С саблезубыми тиграми большинство из нас познакомились на страницах сказки Александра Волкова «Волшебник изумрудного города». На самом деле название «саблезубый тигр» далеко не соответствует строению и повадкам этих животных, и используется в основном из-за массового тиражирования средствами массовой информации.
Современная
наука считает, что эти животные жили прайдами, совместно охотились и
вообще были ближе к современным львам, однако это не говорит об их
родстве и даже идентичности. Предки современных кошачьих и предки
саблезубых кошек разделились в процессе эволюции миллионы лет назад.
Считается, что в Евразии саблезубые вымерли 30 000 лет назад, а в
Америке последняя саблезубая кошка умерла примерно 10 000 лет назад.
Однако из Африки поступают сведения, говорящие о том, что в дебрях
этого материка саблезубый тигр, возможно, все-таки сохранился.
Одним
из людей, рассказывающих о такой возможности, является Кристиан Ле
Ноель – известный французский охотник на крупных африканских зверей.
Во второй половине двадцатого века Ноель зарабатывал на жизнь
организацией африканских охот для толстосумов. Он много лет провел в
Центрально–Африканской Республике поблизости от озера Чад. Ниже
размещен сокращенный перевод статьи Ле Ноеля о саблезубых тиграх.
Саблезубые тигры в центре Африки?
В
Центральноафриканской Республике, где я профессионально работал
руководителем и организатором охот в течение двенадцати лет, местные
жители из африканских племен много рассказывают о саблезубом хищнике,
которого они называют Koq-Nindji, что переводится, как «горный тигр».
Интересно,
что среди легендарных животных Koq-Nindji занимает привилегированное
положение. Дело в том, что рассказы об этом животном распространены
среди народов различных рас и племен, многие из которых никогда не
встречались между собой. Ареалом обитания «горного тигра» все эти
народы называют местность, ограниченную гористым плато Тибести, левым
притоком Нила - Бахр-эль-Газаль, плоскогорьями пустыни Сахара и далее
горами Уганды и Кении. Таким образом, появление этого животного
отмечалось на нескольких тысячах квадратных километров.
Описание животного практически соответствует представлению ученых о внешнем виде саблезубых, чьи ископаемые останки был обнаружены и датированы временами от 30 до 10 тысяч лет назад. Таким образом, древние саблезубые тигры жили во времена, когда появились первые современные люди.
Охотники африканских племен - люди практически неграмотные и никогда не видевшие ни одного учебника. Я решил воспользоваться этим и показал им несколько фотографий хищников из породы кошачьих, существующих в наше время. В середину пачки фотографий я поместил изображение саблезубого тигра. Все охотники без колебаний избрали его как «горного тигра».
В качестве доказательства мне даже показали пещеру, в которую животное утащило отнятую у охотников добычу. Тогда тигр без видимых усилий унес тушу трехсоткилограммовой антилопы. По рассказам охотников, это было за тридцать лет до нашего разговора, происходившего в 1970 году.
У народов, живущих на севере ЦАР, также широко распространены рассказы о «водном льве». Я предполагаю, что это одно и то же животное. Либо эти животные являются близкими родственниками.
Существует письменное свидетельство европейца о «водном льве». В 1910 году колонна французов под руководством офицера и унтер-офицеров направлялась на подавление мятежа местных жителей. Для переправы через реку Бэмингуи использовались пироги, несущие на себе десять человек. В военных архивах сохранился доклад офицера о том, как некий лев атаковал пирогу и унес в пасти одного из стрелков.
По словам местных жителей, «водные львы» живут в пещерах, находящихся в скалистых берегах местных рек. Хищники ведут преимущественно ночной образ жизни. «Глаза их в ночи сверкают как карбункулы, а рев их похож на рев ветра перед бурей», - говорят местные.
Мой товарищ Марсель Галлей, охотившийся в Габоне в двадцатых годах ХХ века, был свидетелем странного факта. Однажды во время охоты на болоте его привлекли странные хрипы из зарослей. Он обнаружил раненную самку бегемота. На теле животного было несколько глубоких и длинных ран, которые не могли быть нанесены другим гиппопотамом, тем более, что эти животные никогда не нападают на самок. Только самцы бьются между собой. Среди других ран животное имело две огромных и глубоких: одну на шее, а вторую на плече.
Раны на шее и плече имели округлую форму и были настолько глубоки, что рука погружалась в них по локоть. Раны еще не были инфицированы, что свидетельствовало об их недавнем происхождении. Эти раны вполне могли быть нанесены хищником, напоминающим саблезубого тигра, и не могли быть нанесены ни одним из известных существующих хищников.
В этих местах сохранились представители вымершей на всей остальной Земле флоры, такие, как, например, саговники из рода Энцефаляртос. Почему бы не допустить, что выжить удалось и животным, считающимся ископаемыми? Чтение статьи займет: 4 мин.
The saber-toothed cat has sat down on a window… ©
Наверное, самым известным семейством кошачьих из недавнего прошлого нашей планеты является подсемейство Мachairodontinae, представители которого более известны под прозвищем «саблезубые тигры». Визитной карточкой саблезубых кисок были два саблевидных клыка на верхней челюсти. Вот, собственно, и вся информация о тиграх с саблями в пасти, что известна большинству из вас, читатели. Однако этого очень и очень мало – выясним больше. И, прежде всего – саблезубые кошки вовсе не были так огромны, как их изобразили компьютерные аниматоры в картине «10 000 лет до н.э.»…
Саблезубая кошка
Представители семейства кошачье-саблезубых впервые появились около 5 миллионов лет назад на территории современной Африки, в эпоху позднего миоцена. Параллельно с представителями особенно зубастых кисок существовали другие семейства хищников, отрастивших не менее крупные клыки – к примеру, подсемейство кошачьих Barbourofelis. Кстати – саблезубые кошки имели весьма отдаленное родство с современными представителями кошачьих и, несмотря на агрессивный нрав, милый пушистик, возможно мурлыкающий сейчас на ваших коленях, слабо похож на мощного саблезубого хищника из прошлого человечества.
Саблезубый в фильме «10000 лет назад»
Почему саблезубые кошки не были саблезубыми тиграми? По убежденному мнению палеонтологов, современные тигры и близко с ними не стояли – во-первых, саблезубые вели иной образ жизни, чем тигры, во-вторых, не имели полосато-тигровую окраску. Размер наиболее крупных особей рода смилодон — Smilodon populator – был таким: длина 240 см (с 30-ти см хвостом); высота в холке – 120 см; вес – 350-400 кг. А параметры современного амурского тигра, наиболее крупного усатого-полосатого среди современных видов, таковы: длина порядка 350 см (вместе с хвостом метровой длины), высота в холке – 115 см; вес – 250 кг. Палеонтологи считают, что саблезубые кошки охотились в стае, подобно современному прайду львов, а тигры охотятся поодиночке. Кроме того, у тигра и смилодона различная конструкция соединения нижней челюсти и черепа – у саблезубых кости нижней челюсти имели особый отросток, к которому крепились мышцы, позволявшие кошечкам наносить особенно мощный удар клыками по направлению «сверху-вниз». Само крепление между верхней и нижней челюстями было менее жестким, обеспечивая раскрытие челюстей на 120 градусов.
Прайд саблезубых после охоты
Саблезубые кошки сочетали в своем теле кошачью гибкость и медвежью мощь. Именно сходство с современными медведями вызывало многолетние научные споры среди ведущих палеонтологов – кем были эти хищники, кошками или медведями? Сошлись на том, что все-таки это были кошки. Охотились представители саблезубого семейства примерно так – выбрав подходящую жертву, обычно детеныша мамонта или мастодонта, несколько смилодонов загоняли ее, один из саблезубых мощным броском сбивал добычу с ног, прыгал ей на грудь и погружал гигантские клыки в горло, стараясь при этом не зацепить кости позвоночника жертвы. Меню представителей семейства Мachairodontinae включало в себя медлительных и крупных млекопитающих различных видов, не исключено, что в нем были и предки человека.
Сравнительные размеры смилодона, человека и современного тигра
В отличие от крупных современных хищников семейства кошачьих, смилодоны были менее гибкими и маневренными, т.к. их короткий хвост не мог служить в качестве руля-балансира, помогающего львам и тиграм быстро менять направление на бегу и даже в прыжке. Длина клыков у саблезубых составляла примерно 28, если считать ее вместе с корнями и около 18-19 см от десны до кончика каждой из этих сабель. Чтобы оценить длину одного такого зуба более наглядно, посмотрите на руку взрослого мужчины – длина одного клыка саблезубой кошки была примерно равна расстоянию от кончика среднего пальца до конца ладони. Внушительно, не правда ли?
Череп смилодона
После 2-3 миллионов лет успешного существования на территории Северной и Южной Америки, смилодоны полностью вымерли примерно 10 000 лет назад, одновременно с вымиранием крупных млекопитающих, вроде мамонтов и мастодонтов. Возможно, причина вымирания кроется в недостатке пищи и неспособности саблезубых ловить более увертливых существ, возможно к этому приложили руку наши предки (во всяком случае, предки коренного населения Нового Света). В жесткой конкуренции семейство смилодонов потерпело поражение, выиграли привычные нам представители кошачьего семейства с коническими клыками.
В сороковом году, позапрошлого века, датский палеонтолог и натуралист Петр Вильгельм Лундом впервые описал саблезубых тигров. В те годы, в ходе раскопок в Бразилии он обнаружил первые останки смилодонов.
Позже, были найдены окаменелые кости этих животных в озере Калифорнии, туда они приходили на водопой. Так как озеро было нефтяным, и остатки нефти все время вытекали на поверхность, животные часто увязали лапами в этой жиже и погибали.
Описание и особенности саблезубого тигра
Название саблезубый в переводе с латинского и древне — греческого языка звучит как «нож» и «зуб», ещё животных саблезубых тигров называют смилодонами. Они принадлежат к семейству кошачьих саблезубых, роду махайродовых.
Два миллиона лет тому назад эти звери населяли земли Северной и Южной Америки, Европы, Африки и Азии. Саблезубые тигры проживали в период от начала плейстоценовой эпохи и до самого окончания Ледникового периода.
Саблезубые кошки , или смилодоны размерами со взрослого тигра, 300-400 килограммовые. Они были метровой высоты в холке, и полтора метровой длины всего тела.
Ученые историки утверждают, что смилодоны были светло коричневого цвета, возможно с леопардовыми пятнышками на спине. Однако, среди этих же учёных ходят споры о возможном существовании альбиносов, саблезубых тигров белого цвета.
Их лапы были короткие, передние намного крупнее задних. Возможно, природа создала их такими, чтобы во время охоты хищник поймав жертву, с помощью передних лап мог крепко придавить её к земле, а затем придушить своими клыками.
В сети интернета есть множество фотографий саблезубых тигров , на которых видно некоторые отличия их от семейства кошачьих, у них более крепкое телосложение и короткий хвост.
Длина его клыков, если учесть и корни самих зубов, составляла тридцать сантиметров. Его клыки конусообразной формы, на концах заострённые и немного изогнуты вовнутрь, а их внутренняя сторона похожа на лезвие ножа.
Если пасть животного закрыта, то концы его зубов выглядывают ниже уровня подбородка. Уникальность этого хищника была в том, что он необычайно широко открывал рот, вдвое шире самого льва, чтобы с бешеной силой вонзить свои зубы-сабли в тело жертвы.
Среда обитания саблезубого тигра
Заселяя Американский континент, саблезубые тигры предпочитали не заросшие растительностью, открытые участки для проживания и охоты. О том, как жили эти животные мало информации.
Одни натуралисты предполагают, что смилодоны вели одиночный образ жизни. Другие же утверждают, что если они и жили группами, то это были такие стаи, в которых самцов и самок, учитывая и молодое потомство, проживало одинаковое количество. Особи мужского и женского пола саблезубых кошек не различались размерами, единственное их отличие, это короткая грива у самцов.
Питание
Про саблезубых тигров достоверно известно, что питались они исключительно животной пищей — мастодонами, бизонами, лошадьми, антилопами, оленями, турами. Так же, саблезубые тигры охотились и на молодых, ещё неокрепших мамонтов. Палеонтологи допускают, что в поисках пищи они не брезговали и падалью.
Предположительно, эти хищники ходили на охоту стаями, самки были лучшими охотниками, чем самцы и всегда шли впереди. Поймав добычу, они умертвляли её, придавливая и рассекая сонную артерию острыми клыками.
Что ещё раз доказывает принадлежность их к семейству кошачьих. Ведь, как известно, кошки душат пойманную ими жертву. В отличие от львов и других хищников, которые поймав, разрывают несчастное животное.
Но, саблезубые тигры не были единственными охотниками на обитаемых землях, и у них были серьёзные конкуренты. Например, в Южной Америке – с ними конкурировали птицы-хищники фороракосы и размерами со слона, огромные ленивцы мегатерии, которые тоже не прочь были, время от времени полакомиться мясом.
В Северных частях Американского континента соперников было намного больше. Это и пещерный лев, и большой короткомордый медведь, и ужасный волк и ещё многие другие.
Причина вымирания саблезубых тигров
В последние годы, на страницах научных журналов время от времени появляется информация о том, что жители некого племени видели животных, по описанию похожих на саблезубых тигров. Аборигены даже дали им название — горные львы. Но никакого официального подтверждения нет тому, что саблезубые тигры живы .
Основной причиной исчезновения саблезубых тигров стала изменившаяся арктическая растительность. Главным исследователем в области генетики, профессором Копенгагенского университета Э. Виллерслев и группой учёных из шестнадцати стран была исследована клетка ДНК добытая из древнего животного сохранившегося во льдине.
Из чего сделали следующие выводы: травы, которыми питались в то время лошади, антилопы и остальные травоядные, были богаты белком. С наступлением Ледникового периода вымерзла вся растительность.
После оттепели, луга и степи снова зазеленели, но питательная ценность новых трав изменилась, в её составе совсем не было того нужного количества белка. Отчего все парнокопытные очень быстро вымерли. А за ними цепочкой последовали саблезубые тигры, которые ими питались, и попросту остались без пищи, отчего умерли от голода.
В наше время высоких технологий, с помощью компьютерной графики можно восстановить, что угодно и возвратиться на много веков назад. Поэтому, в исторических музеях посвящённым древним, вымершим животным есть множество графических картинок с изображением саблезубых тигров , которые позволяют нам максимально познакомиться с этими животными.
Возможно тогда, мы станем больше ценить, любить и беречь природу и саблезубые тигры , и многие другие животные не будут занесены на страницы Красной книги как вымершие виды.
Саблезубые тигры считаются самыми агрессивными хищниками за время существования планеты. Еще их называли саблезубыми кошками.
Их клыки в длину составляли 14 сантиметров, они были смертельным оружием. У этих мощных клыков были настолько большие корни, что они доходили до глазниц. Такие клыки по форме напоминали сабли, так как они были сплющены по бокам, а спереди и сзади имели зазубрины, отсюда и пошло название.
Эти животные являются доисторическими представителями семейства кошачьих. Палеонтологи считают, что повадки и образ жизни саблезубых тигров были схожими с современными кошками, как крупными, так и малыми.
Более всего внешне саблезубые тигры походили на бенгальских тигров. Но назвать их полноценными тиграми сложно.
Скорее всего, саблезубые тигры относятся к отдельной ветви, которая имеет с кошками близкородственную связь, так как родоначальником и тех и других стал виверр.
Самыми крупными кошачьими хищниками кайнозойской эры являлись махайроды. В основном они поедали носорогов, которые водились в изобилии в третичный период. На территории Азии и Европы жили саблезубые кошки, относящиеся к махайродам. А Южную и Северную Америку населяли саблезубые смилодоны.
Они исчезли с территории Северной Америки не слишком давно – около 30-ти тысяч лет назад.
Саблезубые тигры - грозные и опасные хищники семейства кошачьих, полностью вымершие в древние времена. Отличительной чертой этих зверей были верхние клыки внушительных размеров, по форме напоминающие сабли. Что известно о саблезубых кошках современным учёным? Были ли эти животные тиграми? Как они выглядели, как привыкли жить и почему исчезли? Перенесёмся назад сквозь толщу веков - в те времена, когда огромные свирепые коты, отправляясь на охоту, уверенно ступали по планете походкой истинных звериных царей…
Кошка или тигр?
Прежде всего следует оговориться, что термин "саблезубые тигры", который кажется таким привычным, на самом деле неверен.
Биологической науке известно подсемейство саблезубых кошек (Machairodontinae). Однако с тиграми эти древние животные имеют исключительно мало общих черт. У первых и вторых существенно разнятся пропорции и строение тела, по-разному соединяются с черепом нижние челюсти. К тому же полосатая "тигровая" окраска ни для кого из саблезубых кошек не характерна. Их образ жизни также отличен от тигриного: палеонтологи предполагают, что эти животные не были одиночками, живя и охотясь прайдами, подобно львам.
Однако поскольку термин "саблезубые тигры" употребляется почти повсеместно, и даже в научной литературе, далее мы также будем использовать эту красивую аллегорию.
Трибы саблезубых кошек
До 2000 года подсемейство саблезубых кошек, или махайродонтовых (Machairodontinae), объединяло три большие трибы.
Представители первой трибы, Machairodontini (иногда её ещё именуют Homoterini), отличаются исключительно крупными верхними клыками, широкими и зазубренными с внутренней стороны. Охотясь, хищники больше полагались на удар этим сокрушительным "оружием", чем на укус. Самые мелкие кошки трибы махайродов были соизмеримы с небольшим современным леопардом, самые крупные превосходили размерами очень большого тигра.
Саблезубые тигры второй трибы, Smilodontini, характеризуются более длинными верхними клыками, однако они были значительно уже и не столь зазубренными, как у махайродов. Их атака клыками сверху вниз была наиболее смертоносной и совершенной среди представителей всех саблезубых кошек. Как правило, смилодоны были размером с амурского тигра или льва, однако американскому виду этого хищника принадлежит слава самой крупной в истории саблезубой кошки.
Третья триба, Metailurini, является наиболее древней. Именно поэтому зубы этих зверей представляют собой как бы "переходной этап" между клыками обычных и саблезубых кошек. Считается, что они обособились от прочих махайродонтовых достаточно рано, и их эволюция происходила несколько иначе. В силу довольно слабой выраженности "саблезубых" признаков представителей этой трибы стали относить непосредственно к кошачьим, считая "малыми кошками", или "псевдосаблезубыми". С 2000 года данная триба более не входит в интересующее нас подсемейство.
Период саблезубых тигров
Саблезубые кошки населяли Землю довольно долгое время - более двадцати миллионов лет, появившись впервые в раннем миоцене и исчезнув окончательно в поздний плейстоценовый период. За всё это время они породили множество родов и видов, значительно различающихся внешностью и размерами. Однако гипертрофированные верхние клыки (у некоторых видов они могли достигать более двадцати сантиметров в длину) и свойство очень широко раскрывать пасть (порой даже на сто двадцать градусов!) традиционно составляли их общие черты.
Где обитали саблезубые кошки
Для этих животных характерно было нападение из засады. Придавив жертву к земле мощными передними лапами или впившись ей в горло, саблезубый тигр мгновенно перерезал ей сонную артерию и трахею. Точность укуса являлась основным оружием этого хищника - ведь клыки, застрявшие в костях добычи, могли сломаться. Такая ошибка стала бы для неудачливого хищника фатальной, лишив его способности охотиться и тем самым обрекая на гибель.
Почему вымерли саблезубые кошки
В плейстоцен, или "ледниковую эпоху", охватившую период с двух миллионов до двадцати пяти-десяти тысяч лет тому назад, постепенно исчезли многие крупные млекопитающие - пещерные медведи, шерстистые носороги, гигантские ленивцы, мамонты и саблезубые тигры. Отчего так произошло?
В период ледникового похолодания вымерли многие растения, богатые белками, служившие привычным питанием гигантским травоядным животным. В конце плейстоценового периода климат на планете стал теплее и намного суше. Леса постепенно вытеснялись открытыми травяными прериями, однако новая растительность, приспособленная к изменившимся условиям, не обладала питательной ценностью прежней. Травоядные ленивцы и мамонты постепенно вымирали, не находя достаточно пищи. Соответственно, стало меньше животных, на которых могли охотиться хищники. Саблезубый тигр, засадный охотник на крупную дичь, оказался заложником сложившегося положения. Особенности строения его челюстного аппарата не позволяли ему добывать мелких животных, массивное телосложение и короткий хвост не давали возможности догонять быстроногую добычу на открытой местности, которой становилось всё больше. Изменившиеся условия привели к тому, что древние тигры с саблевидными клыками не получили шансов выжить. Медленно, но неумолимо все существующие в природе разновидности этих зверей исчезли с лица Земли.
Все без исключения саблезубые кошки - окончательно вымершие животные, которые не оставили прямых потомков.
Махайроды
Из всех известных науке представителей саблезубых кошек именно махайрод более всего походил на тигра. В природе существовало несколько видов махайродов, имевших существенные различия во внешности, однако объединяли их зубчатые грани длинных верхних клыков, по форме напоминавших "махайры" - изогнутые мечи.
Эти древние животные появились в Евразии примерно пятнадцать миллионов лет тому назад, а со времени их исчезновения миновало два миллиона лет. Вес самых крупных представителей этой трибы достигал полутонны, а по размерам они были вполне соизмеримы с современными лошадьми. Археологи убеждены, что махайрод являлся самой крупной дикой кошкой своих времён. Охотясь на больших травоядных - носорогов и слонов, эти звери вполне успешно соперничали с другими крупными хищниками своего времени, ужасными волками и пещерными медведями. Махайроды стали "прародителями" более совершенного вида саблезубых кошек - гомотериев.
Гомотерии
Считается, что эти саблезубые кошки появились около пяти миллионов лет тому назад на рубеже миоцена и плейстоцена. Они отличались более стройным телосложением, отдалённо напоминая современного льва. Однако их задние ноги были несколько короче передних, что придавало этим хищникам некоторое сходство с гиеной. Верхние клыки гомотериев были более короткими и широкими, чем у смилодонов - представителей другой трибы саблезубых кошек, населявших Землю параллельно с ними. Наряду с этим наличие большого количества зазубрин на клыках позволило учёным сделать вывод, что эти звери способны были наносить ими не только рубящие, но и режущие удары.
По сравнению с другими саблезубыми кошками гомотерий обладал весьма высокой выносливостью, был приспособлен к длительному (хотя и не быстрому) бегу и переходам на большие расстояния. Существуют предположения, что эти ныне вымершие животные вели одиночный образ жизни. Однако большинство исследователей всё же склоняется ко мнению, что гомотерии охотились группами подобно остальным саблезубым кошкам, поскольку так было проще убивать более сильную и крупную добычу.
Смилодоны
По сравнению с другими саблезубыми кошками, которых знал древний животный мир Земли, смилодон обладал более мощным телосложением. Самый крупный представитель саблезубых кошек - смилодон популятор, обитавший на американском континенте - высотой в холке дорастал до ста двадцати пяти сантиметров, а длина его от носа до кончика хвоста могла составлять два с половиной метра. Клыки этого зверя (вместе с корнями) достигали двадцатидевятисантиметровой длины!
Смилодоны жили и охотились прайдами, включавшими одного или двух главенствующих самцов, нескольких самок и молодняк. Окраска этих животных вполне могла быть пятнистой, подобно леопарду. Возможно также, что у самцов имелась короткая грива.
Информацию о смилодоне содержат многие научные справочники и художественная литература, он выступает персонажем фильмов ("Портал юрского периода", "Доисторический парк") и мультфильмов ("Ледниковый период"). Пожалуй, это самое знаменитое животное из всех, которых принято называть саблезубыми тиграми.
Дымчатый леопард - современный потомок саблезубого тигра
Сегодня считается, что непрямым, однако самым близким родственником смилодона является дымчатый леопард. Он принадлежит к подсемейству Pantherinae (пантеровых кошек), внутри которого выделяется в род Neofelis.
Его туловище достаточно массивно и компактно одновременно - эти черты были присущи и саблезубым кошкам древности. Среди представителей современных кошачьих этот зверь обладает самыми длинными клыками (причём как верхними, так и нижними) относительно собственных размеров. Кроме того, челюсти этого хищника способны раскрываться на 85 градусов, что намного больше, чем у любой другой современной кошки.
Не являясь прямым потомком саблезубых кошек, дымчатый леопард служит ярким доказательством того, что способ охоты с использованием смертоносных "клыков-сабель" вполне может применяться хищником и в нынешние времена.
Загрузка...
