- У земноводных (змеи, жаба, лягушки, саламандра, тритон) кожа, как бы пронизана железами, которую хорошо видно. А у рептилий (крокодил, черепаха), кожа чешуйчатая и практически не имеет желез.
- Рептилии долгожители и могут жить от 100 до 200 лет. А у земноводных жизнь коротка, максимум двадцать лет.
Рептилий по другому называют пресмыкающимися, а земноводных - амфибиями. Рептилии и амфибии (или пресмыкающиеся и земноводные) - это два разных класса животных, хотя и схожих. А различия между рептилиями и земноводными такие:
- Кожа у земноводных влажная, а у рептилий сухая (за исключением мягкотелых черепах и морских змей).
- У земноводных есть кожное дыхание , у рептилий такого нет. А вот лгочное дыхание есть и у тех, и у других.
- Температура тела земноводных постоянная, холодная. Температура тела пресмыкающихся зависит от температуры окружающей среды.
- Размножаются земноводные преимущественно в воде (реже на суше), взрослые особи обитают на суше. А вот рептилии размножаются на земле.
Маленький сынишка первоклассник, придя со школы, на вопрос бабушки Чем рептилии отличаются от земноводных? , заявил следующее: Ничем! И лягушек, и змей брать в руки неприятно .
Конечно, шутки шутками, а отличия на самом деле есть.
Черепаха относится к рептилиям.
А лягушка относится к земноводным.
Начну с различия слов, вынесенных в вопрос. Они относятся, так сказать, к разным языковым системам: одна ориентирована на исконно русские корневые основы, другая - на иноязычные заимствования. С таким же успехом вы могли спросить, чем пресмыкающиеся отличаются от амфибий. Но впредь советую строить предложения на каком-то одном языке, в рамках одной языковой системы. Чем отличаются рептилии от амфибий? Чем отличаются пресмыкающиеся от земноводных?
Есть и еще одна классификация (вернее, была). В ней земноводные амфибии назывались голыми гадами, а пресмыкающиеся рептилии - гадами чешуйчатыми. Вот, пожалуйста, и первое различие, видимое так сказать, без препарирования и расчленнки... Кожа амфибий влажная и гладкая (если даже и в пупырышках), а у рептилий сухая и покрыта чешуей.
Поехали дальше. У Булгакова в Роковых яйцах профессор Персиков режет на экзаменах студентов: Как, вы не знаете, чем отличаются голые гады от пресмыкающихся? - спрашивал Персиков. - Это просто смешно, молодой человек. Тазовых почек нет у голых гадов. Они отсутствуют. Тэк-то-с. Стыдитесь. Вы, вероятно, марксист?..
У амфибий, если присмотреться, много чего нет. Например, шеи. Еще грудной клетки (некоторые тритоны используют остатки рбер как вооружение, а лягушки вообще о рбрах не в курсе). Сердце и лгкие устроены проще (зато они могут дышать кожей!). Ещ они мечут икру и так или иначе привязаны к воде. Ну то есть без воды вообще ни туды и ни сюды.
Рептилии же откладывают яйца и могут с успехом жить в пустыне. Рептилии начали в единственном желудочке сердца наращивать перегородку. Дальше всех в этом продвинулись крокодилы - у них сердце, как и у нас с вами, четырхкамерное - два предсердия и два желудочка.
Но и те, и другие очень зависимы от температуры окружающей среды, так как сами регулировать температуру тела не могут. Это, наверное, главное общее качество, отделяющее их от нас, теплокровных...
(пресмыкающиеся)
Слово "рептилии" произошло от латинского "repere", что в переводе означает "ползать", “пресмыкаться”. Отсюда явствует характер передвижения животных относящихся к данному классу. Хотя, отметим, не все рептилии ползают: есть и те, которые неплохо бегают, прыгают, плавают и даже почти летают, планируя подобно белкам-летягам.
Ныне живущие на Земле пресмыкающиеся - это незначительные остатки (реликты) весьма богатого и разнообразного в прошлом класса рептилий, достигавшего наибольшего расцвета в мезозойскую эру (230 млн. лет до н.э. - 67 млн. лет до н.э.).
Древние рептилии были представлены огромным числом форм. Некоторые из них обитали на суше, среди них были гигантские травоядные бронтозавры и крупные хищные тарбозавры. Другие, например, ихтиозавры, обитали в водной среде. Третьи летали подобно птицам.
В Шотландии в 1988 г. были найдены останки рептилий, которым, по подсчётам специалистов, было 340 млн. лет. Как оказалось, это был самый древний из известных на сегодняшний день видов ископаемых рептилий. Длина тела этих животных составляет всего… 20,3 см.
Древние рептилии произошли от древних амфибий. Это стало следующим этапом приспособления позвоночных животных к жизни на суше.
К современным рептилиям относятся:
Гаттерия
Сем. чешуеноги:
Лиалис Бартона
Амфисбена:
Айолот
1. Крокодилы - крупные животные с ящерообразным телом. Всего их 23 вида, включая настоящих крокодилов, гавиалов, кайманов и аллигаторов.
2. Клювоголовые . Представлены 1 видом гаттерии - Sphenodon punctatus. По внешнему виду гаттерия напоминает большую (до 75 см) ящерицу с массивным телом, большой головой и пятипалыми конечностями.
3. Чешуйчатые - самая многочисленная группа рептилий, включающая 7600 видов. В этот подкласс входят:
а) Ящерицы - наиболее многочисленная группа современных пресмыкающихся. Сюда входят: игуаны, вараны, гекконы, агамы, сцинки, чешуеноги (Pygopodidae), а также хамелеоны - специализированная группа животных, ведущая, как правило, древесный образ жизни.
б) Змеи - безногие рептилии.
в) Амфисбены (Amphisbaenidae)- эти существа имеют червеобразное тело и очень короткий хвост, внешне напоминающий головной конец. Они приспособлены к роющему образу жизни и крайне редко появляются на поверхности, проводя большую часть жизни под землей или в гнездах муравьев и термитов, которыми они и питаются. Большинство их лишено конечностей. У представителей рода Bipes имеются только передние ноги. По земляным ходам они могут двигаться и хвостом вперёд, поэтому по-русски их ещё называют двуходками. Греческое название "амфисбены" также переводится, как "двигающиеся в обе стороны".
4. Черепахи - их тела сверху, с боков и снизу окружают панцири. Панцирь состоит из спинного (карапакс) и брюшного (пластрон) щитов, соединённых сухожильной связкой либо костной перемычкой. Черепах - около 300 видов.
Рептилий - вместе с птицами и млекопитающими - объединяют в группу высших позвоночных животных.
Среда обитания
Подавляющее большинство рептилий ведёт наземный образ жизни, предпочитая открытые, прогреваемые солнцем ландшафты, включая безводные и почти лишённые растительности пустыни. Но все крокодилы и многие черепахи обитают в озёрах, реках или болотах. Часть черепах и некоторые змеи постоянно живут в морях.
Гребнистый крокодил
Крокодилы распространены во всех тропических странах; они обитают в реках, озёрах и многоводных болотах. Большую часть суток они обычно проводят в воде. На прибрежные отмели они выходят утром и ближе к вечеру, чтобы погреться в солнечных лучах. Относительно немногие виды терпимо относятся к солёной морской воде. Особенно далеко в открытое море заплывает гребнистый крокодил (Crocodylus porosus) - до 600 км от ближайшего берега.
Гаттерии (Sphenodon punctatus) сохранились лишь на скалистых островках вблизи Новой Зеландии, где ради них создан специальный заповедник.
Арабская круглоголовка Андерсона
Морская ящерица
Гигантский морской крайт или плоскохвост
Обыкновенная слепозмейка
Ящерицы распространены почти по всему земному шару, исключая холодные пояса. Единичные виды поднимаются в горы до границы вечного снега, например, до высоты 5500 м над уровнем моря в Гималаях. Большинство ящериц ведёт наземный образ жизни. Но некоторые влезают на кусты или деревья, например, круглоголовки (Phrynocephalus). Другие даже постоянно живут на деревьях и способны к планирующему полёту. Гекконы и агамы, живущие в скалах, могут передвигаться по вертикальным поверхностям. Некоторые ящерицы живут в почве, глаза у них обычно отсутствуют, тела удлинённые. Морская ящерица (Amblyrhynchus cristatus) живёт у линии прибоя. Она превосходно плавает и проводит много времени воде, питаясь морскими водорослями.
Змеи распространены повсюду, за исключением полярных областей, Новой Зеландии и некоторых других океанических островов. Все змеи хорошо плавают, но существуют виды, проводящие в воде всё или почти всё время. Это - морские змеи (Hydrophidae). Хвосты у них веслообразно сжаты с боков.
У некоторых других змей - под влиянием перехода к роющему образу жизни - глаза уменьшились и скрылись под щитками, хвосты укоротились. Таковы слепуны (Typhlopidae) и узкоротые змеи (Leptotyphlopidae).
Сухопутные и пресноводные черепахи встречаются на всех материках (исключая Антарктиду) и на многих островах. Места обитания черепах весьма разнообразны - жаркие пустыни, тропические леса, озёра, реки и болота, побережья морей и бескрайние просторы океана. Морские черепахи (Cheloniidae) всю жизнь проводят в воде и выходят на берег только для откладки яиц.
Размеры рептилий
Самые крупные современные змеи - это сетчатые питоны (Python reticulatus) и анаконды (Eunectes murinus). Они достигают в длину 10 метров. Уникальный по величине достоверно измеренный экземпляр анаконды (Eunectes murinus - Англ: Gaint anakonda) из Восточной Колумбии достигал 11 м 43 см. Самой же маленькой змеёй является Браминский слепун (Typhlops braminus), ведущий преимущественно подземный образ жизни; длина его тела не превышает 12 см.
Среди крокодилов наиболее крупные - нильский крокодил (Crocodylia niloticus) и гребнистый крокодил (Crocodylus porosus). Они достигают в длину 7 м. Максимальная длина тела самого маленького вида крокодилов - гладколобого каймана (Paleosuchus palpebrosus) из северной части Южной Америки - составляет 1,5 м для самцов и 1,2 м для самок.
Кожистая черепаха
Мускусная черепаха
Круглопалый геккон
Круглопалый геккон
Тонкотелый варан Сальвадора
Из современных черепах наиболее крупной является морская кожистая черепаха (Dermochelys coriacea). Её длина может превышать 2 м. В 1988 г на берегу в Великобритания было найдено мёртвое тело самца кожистой черепахи, которое имело длину 2,91 м и ширину 2,77 м. А самая маленькая из черепах - мускусная черепаха (Sternotherus odoratus), длина её карапакса (верхней части панциря) равна в среднем 7,6 см.
Наименьшими среди ящериц являются виргинский круглопалый геккон (Sphaerodactylus parthenopion и Sphaerodactylus ariasiae), обнаруженные лишь соответственно в 1965 и 2001 гг. Длина их тел составляет всего 16 мм без учёта хвоста. Самой же большой ящерицей является, без сомнения, комодский варан (Varanus comodoensis), длина тела которого достигает 3 и даже более метров. А тонкотелый варан Сальвадора из Папуа-Новой Гвинеи (Varanus salvadorii), именуемый также кабарогойей, достигает в длину аж 4,75 м, но при этом примерно 70% его длины приходится на хвост.
Одним из самых крупных наземных хищников всех времен был, возможно, ископаемый аллигатор, останки которого обнаружены на берегах Амазонки в горных породах, возраст которых составлял 8 млн. лет. По оценкам, сделанным на основании длины его черепа в 1,5 м, в котором сохранились 10-сантиметровые зубы, общая длина тела этого хищника составляла примерно 12 м.
Самой длинной доисторической змеёй был гигантский африканский питон (Giagantophis garstini). Небольшие части этой змеи были найдены на месте сегодняшнего Египта в Африке. Эта змея жила на Земле 55 миллионов и её длинна составляла 11,8 м.
Известно множество ископаемых черепах, среди которых самой крупной была миолания с длиной тела около 5 м.
Особенности строения
Кожа рептилий покрыта роговыми чешуями или щитками, защищающими тело от высыхания и повреждений; исключение составляют лишь некоторые водные черепахи, костные элементы панцирей которых покрыты кожей.
Для ряда представителей рептилий (например, змей и гекконов) характерна линька - периодическое сбрасывание рогового покрова.
Для рептилий характерно наличие рёбер, но их число и форма различны у разных биологических видов. У большинства черепах костные пластины панциря сращены с рёбрами и позвоночником. У некоторых ящериц удлинённые рёбра поддерживают веерообразные перепонки, позволяющие им планировать в воздухе.
В отличие от амфибий, рептилии дышат только лёгкими. Лёгкие пресмыкающихся сохраняют мешкообразное строение, но их внутренняя структура намного сложнее, чем у земноводных. Внутренние стенки лёгочных мешков имеют складчатое ячеистое строение, напоминающее пчелиные соты, что значительно увеличивает дыхательную поверхность.
Пресмыкающиеся, в отличие от земноводных, не нагнетают воздух ртом, но для большинства из них характерно дыхание всасывающего типа. Они вдыхают и выдыхают воздух через ноздри путём расширения и сужения грудной клетки. Акт дыхания осуществляется с помощью межрёберной и брюшной мускулатуры.
Но у черепах - из-за наличия панциря - рёбра неподвижны, поэтому у них развился иной, чем у остальных рептилий, способ вентиляции. Они загоняют воздух в лёгкие путём его заглатывания или накачивающими движениями передних ног.
Кожистая черепашка
Размножаются рептилии на суше, причём развитие у них, в отличие от амфибий, прямое, т.е. без личиночной стадии. Большинство рептилий откладывает крупные, богатые желтком яйца со скорлуповыми и особыми зародышевыми (амниотическими) оболочками, предохраняющими эмбрионы от потери воды и механических повреждений, а также обеспечивающими питание и газообмен. Молодая рептилия к моменту своего вылупления достигает довольно больших размеров и уже представляет собой миниатюрную копию взрослой особи.
Амниотическое яйцо и связанные с этим процессы развития - главное отличие рептилий от земноводных. Яйцо этого типа нам хорошо знакомо: от рептилий оно перешло к произошедшим от них птицам.
Рептилии, как и амфибии, не имеют постоянной температуры тела. Поэтому их жизнедеятельность в значительной мере зависит от окружающей температуры. Так, в тёплую и сухую погоду они особенно активны и часто попадаются на глаза. А в холод и ненастье, наоборот, становятся малоподвижными, редко выходят из убежищ. При температурах, близких к нулю, они впадают в оцепенение. В этом - главная причина немногочисленности рептилий в таёжной зоне. Здесь их насчитывается всего около пяти видов.
Рептилии способны контролировать температуру тела, лишь укрываясь от перегрева или переохлаждения. Например, зимняя спячка позволяет им избегать холодов, а ночная активность - дневной жары.
Рептилий - по способу вынашивания яиц - разделяют на две большие группы: яйцекладущие и яйцеживородящие.
Первые создают кладку яиц.
А у самок второй группы яйца задерживается в половых путях, где и проходят все стадии развития зародышей. В этом случае детёныши вылупляются немедленно после откладки яиц.
Удивительные ящерицы
Арабская круглоголовка
Андерсона
Прыткая ящерица
Сколь разнообразны формы и расцветки этих животных! Некоторые из них похожи на драконов, но есть и такие, что почти не отличаются… от обычных червей.
Ящерицы - наиболее многочисленная и широко распространённая группа современных пресмыкающихся. Они демонстрируют широкий круг приспособлений к наземному, древесному, подземному и водному обитанию.
Окраска ящериц тоже чрезвычайно разнообразна и, как правило, хорошо гармонирует с окружающей обстановкой. У видов, обитающих в пустынях, преобладают светлые песочные тона. А живущие на тёмных скалах - часто имеют почти чёрную окраску. Ящерицы, живущие на стволах и ветвях деревьев, испещрены коричневыми и бурыми пятнами, напоминающими кору и мох. А многие древесные виды окрашены под цвет зелёной листвы.
Агамы
Летающий дракон
В Юго-Восточной Азии живёт удивительная ящерица - летающий дракон (Draco blanfordii).
Даже спокойно сидящая, эта ящерица производит довольно странное впечатление: она - средней величины (до 40 см), стройная, с длинным узким хвостом, с большим ярко окрашенным мешком под горлом и такими же яркими и широкими складками и выростами вокруг шеи. Но вот она чего-то испугалась или просто ей надоело сидеть на месте - и она побежала вверх по стволу, цепляясь за кору длинными искривлёнными когтями на таких же длинных тонких пальцах. Она добежала до вершины, остановилась - и вдруг... медленно поплыла в воздухе, как удивительно яркая бабочка. Она пролетела метров 30, опустилась на ствол дерева - и снова превратилась в ящерицу. И опять она будет сидеть или бегать по стволу, ловить насекомых. А захочет - снова полетит. Для этого ей нужно лишь раздвинуть длинные рёберные кости…
Сидящий или бегающий дракончик складывает, прижимает рёбра - и вместе с ними опускается широкая кожистая складка по бокам его туловища. А захотел полететь - раздвинул рёбра, кожистая складка натянулась и превратилась в довольно широкие «крылья».
Ящерица не только планирует, пролетая до 30 метров, но она ещё, действуя хвостом как рулём, может и управлять направлением полёта.
Обыкновенный калот
В Индии, Афганистане, Непале и Индонезии живут древние ящерицы, называющиеся калотами (Calotes). Все они - довольно крупные. Обыкновенный калот (Calotes calotes) достигает 65 см. Но, в общем-то, такой величиной особенно никого не увидишь - есть ведь ящерицы и покрупнее. А вот менять окраску он умеет едва ли не лучше, чем хамелеон.
Изменение окраски состоит обычно в появлении ярких красных, оранжевых или жёлтых цветов в сочетании с чёрными пятнами, захватывающими всё тело или отдельные его части. В результате одна и та же ящерица в разное время дня выглядит то совершенно красной с чёрными пятнышками по спине, то желтоголовой с ярко-красной спиной и боками, то целиком жёлтой, коричневой или зелёной. Особенно быстрые изменения окраски наблюдаются в период размножения у конкурирующих самцов, которые непрерывно желтеют или краснеют, причём побеждённый всегда оказывается под конец совершенно красным, тогда как победитель остаётся коричневато-зелёным…
Степная агама
Среди многочисленных представителей семейства агам наиболее распространённой является агама степная (Trapelus sanguinolentus), населяющая степи и пустыни Средней Азии и Казахстана.
Несмотря на нестерпимый зной и отсутствие воды в пустыне, летний пейзаж поросших кустами песков невозможно представить без этих удивительных ящериц. Скромно окрашенная и неприметная в обычной обстановке, она, возбуждаясь, может менять окраску и становиться очень яркой: самцы приобретают тёмно-синий цвет, хвосты их становятся ярко-оранжевыми, а тела самок - голубовато-синими или зеленовато-жёлтыми с оранжевыми пятнами на спинах.
При приближении человека эта агама убегает не сразу. С расстояния 10-15 метров она начинает "приветствовать" путника с вершины куста, поднимая и опуская голову, как бы кланяясь. Подпустив человека совсем близко, агама неожиданно прыгает вниз и, приподняв высоко хвост, бежит без оглядки много метров. Но стоит оставить ящерицу в покое, как она снова залезает на кустарник. На ветвях эти ящерицы спасаются от перегрева на раскалённом песке. Кроме того, самцы агамы, занимая возвышенные места, показывают соседям, что участок занят. Заметив соперника, они устремляются навстречу и прогоняют нарушителя. Рассерженный самец на глазах меняет окраску. Горло и грудь синеют, синие пятна появляются на спине, а хвост становится оранжевым.
Агама колонистов
Также необычна и весьма красива агама колонистов (Agama agama), распространённая в Западной и Северо-Восточной Африке. Тела и ноги взрослых самцов - обычно тёмно-голубого цвета, нередко с проходящей вдоль спины белой чертой. Голова же - огненно-красная, ярко-жёлтая или совершенно белая с жёлтыми крапинками. Не менее ярко окрашен и хвост: тёмно-голубой у основания и на конце и огненно-красный посередине. Эти существа выбрали местом своего обитания человеческое жилье, подобно воробьям. Их можно видеть повсюду на глиняных стенах хижин, на соломенных крышах, на белых заборах, окружающих постройки.
Ушастая круглоголовка
Ушастая круглоголовка (Phrynocephalus mystaceus) славится своей позой угрозы. При сильном возбуждении она принимает устрашающую позу. Широко расставив задние ноги, ящерица поднимает переднюю часть туловища и до предела раскрывает рот. При этом слизистая оболочка рта и расправившиеся в углах рта складки кожи с зубчатой бахромой по краям, наливаясь кровью, краснеют. Создаётся полное впечатление одной огромной оскаленной пасти, обращённой к неприятелю. При этом ящерица ещё и шипит, фыркает, быстро скручивает и разворачивает хвост, временами совершая прыжки в направлении опасности.
Не удовлетворившись угрозой, ящерица может и укусить, но это происходит не часто. Обычно она всё же предпочитает удирать (она бегает на вытянутых ногах, держа туловище высоко над песком) или зарываться в песок. Зарываясь, она ложится, плотно прижимается к песку и начинает как бы выталкивать брюшком песок из-под себя. Осыпаясь по краям тела, мелкий сухой песок всё более покрывает круглоголовку, которая буквально утопает на глазах в песке, причём в последнюю очередь погружается голова.
Из песка ящерица выходит не сразу. Сначала она слегка приподнимает голову, так что контуры её тела более или менее обозначаются, но песок всё ещё покрывает её сплошь. Струйки выдыхаемого воздуха, сдувая песчинки, обнажают очень высоко расположенные и обращённые кверху ноздри. Веки открывают глаза, раздвигая песчинки своими зубчатыми выростами по краям. Теперь ящерица может дышать и видеть, оставаясь скрытой в песке. Не обнаружив опасности, она поднимает голову выше, выставляет её наружу, осматривается по сторонам, после чего уже выходит из песка полностью.
Там же, где живёт ушастая ящерица, обитает и одна из самых маленьких круглоголовок - круглоголовка песчаная (Phrynocephalus interscapularis). Она знаменита тем, что подаёт сигналы хвостом. Окрашенная под цвет песка, эта ящерица даже вблизи трудно различима. И, чтоб заявить или сообщить о себе своим сородичам, она задирает хвостик и показывает всем его "изнанку". А "изнанка" окрашена очень броско - в белые и чёрные цвета, как пограничный или километровый столб. Такой сигнал виден издалека.
Плащеносная ящерица
Одна из самых любопытных агам - плащеносная ящерица (Chlamydosaurus kingi), живущая в Австралии.
Своим названием она обязана охватывающему её шею широкому зазубренному по краям воротнику (или плащу), глубоко расчленённому в области горла. Когда она сидит, то особенного впечатления не производит. Но вот, что-то насторожило ящерицу. Она приподнялась - и моментально вокруг её головы образовался круглый пёстрый воротник диаметром примерно 15 сантиметров. А посередине воротника - широко раскрытая зубастая пасть. Даже собаки не решаются схватить такое страшилище!
Миновала опасность, ящерица успокоилась - и воротник исчез. Теперь он мягко спадает на спину - как плащ.
Однако не только этим воротником или плащём знаменита эта ящерица. Она хорошо бегает, но, в отличие от других ящериц, бегает не на четырёх ногах, а на двух задних, держа тело почти вертикально. При этом передние лапы свободно свисают вниз, а хвост приподнят и служит балансиром. Ну прямо - мини-кенгуру! Только без сумки.
Бородатая ящерица
Парусная ящерица
Шипохвост
Шипохвост
В Австралии живёт еще одна замечательная ящерица (Amphibolurus barbatus), прозванная бородатой за то, что на горле и на боках головы у неё - довольно длинные плоские шипы, напоминающие бороду.
На островах Юго-Восточной Азии живут парусные ящерицы (Hydrosaurus amboinensis). Эти рептилии обладают парусом - большим, до 10 сантиметров в высоту кожистым гребнем, который поддерживается длинными отростками хвостовых позвонков. Это сооружение действительно похоже на парус. А уплощённое с боков тело напоминает корпус судна.
Интересно ещё упомянуть о шипохвостах (Uromastyx aegyptius), живущих в африканских пустынях. У них имеются могучие хвосты, покрытые большими и острыми шипами. При опасности ящерицы обороняются именно хвостами. Если учесть, что некоторые из них достигают 75 см, то нетрудно представить себе и силу их ударов.
Но шипы хвостов шипохвостов - ничто по сравнению с шипами молоха (Moloch horridus), обитателя австралийских пустынь.
Всё тело этого животного покрыто многочисленными острыми, различными по величине шипами. Крупные шипы симметрично расположены на шее и по сторонам головы, над каждым глазом возвышается большой рог, также увенчанный острым, отогнутым назад шипом. Если при этом учесть, что у молоха маленькая головка и широкое тело, мощные лапы и широкий тупой хвост, - то можно понять людей, давших этой ящерице имя мифического кровожадного божества, которого так боялись древние греки.
Однако ящерица-молох - совершенно безобидное существо, питающееся мелкими насекомыми. А шипы, покрывающие тело ящерицы, являются единственным для неё средством самообороны: потревоженная она сильно нагибает вниз голову, выставляя в сторону опасности твердый вырост на затылке с устремлёнными вперёд крупными шипами.
Как все пустынные ящерицы, молох может долгое время жить без воды. Но зато, когда попадает к воде, то напивается так, что в течение пяти минут становится на треть тяжелее. Причем "пьёт" он… кожей, которая впитывает влагу, как губка. (Подобным же образом пьют и многие бесхвостые амфибии). И вот ещё, что очень любопытно: вода, проходя в кожу, не поступает сразу в кровь и затем в ткани всего тела. Но оказывается, что в ороговевшей коже ящерицы есть тончайшие капилляры, по которым вода движется к голове и поступает в рот. Это - что-то вроде микро-водопровода, расположенного в коже.
Игуаны
Это семейство тоже очень многочисленное и разнообразное. Здесь есть и почти двухметровые гиганты, и десятисантиметровые крошки. Одни из них “одеты” в чешуйчатые наряды, причём чешуйки порой бывают очень причудливой формы, иногда даже с шипами. А некоторые обладают ещё и гребнем, который тянется вдоль всей спины и хвоста.
Окраска игуан весьма разнообразна. Древесные виды, проводящие большую часть времени среди листвы, окрашены обычно в зелёные тона, причём их рисунок часто напоминает поперечные жилки листьев. Пустынные и обитающие на скалах игуаны тоже окрашены под цвет окружающей местности; эта окраска подвержена значительной изменчивости даже у особей одного вида и зависит от цвета грунта, на котором ящерицы живут. Многие виды способны быстро менять окраску в зависимости от температуры или яркости света. Особенно сильно подобная способность развита у некоторых древесных игуан рода Anolis, получивших в связи с этим название американских хамелеонов.
Большинство игуан относится к числу очень подвижных ящериц. Древесные виды - благодаря длинным ногам с цепкими когтистыми пальцами - быстро бегают по стволам и ветвям деревьев и совершают стремительные прыжки с ветки на ветку. Встречающиеся на Антильских островах игуаны обладают цепкими хвостами, которые помогает им удерживаться на ветках. Все наземные виды являются хорошими бегунами, причём некоторые способны с большой скоростью пробегать значительные расстояния на задних ногах.
Земляная игуана
Василиск
Встречающаяся на Кубе земляная игуана Anolis vermiculatus, живущая по берегам ручьев, в случае опасности погружается в воду и прячется там под камнями. Немногие пустынные виды, например представители североамериканского рода Uma, могут погружаться в сыпучий песок и довольно быстро передвигаться под его поверхностью.
Ящерицы-василиски (Basiliscus) обладают почти фантастическими свойствами. Например, они умеют бегать по воде! Причём бегают они на задних лапах, поджав передние к груди. Удерживаться на поверхности воды им позволяет именно очень быстрое чередование ударяющих по воде лап! Хвост при этом василиски поднимают кверху. Подобным же образом, опираясь лишь на задние лапы, василиски способны быстро бегать по суше, временами даже пролетая на большой скорости некоторое расстояние по воздуху.
Игуаны, как правило, питаются насекомыми, а крупные виды - и небольшими позвоночными. Обычно в тех местах, где живут эти ящерицы, пищи достаточно.
А вот перуанской изменчивой игуане (Liolaemus multiformis) приходится часто голодать, хотя она и дополняет свой рацион растительной пищей. Дело в том, что она - высокогорный житель. Эта маленькая ящерица живёт в Кордильерах, иногда на высоте 5 тысяч метров, где мало насекомых и небогата растительность, где даже летом выпадает снег. И, чтоб хоть как-то на первых порах уберечь детишек от трудностей, она не откладывает яйца, а рождает живых ящерят: зародыши весь процесс развития проходят в теле матери. Сами же родители - существа закалённые: они умудряются оставаться активными при температуре тела в 1,5 градуса! Ни одна другая ящерица не способна даже пошевелиться при такой температуре, если вообще останется в живых. А перуанская игуана не только живёт, но ещё и ползает. Едва проглянет солнце, игуана медленно выползает греться. И скоро температура её тела повышается до 37 градусов. Зайдёт солнце, снова станет холодно, но игуана в это время уже в своей норке. Там тоже прохладно, однако до следующего дня прожить можно.
Колючая игуана
(Sceloporus jarrovii)
Колючая игуана
(Sceloporus occidentalis)
Рогатая ящерица
Одни из самых распространённых в Северной Америке - колючие игуаны (род Sceloporus). Сравнительно крупная ребристая чешуя их на неплотно прилегающем заднем крае снабжена вздёрнутыми шипиками, особенно резко выраженными на хвосте, поэтому эти ящерицы похожи на какой-то колючий плод. Заселяют колючие игуаны не только пустынные районы, но и очень часто встречаются в хорошо обжитых людьми местах, причём их часто можно видеть на каменных оградах и заборах. За это игуаны получили даже своё второе имя - заборные.
Заборные игуаны имеет любопытную привычку часто и низко "кланяться". Вообще-то “кланяются” почти все игуаны. Учёные считают, что это - их опознавательный видовой знак: по поклону игуана различает своих и чужих. У каждого вида - свой особый поклон. Так, у колючей игуаны поклон особенно низкий, причём, кланяясь, она приседает на передние ноги. Вид у неё в это время очень забавный!
К семейству игуан относится и рогатая, или жабовидная, ящерица (род Phrynosoma) - одна из самых необыкновенных рептилий. Почему эта ящерица названа рогатой, понять не трудно: на голове у неё есть рога. У одних видов они небольшие, зато у других - почти такой же величины, как сама голова. Уже одно это придаёт ящерице причудливый облик. А к рогам ещё можно добавить беспорядочно разбросанные по всему телу разной формы пластинки, из которых торчат многочисленные шипы. Эти жабовидные ящерицы могут закапываться в землю. На песчаной почве они… ввинчиваются головой в песок. Если же грунт потвёрже, ящерица прижимается к нему и, раскачиваясь из стороны в сторону, зацепляет краями своего тела какое-то количество земли и забрасывает её себе на спину. И через некоторое время она зарывается полностью.
Техасская
жабовидная ящерица
Застигнутая врасплох, техасская жабовидная ящерица (Phrynosoma coronatum) рассчитывает на свой маскирующий наряд и окраску. Если же всё-таки её обнаружат, то она пугает: поднимается высоко на ногах и топорщит спинные чешуи, надувается и от всего этого становится в два раза крупнее. А для пущего страха она открывает рот и издаёт шипящие звуки. Однако, если и это не поможет, ящерица стреляет... кровью: из её глаз на несколько сантиметров (а в особо опасных случаях и до одного метра!) выбрызгиваются струи крови. Для этого у ящерицы очень быстро повышается кровяное давление в голове, резко сокращается крупный сосуд - и струйки крови летят в сторону врага.
Морская ящерица
Жизнь многих ящериц тесно связана с водой, но лишь одна из них - морская игуана (Amblyrhynchus cristatus) - посещает прибрежные воды океана. Живёт эта удивительная ящерица на Галапагосских островах.
Пищу морские игуаны добывают в море. В прилив они неподвижно лежат на камнях и утёсах, но в отлив сползают вниз и принимаются есть водоросли. Эти ящерицы превосходно плавают и ныряют, даже среди бушующего прибоя. Под водой игуаны могут оставаться до четверти часа. Поиски пищи в водной стихии полны опасностей, так как акулы тут же хватают любую ящерицу, которую им удаётся подстеречь. Но крупные хищные рыбы не рискуют соваться в узкие щели и трещины. Это знают морские игуаны и находят для себя безопасные места. Они предпочитают держаться в полутёмных расселинах, подводных пещерах и на густо обросших скалах вблизи обрывистого берега.
Чтобы выбраться на берег во время сильного прибоя, эти ящерицы искусно используют силу волн: чтобы волны сами забросила их повыше на скалы. Затем - точно в нужный момент - они вцепляются когтями в пористый камень. Волна откатывается назад, а ящерицы остаются висеть на скале. Прежде чем подоспеет следующая волна, которая могла бы сорвать их обратно, они ловко и проворно выползают на нагретый солнцем берег.
Как и всем морским животным, игуанам надо было физиологически приспособиться к морской среде. Концентрация солей в пище этих животных так велика, что одни только почки не смогли бы справиться с их удалением из организма. Но у них есть относительно большие железы, открывающиеся в носовую полость. Выделения этих желёз выбрасываются через ноздри в виде маленьких капель, насыщенных солями.
Гекконы
Стенной геккон
Стенной геккон
Характерной особенностью гекконов является их способность передвигаться по гладким вертикальным поверхностям или даже по потолку. Долгое время считалось, что им помогают присоски, расположенные на лапах. Однако исследование с помощью электронного микроскопа показало, что эта замечательная способность обеспечивается не присосками, а наличием особых “щёточек” из микроскопических многовершинных волосков. Было подсчитано, что на одном только пальце европейского стенного геккона (Tarentola mauritanica) расположено свыше 200 000 000 таких “щеточек”, каждая из которых слагается из бесчисленного множества отдельных волосков. Ими-то они и цепляются за мельчайшие неровности тех поверхностей, по которым перемещаются. Сила сцепления при этом настолько значительна, что, удерживаясь одним лишь пальцем, животное способно висеть на вертикально поставленном стекле!
У некоторых гекконов подобные же приспособления расположены и на нижней стороне хвоста.
Некоторые пустынные или обитающие в условиях умеренного климата гекконы лишены способности держаться на гладких поверхностях: они живут на земле или лазают по древесным стволам.
Большинство гекконов ведёт ночной или сумеречный образ жизни.
Гекконы - обычно некрупные ящерицы (лишь изредка их размер превышает 30 см), поэтому их способы защиты от врагов обычно пассивны: это - покровительственные окраска и форма тела. Неяркая окраска и наличие выростов на теле позволяют животным так сливаться с окружающими предметами, что найти их бывает крайне сложно. Цели пассивной защиты служит и ломкий хвост, который часто остаётся врагу, в то время как сама ящерица успевает убежать и спрятаться.
Индомалайский
лопастнохвостый геккон
Нельзя не упомянуть об одном удивительном летающем гекконе. Это - индомалайский лопастнохвостый геккон (Ptychozoon kuhli), живущий в Индонезии и Малайе. Он - обитатель древесных крон и практически не спускается вниз. День он проводит открыто на стволах и ветвях деревьев, где за счёт покровительственной окраски и выростов по бокам хвоста, лап и челюстей он полностью сливается с фоном. На боках головы, туловища и ног, а также между пальцами у него расположены плоские складки. Простираясь на хвост, они образуют ряд лопастей округлой формы. В натянутом состоянии эти складки создают плоскость, благодаря которой геккон совершает длинные прыжки с ветки на ветку.
Сцинковый геккон
А вот сцинковый геккон (Teratoscincus scincus), хоть и не летает, но прекрасно бегает. Бежит он на вытянутых ногах, высоко задрав хвост, и напоминает в таком положении скорее маленького зверька, чем ящерицу.
Наряду с негромким писком сцинковые гекконы способны производить (трением друг о друга ногтевидных чешуек хвоста) характерные звуки, напоминающие шорох свёртываемых листов бумаги. Отброшенный хвост, конвульсивно извиваясь, тоже продолжает шуршать, привлекая к себе внимание хищника. Этот же звук служит сигналом об опасности для других гекконов. Так, если поместить отломанный шуршащий хвост геккона в террариум с другими гекконами, то последние начинают метаться и сами отбрасывают свои хвосты.
Хвосты их, кстати, восстанавливается очень быстро и внешне совершенно не отличается от утраченных.
Гекконы стали, пожалуй, единственными среди пресмыкающихся постоянными спутниками человека. Во многих странах Средиземноморья, Юго-Восточной Азии, Африки, Южной Америки гекконы - непременные обитатели человеческого жилья, очищающие комнаты от тараканов и других малоприятных животных. Днём они прячутся, а ночью выходят поохотиться, полагаясь в поисках пищи на великолепное ночное зрение.
Гекконам свойственна линька. Она происходит не менее трёх раз за сезон. В естественных условиях эти ящерицы линяют в норах, однако в террариуме можно наблюдать, как линяющие гекконы захватывают челюстями отставшую на своём теле кожу и, стаскивая её большими клочьями, тут же проглатывают. Подобным же образом освобождают они и лапы, стягивая кожу зубами наподобие выворачиваемой перчатки.
Сцинки
Цепкохвостый сцинк
Сцинковые - самое многочисленное семейство современных ящериц. Они населяют все материки, за исключением Антарктиды. Характернейшим признаком для ящериц этого семейства является налегающая друг на друга округлая или округло-ромбовидная, как у рыб, чешуя. Лишь у сравнительно немногих видов чешуя бугорчатая или снабжена более или менее сильно развитыми продольными килями, переходящими иногда в острые шипы. Благодаря этому тела этих ящериц плотные и упругие на ощупь.
У некоторых видов сцинков нижнее подвижное веко снабжено прозрачным “окошечком”, которое позволяет ящерицам видеть “при закрытых глазах”.
Одни виды сцинков предпочитают открытые сухие каменистые или песчаные пустыни и полупустыни, другие - места с более плотным растительным покровом, третьи держатся в лесной подстилке. Многие живут на скалах. Но встречаются и такие, которые обитают на почти лишённых растительности подвижных песках.
Аптечный сцинк
или песочный сцинк
Виды, живущие в песчаных пустынях, способны погружаться в песок и быстро, как рыбы, “плавать” в его толще, как например, сцинки рода Scincus. Они обладают плотным телосложением, укороченной и толстой головой, короткими ногами и конусовидным, несколько сжатым с боков коротким хвостом. Движения их необычайно стремительны, причём в случае опасности ящерица с молниеносной быстротой зарывается в песок и, продолжая двигаться в его толще, уже через несколько секунд оказывается на расстоянии нескольких метров от места погружения. Поэтому вполне оправдано имя "песчаная рыба", которым называют этих сцинков всюду, где они обитают.
Большинство сцинков на бегу змеевидно извиваются всем телом. Это является единственным способом передвижения у видов, полностью утративших конечности. Но даже ящерицы с вполне развитыми ногами нередко при быстром передвижении прижимают их к туловищу и двигаются, извиваясь наподобие змей. Значительная роль при этом отводится длинному мускулистому извивающемуся хвосту.
У сцинков, ведущих исключительно роющий образ жизни, тело обычно более удлинённое, конечности частично или полностью утрачены, глаза редуцированы.
Безногие ящерицы (Веретеницевые)
Желтопузик
Существуют ящерицы, очень похожие на змей: веретеница (Anguis fragilis) и желтопузик (Ophisaurus apodus). Конечности у них отсутствуют, тело - змеевидное. И передвигаются они подобно змеям: за счёт извивания тела. Их часто принимают за ядовитых змей и поэтому безжалостно уничтожают.
Между тем, у безногих ящериц и змей очень много явных различий. У веретеницы и желтопузика - подвижные веки, у змей же они срослись в прозрачные, закрывающие глаза щитки. У веретеницы и желтопузика есть заметное ушное отверстие за глазами, у змей его нет. Голова у веретеницы и желтопузика переходит в туловище без малейшего сужения в области шеи, змеи же имеют выраженный шейный перехват.
Любопытно, что, несмотря на крупные размеры и сильные челюсти, желтопузики, будучи пойманными человеком, никогда не кусают его.
Ядовитые ящерицы
Ядозуб жилатье
Удивительно, но среди ящериц есть и ядовитые виды. Это - так называемые ядозубы (Helodermatidae), населяющие каменистые, поросшие сухолюбивой растительностью предгорья и полупустыни на юго-западе США и в Мексике. Семейство ядозубов объединяет всего два вида ядовитых ящериц, относящихся к единственному роду Heloderma.
Самой интересной особенностью ядозубов является наличие у них настоящего ядовитого аппарата, которым среди других пресмыкающихся обладают только змеи.
Хамелеоны
Йеменский хамелеон
Одни систематики выделяют их в отдельный подотряд - наравне со змеями и ящерицами, другие считают представителями подотряда ящериц.
Интерес к этим необычным животным возник давно. Этому способствовали особенности их биологии и строения - яркая, быстро меняющаяся окраска, своеобразный способ передвижения по ветвям с помощью мощных двупалых лап, длинный и цепкий хвост, способный закручиваться спиралью (лишь у немногих видов хвост короткий), и длиннющий язык, виртуозное владение которым позволяет этим рептилиям не оставаться голодными.
В настоящее время насчитывается около 90 видов хамелеонов. Основной ареал этих рептилий - Африка, преимущественно на широте острова Мадагаскар. Но отдельные виды, например, Chameleo chameleo, встречаются и значительно севернее - вплоть до Турции и Болгарии.
Пантеровый хамелеон
В основном хамелеоны ведут древесный образ жизни, и только некоторые их виды живут в норах на земле.
Древесный образ жизни большинства хамелеонов повлиял на строение их глаз, языка, конечностей.
Многие рыбы, рептилии и птицы могут двигать одним глазом независимо от другого, но у хамелеонов эта способность выражена особенно ярко. Они могут смотреть одновременно одним глазом вперёд, а другим назад и, благодаря этому, видят всё вокруг себя, не шевеля головой.
Язык у хамелеонов поражает своей длиной: у некоторых видов он превышает в вытянутом состоянии длину всего тела. При помощи такого языка хамелеоны на удивление точно схватывают насекомых с весьма больших расстояний.
Хамелеон
(Chameleo chameleo)
Пальцы хамелеонов преобразованы в своеобразные “клешни”, благодаря которым животным удобно удерживаться на тонких ветвях и передвигаться по ним, чему ещё способствует длинный и цепкий хвост.
Обычно движения хамелеонов чрезвычайно медлительны, но при необходимости они могут быть очень быстрыми и ловкими.
Самая известная способность хамелеонов - быстрое изменение окраски, при этом один бок животного может быть, например, ярко-зелёным, а другой - серым.
Изменение окраски связано с наличием в коже специальных пигментных клеток (хроматофоров), состояние которых регулируется нервной системой. Содержащиеся в клетках пигменты (тёмно-коричневый, красноватый и жёлтый) могут перераспределяться (собираться в компактные зёрна, или рассеиваться), что сопровождается изменением окраски тела.
Манипулируя цветами, животное сливается с окружающим ландшафтом, становится малозаметным. Изменения окраски также происходят под воздействием температуры, света и влажности, в результате голода, испуга, жажды, раздражения.
В Южной Испании хамелеонов держат в домах, используя их аппетит на мух. Ящерице отводят определённое место и размещают там сосуд с мёдом для привлечения мух.
Хамелеоны - животные с ярко выраженной поведенческой индивидуальностью. У каждой особи - свой характер, свои манеры. Причём наличие или отсутствие желания идти на контакт с человеком определяются не видовой принадлежностью хамелеона, а именно его индивидуальностью.
Чрезвычайно своеобразное явление представляет собой так называемый “танец хамелеонов”. Находясь на ветке или земле, хамелеон на какое-то время замирает и только медленно вращает глазами. Затем он плавно поднимает одну переднюю и противоположную заднюю ногу и начинает ритмично раскачиваться вперёд и назад. Сделав шаг и снова застыв на месте, хамелеон поднимает другую пару ног и повторяет всё сначала. При этом он всё время вращает своими большими выпуклыми глазами - вверх, вниз, назад и вперёд. Назначение таких “танцев” не вполне ясно, но, видимо, они служат для распознавания особями одного вида друг друга, т.е. представляют собой особый тип сигнальных телодвижений.
Среди хамелеонов встречаются как яйцекладущие, так и яйцеживородящие виды. Яйцекладущие хамелеоны откладывают яйца на землю в специально вырытую ямку. Яйцеживородящие виды хамелеонов малочисленны, чаще всего это - животные, обитающие высоко в горах. Это, например, двухполосый хамелеон (Chamaeleo bitaeniatus). Интересно, что живорождение у этого вида происходит прямо на ветвях. Хамелеончики в количестве от 10 до 25 рождаются в тонких и липких оболочках, легко приклеивающихся к коре деревьев. Тут же прорвав изнутри оболочку, хамелеончик сразу оказывается в тех условиях, в которых ему предстоит провести всю жизнь.
Любопытные факты
Когда самцы отсутствуют
Скальные ящерицы
Ящерицы заняли весьма важное место в научных исследованиях. Например, изучая ящериц, учёные обнаружили явление естественного партеногенеза - размножения без участия самцов - среди наземных позвоночных животных.
Скальные ящерицы Lacerta saxicola из Закавказья и Малой Азии, а также родственные им виды: аджарская ящерица (Lacerta mixta), армянская ящерица (Lacerta armeniaca), ящерица Валентина (Lacerta valentini) и другие - относятся к числу партеногенетических животных. Они размножаются, откладывая неоплодотворенные яйца, из которых, тем не менее, выводится потомство. Самцы - отсутствуют!
При исследовании новорождённых ящерок этих видов выясняется, что все они - только самки! Молодые ящерицы подрастают - и сами, без участия самцов, откладывают яйца.
При исследовании яиц ящериц на разных стадиях развития эмбрионов выяснилось, что в некоторых яйцах самцы зарождаются, но вскоре погибают, так и не вылупившись.
Удивительные мамаши
Все мы хорошо знаем, что млекопитающие, кроме утконоса и ехидны, рождают живых детёнышей. А все птицы откладывают яйца. Подобно птицам поступают многие рептилии, в том числе, все крокодилы и черепахи. Но о том, что у многих ящериц и змей существует живорождение, знали далеко не все.
Правда, живорождение рептилий отличается от живорождения у млекопитающих.
У млекопитающих в матке образуется особое "место связи" эмбриона с матерью - плацента. Через этот временный орган детёныш получает с кровью матери все питательные вещества и кислород, а также выводит из своих развивающихся тканей продукты распада.
Но у живородящих рептилий это происходит несколько по-иному. Развитие эмбриона происходит у них чаще всего внутри вполне обычных яиц, которые всего лишь задерживаются в яйцеводах самки на весь срок эмбрионального развития. Такие задержавшиеся яйца получают из материнского организма только воду, а питательные вещества эмбрион черпает из того, что было запасено внутри яйца.
Живородящая ящерица
Но у нескольких видов рептилий существует и истинное живорождение, похожее на живорождение млекопитающих. В этом случае эмбрион во многом питается за счёт материнского организма. У таких видов образуется некое подобие плаценты: оболочка яйца рассасывается и между кровеносными сосудами стенки яйцевода матери и сосудами ящерёнка или змеёныша устанавливается тесная связь. Это свойственно двум нашим самым обычным рептилиям - живородящей ящерице (Lacerta vivipara) и обыкновенной гадюке (Virepa berus). Благодаря такому способу вынашивания детёнышей эти два вида смогли распространиться далеко на север, в холодные районы, где рептилиям в целом приходится нелегко.
Истинное живорождение приобрели и многие виды сцинков (Scincidae), живущие в почве.
Истинное живорождение - это, прежде всего, более совершенное питание эмбриона. Это также - благоприятный, без перепадов, микроклимат. Результатом является более быстрое развитие детёнышей.
Но и в откладывании яиц есть свои преимущества. Во-первых, в этом случае их можно отложить гораздо больше, у некоторых видов - аж до двухсот! Во-вторых, самка меньше истощается и сохраняет большую жизнеспособность.
Наибольшее число живородящих рептилий встречается в районах с холодным климатом.
Аутотомия, или как отрывается хвост
Знания большинства людей о ящерицах весьма скудны. Наиболее известным фактом является, пожалуй, то, что ящерицы могут при опасности отбрасывать хвосты - весьма интересное явление, называемое аутотомией.
В хвостовых позвонках ящериц, способных к аутотомии, есть неокостеневающие прослойки, по которым хвост и обламывается. Само обламывание происходит за счёт особого резкого сокращения хвостовых мускулов. Отброшенный хвост долго интенсивно извивается, отвлекая хищника от самой ящерицы, которой тем временем удаётся скрыться. Основание отброшенного хвоста почти не кровоточит: разорванные сосуды рефлекторно пережимаются специальными мышцами. И вскоре начинается довольно быстрый процесс отрастания нового хвоста, внешне неотличимого от старого, причём позвонки не восстанавливаются, но заменяются хрящевым стержнем, из-за чего новый отрыв возможен лишь чуть вперёд от предыдущего.
Одно время считали, что ящерица отбрасывает хвост при механическом натяжении: потянули - и хвост отрывается (или ящерица сама "отпускает" его). Но оказывается, дело не в механическом натяжении, а в болезненных ощущениях. Если ящерицу даже сильно, но осторожно, не причиняя ей боли, тянуть за хвост - он останется на месте. Но если ящерица почувствует хоть малейшую боль, то мышцы вокруг позвонков сработают - и хвост отламывается.
Но не все ящерицы могут отбрасывать хвосты. Те из них, у кого хвост играет особую важную специальную роль (весло, орган прикрепления или защиты), те лишены как способности к аутотомии, так и к регенерации хвостов.
Заботливые крокодилихи
Некоторые крокодилы зарывают яйца в песок. Другие сгребают в кучу гниющие листья и стебли - получается нечто вроде парника, в него и откладывают яйца. Самки дежурят у гнезд, но их заботы о будущих детях этим не ограничиваются. Аллигаторы (Alligatoridae) и гребнистые крокодилы (Crocodylus porosus), подобно сорным курам, в некоторой мере регулируют температуру и влажность в гнезде.
Гнезда гребнистых крокодилов бывают высотой до метра и больше, а в диаметре - до семи метров. Самка караулит кладку, оставаясь в выкопанной у гнезда канаве с влажной грязью. Лежит она в ней и, время от времени шлёпая хвостом, обрызгивает гнездо.
Тем не менее, лишь 1% вылупившихся крокодилят достигает половой зрелости: они нередко становятся добычей других хищников - черепах, варанов и взрослых крокодилов.
Миссисипский аллигатор
Самки миссисипских аллигаторов (Alligator mississippiensis) сооружают примерно такие же гнёзда, как и гребнистые крокодилы. Стебли, траву и листья самка приносит в пасти и складывает в кучу. Сверху в ней - углубление. В нём - несколько десятков яиц, тщательно переложенных травой и прикрытых слоем растений толщиной в четверть метра. Крокодилиха этот слой не раз переворачивает, уплотняет или разрыхляет, смотря по необходимости, - чтобы в гнезде сохранялись нужные влажность и температура.
Нильский крокодил
Совсем по-другому выглядит гнездо нильских крокодилов (Crocodylus niloticus): если песчаный берег достаточно высок - яйца зарывают близко к воде. Если же он пологий и в паводок может быть затоплен - гнездо сооружается метров за двадцать от воды. В тенистых местах ямки вырываются неглубокие, в солнечных - до полуметра. Яйца засыпают землёй вперемешку с листьями и травой.
Три-четыре месяца зреют в земле яйца нильских крокодилов. Все это время мать дежурит неподалёку. В жару она иногда спускается к воде и, затем придя к гнезду, становится над ним. Вода, стекая с её тела, увлажняют землю над яйцекладкой. Крокодилиха в это время почти ничего не ест, потому что отлучиться далеко нельзя: аисты, гиены, павианы, черепахи, вараны, мангусты быстро съедят яйца.
Когда крокодилятам приходит пора выходить из-под земли, они “квакают”, что слышно за несколько метров. Мать тогда разгребает песок и выпускает их на волю. Они - совсем ещё маленькие: всего 26-34 см. Подвижные и беспокойные малыши квакают, хрюкают, кусают друг друга, карабкаются к матери на морду, на спину... Мать ведёт их к воде, словно утка утят. Повстречаться с этой семейкой очень опасно: мать и на берегу, и в воде будет атаковать любого зверя или человека.
Достигнув воды, крокодилята разных выводков вскоре смешиваются. В дальнейшем они будут держаться подальше от взрослых крокодилов, прячась в гуще трав и кустов и в норах, которые сами роют в крутых берегах.
Подобно нильскому крокодилу, строит гнездо и самка гавиала (Gavialis gangeticus). И хоть она и не дежурит у своей кладки круглосуточно, но навещает её каждую ночь.
Примечание:
При составлении данного раздела были использованы материалы.
Пресмыкающиеся в отличие от земноводных стали независимы в своем развитии от водной среды. Амфибии размножаются в воде, их личинки обитают в воде. Рептилии же размножаются на суше, и их молодые особи также живут на суше.
Главными эволюционными новшествами (ароморфозами), позволившими пресмыкающимся лучше приспособиться к жизни на суше и отличающими их от земноводных, были следующие: появление грудной клетки, более сложное строение легких и дыхательных путей, появление перегородки в желудочке сердца, появление зачатков коры головного мозга, формирование зародышевых оболочек, ороговение кожных покровов. Более подробно отличия пресмыкающихся от земноводных перечислены ниже.
В позвоночнике пресмыкающихся выделяют больше отделов. Если у земноводных есть шейный, туловищный, крестцовый и хвостовой отделы, то у рептилий - шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой. То есть туловищный отдел дифференцируется на грудной и поясничный отделы. Однако некоторые биологи грудной и поясничный отделы объединяют в один - пояснично-грудной.
У земноводных шейный отдел позвоночника состоит только из одного позвонка. В отличие от них у пресмыкающихся в шейном отделе позвонков существенно больше (у ящериц 8). Кроме того, у рептилий череп соединяется с первым шейным позвонком одним своим мыщелком, а не двумя. А первый шейный позвонок может поворачиваться относительно второго шейного. Все это на порядок увеличивает подвижность головы пресмыкающихся. Если амфибии могут только наклонять и поднимать голову, то рептилии кроме этого свободно поворачивают головой из стороны в сторону. Это позволяет лучше осматривать пространство вокруг, ловить добычу.
Ребра пресмыкающихся хорошо развиты. Они отрастают от всех позвонков пояснично-грудного отдела. Однако только первые (у ящериц первые пять пар) прирастают на брюшной стороне к грудине, формируя таким образом грудную клетку. В отличие от пресмыкающихся у земноводных грудной клетки нет. Из ребра либо короткие, либо вообще отсутствуют. Грудная клетка защищает внутренние органы.
Кроме того благодаря межреберным мышцам возможен более совершенный механизм дыхания, когда воздух в легкие засасывается за счет расширения грудной клетки, а выбрасывается за счет ее уменьшения. У земноводных проталкивание воздуха осуществляется ротоглоточной полостью.
Крестцовый отдел позвоночника пресмыкающихся состоит из двух позвонков, а у земноводных только из одного. К обоим позвонкам крепятся подвздошные кости тазового пояса.
Плечевой пояс рептилий соединен с осевым скелетом (позвоночником) через грудину. У амфибий плечевой пояс свободно лежит в толще мускулатуры.
У пресмыкающихся скелет сильнее окостеневает, но кости становятся более легкими.
Совершенствуются и легкие. В них появляются многочисленные складки, хорошо выраженная ячеистая поверхность. Все это увеличивает внутреннюю поверхность легких, а значит газообмен идет более эффективно. В результате у пресмыкающихся в отличии от земноводных уже нет необходимость восполнять недостаток кислорода за счет дыхания через кожу.
Пресмыкающиеся и не могут дышать кожей, так как она покрывается роговыми чешуями. Они плохо пропускают воздух, но хорошо защищают тело рептилий от потери воды, что важно в условиях обитания в сухой наземной среде.
Отличаются и сердца пресмыкающихся и земноводных, хотя у обеих групп организмов они трехкамерные (по два предсердия и одному желудочку). У пресмыкающихся легочная артерия и две дуги аорты выходят из желудочка сердца самостоятельно, а внутри желудочка есть неполная перегородка. Все это позволяет лучше разделять артериальную и венозную кровь. Хотя у пресмыкающихся она все еще частично смешивается.
У пресмыкающихся функционируют тазовые почки (а не туловищные как у земноводных). Строение почек позволяет воде меньше выделяться из организма вместе с мочой. Основной продукт выделения пресмыкающихся мочевая кислота, которая плохо растворима в воде, и их моча имеет кашицеобразный вид.
В нервной системе пресмыкающихся также происходит ряд изменений, отличающих их от земноводных. В большей степени это касается головного мозга. У рептилий мозжечок больше, чем у амфибий. Это связано с более сложными движениями первых. У пресмыкающихся лучше развито зрение (они хорошо видят не только движущиеся, но и неподвижные предметы), у некоторых видов (змей) есть органы, улавливающие тепловое излучение.
В связи с тем, что пресмыкающиеся размножаются на суше у них исключено наружнее оплодотворение. Поэтому оплодотворение внутреннее, когда яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом внутри половых путей самки. После этого происходит формирование яйца. У эмбрионов в нем развиваются оболочки (амнион и аллантоис), которых нет у земноводных.
Развитие пресмыкающихся прямое. Из яйца выходит маленькая рептилия, похожая на взрослую. У земноводных же развитие протекает с метаморфозом, когда личинка (например, головастик у лягушек) не похожа не взрослую особь и ведет другой образ жизни.
Таким образом, отличие пресмыкающихся от земноводных заключается в лучшем приспособлении первых к жизни в наземных условиях.
Тема этой статьи - рептилии. Виды, происхождение, места обитания, а также некоторые другие факты о них будут представлены в ней.
Слово "рептилии" происходит от латинского термина, означающего в переводе "пресмыкаться", "ползать". Отсюда следует характер передвижения представителей данного класса. Нужно заметить, однако, что не все рептилии - это животные, умеющие лишь ползать. Существуют такие, которые неплохо прыгают, бегают, плавают и даже практически летают, планируя, как белки-летяги.
Древние рептилии
Эти животные жили задолго до появления на нашей планете человека. Живущие сегодня на Земле рептилии - это лишь реликты (незначительные остатки) весьма разнообразного и богатого в прошлом класса. Речь идет о пресмыкающихся, наибольшего расцвета достигших в (примерно 230-67 млн лет до н. э.). Огромным числом форм были представлены древние рептилии. Некоторые из их видов обитали на суше. Можно отметить среди них крупных хищных тарбозавров и гигантских травоядных бронтозавров. Другие, такие как ихтиозавры, обитали в воде. Третьи могли летать, подобно птицам. Удивительный мир рептилий древности еще не изучен до конца. Возможно, в скором будущем ученые столкнутся с новыми открытиями.
В 1988 году в Шотландии обнаружили останки пресмыкающихся. По подсчетам специалистов, 340 млн лет назад жили эти рептилии. Это был, как оказалось, наиболее древний из известных сегодня видов ископаемых рептилий. Тело их в длину составляло всего лишь 20,3 см.
Происхождение древних рептилий
От древних амфибий произошли древние рептилии. Событие это стало следующим этапом в ходе приспособления к жизни на суше позвоночных животных. Сегодня амфибии и рептилии сосуществуют. Амфибии иначе называются земноводными, а рептилии - пресмыкающимися.
Группы современных рептилий
К рептилиям (современным) относятся следующие группы.
1. Крокодилы . Это крупные животные, имеющие ящерообразное тело. Их всего 23 вида, в число которых входят настоящие крокодилы, а также аллигаторы, кайманы и гавиалы.
2. Клювоголовые . Они представлены всего лишь одним видом гаттерии под названием Sphenodon punctatus. Эти рептилии (фото одной из них представлено ниже) по внешнему виду напоминают (до 75 см) с массивным телом, пятипалыми конечностями и большими головами.
3. Чешуйчатые . Эта группа рептилий является наиболее многочисленной. Она включает в себя 7600 видов. К ним относятся, например, ящерицы, - самая многочисленная группа пресмыкающихся из современных. Сюда входят: вараны, игуаны, чешуеноги, сцинки, агамы, хамелеоны. Ящерицы - это специализированная которая ведет в основном древесный образ жизни. К чешуйчатым относятся и змеи - безногие рептилии, а также амфисбены - существа с червеобразным телом и коротким хвостом, напоминающим внешне головной конец. Амфисбены приспособлены для ведения роющего образа жизни. Они очень редко появляются на поверхности. Эти рептилии большую часть жизни проводят под землей или же в гнездах термитов и муравьев, которыми амфисбены питаются. У них обычно отсутствуют конечности. У представителей, относящихся к роду Bipes, есть лишь передние ноги. Они могут двигаться по земляным ходам и хвостом вперед. Из-за этого их называют также двуходками. "Амфисбены" переводится с греческого как "двигающиеся в обе стороны".
4. Еще одна группа - черепахи . Их тела снизу, с боков и сверху окружают панцири. Панцирь включает в себя брюшной (пластрон) и спинной (карапакс) щиты, которые соединены костной перемычкой или сухожильной связкой. Черепах насчитывается около 300 видов.
Вместе с млекопитающими и птицами рептилий объединяют в одну группу высших позвоночных.
Где живут рептилии?
В большинстве своем ведут наземный образ жизни рептлии. Это существа, которые предпочитают прогреваемые солнцем открытые ландшафты, включая практически лишенные растительности безводные пустыни. Однако многие черепахи и все крокодилы обитают в реках, озерах или болотах. Некоторые змеи и часть черепах также постоянно живут в морях.
Кожа рептилий, к сожалению, используется сейчас для производства кожаных изделий. Она очень ценится, и из-за этого страдают многие представители пресмыкающихся. Их будущее - в наших руках.
Места обитания крокодилов
Во всех странах тропиков распространены крокодилы. В основном эти рептилии - животные, живущие в многоводных болотах, озерах и реках. Они обычно проводят большую часть суток в воде. Крокодилы выходят на прибрежные отмели утром, а также ближе к вечеру, для того чтобы погреться в лучах солнца. К соленой морской воде относятся терпимо относительно немногие их виды. Гребнистый крокодил заплывает в открытое море особенно далеко - до 600 км от берега.
Места обитания гаттерий и ящериц
Гаттерии сегодня сохранились только на скалистых островках, расположенных вблизи Новой Зеландии. Специальный заповедник был создан здесь ради них.
Ящерицы распространены практически по всей планете, кроме холодных поясов. Отдельные виды в горы поднимаются до границы вечного снега, к примеру, в Гималаях - до высоты 5,5 км над уровнем моря. Наземный образ жизни ведет большинство ящериц.
Однако некоторые из них влезают на деревья или кусты, например круглоголовки. Другие могут жить постоянно на деревьях и обладают способностью к планирующему полету. Агамы и гекконы, живущие в скалах, могут двигаться по вертикальным поверхностям. Также некоторые ящерицы обитают в почве. У них обычно отсутствуют глаза, а тела их удлиненные. Морская ящерица обитает у линии прибоя. У нее отлично развито умение плавать. Она много времени проводит в воде, питается морскими водорослями.
Где обитают змеи и черепахи?
Повсюду на Земле распространены змеи, кроме Новой Зеландии, полярных областей и некоторых океанических островов. Все они хорошо плавают, существуют даже виды, которые практически все или все время проводят в воде. Это морские змеи. У них хвосты сжаты с боков веслообразно. Из-за перехода змей к роющему образу жизни у некоторых из них уменьшились глаза и скрылись под щитками, а также укоротились хвосты. Это узкоротые змеи и слепуны.
Пресноводные и сухопутные черепахи встречаются на многих островах, а также на всех материках, кроме Антарктиды. Весьма разнообразны места их обитания. Это тропические леса, жаркие пустыни, реки, озера и болота, просторы океана и побережья морей. Всю жизнь морские черепахи проводят в воде. На берег они выходят лишь для откладывания яиц.
Самые крупные змеи
Наиболее крупные змеи из современных - это анаконды (на фото выше) и сетчатые питоны. В длину они достигают 10 метров. В Восточной Колумбии был найден экземпляр анаконды, уникальный по величине - 11 м 43 см. Браминский слепун является Длина тела его составляет не более 12 см.
Размеры крокодилов
Наиболее крупные из крокодилов - гребнистый и нильский. В длину они достигают 7 м. 1,2 м для самок и 1,5 м для самцов составляет максимальная длина тела гладколобого каймана, самого маленького среди других видов крокодилов.
Самые большие и маленькие черепахи
Наиболее крупной из современных черепах считается морская кожистая. Длина ее может превышать 2 метра. В Великобритании на берегу в 1988 году было обнаружено мертвое тело самца этого имевшее в ширину 2,77 м, а в длину - 2,91. Мускусная черепаха является самой маленькой среди всех видов. В среднем длина ее карапакса равна 7,6 см.
Размеры ящериц
Среди ящериц наименьшими считаются виргинские круглопалые гекконы. Всего лишь 16 мм составляет длина их тел (без учета хвоста). Без сомнения, самой крупной ящерицей является комодский варан (фото его представлено ниже).
Длина его тела достигает трех и даже более метров. Обитающий в Папуа-Новой Гвинее тонкотелый варан Сальвадора достигает 4,75 м в длину, однако при этом около 70% длины его приходится на хвост.
Температура тела рептилий
Как и амфибии, рептилии не имеют какой-либо постоянной температуры тела. Их жизнедеятельность поэтому зависит в значительной мере от окружающей температуры. Например, в сухую и теплую погоду они особенно активны и в это время часто попадаются на глаза. Наоборот, в ненастье и холод они становятся малоподвижными и выходят редко из своих убежищ. При близких к нулю температурах рептилии впадают в оцепенение. Именно поэтому в таежной зоне они немногочисленны. Здесь их имеется всего около 5 видов.
Рептилии могут контролировать температуру своего тела, просто укрываясь от переохлаждения или перегрева. Зимняя спячка, например, позволяет пресмыкающимся избегать холодов, а дневной жары - ночная активность.
Особенности дыхания
Рептилии (фото некоторых из них представлено в этой статье), в отличие от амфибий, дышат лишь легкими. У них легкие сохраняют мешкообразное строение, однако у пресмыкающихся намного сложнее внутренняя структура, чем у земноводных. Складчатое ячеистое строение имеют внутренние стенки их легочных мешков. Они напоминают пчелиные соты. Это существенно увеличивает у рептилий дыхательную поверхность. В отличие от амфибий, пресмыкающиеся воздух ртом не нагнетают. Однако для большинства из них является характерным дыхание так называемого "всасывающего" типа. Они выдыхают и вдыхают воздух через ноздри с помощью сужения и расширения грудной клетки. Осуществляется акт дыхания с помощью брюшной и межреберной мускулатуры.
Однако у черепах ребра неподвижны из-за наличия панциря, поэтому у видов, принадлежащих к ним, развился иной способ вентиляции, чем у остальных рептилий. Они загоняют в легкие воздух с помощью его заглатывания или же совершая передними ногами накачивающие движения.
Размножение
Рептилии размножаются на суше. При этом у них, в отличие от амфибий, прямое развитие, то есть без личиночной стадии. Рептилии обычно откладывают богатые желтком крупные яйца со скорлуповыми и амниотическими (зародышевыми) оболочками, которые предохраняют от механических повреждений и потери воды эмбрионы, а также обеспечивают газообмен и питание. К моменту вылупления достигают значительных размеров молодые рептилии. Это уже миниатюрные копии взрослых особей.
Земноводные (амфибии). Это немногочисленная группа наиболее примитивных наземных позвоночных (рис. 87). В зависимости от стадии развития часть жизни большинство из них проводит в воде. Предками земноводных были кистеперые рыбы, жившие в пресных пересыхающих водоемах.
Рис. 87. Земноводные: 1 - тритон; 2 - пятнистая саламандра; 3 - протей; 4 - аксолотль (личинка амбистомы); 5 - прудовая лягушка; 6 - пипа; 7 - червяга
В личиночной стадии (головастики) земноводные имеют большое сходство с рыбами: у них сохраняется жаберное дыхание, имеются плавники, двухкамерное сердце и один круг кровообращения. Для взрослых форм характерны трехкамерное сердце, два круга кровообращения, две пары конечностей. Появляются легкие, но развиты они слабо, поэтому дополнительный газообмен происходит через кожу (см. рис. 85). Земноводные обитают в теплых, влажных местах, особенно распространены в тропиках, где для них подходящие климатические условия.
Это раздельнополые животные. Для них характерны наружное оплодотворение и развитие в воде. Из икринки бесхвостой амфибии, например лягушки, выходит хвостатая личинка - головастик с длинными плавниками и ветвистыми жабрами. По мере развития появляются передние конечности, затем задние, начинает укорачиваться хвост. Ветвистые жабры исчезают, появляются жаберные щели (внутренние жабры). Из переднего отдела пищеварительной трубки формируются легкие, по мере развития которых исчезают жабры. Происходят соответствующие изменения в кровеносной, пищеварительной и выделительной системах. Хвост рассасывается, и молодая лягушка выходит на сушу. У хвостатых амфибий жабры сохраняются значительно дольше (порой всю жизнь), хвост не рассасывается.
Питаются земноводные животной пищей (червями, моллюсками, насекомыми), но личинки, обитающие в воде, могут быть растительноядными.
Существует три группы земноводных: хвостатые (тритон, саламандра, амбистома), бесхвостые (жабы, лягушки), безногие, или червяги (рыбозмей, червяг).
Хвостатые амфибии наиболее примитивны. Они обитают в воде и около воды, конечности у них, как правило, развиты слабо. У некоторых перистые жабры сохраняются всю жизнь.
Личинка амбистомы - аксолотль даже приступает к размножению, не достигая взрослой стадии. Наиболее многочисленны саламандры.
Червяги - очень немногочисленное семейство. У них отсутствуют конечности, тело вытянуто, напоминает червя или змею.
Наиболее процветающая группа - бесхвостые амфибии. У них короткое туловище, хорошо развиты конечности. В сезон размножения они «поют» - издают различные звуки (квакают).
Пресмыкающиеся (рептилии). Пресмыкающиеся относятся к наземным позвоночным. Они хорошо приспособились к жизни на суше и вытеснили многих своих предков земноводных. Сердце у рептилий трехкамерное. У них начинается разделение артериальной и венозной крови за счет появления неполной перегородки в желудочке сердца; лучше, чем у земноводных, развита нервная система: полушария головного мозга значительно больше (см. рис. 85). Поведение пресмыкающихся значительно сложнее, чем у амфибий. Кроме врожденных безусловных, у них формируются и условные рефлексы. Пищеварительная, выделительная и кровеносная системы открываются в клоаку - часть кишечника.
Тело пресмыкающихся покрыто чешуей. Она образуется в толще кожи - эпидермиса - и предохраняет тело от высыхания. Некоторые виды в процессе линьки сбрасывают чешую (змеи, ящерицы). Легкие у пресмыкающихся значительно больше и объемнее, чем у земноводных, за счет ячеистости.
Рептилии - раздельнополые животные. Оплодотворение у них внутреннее. Самка откладывает в песок или в почву в небольшие углубления яйца, покрытые кожистой оболочкой. Даже у водных обитателей развитие яйца идет на суше. Для некоторых видов характерно живорождение.
Наибольшего расцвета пресмыкающиеся достигли в мезозойскую эру, около 100-200 млн лет назад, поэтому эту эру называют эрой рептилий. Их существовало огромное количество и разнообразие: динозавры - на суше, ихтиозавры - в воде, птерозавры - в воздухе. Среди них были виды громадных размеров, а также довольно небольшие формы, размером с кошку. Почти все они вымерли около 70 млн лет назад. Причина вымирания до сих пор до конца не выяснена. Существует несколько гипотез: внезапное резкое изменение климата, падение гигантского метеорита и др. Но все они не объясняют до конца эту загадку.
В настоящее время существует четыре основные группы: черепахи, змеи, ящерицы и крокодилы (рис. 88).
Рис. 88. Пресмыкающиеся: 1 - степной геккон; 2 - агама; 3 - ушастая круглоголовка; 4 - плащеносная ящерица; 5 - серый варан; 6 - очковая змея; 7 - гремучая змея; 8 - уж
Характерной особенностью черепах является наличие панциря, состоящего из костных пластинок и покрытого роговым веществом. Представители этой группы могут жить как на суше, так и в воде. Гигантские и слоновые черепахи (длиной до 110 см) - самые крупные из обитающих на суше. Они распространены на Галопогосских островах Тихого океана, на Мадагаскаре, островах Индийского океана.
Морские черепахи значительно крупнее (до 5 м), имеют ластообразные ноги. Они всю жизнь обитают в воде, но яйца откладывают на суше.
Ящерицы очень разнообразны. Это наиболее процветающая группа. К ним относятся хамелеоны, гекконы, игуаны, агамы, круглоголовки, вараны и настоящие ящерицы. Для большинства ящериц характерны вытянутое тело, длинный хвост, хорошо развитые конечности. У некоторых (желтопузика) конечности утеряны, они напоминают змей.
У змей основным признаком является длинное, лишенное конечностей тело. Это ползающие животные. Все змеи - хищники, они заглатывают добычу целиком или душат, сжимая в кольцах своего тела. Ядовитые железы (видоизмененные слюнные) открываются протоком в основании ядовитого зуба. К змеям относятся: гадюка, гюрза, кобра, питон, удав, а также ужи - неядовитые представители этой группы.
Крокодилы из всех пресмыкающихся ближе всего стоят к млекопитающим. Их сердце можно назвать четырехкамерным, имеется костное нёбо, воздух поступает через ноздри в заднюю часть рта. По структуре ротовой полости и расположению языка они ближе к млекопитающим, чем к остальным рептилиям. Это довольно крупные хвостатые животные, обитающие в воде, по берегам рек. На суше они передвигаются медленно, но зато прекрасно плавают. Самки откладывают покрытые известковой скорлупой яйца на суше в небольшие ямки. Для них характерна забота о потомстве: самка охраняет кладку и заботится о детенышах.
Пресмыкающиеся обитают в основном в теплом климате: тропиках, субтропиках, во влажных и сухих местах: пустынях, болотах, лесах. Питание их также разнообразно: растения, насекомые, черви, моллюски, а крупные особи поедают птиц и млекопитающих. Все пресмыкающиеся заглатывают пищу целиком. Многие виды, питаясь вредителями сельского хозяйства (насекомыми, грызунами), приносят большую пользу человеку. Яд змей используется для приготовления многих лекарственных препаратов. Из кожи змей и крокодилов изготовляют обувь, дамские сумочки, что приводило раньше к массовому истреблению животных. В настоящее время многие виды находятся под охраной, их выращивают на фермах и в питомниках.
| |
§ 62. Хордовые. Рыбы
§ 64. Птицы
Загрузка...
