За окном уже третий день идет моросящий дождь, а в редкие бездождливые часы все заволакивает густой туман… Прям таки британская погода на дворе… Семья уже спит, а я сижу в кресле у догорающего камина, пью виски (совсем немного) и читаю «Записки о Шерлоке Холмсе» сэра Артура Конан Дойля… Ощущение такое, будто нахожусь в Британской Империи…
Не знаю как у вас, а у меня первая ассоциация, всплывающая в памяти, при упоминании о Британии — это доброе старое британское оружие. В первую очередь, конечно, это ручной пулемет Льюиса… Вот, собственно, об этом пулемете я вам сегодня и хочу рассказать…
Начало грозного XX столетия прошло «под знаком» активной разработки автоматического оружия, в частности пулеметов. Подобный тип вооружения с энтузиазмом внедрялся в войска, бюро по выдаче патентов были буквально завалены различными проектами и идеями в сфере автоматического оружия, зачастую – весьма далекими от жизненных реалий. Однако некоторые разработки оказались весьма удачными, активно применялись в боевых действиях и заняли свое почетное место на пьедестале истории ручного стрелкового оружия. Подобная участь ожидала и ручной пулемет Льюиса (Lewis)…
Ручной пулемет Льюиса (Lewis) британского производства (русский заказ). Вид справа.
В назначенное время биплан вошел в зону полигона на высоте 120 метров, и Стеллингверф открыл огонь по квадратной мишени размером 7,5 метра. Результаты этой и последующих стрельб подтвердили заявления Льюиса — в среднем по 28 попаданий в цель из каждого патронного диска.
Специалисты по вооружению из Вулиджа провели тщательные испытания. Несмотря на проблему с перегревом ствола, пулемет в целом оценили положительно и рекомендовали его к принятию на вооружение. В том же году пулемет был официально принят бельгийской армией.
Важное значение в судьбе пулемета Льюиса имели пробные воздушные стрельбы, проведенные британским Королевским Воздушным Корпусом (RFC — Royal Flight Corps) и Королевской Морской Авиационной Службой (RNAS — Royal Navy Air Service). После них стало очевидно, что пулемет системы Льюиса являлся одним из лучших кандидатов на роль авиационного вооружения. Однако Военное Министерство Великобритании проявило осторожность, и фирме BSA пришлось начать отгрузку уже произведенных партий пулеметов в Бельгию. Ориентируясь на перспективу большой войны в Европе, руководство BSA приняло решение расширить производство и заказало новые станки в США.
Буквально накануне войны, в июне 1914 года военное министерство и Адмиралтейство Великобритании, как бы «очнувшись», в срочном порядке заказали 10 пулеметов Льюиса, а через две недели еще 45. Сразу после начала боевых действий BSA получила заказ на 200 пулеметов, производство которых тогда осуществлялось с темпом 25 штук в неделю. А после того, как ручной пулемет Льюиса, состоявший на вооружении бельгийской армии, блестяще проявил себя в боях (немцы, столкнувшись с этим грозным оружием, прозвали его «гремучей змеей»), заявки на новые пулеметы посыпались как из рога изобилия.
Вскоре стало ясно, что BSA в одиночку не осилить нарастающий вал заказов, поэтому англичане совместно с канадцами заказали 12000 пулеметов у крупной американской оружейной фирмы «Сэвидж Армз Компани». К концу 1915 года новые производственные цеха в Бернингеме заработали на полную мощность и выпуск пулеметов «Льюис» достиг там 300 штук в неделю.
В 1915 году компания Savage Arms из США отказалась от работы по заказу и приобрела лицензию на выпуск этих пулеметов на своих производственных мощностях. В США было организовано производство пулеметов Льюиса калибра.30-06. Главным образом пулеметы поставлялись по государственному заказу для военно-воздушных сил и морской пехоты, но небольшое количество доставалось и гражданскому рынку (пулеметы Льюиса пришлись по душе путешественникам, отправляющимся в дикие части света — в Африку, Азию, Амазонию).
В Российской Империи пулемёты Льюиса появились в 1917 году (9600 пулемётов американского и 1800 английского производства), когда царское правительство, обеспокоенное острой нехваткой автоматического оружия в армии, заказало их изготовление у иностранных подрядчиков. Следует отметить, что часть пулеметов (по некоторым данным около 1200 штук) были изготовлены в калибре 7,62*54 — то есть под наш стандартный винтовочный патрон. В этих пулеметах на стойке затыльника ударным клеймом была выбита цифра «300».
После окончания Мировой войны пулеметы Льюиса оставались на вооружении армий и участвовали практически во всех вооруженных конфликтах вплоть до середины тридцатых годов. Лицензионное производство пулеметов было организовано в Японии и Голландии, где они состояли на вооружении. Многие страны (Латвия, Эстония, Турция, Аргентина, Мексика, Канада, Австралия, Китай и др) закупали это оружие.
Широкому распространению «Льюисов» в годы Первой Мировой войны, наряду со значительной потребностью войск в таком оружии, способствовало и то обстоятельство, что стоимость одного станкового «Виккерса» равнялась расходам, затрачиваемым на изготовление шести «Льюисов».
В СССР во время Великой Отечественной войны Льюисы так же вернулись в строй — ими были вооружены силы ополчения и формируемые партизанские отряды.
Кроме того, известно, что Льюисы являлись одним из видов вооружения, которые несли на себе подводные лодки типа «Калев» (построенные для Эстонии в Великобритании). После присоединения Эстонии к СССР эти субмарины вошли в 1940 году в состав Балтийского флота.
Кстати и немцы вооружали трофейными Льюисами свои тыловые подразделения. У них ин проходил под индексом MG100(h).
После войны отмечено использование Льюисов в Корейской войне и в борьбе еврейского народа за создание государства Израиль. А в Африке Льюисы использовались в бывших Британских колониях вплоть до 70-х годов ХХ века…
Устройство пулемёта:
Автоматика пулемёта работает на принципе отвода пороховых газов.
Пулемёт состоит из следующих основных частей и механизмов: ствола с радиатором и кожухом, ствольной коробки с крышкой и подающим механизмом, затыльника с прикладом, рукоятки управления огнём со спусковым механизмом, затвора, затворной рамы, возвратно- боевой пружины с коробкой, магазина и сошки.
В передней части кожуха расположен регулятор газовой каморы, который имеет два отверстия для отвода газов с буквенными обозначениями: “L” — большее отверстие и “S” — меньшее отверстие. Для перестановки регулятора с одного отверстия на другое он поворачивается на 180° с помощью рычага регулятора.
Запирание канала ствола производится поворотом затвора, боевые упоры которого входят в поперечные пазы ствольной коробки. Поворот затвора при запирании осуществляется криволинейным пазом на затворе и основанием стойки затворной рамы.
Ударный механизм ударникового типа, закреплён на стойке затворной рамы. Спусковой механизм позволяет вести только автоматический огонь. Питание пулемёта патронами при стрельбе производится из дискового магазина, который приводится во вращательное движение подающим механизмом. Подающий механизм рычажного типа, приводится в действие выступом хвоста затвора, который входит в криволинейный паз рычага подачи. На рычаге подачи расположена собачка, которая, взаимодействуя с поперечными ребрами магазина, поворачивает магазин. Удержание магазина от поворота вправо и влево производится двумя рычажками, которые расположены на крышке ствольной коробки. Экстракция гильзы (патрона) производится двумя выбрасывателями, закреплёнными в затворе, а отражение - отражателем рычажного типа, находящимся в ствольной коробке.
Пулемёт имеет предохранитель, состоящий из двух планок с вырезами на обоих концах. Планки помещены с правой и левой сторон ствольной коробки. Вырезы предназначены для постановки затворной рамы на предохранитель в переднем и заднем положениях. Для постановки затворной рамы на предохранитель планку (левую или правую, в зависимости от того, с какой стороны находится рукоятка заряжания) необходимо сдвинуть вверх.
Соединение ствола со ствольной коробкой резьбовое. Охлаждение ствола воздушное. Охлаждение ствола усиливается благодаря наличию на стволе радиатора и кожуха с патрубком. Прицел рамочный, диоптрический; мушка треугольной формы. Для удобства стрельбы пулемёт имеет сошку. При использовании пулемёта как лёгкого станкового он присоединяется к качающейся части станка и в пулемёте заменяется затыльник с прикладом на затыльник с рукояткой.
Пулемет имеет прицел стоечного типа. Он установлен на крышке ствольной коробки и имеет до 20 делений. Наибольшая дальность прицельной стрельбы равна 2000 ярдов, что соответствует 1830 м
К пулемёту положен комплект принадлежности для разборки в чистки и следующие запасные части: затвор, отражатель, возвратно-боевая пружина с шестерёнкой и коробкой, собачка и два фиксатора магазина, рычаг подали и трубка для снаряжения магазина. Принадлежность и запасные части помещаются в специальном кожаном футляре.
А вот как описывает технические характеристики пулемета Максим Попенкер:
«Ручной пулемет Lewis использует газоотводную автоматику с расположенным под стволом газовым поршнем с длинным рабочим ходом. Запирание ствола осуществляется поворотом затвора на четыре боевых упора, расположенных радиально в задней части затвора. Стрельба ведется с открытого затвора, только автоматическим огнем. К особенностям пулемета относятся спиральная возвратная пружина, воздействующая на шток газового поршня через шестерню и зубчатую передачу, а также алюминиевый радиатор на стволе, заключенный в тонкостенный металлический кожух. Кожух радиатора выступает вперед перед дульным срезом, так что при стрельбе образуется тяга воздуха через кожух вдоль радиатора, от казенной части ствола к дульной. Питание патронами осуществлялось из присоединяемых сверху дисковых магазинов с многослойным (в 2 или 4 ряда, емкость 47 и 97 патронов соответственно) расположением патронов радиально, пулями к оси диска. При этом магазин не имел подающей пружины — его вращение для подачи очередного патрона на линию досылания осуществлялось при помощи специального рычага, расположенного на пулемете и приводимого в движение затвором. В пехотном варианте пулемет комплектовался деревянным прикладом и съемной двуногой сошкой, иногда на кожух ствола ставилась рукоятка для переноски оружия. Японские пулеметы системы Льюиса Тип 92 (выпускавшиеся по лицензии) дополнительно могли использоваться со специальных станков-треног.»
Снаряжение магазина и подготовка к стрельбе.
Снаряженный магазин на 97 патронов.
Надёжность работы оружия в любых, в т.ч. и неблагоприятных, условиях заслуженно принесла ему репутацию одного из лучших ручных пулемётов того времени, хотя значительный вес и трудоемкость обслуживания доставляли пулемётчикам определённые трудности. Про этот пулемет вполне можно сказать, что он был создан в «свое» время и с честью «отслужил» свою службу в армиях многих стран мира.Пулемет широко использовался в качестве пехотного, но не меньшую известность получили его авиационные варианты.
Американец Айзек Ньютон Льюис (1858-1931) служил офицером армии США. Помимо этого, он был еще и изобретателем, чьи работы до сих пор используются в военной промышленности многих стран. В 1911 году Льюис усовершенствовал оригинальный дизайн пулемета Сэмюеля Маклина и развернул широкую маркетинговую компанию для той винтовки, которая в итоге получилась. Она носила название «автоматическая винтовка Льюиса» и была оснащена мобильной системой воздушного охлаждения.
Производство винтовки
На протяжении всей своей истории эта винтовка использовалась для обороны, для стрельбы с воздуха и как облегченный вариант пехотного пулемета. Винтовка Льюиса продолжала использоваться во времена Первой и Второй мировых войн. Любопытно, что власти США поначалу не заинтересовались разработкой Льюиса, и это заставило его продать свое изобретение в Европу, где оно служило на вооружении бельгийской армии. Бельгия начала серийный выпуск автомата, затем им заинтересовались Британия и Франция.
Америка оказалась вынужденной вступить в Первую мировую войну, и только тогда она наконец инвестировала в производство винтовки Льюиса. Производство велось на территории Англии, в Бирмингеме (BSA). Удар Германии по Бельгии был стремительным, и бельгийские войска были вынуждены отступить. Именно в ходе этого ожесточенного сражения винтовка Льюиса была применена впервые. К тому времени, как война достигла своего пика, винтовка Льюиса уже нашла самое широкое применение. Ею оснащались наблюдательные вышки, бипланы и бомбардировщики. Война, которая по оценкам специалистов должна была закончиться к Рождеству 1914-го, в итоге длилась четыре долгих года и стала одной из самых кровопролитных в истории.
Огромные фронтовые территории были опутаны сетью траншей, между которыми велись круглосуточные перестрелки. Участки, не занятые траншеями, находились под постоянным перекрестным огнем и назывались «безлюдные земли», потому, что выжить на них было невозможно.
Дальность стрельбы
Пулемет сыграл важную роль в этой войне. Практика военного времени показала, что победу всегда одерживала именно та сторона, на вооружении у которой находились пулеметы. В это же время к пулеметам стали присоединяться самолеты и танки. Дальность стрельбы и баллистика патронов винтовок позволяли держать противника на большом расстоянии, не давая ему пойти в наступление.
Пулеметчиков также можно было объединить в отряд, где бы они, взаимно прикрывая друг друга, обеспечивали полный контроль над вражескими позициями и укрытиями. Наряду с артиллерийским огнем это оружие привело к огромным человеческим жертвам. По сути, винтовка Льюиса представляла собой систему автоматического ведения огня, оснащенную газовой камерой и воздушным охлаждением. Весила она около 13 килограммов. Пулемет заряжался барабаном 30-06 Springfield round, а его скорострельность была от 500 до 600 выстрелов в минуту. Дальность стрельбы варьировалась от 800 до 3000 метров.
Отличительной особенностью пулемета Льюиса был его кожух. Он предназначался для защиты стрелка от контакта с горячим стволом и для лучшего его продувания принудительной системой охлаждения. Система эта работала за счет отработанных пороховых газов и для своего времени была новаторской и очень эффективной. Пулемет, имеющий принудительное воздушное охлаждение, выгодно отличался от своих конкурентов, охлаждающихся водой. Его не требовалось дополнительно заправлять водой и с ним вполне мог справиться один человек (в отличие от того же Виккерса).
К тому моменту, как Америка приняла на вооружение пулемет Льюиса, это оружие уже успело зарекомендовать себя в боях по всему миру. Америка вступила в Первую мировую войну только в 1917 году. К этому моменту Льюис уже имел широкую популярность и применялся практически повсеместно. Особенно часто этим пулеметом оборудовались самолеты и бипланы союзных войск. В американской армии была серьезная нехватка огнестрельного оружия. Это вынудило Америку закупить в Британии пулеметы Льюиса, и они пробыли на вооружении Америки вплоть до конца Второй мировой войны, несмотря на то, что параллельно американцы закупили и чешский пулемет Bren Light Machine.
Льюис Марк XI SS
По итогам войны Льюис получил высокую оценку за летальность и удобство, но пулемет часто заклинивало, и он был слишком тяжелым. Осуждали его также за крайне неудобную перезарядку и относительно сложный механизм, который было трудно ремонтировать в полевых условиях. Несмотря на это он был недорогим и использовался повсеместно: на суше, в воздухе, пехотой, ВМС и ВВС.
К началу пулемет Льюиса претерпел ряд модификаций и доработок и снова был принят на вооружение. В 1942 году Британия профинансировала разработку очередной модификации Льюса - Льюис Марк XI SS.
Предполагалось, что это позволит сделать из пулемета Льюиса полноценную пехотную ЛМГ для стрельбы с плеча. Подобные разработки вели и американцы.
В итоге свет увидела серия автоматов Mark, многие из которых не были успешными и на вооружение так никогда и не поступили. Последние версии Марков использовались широко и после войны, а конструктивные элементы, применяемые в этой серии послужили основой для современных автоматических винтовок.
Пулемет Льюиса продолжал использоваться и позднее - во время арабо-израильской войны (1948-1949), во время «смуты» (1960-1998) и во время хорватской войны за независимость (1991-1995).
Первая мировая война кардинально поменяла взгляды военных на способы ведения боевых действий. И если в ее начале «глухая» оборона не нуждалась в высокомобильных средствах поддержки пехоты, то к концу войны они стали жизненно необходимыми. Одними из них были ручные пулеметы, среди которых пулемет Льюиса многие специалисты считают лучшим.
История создания
Техническую концепцию нового пулемета разработал Самуэль МакЛеан, но довести ее до реального прототипа получилось только у офицера армии США Исаака Льюиса. Он же и запатентовал идею, а пулемет получил его имя - ручной пулемет Льюиса. Впрочем, «ручным» он стал не сразу, изначально это был станковый пулемет с водяным охлаждением, но затем Льюис применил оригинальную конструкцию принудительного воздушного охлаждения ствола, что существенно снизило вес пулемета и позволило сделать его ручным (кстати, эта система больше нигде, кроме российского пулемета «Печенег» не применялась). Производство оружия было налажено на заводах BSA (Birmingham Small Arms) в Соединенном Королевстве. Первой армией, на вооружение которой поступил пулемет Льюиса, была армия Бельгии (1913 г.). Она же первой испытала его в бою.
Пулемет оказался весьма удачным, особенно в сравнении с однотипным оружием того времени, и вскоре был взят на вооружение многими армиями мира. Причем распространение получил не только его пехотный вариант, но и авиационная модификация. Последняя отличалась отсутствием системы охлаждения и патронным диском большей емкости. В линейных частях армий пулемет Льюиса прослужил вплоть до начала следующей большой войны, в которой также применялся, но уже в незначительных количествах. Производство полностью остановлено в 1942 году.
Конструкция пулемета
Пулемет Льюиса действует посредством отвода пороховых газов. Ствол запирается поворотом затвора, который своими боевыми упорами входит в пазы, выточенные на стальной коробке. Сам поворот осуществляется за счет криволинейного паза на затворе и основания стойки затворной рамы. Из пулемета допустим только автоматический огонь. Стрельба начинается с открытого затвора, что отрицательно влияет на точность оружия. Боепитание происходит из оригинального диска, патроны в котором расположены в несколько слоев.
В зависимости от емкости магазина этих слоев может быть два (47 патронов) или четыре (97 патронов). В магазине отсутствует подающая пружина, что кардинально отличает его от других систем. Подача патронов происходит за счет вращения диска, в которое его приводит автоматика пулемета. Скорострельность можно регулировать краном на газовой камере. Возвратно-боевая пружина - барабанного типа, что позволяет регулировать ее при помощи специального ключа.
Характеристики пулемета
Пулемет Льюиса ведет огонь 7.62 миллиметровыми пулями с начальной скоростью 747 метров в секунду и скорострельностью 550 выстрелов в минуту. Дальность эффективной стрельбы 1800 метров. Вес с диском, заполненным патронами, 17,8 кг.
Образец для подражания
Качества нового пулемета оценили не только страны Антанты, но и их противники. Немецкие солдаты прозвали пулемет Льюиса «гремучей змеей». Это прозвище он получил за высокую мобильность, скрытность и характерный «голос». Захваченные пулеметы немцы переделывали под маузеровский патрон и активно использовали. Надо полагать, что опыт знакомства с этим оружием подтолкнул немецких конструкторов к созданию своей версии, которую мы знаем как лучший немецкий пулемет МГ-42.
Пулемет Льюиса – это легендарный английский ручной пулемет, принимавший участие в обеих мировых войнах. Это один из самых узнаваемых образцов оружия прошлого столетия. Пулемет Lewis успел поучаствовать и в российской революции, и в Гражданской войне. «Льюис» можно смело назвать самым удачным пулеметом своего периода.
Пулемет Льюиса имел оригинальную конструкцию и действительно высокие боевые характеристики, что и позволило пулемету так долго оставаться в строю. Отличительной особенностью пулемета Lewis является форма кожуха ствола, по которой можно безошибочно узнать это оружие.
История создания
Ручной пулемет Льюиса был разработан Самуэлем Мак Кленом в США в 1911 году. Доработкой этого оружия занимался полковник американской армии Айзек Ньютон Льюис. Изначально он хотел сделать этот пулемет станковым и оснастить его водяным охлаждением, но затем остановился на оригинальной идее принудительного воздушного охлаждения ствола. Следует отметить, что никто после Льюиса не применял подобную схему в конструкции оружия.
Льюис предлагал свой пулемет для вооружения американской армии, несколько образцов оружия даже проходили испытания, но военное руководство США сочло этот пулемет бесперспективным и не заслуживающим внимания. После этой неудачи Льюис вышел в отставку и перебрался за океан, сначала в Бельгию, а затем в Великобританию. Именно бельгийцы первыми заинтересовались новым пулеметом и в 1913 году взяли его на вооружение. Выпуск ручного пулемета Lewis был налажен на заводах компании BSA (Англия).
В 1914 году пулемет принял боевое крещение – в Европе началась мировая война. После ее начала спрос на пулемет Lewis рос небывалыми темпами, BSA расширяла производство, но, несмотря на это, не могла выполнить все заказы. Поэтому часть заказов было размещено в США.
Немецкие пехотинцы называли пулемет Lewis «гремучей змеей» за характерный звук его работы и с удовольствием брали в качестве трофея. Затем «Льюисы» переделывались под маузеровский патрон и с успехом использовали в бою. Особенно любили пулемет Lewis германские штурмовые отряды.
В Россию этот пулемет попал еще в 1913 году: несколько образцов были закуплены для проведения испытаний в Офицерской стрелковой школе. Однако российским военным «Льюис» не понравился, особенно много нареканий было на малый срок службы пулеметного ствола.
Однако про этот пулемет в России не забыли, особенно нужны они стали во время войны. В 1915 году правительство Великобритании уступило России права на все «Льюисы», изготовленные по английским заказам в США. Поставки начались уже в следующем году. Также в Россию поставлялись пулеметы Lewis, изготовленные в Англии под английский патрон.303. Американские пулеметы были сделаны под мосинский патрон 7,62 мм.
Ручные пулеметы Льюиса активно применялись в российской авиации. На нем устанавливали дополнительную рукоять, гильзосборник и пламегаситель. Иногда снимали кожухи: набегающий поток воздуха достаточно охлаждал ствол.
До начала революционных событий в Россию успели поставить более 10 тыс. единиц этого оружия, поэтому они активно использовались во время Гражданской войны. Например, «Льюисами» была вооружена личная охрана легендарного батьки Махно.
«Льюисы» в довольно больших количествах хранились на советских военных складах. После начала войны о них вспомнили и направили на фронт. Есть знаменитая фотография красноармейцев, вооруженных этими пулеметами, шагающих на знаменитом параде 7 ноября 1941 года.
Похожая ситуация была и у британцев. В конце 30-х годов английская армия стала менять «Льюис» на более современный «Брен». Во время бегства из Франции было потеряно огромное количество стрелкового оружия, поэтому «Льюису» пришлось опять встать в строй. Немцы также использовали эти пулеметы, захваченные в виде трофеев. В основном им вооружались части фольксштурма.
Последним большим конфликтом для этого пулемета стала Корейская война.
Устройство пулемета и принцип его работы
Работа автоматики пулемета основана на отводе части пороховых газов из канала ствола. Темп работы автоматики (скорострельность) регулируется краном на газовой камере. Газовый поршень двигался назад, заводил спиральную пружину (как в обычных часах) и через специальный механизм поворачивал магазин. Запирание канала ствола осуществлялось за счет поворота затвора, упоры которого входили в пазы ствольной коробки. Спусковой механизм позволял вести только автоматический огонь.Пулемет Льюиса состоял из следующих составных частей: ствола с кожухом и радиатором, ствольной коробки, затвора и затворной рамы, магазина особой конструкции, спускового механизма с рукоятью, возвратно-боевой пружины.
Спиральная пружина – это также уникальная особенность этого пулемета: никогда после она не использовалась в оружии. Для подтягивания пружины в комплект к пулемету входил небольшой специальный ключ.
Пружина раскручивалась и подавала патрон в патронник, после чего производился выстрел.
Основной особенностью пулемета системы Льюиса являлся его кожух, который сильно выступал за габариты ствола оружия. При выстреле пороховые газы создавали область пониженного давления в задней части кожуха, что протягивало через него холодный воздух, который охлаждал ребристый ствол. К кожуху крепились складные сошки.
Не менее интересна и конструкция магазина этого пулемета. Он имел дисковую форму, патроны в нем были расположены в несколько рядов: в два или четыре. В отличие от большинства существующих магазинов он не содержал подающей пружины. Патроны подавались с помощью специального механизма, который приводился в действие выступом на затворе. Подобный магазин можно рассматривать в качестве одной из первых попыток отказа от ленточного питания.
Предохранитель был установлен на ствольной коробке.
Сорок семь патронов расстреливались всего за шесть секунд, поэтому пулеметчиков учили отпускать палец со спускового крючка на счет «три». Прицельные приспособления состояли из целика и мушки, расположенной на конце кожуха. Целик имел две позиции: на 600 ярдов (примерно 500 метров) и вторую, предназначенную для стрельбы на более дальние дистанции. Зенитные «Льюисы» оснащались специальными прицелами, выполненными из проволоки.
Полковник Исаак Ньютон Льюис из береговой артиллерии США предложил этот пулемет армии США, но оружие не приняли, и Льюис организовал свою фабрику в Бельгии. В 1914 году его фирма обанкротилась и фабрика перешла к компании «Бритиш Смол Армз Компани».
Действие механизмов автоматики ручного пулемета системы Льюиса основано на принципе отвода пороховых газов через отверстие в стволе. В передней части кожуха расположен регулятор газовой каморы, который имеет два отверстия для отвода газов с буквенными обозначениями: «L» – отверстие большего диаметра и «S» – отверстие меньшего диаметра. Для перестановки регулятора с одного отверстия на другое он поворачивается на 180° с помощью рычага регулятора.
Запирание канала ствола производится поворотом затвора, боевые упоры которого входят в поперечные пазы ствольной коробки. Поворот затвора при запирании осуществляется криволинейным пазом на затворе и основанием стойки затворной рамы. Ударный механизм ударникового типа, закреплен на стойке затворной рамы. Спусковой механизм позволяет вести только автоматический огонь.
Питание пулемета патронами при стрельбе производится из дискового магазина, который приводится во вращательное движение подающим механизмом. Подающий механизм рычажного типа, приводится в действие выступом хвоста затвора, который входит в криволинейный паз рычага подачи.
На рычаге подачи расположена собачка, которая, взаимодействуя с поперечными ребрами магазина, поворачивает магазин. Удержание магазина от поворота вправо и влево производится двумя рычажками, которые расположены на крышке ствольной коробки.
Экстракция гильзы производится двумя выбрасывателями, закрепленными в затворе, а отражение – отражателем рычажного типа, находящимся в ствольной коробке.
Такая конструкция подающего механизма оказалась слишком сложной и склонной к задержкам при стрельбе. Кроме того, дисковый магазин емкостью 47 патронов был дорог в производстве и нетехнологичен. Поэтому в 1923 году конструкция пулемета была подвергнута модернизации, в ходе которой вместо дискового магазина был введен простой коробчатый магазин емкостью 20 патронов. Соответствующим образом был упрощен и подающий механизм.
Предохранитель пулемета состоит из двух планок с вырезами, размещенных с обеих сторон ствольной коробки. Вырезы предназначены для постановки затворной рамы на предохранитель в переднем и заднем положениях.
В конструкции пулемета использовано воздушное охлаждение ствола. В целях повышения эффективности охлаждения на стволе установлен алюминиевый радиатор с высокими продольными ребрами и кожух с патрубком. Ствол соединен со ствольной коробкой с помощью резьбы. 
Пулемет имеет прицел стоечного типа. Он установлен на крышке ствольной коробки и имеет до 20 делений. Наибольшая дальность прицельной стрельбы равна 2000 ярдов, что соответствует 1850 м.
Для использования пулемета в качестве ручного он снабжен двуногой сошкой, прикладом и рукояткой спусковой скобы. В варианте легкого станкового пулемета он устанавливался на легкий треножный станок, затыльник с прикладом заменялся на затыльник с рукояткой.
Пулемет Льюиса применялся и в качестве авиационного. На самолетах он устанавливался в турелях и комплектовался дисковыми магазинами емкостью 97 патронов.
С принятием на вооружение британской армии ручного пулемета «Брен» пулеметы системы Льюиса были сданы на склады или переданы в колониальные войска. Нехватка ручных пулеметов в начале второй мировой войны заставила использовать эти пулеметы и в регулярных частях британской армии.
Загрузка...
