Ливреи в 17 летающая крепость. Украденные технологии: «летающая крепость» ссср

Boeing B-17 был самым популярным тяжёлым бомбардировщиком времён Второй мировой войны, а репутация практически полной неуязвимости при встрече с «мессершмиттами», исключительной живучести (самолёт возвращался на базу даже на одном двигателе из четырёх, с огромными дырами в корпусе) и девять пулемётов Браунинг М2 калибра 12,7 мм сделали его настоящей легендой. Первый полёт B-17 состоялся в 1935 году, а десятилетием спустя к концу Второй мировой войны он уже устарел. Бомбардировщик мог поднять только 2200 кг авиабомб, а первые атомные бомбы Little Boy и Fat Man весили 4400 кг и 4670 кг, соответственно. Несмотря на появление британского тяжёлого бомбардировщика «Авро 683 Ланкастер», для вторжения сил союзников в Японию требовался новый самолёт. Таким стал стратегический бомбардировщик Boeing B-29 «Суперфортресс».

По техническим характеристикам B-29 превосходит практически все бомбардировщики в истории авиации, кроме современных. Да, B-29 был медленным, но только потому что реактивные двигатели находились в зачаточным состоянии в 1944 году. Бомбардировщик являлся забытым супероружием Второй мировой войны, и все - Япония, Германия, Великобритания и СССР - хотели получить такой же. Только Советский союз смог зайти так далеко, чтобы сделать свой собственный B-29, с помощью реверс-инжиниринга технологий потерпевших крушение и совершивших аварийную посадку на территории СССР американских самолётов.

Как всем странам во Второй мировой войне, Советскому союзу нужен был тяжёлый бомбардировщик. Расстояние от Москвы до Берлина составляет 1600 км, а от Владивостока до Токио - всего 1060 км, так что русским не столько требовался дальний бомбардировщик, сколько машина, способная нести более десятка 250-килограммовых бомб.

Петляков Пе-8, советский тяжёлый бомбардировщик времён Второй мировой войны

В начале войны самый мощный советский бомбардировщик Петляков Пе-8 уступал любому четырёхмоторном бомбардировщику сил союзников. Пе-8 мог доставить только 900 кг авиабомб на расстояние 1900 км, в то время как B-17 доставлял 2700 кг на то же расстояние. СССР был далеко позади, и хотя Берлин и Токио находились на небольшом расстоянии, явно требовался более тяжёлый бомбардировщик.

Налёты на Токио

США атаковали Токио в начале войны: рейд Дулиттла случился в апреле 1942 года, но с минимальным успехом. Во время операции 16 средних бомбардировщиков B-25 «Митчелл» должны были взлететь с авианосцев, пройти над Японией и приземлиться в Китае. Но для 15 самолётов это был полёт в один конец. Уцелела только одна машина, а после рейда японцы организовали масштабную операцию в Восточном Китае в поисках выживших пилотов. Ущерб для Японии от бомбардировки оказался ничтожным. Сам подполковник Джеймс Дулиттл думал, что по возвращении в США его будут судить. Такого не произошло благодаря тому, что рейд Дулиттла доказал, что Япония не способна защитить свою территорию. Это способствовало повышению морального духа, поэтому рейд признали успешным.

Рейд Дулиттла больше никогда не повторяли, а следующая атака на Японию состоялась только через два года. Летом 1944 года ВВС США организовали операцию Маттерхорн , запустив бомбардировщики с авиабаз глубоко на территории Китая на контролируемые японцами Маньчжурию и Формозу (Тайвань), а также японский остров Кюсю. Хотя эту операцию вряд ли можно признать успешной - логистика поставок топлива и авиабомб с баз в Индии на китайские авиабазы стала настоящим кошмаром - именно она предоставила СССР несколько корпусов B-29 для изучения.

Восстановление B-29

Советский союз был союзником, но США отказывались поставлять бомбардировщики B-29 по ленд-лизу. Дело не в том, что американцы не хотели помогать самолётами: те же истребители «P-39 Аэрокобра » вообще известны скорее как советский самолёт: половина всех выпущенных машин были поставлены в СССР по ленд-лизу. Тысячи истребителей транспортировались на Аляску, через Сибирь на Восточный фронт. Но B-29 был особенным, это самый большой и мощный бомбардировщик своего времени, нечто такое, что желала заполучить каждая страна, и чем Америка не хотела делиться.

Во время нескольких вылетов при проведении операции Маттерхорн отдельные самолёты B-29 получили повреждения и приземлились на советской территории. Один B-29 разбился, три других совершили вынужденную посадку. Эксперты прогнозировали, что СССР понадобится пять лет для создания собственного дальнего тяжёлого бомбардировщика, а в 1944 году таких планов вообще не было. Для Сталина прибытие B-29 на советскую землю стало настоящим подарком. Он приказал сделать точную копию B-29, болт к болту, за два года.

Чудо техники

B-29 был настоящим техническим чудом. Башенные пулемёты с дистанционным управлением, высокоточные бомбовые прицелы системы Нордена , герметичные отсеки и необычайно мощные двигатели являлись вершиной технологий 40-х гг. Были и другие технологические достижения. Например, B-29 оснащался огромным шасси - такого советская промышленность не могла произвести. Впечатляющий прозрачный купол из пластика на носу B-29 тоже в СССР не сумели скопировать; пилоты-испытатели потом часто жаловались, что советские акриловые панели искривлялись и искажали вид.

В самом продвинутом советском бомбардировщике устанавливались покрытые тканью элероны на крыльях, тогда как в B-29 были полностью алюминиевые. Копирование B-29 казалось практически неосуществимой задачей даже в лучшие времена, но эту задачу взвалили на плечи Андрея Туполева, руководителя крупнейшего в СССР конструкторского бюро.

Демонтаж бомбардировщика General H.H. Arnold Special на Центральном аэродроме им.Фрунзе в Москве

Три бомбардировщика B-29 сели в Сибири после японского рейда, их быстро транспортировали на Центральный аэродром в Москву. Эти самолёты General H.H. Arnold Special , Ding How и Ramp Tramp разобрали по деталям или использовали для тренировок и испытательных полётов, или сохранили в нетронутом виде для образца. Для реверс-инжиниринга B-29 нужно было сделать дубликаты более 100 000 деталей, а директива Сталина требовала изготовления идеальной копии. Эта копия B-29 позже станет известна под названием Ту-4.

Такое легче сказать, чем сделать. У Советского союза не было возможности производить многие детали, да ещё в B-29 использовалась алюминиевая обшивка толщиной 1/16", а в СССР - метрическая система единиц. Тем не менее, клонирование самолёта завершилось успешно. Группа конструкторов и дизайнеров Туполева скопировала даже цветовую схему интерьера и ремонтную заплату General H.H. Arnold Special .

Различия между B-29 и Ту-4 скрывались внутри. Мощный двигатель Wright R-3350 на 2200 л.с., найденный в B-29, был недоступен. Ту-4 оснастили вариантом копии этого двигателя, АШ-73TK с центробежным нагнетателем и двумя турбокомпрессорами. Первая версия двигателя уступала по мощности Wright R-3350. Пулемёты калибра 12,7 мм из B-29 нельзя было изготовить, так что Ту-4 оснастили авиапушками. Массивные шины B-29 оказались не по силам советской промышленности, так что агентов направили на западный военный рынок для добычи подходящих шин.

Раскрытие

Германия подписала акт о капитуляции 8 мая 1945 года, и по Тегеранскому соглашению СССР был обязан в течение 90 дней после этого вступить в войну с Японией. Однако 6 августа США сбросили атомную бомбу в Хиросиме, а 9 августа - в Нагасаки, и устрашённая Япония капитулировала 2 сентября. К тому времени B-29 полностью демонтировали на Центральном аэродроме в Москве, хотя потребовалось ещё два года, чтобы СССР впервые показал свой собственный тяжёлый бомбардировщик нового поколения.

3 августа 1947 года во время празднования Дня авиации на аэродроме в Тушино собрались представители всех родов военно-воздушных сил СССР. Там должны были впервые показать истребители Су-9 и Су-11 - копии немецких турбореактивных истребителей «Мессершмитт Me 262». И вдруг во время авиашоу над головами публики на высоте всего 200 метров пролетели три больших бомбардировщика. Характерная обтекаемая форма, четыре ревущих двигателя и уникальный нос из плексигласа дали понять наблюдателям, что это те самые забытые B-29, потерянные тремя годами ранее. После них над толпой прошёл ещё один советский Ту-4, на этот раз пассажирская версия самолёта. Мир теперь узнал, что у Советского союза есть совершенно новые B-29.

Последний сохранившийся Ту-4 хранится в Центральном музее Военно-воздушных сил в Монино

B-29 практически не использовались после войны: их вскоре заменили на массивные межконтинентальные бомбардировщики B-36 «Миротворец», а в 1955 году и они уступили место «стратосферной крепости» B-52 «Стратофортресс». А вот Ту-4 служил в советской авиации несколько десятилетий.

Вокруг Ту-4 создано множество мифов, например, что это абсолютно точная копия B-29, вплоть до царапин на одном из крыльев от зенитного огня. На самом деле это не так. Ту-4 подтолкнул к развитию советскую аэрокосмическую промышленность, а всего через 10 лет советские ВВС представили Ту-16, реактивный бомбардировщик, который до сих пор находится на вооружении китайских ВВС, а также Ту-95 - легендарный турбовинтовой стратегический бомбардировщик-ракетоносец, который до сих пор находится на вооружении российских ВВС и планирует служить до 2040-х гг.

Это великолепный образец инженерной мысли, хотя значительная часть конструкции скопирована из изделия фирмы «Боинг». Не первый раз американская конструкция скопирована советскими инженерами. Первая советская атомная бомба РДС-1, сделанная по образцу американского «Толстяка» (Fat Man), была сброшена из отсека Ту-4.

Сегодня уцелел всего один экземпляр Ту-4, он хранится в авиационном музее неподалёку от Москвы. Хотя это не слишком хороший показатель выживаемости с учётом сотен изготовленных экземпляров, но это отличная демонстрация того, как Сталин подтолкнул к развитию советскую аэрокосмическую промышленность.

E. Gifford Emery ) и Эдвардом Уэлсом (англ. Edward Curtis Wells ) на собственные средства Боинга . Он сочетал возможности экспериментального бомбардировщика Boeing XB-15 и транспортного Boeing 247 . Вооружение Б-17 состояло из авиабомб (до 2200 кг (4800 фунтов) на двух стойках в бомбовом отсеке под кокпитом) и пяти 7.62 мм (0.30 дюймовых) пулеметов . Силовая установка состояла из четырёх радиальных двигателей R-1690 «Пратт и Уитни», развивающих мощность в 750 л.с. (600 кВт) на высоте в 2100 м (7,000 фт).

Носовая башня Boeing XB-17 (Модель 299) с пулемётом.

Первый раз поднял в воздух Модель 299 28 июля 1935 года пилот-испытатель Лес Тауэр (англ. Les Tower ). Ричард Вильямс, репортер Seattle Times , придумал название «Летающая Крепость», когда Модель 299 выехала из ангара, ощетинившись пулемётами. В компании Боинг очень быстро поняли ценность прозвища и зарегистрировали его как товарный знак. 20 августа прототип долетел из Сиэтла до аэродрома Райт за 9 часов и 3 минуты со средней скоростью в 378 км/ч (235 миль/ч), гораздо быстрее конкурентов.

На конкурсных испытаниях четырёхмоторный дизайн Боинга продемонстрировал превосходство над двухмоторным DB-1 и Моделью 146. Генерал ВКА США Франк Эндрюс (англ. Frank Maxwell Andrews ) убедился в том, что возможности у четырёхмоторного самолёта дальнего действия ощутимо выше, чем у двухмоторного ближнего. С ним соглашались и офицеры снабжения ВКА, и ещё до того, как испытания были закончены, было решено купить 65 единиц Б-17.

Разбившаяся Модель 299

Разработка Модели 299 была продолжена, и 30 октября 1935 года летчик-испытатель ВКА, майор Плоэр Питер Хилл (англ. Ployer Peter Hill ) и служащий в Боинге Лес Тауэр произвели второй оценочный полет. Техсостав аэродрома забыл отключить стопор рулей, используемый при стоянке самолета на аэродроме. После отрыва от взлетной полосы самолет резко задрал нос, потерял скорость и разбился; Хилл и Тауэрс погибли (больше никто не пострадал при крушении). Разбившаяся Модель 299 не успела выполнить всех необходимых для завершения испытательных полетов, и хотя в ВКА все еще были уверены в потенциале модели, представители армейского командования были шокированы высокой ценой самолета. «Потеря была не полной, так как хвостовая часть осталась почти нетронутой и технический состав группы вооружения аэродрома Райт мог использовать в дальнейшей исследовательской работе пулеметную точку в хвосте самолёта, однако надежды Боинга на большой контракт по производству бомбардировщиков были разбиты Начштаба армии США, генерал Мэлин Крэйг (англ. Malin Craig ), отменил заказ 67 едениц Б-17 и заказал вместо них 133 двухмоторных Дуглас B-18 Bolo. .»

Боинг Y1B-17 в полёте.

Четырнадцатый YB-17 (Бортовой номер 37-369 ), изначально создававшийся для наземных испытаний прочности корпуса, был улучшен и оснащён газовыми турбокомпрессорами на выхлопных газах. Этот борт должен был подняться в воздух в 1937 году, но из-за проблем с турбокомпрессорами первый раз он оторвался от земли 26 апреля . . Модификации стоили Боингу более $100,000 и продолжались до весны 1939 года, но в результате увеличился практический потолок и максимальная скорость . Первый самолёт был поставлен в войска 31 января 1939 года и получил название B-17A для обозначения первого боевого варианта .

Boeing B-17B на аэродроме Маршалл, Калифорния, перед Перл-Харбором.

В конце 1937 ВКА заказал ещё 10 самолётов, обозначенных как B-17B , и, чуть позже, ещё 29 . Были увеличены закрылки, рули и установлен плексигласовый нос. Самолёты были поставлены в войска между июлем 1939 и мартом . Ими были вооружены две бомбардировочные группы, на восточном и западном побережьях США .

История эксплуатации

Большая формация Boeing B-17F из 92 бомбардировочной группы над Европой.

Во время Второй мировой войны первыми B-17 стали применять КВВС (Королевские Военно-Воздушные Силы Великобритании) в 1941 году; 8-я и 15-я воздушные армии США в 1942. Основное боевое применение - дневные стратегические бомбардировки немецкой индустрии. Также использовались во время высадки в Нормандии для нанесения ударов по немецким аэродромам ПВО (Операция «Пойнтбланк»).

В течение Второй мировой B-17 вооружались 32 боевые группы, максимум единиц в строю - в августе 1944, 4 574 самолёта ВВС США по всему миру , всего сброшено 650 195 тонн бомб на цели в Европе. Для сравнения, B-24 Liberator сбросил 451 691 тонну, все остальные американские ВВС сбросили 420 520 тонн. Около 4 750 единиц, или одна треть, B-17 были уничтожены в бою.

Королевские военно-воздушные силы Великобритании

Королевские ВВС вступили во Вторую мировую войну не имея собственных тяжёлых бомбардировщиков: «Стирлинги» и «Галифаксы» поступили на вооружение лишь в 1941. Поэтому в 1940 году КВВС заключает соглашение с Воздушным корпусом армии США на поставку 20 единиц B-17 , обозначенных как Крепость 1 (англ. Fortress I ). Впервые B-17 использовались в атаке на Вильгельмсхафен 8 июля 1941 года . Американцы обычно летали на высоте 6,000 м, но англичане предпочитали 9,000 м, что снижало опасность перехвата истребителями . Однако большая высота снижала точность бомбометания, кроме того из-за низкой температуры замерзла смазка в пулемётах . 24 июля был нанесен удар по другой цели - военным объектам в Бресте , но опять безрезультатно.

Крепость B.I Королевских ВВС AN529
экс-B-17C бн 40-2065.

Бомбардировочное командование передало оставшиеся Крепости 1 прибрежной авиации для использования в качестве патрульного самолёта дальнего радиуса действия. Позже было дополнительно передано 19 единиц Крепость тип 2 и 45 единиц Крепость тип 2А (B-17F и B-17E , именно в этом порядке - ВКА заказал модель с литерой "F" до заказа с литерой "Е") . Крепость из 206 эскадрильи Королевских ВВС потопил немецкую подводную лодку U-627 27 октября - это была первая из 11 подводных лодок, записанных на счёт «Крепостей» из Королевских ВВС в течение всей войны .

ВВС США

Четыре женщины-пилота, покидающие свой самолёт «Мамочка, пакующая пистолеты» в авиашколе на аэродроме Локборн, Огайо. Слева направо: Фрэнсис Грин, Марджет (Пэг) Кирхнер, Энн Вальднер и Бланш Осборн

Воздушный корпус (переименован в Военно-воздушные силы США в 1941) использовал B-17 и другие бомбардировщики для атак с большой высоты с помощью секретного в то время бомбовый прицел «Norden», который включал в себя гиростабилизированое аналоговое вычислительное устройство . Во время дневных авиаударов устройство определяло с помощью вводимых стрелком переменных точку в пространстве, в которой необходимо сбросить бомбы для попадания в цель. Стрелок брал на себя управление самолётом на время бомбометания, контролируя положение самолёта в воздухе в ключевые моменты .

ВВС США начали наращивать свои силы в Европе с помощью B-17E вскоре после вступления в войну. Первые самолёты 8-й Воздушной Армии прибыли в Верхний Уэйкомб (англ. High Wycombe ), Англия 12 мая , где из них сформировали 97ю бомбардировочную группу . 17 августа 1942 18 самолётов B-17E из 97й, включая Олух Янки (англ. Yankee Doodle ), ведомые майором Полом Тиббетсом и бригадным генералом Эйра Икером и в сопровождении Спитфайеров Королевских ВВС вылетели в первый налёт, имея целью железнодорожную сортировочную станцию около Руана , Франция . Операция прошла успешно, только два самолёта получили незначительные повреждения.

Совместные действия

Бомбардировка радара сквозь облака группой самолётов Boeing B-17F около Бремена, Германия. 13 ноября 1943.

Две различные стратегии американских и английских ВВС обсуждались на конференции в Касабланке в январе 1943. В результате был выработан план операции «Пойнтбланк», нацеленной на совместные авиаудары, которые ослабят вермахт и обеспечат превосходство в воздухе во время наземных операций.

Операция «Пойнтбланк» началась с ударов по целям в Западной Европе. Генерал Эйра Икер определил как наиболее приоритетные цели немецкие авиазаводы, особенно производящие истребители, двигательные фабрики и шарикоподшипниковые заводы.

В сентябре 1944 27 из 40 бомбардировочных групп 8-й Воздушной Армии и 6 из 21 15-й Воздушной Армии использовали B-17 . Потери от зенитного огня противника продолжали выводить из строя много бомбардировщиков весь 1944, но к 27 апрелю 1945 года (через два дня после последнего авианалета с участием тяжелых бомбардировщиков) потери стали настолько низки, что стало возможным прекратить постоянное пополнение новыми машинами и уменьшить количество бомбардировщиков в бомбардировочной группе. Совместная бомбардировочная атака союзников была с успехом завершена .

Тихоокеанский ТВД

Только 5 групп B-17 действовали в Юго-Восточном районе Тихого Океана и все они были преобразовны в другие типы в 1943.

Весь 1941 Дальневосточная Воздушная Армия (ДВА, англ. Far East Air Force ), базировавшаяся на военной базе Кларк в Филлипинах имела в своем составе 35 единиц B-17 , Департамент Вооружений планировал увеличение их количества до 165. Когда в ДВА получили сообщение об атаке на Перл-Харбор, генерал Льюис Брертон отправил свои истребители и бомбардировщики на различные разведывательные и патрульные задания для того, чтобы защитить их от уничтожения на аэродромах. Бретрон планировал использовать B-17 для налетов на японские аэродромы на Формозе , в соответствии с директивами плана «Радуга 5», но генерал Дуглас МакАртур запретил атаку. Серия дискуссий, сопровождаемая неверными сообщениями о воздушных налетах, сильно задержала разрешение на атаку. В то время, когда B-17 , сопровождаемые истребителями Curtiss P-40 готовы были подняться в воздух, они были атакованы японскими бомбардировщиками из 11-го Воздушного Флота Японии. ДВА потеряла большую часть своих самолётов во время первого удара, и была почти уничтожена за несколько следующих дней.

Другое сражение в начале войны на Тихом океане произошло 10 декабря 1941 года . По полученной информации Колин Келли направил свой B-17 на японский линкор Харуна. Позднее стало известно, что было только попадание авиабомбы, причем в другое судно - крейсер Ашигара; однако Келли прославили как героя . Его самолет B-17C (бн 40-2045 ) разбился в 10 км от аэродрома Кларк после того как Келли удерживал горящую Крепость в воздухе достаточное время для того, чтобы другие члены экипажа успели покинуть самолет. Келли был посмертно награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» . Сбитая крепость была засчитана японскому асу Сабуро Сакаи .

В начале войны B-17 действовали с небольшой эффективностью, особенно в сражении в Коралловом Море и в битве за Мидуэй . B-17 из 5-й Воздушной Армии были заняты атакой японских линий снабжения. Использовалась тактика бомбардировок с большой высоты, но вскоре стал ясен низкий процент попадания в цель. Впрочем, B-17 летали на высотах, недоступных японским истребителям A6M Zero и обладали защитным вооружением, позволявшим с лёгкостью сражаться со слабо защищёнными истребителями.

Максимум B-17 в 168 машин на Тихоокеанском ТВД был в сентябре 1942 года, к середине 1943 все группы были преобразованы в другие типы.

Защита бомбардировщика

Часть группы из 1000 самолётов B-17 Flying Fortress над Европой

До появления эскортных истребителей дальнего действия, для защиты от атак истребителей противника B-17 имели на вооружении только 12,7 мм пулемёты Браунинг M2 . В течение войны компания «Боинг» использовала отчёты экипажей для улучшения вооружения и бронирования самолёта Количество оборонительных пулемётов увеличилось с четырёх 12,7 мм и одного носового 7,62 мм модификации B-17C до 13 12,7 мм пулемётов у модификации B-17G. Тем не менее, тяжёлые бомбардировщики не могли эффективно уклонятся от атак истребтелей, более того, на боевом курсе они должны были поддерживать постоянную скорость и высоту для точного бомбометания, поэтому отдельно взятый самолёт не мог эффективно защитится от направленной на него атаки.

Проведённые в 1943 году исследования показали, что более половины бомбардировщиков были сбиты после потери защиты со стороны своей группы. Для решения этой проблемы командование ВАК США разработало строй Combat box , в котором бомбардировщики располагались в шахматном порядке, обеспечивая друг другу защиту с помощью оборонительного вооружения. В результате атака крупных групп бомбардировщиков стала весьма непростой задачей для пилотов люфтваффе. Участвовавшие в атаках американских бомбардировщиков лётчики-истребители люфтваффе сравнивали их строй с летящим дикобразом (нем. fliegendes Stachelschwein ). Однако для сохранения огневого взаимодействия бомбардировщики должны были строго сохранять своё место в строю, что препятствовало противозенитному маневрированию, делая их уязвимымы для огня зенитной артиллерии немцев. К тому же немецкие истребители разработали новую тактику атаки групп бомбардировщиков: они атаковали группу на высокой скорости ведя огонь по группе в целом, стремясь нанести как можно больший урон при минимальном риске, вместо того, чтоб атаковать отдельные самолёты.

В результате потери B-17 в отдельных миссиях превышали 25 %, например, во втором налёте на Швейнфурт было потеряно 60 самолётов из 291 . Высокие потери сохранялись пока бомбардировщики не получили эффективные дальние истребители сопровождения (в особенности P-51 Mustang), что привело к деградации люфтваффе, как эффективного средства перехвата, между февралём и июнем 1944 года.

B-17 славились своей способностью несмотря на боевые повреждения достигать цели и возвращаться домой. Пилот одного из бомбардировщиков 8 воздушной армии США Уалли Хофман говорил, что самолёт мог быть посечён и исполосован огнём противника, но довести свой экипаж домой. Мартин Кайдин рассказывает о случае, когда B-17 столкнувшись в воздухе с атаковавшим его FW-190 , потерял один из двигателей, а также получил тяжёлые повреждения правого стабилизатора и киля. В результате столкновения самолёт потерял своё место в строю. Экипажи, видевшие это, доложили, что B-17 разбился, однако самолёт смог добраться до базы, вернув домой экипаж без каких-либо травм. Прочность B-17 в полной мере компенсировала меньшие дальность и бомбовую нагрузку по сравнению с тяжёлыми бомбардировщиками Consolidated B-24 Liberator и британским Avro Lancaster . Существует множество историй о вернувшихся бомбардировщиках с отстреленными частями оперения, одним работающим двигателем или без значительных участков крыла. Такая живучесть совместно с массовостью применения в операциях 8 воздушной армии, а также известность самолёта «Memphis Belle», совершившего 25 налётов на цели в Европе, сделали B-17 одним из самых известных бомбардировщиков.

Конструкция самолёта B-17 последовательно претерпела 8 значительных изменений в процессе производства. Последний вариант, B-17G, отличался от предшественника носовой подфюзеляжной стрелковой установкой с двумя 12,7 мм пулемётами M2 Browning , которая устранила основное уязвимое направление от атаки спереди.

Сражаться с двумя десятками русских истребителей, так и ждущих, чтобы их ужалили, или с английскими Спитфайрами было в радость. Никто не задумывался при этом о смысле жизни. Но когда на тебя летят семьдесят огромных «Крепостей», вся твоя грешная жизнь проносится в памяти за считанные секунды.

После осмотра сбитых бомбардировщиков B-17 и B-24 офицеры люфтваффе пришли к выводу, что для поражения тяжёлого бомбардировщика нужно не менее 20 попаданий с задней полусферы 20 мм снарядов пушки MG 151 . Пилоты со средней стрелковой подготовкой попадали в бомбардировщик только 2 % выпущенных по цели снарядов, таким образом для уверенного поражения самолёта необходимо было выпустить по цели не менее 1000 снарядов. Ранние версии Fw 190 , основного немецкого дневного перехватчика, были вооружены двумя пушками MG FF с боекоплектом 500 снарядов, позднее истребитель вооружили пушками MG 151 , которые превосходили MG FF в дальности действительного огня. Эффективная дальность стрельбы истребителей не превышала 400 м, в то время как стрелки бомбардировщиков открывали огонь с дистанции 1000 м. Однако немецкие пилоты обнаружили, что для поражения бомбардировщика из передней полусферы, которую обороняло ограниченное число стволов, достаточно четырёх - пяти попаданий. Для увеличения эффективности Fw 190 в качестве перехватчика количество пушек на самолёте увеличили до четырёх, при этом увеличив боекомплект, в дальнейшем Fw 190 получил мощную 30 мм пушку MK 108 , нескольких выстрелов которой хватало для поражения бомбардировщика.

В середине августа 1943 года на вооружение люфтваффе принимается очередное чудо-оружие - ракеты Werfer-Granate 21 (Wfr.Gr. 21) Dodel , трубчатые направляющие которых подвешивались под консолями крыла истребителей: по одной у одномоторных и по две на двухмоторных Bf 110 . Немцы ожидали, что эти ракеты станут основным оружием в борьбе с крупными формированиями бомбардировщико, однако из-за низкой кучности стрельбы, а значит невысокой точности попадания ракеты Dodel не сыграли какой-либо заметной роли в борьбе с бомбардировщиками. Также не имели успеха тяжёлые самолёты Ju 88P и Me 410 , оснащённые пушками крупного для авиации калибра 37, 50 и даже 75 мм. В конце войны некоторого успеха в борьбе с крупными бомбардировочными формированиями достигли реактивные истребители Me 262 , оснащённые ракетами R4M, которые позволяли атаковать бомбардировщики вне эффективной дальности стрельбы оборонительных 12,7 мм пулемётов.

Во время Второй мировой войны в результате вынужденных посадок немцы захватили около 40 бомбардировщиков B-17, около дюжины из них после восстановительного ремонта летали в составе люфтваффе. На самолёты были нанесены немецкие опознавательные знаки и им было присвоено кодовое наименование «Dornier Do 200» . Захваченные B-17 в основном использовались эскадрой Kampfgeschwader 200 для выполнения секретных операций и разведывательных задач. Один из бомбардировщиков B-17 эскадры KG200 с бортовым номером A3+FB после посадки 27 июня 1944 года в аэропорту Валенсии был интернирован до конца войны Испанией. Некоторые захваченные B-17 с опознавательными знаками союзников использовались немцами для проникновения в строй бомбардировщиков для слежения за их курсом и высотой. Поначалу такая тактика принесла некоторый успех, однако экипажи B-17 быстро разработали и внедрили процедуру опознавания и правила открытия огня по «странным» самолётам, пытающимся присоединится к строю. Также B-17 применялись немцами для исследования уязвимых мест бомбардировщиков и тренировки лётчиков-истребителей. В конце войны войска союзников обнаружили несколько уцелевших немецких B-17.

ВВС Израиля

Особенности конструкции

Самолёт сразу стал легендой, в частности, благодаря своей способности возвращаться на аэродром даже при значительных повреждениях. Девять (позднее - двенадцать) пулемётов Браунинг M2 калибра 12.7-мм обеспечивали достаточную защиту. Тем не менее, имелись некоторые проблемы с уязвимостью бомбардировщика, не удалось преодолеть его способность к возгоранию. Была слабая защита спереди при лобовой атаке истребителей: из 27 фрагментов броневой защиты и противозенитных экранов ни один не защищал экипаж от лобовой атаки. При попадании в лобовую часть из пушки или даже пулемёта экипаж оказывался совершенно не защищённым.

Другой характерной особенностью B-17 было использование высокоточного бомбового прицела системы Нордена. Прицел позволял производить эффективное бомбометание с высоты более семи километров.

Эксплуатанты

• Великобритания
• Германия (как минимум 4 трофейных самолёта)
• Бразилия
• Дания
• Доминиканская Республика
• Израиль
• Китай (Гоминьдан)
• Португалия
• СССР (45-я ТБАД, восстановленные аварийные экземпляры, брошенные американцами)
• Франция
• Швейцария (три интернированных экземпляра)
• Швеция (интернированный самолёт - в качестве пассажирского лайнера)
• Япония (как минимум три трофейных самолёта)

Тактико-технические характеристики

Схема B-17G.

Приведённые ниже характеристики соответствуют модификации B-17G:

Технические характеристики

• Экипаж: 10 человек (командир корабля, 2-й пилот, штурман, бомбардир, бортинженер (стрелок верхней турели), стрелок-радист, стрелок подфюзеляжной турели, бортстрелок (слева), бортстрелок (справа), стрелок хвостовой турели)
• Длина: 22,66 м
• Размах крыла: 31,62 м
• Высота: 5,82 м
• Площадь крыла: 131,92 м²
• Профиль крыла: NACA 0018 / NACA 0010
• Масса пустого: 16391 кг
• Масса снаряжённого: 24495 кг
• Максимальная взлётная масса: 29710 кг
• Двигатели: 4× Wright R-1820-97 «Cyclone» поршневых двигателей с турбонаддувом по 1,200 л.с. (895 кВт) каждый

Лётные характеристики

• Максимальная скорость : 516 км/ч
• Крейсерская скорость: 400 км/ч
• Боевой радиус: 3219 км с 2277 кг бомб
• Практический потолок : 10850 м
• Скороподъёмность: 4,6 м/с
185,7 кг/м²
• Тяговооружённость: 150 Вт/кг

Вооружение

B-17 в культуре

• Бомбардировщику B-17 посвящена одна из самых популярных песен Второй мировой войны: «Comin" In On A Wing And A Prayer » (Русская версия - «Бомбардировщики»).
• Самолёту посвящён фильм Мемфисская красотка
• Роман Джона Херси «Возлюбивший войну» . Hersey J. The War Lover, 1959.

Примечания

1. Peter M. Bowers Fortress in the Sky. - Granada Hills, California: Sentry Books Inc.. - ISBN 0-913194-04-2
2. Авиафото:B-17 Flying Fortress . Галерея Northstar . Проверено 16 Января 2007.
3. Гобель, Грэг Крепость в развитии: Модель 299 . Boeing B-17 Flying Fortress (2005). Проверено 9 Января 2007.
4. Тейт 1998, стр. 164.
5. Salecker 2001, стр. 46.
6. Yenne 2006, стр. 12.
7. Тэйт 1998, стр. 165.
8. «Model 299 Crash, 15 November 1935».
9. «How the Pilot’s Checklist Came About» Джон Шамель: «На борту самолета были пилоты - майор Плойер Хилл, лейтенант Дональд Пат (основной пилот от ВКА в прошлом полете), Лесли Тауэр, механик Боинга С. В. Бентон и представитель „Пратт и Уитни“ Генри Иго. Пат, Бентон и Иго отделались ожогами, Хилл и Тауэр были извлечены из-под обломков живыми, но умерли позднее от полученных ранений.»
10. Salecker 2001, стр. 48.
11. «Model 299 Flying Fortress». Грэг Гобель: «Цена самолета в 200,000$ в два раза превышала цену конкурирующих с ним моделей»
12. Bowers 1976, стр. 37.
13. «When the Fortress Went Down». Phillip S. Meilinger, Air Force Magazine 87 (9).
14. «How the Pilot’s Checklist Came About». FAA Flight Service Training. Джон Шамель: «Идея проверочного листа для пилота распространилась среди других экипажей, затем для других типов самолётов, а потом и на весь авиационный мир».
15. Мауэр, «Авиация в армии США, 1919-1939 », Исторический исследовательский центр воздушных сил США, отдел истории воздушных сил, Вашингтон, Колумбия, 1987, ISBN 0-912799-38-2, страницы 406-408.
16. «Перехватывая Рекс» Национальный музей авиации США
17. «BOEING Y1B-17». Национальный музей авиации США
18. Donald 1997, стр. 155.
19. «Y1B-17/Y1B-17A» . Грэг Гобель
20. «Boeing Y1B-17A/B-17A» Джо Баугер, Энциклопедия американской авиации.
21. «B-17B/B-17C/B-17D» Грэг Гобель, Boeing B-17 Flying Fortress
22. «Boeing B-17B» Национальный музей авиации США
23. «Airpower Classics:B-17 Flying Fortress» Заур Эйланбеков, Журнал военно-воздушных сил
24. Serling 1992, стр. 55. Циата: «На пике производства Боинг выпускал 363 самолёта B-17 в месяц - от 14 до 16 в день, с самой высокой скоростью в истории авиации… Предшественники B-17, Boeing Y1B-9 (первый полёт в 1931 году) был произведен в количестве 7 единиц, Martin B-10 (первый полёт в 1932 году) в количестве 213 единиц, Farman F.222 (первый полёт в 1932 году) только 24 единицы, Handley Page Heyford (первый полёт в 1933 году) - 125. B-17 с легкостью превзошел эти цифры.»
25. Yenne 2006, стр. 6.
26. «B-17 Squadron Assignments» , Джо Баугер,
27. Yenne 2006, стр. 23.
28. Кристофер Чант, Боевые самолёты XX века. , стр. 61-62
29. «RAF Fortress I In Combat» . Грэг Гобель, Boeing B-17 Flying Fortress.
30. «Fortress I for RAF» . Джо Баугер, Энциклопедия американской авиации
31. «U-627» . uboat.net
32. «Boeing B-17B Fortress» . Джо Баугер, Энциклопедия американской авиации
33. «Boeing B-17 Flying Fortress - USA» . Онлайновый музей истории авиации

Летающие крепости

Новая теория применения бомбардировочной авиации вменяла ей в обязанность не только уничтожение сил действующей армии противника – она должна была также взять на себя функции, доступные ранее только сверхдальнобойной артиллерии, нанося удары по объектам в глубоком тылу противника, подрывая его экономику и моральный дух. Для выполнения этих задач требовались самолеты особого типа – не обладающие высокой точностью бомбометания, но имеющие большую дальность и высоту полета, способные нести бомбы крупного калибра и имеющие достаточное для защиты от авиации ПВО стрелковое вооружение.

В 1940 г. министерство авиационной промышленности Великобритании определило пять типов боевых самолетов, выпуску которых отныне отдавался приоритет. К ним были отнесены истребители «Спитфайр» и «Харрикейн», бомбардировщики «Бленхейм» и «Веллингтон». Пятым самолетом, которому уделялось особое внимание, стал бомбардировщик «Уитли».

Разработка первого представителя нового поколения дальних бомбардировщиков Королевских ВВС велась в соответствии с требованиями спецификации В.3/34, выданной в июле 1934 г. и предписывающей создание ночного бомбардировщика, способного одновременно выполнять функции транспортного самолета. Единственной фирмой, взявшейся за выполнение этой задачи, стала «Армстронг-Уитворт». Поднявшийся в воздух в марте 1936 г. самолет, разработанный коллективом во главе с Джеймсом Ллойдом, получил название «Уитли» (по месту расположения фирмы в пригороде города Ковентри). Но решение о серийном выпуске первой партии уже было принято задолго до этого – в июне 1935 года.

Одной из особенностей конструкции стала установка крыла под большим углом (в результате чего самолет летал опустив нос) для улучшения взлетно-посадочных характеристик. Оборонительное вооружение устанавливалось в двух турелях в носу и хвосте, в последних модификациях в хвостовой части устанавливалась стрелковая башня, оснащенная счетверенной пулеметной установкой калибра 7,7 мм.

Кроме этого, на первых самолетах устанавливалась выдвижная башня под фюзеляжем, но вскоре от ее использования отказались.

«Armstrong-Whitworth» «Whitley» Mk I

Первые модификации, имевшие двигатели «Армстронг-Уитворт» «Тайгер» IX мощностью 790 л. с., поднимали до 1500 кг бомбовой нагрузки. Позже, с установкой двигателей «Роллс-Ройс» «Мерлин» мощностью более 1000 л. с., эта цифра увеличилась до 3200 кг (у наиболее удачной и массовой модификации Mk V). Правда, боевой радиус при максимальной загрузке уменьшился до 370 км.

Впервые «уитли» оказались над территорией Германии в сентябре 1939 г., но в течение длительного периода единственной полезной нагрузкой были агитационные листовки, которых было сброшено около шести миллионов, причем без всякого эффекта. К реальным боевым действиям бомбардировщики приступили только в марте 1940 г. После этого «уитли» привлекались ко всем операциям Королевских ВВС, включая первый налет британской авиации на Берлин 26 августа 1940 г. и массовую бомбардировку города Киль, в которой приняло участие более тысячи британских самолетов, в мае 1942 г. После этого машины стали постепенно либо переводить в разряд транспортных, либо использовать в качестве патрульных и противолодочных.

«Whitley» Mk V

Выпуск «уитли» был завершен летом 1943 г. (составив более 1800 машин), но в качестве вспомогательного самолет применялся до конца войны.

В 1936 г. штабом Королевских ВВС было разработано техническое задание В.12/3 на создание первого английского четырехмоторного тяжелого бомбардировщика. Помимо желаемой дальности полета до 3000 миль (4828 км), что давало бы возможность достичь территории СССР, и скорости не менее 370 км/ч, были выдвинуты и достаточно специфические требования. В частности, в их числе значилось стандартное для британских самолетов середины 1930-х годов ограничение размаха крыльев 100 футов (30,48 м) в соответствии с… размерами существующих ангаров. Кроме того, фюзеляж будущего бомбардировщика должен был быть собран из отсеков длиной до 25 футов (7,62 м) – предполагалось, что имеющие повреждения элементы при эксплуатации будут заменяться.

«Short» «Stirling»

Фактически единственным самолетом, претендовавшим на серийный выпуск в соответствии с этой спецификацией, стал созданный компанией «Шорт Бразерс» бомбардировщик «Стирлинг». Предъявленные условия не лучшим образом сказались на характеристиках машины – короткое крыло пришлось сделать более широким, отрицательно малый размах крыла сказался и на дальности и высотности полета. Для обеспечения прочности составного фюзеляжа были использованы особые балки, что также существенно ограничивало возможности бомбардировщика, поскольку в результате в бомбоотсеках могли размещаться бомбы диаметром не более 2 футов (0,61 м). Поступивший на вооружение в 1940 г. самолет имел в итоге скорость 415 км/ч, дальность полета 3100 км и бомбовую нагрузку до 6350 кг (14 тыс. фунтов). Оборонительное вооружение составляли восемь пулеметов калибра 7,7 мм, четыре из которых находились в хвостовой турели. Самолет имел неплохую маневренность, но наравне с этим слишком длинный разбег и пробег, низкую скороподъемность и потолок чуть более 5000 м.

«Handley Page» «Halifax В» Mk I

Первыми целями четырехмоторного бомбовоза в феврале 1941 г. стали порты на территории оккупированной немцами Голландии, затем промышленные объекты в Италии. С марта 1941 г. «стирлинги» принимали участие и в налетах на Берлин. В июле 1943 г. 125 этих бомбардировщиков приняли участие в массовом налете на Гамбург, во время которого британской авиацией впервые были применены «окна» – полосы размером 30?15 см из алюминиевой фольги, сбрасываемые с самолетов и создающие помехи радиолокационным станциям германской ПВО. Последней операцией «стирлингов» стала бомбардировка стартовых площадок «Фау-1» на территории Франции осенью 1944 г. После вывода из состава боевых частей машины использовались в качестве десантно-транспортных самолетов и буксировщиков планеров. Выпущено было более 2370 машин.

Пришедший на смену «стирлингу» бомбардировщик «Галифакс» компании «Хэндли Пейдж» относился к машинам «второй очереди» приоритетности. Собственно, создавался он в соответствии с заданием В.13/36, предусматривавшим создание тяжелого двухмоторного бомбардировщика. Построенный прототип, однако, показал себя не лучшим образом. Дабы не ставить на машине крест, руководитель проекта Дж. Волкерт решился на глубокую модернизацию самолета, установив на нем четыре двигателя «Роллс-Ройс» «Мерлин Х» мощностью 1010 л. с. В ноябре 1940 г. новый бомбардировщик Н.P.57 начал поступать в войска, а с марта 1941 г. начал боевую деятельность. «Галифаксы» выпускались в нескольких модификациях, отличавшихся типом двигателей (рядным «Мерлин» или звездообразным «Бристоль» «Геркулес»), более поздние серии получили также усиленное вооружение – до 9 пулеметов калибра 7,7 мм (по четыре в хвостовой и верхней турелях и один курсовой), измененные хвостовое оперение и носовую часть.

«Halifax B» Mk III

«Галифакс» стал единственным британским четырехмоторным бомбардировщиком, принявшим участие в боевых действиях на Ближнем Востоке и в Африке. Важнейшую роль сыграл этот самолет и в бомбардировках объектов на территории Германии, уступая масштабами применения только «Авро» «Ланкастер». Произведя более 75 500 вылетов, пилоты «галифаксов» сбросили на противника свыше 227,6 тыс. т бомб. Кроме того, самолет широко использовался в качестве транспортного, десантного и буксировщика планеров, приняв участие в этом качестве во всех операциях британской армии. Боролся он и с подводными лодками германского флота, выполняя функции самолета береговой обороны. Всего было выпущено чуть более 6170 машин, на вооружении самолет оставался до начала 1950-х годов.

Подобно инженерам «Хэндли Пейдж», руководитель коллектива конструкторов компании «Авро Эйркрафт» Р. Чедвик, работая над совершенствованием не самого удачного двухмоторного «манчестера», установил на самолет четыре двигателя – те же «Роллс-Ройс» «Мерлин». Эксперимент оказался успешным, и в 1941 г. был начат выпуск самолета «Ланкастер», ставшего лучшим британским тяжелым бомбардировщиком Второй мировой войны.

«Avro» «Lancaster» на стоянке

От предшественника «ланкастер» отличался крылом большего размаха и видоизмененным хвостовым оперением, площадь которого также была увеличена. Фюзеляж остался практически без изменений, хотя некоторым доработкам подвергся и он – в частности, в бомбоотсеке нового самолета могла теперь разместиться бомба калибра 8000 фунтов (3629 кг) или 12 000-фунтовая (5443-кг) бомба «Толлбой» (англ. – здоровяк, верзила). Обычная бомбовая нагрузка «ланкастера» доходила до 6350 кг. Оборонительное вооружение составляли 10 пулеметов калибра 7,7 мм, четыре из которых находились в хвостовой, по два – в верхней, нижней и носовой турелях. Конструкция предусматривала бронезащиту кабины экипажа, турелей воздушных стрелков и части жизненно важных агрегатов. Самолет имел скорость полета до 460 км/ч, дальность более 4000 км и потолок 6000-7000 м, в зависимости от модификации. Первые боевые вылеты самолет совершил в марте 1942 г. и уже к его середине стал основным тяжелым бомбардировщиком британских ВВС. Экипажи «ланкастеров» совершили более 156 тыс. боевых вылетов, сбросив около 600 тыс. т бомб. Самолет стал основной ударной силой Королевских ВВС во время регулярных массированных ночных налетов на немецкие города, продолжавшихся вплоть до весны 1944 г., когда активное использование люфтваффе оснащенных радиолокаторами ночных перехватчиков, в первую очередь He-219 и Ju-88G, привело к резкому росту потерь среди бомбардировщиков союзников.

С максимальным эффектом «ланкастеры» использовали возможность нести бомбы большого калибра. 17 августа 1943 г. около 600 бомбардировщиков «Ланкастер» и «Галифакс» нанесли удар по полигону Пенемюнде, где создавались ракеты «Фау-2». Бомбы «Толлбой», сброшенные британскими самолетами, причинили серьезные повреждения спрятанному в горах германскому ракетному центру. В результате налета погибло более 730 человек, включая ряд ведущих специалистов, в том числе конструктора ракетных двигателей В. Тиля. Производство ракет в итоге было приостановлено на полгода. Правда, низкая точность бомбометания привела не только к потерям среди немецкого персонала, но и к гибели более 200 работавших на заводе узников концентрационного лагеря Дора-Миттельбау.

Погрузка 22 000-фунтовой авиабомбы «Grand Slam»

Другим примером применения 12 000-фунтовых бомб стало разрушение в июне 1944 г. активно использовавшегося для передислокации войск вермахта железнодорожного туннеля вблизи французского города Сомюр. С помощью бомб «Толлбой» 12 ноября 1944 г. британской авиации после множества безуспешных операций, предпринятых союзниками ранее, удалось потопить один из крупнейших немецких военных кораблей – линкор «Тирпиц» («Tirpitz»). А 14 марта 1945 г. экипажем «ланкастера» была сброшена первая бомба «Грэнд Слэм», получившая прозвище «бомба-землетрясение». Созданная, как и «Толлбой», конструктором Барнсом Уоллесом, бомба весом 22 000 фунтов (9979 кг) способна была пробить слой железобетона толщиной 7 м. Взрыв бомбы, уходящей в грунт на глубину несколько десятков метров, вызывал разрушение близстоящих сооружений благодаря сдвигу слоев почвы. Британскими бомбардировщиками была сброшена 41 бомба этого типа, в результате чего, помимо повреждения нескольких железнодорожных виадуков, были уничтожены базы подводных лодок в Фарге и Гамбурге.

Всего до конца войны было выпущено около 7300 «ланкастеров». Более 3000 из них было потеряно по различным причинам, оставшиеся несли службу в Королевских ВВС до 1950 года.

«Avro» «Lancaster»

Особое внимание уделялось тяжелым бомбардировщикам и в США. Здесь со всей серьезностью отнеслись к положениям теории Дуэ о роли скоростных высотных самолетов, способных самостоятельно действовать в глубоком тылу противника. В 1935 г. в воздух поднялся прототип боевой машины, название которой стало нарицательным для всего класса тяжелых бомбардировщиков, – B-17 «Флайинг Фортресс» («Летающая крепость»). Путь к признанию самолета, созданного в «Боинг Эйрплейн Компани» под руководством Э. Уэллса, оказался не самым простым. Первые серийные 39 машин B-17B были построены в 1939 г., за ними в следующем году последовали 38 самолетов модификации B-17C с более мощными 1200-сильными двигателями, 20 из которых поступили в распоряжение Королевских ВВС Британии. К сентябрю 1941 г. «британские» B-17 совершили 39 самолето-вылетов. Впечатление от машины оказалось двойственным – с одной стороны, самолет обладал высокой скоростью (520 км/ч) и приличным потолком – более 11 000 м, при этом отличался легкостью в управлении и хорошей маневренностью. С другой стороны, оказалось, что оборонительного вооружения, состоящего из четырех 12,7-мм и одного 7,7-мм пулеметов, недостаточно, – из 8 потерянных англичанами самолетов 3 были сбиты немецкими истребителями, четвертый был поврежден настолько сильно, что восстановить его не удалось. Помимо этого, на высоте полета свыше 30 000 футов (9145 м) даже имеющееся стрелковое вооружение отказывало из-за низкой температуры, по этой же причине наблюдалась неустойчивая работа двигателей и общее обледенение. В довершение, из-за недостатка опыта боевого применения самолетов подобного класса у британских летчиков бомбометание с большой высоты не отличалось точностью. Претензии были учтены, и в 1940 г. появился B-17D, получивший дополнительно два пулемета и улучшенную защиту. В феврале 1942 г. на вооружение поступил B-17Е – с полностью измененной хвостовой частью, вооруженный десятью 12,7-мм пулеметами (по два в хвостовой, верхней и подфюзеляжной турелях и амбразурах по бортам), кроме того, имелся и 7,7-мм курсовой пулемет. Бомбовая нагрузка составляла 4000 фунтов (1814 кг), бомбоотсек вмещал две 2000-фунтовые бомбы.

На смену выпущенным в количестве 512 самолетам B-17E пришла модификация B-17F, имевшая около 400 конструктивных отличий – от более мощных моторов и новых оружейных турелей до усиленной конструкции шасси и измененного носового фонаря; самое главное – бомбовая нагрузка возросла в 2 раза. Правда, при этом уменьшался радиус действия, и обычно бомбардировщик нес не более 4000-5000 фунтов (1800-2270 кг) бомб, тогда дальность полета равнялась 1400 миль (2250 км).

«Boeing» B-17E «Flying Fortress»

С лета 1942 г. американская авиация приступила к осуществлению регулярных рейдов, направленных на уничтожение военных и промышленных объектов на территории Германии и оккупированных ею стран. Особое внимание уделялось уничтожению объектов авиационной промышленности. В июле-августе 1943 г. были осуществлены налеты на шарикоподшипниковые заводы в Швейнфурте, заводы компаний «Мессершмитт» в Регенсбурге и «Фокке-Вульф» в Бордо. Операции сопровождались ощутимыми потерями – в течение недели было сбито около сотни B-17. Истребители люфтваффе к этому времени убедились в неэффективности атак групп бомбардировщиков сзади (для уничтожения одной «крепости» необходимо было выпустить не менее 1000 снарядов, что равнялось боезапасу двух истребителей Fw-190; дело в том, что сзади бомбардировщик был защищен броней и огнем 6-8 крупнокалиберных пулеметов). Немецкие эксперты выработали новую тактику – атаковать американские самолеты в лоб: со стороны передней полусферы плотность заградительного огня была минимальной, а бронирование кабины практически отсутствовало.

B-17F «Flying Fortress» над Тихим океаном

Черным днем стал для американских ВВС четверг 14 октября 1943 г., в который «крепости» потеряли 60 машин. Еще 12 самолетов, сумевших вернуться на аэродром, пришлось списать как не подлежащие ремонту, пять бомбардировщиков разбилось при заходе на посадку. Всего за неделю американцами было потеряно 148 B-17. Командование американских ВВС было вынуждено отказаться от использования бомбардировщиков без истребительного сопровождения, а на смену B-17F пришел B-17G – самая массовая модификация «летающей крепости», вооружение которой было усилено установкой турели в носовой части, а общее количество 12,7-мм пулеметов увеличилось до 13.

В феврале 1944 г. американские ВВС в течение недели осуществляли налеты на авиационные заводы в Брунсвике, Бернберге и Лейпциге. В апреле-мае 1944 г. был нанесен ряд ударов по нефтеперерабатывающим предприятиям на территории Румынии, в результате добыча нефти сократилась в два раза, что приковало к земле значительную часть немецкой авиации, оставив ее (как, впрочем, и наземные части) без горючего.

Примечательной страницей в истории «летающих крепостей» стало участие в операции «Фрэнтик». Поскольку часть целей на территории Германии и ее союзников оставалась недосягаемой для «крепостей», базировавшихся преимущественно в Италии, американское руководство выступило с предложением использовать советские аэродромы в качестве баз американских бомбардировщиков для осуществления челночных рейдов. После некоторого раздумья разрешение было получено, и 2 июля 1944 г. около 130 B-17 и 70 истребителей сопровождения Р-51 «Мустанг», взлетев с итальянских аэродромов, после нанесения удара по железнодорожному узлу Дебрецен в Венгрии приземлились в Полтаве, Миргороде и Пирятине.

В ночь на 22 июня немецкая авиация, сумев провести предварительную аэрофоторазведку, нанесла сокрушительный удар по аэродрому в Полтаве – было уничтожено 43 и повреждено 25 «летающих крепостей». После этого налета советские аэродромы использовались американцами преимущественно для базирования истребителей-бомбардировщиков «Мустанг» Р-51 и «Лайтнинг» Р-38. Последние американские самолеты покинули украинскую землю 19 сентября. Тем не менее за время операции 1030 американских самолетов, в том числе 529 бомбардировщиков B-17, осуществили более 2200 самолето-вылетов во время 18 челночных рейдов, сбросив почти 2 тыс. т бомб. Последний боевой вылет «летающие крепости» осуществили 15 апреля 1945 года.

Было выпущено более 12 700 самолетов B-17 всех модификаций, некоторые из них оставались в строю до 1956 года.

Хотя созданный в конце 1939 г. под руководством Р. Флита, А. Лэддона и Д. Дэвиса самолет В-24 компании «Консолидейтед Эйркрафт Корпорэйшн» в какой-то мере оказался в тени «крепостей», он тем не менее превзошел их не только по своим параметрам, но и по масштабам применения, став самым массовым бомбардировщиком Второй мировой войны, – заводами фирм «Консолидейтед», «Дуглас», «Норт Америкен» и «Форд Мотор» было выпущено около 19 000 машин. Самолет имел несколько характерных особенностей, таких как носовая стойка шасси (впервые на тяжелом американском самолете) и удлиненное крыло оригинального профиля, разработанное Дэвидом Р. Дэвисом, благодаря которому бомбардировщик, имеющий взлетный вес свыше 30 т, развивал скорость более 480 км/ч, имел практическую дальность полета более 3500 км и мог нести до 12 800 фунтов (5,8 т) бомб. Самолет, серийный выпуск которого начался в декабре 1940 г., получил имя «Либерейтор» («Освободитель»). Первые серии имели вооружение, состоящее из трех пулеметов калибра 12,7 мм и четырех 7,62-мм, позже шести 12,7-мм, а наиболее распространенная модификация В-24J была вооружена десятью 12,7-мм пулеметами и имела турели для защиты со всех направлений возможной атаки.

Первые серии В-24А и В-24С использовались в основном в качестве транспортных или учебных машин. Боевой самолет В-24D, созданный в 1942 г., стал участником первых массированных ударов американской тяжелой авиации – налетов на нефтяные промыслы вблизи румынского города Плоешти 11-12 июня 1942 г., осуществленных 13 бомбардировщиками В-24. С октября 1942 г. «либерейторы», базирующиеся в Англии, наносили удары по базам и верфям кригсмарине на побережье оккупированной Франции. Большая дальность полета позволяла использовать В-24 и на Ближнем Востоке и Тихоокеанском ТВД. «Либерейтор» стал практически единственным американским тяжелым бомбардировщиком, применявшимся на всех фронтах Второй мировой.

«Consolidated» В-24D «Liberator»

В зоне внимания американского командования оставались нефтяные промыслы Плоешти, включавшие семь нефтеперегонных заводов и сеть нефтехранилищ. На 1 августа 1943 г. была назначена операция «Тайдл Вэйв» («Приливная волна»), в рамках которой в воздух поднялись 179 бомбардировщиков В-24. При прохождении поворотного пункта к цели группа потеряла ориентировку, в результате самолеты вышли на цель, нарушив строй и вне всякого соответствия с разработанным планом операции, плотной группой, тут же нарвавшись на мощный заградительный огонь ПВО. Из 165 добравшихся до цели машин 33 самолета было сбито огнем зенитной артиллерии и еще 10 – истребителями люфтваффе; кроме того, большое количество бомбардировщиков получило серьезные повреждения. На свои аэродромы вернулось менее сотни машин. Итогом операции стало уничтожение двух из семи нефтеперерабатывающих заводов, два других были на полгода выведены из строя, еще два были незначительно задеты ударом.

Налеты на предприятия, имевшие ключевое значение для обеспечения Германии топливом, продолжались и позже. В результате боевой работы американских бомбардировщиков к концу 1944 г. у Германии осталось всего четыре нефтеперегонных завода, а из числа заводов, производивших синтетическое горючее, работоспособными оставались шесть. Последней массовой операцией В-24 во Второй мировой войне стал налет на японский город Куруме 11 августа 1945 г. На службе в авиации США «либерейторы» оставались до 1954 года.

В течение длительного времени бомбовые удары союзников по объектам на территории Германии наносились практически непрерывно – днем налеты на Третий рейх осуществлялись американской авиацией, ночью им на смену приходили бомбардировщики Королевских ВВС Великобритании. Эффект подобных действий оказался достаточно ощутим – помимо уничтожения в результате точных бомбардировок средств производства и других материальных ценностей, на производительности промышленных предприятий негативно сказывался даже сам факт объявления воздушных тревог с выводом персонала в бомбоубежища. По данным берлинских компаний «Сименс Шукерт» и «Хальске», за период с января по апрель 1945 г. из-за воздушных налетов они потеряли до 1,5 млн человеко-часов.

В-24J «Liberator»

На Тихоокеанском театре военных действий к В-24 с 1943 г. присоединился B-29 «Суперфортресс» («Суперкрепость»), ставший новым этапом развития бомбардировщиков фирмы «Боинг». Бомбардировщик с трехстоечным шасси был оснащен 2200-сильными двигателями «Райт» «Циклон 18», имел максимальную скорость до 600 км/ч, потолок более 9700 м и дальность более 3200 км. Особенностью «суперкрепости» стала полностью герметизированная кабина экипажа. Это повлекло за собой и следующее новшество – дистанционную систему управления оборонительным вооружением, размещенным в четырех турелях. Восемь 12,7-мм пулеметов (по два в башне, позже передняя башня оснащалась четырьмя пулеметами) в сочетании с пулеметами в хвостовой установке не оставляли мертвых зон вокруг самолета. Переключение управления огнем предусматривало взаимозаменяемость членов экипажа. Кроме того, при наведении автоматически устанавливались поправки на ветер и силу гравитации, при попадании в сектор обстрела элементов конструкции оружие блокировалось. Бомбовая нагрузка самолета составляла 20 000 фунтов (9 т), калибр бомб доходил до 4000 фунтов (1814 кг). Сброс бомб осуществлялся автоматически, с помощью расчетного устройства в составе прицельного комплекса.

«Boeing» B-29 «Superfortress»

Первый боевой вылет «суперкрепости» совершили 5 июня 1944 г. Он оказался неудачным – частично из-за проблем с двигателями, не приспособленными для эксплуатации в азиатском климате, частично из-за неблагоприятных метеоусловий цель – железнодорожный узел Маскан в районе Бангкока – уничтожить не удалось. Не более успешным получился и следующий налет 14 июня – на этот раз на металлургический комбинат на острове Кюсю – уже на территории самой Японии. Потеряв 7 самолетов и 55 членов экипажа, американцы не смогли поразить объект ни одной бомбой. Положение изменилось только в августе. В очередной полет группу «суперкрепостей» лично повел прибывший из Европы генерал-майор Кёртис Э. Лемэй. Используя опыт бомбардировок Германии, с применением самолетов-целеуказателей и бомбометания группой по команде ведущего, B-29 нанесли ряд успешных ударов, в том числе по металлургическому заводу «Сева» в Манчжурии и авиационному заводу в городе Омура (остров Кюсю). Кроме бомбардировок промышленных объектов, B-29 бомбили и тактические цели – такие как склады ГСМ и боеприпасов или базы японского флота. Один из наиболее результативных рейдов бомбардировщики осуществили 13 декабря 1944 г., избрав целью заводы «Мицубиси» в Нагое; в результате причиненных разрушений производительность предприятия снизилась не менее чем на четверть. А 19 января 1945 г. 62 бомбардировщиками B-29 был полностью уничтожен авиационный завод «Кавасаки» в окрестностях Кобе.

Одновременно с этим американское командование применило новую тактику, заменив прицельное бомбометание тотальным уничтожением вражеских объектов с помощью зажигательных бомб. С декабря 1944 по март 1945 г. «суперкрепости» совершили ряд налетов на крупнейшие японские города – Токио, Осаку, Нагою, Кобе. Действия американцев привели к огромным потерям среди мирного населения – в результате возникших пожаров только в Токио погибло около 84 тыс. человек. В целом число жертв превысило 120 тыс. погибших, более 100 тыс. получили ожоги и ранения различной тяжести, миллионы людей лишились жилья, было выжжено более 82 км 2 жилых кварталов. Не остановившись на этом, американская авиация продолжила удары летом 1945 г., включив в зону поражения и менее крупные населенные пункты. В течение двух месяцев было уничтожено более 187 км 2 городских застроек в городах Кагасима, Омута, Хамамацу, Йоккаити, Фукуока и Сизуока. Правда, теперь накануне налетов американские пилоты по инициативе генерала Лемэя листовками предупреждали мирное население, благодаря чему удалось уменьшить число жертв.

Группа «Boeing» B-29 «Superfortress»

6 августа 1945 г. B-29 вошел в историю как непосредственный участник одного из самых трагичных событий Второй мировой войны. Утром этого дня с борта бомбардировщика с личным именем «Энола Гей» (так назвал самолет командир экипажа полковник П. Тиббетс в честь своей матери) на японский город Хиросима была сброшена атомная бомба «Литтл Бой» («Малыш») эквивалентом от 13 до 18 кт. В результате первого в истории ядерного удара погибло более 70 тыс. человек, более 60 тыс. умерли позже от ранений и лучевой болезни. 9 августа еще одна атомная бомба – «Фэт Мэн» («Толстяк») – эквивалентом примерно 21 кт была сброшена с B-29 на портовый город Нагасаки.

Выпуск «суперкрепостей» был прекращен через год после окончания войны – в мае 1946 г.; за годы войны было построено 3627 машин. Бомбардировщик находился на вооружении до 1954 г., уже в 1950-х годах приняв участие в войне в Корее.

Заметную роль В-29 сыграл и в истории ВВС СССР. В 1949 г. на вооружение советской бомбардировочной авиации поступил самолет Ту-4, который, за исключением вооружения и винтомоторной группы, являлся точной копией B-29. Для подробного изучения его конструкции были использованы четыре американских бомбардировщика, совершивших вынужденные посадки на территории СССР в годы войны.

В Советском Союзе созданию современных тяжелых бомбардировщиков особого внимания не уделялось, хотя 30-е годы были ознаменованы букетом рекордов дальности и грузоподъемности, установленных советскими самолетами. Но к началу Второй мировой войны основным и фактически единственным советским тяжелым бомбардировщиком был созданный еще в 1930 г. самолет конструкции А. Н. Туполева АНТ-6, или ТБ-3. Представлявший собой достаточно грозную силу на момент создания, к началу Второй мировой громоздкий бомбардировщик с неубирающимся шасси и гофрированной обшивкой, летавший со скоростью до 300 км/ч (в позднем варианте ТБ-3РН – до 380 км/ч), вооруженный 4 пулеметами винтовочного калибра и не имеющий бронирования, не мог рассчитывать на успех. Даже способность нести до 3000 кг бомб на дальность 2000 км не компенсировала недостатки явно устаревшей машины. Уже в ходе финской войны ТБ-3 было непросто противостоять истребителям, созданным во второй половине 30-х годов. В боевых действиях в Польше для тяжелых бомбардировщиков работы не нашлось, но 22 июня 1941 г. в строю все еще оставалось более 500 ТБ-3.

С первых дней войны с Германией ТБ-3 наносили удары по целям за линией фронта. Однако нехватка фронтовой авиации вынуждала использовать тяжелые бомбардировщики в тактических целях. Действия на малых высотах, днем и без истребительного прикрытия приводили к многочисленным потерям, несмотря на высокую живучесть самолета. Но в качестве ночных бомбардировщиков подразделения, оснащенные ТБ-3, к тому же, как правило, укомплектованные летчиками достаточно высокой квалификации, действовали сравнительно успешно вплоть до 1943 г. Кроме выполнений функций собственно бомбардировщика, ТБ-3 также широко применялись для перевозок грузов и выброски десанта.

Использовался тяжелый бомбардировщик и более необычными способами. В составе 4-го БАП была создана особая группа, предназначенная для применения ТБ-3 в качестве летающих бомб, управляемых самолетом-наводчиком с помощью разработанной еще перед войной системы (так называемого телемеханического самолета, или ТМС). Но после двух неудачных попыток ударов по мосту через Волгу в районе Калинина и по железнодорожному узлу Вязьма (в первом случае старт самолета не состоялся, во втором ТБ-3, оставленный экипажем, не выполнял радиокоманды) от дальнейшего использования системы отказались.

Более успешным стало применение так называемого звена Вахмистрова, предназначенного для уничтожения малоразмерных наземных целей.

Составной пикирующий бомбардировщик, или «звено СПБ», представлял собой сам ТБ-3 и пару подвешенных под его крыльями истребителей И-16, оснащенных двумя бомбами ФАБ-250 каждый. При выходе на цель истребители отцеплялись от бомбардировщика-авиаматки, производили бомбометание с пикирования и самостоятельно возвращались на свой аэродром.

Созданная к осени 1941 г. эскадрилья в составе 5 авиаматок СПБ совершила за период с конца 1941 до лета 1942 г. 31 успешный боевой вылет. В частности, 13 августа 1941 г. была произведена успешная бомбардировка Чернаводского моста через Дунай. Повреждение моста, не только связывавшего с побережьем основные центры Румынии, но и служившего основой для трубопровода Плоешти-Констанца, через который осуществлялись поставки топлива для вермахта, стало ощутимым ударом для германских вооруженных сил и промышленности.

Составной пикирующий бомбардировщик

И-16 под крылом ТБ-3 в составе «звена Вахмистрова»

Впрочем, говорить о том, что в СССР работа по созданию новых тяжелых бомбардировщиков не велась в принципе, нельзя. Еще в конце 1936 г. в воздух поднялся созданный В. Петляковым и И. Незвалем самолет АНТ-42, или ТБ-7. Хотя конструкция тяжелого бомбардировщика сохраняла ряд технологических особенностей, присущих самолетам старшего поколения, это была машина уже иного уровня – облагороженные очертания, новый профиль крыла, убирающееся шасси, гладкая поверхность обшивки. Поскольку проблема надежного турбокомпрессора советской промышленностью не была решена, в ОКБ Туполева нашли оригинальное решение – для обеспечения высотности двигателей применить агрегат центрального наддува (АЦН), связанный с дополнительным, пятым двигателем, установленным в фюзеляже. Параметры нового бомбардировщика казались достаточно многообещающими – скорость свыше 450 км/ч, высота полета более 11 000 м, дальность 3500 км, бомбовая нагрузка до 4000 кг в сочетании с достаточно мощным оборонительным вооружением – двумя 20-мм пушками ШВАК, двумя 12,7-мм пулеметами УБТ и два 7,62-мм пулеметами ШКАС. Однако решение о массовом выпуске самолета не было принято, а строительство небольшими сериями несколько раз останавливалось, едва начавшись. О причинах этого до сих пор не существует единого мнения. Среди вероятных причин могло быть и несовершенство АЦН (впоследствии выпуск самолетов осуществлялся без установки пятого мотора), и дефицит дюралюминия, являвшегося основным материалом конструкции, и изменение взглядов на концепцию будущей войны – присоединяя новые территории, требовалось не уничтожать промышленные объекты противника, а сохранить их для собственных нужд. В этих обстоятельствах большее значение приобретало развитие фронтовой авиации, что, казалось бы, подтверждал успех гитлеровского блицкрига, главным героем которого стал пикирующий бомбардировщик Ju-87. ТБ-7, с одной стороны, продемонстрировал свою неуязвимость во время визита в Великобританию и США советской делегации во главе с наркомом иностранных дел В. Молотовым в 1942 г. Маршрут перелета проходил над оккупированной Европой, самолет (после гибели В. Петлякова получивший название Пе-8) несколько раз пересек линию фронта, но истребителями люфтваффе не было предпринято даже попыток перехвата. С другой стороны, привлечение ТБ-7 для второго удара по Берлину (первый был нанесен «илами») закончилось полным провалом. Из готовившихся к рейду 10 машин в полет отправились 7, из которых сбросили бомбы на цель 4, а на аэродром базирования вернулся только 1 бомбардировщик. В немалой степени на такой результат повлияла низкая надежность дизельных моторов М-40, установленных на машины первой серии. Тем не менее выпуск небольшого количества самолетов был продолжен (уже с двигателями АМ-35), и ТБ-7 периодически не без успеха совершали налеты на объекты на территории Пруссии, такие как Кёнигсберг, Данциг или Мариенбург, – к примеру, в результате одного из них была разрушена питавшая Данциг электростанция. Одновременно, неся на борту до 30 ФАБ-100, ТБ-7 совершали удары по тактическим целям. Отдельной страницей истории Пе-8 стали бомбардировки с использованием сверхтяжелых бомб ФАБ-5000, первая из которых была сброшена на Кёнигсберг в апреле 1943 г. Всего до весны 1944 г. бомбардировщиками было сброшено 13 таких бомб, преимущественно в районе Орла и Курска, для разрушения железнодорожных коммуникаций и укреплений. ФАБ-5000 была применена также при бомбардировке Хельсинки в 1944 г. В том же году Пе-8, стоявшие на вооружении всего одного полка АДД, были заменены полученными по договору ленд-лиза самолетами В-25.

«Mistel-1»: Ju-88 и Bf-109

«Mistel-2»: Ju-88 и Fw-190А

Идею использовать в качестве летающей бомбы начиненный взрывчаткой тяжелый самолет более успешно, чем в СССР, реализовали в Германии. В 1943 г. здесь был создан комплекс «Мистель» («Омела»), известный также под наименованием «Фати унд Зон» («Папа и сын»). Основу комплекса представлял бомбардировщик Ju-88. Носовая секция фюзеляжа бомбардировщика, предназначенная для размещения экипажа, обычно заменялась боевой частью массой 3,8 т с кумулятивным зарядом и массивным роговым выступом, пробивающим бетонные укрепления. В отличие от советского ТМС, оставляемого экипажем уже в воздухе, «Мистель» управлялся в полете пилотом истребителя, зафиксированного «на спине» бомбардировщика. Над объектом летчик переводил связку в пологое пикирование, отцеплялся, и неуправляемый самолет-бомба самостоятельно пикировал на цель. Первоначально на роль носителя планировался Bf-109, но большинство выпущенных в количестве около 250 экземпляров «мистелей» имели в своем составе Fw-190А. На начало 1945 г. люфтваффе намечалось проведение операции «Айзенхаммер» («Железный молот»), которая предусматривала уничтожение с помощью «мистелей» до 30 тепло– и гидроэлектростанций в окрестностях Москвы. Однако операция не была осуществлена – в результате наступления советских войск большинство аэродромов в Восточной Пруссии, предназначавшихся для старта комплексов, оказались в руках Красной армии.

«Мистели» тем не менее нанесли ряд ударов локального значения, в частности разрушив в марте 1945 г. несколько переправ через Одер.

Собственно же к тяжелой бомбардировочной авиации отношение руководства германских ВВС было достаточно равнодушным. Единственным реализованным проектом тяжелого бомбардировщика стал самолет конструкторов компании «Хейнкель» Г. Хертеля и З. Гюнтера He-177 «Грифон». Одной из основных особенностей нового бомбардировщика была силовая установка, состоящая из установленных попарно четырех двигателей, вращающих два воздушных винта. «Грифон» летал со скоростью 510 км/ч, нес до 3000 кг бомб и имел дальность полета более 5500 км, имея при этом солидное оборонительное вооружение – одну-две 20-мм пушки и до пяти пулеметов. Прототип был создан еще в 1939 г., но серийный выпуск бомбардировщика начался только в 1942-м. На протяжении всей карьеры He-177 так и не удалось избавиться от множества дефектов, а отсутствие заинтересованности командования не способствовало ускорению работы по доводке самолета. Среди существенных недостатков не последнее место занимала повышенная пожароопасность – для улучшения аэродинамических характеристик внутренние объемы сокращались до такой степени, что маслопроводы и электрические кабели пролегали практически впритык к разогревавшимся до высоких температур выхлопным патрубкам. Да и в целом надежность двигателей оставляла желать лучшего.

«Heinkel» He-177 «Greif»

Первым серийным He-177, поступившим в войска в ноябре 1942 г., пришлось выполнять нетипичные задачи. Все силы люфтваффе на этот момент были брошены на обеспечение снабжения окруженной под Сталинградом армии Паулюса. Не остались в стороне и новые бомбардировщики. Только в январе 1943 г. «грифоны» приступили к действиям по прямому назначению. В течение месяца He-177 совершили 13 вылетов, при этом было потеряно 7 самолетов (по утверждению немецкой стороны, все по техническим причинам).

С октября 1943 г. «грифоны» применялись в качестве носителей противокорабельных управляемых бомб «Хеншель» Hs-293. Первую атаку два десятка ракетоносцев He-177 предприняли 21 ноября. В результате боевого вылета были поражены два транспорта: «Марса» («Marsa») водоизмещением 4,4 тыс. т был потоплен и «Делиус» («Delius») поврежден. Немцы потеряли три самолета, причем два из них были сбиты огнем бортстрелков осуществлявшего патрулирование противолодочного B-24D «Либерейтор». 6 ноября He-177 удалось потопить транспорт «Рона» («Rohna»), на борту которого находилось более 1100 британских военнослужащих, ценой потери еще семи машин. После этого «грифоны» перешли к ночным действиям, которые оказались более успешными.

С января 1944 г. He-177 принимали участие в массированных налетах на Британские острова в рамках операции «Штейнбок». За два месяца «грифоны» потеряли около десятка машин, причем ни один бомбардировщик не удалось поразить огнем зенитной артиллерии.

Действия He-177 фактически прекратились осенью 1944 г., когда в небе безраздельно хозяйничала авиация союзников, а дефицит горючего не позволял поднять в воздух даже достаточное количество истребителей.

Единственный четырехмоторный бомбардировщик итальянскими ВВС также был создан в 1939 г. Построенный под руководством Дж. Казираджи самолет компании «Пьяджо Аэро» был достаточно современной машиной. Четыре двигателя мощностью по 1480 л. с. обеспечивали скорость 430 км/ч, дальность полета равнялась 2500 км, бомбовая нагрузка 3,5 т, оборонялся самолет с помощью восьми крупнокалиберных пулеметов. Однако итальянской авиационной промышленности не по силам оказалось ни наладить крупносерийный выпуск самолета, получившего имя P.108 «Бомбардир», ни излечить самолет от многочисленных «детских болезней», ставших причиной ряда катастроф (в одной из которых погиб сын дуче Бруно Муссолини). Было построено всего 24 машины. Единственная итальянская эскадрилья тяжелых бомбардировщиков совершила за время войны 29 боевых вылетов. Потери составили 13 машин, причем только 5 из них относились к боевым.

Немногочисленные тяжелые бомбардировщики, находившиеся к началу войны на вооружении ВВС Франции, также были далеки от совершенства. Выпускавшийся с 1936 г. «Фарман» F.222 был типичным представителем французской авиации 1930-х годов – угловатый фюзеляж с выступающими башнями стрелков и высокорасположенным крылом. Правда, самолет уже имел убирающееся шасси. Оригинальной особенностью машины было расположение двигателей: четыре мотора, расположенные попарно тандемом на концах короткого пилона, приводили в действие тянущие и толкающие воздушные винты. Около 40 бомбардировщиков, находившихся в рядах французских ВВС, успели до заключения перемирия совершить чуть более 60 вылетов.

Всего несколько экземпляров более современного бомбардировщика NC.223.4 тем более не могли оказать сколько-нибудь значимого влияния на ход войны, однако этот самолет сумел заслужить место в истории весьма примечательным способом – именно он 7 июня 1940 г. впервые во Второй мировой войне осуществил бомбардировку Берлина.

Из книги Самолеты-призраки Третьего Рейха [Секретные операции Люфтваффе] автора Зефиров Михаил Вадимович

Из книги Великая Отечественная альтернатива автора Исаев Алексей Валерьевич

«Крепости» вступают в бой Разреженная оборона на рубеже Днепра южнее Орты позволила 2-й танковой группе форсировать реку и развернуть наступление в направлении Смоленска и далее на восток. Только своевременная переброска под Смоленск частей 7-го мехкорпуса помогла 16-й

Из книги ВЗЛЁТ 2012 04 автора Автор неизвестен

Пакистан получил новые китайские «летающие радары» ВВС Пакистана приступили к эксплуатации авиационного комплекса дальнего радиолокационного обнаружения и управления ZDK-03, созданного в КНР на базе собственного самолета ДРЛО типа KJ-200 (см. «Взлёт» №12/2010, с. 22-23) в рамках

Из книги О войне. Части 5-6 автора Клаузевиц Карл фон

Глава X. Крепости Раньше, вплоть до появления больших постоянных армий, крепости, т. е. замки и укрепленные города, имели единственным своим назначением защиту их обитателей. Рыцарь, теснимый со всех сторон, укрывался в свой замок, дабы выиграть время и выждать более

Из книги Военно-морской шпионаж. История противостояния автора Хухтхаузен Питер

ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ ВСТРЕЧАЮТ МИНИСТРА ВМС 10 февраля 1951 г. четыре члена экипажа транспортного самолета ВМС США, выполнявшего полет по маршруту Кефлавик (Исландия) - Ардженшиа (Ньюфаундленд), доложили о предпосылке к столкновению со светящейся сферой. Лейтенант Кингдон,

Из книги Отто Скорцени - диверсант №1. Взлет и падение гитлеровского спецназа автора Мадер Юлиус

Новое «чудо» - «летающие гробы» И снова на первый план выдвинулся штурмбаннфюрер СС Скорцени. С февраля 1944 года он, выполняя желание Гитлера, возглавил работу секретной службы СС по созданию «оружия особого назначения».Скорцени сделал попытку хотя бы на время отсрочить

Из книги Прерванный полет «Эдельвейса» [Люфтваффе в наступлении на Кавказ, 1942 г.] автора Дегтев Дмитрий Михайлович

Появляются «летающие танки» 7 мая генерал-оберст Рихтхофен провел окончательные брифинги с командующим 4-м воздушным флотом генерал-оберстом Лёром, его начальником штаба генералом Кортеном, а также штабом 11-й армии. Тем временем ночью немецкие подразделения

Из книги Борьба за Осовец автора Хмельков Сергей Александрович

Летающие «Доры» 13 июня немецкие войска достигли первого серьезного успеха. Подразделения LIV армейского корпуса после трудных боев овладели так называемым фортом «Сталин» и вышли к берегу Северной бухты. В течение следующих четырех дней после длительного обстрела из

Из книги Великий Ильюшин [Авиаконструктор №1] автора

Бомбардировка крепости 25 февраля - 3 марта 1915 г. Усиление оборонительных сооружений крепости Схема 14. Схема расположения осадных и крепостных батарей к 25 февраля 1915 г.Отдельные попытки противника 22–25 февраля овладеть Сосненской позицией и охватить левый фланг

Из книги Немецкий след в истории отечественной авиации автора Хазанов Дмитрий Борисович

Летающие лаборатории Высокое расположение крыла самолета Ил-76 в сочетании с креплением двигателей на пилонах позволило на его базе разработать несколько летающих лабораторий, предназначенных для летных испытаний и доводки авиадвигателей. Первая из них - Ил-76ЛЛ - была

Из книги Gloster Meteor автора Иванов С. В.

Летающие лодки К. Дорнье Основатель фирмы «Дорнье» Клаудиус Дорнье стал строить металлические самолеты еще в годы первой мировой войны. В начале 20-х годов он создал пассажирские самолеты «Комета» и «Меркюр», которые летали на авиалиниях многих стран, а также ряд удачных

Из книги Неизвестный «МиГ» [Гордость советского авиапрома] автора Якубович Николай Васильевич

Летающие лаборатории За время своей карьеры «Метеоры» использовались для испытаний огромного количества двигателей, радаров и другого авиационного оборудования.Принятие на вооружение RAF первою реактивного истребителя вызвало большой интерес у Королевского

Из книги Боевые самолеты Туполева автора Якубович Николай Васильевич

Опытные модификации и летающие лаборатории Развитие фронтовых истребителей также не остановилось на МиГ-17Ф. Добиваясь увеличения скорости полета, конструкторы вынуждены были поступиться маневренностью в горизонтальной плоскости. Пытаясь как-то исправить положение, в

Из книги Противостояние автора Ченнык Сергей Викторович

Летающие лаборатории Поиски путей увеличения дальности полета МиГ-19 привели к оснащению его аппаратурой дозаправки топливом в полете. Так, на двух СМ-10 отрабатывали крыльевую систему дозаправки топливом в полете. Первых из них перевезли на аэродром в 1955-м и в следующем

Из книги автора

Из книги автора

В КРЕПОСТИ Но, как хорошо не расположена крепость, для ее защиты нужны хоть какие материальные и людские силы. Если с первым особых проблем в Севастополе не было, то со вторым - все наоборот. Десятилетия бытовавшее на высшем уровне мнение, что если и нападут - то с моря, а

Самый известный американский бомбардировщик времён Второй Мировой Войны – B-17. Были машины, не уступающие ему, были превосходящие, но именно самолёту “Боинг” выпало стать символом мощи американской авиации. Опрос, проведённый в 1943 году, показал, что из двух с половиной тысяч человек 73% “что-то слышали” о B-24, и 90% знали о B-17.

И с течением времени известность “Летающей крепости” не падает. О ней сочиняются песни и создаются компьютерные игры. Сохранившиеся экземпляры B-17 привлекают внимание в музеях, а способные летать – на авиашоу. А началась история самолёта тогда, когда речи не шло ни о войне в Европе, ни об участии в ней Америки.

История бомбардировщика

В 1934 году американские ВВС (на тот момент – Воздушный Корпус Армии) выдали заказ на разработку многомоторного бомбардировщика, способного усилить воздушные силы на Гавайях, Аляске и в Панаме. Фирма “Боинг” предоставила на конкурс самолёт “Модель 299”, собранный на собственные средства.

Бомбардировщик мог нести до двух тонн бомб, и защищал себя с помощью пяти пулемётов калибра 7.62 мм.

В первый полёт машина отправилась в июле 1935 года, и сразу же получила от репортёра Ричарда Уильямса прозвище “Летающая крепость”.

В августе того же года прототип перелетел из Сиэтла на авиабазу в Огайо за девять часов, развив среднюю скорость 406 км\ч.

Но в октябре “модель 299” разбилась из-за ошибки экипажа, погубив и сам экипаж. Проект выбыл из соревнований, но на военных произвели должное впечатление продемонстрированные характеристики.

Уже в начале 1936, используя лазейки в законодательстве, “Боинг” получил заказ на тринадцать самолётов для прохождения дальнейших испытаний. Кроме этих тринадцати, был построен планер, впоследствии оснащённый новыми двигателями с турбонаддувом.

Он стал предсерийным образцом и получил обозначение B-17A. В 1937 году испытания завершились, а спустя ещё два года в Сиэтле приступили к серийному производству.

Конструкция планера самолёта

Все варианты B-17 имеют цельнометаллический фюзеляж – полумонокок. Фюзеляж собирался из основных четырёх секций, соединённых болтами. Основные секции, в свою очередь, выбирались из девяти подсекций, склёпанных вместе с силовыми элементами.

Крыло состояло из 18 секций, главные лонжероны – ферменного типа, проёмы между ними закрывались гофрированными листами дюраля. Элероны – полотняной обшивкой.

Киль и стабилизаторы – цельнометаллические: нервюры и стрингеры обшивались дюралевыми листами. Управляющие плоскости – полотняное покрытие на металлическом каркасе.

В целом, конструкция продемонстрировала способность не терять целостности даже при очень обширных повреждениях.

Лётно-технические характеристики в сравнении с аналогами

Абсолютное большинство аналогов “Летающей крепости” летало с ней по одну сторону фронта. Правда, советские Пе-8 были малочисленны и применялись ограниченно.

В Третьем Рейхе до начала войны (и сразу после) придерживались мнения о ненужности тяжёлых бомбардировщиков для блицкрига.

Когда позиция руководства Люфтваффе изменилась, то разработку стратегических бомбардировщиков начали, но пустить в серию уже не успели.

Название	Boeing B-17G FlyingFortress	Consolidated B-24J Liberator	Пе-8	Focke-WulfFw 200 C3/U4 Condor
Длина, м	22,66	20,6	23,59	23,46
Размах крыла, м	31,62	31,62	39,13	32,84
Площадь крыла, м²	131,92	97,4	188,6	118
7800 (с перегрузкой)	3600	5000 (с перегрузкой)	2100
Максимальная взлётная масса, кг	29 710	29 500	35 000	22 720
Двигатель	4 × Wright R-1820-97 «Cyclone»	4 x Pratt&Whitney R-1830	4 х АМ 35А	4 × Bramo-323К-2
Максимальная скорость, км/ч	516	488	443	360
Крейсерская скорость, км/ч	400	346	400	332
Боевой радиус, км	3219	3300	3600	3536
Практический потолок, м	10 850	8 500	9 300	5 800
Стрелково-пушечное вооружение	12 × 12,7 мм пулемётов	10 x 12,7 мм пулемётов	2× 20 мм пушки; 2× 12,7 мм пулемёты; 2× 7,62 мм пулемёта	2×7,92-мм пулемёта; 3×13 мм пулемета; 1×20 мм пушка

В качестве “немецкого аналога” в таблице приводится самолёт “Фокке-Вульф 200”, представляющий собой переоборудованный пассажирский лайнер. Очевидно, что обладая большой дальностью полёта и не уступая самолётам противника по габаритам, “Кондор” нёс крайне малую бомбовую нагрузку.

Постепенное совершенствование

Первой серийной модификацией стал B-17B. От предсерийного “А” он отличался увеличенным рулём и закрылками, новым прозрачным носом. Интерьер самолёта перепланировали, по-иному разместили экипаж. Первый полёт самолёт этой серии совершил в 1939 году, а к 1942 году все B-17B были убраны из боевых частей и переделаны в учебные и транспортные.

B-17C оснащался изменёнными пулемётными установками, более мощными двигателями, применением бронезащиты и протектированных топливных баков. Из построенных 38 машин 20 ушло в Британию, а оставшиеся, после получения негативного опыта эксплуатации, доработали до стандарта следующей модификации.

B-17D отличался от предыдущего самолёта настолько незначительно, что его заводское обозначение даже не менялось. Убрали внешние бомбодержатели, усилили бронирование и пулемётное вооружение (количество стволов калибра 12.7 мм дошло до шести).

На B-17Е установили новый киль, пулемётное вооружение вновь усилили, основываясь на полученном боевом опыте. Эта серия стала первой массовой – выпущено было 512 самолётов, а предыдущие серии ограничивались десятками.

Серия B-17F получила, среди усовершенствований, новый прозрачный нос, увеличенную бомбовую нагрузку. К этому моменту оборонительное вооружение “Крепостей” оказалось недостаточным именно со стороны носа. В итоге уже последние партии серии получили носовую турель с двумя пулемётами. Объём выпуска составил 3400 самолётов.

Самая совершенная модификация B-17 – “G”, стала и самой многочисленной (8680 самолётов) и окончательной.

Помимо бомбардировщиков, на базе B-17 строились самолёты различного назначения. Так, в ожидании дальнего истребителя, был создан YB-40 – самолёт сопровождения, не несущий бомб, но с усиленным пулемётным вооружением. Применение показало, что следовать за отбомбившимися самолётами он уже не может, и заказ был ограничен предсерийной партией.

Самолёты с обозначением C-108 использовались, как пассажирские и транспортные. F-9 (позже RB-17G) служили дальними разведчиками. Были попытки строить на основе выработавших ресурс “Крепостей” радиоуправляемые самолёты-камикадзе.

«Летающие крепости» в бою

Боевая карьера “Крепостей” стартовала в 1941 году. Королевские ВВС начали войну, не имея достаточно мощного бомбардировщика, и, пока отечественные проекты находились в разработке, заказали в США двадцать экземпляров B-17 модификации “С”.

Первые налёты с участием “Крепостей” были малоэффективны, самолёты несли большие потери.

В итоге часть оставшихся B-17 британцы переделали в противолодочные самолёты. B-17, переданные 223-й эскадрилье, использовались иначе – для создания помех связи немецких ночных истребителей с наземными операторами радаров.

На Тихом океане путь B-17 тоже начался не с побед. Переброшенные на Гавайи до начала войны самолёты были застигнуты врасплох во время дозаправки на земле, и уничтожены. Их остатки перебросили в Австралию, после чего в войне с Японией B-17 применялись ограниченно.

В 1942 американские ВВС перебросили в Британию B-17 новой модификации “E”. Оснащение этих самолётов бомбовым прицелом “Норден” позволило производить точное бомбометание с больших высот, что доказало успешное уничтожение железнодорожной станции у Руана. В то же время, немцы, обеспокоенные растущей результативностью союзнических налётов, стали увеличивать силы перехвата.

Серия стратегических бомбардировок, получившая название “операция “Pointblank“, началась весной 1943-го. Первый из налётов не смог достаточно сильно разрушить немецкие заводы, при том, что потери бомбардировщиков были высоки. Второй налёт повлёк за собой ещё более тяжёлые потери – до 77 самолётов из 291, при сомнительном успехе. После этого бомбардировки в глубине тыла были вообще отложены до появления дальних истребителей сопровождения.

Окончательно американцы взяли реванш только в начале 1944, когда были потеряны только 11 самолётов из двух сотен. После этого опасность для B-17 представлял только зенитный огонь. К концу войны потери снизились настолько, что удалось прекратить постоянное пополнение новыми машинами.

Захваченные во время вынужденных посадок “Крепости” применялись в Люфтваффе как разведывательные самолёты, в том числе при попытках влиться в строй бомбардировщиков и проследить их направление.

Эта практика прекратилась, как только американские экипажи начали обстреливать любые самолёты, пытающиеся сблизиться.

В Советском Союзе совершившие вынужденные посадки “Крепости” иногда восстанавливали, а один самолёт даже использовался по прямому бомбардировочному назначению.

Cлед в культуре

Став символом бомбардировочной авиации, B-17 не мог не повлиять на массовую культуру. Его “кинокарьера” началась даже раньше – в фильме “Лётчик-испытатель”, снятом в 1938 году. Там прототип B-17 выступал в качестве… прототипа нового бомбардировщика.

В 1943 вышел фильм Ховарда Хоукса “Военно-воздушные силы”, об экипаже бомбардировщика в канун нападения на Перл-Харбор. В фильме “Вертикальный взлёт” 1949 года Грегори Пек сыграл командира группы “Летающих крепостей”, базирующейся в Британии.

Самый знаменитый B-17 – “Красотка из Мемфиса”, прославился дважды.

В 1944 о нём и его экипаже сняли документальный фильм. В 1990 на основе сюжета документалки сняли одноимённую художественную картину.

Имеет “Летающая крепость” и косвенные связи с кино. Так, бортстрелком на B-17 служил Кларк Гейбл. Некоторое время на B-17 летал, в качестве инструктора, другой знаменитый актёр – Джеймс Стюарт (впоследствии командовавший ).

Заключение

“Летающая крепость” оставалась основным тяжёлым бомбардировщиком США на протяжении всей войны, и именно ей пришлось вынести тяжесть сражений с нацистской Германией.

Репутация самолёта более чем заслужена – он оставался эффективен и в 1945, экипажи любили его за удобство в эксплуатации и высокую живучесть. Причём эффективность самолёта с течением времени только возрастала. Конечно, “виновато” в этом ослабление Германии, но заслуги самолёта это умаляет совсем незначительно. И все последующие бомбардировщики “Боинга” можно по праву считать потомками “Крепости”.

Видео

С. Г. Пилипенко

Бомбардировщик Боинг В-17 "Летающая крепость".

MAZOL DEVELOPMENT, INC.

"Легендарные самолеты". Бомбардировщик Боинг В-17 "Летающая крепость". Историческая серия.

Сост. С.Г. Пилипенко

В выпуске приняли участие:

Котельников В.Р., Бакурский В.А., Карташов

Представлены оригинальные материалы по истории создания и боевого применения бомбардировщика фирмы Боинг В-17 "Летающая крепость", принимавшего участие в боевых действиях во время второй мировой войны. Подробно описывается конструкция самолета, его вооружение и летно-технические характеристики, приведены фотографии, компоновочные чертежи, схемы в трех проекциях и варианты камуфляжной окраски самолета.

Для широкого круга читателей, интересующихся историей второй мировой войны и историей авиационной техники.

© MAZOL DEVELOPMENT, INC. 1994

© Сост. Пилипенко С.Г., 1994

Тяжелый бомбардировщик В-17 ".Летающая крепость"

История создания

Даже мало знакомый с авиацией человек, услышав словосочетание «Летающая крепость», сразу скажет, что речь идет об американском тяжелом бомбардировщике времен II мировой войны. Действительно, бомбардировщик Боинг В-17 «Флайинг Фортресс» («Летающая крепость»), пожалуй, самый популярный самолет из американских бомбардировщиков того времени. В течение ряда лет он являлся основным инструментом стратегических бомбовых ударов для авиации армии США. Более того, с него-то и началась американская дальнебомбардировочная авиация.

В отличие от других стран Америка очень поздно обратилась к созданию тяжелых бомбардировщиков. В то время как в России многомоторные «Муромцы» появились еще перед I мировой войной, а в Англии и Германии машины такого класса были построены в ходе войны, в США впервые обратились к этой технике лишь в 1923 г., когда там был спроектирован шестимоторный триплан Барлинг XNBL-1. В 1925 г. его испытали и … забыли. В Америке, отделенной от всего мира двумя океанами и исповедовавшей тогда чисто оборонительную военную доктрину, не чувствовали потребности в дальнем тяжелом бомбардировщике. Лишь в середине 30-х гг. в рамках пропагандировавшейся тогда некоторыми кругами в США концепции «обороны полушария» начали разрабатывать новые проекты многомоторных военных самолетов. Напомним, что у нас в Советском Союзе уже тогда находился в серийном производстве ТБ-3. В Америке за подобную работу взялись фирмы «Боинг» и «Мартин». В 1934 г. почти одновременно появились проекты четырехмоторных самолетов Боинг XBLR-1 (впоследствии переименован в ХВ-15) и Мартин ХВ-16, а в 1935 г. – шестимоторного Мартин ХВ-16-2, исходившие из требований т.н. «проекта А» – задания на тяжелый бомбардировщик с дальностью полета 5000 миль, способный поддержать с воздуха американские войска на Аляске, Гаваях и в Панаме непосредственно с территории США. Оба варианта ХВ-16 так и остались в чертежах, а ХВ-15 был построен и испытан в 1937 г. Огромный самолет оказался медлителен и неуклюж – ему явно не хватало мощности четырех моторов по 850 л.с. Поэтому в серию он не попал и до конца II мировой войны летал как транспортный самолет.

Однако, спустя несколько недель после начала работы над «воздушным линкором» ХВ-15 группа конструкторов «Боинг» под руководством Э. Уэллса параллельно начала разрабатывать «линейный крейсер», получивший фирменное обозначение «модель 299». В основе последнего лежало техническое задание 35-26, которое перечисляло требования к новому бомбардировщику для Авиационного корпуса армии США. Количество моторов заданием не определялось, хотя из всех фирм, взявшихся за его выполнение, только инженеры «Боинг» установили более двух двигателей. «Модель 299» по компоновке точно соответствовала своему большому собрату, но имела существенно меньшие габариты.

17 июля 1935 г. первый опытный самолет покинул сборочный цех в Сиэттле. Создатели использовали в нем все новинки того времени – цельнометаллическую конструкцию, убирающееся шасси (включая хвостовое колесо), закрытую кабину, винты изменяемого шага. Самолет имел емкий бомбоотсек, створки которого открывались электро-приводом и большой запас топлива. Силовая установка состояла из четырех моторов Пратт-Уитни R-1690-Е по 750 л.с. каждый. По первоначальному замыслу «модель 299» имела чисто оборонительное назначение – она должна была атаковать корабли потенциального противника далеко за радиусом действия двухмоторных машин. Истребители сопровождения того времени не могли быть использованы на столь дальние расстояния из-за недостаточного запаса топлива, поэтому защиту от возможно имеющихся у врага палубных или катапультных самолетов обеспечивали пулеметы, торчавшие во все стороны из остекленных каплевидных блистеров. Один журналист, присутствовавший на официальном показе нового бомбардировщика, назвал его «Летающей крепостью» и это имя на всю жизнь закрепилось за ним.

28 июля «Крепость» совершила первый полет, а 20 августа ее уже перегнали на аэродром Райт-Филд, штат Огайо, где должны были проходить сравнительные испытания всех бомбардировщиков, созданных по заданию 35-26. Конкурентами были Мартин В-10В (модернизированный вариант самолета, уже состоящего на вооружении) и Дуглас DB-1 – переделка весьма удачного пассажирского DC-2 в бомбардировщик; оба они были двухмоторными. В начале лидировала «Крепость» , легко перекрыв требования задания по скорости, дальности и потолку, но 30 октября пилоты забыли снять внутреннюю блокировку рулей (введенную для того, чтобы их не повредило на стоянке при сильном ветре) и пошли на взлет с заблокированными рулями и элеронами. Ошибка летчиков стоила им жизни – самолет рухнул на землю и сгорел. Так фирма «Боинг» потеряла заказ на 65 бомбардировщиков,который практически был у них в руках. Он достался фирме «Дуглас», их DB-1 приняли на вооружение как В-18.

Тяжелый бомбардировщик Боинг В-15 – прообраз "Летающих крепостей”

Бомбардировщик Дуглас В-18 – главный конкурент фирмы Боинг

Y1B-17 из 2-й бомбардировочной группы G.H.Q. воздушных сил

В утешение фирме «Боинг» 12 января 1936 г. предложили построить для дополнительных испытаний серию из 13 усовершенствованных с учетом результатов конкурса самолетов под маркой Y1B-17 («У» – малая серия для войсковых испытаний, «1» – признак того, что программа финансируется, как дополнительная). Y1В -17 (он же «модель 299В») отличался от своего предшественника новым шасси, более мощными моторами Райт R-1820-39 по 850 л.с., увеличенным запасом топлива, установкой антиобледенительной системы и другого современного оборудования. Поначалу «Крепости» доставили на испытаниях немало хлопот. Это было связано с отказами двигателей и перегревом тормозов шасси. 7 декабря 1936 г. на первом Y1B-17 оба этих фактора проявились одновременно: из-за выхода из строя двух моторов самолет зашел на посадку сразу после взлета, но колеса заклинило и бомбардировщик перевернулся через нос. Новая авария опять усилила позиции конкурентов – конгресс принял решение о закупке еще 253 В-18.