Бизон — американский родственник европейского зубра. Относится к отряду парнокопытные, семейству полорогие. Он считается самым крупным стадным животным. В длину он достигает 3 м, в высоту — 2 м, а весит до 1,5 т. Длина хвоста от 30 до 60 см. Передняя часть спины образует большой горб. У бизонов длинная шерсть, которая на шее образует что-то вроде бороды и частично закрывает передние конечности. Густая, лохматая шерсть черно-бурого цвета летом отпадает от шкуры целыми клочками. Голова бизонов украшена изогнутыми рогами.
На первый взгляд он с трудом носит свою массивную тушу по прериям Дальнего Запада. Но это далеко не так. Бизон, или та-танка, как называли его индейцы сиу, прекрасный марафонец, способный пробегать огромные дистанции, скакать галопом, развивая скорость до 60 км/ч, прыгать через препятствия, переплывать реки.
Бизон - очень сильное и непредсказуемое животное. Если он чувствует угрозу, то несётся, опустив рога, на своего противника без колебаний. У этого быка хорошо развиты слух и обоняние (это животное может различать запахи на расстоянии 3 км).
Большинство бизонов живут в смешанных стадах, которые состоят из матерей новорожденных, молодых бизонов и нескольких взрослых самцов. Одинокие самцы также собираются в стада. Стадо может насчитывать тысячи особей.
Взрослый здоровый бизон не только силен от природы - он профессиональный боец. Каждый год с мая по сентябрь быки дерутся, устанавливая иерархию и привлекая самок. Встав друг против друга и опустив к земле головы, быки сначала ревут и роют землю копытами, а потом сшибаются лбами, стараясь сбить противника с ног или пропороть бок острым рогом. В результате этих стычек животные нередко получают тяжелые ранения и даже гибнут. Победитель возглавляет стадо самок.
Бизон - травоядное животное. Он кормится злаками и другими растениями. Зимой бизон выдерживает морозы и бураны благодаря густой шерсти длиной до 50 см. Добывать прошлогоднюю траву бизоны могут при снежном покрове до 1 м глубиной: сначала они разрывают снег копытами, а затем, подобно зубрам, копают ямку мордой. От этого на лбу у них образуется лысина.
На воле бизоны живут в лесах (европейские бизоны) или на больших равнинах (прерии), в лесах и на склонах гор в Северной Америке(американские бизоны). К несчастью, сегодня почти уже не осталось диких быков. Их можно встретить только в заповедниках и природных парках, например в Йеллоустонском национальном парке, штат Вайоминг, США.
Возраст полового созревания наступает к 2-3 годам. Спаривание происходит с июля до середины сентября. Продолжительность беременности - от 9 до 10 месяцев. Весной рождается чаще всего один детеныш, вес которого не превышает 25 кг. Через пару часов после рождения телята ходят в стаде. Новорожденные появляются на свет без бугра на холке и без рогов. Они вырастают только спустя несколько месяцев. При рождение шерсть у них имеет красноватый оттенок. В течение первого года жизни теленок остается рядом с матерью, которая защищает его от опасностей и при необходимости может даже наброситься на противника. В случае опасности взрослые образуют вокруг детенышей живую стену.
Когда молодой бизон подрастет и окрепнет, он вместе со своими сверстниками уйдет на дикие пастбища. Бизоны по своей натуре очень любопытны. С большим интересом они наблюдают за новорожденными телятами и раненными животными. Они находят по запаху убитого бизона и толкают его головами, надеясь, что тот поднимется.
Продолжительность жизни бизона приблизительно 20 лет в естественных условиях и 30 лет в неволе. Кроме человека, основными врагами бизона являются медведи. Волки и кугуары иногда могут угрожать новорожденным, больным и старым бизонам.
Примерно 200 ООО лет назад предки бизона пересекли сушу, соединявшую Азию с Северной Америкой. В то время эти животные были гораздо крупнее, чем современные бизоны, и, вероятно, весили в два раза больше. На новом месте они нашли замечательную среду обитания, но за многие тысячи лет уменьшились в размере.
Известно, что к началу XVIII века на территории Северной Америки обитало свыше 600 млн. бизонов. Огромные стада бизонов бродили по прериям от долины Миссисипи до Скалистых гор и от севера Мексики до Аляски. Каждую осень, спасаясь от холодов, животные мигрировали на южные равнины, порой за сотни километров от своих летних пастбищ. Они шли тысячами - земля казалась покрытой бескрайними бурыми волнами мохнатых спин. Стадо выбирало самый короткий и удобный маршрут - главное, чтобы по пути были водопои. Весной бизоны отправлялись обратно на север - туда, где снова зеленела сочная трава. Бизоньи стада во время своих миграций могли на долгие часы перекрывать движение не только поездов, но и пароходов на реках.
Коренные жители — индейцы — охотились на них. Дождавшись, когда та-танка соберутся в стада, индейцы устраивали большую охоту: от нее зависело благополучие племени до следующего сезона миграции бизонов. Мясо бизонов ели (свежим и вяленым), их шкуры шли на одежду, обшивку для типи (переносных жилищ) и каноэ, из костей и рогов делали оружие и инструменты, из сухожилий - тетиву для луков и использовались вместо ниток, на кости позвоночника натягивали шкуры и делали из них сани — ничего не пропадало зря.
Жизнь индейцев в североамериканских прериях была так же неразрывно связана с бизонами, как жизнь эскимоса с моржами и белыми медведями. Бизоны были важнейшим объектом охоты у индейцев. Поэтому истреблять бизонов для индейцев было немыслимо.
Но все изменилось с появлением европейцев, которые соревновались между собой, кто убьет больше бизонов. Этих животных сотнями отстреливали не для пропитания, а для забавы, оставляя ненужные туши гнить в степи. Бизоны и вилороги оказались на грани исчезновения.
В середине XIX в. американцы нещадно убивали бизонов из-за шкуры и языка, который считался деликатесом, отстреливали из-за того, что они мешали возделывать поля. Кроме того, они видели в бизонах конкурентов своим стадам коров. Но главной причиной уничтожения этих животных стала вражда между белыми и индейцами. Белые не могли одержать победу над индейцами, поэтому задумали убивать бизонов, которые являлись для их врагов главным источником пищи. Оставшись без еды, индейцы сдались.
В ходе освоения Дикого Запада, войн с индейцами и особенно при прокладке трансконтинентальной железной дороги белые переселенцы перестреляли почти всех бизонов. Устраивались даже соревнования: кто больше убьет животных! Уильям Коди стяжал сомнительную славу, ежедневно отстреливая рекордное количество бизонов. За 18 месяцев он уложил 4280 животных, заслужив прозвище Баффало-Билл («баффало» по-английски «буйвол»).
Поголовье бизонов быстро сокращалось, а в 1889 году от миллионных стад осталось всего 835 бизонов. В 1905 г., когда их наконец взяли под охрану, оставалось около 800 животных, в том числе одно «крупное» стадо, состоящее из 300 особей. Потомки этих животных до сих пор живут в Йеллоустонском национальном парке в сердце Скалистых гор.
Сегодня благодаря успешно проведенным программам спасения в заповедниках, а также в национальных и государственных парках Северной Америки существует около 350 ООО бизонов. Это, конечно же, лишь малая часть прежней популяции, но главное, что это величественное животное было спасено. Дикие бизоны уже больше не встречаются. Сейчас эти животные находятся под охраной, их численность постепенно увеличивается. С тех пор как в прериях были уничтожены волки, бизоны и вилороги не имеют естественных врагов в природе.
Американский бизон (Bison bison)
| Величина | Длина тела до 3,8 м; хвост до 90 см; высота в холке до 1,95 м; масса до 1000 кг |
| Признаки | Массивное животное с крупной головой и высоким горбом; длинные темно-коричневые волосы покрывают голову, шею, горб и частично передние ноги; рога короткие и тупые, круто загнуты кверху |
| Питание | Травы прерий, иногда кустарники и деревья |
| Размножение | Гон с июля по октябрь; беременность 9 месяцев; обычно 1 теленок; вес при рождении около 30 кг |
| Места обитания | Открытая прерия, на севере также редколесье; многие районы Северной Америки |
Животное рода бизонов, очень сильный и мощный представитель фауны. Бизоны относятся к семейству полорогих и похож на , их даже иногда путают, однако, это совершенно два разных вида.
Хотя, они могут успешно скрещиваться и давать жизнеспособное потомство. Правда, такие «семьи» могут случаться лишь в дикой природе, потому что приручить бизонов, одомашнить их, пока не удается.
Внешний вид этого животного внушает уважение даже у самых заядлых скептиков. Длина тела такого быка может достигать 3 метров, да и в холке он около 2 метров. Вес превышает тонну.
Самки, правда, более изящны, их вес колеблется возле 700 кг. Ни одно фото не может передать истинную величину и силу животного, ведь бизоны считаются самыми крупными зверями на земле.
Голова у быка крупная, мощная, на сильной, толстой шее. Небольшие уши, толстые рога, с концами, загнутыми вовнутрь. Глаза большие, темного цвета и большой, ярко выраженный лоб.
Шерсть на голове, бороде и груди длинная и более темная, чем на остальном теле. Из-за такой шерсти животное смотрится еще более устрашающе. К тому же, на загривке бизонов расположен горб, что и вовсе делает переднюю часть животного огромной. Задняя часть покрыта более короткой шерстью, поэтому она выглядит чуть меньше.
На самом деле, эта часть и развита у бизона чуть слабее. Если перед животного окрашен в темно-бурый цвет, то задняя часть туловища немного светлее. Ноги сильные и крепкие. Как утверждают ученые, бизоны появились около 5 миллионов лет назад.
Только раньше они были еще крупнее, примерно, в два раза. Страшно представить животное около 4 метров в высоту и более 5 метров длиной, а именно такой был предок современного бизона.
С изменением климата пришлось меняться и животному. Бизоны приспособились к новым условиям, однако, сильно потеряли в габаритах. Среда обитания животного имела более объемные масштабы, например, раньше эти животные Северной Америки занимали ее всю, теперь же они обитают только в западной и северной стороне от Миссури.
Предпочитают местности с густой и сочной растительностью. Особенно комфортно бизонам на равнинах, лугах, редколесьях, в прериях. Особенно редкими стали лесные бизоны, они ушли в заболоченные леса, в глушь, но численность их постоянно падает.
Для того, чтобы восстановить численность этих животных или, хотя бы, прекратить ее падение, создаются многочисленные ранчо. Именно там бизон разводят бизонов и для повышения поголовья, и для коммерческих нужд.
Характер и образ жизни бизона
Бизон – яркий представитель стадных . Такие стада могут быть огромными, до 20000 особей, где главным является самый опытный и старший самец.
На фото стадо бизонов
Иногда, если в стаде много голов, главными могут быть сразу несколько самцов. Интересно, что самцы и самки с телятами образуют свои, другие стада. Главные в стаде охраняют бизонов от неожиданной опасности, а поскольку у этого зверя великолепно развит слух и обоняние (они по запаху распознают чужого на расстоянии до 3 км), то застать животных врасплох почти невозможно.
Казалось бы, такая махина должна быть слишком неповоротливой. Но это слишком опасное заблуждение, потому что бык может быть достаточно ловким, он легко управляет своим мощным телом – скачет галопом, перепрыгивает препятствия на высоту до 1,8 м, кстати, этот факт и заставил американцев отказаться от идеи приручить бизона.
В скорости ничуть не уступает лошади. При необходимости, он может и обогнать . Примечательно и то, что бизоны великолепно держатся на воде. Стада способны переплывать на довольно большие расстояния.
Но хорошо, если бизон спокоен, тогда он спокоен, нетороплив и уравновешен. А вот, если это животное прогневается, тогда он представляет серьезную опасность для любого врага, и человек не исключение.
Он неудержим, яростен и беспощаден. Но не безрассуден. Если бизон осознает, что перед ним более серьезный противник, он не стесняется отступить. Кстати, чувство благородства для этого животного тоже понятие далекое.
Есть примеры того, как бизоны не только оставляли своих сородичей на съедение волкам, но и сбивали беднягу, облегчая стае волков задачу. Так, вероятно, стадо избавляется от слабых и нездоровых особей. Голос у бизона соответствует его внешнему виду- мощный, глухой, низкий, то ли рев, то ли мычание.
Питание бизона
Питается этот гигант исключительно травоядной пищей. Бизон травоядное животное . Для того, чтобы себя прокормить, ему требуется до 25 кг травы в день.
На фото бизон на пастбище
Именно еда заставляет этих животных кочевать с места на место. Когда наступает лето, они спокойно питаются на широких северных равнинах, а с приходом зимы перебираются на юг. Возвращаются бизоны на север только весной, когда земля опять покрывается молодой травой.
Кочую на большие расстояния, животные выбирают такой путь, который проходит вблизи водопоев. Стада мигрирующих животных было раньше так велики, что при их движении невозможно было двигаться поездам и даже пароходам.
Зимой, когда снег покрывает землю, звери могут добывать сухую траву даже под метровым слоем. Сначала они копытами разрывают сугробы, а затем мордой копают ямки. Поэтому очень часто у них на лбу видны залысины.
Сам мороз не страшен бизонам, ведь шерсть у них густая и плотная, но трудности с питанием иногда дают о себе знать. Поэтому в пищу употребляют и мох, и лишайники, и ветки деревьев.
Размножение и продолжительность жизни
Бизоны не создают постоянных пар, самец может иметь гарем из 5 самок. И брачный период этих животных довольно продолжительный – с мая по сентябрь.
На фото бизон с самкой
В это время стадо самцов воссоединяется со стадом самок, образуя единое стадо, в котором за внимание женских особей ведутся серьезные поединки. Два самца упираются лбами и бодаются до победного конца. Случается, что такие бои заканчиваются и гибелью более слабого противника. Зато победитель награждается любовью самки.
Чаще всего, после спаривания самка в стаде не остается, но случается, что теленок рождается прямо в стаде. Взрослые бизоны к малышу относятся с нежностью и вниманием — облизывают, защищают, проявляют интерес.
Теленок (а самка производит на свет одного теленка, очень редко- двух), уже через час может стоять на ногах и следовать за матерью. Мать для него и защита, и питание, ведь он питается ее молоком.
На фото бизон с теленком
Малыши быстро набирают вес, они становятся игривыми, непоседливыми, но всегда находятся под присмотром взрослых бизонов. Иначе нельзя, ведь в таком возрасте теленок слишком легкая добыча для волков. В 3- 5 лет наступает половозрелость молодых бизонов. Средняя продолжительность жизни этих животных всего 20-25 лет.
Совсем недавно был хозяином североамериканского континента. Но человек почти полностью уничтожил этих животных и сейчас они борются за выживание.
Внешний вид бизона
Бизон очень большое и сильное животное. Длина его тела может достигать трех метров. Большая голова на толстой шее черно-бурого цвета. На голове короткие узкие ушки. Глаза у зубра большие и темные.Окрас туловища немного отличается от головы. Его покрывает серо-бурая шерсть. Она длинная и густая, поэтому животные с легкостью переносят сильные морозы.
На спине расположен горб. Передняя часть тела более развитая, задняя немного слабее. Хвост короткий с кисточкой на конце. Копыта небольших размеров, но очень сильные.
Самцы немного крупнее самок. Они могут весить до 1,5 тысячи кг. Многие люди путают бизона с зубром. Они действительно очень похожи, но это два разных вида.Некоторые ученые придерживаются мысли, что если их скрещивать, то можно получить новый вид, который в дальнейшем будет размножаться.
Среда обитания бизона
Бизоны водятся в основном на территории Северной Америки. Еще их можно встретить неподалеку реки Миссури.
Животные живут стадами. Главным считается самый старший самец. Самцы и самки с телятами образуют отдельные стада.
Бизон отлично себя чувствует на равнинных территориях, прериях, редколесьях, лесах. Выбирая территорию обитания, стада ориентируются на наличие на ней средств для пропитания. Поэтому их можно встретить только на местности с густой растительностью.
Чем питаются бизоны
Рацион зависит от местности, на которой обитает бизон. Если это степь, то животные едят травянистую растительность. Для жизни им необходимо 25 кг травы в день.
Если бизоны живут в лесу, то кроме травы они едят мох, ветки деревьев, лишайники. Зимой они могут находить пищу под снегом, если его высота не более одного метра.
Особенности поведения бизона
С первого взгляда может показаться, что бизон неуклюж, но это не так. Это быстрые и ловкие животные. Разогнавшись, они по скорости могут сравниться с лошадью . Отлично чувствует себя и в водной стихии.
Бизоны имеют отличный слух и обоняние. Между собой общаются с помощью глухого мычания.
В большинстве случаев бизоны ведут себя спокойно и уравновешено, но если их потревожить, могут разъяриться. В этом состоянии они неудержимы и опасны для любого противника.
Размножение бизонов
Бизоны не образуют пару с одной самкой. Они полигамны. У доминантного самца в гареме может быть 4-5 самок.
Брачный период начинается в мае и заканчивается в сентябре. В это время самцы присоединяются к самкам и образуют одно стадо. Между самцами ведутся ожесточенные бои за внимание самок. Они сходятся носом к носу и бодаются упершись лбами. Быки могут наносить противнику серьезные раны, иногда бой заканчивается смертью одного из самцов.
После спаривания самка уходит из стада. Период вынашивания теленка длится 9 месяцев. В некоторых случаях самка рожает, находясь в стаде. В этом случае бизоны проявляют интерес к малышу и облизывают его. В основном самка приводит одного теленка за раз, хотя бывают и случаи двойни. Новорожденный питается молоком матери. Через час после рождения теленок уже может стоять на ногах.
Молодые телята игривы, они бегают и резвятся под присмотром взрослых.
Половой зрелости бизоны достигают в 3-5 лет. Средняя продолжительность жизни 20-25 лет. Они прекрасно себя чувствуют в неволе. Многие представители вида живут в зоопарке.
Причины сокращения численности бизонов
Бизоны практически не имеют врагов в природе. В очень редких случаях на них могут нападать волки . Эти хищники представляют опасность только для самки или теленка, взрослого быка им одолеть непросто. В случае нападения самки и молодняк убегают вперед, а старшие самцы отбивают атаку. Уверенные в своей силе они нередко побеждают в схватке волки уходят ни с чем.
Во времена колонизации Америки на континенте жили неисчислимые стада бизонов. Поселенцы с Европы решили исправить это и начали уничтожать животных ни сколько ради пропитания, сколько ради забавы.
Бизоны уничтожались для того чтобы лишить пищи местное население. Также из костей животных производили удобрение и черную краску. Европейцы настолько увлеклись, что в 19 веке на континенте осталось 835 голов из 600 миллионов.
Спасение бизоны нашли в Йеллоустоунском Национальном парке.Выжившие особи начали размножаться, и постепенно численность вида увеличилась, хотя до прежней цифры еще очень далеко.
На данный момент на территориях США и Канады числится 30000 голов. Созданы парки заповедники для защиты этих животных.
Дикие бизоны уже не встречаются. Они числятся в Красной книге , хоть состояние вида и расценивается как относительно благополучное. За соблюдением охранных мероприятий строго следят, их нарушение наказывается законом. Сейчас на некоторых ранчо разрешена спортивная охота на бизонов.
Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!
Бизоны обитают на северных и западных берегах Миссури в Северной Америке. Местные жители называют бизонов буффало, что в переводе с английского означает «буйвол».
Бизоны существуют на нашей планете уже пять миллионов лет. Правда, предки современных животных были значительно крупнее современных. Возможно, громадные размеры и стадный образ жизни бизонов дали возможность этим животным и пережить все катаклизмы, происходящие в истории развития Земли.
На североамериканском континенте существует два вида этих животных: степной бизон и лесной бизон.
Cлева направо — гигантский бизон, лесной бизон, зубр, степной бизон.
Степной бизон.
Лесной бизон.
Двухметровая высота животного, его трехметровая длина и масса, достигающая у самца 1,2 тонны, а у самки 7 центнеров, поражают воображение огромными размерами.
Тело животного покрыто густой шерстью темных оттенков, которая защищает животного от переохлаждения в лютые тридцатиградусные морозы.
Массивная голова увенчана мощными изогнутыми рогами, а широкий лоб придает бизону сердитый образ. Особенностью бизона является горб, расположенный на его загривке. С помощью крепких и сильных ног бизоны, несмотря на кажущуюся неповоротливость, способны резво бегать и даже плавать. Кисточка на кончике не очень длинного хвоста дает возможность отмахиваться от назойливых насекомых.
В стаде бизонов существует четкая иерархия, где все животные строго подчиняются старому опытному вожаку. Питание бизонов зависит от среды их проживания. Лесной бизон питается травой, мхом, ветвями кустарников, лишайниками, а степной его сородич употребляет в пищу больше травянистых растений. Оба вида отличаются завидным аппетитом, и каждый из них в одиночку может употребить около 25 кг еды.
С июля по сентябрь каждый самец собирает вокруг себя гарем и активно занимается процессом продолжения своего рода. Через 9 месяцев самки приносят по одному теленку, которые на протяжении года питаются молоком матери.
Около двух столетий назад бизонам угрожало полное истребление.
Разведение домашнего скота в фермерских хозяйствах требовало площадей для пастбищ и выращивания сельскохозяйственных культур. Поэтому фермеры, отгоняя бизонов со своих территорий, просто уничтожали их.
Строительство трансконтинентальной железной магистрали в 60-х годах ХІХ века потребовало большого количества продуктов питания для рабочих. Заполучив от переселенцев огнестрельное оружие, индейцы стали охотиться на буффало, чтобы продавать торговцам шкуру и мясо животных. Дошло до того, что от убитых бизонов вырезали языки, а туша оставалась гнить под открытым небом.
Позже началась охота за костями бизонов, из которых производили удобрение и черную краску.
Надо заметить, что вовремя спохватились и взяли этих животных под охрану в 1905 году, когда основалась первая американская организация по спасению буффало.
Для охраны этих многострадальных животных в США и Канаде созданы национальные парки и заповедники, где строго следят за соблюдением охранных мероприятий, а нарушителей законов строго наказывают.
Бизон (Bisonbison) – млекопитающее парнокопытное животное, относящееся к семейству полорогих. Это животное является одним из самых крупных, населяющих территорию Северной Америки.
На краю гибели
Ко времени заселения колонизаторами Северной Америки численность бизонов на этом континенте составляла около 60 миллионов особей. Отдельные стада насчитывали до 20-30 тысяч животных. Коренные жители этих земель – индейцы – охотились на бизонов исключительно с целью удовлетворения основных потребностей:
- для пропитания;
- изготовления одежды;
- обеспечения племени оружием, которым служили рога и кости;
- шкуру бизона использовали для укрытия жилища.
Нельзя сказать, что жизнедеятельность индейцев сильно влияла на количество этих парнокопытных. Но с пришествием на материк переселенцев из Европы начинается быстрое и резкое сокращение популяций бизонов в Северной Америке. Их убийство было превращено колонизаторами в забаву, а с начавшейся в Европе торгово-промышленной революцией истребление зверей поставили на поток. Уничтожением занимались как белые охотники, так и индейцы, которым взамен было обещано огнестрельное оружие, виски, ножи, порох. Спросом в те времена пользовалась шкура бизонов и их мясо. Главной причиной массового убийства являлось стремление лишить коренное население основы существования, и, как следствие, подвести индейцев к голодной смерти.
В результате кровавых бесчинств, к началу XX века на территории Нового Света насчитывалось около 800 животных. В 1907 году со стороны правительства предпринимаются первые попытки по спасению вымирающего вида: создаются заповедники и Национальные парки, принимаются законы, запрещающие несанкционированный отстрел. Эти меры позволили увеличить численность до нескольких десятков тысяч голов.
Подвиды бизонов
Известно два подвида животных:- лесной;
- степной.
Лесные бизоны крупнее степных сородичей. Отличительной особенностью степных является наличие горла, находящегося прямо под подбородком. У лесного бизона этот орган не достиг окончательного развития.
Ареалы обитания
Среда обитания этих парнокопытных млекопитающих строго определена границами Национальных парков. Сейчас они проживают на территории Канады и северных границах США.
На территории России в дикой природе бизоны не встречаются. В 2006 году властями Канады питомнику Усть-Буотама (Республика Саха) было подарено 30 особей лесных бизонов – этот вид занесен в Красную книгу. В планах питомника возрождение популяции лесных бизонов на территории РФ.
Внешний вид
Бизоны являются одними из самых крупных млекопитающих Северной Америки. Тело имеет массивное строение и достигает в длину 3 метров. Характерны для животного широкие плечи и низкие бедра. Высота в холке – до 2 метров благодаря горбу, длина позвонков в котором 30-33 см. Ноги невысокие, но крепкие и плотные за счет большого количества мышц. Взрослые самцы достигают веса более тонны. Самки скромнее – 700-800 кг.
У животного мощный широкий лоб, короткие полые рога, низко посаженная голова с маленькими черными еле заметными глазами. Тело животного покрыто густой темной тёмно-коричневой шерстью. На голове, плечах и груди волосяной покров более длинный, на подбородке походит на бороду. Шерсть на передней части корпуса вырастает до 50 см. Ворс на задней части более короткий.
Шерсть имеет бурый окрас, иногда коричневый. Встречаются особи чёрно-бурого цвета. Детеныши рождаются светло-коричневыми или рыжими, затем цвет ворса темнеет, шерсть ставится более жесткой.
Повадки и образ жизни
Бизоны живут стадами, которые насчитывают несколько тысяч животных. Вершина иерархии принадлежит нескольким крупным самцам, постоянно отстаивающим свои лидирующие позиции в ходе многочисленных драк. Самки с детенышами и другие самцы нередко образовывают отдельные стада.
У бизонов хорошо развиты зрение и обоняние. Они способны учуять чужака, находящегося за несколько километров. Бизоны — в целом, спокойные животные, но, почуяв опасность, быстро переходят в агрессивное наступление. При нападении на стадо волков или койотов взрослые особи защищают молодняк, отгоняя хищников своими мощными рогами и копытами. Как правило, волки нападают на телят, стараясь увести их подальше от самки и сородичей. В летние месяцы сильные и сытые животные дают достойный отпор нападающим. Несмотря на внушительные размеры, бизоны ловкие и быстрые. Они способны при необходимости скакать галопом, развивая скорость 50 км/ч, т.е. равную скорости лошади, и преодолевать вертикальные преграды высотой более 1,5 м. Зимой бизоны ослаблены недостатком пищи, низкими температурами, снежными наносами, по которым тяжело пробираться. Это даёт хищникам много возможностей для удачного исхода атаки.
Огромные животные отлично плавают. Эта способность необходима им во время перемещений к новым пастбищам. Летом они без труда пересекают реки. В зимнее и, особенно, в весеннее время переход через замерзшие реки сопряжен с большой опасностью. Лед на некоторых участках не выдерживает веса животного. Попавший в ледяную воду зверь обречен на смерть.
Бизоны – травоядные животные. Во время летнего изобилия их рацион составляет травянистые луговые травы, некоторые виды употребляют в пищу листья деревьев, ветки кустарников и молодые побеги. Зимой питаются мхом и лишайником. Они находят еду под сугробами глубиной до 1 метра, с помощью своей массивной морды, раскапывая снег.
Летом животные усиленно набирают вес. Дневная норма употребляемой растительности составляет 23-25 кг. Пища попадает в одну из камер желудка, где под воздействием ферментов расщепляется целлюлоза. Затем они отрыгивают месиво, после чего еще раз тщательно пережевывают. Еда далее проходит через три других отдела желудка, где продолжается процесс пищеварения, и поступает в кишечник.
Размножение и воспитание потомства
С мая по сентябрь у бизонов начинается период гона. Это жаркое время для самцов, в стаде не прекращаются кровавые бои за расположение самки. Стычки иногда заканчиваются смертельными ранами. Брачные бои всегда сопровождаются низким густым ревом, который слышно на расстоянии 8 км в безветренную погоду. Во время сезона размножения стадо распадается. Самки с годовалыми телятами и самцы пасутся отдельно. Осенью после окончания периода «свадеб» стадо вновь соединяется.
Доминирующие самцы оплодотворят несколько самок, собирая гаремы, но выбор достойного всё равно за самкой. Одержавший победу в бою, бык не всегда приходится по вкусу, и самка убегает от него. Быки могут около недели ходить за течной самкой, пока та не «растает». После полового акта, продолжительность которого не превышает 20 секунд, бык еще какое-то время находится рядом с самкой, затем отправляется на поиски новой пассии.
Спустя 9 месяцев после оплодотворения на свет появляется детеныш (в очень редких случаях — два). Перед родами мать уходит от сородичей, ища укромное место. Иногда она не успевает уйти, и роды протекают в стаде. В этом случае на новорожденного «обрушиваются» с облизываниями другие бизоны, что приводит в недовольство мать. Вместо того, чтобы отдыхать и помогать малышу прийти в себя, она вынуждена отгонять их. Весят новорожденные детеныши бизонов 18-20 кг. У них нет рогов, конечности непропорционально длинные, как у многих новорожденных копытных животных. Для теленка первые часы жизни самые критические: в течение 10 первых минут он должен крепко встать на ноги, а через час уже бежать рядом с матерью в стаде.Первые несколько месяцев теленок питается молоком матери и быстро набирает в весе, к году приобретая массу в 300 кг. Молодняк всегда находится под присмотром взрослых, ведь игривые и беспечные телята — легкая добыча для хищников. Другая опасность детенышам – суровая зима. Не успевшие окрепнуть и набрать достаточно жира, особи не выживают в сильные морозы. По статистике, приведенной сотрудниками Йеллоустонского национального парка, половина детенышей в стаде не доживает до годовалого возраста.
Бизоны достигают половой зрелости в 4 года. Особо уязвимы в это время самцы – они еще не могут конкурировать со старшими и более сильными особями, и нередко получают серьезные травмы в схватках. В условиях дикой природы продолжительность жизни животных составляет в среднем 20 лет. В неволе некоторые особи доживают до 25 лет.
Видео: бизон (Bison bison)
Загрузка...
