Ниже перечислены самые интересные факты о костных рыбах . Какая из них является самой быстрой, самой тяжелой? Кто из обитателей морских глубин не чувствителен к боли? Обо всем этом читайте далее.

1. Рыба-луна – самая тяжёлая костная рыба . Она сжата с боков и вытянута вверх, поэтому и получила свое название. Самая крупная представительница костных рыб весит 2235 килограмм, при длине 4,3 метра. Благодаря таким размерам, она занесена в Книгу рекордов Гиннеса.
2. Пузырь помогает рыбам всплывать . У костных рыб есть плавательный пузырь, который заполнен газами. При увеличении пузыря они всплывают, при уменьшении его объема они опускаются вниз.

   

3. В Атлантическом океане обитают рыбы с бесцветной кровью . В крови так называемых «белокровок» нет эритроцитов, поэтому их кровь не окрашена в красный цвет. Мясо их богато на калий и фосфор.

   

4. Малоротая макропина наблюдает за добычей сквозь голову . Для защиты маленькая рыбка выбрала необычный инструмент. Голова тихоокеанской макропины прозрачная, а внутри головы расположены глаза. Так значительно увеличивается угол обзора, при этом глаза надежно защищены.

   

5. В Индийском и Тихом океанах обитает рыбы с лицом . Рыба-капля малоподвижна, предпочитает лежать на дне океана с открытым ртом в ожидании добычи. Строение носа и рта делают её лицо похожим на человеческое.

   

6. Индо-тихоокеанский парусник быстрее гепарда . Устроить им соревнования нелегко, но доказано, что парусник может разогнаться до 100 километров в час. Вытянутое тело «водного шумахера» устроено специально для быстрых передвижений. Плавник, торчащий над водой как парус, помогает рассекать воду и управлять движением.

   

7. В Африке и Индонезии находится живое ископаемое . Когда-то целаканы вышли из воды и стали прародителями наземных животных. Но они давно вымерли. Так считалось, пока не обнаружили их ближайших родственников – латимерий. Строение латимерии почти не изменилось по сравнению с их предками, которые жили 400 млн. лет назад.

   

8. Рыба-стрелок поражает добычу на расстоянии . По-другому стрелка называют брызгуном. Дождавшись удобного момента, он выстреливает напором воды в жертву, сбивая её. Любимое блюдо стрелка – летающие над водой насекомые.

   

9. 20 видов рыб способны нагреваться самостоятельно . Рыбы являются хладнокровными животными, но некоторые обладают специальными органами, которые нагревают тело. Нагревательные органы меченосца находятся на голове и повышают температуру глаз до 30 градусов, улучшая тем самым зрение.

   

10. Некоторые рыбы гуляют на суше . Илистый прыгун – это бычок, который обитает в мангровых лесах. Прыгун дышит кожей, как земноводные, а также превосходно прыгает. Зарываясь вглубь речного ила на 30 сантиметров, он оборудует там жилье.

    

11. Акулы «сидят на обезболивающих» . Один из самых опасных и суровых морских обитателей совершенно не чувствует боли. Тело этого хищника вырабатывает специальное вещество, которое блокирует болевые сигналы организма.

    

12. Щука неразборчива в еде . Эта пресноводная рыба не выбирает изысканных блюд, она ест все, что попадется на пути. В ход идет и мелкая рыбешка, и окуни с их колючками.

    

13. Рыбы умеют говорить . Для разговора они не используют связанную речь, слова или крики, но это не значит, что они не передают различные сигналы и сообщения. Голосовых связок они лишены, поэтому звуки, которые они издают, это шипение, хрип, скрип. Возле плавательного пузыря находятся мускулы, вибрация которых помогает издавать звуки для общения.

    

14. Большинство рыб различает цвета . Цвет играет значимую роль не только над водой. В её глубинах, умение различать цвета помогает рыбам находить свою добычу. Другие же подводные обитатели используют цвета для маскировки.

    

15. Рыба может утонуть . Кислород необходим для поддержания жизни. Он содержится не только в воздухе, но и в воде. Если содержание кислорода в воде будет слишком маленьким, то рыбы не смогут держаться на плаву и пойдут ко дну.

    

1. Зачем рыбам нужен хвост? — Хвост помогает рыбам двигаться вперед и служит рулем. Морские коньки прикрепляются хвостом к водным растениям. Скаты-хвостоколы используют его как оружие для защиты и нападени

1. Рыбы с самым длинным хвостом, с двумя хвостами и без хвостов. — Пожалуй, самый длинный хвост у акулы-лисицы. Он превышает длину ее туловища. Очень длинные хвосты у большого амударьинского лопатоноса, рыбы свистульки, химер и некоторых скатов. Рыб без хвоста в природе не существует. Очень маленькие хвосты у луны-рыбы и зубатки.


2. Какая рыба «видит» хвостом? — Хвостом «видит» африканский длиннорыл, или водяной слон. У него около хвоста расположен «генератор переменного тока», который создает вокруг рыбы электромагнитное поле. Если в это поле попадет какой-нибудь предмет, то оно искажается, что и регистрируется особым приемником рыбы.


3. Все ли рыбы дышат только жабрами? — Некоторые рыбы дышат не только жабрами, но и поверхностью кожи с помощью кишечника и плавательного пузыря. А есть и такие, которые имеют специальные органы для дополнительного дыхания атмосферным воздухом.


4. Какие рыбы могут утонуть? — Лабиринтовые рыбы — макропод, бойцовые, гурами, лялиус — не могут дышать только растворенным в воде кислородом. Если лишить их возможности захватывать ртом атмосферный воздух, они через несколько часов погибнут — утонут.


5. Какие рыбы могут ходить по земле? — Из одного высохшего водоема в другой перебирается индийская рыба анабас. Выходит на сушу за насекомыми обитатель мангровых зарослей илистый прыгун.


6. На каких рыб охотятся с лопатой? — Когда пересыхают водоемы, жители тропических стран добывают рыб анабаса и протоптеруса, перекапывая ил лопатой.


7. Всегда ли погибает замороженная рыба? — Замороженные рыбы оживают, если у них не промерзают кровеносные сосуды. Если же кровь замерзнет, то кристаллики льда повреждают стенки сосудов, и это приводит к гибели рыб. Хорошо переносят замораживание даллия, налим, окунь, карась.


8. Существуют ли рыбы, плавающие задом наперед и брюшком кверху? — Хвостом вперед плавают некоторые щетинозубы и африканская рыба-нож. Кверху брюшком плавает африканский сомик синадонтис. В таком положении ему удобнее добывать пищу с нижней поверхности плавающих водных растений.


9. Какая самая большая и самая маленькая рыба водится в Каспийском море? — Самая большая рыба Каспийского моря — белуга. Она достигает веса 1,5 тонны. Самая маленькая — бычок Берга. Он не бывает длиннее двух сантиметров.


10. Назовите самую узкую рыбу и рыбу, у которой ширина больше длины. — Самая узкая рыба — глубоководный угорь, или, как ее многие называют, — рыба-нитка. У нее длина в 70 раз превышает ширину. Рыб, у которых ширина больше длины, несколько. Шире всех цейлонская рыба косколая. У нее ширина почти в три раза больше длины.


11. Различают ли рыбы цвета? — Методом пищевой дрессировки установлено, что цвета и даже оттенки рыбы различают не хуже человека*


12. Справедлива ли поговорка «Нем как рыба»? — Сейчас установлено, что многие рыбы издают звуки. Они сигнализируют друг другу об опасности, отпугивают громкими звуками врагов, «разговаривают» во время брачного периода.


13. Закрывают ли рыбы глаза, когда спят? — У рыб, за редким исключением, нет век. Поэтому они не могут закрывать глаза.


14. Какая рыба мечет икринок меньше всего и больше всего? — Больше всего икринок (до 300 миллионов штук) мечет луна-рыба. Меньше всего — акулы. Акула-пилохвост выметывает всего только две икринки.


15. Можно ли пересылать икринки в почтовом конверте и затем выводить из них мальков? — Икринки рыб ционолебаса, хаппохиуса Шапери, некоторых фундулусов могут находиться без воды несколько месяцев. Когда же икринки попадают в благоприятные для развития условия, из них через 2—3 часа выклевываются личинки.


16. Какие рыбы носят икру при себе? — Рыб, которые носят икру при себе, довольно много. Апогон, тиляпия, малайский гурами вынашивают икру во рту. Самец новогвинейской рыбки куртус гулливери прикрепляет икру к своему затылку. Морские коньки и морские иглы прячут икру в сумочке на брюшке.


17. Какая живородящая рыба частый гость в наших магазинах? — Частый гость в наших рыбных магазинах морской окунь. Он выметывает 350 тысяч живых мальков.


18. Известны ли рыбы, которые могут метать только одного детеныша? — Только одного детеныша мечет скат манта. Новорожденный бывает весом до 20 килограммов.


19. Опасны ли рыбам растения и насекомые? — Среди наших растений есть два, поедающие рыб: пузырчатка и алдравандна*. У них имеются ловушки, попав в которые личинки и мальки рыб погибают. Много мальков уничтожают жуки-плавунцы и их личинки, водяной скорпион, гладыш, личинки стрекоз.


20. Как узнать возраст рыбы? — Возраст рыбы можно узнать по чешуе или по поперечному срезу костей. На них, как на дереве, образуются годовые кольца.


21. Какие рыбы совершают самые далекие путешествия? — Самые далекие путешествия совершают проходные рыбы. Угорь, добираясь от берегов Европы к нерестилищам в Саргассовом море, проделывает путь в шесть тысяч километров. Почти такое же путешествие до постройки плотин на Волге совершала белорыбица; она шла метать икру из южного Каспия по Волге, Каме в Уфу и ее притоки. Свыше трех с половиной тысяч километров проходят по рекам лососи.


22. Какие рыбы пользуются удочкой? — У рыб-удильщиков бывает даже не одна, а целых три удочки; располагаются они либо на спине, либо на голове. Удочкой подманивает добычу морской черт. Глубоководный морской угорь использует как приманку светящийся конец своего хвоста.


23. Почему огромное давление на глубинах не сплющивает рыб? — Давление под водой одно и то же сверху, снизу и с боков. А так как рыбы имеют водопроницаемую структуру тела, то давление одинаково и снаружи и изнутри. Поэтому рыбы, находясь на больших глубинах, не чувствуют громадного давления. Но если рыбу быстро поднять из глубины на поверхность, внутреннее давление окажется больше наружного. У рыбы изо рта вылезут внутренности, а из орбит — глаза, и она погибнет.


24. Пьют ли рыбы? — Рыбам, живущим в пресных водах, нет необходимости глотать воду. Их тело проницаемо для воды, а давление внутри рыбы меньше наружного. Поэтому в их органах всегда достаточно воды. А вот морские рыбы постоянно испытывают жажду. У них давление внутри больше, чем снаружи, и поэтому океан постоянно тянет из них воду. Только у самых древних рыб, акул и скатов, в крови содержится мочевина, и у них внутреннее давление так же, как у пресноводных рыб, меньше наружного, и пить им незачем.

РЫБЫ, КОТОРЫЕ МОГУТ УТОНУТЬ

В 1804 году французский естествоиспытатель Перон наловил в Юго-Восточ¬ной Азии сто штук очень интересных рыб, которых в те годы называли гурами, и повёз их в Европу. Но Перону не повезло: все рыбки погибли ещё в пути. Перон много и интересно рассказывал о гурами, и французские естествоиспытатели очень заинтересовались ими. Поэтому, когда 2 августа 1869 года удалось, на¬конец, привести пять штук живых гурами в Париж, смотреть их собралась вся французская Академия наук. Однако рыбки недолго радовали учёных: все они погибли, не прожив даже и месяца.

Но всё-таки гурами до Парижа доехали и даже прожили там, хоть и недолго. Поэтому учёные и любители заинтересовались ими. Однако новые попытки привезти гурами в Европу кончались неизменными неудачами: рыбки погибали.

Так продолжалось до 1871 года, пока, наконец, француз Карбонье, наблюдая за гурами на их родине, не подметил «пустячного», на первый взгляд, обстоятельства: для того чтобы подышать, гурами постоянно поднимались на поверхность воды и захватывали пузырёк воздуха. И тут Карбонье всё понял: бочки, в которых возили гурами, заполняли водой доверху, а сверху, чтобы вода не плескалась, на её поверхность опускали тонкую материю или даже просто забивали бочку дере¬вянной крышкой. Обычные рыбы дышат кислородом, растворённым в воде. Но гурами оказалась рыбой «с фокусами», ей подавай для дыхания настоящий наружный воздух, а иначе... она просто потонет, то есть, как это бывает с наземными животными, задохнётся в воде - в этой родной для рыб стихии.

Карбонье налил воды лишь на две трети и легко и просто привёз гурами В Европу.

В дальнейшем узнали, что рыб, которые могут утонуть, много. У них, кроме жабр, есть специальный орган - лабиринт, который позволяет им дышать наружным воздухом. Это два кармашка, спрятанных в жаберных крышках рыбки. Стенки кармашков слизистые, с густой сетью кровеносных сосудов. Захватив пузырёк воздуха, рыбка направляет его в эти кармашки. Там кислород переходит из воздуха в кровь, а углекислый газ - из крови в воздух.

Но зачем лабиринтовым рыбам понадобился этот орган, почему, собственно, им «не сидится» в воде, «не дышится» жабрами? Начну с того, что лабиринтовым часто в воде действительно не сидится. Есть, например, среди них рыбка - илистый ползун. Этого самого ползуна людям случалось находить в нескольких километрах от воды: цепляясь жабрами и плавниками за грунт, рыба эта медленно, но неуклонно, пробирается по земле, разыскивая подходящую для себя лужу. Но такие путешествия ползун совершает не по доброй юле. В аквариуме устраивали специальный островок с удобными «дорожками» из воды на сушу. Но никогда ползуны воды не покидали. Дело в том, что у себя на родине, в жаркой Индии, рыбка эта «выходит на прогулку» по земле в тех, далеко не редких, случаях, когда родной её пруд полностью пересыхает. Но и тут ползуна не всегда удаётся выгнать с насиженных мест: если в водоёме густой слой ила, рыбка зарывается в него и дожидается там лучших времён. Но если уж и ила нет, то ничего не поделаешь, приходится рыбке отправляться на поиски нового места жительства. При этом большинство ползунов, разумеется, погибает, но некоторые всё же находят воду.

Среди лабиринтовых есть очень неприхотливые рыбки, вполне пригодные для твоего аквариума. Прежде всего, это макроподы, о которых я подробно тебе расскажу.

Родом макроподы из южного Китая. Там они густо заселяют пруды и прудишки, канавы и канавки на рисовых полях. На родине макропод - довольно большая рыба, иногда до сорока сантиметров в длину. В аквариумах ему тесно, поэтому макропод не вырастает больше 12 сантиметров.
Название «макропод» можно перевести на русский язык как «большеногий». Ног у макропода, разумеется, никаких нет, но зато есть очень большие плавники и большой длинный хвост.

Часто спрашивают: почему на картинках макроподы очень красивые, с яркими красными и синими полосами, а в аквариуме почти всегда серые, невзрачные, полосы у них чуть коричневатые. Во многом это зависит от условий содержания и главным образом освещения и цвета дна. Если осветить аквариум с макроподами сверху, а с боков затенить, и грунт в аквариуме сделать чёрный, то макроподы тотчас становятся намного красивее. При боковом освещении окраска пропадает.

Для пары макроподов вполне подойдёт аквариум в десять литров. Один угол нужно обязательно густо засадить растениями, а пространство у передней стенки оставить свободным. Макропод - рыба азиатская, поэтому и растения лучше подбирать азиатские. Особенно хороши в аквариуме с макроподами раз¬личные криптокарины и кустики папоротника. На поверхность полезно пустить немного риччии: она приго¬дится при размножении макроподов.

Сажать в один аквариум много рыбок не следует, так как они могут пере¬драться. Лучше всего выбрать одного самца (у него более длинные плавники) и одну самку. Самка должна быть немного меньше самца.

В отношении температуры макроподы очень нетребовательны и могут круглый год жить без подогрева, на окне. Но если ты хочешь, чтобы рыбки были красивыми, держи их при температуре 22-26 градусов.

Помни, что у макроподов есть лабиринт и им обязательно нужно захватывать пузырьки воздуха. Часто бывает так, что в аквариум наливают слишком много воды и прямо на поверхность кладут стекло; в этом случае, не имея возможности захватывать воздух, макроподы быстро погибают.
Лабиринт позволяет макроподам жить в любой, самой грязной воде. Разумеется, разводить в аквариуме грязь не следует, но и воду менять этим рыбкам совсем не нужно. От слишком свежей воды макроподы часто болеют, покрываются язвами. Болезнь эта неизлечима, и рыбки обычно, промучившись довольно долго, в конце концов гибнут.

Но как же быть, если ты только заводишь аквариум и вода у тебя свежая? Лай воде отстояться несколько дней, прежде чем пускать туда рыбок. А ещё лучше добавь в воду немножко торфяного настоя. Для этого возьми горсть торфа, положи в банку и залей водой. Через несколько дней вода станет коричневой. Стакан такой коричневой воды сразу сделает воду твоего аквариума «старой».
Макроподы в аквариуме очень хорошо размножаются. Смени в аквариуме треть воды; а температуру подними до 26 - 27 градусов. Рыбки сразу заволнуются, самец станет ярким и очень красивым, а самка обычно, наоборот, побледнеет. Вскоре самец поднимется на поверхность и начнёт строить гнездо. Для этого он хватает пузырьки воздуха и выплёвывает их на поверхность воды, среди риччии. Скоро образуется шапочка из таких пузырьков и кусочков мха. Это и есть гнездо.

Обычно на другой день после повышения температуры рыбы начинают метать икру. Реже это случается через день. Икринки у макроподов «умные»: они легче воды, и сами всплывают на поверхность, в гнездо. Самец, а иногда и обе рыбки берут икринки в рот и засовывают в самую пену. Там они и лежат кучкой, пока из них не вылупятся крошечные рыбёшки.

Как только самка перестаёт метать икру, самец отгоняет её от гнезда. Этот момент должен служить тебе сигналом: самку тотчас нужно осторожно, не разрушая гнезда, выловить. Сделать это просто, так как самец загоняет самку в дальний от гнезда угол, где её легко подхватить сачком. Если самку не убрать из аквариума, самец будет волноваться и может её убить: он охраняет потомство, так как иногда самка может съесть икру.

Макроподы вылупляются из икры часов через тридцать-сорок. Сначала это прозрачные шарики с закорючками -хвостиками. Но пройдут сутки, и ты увидишь, что у мальков появились глаза. А дня через два они начнут понемногу плавать. Всё это время самец почти непрерывно стоит под гнездом, что-то в нём поправляет, «доплёвывает» вместо лопнувших новые пузырьки, ловит и засовывает обратно в пену не в меру прытких мальков, которые норовят преждевременно выйти из-под отцовской опеки.

Но вот наступает момент, когда самец уже не может совладать со своим потомством, и гнездо лопается, а мальки расплываются по аквариуму. В это время самца нужно высадить. Он может съесть мальков.

Во время размножения взрослых макроподов можно кормить только мотылями, горшечниками или мелкими дождевыми червями. Дафний и циклопов давать им в это время нельзя, так как они заодно съедят и мальков.
Как только маленькие макроподы начнут плавать, их нужно кормить. В первые дни дай им инфузорий, которых заблаговременно заведи побольше. В день давай на сотню рыбёшек вначале один стакан, а затем и два. Недели через две, а иногда и раньше, макроподы вырастают настолько, что могут уже хватать мелких цикло¬пов. В это же время они начинают есть и растёртую между пальцами сухую дафнию, которую приходится давать, если нет циклопов.

Растут макроподы очень быстро, а взрослыми становятся в пять-семь месяцев.

Часто макроподов содержат в одном аквариуме со всеми другими рыбами. Если они вместе с ними вырастают, то никого не трогают. Но я тебе советую содержать их совсем отдельно. Только в этом случае ты будешь уверен, что ничего не случится. Дело в том, что макропод - рыба крупная и очень сильная. Он может убить не только гуппи, но и меченосца.

Кроме макропода, у любителей аквариума ты встретишь и других лабиринтовых рыб. Это гурами (не те, с которыми некогда мучились французские естествоиспытатели, а другие, более мелкие), петушки, лялиусы, лабиозы. Все эти рыбки не требуют сложного ухода. Однако заводить их я тебе советую только после того, как ты научишься ухаживать за макроподами: ведь нельзя пойти сразу в третий класс школы, не побывав в первом и втором...

Ф. Проспери. "На лунных островах"
Изд-во географической лит-ры, М., 1957 г.

Приведено с некоторыми сокращениями

В нескольких милях от лагеря через пляж протекала небольшая речушка. Устье ее в зависимости от чередования приливов и отливов то оказывалось на песчаной отмели, выдававшейся на несколько километров в открытое море, то отступало назад, к самому берегу, где пресная вода быстро смешивалась с соленой.
Эта речка и ее берега в течение долгого времени служили объектом наших зоологических изысканий. Мы обнаружили здесь своеобразные виды животных, которые нас глубоко заинтересовали. Когда начинался отлив, морские птицы усаживались на выступивших из воды отмелях, а Карло и Фабрицио с восторгом наблюдали за ними. Вооруженные биноклями, они укрывались за береговыми дюнами и в течение долгих часов лежали под палящим солнцем, издавая одобрительные возгласы при каждом необычном движении изучаемых ими объектов.
Речка была населена множеством морских рыб, более или менее распространенных в Африке, Мне казалось невероятным, что можно увидеть и поймать рыбу скарпену, рыбу-шар или мурену в абсолютно пресной воде, текущей в море. С особым усердием занимался я поисками одного оригинального вида рыб и, как ни странно, искал его не в воде, где должна обитать всякая рыба, а в мангровых зарослях. Десятки необычайных существ, населявших заболоченную местность близ устья, назывались рыбами-прыгунами.
Это своеобразное животное длиной менее четверти метра, жцвущее у пресной воды в тропических областях, ничем не отличалось бы от обыкновенной рыбы, если бы не выпуклые глаза на голове и большие грудные плавники, придающие ему оригинальный облик. Прыгун - довольно подвижное животное, которое водится в болотах обычно целыми стаями и преследует всякое существо, попавшее в поле его зрения. Оно не довольствуется охотой за насекомыми на поверхности воды, по которой молниеносно скользит, но гоняется за ними среди ветвей мангров, растущих на берегу. Разумеется, нельзя сказать, что оно лазит по манграм в буквальном смысле слова, так как ветви растут полого и прыгуны ползают по ним, словно по наклонной плоскости. Чтобы поймать их, достаточно раскинуть сеть или кусок материи под растением и энергично потрясти его: к величайшему нашему удовольствию, они десятками падали на землю. Прыгун обладает вспомогательными дыхательными органами, позволяющими ему долгое время находиться вне воды; но при этом он не способен долгое время оставаться на большой глубине и, как это ни невероятно, может погибнуть там. Хотя эта удивительная рыба и умеет плавать, как и все остальные рыбы, она вполне может утонуть, как любое животное, обитающее на суше.
Но, кроме рыбы, которая может утонуть, эта маленькая речка населена еще другими необычайными существами. Однажды, когда мы пытались поймать радужную рыбку, чья окраска противоречила всяким научным представлениям, к нам подошли Кемизи и Асмани, два «боя», помогавшие нам носить материалы для коллекции. Асмани держал в руках нечто вроде кирпича, слепленного из ила, и предложил его нам в дар. Оценив интерес к биологии, заставивший «боев» преподнести подобный подарок, мы спросили их, что с ним делать. Смеясь, они предложили нам разломить этот кусок ила или лучше дать им нож, чтобы они могли показать нам нечто очень странное, спрятанное внутри. Охваченные любопытством, мы протянули им нож и в ожидании склонились над «кирпичом», наблюдая за действиями негров. Асмани зажал в руках кусок ила, а Кемизи срезал ножом верхний слой. Внутри «кирпич» оказался полым, и надрез вскрыл темное отверстие. Асмани тотчас же перевернул его и сильно встряхнул, словно стремясь извлечь что-то из сосуда с узким горлышком. Через несколько секунд ему это удалось, и, к величайшему нашему изумлению, на землю шлепнулась крупная рыба, которая начала извиваться и шипеть, как змея.
Разинутая пасть и отчаянные прыжки, сопровождавшие ее появление, не особенно располагали к знакомству, но тем не менее мы склонились над рыбой, очень заинтересованные. Она напоминала угря длиной несколько менее метра, но две пары нитевидных придатков, видневшихся позади головы и посредине туловища, заставляли усомниться в правильности первого впечатления. Тем временем Кемизи, прежде чем мы успели ему помешать, отсек рыбе голову ударом ножа. Теперь легче было разглядеть ее вблизи: впервые нам удалось увидеть африканского чешуйчатника, знаменитого двоякодышащего, о котором мы столько читали в книгах и университетских учебниках.
Чешуйчатник (Protopterus) -это рыба, так как она обладает хорошо развитыми жабрами, позволяющими ей жить в воде: в то же время это земноводное, ибо она имеет обычные легкие и ведет себя, как амфибия. По мнению натуралистов, чешуйчатник представляет собой промежуточный вид, переходную ступень в эволюции животного мира, иными словами, является живой иллюстрацией того, как рыбы сотни миллионов лет назад превращались в обитателей суши. Африканские чешуй-чатники нередко встречаются близ рек, которые в начале засушливого сезона начинают мелеть. И все же мы не могли понять, каким образом Кемизи и Асмани сумели отыскать в целом море ила то место, где эти двоякодышащие устроили себе нору. Так или иначе, и прыгуны, и чешуйчатники могут служить классическим примером рыб, живущих вне воды.
Пока я наблюдал за жизнью различных необычайных животных, Станис большую часть времени проводил около термитника высотой более трех метров. Гнездо (если отвлечься от его размеров) напоминало искусственные сталагмиты, которые дети возводят на пляжах, пуская струю воды на свои песчаные сооружения, чтобы украсить их. Термитник находился у ствола бутылочного баобаба, в каких-нибудь двенадцати метрах от воды. Станис, вооружившись топором и другими инструментами, пытался проникнуть в тайны термитов, ревниво хранимые ими в глубине темных галерей. Действительно, эти насекомые, обреченные провести всю жизнь во мраке, заслуживали самого пристального внимания: Станис обнаружил, наконец, «огород» и, набравшись терпения, старался застигнуть земледельцев за работой.
Как известно, термиты, кроме многих других профессий, владеют ремеслом землепашцев. Искусные насекомые выращивают грибы особого сорта, служащие им питательной и вкусной пищей. Для этого они отводят часть своего гнезда под грибной питомник. Термиты аккуратно вспахивают и боронуют огород своими лапками, предварительно хорошенько удобрив его остатками животных и растений. Когда почва готова для посадки, термиты-земледельцы сажают в нее через правильные промежутки кусочки грибницы, которые вскоре прорастают. Когда грибы стареют и становятся непригодными, их заменяют более свежими. Станису, несомненно, удалось бы с успехом завершить свои наблюдения, если бы на утро третьего дня не появилась пара медоуказчиков.
Медоуказчик - это птица размером с воробья, живущая по всей Восточной Африке. Порхая среди зарослей, эта птица с зеленым туловищем и белой каемкой на хвосте ничем не отличается от всякой другой, занятой поисками пищи; между тем медоуказчик - самая подлая и коварная тварь во всем животном мире. Не имея собственного приюта, она пользуется чужими гнездами и так любит лакомиться молодыми пчелами, что, не колеблясь готова погубить целый пчельник, чтобы пожрать личинки, замурованные в ячейках. По свидетельству знаменитых орнитологов, медоуказчик приводит человека прямо к замаскированному, пчельнику и, пока тот забирает мед, поедает вываливающиеся личинки.
В общем и целом мы отнеслись к этим сведениям без особого доверия, но Станис отстаивал их с таким упорством, что разгорелся яростный спор, во время которого приводились самые разнообразные доводы. Чтобы доказать свою правоту, Станис предложил поставить научный опыт: последовать за птицами и посмотреть, куда они нас приведут.
Пара медоуказчиков каждое утро пролетала над зарослями к реке; казалось, птицы и в самом деле пытаются привлечь наше внимание своими полетами. Итак, Станис решил последовать за ними, но при этом оказалось, что, по крайней мере в первый день, птицы сами хорошенько не знали, где находится пчельник. Станис совершил полезную для здоровья прогулку под палящим солнцем, продираясь в течение нескольких часов сквозь заросли колючек, и, убедившись, что ни ему, ни птицам неизвестно, кто же из них должен служить проводником, вернулся к реке, где стоически перенес все наши насмешки. На следующий день дело пошло успешнее, поскольку Станис, пройдя несколько километров, наткнулся на какого-то негра, который продал ем.у бананы. Клеветническое заявление, будто птицы состояли в сговоре с негром, было с негодованием отвергнуто нашим исследователем. Опыт продолжался два или три дня и всегда с одинаковым результатом: к концу каждого дня товарищи встречали неудачливого искателя меда более или менее остроумными насмешками. А чета медоуказчиков продолжала аккуратно навещать нас, приглашая Станиса на обычную прогулку, которая, очевидно, доставляла им удовольствие.
Однако на пятый день появление нашего товарища уже не было встречено шутками и насмешками: он вернулся с таким мрачным и распухшим лицом, что мы не осмелились спросить, как было дело; к тому же все прекрасно понимали, по чьей вине так ужасно распухли его щеки. Во всяком случае, когда на следующий день Станис подстрелил из ружья обоих медоуказчиков, мы не были вполне убеждены, что он сделал это, желая приобрести два интересных экземпляра для коллекции, как он утверждал, а не по каким-либо иным причинам, казавшимся нам более вескими.
Побережье, на котором было сделано столько интересных наблюдений, запечатлелось у нас в памяти, как одно из самых красивых мест, где довелось побывать экспедиции. За бесконечно длинным пляжем раскинулись таинственные просторы Африки. Трудно было поверить, что по соседству с нашим лагерем живут крупные дикие звери. Приехав из Европы, мы не сразу получили возможность убедиться, что в зарослях и на травянистой равнине обитают не только птицы, но и буйволы, леопарды, обезьяны и носороги. Но в один прекрасный вечер, когда Кемизи прибежал к нам крича, что гигантская змея пожирает его собаку, я внезапно узнал, что в каких-нибудь двадцати метрах от бунгало могут разыграться самые драматические схватки. Захватив с собой ружье, мы последовали за Кемизи на поляну, где негр остановился и, указывая на высокую траву у. края саванны, сообщил, что сюда чудовище утащило бедную собаку. Мы осторожно двинулись вперед, раздвигая траву, и, не пройдя и десяти метров, наткнулись на змею.
Питон свернулся в столь тесную спираль, что невозможно было различить ни головы змеи, ни туловища собаки. Несмотря на то что мы окружили змею и пристально разглядывали ее с расстояния не более метра, она никак не реагировала на наше присутствие. Фабри-цио, вскинувший ружье, не знал, куда целиться. Мы попытались испугать питона криками и камнями, но он по-прежнему, не обращал на нас внимания. Так продолжалось бы бог знает сколько времени, если бы не жалобный вой, заставивший нас вспомнить о собаке Кемизи и открыть огонь. Раненный в туловище, питон распустил свои кольца и с неожиданной быстротой прополз по ногам Станиса в сторону зарослей. Мы бросились в погоню, чтобы воспрепятствовать бегству змеи и дать Фабрицио возможность сделать решающий выстрел. После недолгой борьбы, напоминавшей партию регби в высокой траве, Фабрицио оказался в удобном для выстрела положении. Вторая пуля угодила змее прямо в голову, и она больше не подавала признаков жизни.
Вот он, питон длиной в три с половиной метра, хозяин поляны, которую мы не раз переходили, спокойно посвистывая, точно улицу около нашего дома. К несчастью, собака разделила участь питона, и когда мы вернулись к поляне, то застали Кемизи, который гладил истерзанный и безжизненный труп животного. Поглядев на нас, старый негр только покачал головой: мы пришли слишком поздно.
Во время нашей стоянки в этих местах подобные происшествия вовсе не были редкостью. Как-то пришлось отогнать буйвола, слишком близко подошедшего к хижинам, в другой раз - напугать гиппопотама, вытоптавшего целое маниоковое поле, или ночью выстрелить по стае шакалов, пытавшихся стащить несколько козлят из-за ограды, окружавшей деревню Мбоа-Маджи. Вместе с безбрежными африканскими пейзажами эти случаи входили в число наших развлечений, подобно тому как кино и уик-энд входят в число развлечений людей, живущих в Европе. Горячее дыхание Африки накладывало свой отпечаток на нашу работу, продвигавшуюся вперед успешно и бесперебойно.
По вечерам мы. собирались под навесом рест-хауса, вокруг керосиновых ламп и помогали Карло ловить бабочек, которые сотнями слетались на свет. Когда не было срочной работы, мы изучали суахели - основной язык негров африканского побережья. В роли учителя выступал Асмани, «бой-поэт», а учебники нам заменяли англо-суахельские словари, раздобытые в Дар-эс-Саламе. Асмани, молодой негр с правильными чертами лица и добрыми глазами, был наряду с Кемизи одним из лучших рабочих экспедиции в Мбоа-Маджи. Мы прозвали его «бой-поэт», потому что он имел обыкновение, уединившись, покрывать в течение целых часов таинственными надписями клочок бумаги, случайно попавший ему в руки. Когда же выяснилось, что он вовсе не стремился передать в стихах жалобы негритянской души, а просто копировал надписи на бумаге, в которую были завернуты наши продукты, мы были настолько великодушны, что сохранили за ним прежний титул.
В лунные ночи мы отправлялись на болото, расположенное за береговыми дюнами, на полпути от лагеря до деревни. В заросшей кувшинками болотной воде жило несколько гиппопотамов, которых даже соседство туземцев, выращивавших на берегах бананы, не заставило перебраться в более спокойные места. Ночью животные вылезали из илистой воды и, перевалив через песчаные дюны, отправлялись на пляж. Мы с удовольствием наблюдали за ними, спрятавшись неподалеку. В самом деле, интересно было видеть, как гигантские блестящие туши двигались по склону, который в лунном свете казался голубым, как ноги их погружались глубоко в песок, а огромные влажные рыла слегка касались земли.
В молчании, нарушавшемся лишь жалобными криками голенастых на берегу, это шествие тварей медленно направлялось к морю, и мы, глядя на них, чувствовали себя счастливыми. Мы были счастливы увидеть цвета и формы, характерные для столь отдаленной от нас эпохи. Мы думали о том, что много сотен веков назад, когда человек еще не появился на земле, все происходило точно таким же образом: так же гиппопотамы, переселившиеся на Мадагаскар, двигались к океану, той же медлительной походкой один за другим они спускались на берег. В молчании, повинуясь неизвестному призыву, они погружались в воду и плыли в открытое море. И так же, как теперь, огромные головы торчали над волнами среди серебристых бликов, которые луна щедро разбросала по всему океану.

Популярные статьи сайта из раздела «Сны и магия»

Некоторые рыбы дышат не только жабрами, но и поверхностью кожи, с помощью кишечника и плавательного пузыря. А есть и такие, которые имеют специальные органы для дополнительного дыхания атмосферным воздухом.

Какие рыбы могут утонуть?

Лабиринтовые рыбы - макропод, бойцовые, гурами, лялиус - не могут дышать только растворенным в воде кислородом. Если лишить их возможности захватывать ртом атмосферный воздух, они через несколько часов погибнут - "утонут".

На каких рыб охотятся с лопатой?

Когда пересыхают водоемы, местные жители тропических стран добывают рыб анабаса и протоптеруса, перекапывая ил лопатой.

Может ли рыба простудиться?

При резком понижении температуры на 5-6 градусов карпы, золотые рыбки и другие тепловодные могут простудиться. Обычно у них поражается кожный покров. При сильной простуде кожа слезает полностью, и рыбы погибают.

Всегда ли погибает замороженная рыба?

Замороженные рыбы оживают, если у них не промерзают кровеносные сосуды. Если же кровь замерзает, то кристаллики льда повреждают стенки сосудов. И это приводит к гибели рыб. Хорошо переносят замораживание далия, налим, окунь, карась.