Мангусты образуют семейство в отряде хищные. Состоит оно из 14 родов и 33 видов. Распространены маленькие хищники в Африке южнее Сахары, на юге Азии, в Пуэрто-Рико, некоторых странах Карибского бассейна, на Гавайских островах. В Новом Свете эти животные относятся к интродуцированным видам, то есть завезены человеком.
Эти зверьки представляют собой некрупных хищников с длиной тела от 24 до 77 см. Вес варьируется в пределах от 320 грамм у карликового мангуста до 5 кг у белохвостого мангуста. Окрас шерсти коричневый или тёмно-серый. В основном он однотонный, только некоторые виды имеют кольца или полосы на хвосте. Голова у животных небольшая, морда заострённая, уши закруглённой формы и маленькие. Туловище длинное, конечности короткие, когти невтяжные. Количество зубов варьируется от 32 до 40. Некоторые виды ведут одиночный образ жизни, другие живут группами и осуществляют совместный приём пищи.
Размножение и продолжительность жизни
Беременность продолжается 2 месяца. Самка приносит в год 2 или 3 помёта в зависимости от вида. В помёте насчитывается от 1 до 4 детёнышей. На свет они появляются слепыми, а зрячими становятся через 10-20 дней. Молочное кормление продолжается 4-8 недель. Половозрелыми зверьки становятся в возрасте 1 года. В дикой природе мангусты живут 10-15 лет. При этом продолжительность жизни у самок на 3-4 года больше, чем у самцов.
Поведение и питание
Эти маленькие хищники в основном ведут наземный дневной образ жизни. Те виды, которые практикуют социальный образ жизни, объединяются в группы, численность которых может доходить до 50 особей. Живут в норах на самых разных ландшафтах. Это может быть и полупустыня, и саванна, и тропический лес. Некоторые виды ведут полуводный образ жизни, а питаются в основном крабами и рыбой. У некоторых видов в группах соблюдается жёсткая иерархия, а рожает только доминантная самка. У представителей же других видов такой иерархии нет, а потомство производят на свет все самки.
Рацион питания у мангустов состоит из грызунов, птиц, птенцов, яиц, крабов, ящериц, змей, червей, насекомых. Поедается также падаль. Большой известностью пользуется индийский мангуст, который нападет на смертельно ядовитых змей и убивает их. Такая охота связана с большой ловкостью, а также с рецепторами ацетилхолина, которые делают зверьков устойчивыми к змеиному яду. Подобные нападения практикуют и другие виды, но все они, как правило, избегают нападать на кобр .
Отношения с людьми
В своё время этих зверьков брали на корабли, чтобы они уничтожали крыс. Их также одомашнивали для этих же целей и завезли в страны Нового Света. Однако маленькие хищники наделали в Вест-Индии много бед, так как начали уничтожать местную наземную фауну. В 1883 году мангустов завезли на Гавайи, где они оказали значительное негативное влияние на местные виды. В Индии и Пакистане их широко используют заклинатели змей для шоу. На Окинаве даже устраивали бои между зверьками и ядовитыми змеями. Лишь после вмешательства защитников животных такие зрелища были запрещены. Ввоз этих животных во многие страны запрещён законом.
Юркий зверек и бесстрашный противник змей – мангуст. Представителей этого рода довольно много, более 70 видов. Мелкий хищник, питающийся яйцами птиц, мышами, насекомыми, охотится в основном ночью. Незаметным ему помогает быть буровато-серый окрас шерстки. Отличное обоняние, великолепный слух и зоркий глаз делают мангуста отличным охотником.
Молва наделила животное инстинктом, вынуждающим его ринуться в бой при виде змеи. Это не так. Имея возможность, зверек обязательно уклонится от схватки. Мнение, что мангусты невосприимчивы к змеиному яду, ошибочно. Они беззащитны перед смертельным укусом наравне с другими животными. Юркие малыши побеждают змей исключительно благодаря своей ловкости и изворотливости.
Ареал распространения животного – тропики Старого Света. Обитает зверек в кустарниках, на берегах рек, поросших тростником, на каменистых участках. Все разновидности саванн – вот раздолье для мангуста. Довольно часто поселяется в домах или на приусадебных участках. Наряду с пользой, проказник может нанести хозяйству ощутимый вред, разоряя кладки и воруя яйца.
Индусы любят держать мангуста в качестве домашнего животного. Зверек дружелюбен, имеет веселый нрав, легко приручается и привязан к хозяевам. Известно немало примеров, когда маленький друг спасал хозяев, бесстрашно бросаясь на змею, превосходящую его в размерах в несколько раз. Подобный случай описал Р. Киплинг в своей знаменитой книге.
Помимо этого мангуст отлично заменяет кошку и в короткий срок истребляет всех грызунов в доме. Не брезгует он и мелкими ракообразными. А сочные плоды местных деревьев и ягоды дополняют его рацион. Зверьки отлично лазают по деревьям, добираясь до укрытых в листве гнезд мелких пернатых и поедают их яйца.
Мангусты селятся семьями и поодиночке. Встретить их можно в самых необычных местах. Зверь может укрыться в корнях дерева или дупле. Вполне подойдет для его дома старый термитник или ржавая водосточная труба. Представители этого семейства неприхотливы и используют для пристанища любую подходящую расщелину.
Большинство видов мангустов воспитывают свое потомство вместе. Детеныши активно пользуются этим. Подобравшись к родичу, малыш начинает истошно верещать, и бедолаге ничего не остается, кроме как отправиться на поиск пищи для надоеды.
Благодаря произведению Р. Киплинга многие из нас знакомы с бесстрашным истребителем змей «Рики-Тики-Тави». Ловкий и проворный, ласковый и преданный зверек – все это мангуст . Это веселое и на редкость сообразительное животное достаточно легко приручить, он способен стать прекрасным компаньоном и другом для вас и ваших домочадцев.
Ловкие и проворные мангусты живут главным образом в тропиках Старого Света. Эти зверьки принадлежат к семейству виверровых, а их родословная уходит корнями в палеоценовый период, начавшийся около 65 млн. лет назад. Вместе с мангустами в это обширное семейство входят циветты и генетты, ареал обитания которых простирается от Юго-Западной Европы через Ближний Восток и Индию до Юго-Восточной Азии и центральных районов Китая.
Водяной мангуст необычен тем, что находит пропитание - крабов и мелких рачков - в мелких ручьях, добывая их в галечнике и донном иле При всем их различии в размерах - от карликового мангуста длиной 24 см до вдвое большего белохвостого мангуста - телосложение всех зверьков примерно одинаковое. У них тонкое стройное тело, короткие ноги и длинный, часто пушистый хвост длиной от половины до трёх четвертей длины тела. Мордочка заострённая, ушки круглые. На передних и задних лапах по 4 или 5 пальцев с длинными острыми когтями, которыми удобно рыть землю. У всех видов имеются анальные железы, чтобы оставлять пахучие метки, все наделены острым зрением, отличным обонянием и слухом.
Особенности окраски каждого вида зависят от места обитания. Даже представители одного вида, живущие в разных местах, бывают окрашены по-разному. Мех мангуста, как правило, однотонный, иногда чуть с сединой. Лишь немногие виды отличаются от сородичей особыми отметинами - так, у полосатого мангуста поперёк спины бегут тёмные и светлые полосы, а у мадагаскарского кольцехвостого мунго такими же кольцами украшен длинный хвост.
В пределах своего ареала мангусты селятся в любых мало-мальски пригодных для жизни уголках на высотах 2000 м и более над уровнем моря. Их можно встретить в пустынях и влажных джунглях, в поросших густыми лесами горах и на открытых всем ветрам равнинах.
Настоящее приволье для мангустов - все разновидности саванн, от щедро политых дождями и с высоким травостоем до сухих каменистых полупустынь. Одним видам больше по душе густые травы и кустарники, другим - морское побережье и даже города, где они часто селятся в сточных трубах и садах. Некоторые виды облюбовали болота и берега ручьёв, а водяной мангуст ведёт полуводный образ жизни и неизменно встречается в речных лиманах.
Почти все мангусты - наземные животные, хотя многие отлично лазают по деревьям. Лишь два вида - африканский тонкий мангуст и житель Мадагаскара кольцехвостый мангуст - живут и кормятся на деревьях.
Обиталища мангустов можно встретить в самых неожиданных местах. Некоторые виды роют разветвлённые системы подземных туннелей. Иные занимают норы, покинутые прежними хозяевами: земляными белками или трубкозубами. Есть и кочующие виды, которые не довольствуются постоянными жилищами и, проведя пару дней в одном месте, перебираются на другую квартиру.
Для сна и укрытия от врагов используются дупла и углубления под корнями, расщелины в камнях, трухлявые стволы, старые термитники, сточные трубы или канавы - иными словами, все, где можно быстро и надёжно спрятаться от чужих глаз, благо гибкое и тонкое тело позволяет.
В пёстрой компании мангустов есть и ночные, и дневные виды. Мангусты-одиночки, как правило, активны по ночам, а те, что живут многочисленными семьями, промышляют при свете дня. Впрочем, такие ночные виды, как белохвостый, водяной, пушистохвостый, черноногий мангусты и серый меркат, иногда держатся парами или небольшими семейными группами, а капский серый, полосатошейный и тонкий мангусты активны днем.
Кольцехвостые, узкополосые и бурые мадагаскарские мангусты - дневные, живущие в одиночку или супружескими парами, тогда как их земляки широкополосые мангусты тоже держатся парами, но выходят на промысел только по ночам.
Почти все мангусты занимают определённый домашний участок, но лишь немногие ревностно его охраняют и чаще всего терпимо относятся к другим животным и даже сородичам на своей территории.
Общественные виды - карликовые, полосатые мангусты и сурикаты - живут многочисленными и строго организованными группами. Жёлтые мангусты и сурикаты, ареалы которых в Центральной и Западной Африке частично совпадают, как правило, роют собственные подземные жилища либо селятся в норах, вырытых другими мангустами или земляными белками. Зачастую в одном подземном «городке» мирно соседствуют, почти не замечая друг друга, оба вида мангустов и те же земляные белки.
Карликовые и полосатые мангусты часто занимают старые термитники, устраивая в них несколько входов, а в центре - просторную общую спальню.
Пока члены семейства кормятся, держась в поле зрения друг друга, один или двое взрослых остаются в норе присматривать за детёнышами. Часто семья выставляет сторожа, который, усевшись столбиком на возвышении, зорко осматривает окрестности в поисках хищников. Заметив опасность, часовой издаёт пронзительный крик, и все семейство стремглав прячется в норе.
Члены семейства заботливо вычёсывают друг другу шёрстку и нередко затевают шумные игры с погонями и потасовками. В жаркий полдень зверьки любят понежиться на солнышке у входа в нору. Размеры семейной группы колеблются от 5 до 40 особей.
Камуфляжная окраска делает мангустов невидимыми среди камней и кустарников, служа главным средством защиты, а от опасности они, как правило, спасаются бегством. Впрочем, отваги и решительности им не занимать, и при виде врага зверёк выгибает спину горбом, его хвост, словно боевой флаг, взмывает вверх, а торчащая дыбом шерсть увеличивает его чуть ли не вдвое, отпугивая возможного противника. Загнанный в угол мангуст яростно лает и рычит, кусается и выстреливает во врага резко пахнущий секрет анальных желез.
Многие мангусты скорее насекомоядны, чем плотоядны, но привередливостью не страдают и едят все, что годится в пищу. К примеру, меню сурикатов очень разнообразно, хотя 80% их рациона составляют насекомые. Мелкие грызуны и другие млекопитающие, рептилии и их яйца, земноводные, птицы и птичьи яйца, всевозможные насекомые и растения, дикие фрукты, листья, клубни и корешки - все годится к столу мангуста. Отдавая предпочтение свежей добыче, они при случае не проходят и мимо падали.
Свои гастрономические пристрастия у водяного мангуста. Он промышляет в мелких ручьях, роясь когтями в иле и переворачивая камешки, откуда добывает крабов, рачков и земноводных. К тому же он искусный рыболов и, по рассказам, даже таскает яйца из крокодильих гнёзд. Мангуст-крабоед кормится главным образом ракообразными жителями водоёмов.
В поисках насекомых мангусты обнюхивают землю, разрывают опавшую листву и заглядывают в каждую щёлочку под камнями, откуда острыми когтями достают скорпионов, пауков, личинок и прочую живность.
Большинство мангустов кормятся в одиночку, даже если живут семьями. Однако карликовые мангусты иногда объединяют усилия, чтобы сообща одолеть крупную добычу.
О репродуктивных повадках ночных мангустов известно не очень много. У большинства в выводке бывает не больше 2–3 детёнышей, которые появляются на свет в укромной расщелине среди камней или подземной норе. Все заботы о потомстве - обязанность самки.
Брачный сезон у разных видов наступает в разное время, но у жителей пустынь часто совпадает с сезоном дождей. Детёныши рождаются слепыми и почти безволосыми. Прозревают они лишь две недели спустя, а до той поры полностью зависят от матери. В месячном возрасте малыши предпринимают первые вылазки из норы.
Гораздо лучше известны повадки общественных мангустов. К примеру, в группе полосатых мангустов несколько самок приносят потомство примерно в одно время, по 2–3 детёныша каждая, хотя в одном выводке может быть до 6 малышей. Все детёныши содержатся вместе и кормятся не только у своей мамаши, но и у любой чужой. Пока самки отправляются на кормёжку, один или двое взрослых самцов остаются в норе присматривать за малышами и в случае нужды перетаскивают их в безопасное место, держа зубами за загривок.
У большинства видов беременность длится около 60 дней, но малые индийские мангусты вынашивают потомство 42 дня, а самки узкополосого мангуста - целых 105 дней.
Появившись на свет крохотными - весом до 20 г - и беспомощными, детёныши мангустов быстро подрастают и развиваются. Повзрослевшим малышам взрослые приносят твёрдую пищу, а немного погодя они вместе со всем семейством пускаются в странствия, обучаясь у старших добывать себе пропитание.
Жёлтые мангусты и сурикаты выводят потомство примерно по одинаковой схеме, с той разницей, что сурикаты обычно дают один приплод в ноябре-декабре, а у жёлтых мангустов таких выводков бывает и больше. В семействе полосатых мангустов отмечалось до 4 выводков, хотя у одной самки никогда не бывает 4 беременностей за год.
Карликовые мангусты отличаются уникальным общественным устройством. В группе может быть до 40 (чаще 10–12) особей, связанных по материнской линии. Доминирует в группе одна моногамная пара, причём заправляет старшая самка, а её супруг занимает второе место по рангу.
Только эта пара даёт приплод: старшая самка подавляет половое поведение подчинённых ей членов группы. Все остальные образуют жёсткую иерархическую структуру, в которой младшие пользуются более высоким положением, получая вдоволь еды без конкуренции со взрослыми и более сильными. Возможно, по этой причине они не стремятся покинуть свою группу по мере взросления, хотя в размножение им вступать не позволяется. В крупных стаях, правда, миграция наблюдается - особенно среди самцов, которые зачастую перебираются в группы с одним-двумя самцами, где больше шансов обзавестись своим потомством.
Индийский мангуст гораздо меньше ихневмона; длина его туловища достигает 40-50 см, хвост немного короче. Длинный жесткий мех серого цвета; волосы на концах с широкими белыми кольцами, что и придает шерсти серебристый отлив и светло-серый оттенок; на голове и бедрах окраска темнеет, а на ногах она переходит в черный цвет; щеки и горло отливают в большей или меньшей степени рыжеватым цветом. Впрочем, отличительные признаки очень резко меняются у этого животного, что и привело к выделению многих видов и разновидностей.
Область распространения проходит через весь Индостан к востоку, вероятно, до Ассама, а на запад - до Афганистана и Белуджистана; кроме того, он встречается и на Цейлоне. Водится ли мангуст на Малаккском полуострове, где Кантор приобрел один экземпляр его, это еще не выяснено.
Индийский мангуст не любит леса, он предпочитает кустарники, рощи, дубравы, плантации, берега, поросшие кустарником и тростником, каменистые покатости и часто водворяется в домах, где нередко причиняет большой вред домашней птице и прочим мелким домашним животным. В выкопанных ими самими норах самки приносят по три-четыре детеныша. Индийский мангуст питается сладкими плодами, но предпочитает мясную пищу. Перебегая со скалы на скалу, с камня на камень, из ущелья в ущелье, он так основательно исследует местность, что едва ли от него укроется что-либо съедобное; иногда он залезает в самые узкие щели и вытаскивает оттуда мышей, крыс, ящериц, змей и тому подобных животных, пойманных в их норах и логовищах. При нападении на кур ему приходится действовать значительно осторожнее; тут уж он пускает в ход всю свою природную хитрость: он растягивается на земле и притворяется мертвым, чтобы обмануть глупую птицу, которая из любопытства приходит посмотреть на неизвестный предмет, как только она приблизится, он моментально оживает и в два-три прыжка настигает свою жертву. Эти рассказы путешественников вполне правдоподобны, потому что мне самому приходилось наблюдать то же у африканских мангустов.
Индийского мангуста хвалят и почитают за его победы над ядовитыми змеями. Несмотря на свою незначительную величину, он может одолеть даже очковую змею, одерживая победу над ней не столько своей силой, сколько ловкостью. Туземцы утверждают, что когда мангуста укусит ядовитая змея, он торопится отыскать особую траву или горький корень, известный под названием «мангусвайл», съедает это противоядие и, вылечившись, может снова продолжать схватку со змеей. Самые точные исследователи признают, что в этих рассказах есть доля правды и отравленный укусом змеи мангуст действительно убегает с поля сражения, чтобы отыскать целебный корень и нейтрализовать змеиный яд, после чего снова принимается за змею. Но Теннент говорит, что сингалезцы не верят рассказам европейцев о сознательном употреблении противоядия укушенным змеей мангустом; если во время схватки с очковой змеей, на которую он нападает так же легко, как и на родственных ему млекопитающих, животное поедает какую-то траву или корень, то это, по-видимому, является совершенно случайностью.
Блэнфорд считает историю о противоядии неосновательной. Если бы рассказы эти были верны, то почему тогда одни индийские мангусты имеют в своем распоряжении противоядие, тогда как другие бойцы, преследующие ядовитых змей, как, например секретарь и некоторые орлы, беззащитны против ядовитой змеи? Также надо принять во внимание, что если бы индийский мангуст знал такое верное средство против укуса змеи, то он нападал бы на нее очертя голову, а не предпринимал бы всевозможных мер предосторожности, проявляя во время такой схватки свою удивительную ловкость и хитрость. Жердон и Стерндаль объясняют неуязвимость мангуста в борьбе со змеями свойством его шкуры; они утверждают, что густая щетинистая шерсть и толстая шкура делают зверя почти недосягаемым для зубов змеи; если же змее удается укусить его, то он умирает так же, как и всякое другое животное, хотя, по Блэнфорду, яд действует в его организме медленнее, чем у других млекопитающих одинакового с ним размера. Этот естествоиспытатель был свидетелем того, как мангуст без вреда для себя съедал голову змеи вместе с ядовитой железой. Не следует упускать из виду, что и другие хищники, как, например еж, хорек, барсук, по рассказам Ленца, также без вреда для себя переносят укусы обыкновенной гадюки и могут съедать ее голову вместе с ядовитыми железами.
В 1871 году на одном из заседаний Лондонского зоологического общества Склатер делал ученый доклад о мангусте по поводу возникшей переписки между ним и наместником Санта-Лючии. Последний прислал моему уважаемому другу и сотруднику запрос относительно истребления копьеголовой змеи, этого страшного бича Вест-Индских островов, причем просил доставить ему мангустов, секретарей или каких-либо других больших хищников для борьбы с этим местным врагом. Склатер ответил, что при существующих условиях он скорее всего может рекомендовать для этой цели мангуста, но при этом должен предупредить, что мангусты производят больше опустошений среди домашних птиц, нежели среди ядовитых змей, и что поэтому он советует лучше назначить большую премию за убийство змей, чем выписывать туда упомянутое животное. Впрочем, оп немедленно переслал Де-Вё двух живых мангустов, чтобы тот провел над ними испытания относительно их способности бороться со змеями. Вскоре по получении животных Де-Вё устроил опытную схватку между отважным мангустом и опасной ядовитой змеей. Большую, более чем в полметра длиной, копьеголовую змею заключили в стеклянную банку и доставили перед выпущенным из клетки мангустом.
При первом же взгляде на ядовитое пресмыкающееся мангуст проявил сильное возбуждение, весь ощетинился, хлопотливо бегал вокруг банки и всячески пытался раскрыть ее, теребя зубами и когтями тряпку, которой была закрыта посудина. Справившись с этой задачей, он выпустил змею, которая тотчас выползла из банки и, осмотревшись, быстро двинулась вперед. Мангуст бросился на нее и схватил ее зубами и когтями за шею, но змея, точно заранее приготовившись к такому нападению, ловко увильнула и, отскочив в сторону, в свою очередь напала на своего маленького врага; по-видимому, она успела укусить его, так как бедный мангуст жалобно взвизгнул и высоко подпрыгнул на месте, но в ту же минуту собрался с силами и снова вцепился змее в шею, на этот раз с удвоенной яростью. Последовала кратковременная борьба; положение змеи не позволяло ей еще раз употребить в дело свои зубы, но она все-таки успела вырваться из когтей и зубов мангуста и уползла от него на несколько шагов. Мангуст притворялся равнодушным и стал как бы без цели бродить около.
Так прошло почти три минуты. Змея с трудом пошевелилась, хотела скрыться, не считая себя, очевидно, в безопасности, однако осталась лежать на месте. Тогда мангуст совершенно неожиданно снова наскочил на нее, схватил поперек туловища так, что она не шевельнулась, и поволок в свою клетку, дверца которой стояла открытой. Войдя к себе, он спокойно начал есть свою добычу, у которой прежде всего отъел голову. Клетку заперли, и зрители разошлись в полной уверенности, что храбрый победитель поплатится жизнью за свою прожорливость. По прошествии часа снова вернулись к клетке, открыли ее и герой битвы вышел из нее совершенно здоровым, а от побежденной змеи оставался один только маленький кусочек хвоста: все остальное было съедено. Прошло еще две недели, а храбрый мангуст продолжал чувствовать себя таким же бодрым и веселым, как и прежде. Был ли он укушен и насколько сильно, этого сказать нельзя, так как мангуста не удалось исследовать. «Змея, над которой производили этот опыт, - так кончает Де-Вё свой доклад, - была еще полувзрослая, хотя уже достаточно сильная для того, чтобы наносить глубокие укусы, последствия которых могли бы убить человека в продолжение самого короткого времени». В семидесятых годах индийский мангуст был перевезен на Ямайку с целью истребления крыс, которые опустошали сахарные плантации; польза, оказанная этим животным, была определена в два миллиона марок.
Индийский мангуст лучше других пригоден для приручения, потому что он в высшей степени опрятен, чист, весел и относительно добродушен. Поэтому на родине его можно встретить во многих домах, как обычное домашнее животное. За оказываемое ему гостеприимство мангуст отплачивает массой услуг: подобно ихневмону, он в короткое время очищает дом от крыс и мышей. Как настоящий мангуст, мангуст деятелен только днем. Когда его в первый раз приносят в незнакомое жилище, он живо обегает весь дом, выищет все норы, щели и укромные утолки и при помощи своего тонкого чутья тотчас же разыщет грызунов. Он действует так энергично и усердно, что никогда не уходит без добычи.
Как уже сказано, мангуст - довольно добродушное животное, но при дурном расположении духа он, подобно злой собаке, оскаливает зубы решительно на каждого, кто к нему приблизится; впрочем, гнев его непродолжителен, и животное вскоре успокаивается. С человеком мангуст сходится очень быстро; в короткий промежуток времени он так привыкает к своему хозяину, что следует за ним повсюду, спит вместе с ним, ест из его рук и вообще ведет себя как домашнее животное.
У Стерндаля был мангуст, который в продолжение трех лет его пребывания в Индии служил ему постоянным спутником, причем выказывал послушание и верность, свойственный собакам. Пипс отлично знал, когда хозяин хотел застрелить для него птицу, следил, присев на задние ноги, за прицелом ружья и поспешно схватывал упавшую добычу. Будучи очень чистоплотным, он заботился даже об аккуратном содержании своих зубов и выковыривал из них когтями остатки пищи, что со стороны выглядело весьма забавным. Он был замечательно неустрашим, преследовал даже больших собак. Кроме того, Пипс умерщвлял массу змей. В возбужденном состоянии духа он так ощетинивался, что казался вдвое больше своей настоящей величины, но стоило только хозяину погрозить ему пальцем, как разъяренный любимец смирял свой гнев и успокаивался. Однажды он потерялся в густом кустарнике, и хозяин никак не мог разыскать его в тот день, но когда через несколько дней снова пошел Б этот лес, то увидел своего Пипса на дереве, и животное так обрадовалось встрече с хозяином, что тотчас спрыгнуло с дерева и уже не отходило больше от него ни на шаг. Впоследствии Стрендаль взял его с собой в Англию, где мангуст вскоре сделался общим любимцем. Он умел проделывать много забавных штук: прыгал, кувыркался, садился на стул, надев на голову ермолку, изображал из себя солдата и слушался команды. Пипс умер от тоски: он не перенес временной разлуки со своим хозяином и добровольно заморил себя голодом.
Мангусты полосатые (Mungos mungo ) еще его называют мунго, принадлежат к роду хищных зверьков и распространены они главным образом в тропиках Южной и Юго-Восточной Азии, в Африке и на Юге Европы. В зависимости от вида в длину мангуст достигает от 25 до 50 см (это сравнительно маленькое животное). Телосложение у всех зверьков примерно одинаковое: тонкое и стройное тело, короткие лапки и длинный, пушистый хвост, составляющий до ¾ длины тела. Его харизматичная мордочка заострена, а ушки маленькие и круглые. Проворные лапки наделены длинными и острыми коготками внушительных размеров, которыми очень удобно рыть землю. Мангусты наделены острым зрением, отличным слухом и обонянием.
источники
http://mangustrf.narod.ru/»>http://mangustrf.narod.ru
http://povodok.ru
http://exotema.ru
А бывают еще вот такие зверьки - и даже Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия -Все знают героя сказки Киплинга по имени Рики-Тики-Тави, но мало кому известно, что дикий мангуст не только храбро сражается со змеями, но и быстро привязывается к человеку. Ходит по пятам, спит рядом и даже погибает от тоски, если хозяин уезжает.
Описание мангуста
Мангустовые появились во времена палеоцена, примерно 65 млн. лет назад . Эти некрупные зверьки под научным названием Herpestidae входят в подотряд Кошкообразные, хотя внешне больше смахивают на хорьков.
Внешний вид
Мангусты не поражают размерами на фоне млекопитающих хищников планеты. Мускулистое продолговатое тело, в зависимости от вида, укладывается в диапазон 18–75 см при весе 280 г (карликовый мангуст) и 5 кг (белохвостый мангуст). Хвост напоминает конус и равняется 2/3 длине корпуса.
Аккуратная голова, увенчанная закругленными ушами, переходит в зауженную морду с соразмерными глазами. Зубы у мангуста (от 32 до 40) маленькие, но крепкие и рассчитаны на то, чтобы прокалывать змеиную кожу.
Это интересно! Не так давно мангустовых исключили из семейства виверровых. Выяснилось, что, в отличие от последних, имеющих околоанальные пахучие железы, мангусты пользуются анальными (заманивая самок или помечая свою территорию).
Зверьки отлично видят и легко управляют своим сильным гибким телом, совершая легендарные молниеносные броски. Справиться с врагом помогают и острые невтягивающиеся когти, в мирный период используемые для рытья подземных ходов.
Густая жесткая шерсть предохраняет от змеиных укусов, но не спасает от засилья блох и клещей (в этом случае мангусты просто меняют убежище). Мех разных видов имеет собственную окраску, от серой до бурой, однотонную либо полосатую .
Подвиды мангуста
Семейство Herpestidae (Мангустовые) состоит из 17 родов, объединяющих 35 видов. Среди двух десятков родов (без малого) наиболее распространены:
- водяные и желтые мангусты;
- черноногие и белохвостые;
- карликовые и полосатые;
- кузиманзы и либерийские мангусты;
- Dologale и Paracynictis;
- Suricata и Rhynchogale.
Сюда же входит и самый многочисленный род Herpestes (Мангусты) с 12 видами:
- малый и бурый мангусты;
- короткохвостый и длинноносый мангусты;
- яванский и египетский мангусты;
- воротничковый и полосатошейный мангусты;
- мангуст-крабоед и болотный мангуст;
- индийский и обыкновенный мангусты.
Это интересно! Именно два последних вида из рода Herpestes считаются непревзойденными бойцами в схватках с ядовитыми змеями. Скромный индийский мангуст, например, способен убить такого мощного противника, как 2-метровая очковая кобра.
Характер и образ жизни
При выраженной территориальности далеко не все зверьки готовы драться за свой участок: как правило, они спокойно соседствуют с другими животными. Сумеречная активность характерна для мангустов-отшельников, а дневная – для тех, кто предпочитает жить группами (сурикаты, полосатые и карликовые мангусты). Эти виды роют свои либо оккупируют чужие норы, ничуть не смущаясь присутствием хозяев, к примеру, земляных белок.
Карликовые/полосатые мангусты любят обживать старые термитники, оставляя там малышей и 1–2 взрослых, пока остальные добывают корм. Семейное сообщество состоит обычно из 5–40 мангустов, занятых (кроме кормежки) вычесыванием шерсти и шумными играми с имитацией драк и погонь.
В жару зверьки млеют под солнцем вблизи нор, надеясь на свою маскировочную окраску, которая помогает им слиться с ландшафтом. Тем не менее, в группе всегда есть караульный, наблюдающий за местностью и предупреждающий об опасности криком, после которого мангусты ускользают в укрытие.
Сколько живет мангуст
Мангустовые, рожденные в больших сообществах, имеют больше шансов на продолжительную жизнь по сравнению с одиночками. Это объясняется коллективной ответственностью – малышей после гибели родителей воспитывают другие члены группы.
Это интересно! Мангусты научились бороться за свою жизнь самостоятельно: пропустив змеиный укус, они съедают «мангусвайл», лечебный корень, помогающий справиться с действием змеиного яда.
Средний срок жизни мангуста в природе примерно 8 лет, и почти вдвое больше – в неволе (зоопарке или дома).
Ареал, места обитания мангуста
Мангустовые населяют в основном регионы Африки и Азии, а отдельные виды, к примеру, Египетского мангуста можно встретить не только в Азии, но и в Южной Европе. Также этот вид интродуцирован на американском континенте.
Места обитания мангустовых:
- влажные джунгли;
- лесистые горы;
- саванны;
- цветущие луга;
- полупустыни и пустыни;
- морские побережья;
- городские территории.
В городах мангусты нередко приспосабливают под жилье сточные трубы, канавы, расщелины в камнях, дупла, трухлявые стволы, межкорневые пространства. Некоторые виды держатся возле воды, обживая берега водоемов и болот, а также речные лиманы (водяной мангуст). Большинство хищников ведет наземный образ жизни и лишь два (кольцехвостый и африканский тонкий мангусты) предпочитают жить и питаться на деревьях.
«Квартиры» мангустов можно обнаружить в самых удивительных местах, в том числе под землей, где они сооружают разветвленные подземные туннели . Кочующие виды меняют жилье примерно раз в два дня.
Рацион, чем питается мангуст
Почти все мангустовые ищут пищу самостоятельно, объединяясь только при добывании каких-то крупных объектов. Так делают, например, карликовые мангусты. Они всеядны и не капризны: едят почти все, на что упадет глаз. Большую часть рациона составляют насекомые, меньшую – мелкое зверье и растения, а иногда падаль.
Рацион мангустовых:
- мелкие грызуны;
- некрупные млекопитающие;
- небольшие птицы;
- рептилии и земноводные;
- яйца птиц и рептилий;
- насекомые;
- растительность, включая фрукты, клубни, листья и коренья.
Мангусты-крабоеды налегают по преимуществу на ракообразных, от которых не отказываются и водяные мангусты . Последние выискивают корм (рачков, крабов и земноводных) в ручьях, вытягивая добычу острыми коготками из ила. Не гнушается водяной мангуст крокодильими яйцами и мелкой рыбешкой. Другие мангусты, добывая пропитание, также используют когти, разрывая ими листву/почву и вытаскивая живность, в том числе пауков, жуков и личинок.
Естественные враги
Для мангустовых это хищные птицы, змеи и крупные животные, такие как леопарды, шакалы, сервалы и другие. Чаще в зубы хищников попадают детеныши, не успевающие вовремя скрыться в норе.
Взрослый мангуст старается улизнуть от врага, но, загнанный в угол, проявляет характер – выгибает горбом спину, топорщит шерсть, угрожающе поднимает хвост, рычит и лает, кусается и отстреливается вонючей жидкостью из анальных желез.
Мангусты, возможно, никогда бы не имели мировой славы, будучи лишь небольшими хищными животными, если бы не Р. Киплинг. Маленький храбрец из его сказки с розовыми глазками и беспокойным носом превратился в глазах миллионов в бесстрашного борца с королевскими кобрами. Каков же Рики-Тики-Тави в реальной среде обитания? Действительно ли змея и мангуст — непримиримые противники, и в их схватке всегда побеждает маленький и юркий зверек?
Мангусты, возможно, никогда бы не имели мировой славы, будучи лишь небольшими хищными животными, если бы не Р. Киплинг
Семейство этих хищных млекопитающих населяет Пиренейский полуостров и Африку. Встречаются они в Южной Азии, завезены и в некоторые регионы Европы. По данным Международного союза охраны природы (МСОП) численность большинства видов неуклонно сокращается.
Но пока семейство мангустовых значительно и насчитывает 20 родов и 34 вида, в частности:
- египетский мангуст;
- карликовый;
- болотный (водяной);
- серый;
- индийский;
- белохвостый;
- либерийский;
- полосатый;
- желтый;
- мангуст Поуаргеса;
- мангуст Джексона и др.
В таком разнообразии видов размеры этих животных могут варьироваться от карликового с длиной тела 18 см до шестидесятисантиметрового мангуста египетского. Вес редко превышает 3 кг, но иногда встречаются зверьки покрупнее. Так мангуст Джексона весит 2-3 кг, белохвостый — 2,9-4,2 кг, но есть особи до 8 кг. Один из самых легких, не тяжелее 0,5 кг, это — мангуст желтый.
Вытянутое тело животных, похожих на ласку, контрастирует с короткими, но сильными конечностями. Лапы заканчиваются слегка изогнутыми когтями, способными рыть норы и добывать пищу. Зверек имеет густую красновато-коричневую шерсть (или серую, серебристую), длинный хвост, относительно короткую, но острую мордочку и округлые ушки.
Живут мангусты парами или семейными колониями (до 50 особей) преимущественно в норах, обладающих сложной системой туннелей. Многие виды адаптировались к конкретной среде обитания и обустроили дом на дереве, в воде, кустах, заброшенных норах крупных грызунов.
Животные эти — всеядные. Питаются в основном насекомыми, червями, пауками, включая скорпионов, грызунами, ящерицами, змеями, лягушками, рыбой. Некоторые виды дополняют свой рацион фруктами, орехами, ягодами и семенами. Им случается разорять птичьи гнезда, съедая птенцов и яйца. Чтобы достать содержимое яиц, используют твердые предметы.
В колонии существует «разделение труда»: часть особей охраняет поселение, стоит на страже во время охоты, часть опекает малышей, пока другие ищут пищу. Беременность у мангуст длится около 2 месяцев. Обычно самка рождает от 2 до 5 малышей один раз в год. Но, если по какой-то причине малыши гибнут, она рожает вторично.
Молодых мангустов отнимают от груди в возрасте около 6 недель. В 6 месяцев самцы оставляют свою мать, а самки остаются еще надолго. Младенцев поднимает вся колония, передавая им устойчивые знания. Есть «опекуны», «наставники» из числа ближайших родственников.
Мангусты (видео)
Галерея: мангуст (25 фото)
Самый храбрый
Есть миф о мангусте как самом храбром звере в мире фауны. Но дело не в храбрости, а в организации охоты и быстроте рефлексов. «Поза суслика», вызывающая умиление, позволяет ему осматривать окрестности, видеть приближающуюся опасность и вовремя подавать сигналы. Зверь обладает быстрой реакцией, острым обонянием, чутким слухом и великолепным зрением. Эти качества помогают большинству мангустов через 12 лет умереть естественной смертью.
Маленький охотник на змей хорошо знаком с исходящей от них опасностью. Но, будучи хищником, он нападает даже на самых ядовитых из них — гадюк и кобр.
Многие виды мангустов — любители змеиного мяса, но тонкий и серый чаще других едят королевскую кобру.
Во-первых, у них с коброй общий ареал, во-вторых, оба вида — одни из самых крупных, а в-третьих, частые стычки сделали их атаки отточенными. Кобра при встрече с ними старается избежать конфронтации, но, загнанная в угол, вынуждена защищаться.
Охотник на змей невероятно стремителен, способен уклоняться от атак быстрой кобры. Малейший намек на нападение змеи, и мангуст прыгает, стараясь укусить ее в уязвимое место за головой. Скорость его атаки и попадание в нужную точку убивает змею. Кобра может обвиться вокруг мангуста, но сделать ничего не сможет.
Если первый удар нанесен неправильно, то мангуст может быть укушен. Иммунитета к яду кобры у него нет, но он обладает особыми ацетилхолиновыми рецепторами, которые позволяют ему быть относительно толерантным к нему. Яд кобры — это модифицированная слюна, которая станет смертельной при введении в тело жертвы. Поэтому мангуст может съесть почти все тело своей нейтрализованной жертвы.
Повторные укусы могут стать смертельными для мангуста, который теряет силы. И тогда уже он будет обедом кобры. Подсчитано, что мангусты побеждают в 75- 80% поединков.
Гангстеры дикой природы — мангусты (видео)
Говорящие «полосатики»
Полосатый мангуст — это средний по размеру и весу вид семейства. Их эндемический район — лесные массивы западной и юго-западной областей Мадагаскара. Длина тела этого зверька всего 25-35 см. Точно такого же размера его хвост. Вес около 2 кг. Мангусты полосатые активны днем, хорошо плавают, взбираются на деревья. Основа питания — насекомые, но в меню присутствуют другие беспозвоночные, мелкие позвоночные и птичьи яйца.
Сообщество животных этого вида живет, питается и защищается от врагов как единая команда. Они — кочевники, поэтому не задерживаются на одном месте больше недели. В течение всего дня они непрерывно «болтают» друг с другом, произнося обрывочные звуки, похожие на человеческие гласные и согласные. Исследователи считают, что так они координируют движение групп, передают информацию и обрабатывают ее.
У полосатого вида есть несколько уникальных привычек. «Полосатики» прославились своим взаимодействием с другими животными. Они мирно соседствуют с группами бабуинов. Наблюдались случаи, когда последние держали и поглаживали мангустов, словно домашних животных.
Если кто-то угрожает полосатому сообществу, вся группа собирается в плотную кучу и пугает своего противника как одно большое животное. Они кричат, опускаясь, поднимаясь, извиваясь, создавая иллюзию одного огромного и конвульсирующего животного. Говорят, что этого «животного» пугаются львы, леопарды и гиены.
Есть еще один такой же социально адаптированный вид, и тоже кочевой — карликовый мангуст длиной 18-25см. Он тоже был замечен в сотрудничестве с другими видами, например, птицей — носорогом.
После просмотра мультфильма о храбром Рики-Тики-Тави домашний мангуст стал мечтой многих детей. Заводить такого питомца стоит, если достаточно места в квартире. Сидеть в клетке он долго не сможет, заскучает и заболеет. Нужно позаботиться о его домике, питании, играх. Он — любопытный проказник, обязательно что-то порвет, разобьет, поцарапает. Чтобы заботится о нем, нужно время.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
Загрузка...
