Мир людей играет живыми красками, каждый день полон удивительных историй и приключений…. Ах, это утро! Ты просыпаешься под шум машин и понимаешь, что твоя жизнь…. Да кого я обманываю? Это настоящий хаос!
Мало того, что вставать приходится на работу в тёмную рань, так пока до дома доползёшь, то упадёшь в ближайшие кусты, то каблук сломаешь, то сумку посеешь. Это не работа, а каторга! Носишься целый день: то кофе принеси, то бумаги распечатай и смотри, что бы всё сошлось, а не то уволят. Да с такой работы сбежать хочется и как можно скорее. А ещё в конце месяца у людей есть такое развлечение - « Сокращение» - это когда тебя увольняют с самой позорной работы. Удивительное развлечение... И спрашивается: что Я - Чистокровная Ведьма забыла в этом жалком мире?!!
Ах, да! Я была в разводе и решила, что мир людей куда лучше мира Магии. И почему меня никто тогда не остановил?
О, точно! Я же гордая, независимая и добьюсь всего сама! Мой отец, уважаемый Знахарь, слёзно умолял свою младшую дочь не совершать ошибок, готов был даже отозвать всех женихов, но лишь бы не покинула отчий дом. Но я же - независимая ведьма и если решила что-то, то обязательно это сделаю! И, конечно же я уехала.
И что имею? Нелюбимую работу, начальника деспота, хитрых и ужасных коллег-змеюк, которые извиваются вокруг и перемывают друг другу кости при любом удобном случае и Драгоценного ребёнка-подростка, которая способна добавить тебе хлопот. А так жизнь прекрасна и чудесна в мире людей!
Инга, ты выглядишь очень бледной, - заметила моя подруга.
Маша. Она моя подруга ещё со студенческой скамьи. Переметнулась в мир людей с одной целью - найти достойного жениха, и за последние двадцать лет ей удаётся это делать очень хорошо. И с каждым годом эта женщина лишь молодеет и ни на грамм не стареет. А всё почему? Ча-а-ары!
Неужели? - изумилась я. - И почему, же? Ах, да! Я на ногах с утра до ночи! Ношусь туда-сюда, туда-сюда и мне в преисподнюю хочется отправить этого начальника-самодура и его змеюк подколодных! - выпалила на одном дыхании и со злостью разорвала салфетку на столе.
Он, что клинья к тебе подбивает? - спросила Машка. - Смельчак! К такой мегере никто не осмелился подойти кроме твоего муженька, - я метнула на неё злобный взгляд, но подруга, словно его не заметила. - Кстати, он же был у тебя настоящим Демоном.
Что? - она невинно захлопала глазками.
Моя любовь обернулась проклятием. Ещё ни один союз с демоном не заканчивался хорошо, а я как наивная дурочка решила, что у меня будет иная история. Это так глупо!
Арсений был красавчиком: тёмные волнистые волосы, словно у греческого бога, глаза цвета ночи, а тело так и манило к себе. Это не могло не очаровать юную ведьму. И я влюбилась! Мои чувства оказались взаимны.
Закатили свадьбу на весь Край, созвали родственников, друзей. А после свадьбы у нас должен был родиться ребёнок. Счастью не было предела, пока он меня не бросил и не укатил в Преисподнюю, обещая вернуться.
Но я, будучи чистокровной Ведьмой, не могла позволить себе ждать какого-то жалкого Демона. Поэтому собрав вещи, уехала в мир людей...
У меня есть замечательная дочь - Дарья, ведьмочка, которая смирилась с тем, что мы живём в мире людей. Но она не перестаёт задавать вопросы об отце, а я всё чаще ухожу от ответов.
Ты, Дашке, когда расскажешь о нём? - спросила подруга. - Она должна знать правду, всё-таки это её папа. Я понимаю, если бы её отец был нелегальным шарлатаном - вот это было бы стыдно, а тут настоящий чистокровный демон.
Машка, всё не просто, - покачала я головой. - И как ты представляешь это: « Доченька, понимаешь, твой папа не Колдун, а Демон». Так я должна сказать? - тяжело вздохнула. - Ей уже девятнадцать, она имеет право знать, но он козёл! - делаю вывод. - Фиг ему, а не ребёнок!
Инга, - Маша цокает язычком. - Ты же любила его, - напоминает мне подруга. - Ваша любовь была действительно сильной, и казалось, что такой союз, как Ведьма и Демон вполне возможен. И чтобы ты не говорил, а Арсений любит тебя до сих пор. Спорю, что он устроил великий разнос после твоего исчезновения. Это же Князев.
Я верила в то, что любовь может быть вечной, а трудности лишь укрепляют тебя, но не когда тебя бросают одну на долгие месяцы. Теперь всё иначе.… Даже если однажды я встречу его, то пройду мимо. Этот Демон мёртв, для меня.
Мужчины могут с лёгкостью бросать фразы: « Я люблю тебя», могут целовать, обнимать, а через месяц найти другую. Для них любовь - это красивые слова и фразы. А за женщин они борются, только когда видят, что та может исчезнуть с их горизонта.
Ты думаешь, что он не любил тебя? - я киваю. - Вряд ли бы тогда этот мужчина обивал пороги твоего отца и вымаливал его благословения. Он бы не запрещал всем особям мужского пола, находится рядом с тобой. Ты была самой желанной и любимой женщиной в его жизни.
В том-то дело, что «была», - с горечью произнесла я. - Маш, давай не будем говорить об этом рогатом и хвостатом существе, - попросила я.
Как пожелаешь, - отозвалась она.
Когда-то я верила, что любовь и замужество - это лучшее, что может случиться с юной ведьмой.
Я верила, что все избранники честны и благородны.
И что любовь - вечна…
Но люди научили меня быть жестокой, независимой и что доверять можно лишь своему разуму, но никак не сердцу. Ведь оно - вечный предатель, который ведёт не к тем мужчинам. Сейчас весь мой мир заключался в рыжеволосой девочке по имени «Даша» и она-то точно меня не предаст.
Домой я пришла поздно вечером. На улице уже стемнело, похолодало, а я только зашла домой из ближайшего супермаркета. Руки ломило от тяжёлых пакетов, а пальцы на ногах так тянуло, что ходила с огромным трудом. А эта мелкая засранка даже не вышла встретить мать… Ну, Дашка, я тебе сейчас устрою.
Даша! - позвала дочь из комнаты, но ответа не последовало.
Опять напялила своих дурацкие наушники и сидит в своём компьютере, что не слышит ничего кроме этого дурацкого интернета. Я открыла дверь в комнату, включила свет. Но меня встретила одна лишь тишина.
Я начинаю беспокоиться. Набираю номер, но она не берёт трубку. Что за ребёнок? Это всё тёмные гены её отца! Иначе бы она выросла хорошей девочкой, а не вела себя, то хорошо, то до ужаса ужасно.
Вдруг на столе замечаю брошюру. Моё лицо в одночасье принимает белый оттенок. Не такое будущее я ожидала для своего ребёнка. Это была не просто брошюра, а брошюра учебного заведения, волшебного мира: « Заморская Долина».
В том мире, всё идёт кувырком. Там учатся и живут, как тёмные маги, так и светлые, как рыцари и принцессы, так и кикиморы-болотные с лесными чудаками, ну и конечно же демоны. В Заморских Землях без зла, нынче не обойтись.
И что мне со спокойной душой отпустить ребёнка на произвол судьбы? Ну, Дашка не дождёшься или не будь я ведьмой. Не хватало, что бы она там своего папашу встретила или сестричек моих с приветом.
Я подошла к зеркалу, стянула с него тёмную ткань, и мне явилось лицо, которое ещё спало.
О, какие люди в Голливуде! - присвистнуло оно. - Ваше дьявольсковедьмовское высочество, Инга!
У него манеры отсутствовали напрочь. Ещё бы! Это зеркало заколдовали по ошибке. Парень, что заточен внутри него, был воришкой и разбойником одной шайки и случайно попал в зеркало, там и остался.
У него волосы выкрашены в радужный цвет. Хотя сам одет в приличный костюм.
Воспитание отсутствует. Да, и манеры малость похрамывают.
Альберт, не ёрничай.
Покажи мне Заморскую Долину, а именно мою дочь, - попросила я вежливо.
Лицо Альберта сменилось на голубые тона. Небо было заполнено кучерявыми облаками и яркими лучами осеннего солнца. В небе парили студенты, которые спешили на занятия на своих мётлах, мотоциклах и прочих видах транспорта.
Внизу простирались великие хвойные леса из могучих елей, сосен и лиственниц. Высокие поля с колосьями, подсолнухами и кукурузой. А между небом и землёй, в воздухе простиралась небесная траса, по которой ехали автобусы, драконьи-поезда и машины.
Я так скучаю по всему этому! Мне не хватало этого хвойного запаха, этих полётов и долгих коридоров по которым я могла бродить, часами отыскивая тайные ходы этого замка.
У ворот их встречают директор с учителями и приветствуют в Заморской Королевской Академии. Скелеты носятся с багажом, по дороге теряя свои очередные кости, а змеюки-консьержки перемалывают кости и ворчат на студентов.
Свою дочь я наблюдаю в компании сомнительных дам, а именно принцесс высшего света. Они стоят в платьях из чистого золота, высоко задрав носы, и что-то недовольно шепчут. У меня были такие же задиристые однокурсницы, но они замолкли, когда я начала встречаться с Арсением. Этот парень был из высшей лиги. Тронешь его девушку, быть вам несчастным до последнего каления - так гласили слухи о демонах.
Но тут открывается портал и на территорию Академии во двор врывается мужчина. У меня от волнения сердце уходит в пятки. Уже предчувствую, кто это, но так же не хочу ещё верить. Он влетает, подобно вихрю, на мотоцикле, который гремит громче всех. На нём кожаная куртка, узкие джинсы и дурацкие ботинки, пальцы увешаны кольцами. Когда он снял шлем, то я уже знала, кто скрывался под ним. Сердце женщины всегда чувствовало приближение своего суженного, каким бы козлом он не был. Этот мужчина - мой муж.
Арсений столь же соблазнителен, коварен и от него, невозможно отвести взгляд. Даже не стоило удивляться его появлению. Так поступают все демоны. Он слезает с мотоцикла, надевает чёрные очки, на куртку цепляет бейджик: « Профессор. Арсений Князев».
Кажется, мой супруг решил окончательно меня вывести из колеи. Как это рогатое существо может кого-то обучать? Да он же Демон! И вы хотите, что бы я отдала свою дочь на съедение этому злодею? Нет, нет и Нет! Ни за что! Никогда!
У меня есть план - спасти ребёнка из Волшебного мира! Но не думаю, что моя подруга будет рада затее, которую я предложу, но других волшебных созданий в мире людей я не наблюдаю. Они думают, наверное, что из меня вышел хороший экспонат в музее.
Так, что Мария, ты, как моя лучшая подруга, обязана мне помочь и ни за что не бросишь в беде, а то прокляну твоего следующего мужа!
Уильям Тенн
А моя мама - ведьма!
Все безмятежное детство свое провел я целиком и полностью убежденный, что моя мать - самая настоящая колдунья. Это отнюдь не ущемляло, не ранило неокрепшего детского самосознания - более того, придавало на первых порах уверенности, порождало чувство полной своей защищенности.
Самые первые воспоминания мои связаны с трущобами бруклинского Браунсвилля, известного еще под названием нью-йоркского Ист-Энда, где мы жили в сплошном окружении одних только ведьм. Встречались они здесь на каждом шагу, роились на лавочках у любого парадного, сопровождая шумные наши детские забавы угрюмым бурчанием и мутными взглядами исподлобья. Когда кто-нибудь из нас, мальчишек, в пылу игры подлетал вплотную к крылечку, оккупированному шипящими ведьмами, воздух вокруг бедолаги сгущался мороком и от черной магии аж потрескивал - результат витиеватых проклятий жутких старух.
«Чтоб ты больше не вырос и навеки остался карлой! - так звучало одно из самых распространенных и невинных заклинаний, чуть ли не приветственное. - А если даже и подрастешь, чтоб вечно торчал редиской из грядки - скрюченными ножками кверху!»
«Чтоб ты с головы до ног покрылся струпьями от чесотки, - гласило следующее, уже несколько менее безобидное. - Но сперва ногти твои пусть отсохнут да отвалятся, чтобы даже почесаться как следует было нечем!»
Подобные миленькие пожелания никак не могли адресоваться лично мне - слишком хорошо известны были округе устрашающие способности моей матери. Да и сам я к тому времени был уже кое-чему обучен - наипростейшим детским пассам - и незатейливые уличные проклятия отводил вполне умело. К тому же, укладывая меня в постель, мать на всякий случай подстраховывалась - неизменно сплевывала трижды через левое плечо, дабы обуздать и обратить вспять темные силы, накликанные за день недоброжелателями, обрушить бумерангом на их же поганые головы, да еще с утроенной количеством плевков силой.
И вообще, иметь в семье собственную ведьму считалось во времена моего детства дополнительным бытовым удобством, своего рода даром судьбы. Мать же моя была не просто колдуньей - аидише (то бишь, еврейской) ведьмой, и чары свои уснащала невероятным компотом из немецкого, идиша и словечек из никому неведомых славянских говоров. Но это отнюдь ее не смущало - отпрыск семейства лондонских евреев, она к моменту встречи с моим будущим отцом владела едва ли десятком-другим выражений на идише. Отца моего, отставного ешиботника из Литвы и пламенного социалиста по убеждениям, матушка заарканила в лондонском Ист-Энде на полпути в Америку. Молодая мигом воспользовалась новыми для себя обстоятельствами, чтобы начисто стереть из памяти свой бесполезный кокни - к чему он ей, спрашивается, в Новом Свете?
Пока отец обучал мать беглой речи на идише и ставил произношение, он мало чем мог помочь как ей, так и своему первенцу в противостоянии суеверному окружению бруклинских трущоб. Убежденный утопист, он лелеял свои научно обоснованные грезы о грядущем мироустройстве и приходил в совершенный ужас от повседневной материнской волшбы. Как человек эрудированный, отец знал уйму цветистых идиом, изящных оборотов речи, по любому поводу и без оного часами мог декламировать поэзию Бялика, цитировать других титанов еврейской мысли - от Иешуа до Маркса, - но в мире чар и заклинаний был беспомощен, аки дитя малое и неразумное.
А мать моя отчаянно нуждалась именно в магической поддержке. Наше возлюбленное чадо, наш бесценный малыш, твердила она постоянно и неизменно, самая вожделенная цель и такая удобная мишень для всех этих злопыхателей и завистников, живущих по соседству, и к их услугам здесь целые полки оккультных книг, целые библиотеки заговоров и заклинаний. Мама же не знала ни единого; ее высокий ранг среди ведьм нашего квартала зиждился исключительно на таланте вызывать духов и искусно отводить их в сторону, совершенно нейтрализуя при этом. Но ей катастрофически недоставало традиционных заклинаний - тех, что копятся в семье из поколения в поколение и, постоянно обогащаясь, передаются от матери к дочке. Похоже, она единственная сподобилась добраться до Соединенных Штатов без багажа подобной местечковой премудрости, закутанной в наследственные перины да зашитой в маменькины пуховые подушки. Единственным оружием моей матери поначалу оказались неистощимое воображение и фантастическая изобретательность.
К общему нашему счастью, они никогда не изменяли ей - с тех самых пор, как мать впервые вкусила сполна прелестей бруклинской жизни. К тому же все новое мама схватывала на лету - стоило ей лишь раз увидеть или услышать оккультную новинку, как она тут же включалась в оборонительный арсенал.
«Мах афайг!» - успевала незаметно шепнуть мне мама в бакалейной лавке под восторженное кудахтанье хозяйки заведения о моем цветущем и воистину ангельском облике. И неокрепшие детские пальчики тут же сами собою складывались в небезызвестную фигуру - древний знак против женского сглаза. Фига вообще оставалась последним резервом моей мальчишеской обороны, особенно когда я оказывался один на один со злокозненным окружением Браунсвилля; я мог ответить фигой, точно прививкой от бешенства, на любую недоброжелательную реплику и как ни в чем не бывало продолжать свои безмятежные детские игры. Если же, выполняя поручение, приходилось пробегать мимо череды мрачных старушечьих кагалов на крылечках многоквартирных домов, я всю дорогу тыкал фигами направо и налево, рассыпая их без всякого сожаления и ущерба и не ощущая благодаря этому никакой боязни.
И все же таланту моей матери в начертании пентаграмм и прочей ворожбе ни за что бы не развернуться во всю его ширь и мощь, не доведись ей однажды схлестнуться лоб в лоб с самой миссис Мокких. Уже одно зловещее имечко старой карга - «мокких» в переводе с идиша означало мор и глад и прочие напасти - грозило несусветными бедствиями и остужало самые горячие головы.
Почтенная дама с первой же встречи произвела на меня столь неизгладимое впечатление, что я, читая самые страшные волшебные сказки, неизменно представлял себе именно ее. В сопровождении четырех дочерей-коротышек - все в мамашу, одна другой страхолюдней - приземистая старуха по мостовой не шагала, а печатала шаг, как бы утверждая свое безусловное, нераздельное и вечное право на отвоеванную у незримого противника территорию и оставляя за собой почти осязаемое опустошение. Волосатая бородавка над правой ее ноздрей была так велика, что за спиной, и только за спиной - не дай Бог, услышит! - люди перешептывались, нервически хихикая: «У носа миссис Мокких вырос свой собственный носик!»
Ты смеешься так бесстрашно мне в лицо. Даже больше иронично, чем действительно весело, как обычно. Эти люди пришли не в первый раз. Они приходили и раньше. Предупреждали. Угрожали. Наставляли тебя отказаться от чудес. Говорили: "Пожалей сына! Что с ним станется?" А ты смеялась. Не так действительно весело, как при мне, а больше иронично. И я смеялся. Но потом. Когда они уходили. Мы смеялись вместе. Насмехались над этими жалкими людьми, которые никогда не вкусят опьяняющей силы магии, силы чудес, что ты показывала мне, мама. Да, тебя даже раз забирали в главную темницу нашей деревни. Она была похожа на жалкую землянку, а не на ту неприступную крепость, которая была бы в состоянии удержать тебя. Моя мама. Моя безумная, молодая и вечно веселая мать. Возможно, ты бы успела подольше поплясать и посмеяться, если бы помогала им - жалким беспомощным людям. Если бы собирала травы и лечила их глупые болезни. Как другие знахарки. Если бы ты была обычной знахаркой, а не той могущественной колдуньей, способной творить потрясающие мое воображение чудеса. Чудеса сгубили тебя. Они сказали, что молоко киснет, стоит тебе пройти мимо. И никто не разбирался в том, что молоко то уже как неделю стояло там в углу двора, прокисшее ради привлечения мошкары, что заполоняла в жаркие дни огороды. Они сказали, что весна задерживается все больше с каждым годом. С каждым прожитым тобою годом. Будто магия, которая способна повлиять на божественные силы природы, но не способна повлиять на решение деревенского судьи, существует. Да, ты смеялась. Не не верила, а знала, что им не хватит смелости пойти против тебя. Они и сами не поняли, каким образом сумели. Каким образом собрали сил для того чтобы схватить ту, что способна погубить судьбы их детей одним проклятьем. Но они схватили. Ты тогда успела мне сказать лишь то, что мне повезло родиться мужчиной. Мужчину оберегают все законы на земле. Такого и без того сильного мужчину, но не слабую рыжеволосую женщину. И все. И тебя уволокли. Я смеялся тогда как сумасшедший. Как ты. Я думал - сейчас произойдет новое веселье. Сейчас они снова испугаются твоей силы. Я не знал, что существует сила, могущественней твоей. Сила очищающего огня. Тебя считали ведьмой, что по ночам оборачивается птицей и летит к сестрам своим на дьявольский шабаш. Четырехкрылая ведьма. Ты кричала - король глуп! Они кричали - ты сгоришь так, как горела во лжи! Ты кричала... да просто кричала. Диким смехом. Они кричали - танцуй, пока жива! Ты смеялась над их бедностью. Они проклинали тебя за то, что подковы их коней трескаются. И никто не разбирался в том, что подковам тем больше двадцати лет. Ты не кричала и не смеялась, когда они взгромоздили тебя на стог хвороста. Не молвила ни слова, когда тебя привязали к столбу. Они кричали - напейся пьяною нашего гнева! Я кричал - Аллилуйя Огненной Деве! И ты пронзительно засмеялась. Возликовала и вознесла свои очи к небу, когда пламя коснулось твоих ног. И танцевала... танцевала... танцевала...
В военном лагере на сборах познакомился с одним офицером, родом он с Алтая и все его называли по фамилии Ярош. Он отзывался на свою фамилию и казалось ему это нравилось, поэтому его имя я не помню. Больше месяца находились рядом и переговорили очень много тем, особенно вечерами (мы жили в двух-местном номере). Зашел у нас разговор о мистике, колдовстве, магии. Он рассказал очень невероятную историю.
Я говорю не с чужих слов, я говорю о своей матери. Моя мать Ведьма! В деревне все это знают, я пока не вырос и не задумывался об этом. Всегда в детстве думал, что так и должно быть, когда: "Мам голова болит",- она набирала из ведра воды шептала над кружкой что-то и я выпивал, всё - бежал на улицу играть дальше. Потом когда подрос задумался: почему сестра старшая вышла замуж и живёт на другом краю деревни, а к нам домой никогда не ходит? Отец разругался с матерью и ушёл оставил трёх детей и никогда не появлялся, а соседи усилено не хотели об этом говорить. Когда стал офицером, служить попал недалеко от дома и очень скоро мои прежние мысли опять меня посетили. Однажды после офицерской вечеринки или украли или потерял кошелёк с деньгами и самое страшное по тем временам - партийный билет. Тогда простить могли всё, но только не утрату партийного билета - карьера, исключение из партии, никаких званий, лишение всех премий и т.д. На парт комиссию я ехал через наш полустанок и естественно заехал домой, мать подумала обо всём услышанном и сказала: «Перед тем как зайти в кабинет сделай рукой в воздухе вот такой знак и скажи слова (Ярош слов и знак не сказал)». Он задал вопрос:
Как ты думаешь, что за взыскание я получил?
Без вариантов–исключение из партии!
Да кричали, обзывали, ногами топали, готовы были разорвать на куски два часа, я был мокрый как мышь, и что, выговор без занесения - всё взыскание.
Но может это совпадение? Мне просто не верится.
Я тоже был в некотором сомнении. Но потом жизнь показала обратное. Младший брат, который продолжал жить вместе с матерью, решил приехать ко мне в гости. Выпили немного и он рассказал, что с ним произошло: "Сидим с матерью поздно вечером ужинаем и она мне говорит:
Сынок, я уже старая и мне нужна замена в моих делах.
О чем ты говоришь мам? Я не верю во все эти сказки, ничего такого нет.
Нет сынок поверь- есть!
А ты можешь прямо сейчас мне это доказать.
Она что-то сделала, что-то сказала и её начало ломать, кочевряжить всё тело и лицо и всё это с таким хрустом будто кости ломаются. Страх такой меня охватил, что я скорее всего потерял сознание. Когда очнулся, я сидел один, а в комнате в зале стояла девка необыкновенной красоты, одетая в старинный белый сарафан, с кокошником и коса почти до самого пола. От ужаса я не мог пошевелится и потом всё пропало или опять потерял сознание".
Брата я знаю, врать не будет, но как-то не по себе. Брат уехал и очень скоро в гости приехала мать, жена с дочкой гостила у своих родителей. Помня рассказ брата (матери я ничего не рассказал), за столом я чуть больше подливал ей в рюмочку и решил всё выяснить.
Мам, а правда люди говорят, что ты ведьма?
А ты разве не знал?
Батька когда уходил, избил меня - выбил два передних зуба, забрал мою книгу и старый большой крест.
У мене в памяти возникло однажды услышанное - у ведьмы в двух передних зубах большая сила и без зубов очень сложно кого-то отправить на то свет.
Я хотела привлечь к нашему делу нашего младшенького, но он боится последнего испытания - принести свечу ночью с кладбища с могилы недавно усопшего.
Мам, говорят это фосфор из человека уходит и потому светится.
Нет сынок поверь на слово - свеча.
Мать родная, но сказала так что поневоле брата вспомнил - волосы зашевелились на голове. А можешь мне показать что-нибудь? И она, как брат рассказывал... Короче, когда затрещали кости я замахал руками: "Хватит, хватит верю"! Когда улеглись страсти я спросил:
А меня можешь чему-нибудь научить?
Нет, только кто родился в семье первым и последним.
Наконец я понял почему старшая сестра не общается со своей матерью.
Моя мама – ведьма. Вы мне не верите? А напрасно. Девочки, с которыми я сейчас живу в одной комнате, верят. И очень меня боятся. Правда, зря. Я ведь не кусаюсь, честное слово. И я очень хорошо воспитана, знаю, когда нужно поздороваться и попрощаться, когда нужно сказать «спасибо» и «пожалуйста». Я знаю, что не нужно кричать, драться, спорить, отбирать игрушки у младших. Нет, в самом деле, меня очень хорошо воспитали. Вот и сейчас, мне не нравится, что меня забрали в этот дом, где я должна жить в одной комнате с еще десятком девочек, когда раньше у меня была своя комната, свои собственные игрушки, компьютер, множество видеокассет с мультфильмами, которые мне очень нравились. Здесь же ничего этого нет, но я молчу и говорю «спасибо» и «пожалуйста» в нужный момент. Я знаю, что нужно только подождать. Скоро я вырасту и уеду к тете Наташе, которая живет в другом городе. Я помню ее адрес, мама много раз проверяла, хорошо ли я все запомнила. Вы тоже хотите знать адрес тети Наташи? Простите, но это невозможно. Мама строго-настрого наказала никогда никому не говорить.
Меня уже раньше спрашивали, не знаю ли я каких-нибудь адресов или имен маминых знакомых. Ну, разумеется, я не знала! Ведь мама сказала, что это никому нельзя рассказывать. Никогда. И я не рассказала всем этим бесчисленным мужчинам и женщинам, которые задавали мне этот вопрос. И множество других вопросов. Я даже удивлялась – как им не надоест спрашивать? Но меня хорошо воспитывали, как я уже говорила, и я только вежливо качала головой и говорила: «Простите, но я ничего не знаю. Извините, но мама мне ничего не рассказывала». И они мне поверили. Ведь так сложно не поверить такой вежливой девочке. А если вежливость подкрепляется еще и большими голубыми глазами и двумя светло-русыми косами с алыми бантиками, то совершенно невозможно предположить, что такой ребенок может солгать. Мама мне об этом тоже говорила. Поэтому я всегда следила за тем, чтобы мои волосы были тщательно причесаны, лицо умыто, а бантики – аккуратно завязаны.
Я только не знаю, зачем они приводили ко мне всех этих врачей. Они называли это – «тест». Нет, слово-то само я понимаю. Ведь у меня был свой компьютер, я же говорила уже, правильно? Но ведь я – не компьютер, зачем же меня тестировать, да еще так глупо? Они показывали мне какие-то картинки, на которых не было рисунков, а только яркие пятна. А еще были картинки-кляксы. Мне светили в глаза специальным фонариком и стучали по коленкам резиновым молоточком. Но я все это терпела, ни разу не выказав своего недовольства, точно так, как учила меня мама. И, в конце концов, я оказалась здесь. В этом странном доме, в котором у меня нет своей комнаты, а есть общая спальня, где живут еще девочки. Вообще-то, в этом доме живут дети разного возраста, от самых маленьких, до таких, которые старше меня. Они называют это – «приют». Мама предупреждала о существовании таких домов.
Я долго ждала, что мама придет и заберет меня обратно, в нашу уютную квартиру. Но она все не приходила. Я спрашивала у тех людей, которые задавали мне вопросы, когда же появится мама, но они не отвечали, только гладили по голове и поправляли бантики в косичках. А когда меня привезли в этот приют, то воспитательница сказала, что мама никогда за мной не придет. Сначала я не поверила, но потом увидела газету, в которой было рассказано о наших собраниях, и поняла, что воспитательница сказала правду, и я больше никогда не увижу маму. Именно на такой случай мама заставила заучить меня адрес тети Наташи. Я помню все, чему учила меня мама…
Что за собрания, о которых я только что говорила? Ну, это происходило регулярно. Собирались мамины знакомые для отправления Ритуала. Они были такие же, как моя мама, и я стала такой же. Мы – ведьмы.
Мама привела меня туда, когда мне исполнилось шесть лет. Я помню этот день, как будто все происходило вчера. До этого мама, уходя из дому, говорила, что идет к своим подругам. Я привыкла и никогда не плакала. Мама обещала, что когда-нибудь и я смогу пойти с ней. И вот – я пошла.
Там было много незнакомых людей, но попадались и знакомые лица. Дядю Сашу и тетю Лену я часто видела у нас в гостях. Потом я запомнила и остальных. Мама говорила, что они – наша семья. И это так и есть. Сейчас я думаю о тех, кто лишил меня семьи, и мое воображение рисует сладкие картины мести. Но я подожду. Главное – не забыть никого. Ни одного из тех, кто задавал мне дурацкие вопросы, ни одного врача, который подсовывал мне идиотские картинки. А уж воспитательницу, которая все время придирается ко мне и называет «ведьминым отродьем», я никогда не смогу забыть.
В тот самый первый день, когда мама взяла меня с собой на собрание, туда принесли ребенка. Совсем маленького, грудного. Наверное, ему было только несколько недель, не больше. До этого я никогда не видела таких маленьких детей. Он был такой смешной. Эти маленькие ручки и ножки, которыми он беспорядочно размахивал, когда его распеленали и положили на стол посреди комнаты, удивили меня тем, что на каждой ручке, на каждой ножке, было по пять пальчиков, таких крошечных, совсем-совсем крошечных. И он плакал. Громко, очень громко. Кричал, захлебываясь своим криком, раскрыв широко маленький ротик, некрасиво краснея всей кожей от своего крика. Может быть ему было холодно или он хотел есть, я не знаю. Все окружили стол и начали петь, сначала тихо, потом все громче и громче, перекрывая крик этого ребенка. Что пели? Этого я вам не скажу. Нет, я знаю слова и мелодию, я даже сама могу это спеть. Но мама говорила, что нельзя рассказывать об этом непосвященному, не принимавшему участие в Ритуале. Так что, не просите меня, я не могу сказать.
Да, так вот, об этом ребенке. Все пели, я чувствовала, как звуки голосов сплетаются в какую-то картину, я просто видела эту картину, понимаете? Видела! Это было прекрасно – алые сполохи на черном переливчатом бархате. Я раскачивалась в такт звукам, даже хотела подпевать, но могла только тянуть мелодию, не зная слов. Да, тогда я еще не знала слова…
Потом из круга вышел дядя Сережа. Мы познакомились потом, он был моим лучшим другом, а в тот день это был просто незнакомый мужчина, про которого мама сказала, что он – хороший.
Он подошел вплотную к столу, на котором лежал плачущий ребенок и поднял руку. Сначала я не поняла, что же он сжимает в пальцах. Потом увидела – нож. Странный такой нож. Совсем не такой, как были у нас на кухне. Этот нож был не металлический, а костяной. По тонкому лезвию змеились непонятные знаки. Он был изящен, этот нож, который дядя Сережа одним плавным движением погрузил в грудь ребенка.
Наступила тишина. Я помню, мне казалось, что эта тишина – материальна, ее можно трогать руками и даже отрезать кусочек, попробовать на вкус. Она давила, как толстое одеяло в жаркую летнюю ночь. Это потому, что в один момент прекратилось и пение людей, и крик ребенка. Я плавала в волнах тишины, пока не услышала тихий хрип и бульканье, исходившие от стола. Мама подтолкнула меня вперед, к дяде Сереже. Я увидела, как он аккуратно разрезал младенца вдоль, рассек грудную клетку точно посередине, вскрыл животик. Но ребенок был еще жив, он хрипел, а внутри него булькала кровь. Тихо-тихо. Я видела его красные вздрагивающие внутренности, видела как кровь толчками растекается по крошечным ручкам и ножкам, заливая едва дрожащие малюсенькие пальчики. От запаха этой крови кружилась голова, и во рту появился кисловатый привкус.
Дядя Сережа взял мою руку и потянул ее к ребенку. Я подчинилась, словно во сне. И я помню это первое касание, когда мои пальцы погрузились в теплую мокрую плоть, я помню вязкость крови и скользкость кишок. И сердце. Сердце этого ребенка под моей изучающей рукой. Оно еще билось. Непередаваемое ощущение! Я даже не могу это описать, это нужно почувствовать самому. Я как-то сразу поняла, чего от меня ждет дядя Сережа и все, стоящие вокруг. Я сжала это крошечное сердечко в своей ладони и рванула руку вверх, поднимая ее над головой, с зажатым в пальцах комочком.
Услышав общий вздох, я поняла, что все сделала правильно. Дядя Сережа одобрительно кивнул мне, и я повернулась к остальным. Мама смотрела на меня с гордостью. Я все еще держала над головой это сердце, и мне казалось, что оно бьется, затихая под моими пальцами. Кровь потекла по моей руке, несколько капель упали на лицо, на губы, и я слизнула их, чем вызвала еще один восторженный вздох всех. Кто-то подставил специальное блюдо, на которое я положила это сердце, уже переставшее вздрагивать…
Уже дома я спросила у мамы, все ли сделала правильно.
Да, доченька, - ответила она. – Ты у меня просто умница.
Меня беспокоил вопрос, хорошо ли то, что произошло там, на собрании. Ведь этот ребенок умер.
Но ты же ломала кукол, чтобы посмотреть, как они устроены? – сказала моя мама. – Вот и тут – то же самое. Это – как кукла, не более того. Я горжусь тобой, доченька.
Я поняла, что мама права. Моя мама всегда была права, я привыкла ее слушаться. И потом, это была такая интересная игра, смотреть, что у них внутри, у этих живых кукол.
Там, в газете, которую я видела у воспитательницы, написано, что их было сорок восемь. Тех, кто умер на наших ритуалах. Я не помню. Возможно, они правы, возможно – нет. Может быть, их было больше или меньше. Мы не считали. Зачем был нужен этот подсчет? Некоторых я помню, многих забыла. Вот женщину с родинкой я помню хорошо. Наверное, это потому, что мне очень понравилась родинка. Знаете, такая небольшая, темно-коричневая, даже шоколадная, чуть ниже ключицы на плече. Она так красиво смотрелась на белой коже. Я захотела, чтобы у меня была такая же. Я хотела быть такой же красивой, как эта женщина с родинкой и волнистыми пепельными волосами. Волосы у меня тоже красивые, но вот родинки такой нет. Только немного веснушек на носу. Мне разрешили срезать у нее этот кусочек кожи, с родинкой. Я хранила этот отрезанный клочок в шкатулке, смазывая кремом, чтобы кожа не засохла, и часто прикладывала к своему плечу, примеряя – как подошла бы мне такая родинка. Жаль, что у меня такой нет, она красиво выглядела на фоне моей кожи. Я даже хотела приклеить к плечу этот кусочек, но мама не разрешила, сказав, что все равно не будет держаться…
Я не знаю, где теперь моя мама, дядя Сережа и все остальные. Я только понимаю, что больше никогда не увижу их. В тот день, когда чужие люди увезли маму, она сказала мне:
Доченька, будь умницей и помни все, чему я тебя учила.
Я помню, у меня очень хорошая память. Теперь мне четырнадцать лет и уже год, как я живу в этом приюте. Скоро, очень скоро я вырасту и поеду к тете Наташе. Я знаю, что она меня ждет, потому что однажды пришла открытка на мое имя, никем не подписанная и без обратного адреса. Это прислала она, тетя Наташа. Я приеду к ней, у меня будет новая семья, и я опять буду чувствовать это непередаваемое словами ощущение биения чужого сердца под ищущими пальцами. Нет, я не могу это описать, это нужно почувствовать самому…
Загрузка...
