезли полностью. По какой-то причине они не смогли приспособиться к изменившимся условиям. Что же так сильно изменилось и в чем причина произошедших перемен? Почему вымерли древние рептилии, но выжили и стали царствовать на планете млекопитающие, которые уже существовали в эпоху динозавров?

Возможными причинами великого исчезновения считают:

• падение огромного метеорита или астероида;
• эпидемию;
• столкновение с кометой;
• усиление вулканической активности, которое привело к выбросу пепла и изменению освещенности Земли (падение температуры);
• резкое изменение магнитного поля планеты;
• гамма-всплеск;
• истребление яиц и потомства ящеров широко распространившимися хищными млекопитающими;
• эксперимент, поставленный над животным и растительным миром Земли инопланетной цивилизацией.

Это лишь малая часть версий гибели динозавров. Все они имеют много недостатков, а у большинства нет фактических доказательств. Ни одна из этих теорий не может объяснить весь комплекс произошедших событий.

Отечественными учеными была выдвинута биосферная версия гибели динозавров, которая убедительно доказывает, как это могло произойти. По их мнению, случилось это по вине двух событий: изменения климата и появления цветковых растений. Новый вид растительности вытеснил все старые формы.

Появились новые насекомые, питающиеся цветковыми растениями, которые привели к исчезновению предыдущих видов. Появился дерн, который препятствовал эрозии почвы и вымыванию питательных веществ в моря и океаны. Они в результате обеднели, из-за чего погибла большая часть водорослей. Это привело к вымиранию морских обитателей. Дальше по пищевой цепочке стали вымирать и летающие ящеры, тесно связанные с водоемами. На суше конкурентами динозавров были мелкие хищные млекопитающие, уничтожающие потомство гигантов. Похолодание и постоянная борьба за выживание еще больше усугубили тяжелое положение динозавров. В таких условиях они потеряли эволюционное преимущество. Старые виды еще какое-то время продолжали существовать, но новые уже не появлялись.

Главным недостатком биосферной версии является тот факт, что о настоящей физиологии динозавров практически ничего не известно.

Где можно увидеть динозавров?

Несмотря на то что ужасные ящеры исчезли миллионы лет назад, увидеть их можно и сейчас. Для этого нужно посетить музей динозавров.

Есть палеонтологические учреждения, в которых хранятся кости древних ящеров. А в Австралии открыт специальный музей динозавров. В нем можно увидеть не только коллекцию окаменелостей, но и полюбоваться скульптурами ящеров в саду.