Еж обыкновенный - этот небольшой колючий зверек всем настолько знаком, что описывать его внешность нет необходимости. При длине тела в 20-30 см он достигает веса 700-600 г. Сверху тело покрыто твердыми и острыми иглами (видоизмененные волосы), бока и морда - грубым жестким мехом. При обороне сворачивается в клубок и поднимает иглы.
- Биотоп обитания. Опушки лиственных и смешанных лесов, кустарниковые заросли на полях, населенные пункты.
- Чем питается. Насекомые, их личинки, слизни, лягушки, змеи.
- Экология вида. Активность сумеречно-ночная. Гнездо устраивает из листьев, мха, травы под корнями деревьев, в норах. Во время гона ранней весной самцы поют - издают низкие печальные монотонные свисты. Через 1,5 месяца после спаривания самка приносит от 2 до 8 слепых ежат, через несколько часов покрывающихся мягкими иголочками. Зимой впадает в спячку.
На зиму ежи впадают в спячку, поэтому в большинстве случаев их следы встречаются в бесснежный период. Впрочем, весной при раннем пробуждении следы этих зверьков иногда удается увидеть и на последних островках снега.
В поисках пищи - насекомых, земляных червей, моллюсков - ежи очень любят выбегать на дороги, отчего отпечатки их лапок попадаются на глаза довольно часто, особенно после дождя, когда почва становится мягкой. Отпечатки лапок узнать нетрудно. И передние, и задние конечности ежей имеют по пять пальцев. Но боковые пальцы, особенно 1-й (внутренний), укорочены и не всегда отпечатываются на грунте. Поэтому часть отпечатков выглядит четырехпалой. Передняя лапка более широкая и короткая (4×2,8 см), а задняя длиннее и уже (5×2,3 см). Но опирается еж при ходьбе не на всю подошву лапы, а лишь на переднюю ее часть, поэтому и отпечатки задних лап часто выглядят такими же короткими, как и отпечатки передних, но более узкими.
Следы лап и помет обыкновенного ежа: а - следы лап на подсыхающей (вверху) и вязкой глине; б - левая пара лап снизу (вверху - передняя, внизу - задняя); в - помет
Средний размер отпечатка передней лапы ежа около 3 см длиной, из них около 0,5 см приходится на когти. Ширина отпечатка задней лапы около 2 см. Когти на задних лапках отпечатываются хуже, чем на передних, несмотря на то, что на 2-м пальце задней ноги коготь наиболее длинный, почти 1 см. Первый палец на отпечатках задних лап часто совсем не виден. Передвигается еж на своих коротких кривых лапках мелким семенящим шагом, частично накрывая задней лапой отпечаток передней. Ширина следовой дорожки около 7 см.
К концу лета, когда приобретают самостоятельность молодые ежи-сеголетки, можно обратить внимание на заметную разницу в размерах встречающихся следов взрослых и молодых особей.
Гораздо реже, чем следы лап, в посещаемых ежами местах можно заметить ежиный помет - одиночную недлинную «колбаску» около 4×1 см, чуть округленную с одной и слегка приостренную с другой стороны. Цвет ежиных фекалий обычно очень темный, почти черный. В них легко рассмотреть измельченные фрагменты хитиновых покровов насекомых. По этим фрагментам довольно легко определить состав основных кормов зверька.
Основу питания ежей составляют беспозвоночные - земляные черви, которых они собирают с поверхности почвы, а также насекомые и их личинки. Этот зверек способен добывать личинок и куколок насекомых и из-под земли, делая неглубокие прикопки. Жуков, в том числе и таких крупных, как майский или навозник, он поедает целиком, разгрызая их вместе с лапками и твердыми хитиновыми покровами. Еж мало чувствителен ко многим ядам. Без вреда для себя он может есть ядовитых насекомых вроде жуков-нарывников, поедать волосатых гусениц бабочек-монашенок и непарных шелкопрядов.
При случае еж разоряет гнезда и наземно-гнездящихся птиц. В заповеднике Аскания-Нова были отмечены случаи уничтожения ежами гнезд даже таких крупных птиц, как куропатки и фазаны. Однако, несмотря на то, что в средней полосе ежи весьма многочисленны, мне ни разу не приходилось отмечать разоренных ими гнезд птиц.
Едят ежи лягушек и жаб. При этом и жаб поедают вместе с жесткой и ядовитой кожей, чего не делают другие звери и птицы. Роль мышевидных грызунов в питании ежей в различных районах заметно меняется. Иногда остатки грызунов бывают обнаружены в 30% исследованных желудков. Даже крупную добычу еж не убивает, а пожирает ее живьем. Он весьма прожорлив и за сутки съедает около 200 г пищи (около четверти своей массы). Гадюку тоже может одолеть, защищаясь от ее укусов колючками. Но в природе это происходит, по-видимому, весьма редко, гораздо реже, чем об этом принято писать. В экспериментах при случайном укусе гадюкой часть ежей довольно легко переносили укусы, но некоторые зверьки погибали.
Ежи ведут в основном сумеречный и ночной образ жизни. День проводят, забравшись в густой куст или зарывшись в кучу листьев, спрятавшись в низкое дупло или выгнивший ствол.
Детенышей ежиха приносит лишь один раз за лето, после 40 дней беременности. В гнезде находили от двух до пяти ежат. Они рождаются слепыми и голыми, иглы начинают проступать лишь через несколько часов после рождения. Но через месяц юный ежик уже способен сам добывать себе пищу.
Несмотря на хорошую защищенность колючками, ежи довольно часто становятся жертвами хищников. Из четвероногих чаще всего они погибают от , которые отыскивают забравшегося на зимовку в кучу листьев зверька по запаху и легко расправляются с ним. Летом они тоже ухитряются его одолеть. Из хищных птиц наиболее опасен для ежей филин. В городских лесопарках и загородных зонах отдыха наибольший урон зверьки несут от бродячих и выгуливаемых .
Современные систематики разделяют обитающих на нашей территории лесных ежей на 3 самостоятельных вида. Еж обыкновенный обитает в средней полосе евразийской части России, на Среднем Урале и на юге Западной Сибири. В более южных районах средней части России, на Кавказе и Южном Урале живет еж белогрудый. Он похож на обыкновенного, но голова и бока у него темно-бурые, гораздо темнее, чем горло и брюшко, а на груди почти всегда белое пятно. По северным границам своего ареала этот еж может встречаться вместе с более северным своим собратом - ежом обыкновенным. Известны гибриды этих зверей. В Южном Приморье изолированно от других видов ежей обитает еж амурский. Все три зверька очень похожи и до последних лет считались лишь подвидами ежа обыкновенного. Их следы практически неразличимы.
Ежи – герои многих сказок и мультфильмов, они знакомы всем нам с детства. Летом, когда солнце клонится к закату, этих интереснейших зверьков можно повстречать не только на лесной опушке, но и на тихих деревенских улочках, в городских парках, а также в садах, где они ищут себе пропитание – жуков, червей и других беспозвоночных.
Ежи появились на Земле более 15 млн. лет назад. Сегодня они обитают в Западной и Центральной Европе, Европейской части России, Новой Зеландии, Скандинавии, Казахстане. Встречаются они также на Дальнем Востоке и в Сибири. Предпочитают жить в лиственных лесах, на лугах и в зарослях кустарников. В высоких травянистых растениях, корнях старых деревьев они могут спрятаться от врагов (лис, филинов, диких свиней, ворон, барсуков и хорьков). Избегают густых хвойных массивов, гористых и болотистых местностей.
Некоторые виды обитают в сухих степях и пустынях Африки и Ближнего Востока.
Виды ежей
Семейство ежовые (Erinaceidae) включает два подсемейства: Ежиные, или настоящие ежи (Erinaceinae), и гимнуры (Galericinae) (так называемые крысиные ежи). Гимнуры в отличие от хорошо всем известных настоящих ежей, покрытых иголками, такого «украшения» лишены.
Подсемейство Настоящие ежи объединяет 15 видов ежей в четырех родах:
Представители рода Африканский еж:
- Алжирский;
- Белобрюхий;
- Сомалийский;
- Южноафриканский.
К роду Степные ежи относится 2 вида:
- Даурский;
- Китайский.
К роду Евразийских ежей относится:
- Восточноевропейский;
- Амурский;
- Обыкновенный или Европейский.
Род Ушастые ежи:
- Голобрюхий;
- Индийский;
- Ошейниковый;
- Темноиглый;
- Эфиопский;
- Ушастый еж.
В фауне России встречается три вида этих животных: обыкновенный (европейский еж), даурский еж и ушастый еж. Обыкновенный еж – самый крупный и многочисленный вид.
Ушастый еж весит практически вдвое меньше обыкновенного. Он вполне оправдывает свое название: его уши действительно длиннее. В России он распространен в Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, в Туве. Подробнее о ушастом еже можно узнать из статьи.
Крупнее ушастого, колючий покров на голове не разделен «пробором», как у европейского ежа. Распространен в Забайкалье. От других видов отличается тем, что в пасмурную погоду активен и в дневное время.
Если вы хотите завести домашнего ежика
Такой вид, как Африканский белобрюхий для содержания в домашних условиях подходит гораздо больше, нежели еж обыкновенный (европейский). – гибридная порода, выведенная специально для домашнего содержания. Он значительно меньше привычного для нас европейского, не источает запаха, дружелюбен и не впадает в спячку. Кроме того, самцы африканского белобрюхого ежа не метят территорию, а течки у самок незначительны.
Внешние особенности ежей
Длина тела 14-30 см, хвостик – около 3 см. Размер ежа зависит от того, африканского или же европейского происхождения животное. Африканские ежи вырастают максимум до 24 см, европейские крупнее – до 30 см. Весят они от 0,7 до 1,2 кг. Вес зверьков зависит от сезона: осенью они наиболее упитанные.
Цвет ежей может несколько разниться. Верхняя часть, как правило, темно-коричневого цвета со светлыми вершинами иголок, но может быть черной или беловато-серой. Брюшко в зависимости от вида коричневое, серое или же черное, нередко с белым пятном на груди. Голова и брюшко покрыты толстыми грубыми волосами, что позволяет ежам не колоть себя иглами при сворачивании в клубок. Лапки с острыми когтями; задние чуть длиннее передних. На каждой лапке по 5 пальцев.
У ежей удлиненная подвижная мордочка, круглые черные глазки и маленькие округлые ушки. Шерсть на мордочке варьирует от желтовато-белой до темно-коричневой. Острый нос ежей, как и нос собак, постоянно влажный.
Большая часть тела зверьков покрыта иглами длиной до трех сантиметров. Иголки служат зверькам хорошей защитой от большинства врагов: свернувшись в колючий шар, ежик становится практически неуязвимым для хищников. На средней части головы есть полоска, не покрытая ни иглами, ни волосами.
Иглы ежей
Иглы – «визитная карточка» ежей, они покрывают спину и верхнюю часть боков зверька. Взрослые ежи имеют более 5000 иголок. Иглы – это видоизмененные волосы. По бокам зверька можно увидеть очень тонкие иголочки и толстые щетинистые волосы, демонстрирующие развитие одних из других.
Иглы ежей легкие и прочные, каждая имеет множество маленьких воздушных камер, отделенных друг от друга тонкими пластинками. Ближе к основанию иголки сужаются до тонкой гибкой шейки, а затем вновь расширяются до маленького шарика, сидящего в коже. Такое устройство способствует тому, что любая внешняя нагрузка на иглы (например, удар при падении) приводит к сгибанию их тонкой подвижной части, а не к внедрению основания игл в тело ежа. С основанием каждой иголки связана маленькая мышца, которая приводит ее в вертикальное положение. Обычно эти мышцы расслаблены и иглы приглажены. При опасности еж не сворачивается сразу же в клубок, сначала он просто поднимает иглы и ждет, когда минует угроза. Поднятые иголки с острыми кончиками торчат в разные стороны под разными углами, перекрещиваясь друг с другом, что создает практически неприступную броню.
Как ежик сворачивается в клубок?
Всем известна способность ежей сворачиваться в колючий клубок. Но как им это удается? Все дело в том, что под кожей у них расположена мощная мускулатура, которая сильнее развита по бокам, чем в центре спины, образуя замкнутое кольцо – круговую мышцу. Когда круговая мышца сокращается, она действует подобно шнурку, затягивающему отверстие мешка. Когда еж начинает сворачиваться, две маленькие мышцы сначала надвигают кожу с иглистым покровом и лежащую под ней кольцевую мышцу на мордочку и бока, затем круговая мышца сокращается, голова и задняя часть с силой прижимаются друг к другу, и иголки плотно закрывают незащищенные участки тела. Это приспособление весьма эффективно для защиты от лис, собак, енотов, хищных птиц.
Что едят ежи в дикой природе?
Еж обыкновенный – животное всеядное. Его рацион преимущественно составляют насекомые, дождевые черви, улитки, слизни, лягушки, мыши-полевки. Иногда может съесть амфибию или рептилию. Кроме этого, ежи не против закусить и растительной пищей: фруктами, ягодами, желудями. Если повезет, ежик с удовольствием полакомится яйцами и птенцами мелких птичек, гнездящихся на земле.
Зрение у ежей слабое. При взаимодействии с внешним миром они в основном полагаются на обоняние и слух. Особо чувствительным слухом отличается ушастый еж: он воспринимает высокочастотные звуки до 45 кГц, в то время как человек слышит только до 18-20 кГц. Такая особенность помогает ежам находить беспозвоночных под землей.
Ежи и змеи
Многие слышали об удивительном свойстве ежей – устойчивости к змеиному яду. Однако такая способность, в отличие от мангустов, не является абсолютной (ежи устойчивы к яду лишь частично) и варьирует у разных особей. От яда ежей защищает антигеморрагическое вещество эринацин – белок, выделяемый мышцами зверька. Это вещество препятствует геморрагической и протеолитической активности яда. Эринацин вкупе с защитным иглистым покровом позволяет ежам нападать на змей и при удачном поединке поедать их, однако случается такое не часто.
Образ жизни ежей
Еж – ночное животное. Днем он отсыпается в каком-нибудь укрытии или гнезде, которое устраивает в кустах, ямах, кучах хвороста, под корнями старых деревьев, в заброшенных норах и других укромных местах, а с наступлением сумерек выходит на охоту.
Эти колючие зверушки по своей природе – домоседы и одиночки, но селятся неподалеку друг от друга, при этом стараясь не пересекаться. Самцы настроены агрессивно по отношению к другим самцам своего вида и бдительно охраняют свой участок от вторжения конкурентов.
С приближением холодов ежики собирают сухие листья и траву и стаскивают в свое гнездышко, стараясь как следует утеплить его. В октябре, когда наступают заморозки, обыкновенные ежи закрывают вход в убежище и впадают в глубокое оцепенение – спячку. За лето зверьку необходимо нагулять достаточный запас жира (не менее 0,5 кг), иначе зимой он может умереть от голода. Во время спячки замедляются все жизненные процессы: температура тела животных падает с 33,7 до 1,8° С, частота пульса снижается со 180 ударов в минуту до 20-60, еж делает всего один вдох в минуту. Спячка обычно длится до апреля. Когда температура воздуха достигнет отметки в +15° С и наступает устойчивая теплая погода, ежи выходит из гнезда.
Размножение
Восстановив силы после зимней спячки, еж отправляется на поиски «невесты».
Самцы нередко устраивают ожесточенные драки из-за самки. Противники толкаются своими колючими панцирями, кусают друг друга за морду и за ноги, но увечий не наносят. Через некоторое время более слабый соперник ретируется, а победитель с удвоенной энергией начинает ухаживать за своей избранницей, часами кружа возле нее, пыхтя и фыркая. Такие старания не могут остаться незамеченными.
После спаривания зверьки разбегаются по своим обычным делам. Незадолго до родов (а беременность длится 49 дней), ежиха начинает готовить гнездо для потомства. Обычно рождается от трех до восьми ежат. На свет они появляются совсем беспомощными, голыми и слепыми. Кожа новорожденных ярко-розового цвета, а масса тела всего 12 граммов. Иголки у новорожденных ежат расположены под кожей, однако уже через 6 часов после рождения становятся видны первые мягкие иголочки. К пятнадцатому дню жизни игловой покров формируется полностью. Самка ответственно относится к своим родительским обязанностям: при любой опасности она берет ртом своих детей и переносит в новое убежище. Растут ежата быстро. Месяц они кормятся питательным материнским молоком, а к осени начинается их самостоятельная жизнь. Половая зрелость у них наступает к 10-12 месяцам.
Сохранение в природе
В последние два десятилетия численность обыкновенных ежей заметно снижается. Основная причина – разобщение мест их обитаний в результате деятельности человека, что приводит к разделению больших популяций на множество мелких, не связанных друг с другом. Согласно исследованиям, популяции ежей, живущие всего в 15 км друг от друга, имеют разный генетический состав, что указывает на редкий обмен между популяциями.
Еще одна весомая причина исчезновения ежей – высокая смертность их на автодорогах, где оборонительная стратегия, столь эффективная против хищников, обрекает их на гибель под колесами машин.
Среда обитания ежей постоянно разрушается человеком: зверьков убивают препараты для борьбы с насекомыми, глухие заборы, барьеры, сетки-рабицы, мешающие их передвижению в садах.
Стоит задуматься: ежи – одни из самых древнейших животных на земле, они пережили ледниковый период, и сокращение их численности – тревожный знак для человечества.
Вконтакте
Симпатичный ёжик – персонаж, известный детям с самых ранних дней. Он является героем сказок и мультфильмов. Как выглядят эти животные, тоже знают все. Это существо незначительных размеров с мягким тельцем, маленькими глазками, вытянутым носом и небольшими лапками.
Но самое примечательной и характерной чертой его внешности являются невысокие колючки, покрывающие верхнюю часть туловища. Такие иголки обладают коричневой, серо-чёрной или просто серой гаммой, где указанные цвета перемежаются со светлыми участками. Всё это можно разглядеть на фото ежа .
К данному описанию биолог добавит, что эти представители фауны являются млекопитающими, причисляемыми к семейству ежовых. Длина тела таких существ значительно варьируется от совсем маленькой – не более 10 см, доходя до почти полуметровой.
В среднем вес ежа составляет около килограмма, но по сути масса, как и размеры, зависят от разновидности и пола, не говоря уже о возрасте таких созданий. Она может составлять как 300 г, так и полтора килограмма. У данных животных имеется хвост. Он тоже может быть разным: совсем коротким по размеру, а также вырастать длиной свыше 20 см.
Мордочка этого существа вытянута в форме клина, на конце которой выделяется влажный нос. Зубы ежа острые, мелкие. Лапы обладают интересной особенностью: задние конечности больше по размерам передних. И каждая из лап имеет пять пальцев, при этом средние пальцы длиннее других и приспособлены для чистки иголок ежа , чем эти существа часто и занимаются, используя такие приспособления.
Сами колючки внутри полые и на теле животных они перемежаются с редкими, тонкими, мало заметными волосками. Число иголок может доходить до 10 тысяч. Шёрсткой покрыто также брюшко и голова этих существ. Окрас волосиков может оказаться совсем светлым, песочным или наоборот тёмным.
Ареал таких животных простирается достаточно обширно по территории планеты. Чаще всего они встречаются в Европе, причём начиная от Британских островов и кончая просторами Сибири. Обитают они также на Ближнем Востоке, во многих областях Азии, в и Новой Зеландии.
Виды ёжиков
Видов ежей существует достаточно. Их насчитывается около 23, и они группируются в 7 родов и объединяются в два подсемейства. Различаются представители их между собой по внешним признакам и по месту обитания. При этом большинство разновидностей таких животных отличает прекрасно развитая мускулатура. Обоняние и слух ежей просто превосходны, но зрение вряд ли можно назвать хорошим.
Ёж обыкновенный
К наиболее распространённым и интересным видам относятся представленные далее.
1. Обыкновенный ёж известен также под названием европейский. На указанном континенте такие животные не редкость, но распространены более всего в центральных и западных его регионах, а также в Казахстане. Они встречаются часто в Скандинавии и Великобритании. Величина тела данных существ равна примерно 25 см, масса их составляет около 800 г. Иглы европейской разновидности у взрослых особей вырастают в длину на 3 см.
Примечательно, что подобный колючий покров у ежей, как и шерсть, тоже подвержен линьке. Иголки со временем сменяются, только достаточно медленно. Осуществляется этот естественный процесс каждую осень и весну. И тогда заменяется около трети колючего покрова.
На месте старых игл появляются новые, которые растут до полноценного состояния около года. Расцветка их составляет мешанину из тёмных, коричнево-бурых и белых участков. Мордочка, брюшко и лапы животных покрыты желтоватой или рыжеватой, иногда более тёмной шёрсткой.
2. Восточноевропейский ёж . Из самого названия не трудно понять, что данный вид, как и предыдущий, является обитателем Европы. Однако, более распространён в восточных регионах континента. А ареал его простирается вплоть до и Малой Азии. Представители разновидности несколько крупнее предыдущей: вырастают в длину на 35 см и весят более килограмма.
Восточноевропейский ёж
3. Ушастый ёж . Такие животные по сравнению с другими ежами совсем не крупных размеров и более чем полукилограммового веса обычно не достигают. Однако, уши они имеют непропорционально большие – около 3 см. И подобное украшение является на голове достаточно заметной деталью.
Населяют такие ежи тёплые районы Евразии, хорошо обживаясь в и сухих степях. Отличительной от сородичей особенностью данного вида является привычка скрываться от врагов, стремительно спасаясь бегством. В то время, как большинство разновидностей ежей обычно сворачиваются в колючий клубок и в таком виде замирают.
Ушастый ёж
4. Длинноиглый ёж . Само название красноречиво вещает о том, что иглы таких ежей длиннее, чем у сородичей. Они достигают величины 4 см и более. Причём расцветка их может быть самой разнообразной: от очень светлой до чёрной, но темные иглы, как правило, имеют белые основания.
Эти ежи получили также прозвище лысых по причине наличия на темени проплешины. Они селятся чаще всего среди каменистых ландшафтов, обитая в предгорьях, иногда встречаясь на равнинах. Ареал их распространяется на Туркмению и Узбекистан, а также страны Персидского залива. Вид считается редким, что отмечено в Красной книге.
Длинноиглый ёж
5. Африканский ёж – разновидность очень интересная. Такие животные имеют круглые уши и маленькие глаза, хвост длиной 2,5 см. Обитают они в странах, расположенных южнее пустыни Сахары. Эти существа известны свойством воспроизводить впечатляющие звуки. Они умеют визжать и фыркать, а испытывая страх и вовсе издают громкие крики.
Величина самцов – представителей этой разновидности (они обычно бывают мельче женских особей) может составлять всего 15 см. От того-то вид и имеет ещё одно название: карликовый ёж . Чем питаются ежи такого типа? Указанные африканские жители едят червей, улиток, змей, скорпионов, различных насекомых и паукообразных.
Африканский ёж
6. Обыкновенная гимнура . Ежи данной разновидности являются обитателями тропических лесов и представляет подсемейство крысиных ежей. Они действительно по виду напоминают крыс. Внешность таких существ украшает длинный хвост, покрытый чешуёй и волосками.
Окрас преимущественно белый, дополняемый чёрными и рыжеватыми областями. Питаются данные создания плодами растений, беспозвоночными и ракообразными, не брезгуют рыбой, лягушками и мелкими зверьками. Величина животных значительно варьируется, но наиболее крупные особи способны вырастать в длину на 45 см.
Обыкновенная гимнура ёж
Образ жизни и среда обитания
Жилища этих животных представляют собой, как правило, вырытые ими, длинной около метра, норы. Когда же светит солнце, ежи предпочитают почивать в своих укрытиях. Они успешно обживают лесистые местности, где их домики можно заметить в корнях кустов и деревьев. Ежи с комфортом обосновываются в степях и даже пустынях.
Такие представители фауны способны также занимать уже готовые жилища грызунов, некогда ими оставленные. Обосновываются ежи и на окультуренных ландшафтах, встречаясь в садах и парках, они нередко попадаются на глаза человеку в непосредственной близости от людского жилья. Встречаются такие животные и на предгорных участках, где находят себе укрытия между камнями и в расщелинах скал.
Вообще данные существа не любят находится на виду, и общаться с сородичами обычно не входит в их намерения. По природе ёж является животным-одиночкой. Активную деятельность он предпочитает развивать в ночное время. Именно в данных период ежи добывают пищу, выбираясь на охоту.
Но далеко от места своего поселения оказываться совсем не любят, являясь по характеру существами осторожными. Однако, и поблизости их подстерегает множество опасностей. И большой проблемой здесь являются передвигающиеся по просёлочным дорогам машины.
К сожалению, согласно данным статистики, слишком много этих милых созданий погибает под автомобильными колёсами, неосторожно выползая на опасные участки и будучи незаметными для водителей в темноте.
Роковой для ежей может оказаться также встреча с хищниками. К числу их относятся лисы, волки, гиены, а также животные поменьше – мангусты, куницы, барсуки и прочие четвероногие недруги. Из опасность для ежей представляют орлы и совы. От многих врагов их хорошо защищают колючки.
Известно, что существа эти имеют обыкновение, чувствуя опасность, сворачиваться в плотный клубок, выставляя наружу свои острые иглы. И в таком состоянии успешно полакомиться ежом оказывается достаточно сложной задачей. Однако, хитрые лисы в состоянии справиться с колкими созданиями.
Если поблизости имеется водоём, они сталкивают их в воду. И чтобы не утонуть, ежу приходится распрямляться из свёрнутого положения, чтобы грести в воде своими лапками. В таком-то незащищённом состоянии их и настигают лисы.
Ежи, которые обитают в областях с неблагоприятным климатом, к зиме в укромном месте сооружают себе гнездо, строительным материалом для которых служат сухие листья. С наступлением холодов, они, свернувшись в клубок, впадают в спячку.
Питание
Описав внешние особенности и жизнедеятельность этих животных, рассмотрим теперь чем питаются ежи . Естественно в вопросах рациона всё во многом зависит от места обитания. В основном меню состоит из самого разного вида насекомых. Но по сути такие симпатичные существа являются всеядными.
Ёж ест змею
В качестве корма им могут служить дождевые черви, мокрицы, слизни, гусеницы. К разряду пригодных для пищи следует также отнести жужелиц, пауков, жуков, саранчу. Из добычи покрупнее для ежей в пищу подходят некоторые, небольшие по размеру позвоночные существа. Любят они также лакомиться яйцами птиц. Разновидности, что обитают ближе к северным районам, охотятся на мелких грызунов, лягушек, и жаб.
Интересной особенностью ежей является врождённый иммунитет к естественным ядам. Поэтому, употребляя в пищу скорпионов и змей, описываемые животные не причиняют вреда организму. Не травятся эти всеядные создания и пищевыми отходами, а потому в качестве корма они ежам тоже подходят самым лучшим образом.
Маленький ёжик ест большое яблоко
Растительное питание весьма дополняет рацион таких существ. К числу лакомств данного рода относятся самые разные ягоды и семена злаковых. А потому, поселяясь недалеко от людей, в их садах и огородах, ёж имеет возможности наесться до отвала. В лесах ёжики питаются грибами, мхом, желудями.
Размножение и продолжительность жизни
Ежи, что живут в тёплых регионах планеты, приносят потомство в году дважды. Но обитатели более северных областей имеют возможность дать приплод лишь один раз. Весной, очнувшись от зимней спячки (а в средней полосе происходит это где-то к концу апреля или чуть позднее) данные представители фауны сразу же бывают озабочены хлопотами, связанными с продолжением рода.
Новорождённые ёжики
Ежихи в своих норах из сухой травы и листьев сооружают удобные гнёзда для детёнышей. Самцы же больше озабочены борьбой за внимание подруг. Драки с соперниками среди таких животных – явление обычное. Претенденты пускают в ход свои острые колючки, кусают неприятелей, при этом активно фыркая и сопя. Далее победители начинают красоваться перед партнёршами, добиваясь их аудиенции.
Способность к спариванию и деторождению такие животные приобретают примерно в годовалом возрасте. Перед соитием ежихи, чтобы не уколоть партнёра, свои колючки опускают, а потому иглы не мешают процессу оплодотворения. Но когда всё уже позади, кавалеры тут же покидают своих подруг навсегда.
А мамашам остаётся только дожидаться рождения детёнышей. Вынашивание потомства происходит в срок, который обычно составляет менее двух месяцев. Далее на свет появляются совершенно голые, слепые и беспомощные новорожденные ежата, имеющие массу чуть более 10 г, покрытые нежной розовой кожицей.
Первые часы колючки на теле детёнышей отсутствуют, но уже в течение первых суток на верхней части туловища малюсеньких ежиков появляется мягкая поросль. А спустя две недели колючий покров малышей формируется практически полностью.
Всего месяц нужен деткам, чтобы вырасти до полной самостоятельности. И всё это время они питаются материнским молоком. А далее, покидают родное гнездо и отправляются в незнакомый мир, полный опасностей.
Самка ежа с потомством
Сколько живут ежи ? Эти симпатичные существа в дикой природе редко протягивают долее пяти лет. Однако, случается, что таких безобидных и миролюбивых питомцев люди содержат и дома. И там в условиях безопасности и комфорта ежи могут прожить до 10 лет.
Содержание ежа в домашних условиях
Заиметь в доме ручного ежа, особенно если подобный питомец заводится для детей, совсем неплохое решение. Однако, лучше купить такого зверька, а не ловить диких животных, потому что они могут оказаться переносчиками заразы.
Ёж в домашних условиях хлопот больших владельцам не доставит. Держать его лучше всего в металлической или деревянной, желательно просторной клетке, где на пол следует стелить солому или опилки. Кормить таких питомцев следует мелконарезанным, нежирным сырым мясом, свежей рыбой, отварной печенью.
Можно предложить этому созданию морковь и яблоки. Ежик останется очень доволен если в его меню хозяин включит мучных червей или мотыля. Кстати, деликатесом способны послужить сушёные тараканы. Вот только молоком таких питомцев потчевать категорически не рекомендуется. От этого продукта у ежей случается несварение желудка.
Любой ребенок знает внешний вид лесного «мешка с иголками» – ежика. Но не каждый взрослый сможет рассказать о подробностях поведения и образа жизни ежа. Потому, что еж — дикое животное.
Например, многие думают, что ежи – только лесные животные. На самом деле эти мелкие млекопитающие живут и степях, и в пустынях. Распространены они только на севере Африки и на материке Евразия. Ближайшими родственниками их являются, как ни странно, не колючие дикобразы, а обыкновенные кроты и землеройки.
Все живущие на земле 23 вида ежей – насекомоядные животные.
Особенности внешнего вида ежей
Ежи – зверьки небольшого размера, с длиной туловища в 10–20 см. Вес колеблется от 300 до 800 г. Хвостик почти незаметен, лапки короткие, но и ими они довольно шустро ходят – семенят. На крупной голове расположены маленькие глазки и ушки. Только у одного вида – ушастого ежа – уши большие.
Прослушать голос ежа
Слух у ежей хороший, а вот зрение неважное. Однако это компенсируется тем, что на острой вытянутой мордочке ближе к носу расположены чувствительные вибриссы. Благодаря им у ежей отличное обоняние.
Колючки ежей — это видоизмененные волосы, но в отличие от шерсти они никогда не меняются. Выпадать колючки могут только у маленьких ежат или больных животных Конечно, самое интересное во внешности ежей – это колючки, которые никогда не выпадают. Они представляют собой видоизмененные волоски и покрывают не только спину, но и бока, и лоб. Самым незащищенным местом является живот, потому что на нем шерстка мягкая. Почти все виды окрашены в серый или бурый цвет, лишь колючки на кончиках белые. Очень редко встречаются ежи полностью белого цвета.
Ушастый еж (Hemiechinus auritus) — типичный обитатель пустынь Еж умеет складываться клубком во время опасности. В этом ему помогают кольцевые мышцы, расположенные в тех местах, где растут колючки.
Как живут дикие ежи
Обитают ежи в небольших норках под корнями кустарников или деревьев. Живут по одному, пары не создают. Днем ежи чаще спят, а ночью выходят искать пищу. Северные виды за лето нагуливают много жира и на зиму укладываются в спячку.
При ходьбе зверьки совершенно не соблюдают осторожность: шебуршат листвой, издают громкое пыхтение. Ведь если появится враг, всегда можно выставить колючки и защититься. Свернутым в клубок еж может лежать довольно долго, пока опасность не минует.
Однако эти животные питаются насекомыми, червями, улитками, гусеницами, слизнями, некоторые виды едят ящериц и змей. К змеиному яду ежи нечувствительны. Могут пообедать и в птичьем гнезде, и поймать мелкого грызуна.
Размножение ежиков
Раз в году, ближе к лету, после двух месяцев вынашивания у самки рождается до 5 ежат. Самец находит ее по запаху, а перед этим успевает подраться с другим самцом. Правда, дракой это можно назвать чисто символически – самцы толкают друг друга лбами и кусают за лапы.
Для того чтобы увидеть ежа - зверька, знакомого всем с детства, не обязательно отправляться в лес или в поле. Ведь эти небольшие, покрытые иголками животные, нередко обитают совсем рядом с человеком: многие из них обосновываются на дачных участках, а некоторые, наиболее отважные экземпляры, даже селятся в городах.
Описание ежа
Ёж, ставший популярным персонажем детских книг и мультфильмов, принадлежит к семейству ежовых, входящему в отряд насекомоядных . Это зверёк плотного телосложения, покрытый колючими иглами, которые растут вперемежку с тонкими волосками. Его способность сворачиваться в клубок, обуславливается тем, что верхний слой его кожи может сильно растягиваться.
Внешний вид
Ёж - животное небольшого размера (средний вес - около 800 грамм — 1 кг) с укороченным хвостом и, как правило, с небольшими ушами и слегка вытянутой мордой. Его небольшой чёрный нос, который зверёк то и дело засовывает в различные норки и ямки в земле в поисках добычи, постоянно бывает влажным и блестящим. Голова достаточно крупная, имеющая клиновидную форму, лицевой отдел немного удлинённый. Зубы мелкие и острые, всего их - 36 штук, 20 из которых располагаются на верхней челюсти, а 16 - на нижней, при этом верхние резцы расставлены широко, так, что между ними заходят нижние резцы.
У многих видов этого животного, в том числе, и у обыкновенного ежа, иглы короткие, растущие в разные стороны, на голове они бывают разделены подобием пробора. Расцветка игл издали кажется грязновато-серой, словно бы припорошенной пылью, но на самом деле она секционная: на каждой из иголок тёмные участки бурого цвета чередуются со светлыми, беловато-бежевыми. Внутри иглы имеется полость, заполненная воздухом.
Растут иглы с такой же скоростью, что и волосы и так же, как волосы, время от времени выпадают для того, чтобы на их месте могли вырасти новые иголки. Линька у ежей бывает весной или осенью, при этом за год, в среднем, заменяется одна игла из трёх. При этом животное никогда не линяет полностью: иголки постепенно выпадают и на их месте вырастают новые. Полный сброс игл у взрослых ежей возможен только в случае серьёзной болезни.
Это интересно! Каждая игла закреплена на теле ежа при помощи мышечного волоконца, которое приподнимает и опускает её в случае необходимости, благодаря чему зверь может ощетиниваться в том случае, если ему необходимо защищаться от хищников.
Те участки тела ежа, на которых нет иголок, (голова, брюшко, конечности), покрыты густым темноватым мехом, как правило, серого, желтоватого или коричневатого цветов, хотя у некоторых видов этих животных основной окрас может быть разбавлен белыми или более светлыми тонами.
Поведение и образ жизни
Ежи предпочитают вести ночной образ жизни. Днём они прячутся в своём гнезде, а в тёмное время суток выходят на поиски пищи. Гнёзда устраивают в кустарниках, ямках, небольших пещерах, а также в норах, выкопанных грызунами и впоследствии заброшенных своими первыми хозяевами. Диаметр гнезда, в среднем, равняется 15-20 см, а само оно устилается подстилкой из высушенной травы, листьев или мха.
В среднем за ночь зверь способен пробежать около трёх километров. Из-за коротких ног, ёж не способен преодолевать большие расстояния, но это не мешает ему развивать достаточно большую для его размеров скорость: 3 м/с. Встретившийся на пути ручей или небольшая река - не преграда для ежа: ведь это животное хорошо умеет плавать. Прыгает он тоже неплохо, а потому вполне способен перескочить через небольшое препятствие, такое, как, например, поваленный ствол дерева.
Это интересно! У каждого из этих животных есть свой участок, который самцы ревностно охраняют от своих конкурентов.
По своему характеру ёж миролюбив и добродушен: за исключением тех животных, на которых он охотится и конкурентов за внимание самки, он ни за что не станет нападать первым. Но, в случае необходимости, этот зверь вполне способен дать отпор обидчику. Вначале он попробует отогнать агрессора громким фырканьем, а если не поможет - то попытается прыгнуть на него, чтобы несильно уколоть.
И только, убедившись в том, что все принятые им меры так ни к чему не привели и хищник даже не думает отступать, ёж свернётся в клубок и ощетинится, превратив себя в некое подобие неприступной цитадели. Настойчивый преследователь, уколов об его иглы морду или лапу, как правило, понимает, что эта добыча ему не по зубам, после чего уходит. А ёж, дождавшись, пока тот скроется из виды, разворачивается и дальше семенит по своим делам.
Осенью ёж впадает в зимнюю спячку, которая продолжается с октября по апрель. Перед спячкой зверь нагуливает жир в количестве не меньше 500 грамм, и прежде, чем погрузиться в анабиоз, плотно закрывает вход в нору. Зимой температура его тела может упасть до 1,8 °С, а пульс сокращается до 20-60 ударов в минуту. Проснувшись же, после завершения спячки, ёж остаётся в норе до тех пор, пока температура воздуха снаружи не достигнет 15 °С, и лишь после того, как тепло установится, покидает своё гнездо и отправляется на поиски пищи.
Однако, не все ежи впадают в анабиоз с наступлением холодов, а только те из них, которые обитают в холодном климате, а их родственники, живущие в южных широтах, сохраняют свою активность круглый год. Ежи - довольно шумные животные: при обходе своих участков, они громко фыркают и издают звуки, напоминающие чиханье, а маленькие ежата при этом могут ещё и посвистывать или крякать на манер птиц.
Важно! Распространено мнение о том, что ёж - это животное, которое можно держать , но, на самом деле это далеко не так.
Во-первых, ёж совершенно не поддаётся дрессировке, а из-за того, что он ведёт ночной образ жизни, это создаёт определённые неудобства. Так, если это животное выпустить вечером из клетки, то оно всю ночь будет бродить по комнатам, громко фыркать и топать когтями по полу. К тому же ёж является переносчиком многих серьёзных заболеваний, в том числе, туляремии и бешенства, а в его колючках может обосноваться несметное множество энцефалитных клещей, которые, при первом удобном случае, переберутся на людей или на домашних животных, таких, как собаки или кошки. Поэтому, лучше не приносить ежей в дом или в квартиру, хотя прикармливать их на садовых участках не возбраняется, тем более, что ежи очень хорошо уничтожают различных сельскохозяйственных вредителей, наподобие гусениц и слизней.
Сколько живет еж
В природе ёж живёт не слишком долго - 3-5 лет, но в неволе эти животные способны прожить лет 10-15 . Это связано с тем, что в естественных условиях обитания у них имеется много врагов от которых, порой, не защищают даже колючки.
Половой диморфизм
Самцы и самки ежей внешне несильно отличаются друг от друга: у них одинаковый окрас и примерно одинаковое телосложение. Единственное, чем ежи разного пола отличаются - это размером, самцы у них немного крупнее и чуть больше весят.
Виды ежей
В настоящее время известно 16 видов ежей, относящихся к 5 родам семейства ежовых.
Африканские ежи
- Белобрюхий
- Алжирский
- Южноафриканский
- Сомалийский
Евразийские ежи
- Амурский
- Восточноевропейский
- Обыкновенный
- Южный
Ушастые ежи
- Ушастый
- Ошейниковый
Степные ежи
- Даурский
- Китайский
Длинноиглые ежи
- Эфиопский
- Темноиглый
- Индийский
- Голобрюхий
Ареал, места обитания
Ежи населяют Европу, в том числе, и Британские острова. Встречается в Азии и в Африке. Кроме того, эти зверьки были завезены в Новую Зеландию. В Америке ежи в настоящее время не обитают, хотя там и находят ископаемые останки животных, принадлежащих к семейству ежовых. Не встречаются они также в Юго-Восточной Азии, на Мадагаскаре и в Австралии.
На территории России обитает 5 видов ежей:
- Обыкновенный: населяет северные районы Европейской части страны.
- Южный: живёт в южных регионах Европейской части и на Кавказе.
- Амурский: обитает на юге Дальневосточного региона.
- Даурский: живёт в Забайкалье.
- Ушастый: населяет юго-восток Европейской части России, но также встречается в Западной Сибири, в Туве и на Кавказе.
Их излюбленные места обитания - это смешанные леса, лесополосы, поросшие травой равнины, заросшие поймы рек и степи. Некоторые виды ежей прекрасно чувствуют себя в полупустынях и пустынях. Ежи могут селиться почти везде: они избегают только заболоченных мест и хвойных лесов.
Ежей нередко можно увидеть поблизости от жилья человека, таких, как парки, заброшенные сады, дачи, городские окраины и поля, засаженные зерновыми. Как правило, колючие зверьки неохотно покидают свои родные места и на переселение поближе к людям их толкают такие негативные факторы, как лесные пожары, длительная непогода или недостаток корма.
Загрузка...
