Несмотря на тот факт, что в 20-30-е годы ХХ века американцы вели довольно-таки интенсивные работы в области танкостроения, да и знаменитый «Кристи» постоянно подавал все новые и новые идеи, реального значения танкам там придавали мало. Так, к началу Второй Мировой войны в армии США насчитывалось не более 400 машин этого типа, причем только 18 из них относились к категории средних.

Но уже после вторжения Германии в Польшу и Францию и следующих за этим событий отношение к бронетехнике резко поменялось. Уже в 1941 году стартовало производство модели М-3. Этот танк был довольно оригинален, так как имел сразу два орудия: пушку на 75-мм и орудие 37-мм. Так как первая была установлена в спонсоне, реально использовали только 37-мм пушку, которую хотя бы можно было поворачивать. Кроме того, высота более трех метров делала «Генерала Ли» отличным подарком немецким артиллеристам.

Поняв это, американцы уже осенью того же года начали интенсивные работы в области создания новой, более маневренной и приспособленной для современного боя машины. Так появился танк «Шерман». Пожалуй, это была лучшая американская бронетехника того периода.

Новый подход к созданию корпуса

Для упрощения и ускорения производства корпус изготавливался из катаных листов броневой стали. В отличие от «прямолинейных» немцев, инженеры США расположили верхний лист под углом 47°, его толщина составляла 50 миллиметров. Кормовые плиты располагались под углом 10-12°, борта были прямыми.

Толщина бортовых и кормовых листов составляла 38 миллиметров, на крыше - всего 18 миллиметров. Крепление носовой части корпуса к силовым элементам болтовое. Заметим, что лобовая часть собиралась сразу из семи катаных заготовок, так что перед изготовителями стояла сложная задача по обеспечению максимально высокого качества сварных швов. Можно сказать, что с заданием они справились прекрасно.

Отчего такой вывод? В маленьком поселке Снегири есть памятник из двух «Шерманов». Их корпуса уже давно порыжели от слоя ржавчины, но сварные соединения до сих пор находятся в идеальном состоянии.

Следует отметить, что танк «Шерман» выпуска 1943-1944 годов отличается дополнительной броневой накладкой на правый борт. Это делалось для того, чтобы разместить на полу боевого отделения дополнительный комплект снарядов (для обеспечения защищенности боекомплекта). Одну накладку наваривали на левый борт.

Впрочем, против пушек «Тигров» это помогало не особо: история танка «Шерман» знает много случаев, когда их снаряды прошибали машину навылет. Но это можно было сказать про любой танк союзников, за исключением разве что ИС-2 и «Першинга», которые появились под самый конец войны.

Можно сказать, что дуэль - танк «Шерман» против «Тигра» в большинстве случаев заканчивалась победой последнего. Пушка М-3 пробивала эту модель немецкого танка едва ли не с дистанции пистолетного выстрела, в то время как орудие KwK 36 L/56 у «немца» могло эффективно поразить «Шермана» примерно с километра.

Башня

Башня в танке «Шерман» литая, цилиндрической формы. Монтировалась на шарнирной опоре. Ее лобовая и бортовая часть были защищены броней толщиной 75 и 50 миллиметров. Корма башни имела толщину в 50 миллиметров, крыша - 25 миллиметров. Маска орудия была защищена лучше всего, так как толщина брони в этом месте составляла 90 миллиметров.

Как видите, танк «Шерман» (чертежи которого есть в статье) не сильно отличался в плане защиты от легендарного отечественного Т-34. Несмотря на утверждения американских конструкторов о неуязвимости маски орудия, за всю войну неоднократно бывали случаи, когда снаряды неприятеля пробивали маску навылет. Именно это, как правило, служило причиной смерти заряжающего.

Особенно ярко это проявилось в Нормандии: «Пантеры» и «Тигры» легко поражали танк «Шерман». Ярость генерала Эйзенхауэра не поддавалась описанию. Предположительно, именно он заставил ученых и инженеров поторопиться с разработкой нормального танка с хорошей пушкой, который бы смог на равных сражаться с немецкими аналогами.

В принципе, особенного успеха генерал не достиг: «Першинг» появился только в конце войны, да и к тяжелым танкам он относился довольно-таки условно.

Вооружение

Американский танк «Шерман» был вооружен стандартно:

• Главное орудие - пушка М3. Калибр 75 мм, впоследствии ввели длинноствольную модификацию на 76мм.
• Крупнокалиберный пулемет «Браунинг» М2НВ, расположенный прямо над люком танка.

Вы играете в «Ворлд оф Танк»? «Шерман» в этой игре по балансу вооружения приблизительно соответствует Т-34, что отражает реальное положение дел. Так, бронебойные снаряды «американца» были куда качественнее отечественных, но пробивали меньшую толщину брони. С другой стороны, отечественная продукция была лучше по баллистике, вот только сами танкисты такие выстрелы видели редко, так как карбид вольфрама, используемый при их изготовлении, был очень дефицитен и дорог.

Полезные свойства брони

Танк «Шерман» имел у отечественных танкистов добрую славу. И дело тут не только в удобстве внутреннего оснащения. Так, у американцев не было проблем с никелем и прочими броневыми присадками. В результате броня у них получалась вязкой: даже в случае пробития корпуса, если снаряд не убивал кого-то из экипажа или не выводил из строя двигатель, танк продолжал выполнять боевую задачу.

У отечественных же машин броня была твердой. Если снаряд пробивал ее (даже в области, свободной от двигателя или экипажа), внутри машины бушевал целый ураган из мелких осколков окалины. Много танкистов оказались убиты или покалечены именно по этой причине.

Условия работы экипажа

Кстати, а как вообще чувствовал себя экипаж танка «Шерман»? Вполне прилично, если сравнивать с условиями советских машин. Во-первых, все отмечали высокое качество приборов наблюдения, из-за чего танкисты всегда имели прекрасный обзор. Кроме того, помимо основного двигателя, в танке монтировался небольшой бензиновый мотор для генератора зарядочной станции. Чем это было ценно?

Дело в том, что танку всегда требовалась заряженная аккумуляторная батарея. Чтобы зарядить ее на Т-34 в условиях стоянки, приходилось впустую гонять основной движок. Как результат - громадный перерасход топлива и исчерпание без того мизерного моторесурса. Наконец, внутри танка «Шерман» было намного просторнее, да и качество отделки было выше.

«Спасательный круг»

В задней части корпуса «Шермана» имелась ниша, куда устанавливалась штатная радиостанция. Входной люк располагался на крыше башни и закрывался двухстворчатой крышкой. Туда же монтировалась турель зенитного пулемета. Этим танк «Шерман» отличался от советских машин, на которые пулемет стали серийно ставить только после появления ИС-2. С 1943 года башни стали комплектовать овальным люком, предназначенным для посадки-высадки заряжающего.

Дело в том, что сам заряжающий, радист и даже механик банально не могли выбраться из одного люка. Почему через него вылезал еще и механик-водитель? Все просто: нередко пушка оказывалась заклиненной в результате удачного попадания противника, после чего водитель попросту не мог воспользоваться предназначенным для него выходом.

Советские танкисты на Т-34 сильно страдали от загазованности башни. Дело в том, что вентиляторы, позаимствованные еще у БТ, «болтались» где-то в передней части башни, в то время как казенник пушки сильно выдавался назад. Мощность установки была так себе, а потому большая часть порохового выхлопа оставалась тут же.

У американцев с их М-3 была приблизительно та же проблема. Но ее решили как раз-таки в «Шермане», установив сразу три вентилятора, защищенных броневыми колпаками.

Отличались ли друг от друга различные модификации танка?

Заметим, что в период Второй Мировой войны существовали следующие модификации танка «Шерман»:

• M4. Отличался карбюраторным движком Continental R-975 и простым сварным корпусом.
• M4A1. Двигатель тот же, что и в предыдущем случае, но корпус литой.
• M4A2. Отличается дизельным двигателем General Motors 6046 (его любили советские танкисты), корпус сварной.
• M4A3, («Шерман 3»). Танк комплектовался силовой установкой Ford GAA карбюраторного типа. Корпус стандартный, изготавливался методом сварки.
• Танк «Генерал Шерман» M4A4. Снова дизель RD -1820. Также изготавливался методом сварки.
• M4A6. Аналогичен предыдущей разновидности во всем. Представляет позднюю, послевоенную модификацию. Отличается большей технологичностью и качеством изготовления, на машину устанавливалась лучшая радиостанция.

Помимо этого, существовала «теоретическая» модель танка «Шерман», М4А5. Это название было зарезервировано на случай, если предприятие, производящее американские машины, будет открыто и в Канаде. Этим планам не суждено было претвориться в жизнь, но название так и не было использовано. Точнее, канадский вариант (Grizzly 1) действительно производился с сентября 1942 года по осень 1943 года, но затем выпуск был свернут, так как американские поставки с лихвой покрывали нужды страны.

Отличия моделей

Несмотря на такое разнообразие, внешне эти модели друг от друга практически не отличались (разве что была отличной форма башни). Исключение - М4А1, который резко выделялся на фоне других своим литым корпусом. Размещение агрегатов, орудие и ходовая часть на всех «Шерманах» были абсолютно одинаковыми. Нужно заметить, что американские машины значительно отличались от своих советских и немецких аналогов тем, что к ним штатно шли накладные комплекты брони.

Танки первых серий имели смотровые щели в лобовом листе. Только потом их полностью закрыли кожухами и поставили перископы. Впоследствии также значительно изменился наклон лобовой брони: был 47°, а стал 56°. Именно по этой причине средние характеристики имеет машина в игре «Мир танков». «Шерман» там во многом соответствует Т-34. Впрочем, это действительно так (судя по отзывом ветеранов).

Двигатель

Вообще, танк М4 «Шерман» - явление в некотором роде уникальное, так как такого количества моторов, которые на него устанавливались, не было ни у кого. Чем это было вызвано? Все просто. Вплоть до Второй Мировой войны американцам казалось, что средние и тяжелые танки им не нужны в принципе. Упор делался на развитие авиации и флота, причем в этой области они справлялись прекрасно.

Когда понадобились средние танки, возник вопрос о том, какие для них использовать двигатели? Авиационные, разумеется, так как уж авиастроительных-то заводов в Америке хватало с избытком. Кстати, именно из-за звездчатого движка, который устанавливался на первые «Шерманы», машина получилась высокой, так как в противном случае мотор бы туда просто не влез.

Кроме того, использовалась «гражданская» трансмиссия, изначально приспособленная для массовых и дешевых грузовиков. Ее размеры были велики, так как конструкторы в этом случае особенно не заморачивались с ее компактностью. Впрочем, «Шерман» - танк, характеристики которого вполне соответствовали духу времени. В частности, немцы также массово использовали детали от грузовиков при разработке Pz.II, одной из самых массовых машин той эпохи.

Почему же применялось такое количество силовых установок? Все тоже просто. За время войны американцы не только сами нуждались в самолетах, но и поставляли их союзникам. Соответственно, те предприятия, которые изготавливали двигатели для них, работали на пределе возможностей. Нередко для танков просто не оставалось запланированных по конструкции моторов, из-за чего приходилось искать аналоги. Впрочем, обо всем по порядку.

Характеристики силовых установок

На первые модификации, то есть на M4 и M4A1, ставили звездообразный авиационный двигатель Continental R975 C1. Он развивал 350 лошадиных сил, число оборотов равнялось 3500 об/мин. Для сравнения, В-2 легендарного Т-34 развивал эксплуатационную мощность в 400 лошадиных сил, выдавая 1700 об/мин.

Подробная история двигателя «Райт» (Continental)

Изначально этот мотор использовался для легких аэропланов. Чтобы сделать из него двигатель танка «Шерман», инженерам потребовалось очень много работать. К примеру, необходимо было «прикрутить» коробку передач, которая самолету, по понятным причинам, была не нужна. Кроме того, нужно было резко увеличить крутящий момент на низких оборотах, а также создать нормальную систему очистки воздуха (в небе редко встречаются облака пыли), попутно сократив объемы потребляемого двигателем масла.

После года работы были проведены стендовые испытания, на которых двигатель показал вполне приемлемые результаты. В 1940 году на Абердинском полигоне обкатку прошел М2, общий предок «Ли» и «Шермана» с мотором «Райт». Помимо этого, в испытаниях участвовали английские машины, которые рядом с американским танком казались «вялыми». Военные были удовлетворены, им понравилась модель, которую потом назовут танк «Шерман». Отзывы были очень хорошими, рекомендовалось скорее принять машину на вооружение.

Общий вес силовой установки составлял 515 кг. Следует заметить, что в качестве горючего следовало использовать авиационное топливо с октановым числом не менее 92. Степень сжатия составляла 6,3:1.

Некоторые недостатки

Впрочем, дальнейшие испытания показали, что военные рано радовались: при малейшем повышении массы испытываемой машины начинала ощущаться нехватка мощности, а система охлаждения совершенно не справлялась с возросшей нагрузкой. Кроме того, из-за повышения температуры в самом карбюраторе резко снижалась плотность попадающего туда воздуха, из-за чего опасно падала мощность. В таких условиях двигатель танка «Шерман» мог проработать только 100 часов, после чего ему потребовался полноценный капитальный ремонт.

Переориентация производства

Из-за этого обстоятельства производство решили забрать у компании «Райт» и передать выпуск более крупной фирме «Континентал». Предполагалось, что на ее заводах будет изготавливаться не менее тысячи моторов ежемесячно. К слову, за все предшествующее время «Райты» выпустили только 750 моторов.

Новые инженеры с жаром взялись убирать огрехи конструкции. Во-первых, была заново спроектирована система охлаждения. Во-вторых, они разработали новый фильтр очистки воздуха. Наконец, на самом производстве установили жесткие требования к допускам выпускаемых деталей, из-за чего общее качество двигателей значительно возросло.

На M4A2 ставилась спарка шестицилиндровых дизелей GM 6046. Мотор развивал мощность 375 лошадиных сил. Количество оборотов - 2100 об/мин. Как мы уже и говорили выше, мотор нравился нашим танкистам за свою неприхотливость, надежность и ремонтопригодность. Более того, его моторесурс в несколько раз превышал таковой у Т-34. Справедливости ради стоит заметить, что эти два средние танка редко переносили более трех-четырех боев в начале войны.

К 1944-1945 и 1946 годам (война против Японии) двигатель В-2 несколько довели до ума, благодаря чему разница стала не столь заметной. Так, танки «Шерман» в Красной армии совместно с советской техникой своим ходом дошли до Манчжурии. Особых претензий к машинам советского или американского производства не было.

Танки с какими двигателями поставлялись в нашу страну?

Официально считается, что в СССР по лендлизу поставлялась только эта модель. Но некоторые советские танкисты, описывавшие танк М4 «Шерман», говорили о том, что «он вспыхивал, словно спичка». Нередко встречаются также упоминания о бензиновых движках. Все это позволяет предположить, что в Советский Союз поставлялись также М4 или М4А1.

Кроме того, можно предположить, что некоторое количество бензиновых «Шерманов» попали в нашу страну из Англии, куда США поставляли как дизельную, так и бензиновую модификации (британские войска были равно обеспечены бензином и соляркой). Сами же американцы применяли в основном бензиновые модификации. Исключение составляла только морская пехота, имевшая неограниченный запас корабельной солярки.

Собственно, именно поэтому в нашей стране так популярен был дизельный «Шерман». Танк в СССР (как и в США) приблизительно до 30-ых годов считался вспомогательной единицей, расходным материалом. Когда потребовалось что-то более серьезное, выяснилось, что для танковых орд попросту не хватит бензина. Пришлось использовать солярку, которая в те годы считалась отходом переработки нефти.

Наиболее «продвинутой» была модель M4A3. Для нее был специально разработан V-образный восьмицилиндровый мотор Ford GAA. Его мощность составляла 500 лошадиных сил. Наиболее сложной и громоздкой была конструкция M4A4: пять автомобильных моторов (обычных, серийных) приводили танк в движение. Только представьте себе, что и как говорили несчастные механики, которые вынуждены были ремонтировать это чудо инженерной мысли в случае поломок.

Где сейчас эти машины?

А где сегодня можно увидеть танк «Шерман»? «Фьюри» (исторические факты в этом фильме более-менее приближены к реальности) показывает эти машины в кинематографе. В войсках Парагвая (по состоянию на 2013 год) до сих пор имеется аж четыре таких танка. Множество полузатопленных и наполовину разрушившихся машин встречаются на побережье Филиппин, где «Шерманы» массово использовали для прорыва обороны японцев. «Рекламирует» танк «Шерман» игра World of Tanks, где он довольно популярен.

Практически параллельно с проектированием МЗ началась разработка нового танка, в котором предполагалось устранить недостатки последнего, в частности неудачное размещение 75-мм пушки, и одновременно максимально использовать существующие узлы и агрегаты. В июне 1941 года был изготовлен полноразмерный деревянный макет танка, получившего обозначение Т6. Затем в Абердине началась сборка прототипа с литой верхней частью корпуса. Одновременно в арсенале Рок-Айленд создавалась машина со сварным корпусом, но без башни. Абердинский прототип был готов ко 2 сентября 1941 года и продемонстрирован представителям командования танковых войск и Департамента вооружений.

С учетом ряда поправок комитет вооружений Конгресса США 5 сентября 1941 года рекомендовал принять эту машину на вооружение армии Соединенных Штатов под обозначением «средний танк М4». Протоколом от 11 декабря 1941 года комитет вооружений присвоил обозначение М4 танку со сварным корпусом, а М4А1 - с литым. В американской армии все модели среднего танка М4 назывались «Генерал Шерман», а в английской просто «Шерман». Однако, с легкой руки англичан, наиболее распространенным стало именно второе название.

Средний танк М4А2 во время испытаний на НИИБТ Полигоне в Кубинке. Лето 1942 года.

Танк M4A2(76)W на НИИБТ Полигоне в подмосковной Кубинке. 1945 год. Под своим американским индексом эта модификация «Шермана» в советских документах военных лет никогда не фигурировала.

Один из двух поставленных в СССР в годы Второй мировой войны танков М4А4 на полигоне в Кубинке. 1945 год.

С февраля 1942 по июль 1945 года в серийном производстве состояли 6 основных модификаций танка М4. Принципиально все модели танка «Шерман» (М4, М4А1, М4А2, М4АЗ, М4А4, М4А6) ничем не отличались друг от друга. По внешнему виду резко выделялся лишь М4А1 со своим литым корпусом. Пушки, башни, размещение узлов и агрегатов, ходовая часть - все было одинаковым. Все модели со временем получили единую литую лобовую деталь - крышку трансмиссионного отсека (вместо сборной из трех частей, применявшейся ранее), овальный люк заряжающего, фальшборта, накладную бортовую броню и многое другое. Первоначально танки имели смотровые щели в лобовом листе корпуса, затем их закрыли броневыми кожухами и ввели перископы, и, наконец, в конце 1943-го - начале 1944 года появилась цельная лобовая плита, а люки были перенесены на крышу корпуса. Правда, пришлось уменьшить угол наклона лобовой брони с 56° до 47° от вертикали.

Главным же отличием «шерманов» друг от друга был тип силовой установки. Так, на М4 и М4А1 применялся 9-ци-линдровый радиальный карбюраторный двигатель «Континенталь» R-975; на М4А2 - спарка дизелей GMC; для М4АЗ был сконструирован карбюраторный 8-цилиндровый двигатель «Форд» GAA-8 (кстати, самый мощный из всех применявшихся на «шерманах» - 500 л.с. при 2600 об/мин) и, наконец, на М4А4 в едином блоке устанавливалось пять бензиновых двигателей «Крайслер Мультибенк» А-57. Для установки такого агрегата пришлось немного удлинить корпус. У М4А6 корпус был такой же длины, но в качестве силовой установки использовался дизель «Катерпиллер» RD1820. На всех модификациях трансмиссия располагалась в передней части корпуса, что и обусловило сравнительно большую высоту танка.

К началу 1943 года командование бронетанковых сил армии США пришло к выводу, что война не может быть закончена с танками выпускавшихся модификаций. Эта точка зрения привела к первой крупной модернизации, связанной с установкой новых литых башен с 76-мм длинноствольными пушками и со 105-мм гаубицами. Модернизация не затронула лишь танки М4А4 и М4А6.

К февралю 1944 года фирма «Крайслер» разработала проектную документацию и изготовила прототипы всех новых моделей. В этих танках боеукладка была перенесена из надгусеничных ниш корпуса на пол боевого отделения и размещена по обеим сторонам от карданного вала. Интересной особенностью этой, так называемой «мокрой» боеукладки было размещение пушечных выстрелов в ящиках-кассетах, двойные стенки которых были заполнены водой. Предполагалось, что в случае попадания снаряда в боеукладку вода разольется и предотвратит пожар. На танках со 105-мм гаубицами боеукладка была «сухая», в бронированных ящиках.

Появление командирской башенки с перископическим прибором и шестью скошенными блоками триплекс позволило резко улучшить обзор с командирского места. Несколько позже овальный люк заряжающего был заменен на круглый двустворчатый.

Установка мощной 76-мм пушки М1А1 (с дульным тормозом - М1А2) с начальной скоростью бронебойного снаряда 810 м/с позволила «шерманам» бороться с тяжелыми немецкими танками.

Второй крупной модернизацией танков «Генерал Шерман» стало внедрение на них так называемой горизонтальной подвески и новой 24-дюймовой гусеницы. Опытные образцы были обозначены как М4Е8, М4А1Е8, М4А2Е8 и М4АЗЕ8. Масса танка несколько возросла, но за счет применения более широких гусениц снизилось удельное давление на грунт, и проходимость не только не уменьшилась, но даже увеличилась. В конце марта 1945 года начался выпуск танков «Генерал Шерман» с горизонтальной подвеской. Новую ходовую часть получили все модификации, выпускавшиеся на тот момент. Выделить какую-либо из них как лучшую довольно трудно, так как принципиальных различий в тактико-технических данных между ними не было. Необходимо отметить, что только танки М4АЗ разных вариантов никому не поставлялись по ленд-лизу и вследствие этого составляли более половины «шерманов», имевшихся в армии США. Остальные модификации интенсивно экспортировались. Достаточно сказать, что только в Англию было поставлено по ленд-лизу 17 174 танка М4 («Шерман I»), M4A1 («Шерман II»), М4А2 («Шерман III») и IW4A4 («Шерман V»). Название «Шерман IV» получил М4АЗ, их было поставлено в Англию 7 машин - единственные экспортированные танки этой модификации.

Средний танк M4A2(76)W HVSS с горизонтальной подвеской и 23-дюймовой гусеницей во время испытаний на НИИБТ Полигоне в Кубинке в 1945 году.

По американским данным, в Советский Союз было поставлено 4063 танка М4А2 разных вариантов и два танка М4А4. Поскольку танки М4А2 составляли более трети всех танков, полученных нашей страной от союзников по ленд-лизу во время войны, то на конструкции этих боевых машин имеет смысл остановиться подробнее.

Корпус танка М4А2 сваривался из катаных броневых плит. Его лобовая часть состояла из массивной литой детали (на танках первой серии - сварной, разъемной из трех частей), служившей одновременно крышкой трансмиссионного люка и картером механизма поворота, и верхнего листа толщиной 50 мм, располагавшегося под углом 56° к вертикали. Литая лобовая деталь крепилась к верхнему листу, бортовым листам и днищу болтами. С наружной стороны к ней с боков крепились картеры бортовых передач.

Верхний лобовой лист приваривался к бортам и крыше корпуса. В нижней его части справа монтировалась шаровая установка пулемета, правее и выше которой находилось цилиндрическое гнездо антенного ввода (на случай, если танк оснащался двумя радиостанциями). В верхней части лобового листа имелись два выступа, в которых располагались смотровые щели с триплексами, открывавшиеся изнутри танка. Со второй половины 1942 года к выступам приваривались броневые накладки, а затем литые колпаки; вместо же смотровых щелей устанавливались перископические приборы наблюдения Мб. В конце 1943 года был введен цельный верхний лобовой лист без смотровых щелей, располагавшийся под углом 47° к вертикали.

Борта корпуса вертикальные. На танках выпуска 1943–1944 годов, до переноса боеукладки на пол боевого отделения, к верхнему правому бортовому листу приваривались две броневые накладки и одна - к верхнему левому бортовому листу. Кормовая часть корпуса состояла из двух наклонных (10… 12°) листов - верхнего и нижнего. Верхний был смещен по отношению к нижнему так, что между ними образовывался карман для выхода воздуха, идущего от вентиляторов. Броня бортов и кормы имела толщину 38 мм, крыши корпуса - 18 мм.

В передней части крыши корпуса над отделением управления находились овальные посадочные люки механика-водителя и его помощника, располагавшиеся вдоль корпуса и имевшие встроенные в крышки приборы наблюдения. По обе стороны от люков устанавливались два вентилятора. С конца 1943 года люки располагались поперек корпуса, была изменена конструкция крышек, сохранен один вентилятор, размещенный между люками.

Башня литая, цилиндрической формы с небольшой кормовой нишей. Лоб и борта защищались соответственно 75-мм и 50-мм броней, корма - 50-мм, крыша башни - 25-мм. В передней части башни крепилась маск-установка (толщина брони - 90 мм). На крыше башни имелись посадочный люк, вентиляционный люк боевого отделения, закрытый броневым колпаком, два лючка приборов наблюдения и антенный ввод. Посадочный люк закрывался двустворчатой крышкой, закрепленной на петлях во вращающейся турели зенитного пулемета. С декабря 1943 года на крыше башни появился овальный люк заряжающего.

Башня приводилась во вращение гидроэлектрическим поворотным механизмом или вручную. С помощью гидроэлектрического механизма башню можно было повернуть на 360° за время от 16 до 840 с в зависимости от угла поворота рукоятки управления. Механизм имел дополнительный привод к командиру танка, при включении которого отключался привод наводчика.

С мая 1944 года на танк устанавливалась новая литая башня увеличенного размера, но с тем же диаметром башенного погона в свету. Вооружение монтировалось в новой маск-установке (толщина брони - 100 мм). На крыше башни имелись командирская башенка с шестью стеклоблоками триплекс и перископическим прибором наблюдения, овальный люк заряжающего, лючок прибора наблюдения, кронштейн зенитного пулемета и антенный ввод. В левом борту башни находился лючок для стрельбы из личного оружия, на корме монтировался вентилятор боевого отделения.

«Шерман»-тягач с железнодорожной станции Морозовская на Северном Кавказе экспонируется ныне в Центральном музее Великой Отечественной войны в Москве. На лобовой броне корпуса хорошо видны следы приварки узлов крепления кран-стрелы.

На М4А2 устанавливалась 75-мм пушка МЗ с длиной ствола 37,5 калибра. С 1944 года на танк M4A2(76)W устанавливалась 76-мм пушка М1А1, а затем М1А1С или М1А2 с длиной ствола 52 калибра. Все пушки имели вертикальные клиновые затворы и полуавтоматику копирного типа. Вертикальная наводка - от -10° до +25°. Пушки были стабилизированы в вертикальной плоскости наведения.

В танке устанавливались два 7,62-мм пулемета Browning М1919А4, один спаренный с пушкой, другой - курсовой, и 50,8-мм дымовой гранатомет МЗ. На крыше башни был смонтирован зенитный крупнокалиберный 12,7-мм пулемёт Browning M2HB.

Боекомплект танка М4А2 состоял из 97 артвыстрелов, 300 12,7-мм и 4750 7,62-мм патронов, 12 дымовых гранат; танка M4A2(76)W - 71 артвыстрел, 600 12,7-мм и 6250 7,62-мм патронов, 14 дымовых гранат.

На танке М4А2 устанавливалась силовая установка GMC 6046 модели 71, состоявшая из двух 6-цилиндровых двухтактных бескомпрессорных рядных дизелей, расположенных параллельно и соединенных в один агрегат мощностью 375 л.с. при 2100 об/мин. Пуск двигателей осуществлялся электростартерами. Для облегчения зимнего пуска использовались две факельные форсунки с запальными свечами на каждый двигатель.

Трансмиссия состояла из двух однодисковых главных фрикционов сухого трения (по одному на двигатель), поперечной соединительной передачи, карданного вала, коробки передач, механизма поворота и бортовых передач. Коробка передач - механическая, пятискоростная (5+1), с синхронизаторами на всех передачах, кроме 1-й и заднего хода. Механизм поворота - двойной дифференциал типа «Клетрак».

Танк М4А2 старшего лейтенанта Н. Сумарокова. 3-й Украинский фронт, 1944 год.

Колонна танков М4А2 с десантом на броне. 1943 год. Несмотря на плавный ход, удержаться на «Шермане» было делом трудным, поскольку на танке полностью отсутствовали какие-либо поручни или скобы. В американской армии мотопехоту перевозили на бронетранспортёрах и автомобилях.

Танки М4А2 на марше к линии фронта. 1944 год.

Ходовая часть танков М4А2 и M4A2(76)W применительно к одному борту состояла из шести одинарных обрезиненных опорных катков, сблокированных попарно в три балансирные тележки, подвешенные на двух вертикальных буферных пружинах каждая; трех поддерживающих катков, направляющего колеса, ведущего колеса переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное). В каждой гусенице 79 двухгребневых траков шириной 420,6 мм, шаг трака 152 мм. Траки металлические или резинометаллические с сайлент-блоком.

Ходовая часть танка M4A2(76)W HVSS применительно к одному борту состояла из шести сдвоенных обрезиненных опорных катков, сблокированных попарно в три балансир-ные тележки, подвешенные на двух горизонтальных буферных пружинах каждая; трех одинарных и двух сдвоенных поддерживающих катков, обрезиненного направляющего колеса, ведущего колеса переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное). В каждой гусенице 79 одногребневых траков шириной 584,2 мм, шаг трака 152 мм. Траки металлические или резинометаллические с сайлент-блоком. В каждой тележке подвески устанавливался гидравлический амортизатор.

Танков М4А2 всех вариантов было выпущено 10 968 штук, из них 8053 - с 75-мм пушкой. Поскольку американская армия получала только танки с бензиновыми двигателями, то М4А2 использовались в США как учебные и поставлялись по ленд-лизу в другие страны, преимущественно в Англию (7418 штук). Некоторое количество М4А2 использовались корпусом морской пехоты США в боях на Тихом океане. Главными производителями были компании «Фишер тэнк арсенал» и «Пульман-Стандард»; в конце 1942 года к ним присоединились «Америкен локомоутив», «Федерал Мэшин энд велдер» и «Болдвин». Выпуск М4А2 с 75-мм пушками был завершен в мае 1944 года. Затем компания «Фишер тэнк арсенал» - главный производитель дизельных «шерманов» - перешла на производство М4А2 (76)W и до мая 1945 года выпустила 2894 танка, 21 машину произвела компания «Прессед стил кар». Общее производство М4А2 с 76-мм пушкой составило 2915 штук.

В Советский Союз, по американским данным, по ленд-лизу было поставлено 1990 танков с 75-мм пушкой и 2073 с 76-мм. В мае 1945 года Красная армия получила и некоторое количество танков с горизонтальной подвеской.

Первые «шерманы» прибыли в СССР в ноябре 1942 года. Эта модификация была выбрана не случайно. Советским специалистам, с которыми согласовывалась номенклатура поставляемой техники, были хорошо известны трудности, возникавшие при эксплуатации танков МЗс и МЗл в СССР, бензиновые моторы которых могли работать только на импортном высокооктановом бензине.

Следует отметить, что приведённое выше количество отправленных машин не совпадает с количеством полученных. Так, по данным приемных комиссий ГБТУ Красной армии, в 1942 году в СССР прибыли 36 танков М4А2, в 1943 году - 469, в 1944–2345, в 1945 - 814. Всего же за четыре года - 3664 машины.

Танк М4А2 поддерживает атаку пехоты. 2-й Украинский фронт, 1944 год.

Первыми получили новые американские танки 5-я гвардейская танковая бригада и 563-й отдельный танковый батальон Северо-Кавказского фронта. В последнем на 5 января 1943 года имелось девять танков М4А2 и 21 танк МЗл. Вскоре по распоряжению командующего фронтом 563-й отдельный танковый батальон передал в 5-ю гвардейскую танковую бригаду свои «шерманы», получив взамен МЗл. Такой обмен был необходим для укомплектования 563-го батальона легкими танками, которые планировалось использовать при осуществлении десанта в Южную Озерейку. В июле 1943 года в состав войск 48-й армии Центрального фронта был включен 299-й отдельный танковый полк, на вооружении которого имелось 38 М4А2.

Новые американские танки были хорошо приняты в бронетанковых частях Красной армии. Например, в отчёте 5-й гвардейской танковой бригады, датированном 23 октября 1943 года, отмечалось:

«Благодаря большой скорости танк М4А2 очень удобен для преследования, имеет большую маневренность. Вооружение вполне соответствует его конструкции, так как имеет осколочные и бронебойные снаряды (болванки), пробивная способность которых очень высокая. 75-мм пушка и два пулемёта „Браунинг“ в работе безотказны. К недостаткам танка относится большая высота, что является мишенью на поле боя. Броня, несмотря на большую толщину (60 мм), недоброкачественна, так как были случаи, когда на дистанции 80 метров она пробивалась из ПТР. Кроме того, был ряд случаев, когда Ю-87 при бомбёжке обстреливали танки из 20-мм пушек и пробивали боковую броню башни и бортовую броню, в результате чего были потери среди экипажей. По сравнению с Т-34 М4А2 более легко управляемы, более выносливы при совершении длительных маршей, так как двигатели не требуют частой регулировки. В бою эти танки работают хорошо».

По отзывам из войск, при обстреле танков даже осколочными боеприпасами имели место отколы мелких осколков с внутренней стороны брони. Это случалось не на всех машинах, но об этом дефекте тем не менее американцы были извещены уже в апреле - мае 1943 года. Почти сразу после этого отгрузка М4А2 в СССР была приостановлена, а машины, поступавшие с ноября 1943 года, имели броню лучшего качества.

Танки М4А2 проходят через румынский город Батошаны. Апрель 1944 года.

Жители освобождённого г. Бельцы приветствуют советских танкистов, вступающих в город на танках М4А2. 31 августа 1944 года.

Танк М4А2 одной из частей 8-го гвардейского танкового корпуса проходит по улице освобожденного Люблина. Польша, 27 июля 1944 года.

Помимо обобщения опыта войсковой эксплуатации, в течение 1943 года «шерманы» подвергались интенсивным испытаниям на специализированных полигонах. Вот некоторые выдержки из «Отчета по испытаниям среднего американского танка М4А2 в летних условиях. 1943 г. НИИБТ Полигон ГБТУ КА»:

«Цель: установить надежность танка в целом и его отдельных агрегатов и механизмов.

Танк производства 1942 г. завода Fisher Tank Arsenal.

До начала летних испытаний танк М4А2 прошел в зимних и весенних условиях 1285 км. Двигатели отработали 89 часов.

За время летних испытаний танк прошёл 1765 км, по шоссе 450 км. Двигатели отработали в летних условиях 87 часов.

К концу испытаний танк прошел 3050 км, двигатели отработали 176 часов.

Заключение.

1) Американский танк М4А2 обладает хорошей надёжностью в эксплуатации и требует минимальных затрат времени на обслуживание.

2) Соблюдение периодичности и объема технического обслуживания танка, указанных в составленной НИИ БТ Полигоном „Памятке экипажу танка М4А2“, вполне обеспечивает нормальную и надежную эксплуатацию танка.

3) Двигатели фирмы GMC, установленные на танке М4А2, надежно работают на отечественном дизельном топливе марки „ДТ“ и дизельном масле. Смену масла в двигателе необходимо производить через 50–60 часов работы.

4) Трансмиссия танка может нормально проработать 4000–5000 км без смены американской заправки маслом SAE-50, с которым танки М4Л2 прибывают в СССР. Дозаправку трансмиссии необходимо производить отечественным авиамаслом „МК“ или „МС“.

5) Металлическая и резинометаллическая гусеницы по своей сцепляемости с грунтом в летних условиях равноценны. При эксплуатации танка М4А2 на металлической гусенице надежность ходовой части снижается (особенно уменьшается срок службы резиновых бандажей опорных катков)».

К этой оценке надёжности «Шермана», данной советскими офицерами-испытателями, трудно что-либо добавить. Стоит подчеркнуть, что в ходе боевых действий 1944–1945 годов она полностью подтвердилась. Забегая вперед, скажем, что, к сожалению, подтвердился и факт повышенного износа резиновых бандажей опорных катков при интенсивной эксплуатации танков на металлической гусенице. Такая беда, например, приключилась в частях 5-го механизированного корпуса в ходе Яссо-Кишиневской операции в августе 1944 года.

Массовое же оснащение различных частей и соединений Красной армии «шерманами» началось с весны 1944 года.

13 февраля 1944 года 4-му гвардейскому механизированному корпусу был придан 212-й отдельный танковый полк, вооруженный танками М4А2. Вместе с другими частями и соединениями корпуса полк принимал участие в Березнеговато-Снигиревской наступательной операции, проводившейся войсками 3-го Украинского фронта.

13 марта 1944 года у танка М4А2 гвардии младшего лейтенанта В. А. Сивкова из 212-го танкового полка авиационной бомбой разорвало гусеничную цепь. Целый день экипаж ремонтировал танк. И все это время немецкие самолеты, как только обнаруживали движение людей вокруг танка, сразу же пытались расстрелять их пулемётным и пушечным огнём. В один из налетов вражеской авиации погибли механик-водитель старший сержант Иван Володин и наводчик орудия сержант Борис Калиниченко. В составе экипажа осталось всего двое - командир и стрелок-радист рядовой П. К. Крестьянинов.

На землю уже спускались сумерки, прекратились налеты авиации. Танк был снова готов к бою, однако в составе экипажа не хватало ровно половины. Вести танк было некому, но оставаться в пустынной степи танкисты не думали. На место механика-водителя сёл Пётр Крестьянинов, а в башне занял свое место Вадим Сивков.

Под покровом вечерних сумерек танк на максимальной скорости устремился на юг. Танкистам хотелось как можно быстрее догнать свой полк, который, по их расчетам, должен был находиться в районе с. Явкино. О том, что произошло потом, можно узнать из наградного листа:

«…Младший лейтенант Сивков В. А. в ночь с 13 на 14марта, следуя по маршруту полка, по пути узнал, что по его маршруту в селе Явкине находится противник. Это его не смутило, и он решил, во что бы то ни стало с боем пробиться к своей части. Подойдя вплотную к селу Явкину, младший лейтенант Сивков открыл ураганный огонь из всех видов оружия танка М4А2, на предельной скорости ворвался в село. Умело маневрируя по улицам, создал видимость, что в село ворвалось по меньшей мере 10 танков. Противник в панике метался от одного дома к другому, с одной улицы на другую, но всюду попадал под ураганный огонь и гусеницы танка…

В ночь с 14 на 15 марта противник, подтянув значительные силы, пошел в контратаку на село Явкино. Отражая атаку противника, маневрируя по селу, танк попал в противотанковый ров. Не имея возможности использовать пушку и пулеметы, дал возможность противнику вплотную подойти к танку и предложить экипажу сдаться в плен, на что Сивков ответил открытием огня и с возгласом: „Комсомольцы в плен не сдаются!“ - забросал их гранатами.

Противник бежал, оставив десяток трупов у танка. Тогда младший лейтенант Сивков, используя зенитную установку, стал расстреливать убегающего противника. Израсходовав все боеприпасы, не имея возможности вести дальнейшую борьбу, младший лейтенант Сивков взорвал себя и поджег танк.

Вывод: представляю посмертно к званию Героя Советского Союза.

(Командир 212-го отдельного танкового полка гвардии майор Барбашин».)

Наши войска, вступив в Явкино 15 марта, обнаружили взорванный советский танк. Внутри него был найден небольшой пакет и в нем два листка мелко исписанной бумаги, где сообщалось:

«Мы, оставшиеся двое в танке № 17, Сивков Вадим Александрович (командир танка, младший лейтенант) и радист Крестъянинов Петр Константинович, решили лучше умереть в своем родном танке, чем покидать его.

В плен сдаваться не думаем, оставляя по два-три патрона для себя…

Немцы два раза подходили к танку, но открыть не смогли. В последнюю минуту жизни взорвем гранатами танк, чтобы не попал врагу».

За мужество, отвагу и беспредельную преданность Родине Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 июня 1944 года младшему лейтенанту В. А. Сивкову и рядовому П. К. Крестьянинову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Танки M4A2(76)W на марше. 2-й Украинский фронт, Австрия, март 1945 года.

«Эмча» форсирует водную преграду по наплавному мосту на подступах к Вене. Апрель 1945 года.

Танкисты 1-го гвардейского механизированного корпуса гвардии лейтенант И. Г. Дронов и гвардии сержант Н. Идрисов на своём «Шермане» первыми ворвались в Вену. Апрель 1945 года.

Поступление значительного количества «шерманов» позволило вооружать ими и крупные соединения. Так, например, на 22 июня 1944 года 3-й гвардейский Сталинградский механизированный корпус, действовавший в составе 3-го Белорусского фронта, имел 196 танков, преимущественно зарубежного производства: 110 М4А2, 70 «Валентайн IX» и 16 Т-34.

2 июля 1944 года пять танков «Шерман» из состава 9-й гвардейской танковой бригады 3-го гвардейского мехкорпуса, шедших в головной походной заставе под командованием гвардии старшего лейтенанта Г. Г. Кияшко, переправились через р. Березину и получили задачу ворваться в г. Красное и в случае удачного развития событий захватить его. Гарнизон противника не ожидал появления советских войск. Танки ворвались на улицы, забитые немецкими автомашинами. Ведя огонь из пушек и пулеметов, броней и гусеницами гвардейцы громили живую силу и технику врага. Противник был выбит из города. В ходе боя гвардейцы уничтожили четыре орудия, более 30 автомашин, около 80 гитлеровцев, потеряв только один «Шерман» младшего лейтенанта А. Е. Башмакова. Танкисты перерезали шоссе и железную дорогу, идущие в Красное из Минска. С целью продержаться до подхода главных сил Кияшко поставил три танка в засаду. К этому времени танк лейтенанта Е. Н. Смирнова, у которого при таране был поврежден поворотный механизм пушки, забрал раненых и убыл на соединение с основными силами бригады.

Вскоре советские машины были атакованы немецкими войсками, отходившими из Минска на Молодечно через Красное. Против трех советских танков немцы бросили 20 танков и САУ, в том числе несколько «пантер», и до батальона пехоты. За несколько часов неравного боя три «шермана» подбили шесть немецких танков Pz. IV, одну «Пантеру» и штурмовое орудие StuG III, уничтожили до роты пехотинцев. Но силы были неравны. Все советские танки были подбиты, остатки экипажей сумели пробиться к своим.

А вот ещё один боевой пример. 26 июля 1944 года танкисты 44-го гвардейского танкового полка завязали бои на окраинах Шауляя.

«Танковые экипажи гвардии лейтенанта Г. Милькова, В. Силыш и А. Сафонова сокрушительным огнем своих пушек истребляли гитлеровцев. Командир 1-й танковой роты гвардии капитан Волков, находившийся на одной из машин, умело руководил боем. Рушились стены домов, и под их обломками умолкали вражеские орудия и пулеметы. Загорались неприятельские автомашины и рвались находившиеся в их кузовах ящики с боеприпасами. Дом за домом, улицу за улицей очищали отважные советские воины от сопротивляющегося врага».

«Шерманы» 43, 44 и 45-го гвардейских танковых полков 3-го гвардейского механизированного корпуса освобождали Шауляй и Елгаву, участвовали в разгроме Курляндской группировки противника.

Своими впечатлениями от знакомства с «Шерманом» делится ветеран 44-го гвардейского танкового полка Н. З. Александров.

«Получили новую матчасть - „шерманы“. Как мы не хотели садиться на эти танки! Броня у них не наклонная. У Т-34 фрикционы - он может крутиться на месте. А у них сателлиты, разворачивался он, как автомобиль, по кругу. Короткоствольная 75-мм пушка была слабенькой. Из положительных моментов можно отметить наличие зенитного пулемета. Внутри танка очень комфортно - все покрашено белой краской, ручки никелированные, сиденья обтянуты кожей. Резинометаллические гусеницы очень тихие. На нем можно было именно подкрасться к противнику. У меня такой случай был в Прибалтике.

Мы шли по дороге через поле, обрамленное лесом. Перед населенным пунктом нас обстреляли. У немцев в обороне стояла САУ и противотанковое орудие. Отошли чуть-чуть назад и по кромке леса, давя кустарник, на малом газу вышли им во фланг. Я шел пешком с четырьмя автоматчиками, а танк сзади. Подкрались метров на триста. Автоматчикам приказал занять оборону, чтобы никого не подпустить, а сам вернулся к танку. Бронебойным сожгли самоходку, а потом уничтожили орудие. Немецкая пехота разбежалась. Таким образом, открыли дорогу.

Воевали мы на „шерманах“ недолго, и уже к осени 44-го года нам их заменили на Т-34–85».

Честно говоря, некоторые суждения ветерана-танкиста вызывают удивление, в частности критика по поводу «не наклонной» брони и «слабенькой» 75-мм пушки. Совершенно ясно, что ни то, ни другое несправедливо. По сравнению с Т-34 у «Шермана» не наклонной была только бортовая броня. Однако главный показатель защищенности танка - броня лобовая. По характеристикам бортовой брони танки вообще никогда не сравниваются. А лобовая броня у «Шермана» была мощнее, чем у Т-34. Что же касается 75-мм пушки, то по своим баллистическим характеристикам она была идентична нашей Ф-34. За счёт же лучшего качества боеприпасов американская пушка по бронепробиваемости превосходила советскую. Разворачиваться на месте «Шерман», имевший в качестве механизма поворота двойной дифференциал, действительно не мог. Однако ветеран не упоминает, сколько физических усилий механику-водителю Т-34 стоил поворот на месте. Тихий же ход американского танка отмечали все советские танкисты. Особенно это было заметно на фоне Т-34. «Тридцатьчетверку» с ее ревущим без глушителей двигателем и грохочущими гусеницами с гребневым зацеплением, по свидетельству фронтовиков, тихой лунной ночью было слышно за 3 км!

Ну и, наконец, что-то не стыкуется у ветерана и с перевооружением на Т-34–85. Согласно документам, к январю 1945 года, действуя уже в составе 1-го Прибалтийского фронта, 3-й гвардейский мехкорпус имел 176 М4А2 (из них 108 с 76-мм пушкой) и 21 «Валентайн IX». Никаких Т-34–85 и в помине не было.

«Шерманы» 9-го гвардейского механизированного корпуса 6-й гвардейской танковой армии на улице Вены. Австрия, апрель 1945 года.

Колонна «шерманов» на улице г. Брно. 2-й Украинский фронт, Чехословакия, апрель 1945 года.

На улице Берлина - «Шерман» 219-й танковой бригады 1-го механизированного корпуса. 1-й Белорусский фронт, май 1945 года.

Танкистов приветствуют советские девушки, освобождённые из фашистской неволи. На заднем плане - танк М4А2. Берлин, май 1945 года.

Кстати сказать, «Шерман» отличался не только тихим, но и плавным ходом, что особенно ценили мотострелки-танкодесантники. По воспоминаниям многих ветеранов, со второй половины 1944 года танки М4А2 активно использовались для борьбы с «фаустниками». Делалось это так. На танк садилось четыре-пять автоматчиков, которые поясными ремнями привязывались к скобам на башне. При движении машины пехотинцы вели огонь по любым укрытиям в радиусе 100–150 м, за которыми могли находиться «фа-устники». Такой прием получил название «метла». Причем для «метлы» подходили только «шерманы». На Т-34, из-за его свечной подвески и свойственной ей продольной раскачки, пехотинцам, привязанным поясным ремнем, удержаться было практически невозможно.

Ещё одно преимущество «шерманов» перед отечественными машинами по достоинству оценили танкисты - это отличные радиостанции, обеспечивавшие надежную и качественную радиосвязь! Вот как высказался по этому поводу Д. Ф. Лоза:

«Надо сказать, что качество радиостанций на танках „Шерман“ вызывало зависть у танкистов, воевавших на наших танках, да и не только у них, но и воинов других родов войск. Мы даже позволяли себе делать подарки радиостанциями, которые воспринимались как „царские“, в первую очередь нашим артиллеристам…

Впервые всесторонней проверке радиосвязь подразделений бригады подверглась в январско-мартовских боях сорок четвертого года на Правобережной Украине и под Яссами.

Как известно, на каждом „Шермане“ стояло две радиостанции: УКВ и КВ. Первая для связи внутри взводов и рот на расстояние 1,5–2 километра. Второй тип радиостанции предназначался для связи со старшим командиром. Хорошая аппаратура. Особенно нам нравилось, что, установив связь, можно было намертво зафиксировать данную волну - никакая тряска танка не могла сбить её.

И ещё один агрегат в американском танке до сих пор вызывает мое восхищение. О нём, по-моему, мы ранее речи не вели. Это бензиновый малогабаритный движок, предназначавшийся для подзарядки аккумуляторных батарей. Замечательная штука! Расположен он был в боевом отделении, а его выхлопная труба выведена наружу по правому борту. Запустить его для подзарядки аккумуляторов можно было в любой момент. На советских Т-34 в годы Великой Отечественной войны для поддержания аккумулятора в рабочем состоянии приходилось гонять пятьсот лошадиных сил двигателя, что было довольно дорогим удовольствием, учитывая расход моторесурса и горючего…

В наступательных боях на территории Румынии, Венгрии, Чехословакии и Австрии связь работала бесперебойно. Даже при отрыве передовых подразделений от главных сил на удаление 15–20 километров связь осуществлялась микрофоном или ключом, если местность оказывалась пересеченной».

Наличие радиостанций вообще отличало в лучшую сторону все ленд-лизовские танки от отечественных. Последние, как известно, стали на 100 % укомплектовываться радиостанциями только со второй половины 1943 года.

Необходимо отметить, что вся ленд-лизовская бронетехника, поступавшая в СССР, включая и «шерманы», оснащалась английскими радиостанциями Wireless Sets № 19 Mk. II. Радиостанции WS 19 производились в Англии с 1941 года, а с 1942 года выпускались также в Канаде и США. WS 19 начали поступать в СССР уже в конце 1941 года вместе с английскими танками «Матильда» и «Валентайн», а с 1942 года помимо английских начали поступать радиостанции канадского и американского производства. Последние имели все эксплуатационные надписи на английском и русском языках. Оснащение всей импортной бронетехники радиостанциями английской конструкции не случайно, но это не дань унификации. Дело в том, что американские танки вели радиосвязь в диапазоне 20…28 МГц, используя частотную модуляцию, тогда как радиостанции WS 19 имели диапазоны 2…8 МГц и 229…241 МГц, работая в них телеграфом или амплитудной модуляцией, то есть были полностью несовместимы со штатными радиостанциями американских танков.

В то же время WS 19 полностью перекрывали диапазон частот 4…5,63 МГц, в котором работали танковые радиостанции советского производства, и могли без доработок использоваться в бронетанковых и механизированных войсках Красной армии.

В 1944 году «шерманы» вытеснили из танковых частей Красной армии иностранные танки других марок, за исключением «валентайнов». Так, например, 5-я гвардейская танковая армия - главная ударная сила 3-го Белорусского фронта в операции «Багратион» - была оснащена техникой как отечественного, так и иностранного производства. В ее составе имелось 350 танков Т-34, 64 «шермана», 39 «Валентайн IX», 29 ИС, 23 ИСУ-152, 42 СУ-85, 22 СУ-76, 21 САУ М10 и 37 СУ-57 (Т48). Таким образом, импортные боевые машины составляли 25 % всего парка армии. Следует отметить, что в танковых и механизированных частях советских фронтов, принимавших участие в операции «Багратион», по количеству «шерманы» уступали только Т-34.

Танки «Шерман» использовались в Красной армии до конца войны. Например, 8-й гвардейский Александрийский механизированный корпус 2-го Белорусского фронта на 14 января 1945 года имел в своем составе 185 М4А2, пять Т-34, 21 ИС, 21 СУ-85, 21 СУ-76, 53 «скаута» МЗА1, 52 БА-64и 19 3СУ Ml7.

Во время Висло-Одерской операции в составе 2-й гвардейской танковой армии находился 1-й механизированный корпус, укомплектованный танками «Шерман» и «Вален-тайн». В дальнейшем корпус принимал участие в штурме Берлина.

Танки М4А2, особенно в варианте с мощной 76-мм пушкой, полюбились советским танкистам. Им было присвоено довольно много дружеских кличек и прозвищ. «Эмча» (от «эм четыре»), «горбач», «майский жук», «бронтозавр» в руках опытного экипажа, хорошо знавшего свою машину, ее сильные и слабые стороны, был страшен врагу. Об этом свидетельствуют и многие боевые примеры.

23 марта 1945 года под городом Веспремом в Венгрии отличился батальон 46-й гвардейской танковой бригады 9-го гвардейского механизированного корпуса, которым командовал старший лейтенант Д. Ф. Лоза. В наградном листе сообщалось следующее: «Батальон подбил и сжег 29 танков и самоходок противника, захватил 20 и уничтожил 10 автомашин, истребил около 250 вражеских солдат и офицеров».

Как вспоминает сам Дмитрий Лоза, дело было так:

«Высланная разведка - взвод гвардии лейтенанта Ивана Тужикова - вышла на подступы к Веспрему и замаскировалась в лесу, левее шоссе. Ею была обнаружена большая танковая колонна неприятеля. „Вам навстречу жмут фашистские танки“, - доложил мне взводный… Надо было быстрее выводить батальон и развертывать его, готовя засаду подходившей колонне… Подаю команду: „Не задерживаться! Всем следовать на переезд!“ Ионов доложил, что он находится за стальной магистралью. Приказываю ему пройти ещё один километр и развернуться справа от дороги. О приближении вражеской колонны ему известно, как и всем офицерам батальона.

Взводы Данильченко вышли на южную окраину Хаймашкера. С запада к нему по просёлку на скорости шло двенадцать автомашин. Прекрасная цель!.. По всему было видно, что неприятель не знал последних данных обстановки в этом районе. Не было у него разведки и охранения…

По сигналу восемь „шерманов“ Григория Данильченко ударили из пушек. Грузовики охватило пламя. Уцелевшая пехота начала выскакивать из кузовов автомашин и разбегаться в разные стороны, но лишь немногим удалось унести ноги…

Приказываю роте Данильченко следовать за мной. Проскакиваем переезд, развилку дорог, проходим около восьмисот метров вперед, сходим с шоссе вправо и развертываемся в боевой порядок. Как же нам повезло! Подразделения оказались на артиллерийском полигоне противника, изрытом бессчетным количеством позиций для орудий разных калибров и укрытиями для их тягачей. Ну, просто случай! Мы заняли те, что нам подошли по размерам.

А в это время вражеская колонна, ни о чём не подозревая, продолжала двигаться на север по шоссе. За ней по-прежнему наблюдал взвод лейтенанта Тужикова. За лесом уже поднялось над горизонтом солнце. Видимость улучшилась. Время, прошедшее с момента занятия „шерманами“ позиций до появления головного фашистского танка, показалось нам вечностью… Наконец, на повороте шоссейной дороги мы увидели голову неприятельской колонны. Танки шли на сокращенных дистанциях. Очень хорошо! При внезапной их остановке, которая неминуема, когда они попадут под наш огонь, походный порядок противника „спрессуется“, и тогда командиры орудий „эмча“ не промахнутся. Мной отдан строжайший приказ не открывать огня до тех пор, пока не прозвучит выстрел пушки моего танка, и все танки молчат. Терпеливо жду момента, когда вся колонна окажется в поле нашего зрения. Командир орудия моего танка гвардии старший сержант Анатолий Ромашкин непрерывно держит на прицеле головную неприятельскую машину. За хвостовыми немецкими танками неотступно „смотрят“ стволы пушек „шерманов“ взвода Тужикова. Все танки противника распределены и взяты на мушку. „Еще немного, ещё секунда“, - сдерживаю сам себя. И вот все вражеские танки как на ладони. Командую: „Огонь!“ Воздух разорвало семнадцать выстрелов, прозвучавших как один. Головная машина сразу загорелась. Замер на месте и танк в хвосте остановившейся колонны. Попав под неожиданный массированный огонь, гитлеровцы заметались. Некоторые танки стали разворачиваться прямо на дороге, чтобы подставить под наши выстрелы более толстую лобовую броню. Те, кому удалось это сделать, открыли ответный огонь, которым был подбит один „Шерман“. В живых в нём остались командир орудия гвардии сержант Петросян и механик-водитель гвардии старший сержант Рузов. Вдвоем они продолжали вести огонь с места, не позволяя врагу зайти во фланг батальона. Сопротивление немцев было недолгим, и минут через пятнадцать все было кончено. Шоссе полыхало яркими кострами. Горели вражеские танки, автомашины, топливо-заправщики. Небо заволокло дымом. В результате боя были уничтожены двадцать один танк и двенадцать бронетранспортеров противника.

„Шерманы“ стали выходить из занятых ими укрытий, чтобы продолжить движение к Веспрему. Вдруг из леса прозвучал резкий пушечный выстрел, и левофланговую машину роты гвардии старшего лейтенанта Ионова толкнуло в сторону, и она, накренившись на правый борт, остановилась. Четыре члена экипажа были тяжело ранены. Коренастый крепыш механик-водитель гвардии сержант Иван Лобанов бросился на помощь товарищам. Перевязал их и, вытащив через аварийный люк, уложил под танком. На какую-то долю секунды его взгляд задержался на опушке рощи. По ней, ломая молодой кустарник, медленно полз к дороге „Артштурм“. Лобанов быстро возвратился в танк, зарядил орудие бронебойным снарядом и, сев на место наводчика, поймал в перекрестие прицела вражескую самоходку. Снаряд прошил борт бронемашины, и ее моторное отделение объяло пламя. Один за другим из самоходки начали выскакивать гитлеровцы. Лобанов, не теряя времени, схватил автомат, выскочил из машины и, прикрывшись корпусом „Эмча“, расстрелял немецких танкистов. Надо отметить, что в моменты передышки и на переформировании танкисты батальона всегда отрабатывали взаимозаменяемость членов экипажа. В этой ситуации механику-водителю пригодились навыки обращения с танковым оружием, которые впоследствии были вознаграждены командованием батальона.

Примерно через полчаса подразделения батальона подошли к Веспрему. То, что мы увидели на ближних подступах к городу, было достойно удивления. По обе стороны шоссе на тщательно оборудованных позициях стояли восемь „пантер“, которые на наш огонь не ответили и были расстреляны с короткой дистанции. Захваченный вскоре пленный рассказы, что немецкие солдаты и офицеры были настолько потрясены и подавлены расстрелом танковой колонны, что, когда наши подразделения, поднимая тучи пыли, на полном ходу подойти к хорошо оборудованному оборонительному рубежу, экипажи „пантер“ побросали свои машины и вместе с пехотой в панике разбежались».

За умелое управление батальоном и личное мужество гвардии старшему лейтенанту Дмитрию Федоровичу Лозе было присвоено звание Героя Советского Союза.

Блестящий результат этого боя не вызывает особого удивления. Командир батальона грамотно организовал засаду, а экипажи умело использовали огневую мощь своих танков.

В отношении последней подчас можно услышать незаслуженную критику. Особенно часто 76-мм пушку «Шермана» противопоставляют 85-мм пушке Т-34–85, сводя все к сравнению калибров. Однако если калибр больше, то это вовсе не означает, что пушка лучше. Во всяком случае, советская 85-мм пушка за счет большего калибра превосходила американскую только в части фугасного действия снарядов. В остальном же никаких преимуществ она не имела, в чем можно убедиться на следующем примере.

Осенью 1944 года на полигоне в Кубинке проводились испытания обстрелом трофейного немецкого тяжелого танка «Королевский тигр». В отчете по испытаниям черным по белому записано:

«Американские 76-мм бронебойные снаряды пробивают бортовые листы танка „Тигр-Б“ с дистанции в 1,5–2 раза большей, чем отечественные 85-мм бронебойные снаряды».

Тут, как говорится, ничего ни прибавить, ни убавить…

Товарищи по оружию - «Шерман» и Т-34–85 6-й гвардейской танковой армии в горах Австрии. Май 1945 года.

Танк M4A2(76)W9-ro гвардейского механизированного корпуса в Маньчжурии. Забайкальский фронт, август 1945 года.

В дальнейшем танки M4A2(76)W 9-го гвардейского механизированного корпуса участвовали во взятии Будапешта, в отражении немецкого контрудара у оз. Балатон, в освобождении Вены. После окончания боевых действий в Европе, оставив, как и все соединения 6-й гвардейской танковой армии, свою технику в прежнем районе дислокации, корпус был переброшен на Дальний Восток. По прибытии в районы Борзя и Чойбалсан бригады корпуса получили 183 новеньких «шермана», только что поступивших из США. Есть основания предполагать, что часть из них были танки M4A2(76)W HVSS с горизонтальной подвеской. Вместе с Т-34–85 5-го гвардейского танкового и 7-го гвардейского механизированного корпусов «шерманы» 9-го мехкорпуса преодолели Большой Хинган и вышли на Центрально-Маньчжурскую равнину. Стремительные действия 6-й гвардейской танковой армии оказали решающее влияние на ход всей операции в Маньчжурии. Бригады 9-го мехкорпуса участвовали в овладении Чаньчунем и Мукденом, освобождении Ляодунского полуострова, а после окончания войны с Японией гвардейские «шерманы» стали еще и краснознаменными. 20 сентября 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР 46-я гвардейская танковая бригада была награждена орденом Красного Знамени, 18-й и 30-й гвардейским мехбригадам было присвоено почётное наименование Хинганских, а 31-я гвардейская механизированная бригада стала Порт-Артурской.

Танк M4A2(76)W HVSS, переделанный после войны в тягач.

Импортная бронетанковая техника находилась на вооружении Советской армии и некоторое время после окончания Второй мировой войны. Так, например, в уже упоминавшейся 46-й гвардейской механизированной бригаде «шерманы» эксплуатировались вплоть до лета 1946 года. Затем поступил приказ подготовить технику к передаче американцам. Однако вскоре его отменили: часть танков списали, часть машин переделали в тягачи. В разных частях, судя по всему, переделывали по-разному. В 46-й бригаде просто сняли башни, а машины затем использовались в Красноярском крае на лесозаготовках. Существовал еще один вариант переделки: образовавшееся в крыше корпуса отверстие заваривалось стальным листом, на котором устанавливалась командирская башенка с «Шермана». Тягачи оборудовались тяговой лебедкой и кран-стрелой. Большая часть переделанных таким образом машин поступила в восстановительные поезда железных дорог Северного Кавказа и Украины, где они эксплуатировались до конца 1960-х годов. Отдельные машины можно было встретить на Украине и в 1980-е годы, а в восстановительном поезде железнодорожной станции Морозовская на Северном Кавказе тягач «Шерман» эксплуатировался до 1996 года!

Первые 26 «Шерманов» прибыли в СССР в ноябре 1942 года. Первой новые танки получила 5-я гвардейская танковая бригада и 563-й отдельный танковый батальон Северо-Кавказского фронта. 5 января 1943 года 563-й отдельный батальон насчитывал девять «Шерманов» и 21 МЗ «Стюарт», а 5-я гвардейская танковая бригада 17 января 1943 года имела только два «Шермана», четыре МЗ «Ли», 16 МЗ «Стюарт» и 18 «Валснтайнов».

В соответствии с приказом № 08/ ОР командующего фронтом 563-й отдельный батальон вошел в состав 5-й гвардейской танковой бригады. При этом все «Шерманы» из обеих частей были собраны в составе 5-й ГвТБ, а 563-го батальон получил девять танков МЗ «Стюарт» из состава 5-й гвардейской бригады.

Эти перестановки имели целью полностью перевести батальон на легкие танки, поскольку его планировалось испольювать в морском десанте в Южной Озерейке.

Танк М4А2 «Шерман» старшего лейтенанта Сумарокова, 3-й Украинский фронт, зима 1944 года.

БТ-5 и М3А1 «Стюарт», 192-я танковая бригада. Калининский фронт, декабрь 1942 года.

Танки М4А2 «Шерман», 71-й отдельный танковый полк, 5-й гвардейский кавалерийский корпус, 2-й Украинский фронт, Румыния, сентябрь 1944 года.

М4А2 «Шерман», 6-я танковая армия 2-го Украинского фронта, Ботошаны, Румыния, август 1944 года.

Танки М4А2 «Шерман», 6-я танковая армия, Румыния, август 1944 год.

Подбитые и брошенные тачки М4А2 «Шерман» из неустановленной части, район Ковеля, апрель 1944 года.

Немецкий танк М4А2 «Шерман» из 14-й танковой дивизии. Прежде танк принадлежал части 2-го Прибалтийского фронта, октябрь 1944 года.

Колонна танков М4А2 «Шерман», 5-я гвардейская танковая армия, май 1944 г.

М4А2 «Шерман», 2-я танковая армия, район Люблина, июль 1944 года. Колонна польской пехоты из 1-й пехотной дивизии.

M4A2(76W) «Шерман», 1-й гвардейский механизированный корпус. Танк поддерживает действия пехоты, Вена, апрель 1945 года.

Лейтенант И. Г. Дронов и сержант Н. Идрисов на фоне «Шерман», 1-й гвардейский механизированный корпус, Вена, 16 апреля 1945 года.

Танки М4А2(76) «Шерман», 9-й гвардейский механизированный корпус 6-й гвардейской танковой армии, Вена, апрель 1945 года.

M4A2(76)W «Шерман», 1-й гвардейский механизированный корпус, Вена, апрель 1945 года.

M4A2(76)W «Шерман», 2-я танковая армия 1-го Белорусского фронта, Берлин, апрель 1945 года.

Танки М4А2(76) «Шерман», 2-й Украинский фронт, Берлин, май 1945 года.

Верхний снимок - Средние танки М4А2 «Шерман», неизвестная кавалерийская часть, Польша, осень 1944 года. Танк оснащён гусеницами Т49.

Нижний снимок - M4A2(76)W «Шерман», 2-я танковая армия 1-го Белорусского фронта, Берлин, апрель 1945 года.

М4А2(76) «Шерман», 64-й гвардейский танковый полк 2-го Белорусского фронта, район Гданьска, январь 1945 года.

М4А2 «Шерман», неизвестная часть. Переправа в районе Нарвы, февраль-март 1944 года.

Верхний снимок - «Шерман», 2-я танковая армия, предместья Люблина, 26 июля 1944 года.

Нижний снимок - M4A2(76)W «Шерман», 9-й механизированный корпус, 6-я танковая армия, Забайкальский фронт, Манчжурия, август 1945 года.

Советские танкисты хорошо приняли танки М4А2 «Шерман». 23 октября 1943 года 5-я гвардейская танковая бригада докладывала:

«Благодаря большой скорости, танк М4А2 очень удобен для преследования, имеет большую маневренность. Вооружение вполне соответствует его конструкции, так как имеет осколочные и бронебойные снаряды (болванки), пробивная способность которых очень высокая. 75-мм пушка и два пулемета „Браунинг“ в работе безотказны. К недостаткам танка относится большая высота, что является мишенью на поле боя. Броня, несмотря на большую толщину (60 мм), недоброкачественна, так как были случаи, когда на дистанции 80 метров она пробивалась из ПТР. Кроме того, был ряд случаев, когда Ю-87 при бомбёжке обстреливали танки из 20-мм пушек и пробивали боковую броню башни и бортовую броню, в результате чего были потери среди экипажей. По сравнению с Т-34 М4А2 более легко управляемы, более выносливы при совершении длительных маршей, так как двигатели не требуют частой регулировки. В бою эти танки работают хорошо».

Плавность хода «Шерманов» оценили пехотинцы-десантники. Старые солдаты вспоминали, что во второй половине 1944 года танки М4А2 использовались для охоты на немецких фаустников. На танк взбиралось шесть-восемь автоматчиков, которые привязывали себя ремнями к скобам на броне. Танк ехал, а солдаты обстреливали все подозрительные объекты на расстоянии 100–150 м от танка.

Такой тактический приём получил прозвище «метла». Для его выполнения подходили только «Шерманы». На Т-34 из-за слишком жёсткой подвески десант трясло и ни о какой прицельной стрельбе не могло идти и речи. Следует также отметить больший комфорт для экипажа «Шермана» по сравнению с «тридцатьчетвёркой».

В июле 1943 года в 48-ю армию Центрального фронта прибыл 299-й отдельный танковый полк, располагающий 38 танками М4А2. Но массовое оснащение танковых частей Красной Армии танками «Шерман» началось только весной 1944 года.

Можно выделить два типа частей, оснащенных танками М4А2 «Шерман»: отдельные смешанные танковые полки и танковые или механизированные корпуса. Полки обычно имели в составе 11 танков М4А2 и десять «Валентайнов IX». Они действовали в составе общевойсковых армий на различных фронтах.

Танковые и механизированные корпуса входили в состав танковых армий. Например, 3-й Сталинградский гвардейский механизированный корпус действовал в составе 3-го белорусского фронта 22 июня 1944 года, располагал 196 танками: 110 М4А2, 70 «Валентайнов IX», 16 Т-34. 2-й и 4-й гвардейские механизированные корпуса были полностью оснащены советскими танками.

3-й гвардейский танковый корпус (1-й Прибалтийский фронт) также оснащался союзническими танками. 15 августа 1944 года в корпусе имелось 99 «Шерманов» и 23 «Валентайна IX». В мае 1944 года союзническими танками оснастили 1-й механизированный корпус им. Красной Гвардии 1-го Белорусского фронта. В бригадах и полках корпуса находилось 136 танков М4А2, 44 «Валентайна IX», пять «Валентайнов X», 21 самоходка СУ-76, 21 самоходка СУ-85, 43 бронеавтомобиля БА-64 и 47 «Скаут каров». С 29 июля 1944 года корпус участвовал в боях под Слуцком и Барановичами, а позднее участвовал в освобождении Бреста. 5-я гвардейская танковая армия - главная ударная сила 3-го Белорусского фронта во время операции «Багратион» - была наиболее крупным ударным соединением, оснащённым заметным числом западной техники. Всего в армии имелось 350 танков Т-34. 64 «Шермана», 38 танков «Валентайн IX», 29 танков ИС-2, 23 самоходки ИСУ-152,42 СУ-85:, 22 СУ-76, 21 М10 и 37 СУ-57.

С освобождения Белоруссии начинается качественное развитие советских танковых войск. По степени подготовки, опытности и умению проводить боевые операции советские танковые части сравнялись с частями и соединениями всех уровня вермахта и войск СС.

2 июля 1944 года пять танков «Шерман», ведомых гвардии старшим лейтенантом Г. Г. Кияшко (из 9-й гвардейской механизированной бригады 3-го гвардейского механизированного корпуса) атаковали противника и в первом эшелоне форсировали Березину. Тут танкисты получили приказ сходу ворваться в местечко Красное, а в случае отсутствия сопротивления противника, занять местечко. Гарнизон противника не ожидал атаки, поэтому танки ворвались на улицы городка, забитые немецкими грузовиками. Стреляя из пушек и пулеметов, метая ручные гранаты, давя гусеницами танков, танкисты уничтожали гитлеровскую технику. Несколько танков прорвались к соседней железнодорожной станции.

Командир другого взвода, лейтенант Смирнов, получил от Кияшко сообщение по радио и сумел перехватить два паровоза и несколько вагонов, из которых выгружалось военное имущество. Вскоре гитлеровцы были окончательно выбиты из городка. В ходе боя гвардейцы уничтожили четыре полевые пушки, почти 30 автомобилей, убили 80 немецких солдат, потеряв при этом только один «Шерман» старшины А. Е. Башмакова. Танкисты перерезали шоссе и железную дорогу, ведущую на Минск. Кияшко приказал, что три исправные «Шермана» организовали засаду, а машина Е. Н. Смирнова, которая в результате тарана получила повреждение механизма оборота башни, забрала раненых и отступила в расположение основных сил бригады.

Вскоре оставшиеся советские танки были атакованы немецкой группировкой, отходящей из Минска на Молодечно через Красное. Против экипажей трех советских танков было брошено 20 танков и САУ (в том числе несколько «Пантер») и до батальона пехоты. За несколько часов боя три «Шермана» подбили шесть немецких танков PzKpfw IV, одну «Пантеру» и самоходно-артиллерийскую установку StuG III, уничтожили до роты пехоты. Но силы были не равны. Все советские танки были подбиты, остатки экипажей сумели пробиться к своим.

Между тем, с подходом основных сил бригады бои за г. Красное разгорелись с новой силой. 3 июля, потеряв семь «Шерманов», танкисты город не взяли. Немецкая оборона была прочной. На следующий день, обойдя город с флангов, наши части заставили противника начать отход, а 5 июля в Красное ворвалась советская кавалерия генерала Осликовского и полностью очистила город от немцев.

Шасси танка M4A2(76)W HVSS «Шерман» с 23-дюймовыми гусеницами. Шасси использовалось для пуска генераторов вплоть до конца 60-х гг. Отдельные машины применялись на практике еще в 1996 году! Летом 1945 годи СССР успел получить партию таких танков, которые использовал в войне с Японией.

Танки M4A2(76)W «Шерман», 9-й механизированный корпус 6-й танковой армии. Забайкальский фронт, построение перед началом войны с Японией, 8 августа 1945 года.

Танки «Шерман» использовались в Красной Армии до конца войны. Например, 8-й гвардейский Александрийский механизированный корпус 2-го Белорусского фронта на 14 января 1945 года имел 185 М4А2, пять Т-34, 21 ИС, 21 СУ-85, 21 СУ-76, 53 «Скаута», 52 БА-64 и 19 ЗСУ M17. 9-й гвардейский мехкорпус 2-го Украинского фронта на 10 августа 1944 года насчитывал 100 М4А2, 40 «Валентайн IX» и три СУ-76, а 5-й гвардейский кавалерийский корпус на 5 августа 1944 года имел 26 Т-34, 41 М4А2 и 19 СУ-76. Танки «Шерман» брали Вену (в составе 1-го гвардейского мехкорпуса) и участвовали в Берлинской операции (в составе войск 2-й танковой и 33-й армий). Свой боевой путь в Красной Армии они закончили на Тихом океане: во время войны с Японией в составе войск Забайкальского фронта находилось более 250 этих машин, в 9-м гвардейском мехкорпусе 6-й гвардейской танковой армии было 137 «Шерманов», в 201-й танковой бригаде - 65, а в 48-м отдельном танковом батальоне два Т-34, два «Шермана» и две СУ-100.

Основной американский средний танк М4 «Шерман»

Соединенные Штаты Америки вступили во Вторую Мировую войну , практически не имея собственной бронетехники. Во многом это было обусловлено многолетней политикой «изоляционизма» и уверенностью в полной безопасности страны, отделенной от беспокойной Европы целым океаном. Не имелось у американцев ни собственной школы танкостроения, ни опыта использования хотя бы иностранных боевых машин. Тем более удивителен прогресс, достигнутый этой страной за считанные годы: именно в США был создан «Шерман», единственный танк, сравнимый с советскими боевыми машинами Т-34 не только по своим тактико-техническим характеристикам, но и по массовости производства.

История создания

Проектирование среднего танка М4 началось 1-го февраля 1941, а первые серийные «Шерманы» появились в американской армии уже летом 1942. Столь стремительное развитие событий производит сильное впечатление: к примеру, разработка Т-34 продолжалась около трёх лет, а для создания немецкой «Пантеры» потребовалось почти два года. Кроме того, обе эти машины пришлось затем долго и упорно избавлять от многочисленных «детских болезней», приводивших к частым поломкам подвески, трансмиссии и двигателя, в то время как «Шерман» с самого начала продемонстрировал весьма высокий уровень надёжности ходовой части.

Объяснять такой успех американских конструкторов одной только высокой культурой производства значило бы допустить ошибку, поскольку Германия в этом отношении нисколько не уступала своему заокеанскому противнику. Причина была иной – при создании многих узлов танка M4 использовались наработки автомобилестроительной промышленности США, а она в те годы являлась наиболее развитой и передовой во всем мире. Кроме того, «Шерман» возник не на пустом месте – у него имелись предшественники.

Первым американским средним танком считается М2. Разрабатывался он на государственном Рок-Айлендском арсенале, что по современным меркам выглядит довольно необычно для США. Предполагалось, что именно этот танк станет для американской армии основным, но серийное производство боевой машины, начавшееся было летом 1939 года, быстро свернули.

Основной причиной для такого решения стал анализ боевых действий, развернувшихся в Европе после начала Второй Мировой войны. Вооружение танка M2, состоявшее из одной тридцатисемимиллиметровой пушки и шести-восьми пулеметов, становилось явно недостаточным для того, чтобы соперничать с лучшими образцами немецкой бронетехники тех лет. И военные, и конструкторы понимали, что боевой машине требуется намного более мощное орудие.

В конечном счете решено было вооружить танк пушкой калибра 75 миллиметров. Рассматривалось два основных варианта: старое орудие М2, появившееся в армии США в годы Первой Мировой войны, и более новое М3, отличавшееся удлиненным стволом и улучшенными характеристиками бронепробиваемости.

Усилие отдачи и вес обеих этих пушек не позволяли разместить их в маленькой и слабо закрепленной вращающейся башне танка. Казалось бы, следовало заменить её на более крупную и прочную, однако, американские конструкторы пошли по другому пути. Они переделали корпус боевой машины, дополнив его спонсоном, в котором и было размещено орудие. Так появился танк M3 Lee – крайне неудачная боевая машина.

По всей видимости, конструкторы и сами понимали все недостатки подобной компоновки. Во всяком случае, обдумывание альтернативного варианта, подразумевавшего создание танка с орудием калибра 75 мм в новой вращающейся башне, началось еще на раннем этапе проектирования M3. Но дальше довольно смутных планов на этом этапе дело не пошло – по всей видимости, руководители Рок-Айлендского арсенала, от которых военные уже начали требовать практических результатов, полагали, что создать танк с пушкой в спонсоне будет намного проще.

Лишь в феврале 1941, после того, как была изготовлена вся необходимая техническая документация на M3 Lee, конструкторы приступили к проектированию M4, будущего «Шермана». Впрочем, этот танк очень многое унаследовал от своего предшественника – ему, в частности, досталась та же самая подвеска, трансмиссия и двигатель, а также значительная часть корпуса. В то же время предусматривалась и возможность установки более мощной силовой установки – для этого объем моторного отделения увеличили.

Новая башня допускала возможность установки нескольких вариантов вооружения:

1. Орудие М2 (75 мм);
2. Гаубица (105 мм);
3. Две пушки М6 (37 мм);
4. QF 6 pounder – английское «шестифунтовое» орудие, или его американский вариант М1. Калибр – 57 мм.

Все эти орудия устанавливались вместе с пулеметом калибра 7,62 мм. Предполагалось также выпускать «зенитную» модификацию башни с тремя крупнокалиберными пулеметами вместо пушки.

Экипаж боевой машины уменьшили – на M3 Lee он состоял из семи человек, а на M4 – из пяти. Механик-водитель и стрелок-радист размещались в передней части танка, а командир, наводчик и заряжающий – в башне.

Изготовление прототипов началось летом 1941 года, одновременно в Рок-Айлендском арсенале и в мастерских Абердинского военного полигона, где с заданием справились несколько раньше, подготовив машину к показу уже ко 2-му сентября 1941 года. Танк имел предварительное обозначение Т6 и во многом отличался от будущего «Шермана». В частности, на прототипе имелись «унаследованные» от M3 Lee боковые двери. Кроме того, танк «увенчивала» командирская башенка с отдельным пулеметом калибра 7,62 – его предполагалось использовать для защиты от самолетов.

Представители командования танковых войск, осмотрев машину, предложили ликвидировать бортовые двери, поскольку они явно ослабляли бронезащиту. Кроме того, для защиты от воздушных ударов более целесообразно было установить крупнокалиберный пулемет, но поскольку в башенке он не умещался, оставалось только разместить его открыто.

5 сентября 1941-го года входящий в состав американского Конгресса Комитет вооружений дал рекомендацию о принятии Т6 на вооружение под стандартным обозначением M4. Эта машина также получила дополнительное название «Генерал Шерман». В дальнейшем чаще использовался укороченный «британский» вариант – просто «Шерман».

В ноябре 1941-го года в Абердине приступили к изготовлению первой опытной партии танков M4, а крупносерийное производство было развернуто в феврале 1942-го года. Продолжалось оно вплоть до июля победного 1945-го. Выпускались одновременно шесть основных модификаций боевой машины. Конструкция танка в ходе войны неоднократно дорабатывалась и модернизировалась. Это приводило к появлению субмодификаций, зачастую значительно отличавшихся от базовой модели.

Особенности конструкции

M4 Sherman представляет собой средний танк классической компоновки. В передней части машины находится отделение управления. В нем размещены приборы, при помощи которых контролируется работа двигателя и скорость движения танка, а также рычаги и педали, используемые механиком-водителем. Кроме того, в правой части боевого отделения имеется курсовой пулемет с боекомплектом. Это оружие управляется помощником механика-водителя, который одновременно является стрелком-радистом.

Средняя часть машины занята боевым отделением. Здесь установлены сиденья для трех остальных членов экипажа – командира, заряжающего и наводчика. Кроме того, в боевом отделении размещается боекомплект к орудию и спаренному пулемету, аккумуляторная батарея с зарядным устройством и огнетушители.

Башня M4 была литой и устанавливалась на шариковой опоре, непосредственно над боевым отделением. Внутри неё, помимо вооружения, размещалось прицельное оборудование, приборы наблюдения, поворотный механизм, радиостанция и гиростабилизатор для орудия. Пушка, кроме того, снабжалась механизмом подъема и опускания ствола.

В задней части танка, за перегородкой, находилось моторное отделение, предназначенное для размещения двигателя и всех систем его обслуживания. Характерной особенностью «Шерманов» стало то, что его трансмиссия была вынесена в отделение управления. Наклонный карданный вал, передающий вращение от мотора к коробке переключения передач, проходит через весь танк.

Подобная компоновка трансмиссии была использована и на немецких танках, однако там она была более «изящной» — вал протягивался почти горизонтально, без наклона. Иногда для этого его приходилось делать составным. Американские конструкторы поступили проще, что вынудило их несколько увеличить высоту танка, повысив тем самым вероятность его поражения.

Основной материал для изготовления корпуса танка M4 – катаные листы брони. Для их соединения применялась сварка. Верхний передний лист наклонен под углом в 56 градусов, к нему болтами прикреплена массивная литая лобовая деталь (она «по совместительству» является картером поворотного механизма и крышкой трансмиссионного люка).

Бортовая броня танка наклонов не имеет. На танках 1943-44 годов выпуска она дополнительно усиливалась стальными накладками. Лобовой лист вначале имел выступы для смотровых щелей, однако впоследствии их начали «заделывать», а со второй половины 1943 потенциально уязвимые места полностью исчезли. При этом угол наклона лобового листа уменьшился до 47 градусов.

Для посадки в боевое отделение использовался люк, размещенный на крыше башни. Начиная с декабря 1943, танки стали оборудоваться отдельным люком для заряжающего. Механик-водитель и его помощник занимали свои места в отделении управления, пользуясь люками в передней части корпуса.

Башня «Шермана» снабжалась полом, закрепленным на стойках. На её левом борту имелся лючок, через который можно было вести огонь из личного оружия. Вращение башни осуществлялось при помощи гидроэлектрического механизма или ручного привода.

Начиная с мая 1944-го, танки M4 комплектовались модернизированной башней. Она отличалась от старой, прежде всего, своими размерами, став более крупной. Кроме того, на крыше вновь появилась командирская башенка, оборудованная приборами для кругового наблюдения.

Технические характеристики

Поскольку американский танк M4 «Шерман» производился во множестве вариантов, привести полный перечень его характеристик довольно сложно. В таблицу внесены данные по первой серийной модификации M4A1, «лендлизовскому» танку M4A2 и одной из поздних машин M4A3(76) W HVSS с улучшенной подвеской.

	M4A1	M4A2	M4A3(76) W HVSS
Длина танка	5,84 м	6,08 м	6,27 м
Длина с пушкой	5,84 м	6,08 м	7,54 м
Высота	2,74 м	2,88 м	2,97 м
Ширина	2,62 м	2,69 м	3 м
Скорость	До 39 км/ч	До 45 км/ч	До 42 км/ч
Запас хода	160 км	240 км	160 км
Мощность мотора	350 л.с	375 л.с.	450 л.с.
Масса	30,3 тонны	30,9 тонн	33,6 тонны
Лобовая броня	51 мм	64 мм	64 мм
Бортовая броня	38 мм	38 мм	38 мм
Лоб башни	76 мм	76-89 мм	64-89 мм
Борта башни	51 мм	51 мм	51 мм

Вооружение

Танки M4 «Шерман» могли оснащаться следующими видами артиллерийских орудий:

1. Пушка M3 с горизонтальным клиновым затвором. Калибр – 75 мм, ствол длиной в 37,5 калибра. Диапазон угла наклона ствола – от -10 до +25 градусов. Вес орудия – 405,4 кг;
2. Пушка M Калибр – 76 мм, ствол длиной в 55 калибров. Диапазон угла наклона ствола – такой же, как на M3. Могли устанавливаться несколько вариантов этого орудия – М1А1 с улучшенным балансом, М1А1С с дульным тормозом, М1А2 с укороченным шагом нарезов. Вес этих пушек – от 518 до 578 кг;
3. Ordnance QF 17 pounder Mk.IV. Британская «семнадцатифунтовая» пушка. Калибр по обычному стандарту – 76,2 мм, ствол имеет длину в 55 калибров. Имеется дульный тормоз. Это орудие устанавливалось на танках, использовавшихся армией Великобритании, американцы его не использовали, хотя оно было лучше, чем М1;
4. Гаубица М4. Калибр – 105 мм. Ствол длиной в 24,5 калибра. Танки с этим орудием не имели гиростабилизатора и гидропривода механизма вращения башни.

Помимо пушки, танк «Шерман» вооружался тремя пулеметами. Один Browning M1919A4 был спарен с артиллерийским орудием, другой был курсовым. Третий пулемет, крупнокалиберный Browining M2HB, монтировался на крыше башни и предназначался для противовоздушной обороны. В реальных боях, впрочем, его значительно чаще применяли по наземным целям.

Кроме того, некоторые субмодификации M4 оборудовались дымовым гранатометом M3 калибра 50,8 мм. Устанавливался он в башне.

Состав боекомплекта «Шермана» не был одним и тем же для разных вариантов танка. В качестве примера можно привести две субмодификации:

	M4A2	M4A2(76)W
Снаряды	97	71
Патроны 7,62	4 750	6 250
Патроны 12,7	300	600
Дымовые гранаты	12	14

Точность стрельбы обеспечивалась не только прицельными приспособлениями, но и гиростабилизатором, разработанным компанией «Вестингауз» и обеспечивающим гашение колебаний в вертикальной плоскости. Благодаря этому устройству «Шерман» мог вести огонь не только с коротких остановок, но и на ходу.

Модификации

Базовая модификация «Шермана» называлась просто M4. Фактически, однако, такие танки начали выпускать намного позже, чем M4A1. От всех других вариантов базовый отличался прежде всего полным отказом от использования литых деталей. Корпус был полностью сварным. Это обеспечивало не только упрощение технологического цикла, но и увеличение внутреннего объема, позволившее взять на борт до семи дополнительных снарядов. Силовой установкой базовой модификации M4 стал двигатель Continental R975 C1. Этот авиационный мотор работал на бензине и развивал мощность в 350 лошадиных сил.

Необходимо отметить, что в дальнейшем базовый вариант танка производился с частичным применением литых деталей и постепенно сблизился с другими модификациями. Общий объем выпуска составил 8 389 экземпляров, в том числе 1641 танк с гаубицей калибра 105 мм.

М4А1

Этот вариант танка «Шерман» стал первой его серийной модификацией. Возникла она в результате устранения замечаний к «абердинскому» прототипу Т6. Бортовые двери на демонстрационном экземпляре заварили, а в дальнейшем корпуса стали отливать цельными, без проёмов.

Войсковые испытания первых двух серийных машин решили провести в Англии, для чего пришлось оборудовать танки короткоствольными орудиями M2 – работы по размещению «штатной» M3 еще не были завершены.

Вначале танки M4A1 оснащались двигателем R-975-EC2, но их почти сразу заменили на R-975-C1, такой же, как на базовой модели. В целом машинам этой первой серийной модификации пришлось перенести намного больше преобразований, чем последующим вариантам. В частности, именно на M4A1 впервые была установлена пушка M1, созданная специально для усиления противотанковых возможностей «Шермана». При этом пришлось существенно изменить форму и размеры башни, а также увеличить её вес.

Еще одним важным новшеством, опробованным на М4А1, стало использование «мокрой» боеукладки. Первоначально выстрелы к орудию размещались в этом танке на бортовых полках, что приводило к их детонации при пробитии брони вражескими снарядами и немедленной гибели всего экипажа. Для повышения безопасности ящики с боекомплектом перенесли на днище и залили водой с добавлением этиленгликоля. В результате живучесть танка существенно увеличилась.

Отдельного упоминания заслуживает субмодификация M4A1(76)W HVSS. Эти машины оборудовались улучшенной подвеской с горизонтальным расположением буферных пружин. Кроме того, увеличилась ширина гусениц и была изменена конструкция опорных катков.

Свой особый вклад в модернизацию M4A1 внесли британцы, вооружившие этот танк довольно эффективной семнадцатифунтовой пушкой. Такой вариант боевой машины обозначался Sherman IIC.

Всего было произведено 9 677 M4A1, в том числе 3 396 танков с различными версиями пушки M1.

М4А2

Эта модификация была запущена в серию в апреле 1942 года (то есть еще до базовой модели). Главной особенностью данного варианта танка стала его силовая установка, составленная из двух дизельных двигателей General Motors 6046. Создавались эти моторы для автомобилей и обеспечивали существенно увеличенный запас хода.

По конструкции корпуса M4A2 ближе к базовой модели, чем к M4A1 – он сварной. Именно на этой модификации впервые начали заваривать передние смотровые щели, а затем весь лобовой лист стал цельным, а угол его наклона уменьшился.

Значительное количество М4А2 было отправлено в СССР по программе ленд-лиза, и именно с этим вариантом лучше всего познакомились советские танкисты. Общий объем выпуска достиг 11 283, в том числе 3230 M4A2(76)W с разными версиями пушки M1.

М4А3

Главным отличием этого варианта танка стал двигатель Ford GAA. Этот восьмицилиндровый авиационный мотор обладал мощностью в 500 лошадиных сил, что позволило резко увеличить энерговооруженность «Шермана». Серийное производство M4A3 было развёрнуто в мае 1942 года.

В дальнейшем эти танки подверглись тем же модернизациям, что и первая серийная модификация – лобовой лист стал сплошным, была введена «мокрая» боеукладка, упростилась конструкция корпуса, а ближе к концу войны машины получили улучшенную подвеску.

Перед началом операции «Оверлорд» была создана особая субмодификация этого танка – М4А3Е2. Она отличалась усиленным бронированием лба и бортов. Машина потяжелела до 38 тонн, а её увеличившиеся размеры были заметны визуально, что и привело к появлению неофициального прозвища Jumbo – по имени слонёнка из мультфильмов Уолта Диснея.

Толщина лобовой брони у «Джамбо» достигла 102 мм, что по довоенным меркам соответствовало уже параметрам тяжелых танков. Но особенно защищенной стала новая башня со стенками в 152 мм. Это позволяло использовать машину при штурме сильно укрепленных позиций, не опасаясь огня большинства видов противотанковой артиллерии.

Выпущено 11 424 танка M4A3, из которых 3039 были вооружены 105-мм гаубицей, а 3 370 – различными версиями пушки М1.

М4А4

Танки этой модификации оборудовались сложным силовым агрегатом, составленным из пяти шестицилиндровых автомобильных карбюраторных моторов, соединенных в единое целое. Эта звездообразная установка обладала суммарной мощностью в 370 лошадиных сил.

Выпуск М4А4 продолжался чуть более года, с июля 1942 по сентябрь 1943 года. За этот период было сделано 7 499 танков. Эти машины, в отличие от других модификаций «Шермана», не подвергались модернизациям. Исключение составили танки, отправленные в Великобританию – там их оборудовали семнадцатифунтовыми пушками Mk IV или Mk VII. Для этих машин использовалось обозначение Sherman VC, а неофициальным их прозвищем стало название «Светлячок» — Firefly.

М4А5

Официально это обозначение не использовалось. Его предполагалось ввести для канадской боевой машины Ram Tank, которая представляла собой глубокую модернизацию танка M3 Lee, выполненную, судя по всему, с учетом опыта, полученного при создании прототипа Т6. Вооружался M4A5 шестифунтовой английской пушкой, размещенной в литой башне, конструкция которой не имела почти ничего общего с аналогичной частью «Шермана».

Выпущено было 1948 этих танков, однако на фронт их так и не отправили, поскольку вооружение не отвечало требованиям Второй Мировой войны.

М4А6

Этот танк, первоначально делавшийся на базе модификации М4А4, оснащался многотопливным дизельным двигателем Caterpillar D200A. Такая силовая установка потенциально могла стать единой для всех «Шерманов». Опытный экземпляр танка с новым мотором, получивший предварительное обозначение М4Е1, был изготовлен в декабре 1942 года.

Серийное производство М4А6 началось в октябре 1943-го, однако после изготовления семидесяти пяти машин оно было остановлено. Американские военные не были готовы к переходу от бензиновых двигателей на многотопливные дизели, что и привело к отказу от перспективной модификации.

Grizzly Bear

Эти танки представляли собой канадскую «адаптацию» модификации М4А1. Кроме того, имелось и несколько «просто» М4, получивших такое же обозначение. В целом конструкция этой машины совпадала с американскими образцами, однако изменениям подверглись гусеницы и ведущие колеса. Изготовлено таких танков было совсем немного – всего 188 экземпляров.

Необходимо подчеркнуть, что перечисленные модификации «Шермана» — далеко не единственные. На базе этого танка осуществлялось серийное производство самоходных артиллерийских установок, реактивных систем залпового огня, мостоукладчиков и БРЭМ. Кроме того, выпускались и огнеметные варианты танка.

Боевое применение

В первый раз танки М4 «Шерман» были использованы во время второго сражения у Эль-Аламейна в октябре 1942 года. Этими машинами были вооружены 1-я и 10-я английские танковые дивизии, а также 9-я и 24-я отдельные танковые бригады. Общее количество «Шерманов» достигало 251 единицы.

Ввод в бой новых танков стал для немецкого командования совершенно неожиданным. Англичане смогли собрать заметно превосходящие силы – вместе с «Шерманами», они располагали более чем тысячей боевых машин против 559 в группировке Роммеля. Кроме того, пробить броню M4 могли лишь некоторые из немецких танков – 88 Pz.III и 30 Pz.IV с длинноствольными пушками. В результате была одержана очень важная для этого театра военных действий победа, значительный вклад в которую внесли новые американские боевые машины.

В декабре 1942 года в сражение были введены «Шерманы», входившие в состав армии США. Первое время эти бои сопровождались тяжелыми потерями. Поначалу их причиной была неопытность американских экипажей, а в феврале 1943-го года танки M4 впервые столкнулись с «Тиграми» , против которых у них просто не было шансов. В течение первых двух дней этих боев армия США безвозвратно потеряла 84 «Шермана». Правда, при этом сами американцы заявили о 19 пораженных немецких танках, но это, видимо, были не «Тигры».

Высадка на Сицилии в июле 1943 года также сопровождалась применением «Шерманов». В ходе наиболее крупного боя было уничтожено 14 «Тигров» и 30 других немецких танков, однако в данном случае большая часть их была подбита артиллерийским огнем, а также «базуками».

Для высадки во Франции часть «Шерманов» была оснащена специальными приспособлениями, которые предназначались для придания танку свойств амфибии. Всего в первой волне высадки имелось четыре батальона танков М4 – два на участке «Юта» и столько же – на печально знаменитом участке «Омаха». Из-за целого ряда ошибок 27 из 32-х танков 741-го батальона просто утонули, а из 51-й машины 743-го батальона уцелели только 30.

Англичане провели свою часть высадки намного лучше, потеряв лишь шесть танков из сорока. Впрочем, основные неприятности для «Шерманов» только начинались – ведь впереди их ждали встречи с многочисленными «Тиграми» и «Пантерами». И всё же рассчитывать немцам было уже не на что – после огромных потерь на Восточном фронте они попросту не могли ничего противопоставить подавляющему численному превосходству союзников.

С 20 ноября 1944-го по 20 января 1945-го было потеряно в боях 1 137 танков «Шерман» - весьма ощутимая убыль. Но общее количество этих машин в американской и британской армии составляло к ноябрю около 15 000, и еще 10 000 было выведено в резерв. Таким образом, даже контрнаступление вермахта в Арденнах лишь незначительно ослабило группировку союзников. Можно сказать, что тут ярко проявилось одно из лучших качеств танка М4 – его отличная приспособленность к массовому производству.

Война на Тихом океане, в силу своей специфики велась с применением лишь незначительного количества танков. У «Шермана» в этом регионе вообще не было каких-либо достойных противников – японская бронетехника для подобной роли категорически не подходила. Американцы действовали практически безнаказанно, лишь изредка теряя единичные машины.

Применение танков, поставлявшихся в СССР по программе ленд-лиза, началось весной 1943 года, однако наиболее активное их использование приходится на более поздний период. Очень большую роль сыграли эти машины в ходе боёв за Украину зимой и весной 1944 года. Советские танкисты, воевавшие на «Шерманах», отмечали, что этот танк отличается значительно более высокой проходимостью, чем другие «ленд-лизовские» образцы боевой техники. В то же время по сравнению с Т-34 «Шерман» оказался намного более удобным для экипажа. Имелись определенные преимущества и по составу бортового оборудования.

В ходе Белорусской наступательной операции насыщенность советских войск танками М4 достигла своего максимума. Теперь они уступали по численности лишь вездесущим «тридцатьчетверкам». Надо сказать, что отзывы об использовании «Шерманов» довольно скупы и при этом противоречивы. Скорее всего, причиной этого стало сочетание наиболее значительных недостатков этого танка с его же весьма весомыми плюсами – М4 был очень надежен и позволял выполнять глубокие рейды, но при столкновении с наиболее тяжелой немецкой бронетехникой он часто оказывался бессилен.

Укомплектованный «Шерманами» 1-й механизированный корпус 2-й гвардейской танковой армии непосредственно участвовал в штурме Берлина. 9-й гвардейский мехкорпус, получивший летом 1945-го года на вооружение 183 М4, был использован в ходе войны против Японии. В последнем случае «Шерманы» проявили себя просто блестяще, преодолев огромные расстояния без существенных поломок.

После разгрома Германии и Японии танки M4 уже не производились, однако их военная служба продолжилась. В частности, эти машины активно применялись армией США в ходе войны в Корее. Именно здесь американский танк «Шерман» впервые был применен против советских Т-34.

Необходимо, разумеется, учитывать, что бои с участием этих машин носили эпизодический характер. Северная Корея имела перед началом войны 258 танков Т-34-85, которым американцы долгое время могли противопоставить только заведомо более слабые М-24 – со вполне предсказуемыми последствиями. Затем ситуация изменилась – в бой вступили «Шерманы», а вместе с ними М26 «Першинг» и М46 «Паттон».

К концу 1950-го года Северная Корея потеряла все свои танки. Соотношение потерь в непосредственных танковых боях составило 34:97 в пользу США. О преимуществе «Шермана» это, однако, не говорит, поскольку вся имеющаяся информация указывает на то, что американцы уповали в основном на более мощные, тяжело бронированные и хорошо вооруженные «Першинги» и «Паттоны», которые по своим характеристикам были схожи скорее с ИС-2, чем с Т-34-85.

В качестве примера можно привести бой, состоявшийся в сентябре 1950-го года, когда 10 северокорейских танков менее чем за минуту безнаказанно расстреляли три M4A3E8. Затем один из Т-34-85 атаковал и уничтожил до 15 грузовиков, составлявших транспортную колонну. При этом действовали корейские танкисты всё же неосмотрительно – четыре их машины были сожжены выстрелами из «супербазук», одну уничтожила 105-мм гаубица и еще две были подбиты подоспевшими «Шерманами».

Когда впоследствии в США оценивались общие итоги этого вооруженного конфликта, было отмечено, что М4 в целом стали более эффективными, чем другие американские боевые машины. Речь не шла о состязании с Т-34, акцент делался скорее на обобщенной «полезности» в привязке к стоимости эксплуатации и надёжности техники.

Довольно масштабным было применение «Шерманов» и в ходе арабо-израильских войн, причем, что интересно, эти танки имелись у обеих противоборствующих сторон. Поскольку машины к 50-м годам откровенно устарели, их активно модернизировали и перевооружали. Особенно отличился на этом поприще Израиль, создавший танки М50 и М51, которые получили название «Супер Шерман». Египет, впрочем, тоже старался не отставать. Разумеется, всё это было вынужденной импровизацией – со всеми своими улучшениями подобные машины всё равно откровенно проигрывали даже ИС-3, не говоря уже о более новых советских танках 50-х и 60-х годов.

Сравнение с аналогами в мире

Наиболее часто в качестве эталона для сравнения с «Шерманом» используется советский танк Т-34. Это вполне понятно, но, возможно, не совсем правильно, поскольку были у М4 и другие могущественные соперники. Одним из них был, в частности, немецкий средний танк Pz IV .

Исходные модификации этой машины рассматривать не стоит, поскольку они использовались еще тогда, когда «Шермана» просто не существовало. Правильнее ориентироваться на варианты Pz.IVG и Pz.IVH. Вооружение этой машины составляла 75-мм пушка, способная на дистанции в один километр пробить броню толщиной в 82 мм. «Шерман» с орудием M3 на таком же расстоянии был способен поразить цель, защищенную слоем брони в 60 мм.

Теперь необходимо сопоставить уровень защиты обеих машин. Броня M4 первых лет выпуска составляла 51 мм в передней части корпуса и 76 мм у башни. Танк Pz.IVG был защищен слоем металла в 50 мм, а Pz.IVH – в 80 мм. Из этого следует, что в «дуэльном» столкновении между «Шерманом» и ранней модификацией «четверки» шансы были бы равными, а вот в бою с Pz.IVH американская машина явно уступает.

Добиться равенства с основным и наиболее распространенным немецким танком (а Pz.IV является именно таковым) удалось лишь «Шерману», оснащенному пушкой M1 (или английской семнадцатифунтовкой). Это орудие обеспечивало бронепробиваемость в 88 миллиметров на том же расстоянии в тысячу метров. Такие пушки, однако, были поставлены менее чем на половине всех произведенных M4.

Тут, разумеется, логично задать вопрос – а что, собственно, мешало могучей американской промышленности перевооружить все танки? Ответ прост – осколочно-фугасные снаряды к пушке М1 были слишком слабыми и не позволяли использовать её как эффективное противопехотное средство. В результате американцы вынуждены были делать свои танковые соединения смешанными – их составляли из танков с разными видами орудий. Всё это, разумеется, говорит не в пользу «Шермана».

Необходимо, видимо, сравнить М4 также и с немецкой «Пантерой». Правда, Pz.V и в американской, и в Красной армии классифицировали как тяжелый танк, однако в вермахте его считали средним и применяли соответствующим образом. Характеризует «Пантеру» прежде всего её очень мощное орудие. На дистанции в 1000 метров оно пробивало подкалиберным снарядом до 150 мм брони. Таким образом, огневое превосходство даже над лучшими вариантами «Шермана» было огромным.

Защита танка Pz,V также производит внушительное впечатление – лоб башни достигал 110 мм, а передний броневой лист, наклоненный под углом в 55 градусов, имел толщину в 80 мм. Неудивительно, что сама мысль о вступлении в бой с «Пантерой» не вызывала у американских танкистов никакого энтузиазма – еще меньше шансов на успех могло быть разве только в бою с «Тигром».

Тем не менее, как известно, немецкие танки к концу войны были выбиты, а «Шерманы» в итоге победили. Произошло это потому, что далеко не все характеристики можно вписать в таблицу. В частности, туда никогда не попадает такой параметр, как надёжность. «Пантера» была превосходным, но «сырым» танком. Осуществить «доводку» конструкции в военных условиях удалось лишь частично. В результате замечательные немецкие «хищники» ломались, а заурядные американские «Шерманы» продолжали воевать.

Второй «незаметный» критерий – это технологичность. Американская промышленность изготовила более 49 тысяч «Шерманов». Немцы с трудом сумели построить 6 тысяч «Пантер», причем обходились они намного дороже американских танков. Таким образом, Pz.V, возможно, не столько продлил существование «третьего рейха», сколько поспособствовал его скорейшему разгрому вследствие полного истощения ресурсов.

Теперь пришла пора поговорить и о Т-34. Как известно, его двумя основными вариантами являются Т-34-76 и Т-34-85. Первый из этих танков вполне сопоставим по своим основным характеристикам с «Шерманами», вооруженными 75-мм пушкой М3. Но это сугубо «табличное» сравнение. В целом можно сказать, что советская машина обладает более высокой проходимостью при одинаковом вооружении и бронировании, а вот по приборному оборудованию и уровню комфорта для экипажа предпочтительнее выглядит М4.

Следует также отметить, что в первые годы эксплуатации Т-34-76 этот танк был недостаточно надёжным, а двигатель его не обладал необходимым ресурсом. «Шерман» же опирался на более чем солидный фундамент американской автомобильной промышленности и поэтому с его доводкой столь значительных сложностей не возникло.

Танки Т-34-85 опять-таки сопоставимы с M4, но только с теми, что были вооружены пушкой М1. Броневая защита обеих машин почти не отличается, однако использованы разные сорта металла. В результате вероятность сквозного пробития одинаковыми боеприпасами у Т-34 несколько ниже, зато американская машина с её более вязкой бронёй может похвастаться заметно меньшим количеством вторичных осколков, отлетающих от внутреннего слоя стали при прямом попадании.

Орудие Т-34-85 обладает заметно более высокой мощностью, чем пушка М1. Благодаря этому для поражения «Шермана» можно даже не применять подкалиберные снаряды. В то же время американским танкистам придется использовать именно такой вид боеприпасов, чтобы уравнять шансы. К этому можно добавить, что башня M4 поворачивается хотя и быстро, но всё-таки несколько медленнее, чем у Т-34-85.

По своей надёжности обе машины примерно одинаковы, что и было продемонстрировано, в частности, во время разгрома Квантунской армии в августе 1945 года. Огромные марши были пройдены вполне успешно как танками Т-34-85, так и «Шерманами».

Подводя итоги, можно отметить, что подавляющим перевесом не обладает ни Т-34, ни M4. Исход столкновения между подобными танками решается мастерством экипажей и уровнем компетентности командования.

Достоинства и недостатки

За время ведения боевых действий и в ходе последующей мирной службы танки «Шерман» продемонстрировали следующие положительные качества:

1. Высокая надёжность ходовой части и её неплохая ремонтопригодность;
2. Дешевизна изготовления танка при массовом серийном производстве;
3. «Шерманы» удобны для всех членов экипажа. Внутри машины можно достаточно свободно передвигаться, не прибегая к каким-либо усилиям;
4. Танк оборудован многочисленными приборами, обеспечивающими отличный круговой обзор. В этом отношении «Шерман»превосходит и советские, и немецкие танки периода Второй Мировой войны;
5. Орудие стабилизировано в вертикальной плоскости, что намного упрощает прицеливание и увеличивает точность огня, особенно в движении;
6. Танк оснащен крупнокалиберным пулеметом, неплохо вписавшимся в систему вооружения и полезным не только против самолетов;
7. Мощный двигатель делает «Шерман» самым подвижным танком в своём классе.

О некоторых их недостатках, свойственных M4, уже упоминалось. Тем не менее есть смысл привести их в общем перечне:

1. Компоновка трансмиссии явно неудачна. Следовало или отнести коробку переключения передач назад, или же обеспечить иное размещение карданного вала;
2. Танк М4 – довольно узкий при значительной высоте. Это делает машину недостаточно устойчивой при движении по складкам рельефа местности;
3. Вооружение танка не унифицировано. 75-мм пушка не обладает необходимой бронепробиваемостью, а орудие М1 так и не получило достаточно мощных осколочно-фугасных снарядов;
4. Танк не приспособлен для перевозки десанта. Это остро чувствовалось на советско-германском фронте, поскольку в распоряжении Красной армии не имелось еще бронетранспортеров.

В заключение необходимо подчеркнуть, что любые оценки техники военных лет непременно должны учитывать сложные обстоятельства, которыми характеризовалось это сложное время. Американцы создали свой основной средний танк на очень слабом исходном основании, но сумели сделать его настоящей «рабочей лошадкой» для собственной армии, и было бы ошибкой не признавать этого достижения. Ныне «Шерман» - такая же часть истории, как и Т-34, причем долгое время оба этих танка воевали на одной стороне.

Если у вас возникли вопросы - оставляйте их в комментариях под статьей. Мы или наши посетители с радостью ответим на них

В этой серии псто я расскажу о основных серийных модификациях, особенностях эксплуатации и историю разработки и применения сего заморского агрегата. (всего планирую 3-4 части. В первой части о основных модификациях производимых в США)

M4 «Шерман » - основной средний танк США периода Второй Мировой, ну или чуть ли не основной танк вообще ибо модификаций под разные задачи они напилили туеву хучу и я решил раскопать всю эту кучу во имя Сатаны человечества.

История создания (кратко, нет серьезно, очень кратко):

К началу Второй мировой войны США подошли, не имея в производстве и на вооружении ни одной адекватной модели среднего или тяжёлого танка, была лишь горстка "средних" "танков" М2. Разработаный в авральном порядке танк М3 "Ли" считали устаревшим по конструкции уже на этапе разработки, потому уже появились требования к танку который придет ему на замену... Решили (не безосновательно) что использовать узлы и агрегаты танка "Ли" будет хорошей идеей- потому и началась разработка 1 февраля 941, прототип появился уже 2 сентября того же года.

Танк унаследовал ходовую, нижнюю часть корпуса и орудие предшественника, однако отказались от упоротой конструкции с пушкой в фюзеляже корпусе и запихнули её в башню. Правда габариты остались примерно прежними. Танк получил обозначение M4 , и в феврале 1942 года было начато его серийное производство. M4 оказался проще, технологичнее и дешевле в производстве, чем M3.
На этом историю создания можно заканчивать и начинать разбирать по тихоньку- какие же они были, "Шерманы"?

Т6 Sherman Prototype

Модификации:

Тут будут лишь серийные американские машины, канадские, английские и инжинерные машины я опишу в другом псто. Различия будут указаны только ключевые, заклепочники могут даже не писать ничего в каментах

Для начала стоит сказать, что собенностью производства M4 стало то, что практически все его варианты не являлись следствием модернизаций, а имели чисто технологические отличия и производились практически одновременно. То есть отличие M4A1 от M4A2 не значит, что M4A2 обозначает более поздний и более совершенный вариант, это лишь значит, что данные модели производились на разных заводах и имеют различия в конструкции (о чем будет ниже). Модернизациям, таким как изменение боеукладки, оснащение новой башней и пушкой, изменение типа подвески, все типы подвергались в целом в одно и то же время, получая армейские обозначения W, (76) и HVSS. Заводские обозначения отличаются, и включают букву E и числовой индекс. Например, M4A3(76)W HVSS имел заводское обозначение M4A3E8.

Число в скобках указывало на орудие установленное на танк, если числового обозначения нет- то установленно стандартное 75мм орудие а к примеру в маркировке М4А1(105) ясно, что это "Шерман" со литым корпусом и 105мм гаубицей.

М4 (а так же М4А1, различие которого лишь в наличии литого корпуса)

Литой корпус. М4А1 (пожалуй самый привычный для меня внешний вид, когда представляешь себе самый первый М4 "Шерман")

Сварной корпус танка М4

Пожалуй самая интересная версия с завода в Детройте: М4 Сomposite Hull (литой лобовой лист с остальными сварными частями)

По сути танк практически полностью отвечал прототипу Т6 Prototype (в варианте литого корпуса) Различалось лишь орудие (на прототипе стояло орудие М2) и отсутствием двух неподвижных и нахрен никому не нужных пулеметов. Его основным вооружением была американская танковая пушка 75 mm M3 с длинной 37,5 калибров. Пушка позволяла бороться с большинством танков противника на момент принятия на вооружение, хотя танк в целом рассматривался как машина поддержки пехоты потому фугасное действие снаряда было важнее.

Изюминкой танка М4(и последующих модификаций с "обычным" орудием а не гаубицей)- был стабилизатор вертикальной наводки, довольно примитивный однако он сокращал время до полной стабилизации орудия после остановки (этому способствовала и довольно мягкая подвеска). Так же- танк М4 вооружали 105мм бабахалкой гаубицей М4 и оказался несколько эфективнее как танк поддержки пехоты, но потерял противотанковые свойства и стабилизатор вертикальной наводки.

В ходе войны, ВНЕЗАПНО, оказалось что у немцев появились как новые модели танков, так и усовершенствованные старые, потому в 1944 году на танки стали устанавливать 76 мм орудие М1 с длинной ствола 55 калибров. Правда для установки орудия пришлось вкарячить новую башню (от опытного танка Т23), но это всяко проще и дешевле чем пилить новый танк. (На сколько я понял, стабилизатор на этом орудии остался, но я могу ошибаться). По противотанковым свойствам она была на уровне с 85мм пушкой Т-34-85, уступая 75мм пушке "Пантеры" и 88мм пушки "Тигра", превосходя Панцер 4 поздних модификаций.

М4А1 с 76мм пушкой

Двигатель на танке был 350-сильным звездообразным, бензиовым. Он в целом отвечал требованиям по подвижности, хотя и немного повышал пожароопасноть машины.
Бронирование составляло 51/38/38мм, лобовой лист установлен под углом в 56 градусов.

M4A2


M4A2(76)W. Пускай из всех выпущеных М4А2 их была только 1\3- но пикча тут для разнообразия. (к стати тут можно увидеть дульный тормоз на 76мм пушке. А так же на заднем плане можно увидеть то ли СУ-85М то ли СУ-100. Отсюда мы можем понять что это советские ленд-лизовские машины)

По сути модификация А2 отличалась лишь спаркой дизелей общей мощностью 375 поней коней (к стати танк вполне мог двигаться с одним двигателем, об этом будет немного позже в рассказе про "Шерманы" в СССР). Именно М4А2 поставлялся в СССР по ленд-лизу так как одно из требований к танку было наличие дизельного мотора. Танк производили только в его сварном варианте, производство литого корпуса было более трудоемким и не имело преимуществ перед сварным. Бронирование идентично М4

М4А3 (и его модификации)

M4A3E8 "Easy Eight" ( "Easy Eight" - новый тип подвески, о которой чуточку позже)

М4А3

Снова таки- по сути тот же М4 со сварным корпусом, но изюминкой танка является 500сильный, 8-ми цилиндровый V- образный бензиновый мотор фирмы Ford, что при примерно той же массе заметно повышало подвижность. Вооружение как и на предыдущих модификациях варьировалось от 75-76мм до 105мм орудий. Бронирование идентично М4.

Отдельно стоит отметить модификацию М4A3E2 "Sherman Jumbo" и M4A3E8 "Easy Eight" .

М4A3E2 "Sherman Jumbo" отличался он от "простого" "Шермана" усиленным лобовым бронированием в 100мм лобовом листе и толстой литой башней, так же увеличили бортовую броню до 76мм, однако из-за того что модификация задумывалась как штурмовая то выбор орудий пал на 75мм и 105мм пушку а от 76мм пушки отказались из-за слабого фугасного воздействия снаряда (как бы это не странно было, но 75мм фугасный снаряд был мощнее чем 76мм). Позже по многочисленным просьбам военных было поставлено некоторе количество 76мм пушек для борьбы с танками и на танк, практически без сещественных доработок установили длинноствольную пушку. За повышение бронезащиты Джимбо расплатился значительным снижением подвижности. Макс скорость по пересеченке составляла всего 22км\ч. По шоссе же скорость осталась практически прежней Так же выросло и удельное давление на грунт что снизило его проходимость.


М4A3E2 (на фото мы можем наблюдать 76мм пушку М1)

M4A3E8 "Easy Eight"- Отличался от М4А3 наличием новым, горизонтальным типом подвески. В конце марта 1945 года подвеска была модернизирована, катки стали двойными, пружины горизонтальными, была также изменена форма и кинематика балансиров, введены гидравлические мортизаторы. Подвеска получила более широкие, 58 см, гусеницы . Танки с такой подвеской (получившей название Horisontal Volute Spring Suspension, «горизонтальная») имели аббревиатуру HVSS в обозначении. «Горизонтальная» подвеска отличается от «вертикальной» меньшим удельным давлением на грунт, и даёт модернизированным танкам несколько бо́льшуюпроходимость . Кроме того, эта подвеска более надёжна и менее требовательна к обслуживанию. Из-за несколько меньшего давления на грунт они и получили прозвище "Easy Eight"

М4А4

М4А4(76)W

Отличается упротой двигательной установкой состоящей из 5 бензиовых двигателей общей мощностью 470 лошадей. Корпус пришлось удлиннить что бы это чудо влезло что немного сказалось на росте массы танка. Так же (как видно на фото выше) место Механика-Водителя и его помощника было защищено дополнительными бронелистами из-за того что они расположены под меньшим углом наклона при той же толщине.
В основном машину использовали в английской армии под индексом Sherman V и шел на переделку под Шерман Файрфлай (о котором в другом псто)

М4А6

M4A6
Отличается многотопливной моторной установкой. Подобен по конструкции к М4А4. Выпущено было всего 75 штук, потому особо информации о нем нет. М4А6 участие в боях не принимали и использовались для подготовки экипажей в 777-м танковом батальоне в Форт-Нокс

На этом с основными модификациями я закончу. О инжинерных машинах и машинах зарубежного производства- в следующем псто

P.S. прощу прощения за некоторые нестыковки с М4А3Е2, все пофиксил прочитав кое какую дополнительную инфу