Определение возраста косули. Определение пола и возраста косули. Некоторые интересные факты

Опытные охотники в курсе того, что в первую очередь отстрелу подлежат старые и опасные для молодняка, непригодные для воспроизведения козлы, а также молодые, но больные или обладающие каким-либо пороком особи . Тогда как, лучших козлов, с высокими и мощными рогами напротив стоит оберегать. Однако, как же установить возраст ? Наша статья станет для вас небольшой подсказкой в этом нелегком деле…

Определение возраста по поведению косули

В наших условиях преклонным возрастом для косуль считаются 8-10 лет. Опытному охотнику нетрудно заметить разницу между самыми молодыми – 1-2 годовалыми козлами, особями среднего – 5-ти летнего возраста и со старыми козлами.

Молодой козел выглядит тонко, гордо несёт голову на тонкой шее, отличается остротой движений, реактивностью. Движения самца среднего возраста несколько замедленны, шея его заметно сильнее, прежде, чем он продолжит свой путь, он часто останавливается и прислушивается. Всё его поведение и внешний вид выражают какую-то внутреннюю зрелость. Старый козел неповоротлив и медлителен в своих движениях, шея его короткая и очень сильная, причем несет он её обыкновенно горизонтально. Такому старику свойственно стремление как можно лучше укрыться в густых зарослях. На жировку он выходит поздно и скоро с рассветом вновь спешит найти укрытие.

Определение возраста косули по лицевой маске

Верным критерием для определения возраста козлов является их лицевая маска, то есть разная окраска шерсти на лицевой части головы. У 2-х летнего козла над черными губами и носом резко выделяется заметное издали белое пятно. На лбу его имеется резко очерченное темное или черно-бурое большое пятно – как на фото 1.

У 3-4 летних козлов белое пятно достигает почти половины или даже ¾ длины морды – смотрите фото 2. У 5-ти летнего самца белое пятно расплывчатое, оно седое и словно расползшееся на лбу, на котором из-за седины уже не видно темной шерсти.

У 6-8 летних козлов – смотрите фото 3 и 4, лоб и нос совсем седые, а у 9-ти летних беловато-седой становится уже вся голова. В некоторых популяциях косуль шерсть на лбу (между рогами) 8-ми летних козлов даже начинает кудрявиться.

Приведенные различия в окраске головы могут помочь уверенно определить возраст этих копытных в течение мая-сентября месяцев, в период между весенней и осенней линьками. У больных, раненных или недоразвитых животных седина в области морды может встречаться и в более раннем возрасте.

Надеемся, что с помощью наших советов и подсказок, вы сможете теперь максимально точно определять возраст косули.

Статья подготовлена по материалам доктора Вацлава Дыка, взятым из свободных источников.

Учет численности

Нельзя целенаправленно управлять популяциями косуль, не зная их численность. Однако вряд ли имеется какой-либо метод учета численности этих животных, который можно было бы назвать абсолютно надежным и точным. Все применяемые на практике методы служат только для примерной оценки.

Сложность в определении численности косуль можно показать на примере нескольких известных опытов. В одной из вольер площадью 75 га по учетным данным находилось 12 особей; тотальный отстрел дал 25 (Ueckermann, 1951). В Дании на участке леса площадью 340 га с оценочной численностью зверей в 70 особей добыто 312, т.е. в 3 раза больше, чем учтено. На другом участке окруженного забором леса площадью 220 га, где насчитывали 125 животных, отстреляли 161, но даже после этого там остались косули (Andersen, 1953; Strandgaard, 1972).

Ошибка при определении численности косуль, составляющая от 20 до 100%, обычна. В отдельных случаях она может быть существенно более высокой, особенно при методах относительного учета. Завышение численности при оценках происходит гораздо реже, чем занижение, и это следует иметь в виду при планировании отстрела.

Для оценки численности обычно применяют три группы методов:
1) визуальные наблюдения (сюда входит и метод прогона дичи);
2) учет следов или помета;
3) статистический расчет численности на основании добычи.

Относительно точна оценка численности по усовершенствованному способу Петерсена, или Линкольн-индексу (Bailey, 1951). Предпосылкой его применения служит мечение по меньшей мере 75% особей в популяции (Strandgaard, 1972, 1975). При меньшем их количестве должно быть большое число наблюдений. Формула расчета численности такова:

N = M (n + 1) / x + 1

где N - численность популяции; М - количество меченых особей; п - общее число наблюдений; x - число встреч меченых особей.

К сожалению, при всех достоинствах этого метода он трудоемок и пригоден только для научных исследований.

Хороший метод учета - круглогодичное наблюдение за популяцией косуль, что дает возможность не только выяснить численность зверей в локальном районе, но и позволяет установить соотношение полов и возрастных классов, т.е. определить структуру популяций и тенденции ее развития. Однако он требует от специалиста или охотника квалифицированной регистрации каждого проведенного наблюдения, занимает много времени и пригоден в основном для научных исследований. Наиболее эффективна для этой цели комбинация засад со скрадыванием (Boisaubert, 1979).

Часто рекомендуемый метод учета численности населения зверей в контрольные дни весной в самом начале периода вегетации может быть использован только в хвойных лесах. В лиственном лесу в это время происходит концентрация животных, вызванная появлением первоцветов, что приводит к завышению численности.

Наилучшее время для подсчета численности косуль в лесах - конец зимы и начало весны, но и в самом благоприятном случае в течение одного дня можно видеть лишь около 50% косуль, обитающих в данном районе (Strandgaard, 1972; Pedroliet al., 1981).

В полях коллективные многократные засидки в основных биотопах позволяют получить совершенно точные данные. Относительно быстро численность полевых косуль определяют путем линейной таксации с автомобиля (Zejda, 1984, 1985). Учет на маршрутах длиной 30 км предпочтительнее, чем на 10-километровых. Метод учета численности через индекс плотности на километр дистанции (Vincent, 1982) все же более пригоден для определения тенденции развития численности популяции, чем для абсолютного учета. Подсчет дичи на трансектах неопределенной ширины на открытых ландшафтах дает надежный результат (Дарман, 1987).

Учет дичи с помощью прогона относительно точен, но трудоемок, требует 8-10 загонщиков и 6-8 наблюдателей. Иногда для прочесывания района привлекают более 100 человек (Stangl, Margl, 1977).

Все методы оценки численности косуль путем прямых наблюдений за ними трудоемки, но имеют то преимущество, что по их результатам к тому же можно делать выводы о половой и возрастной структуре популяции, ее качестве и приросте. Методы учета животных по следам их жизнедеятельности более просты, однако они до сих пор недостаточно развиты.

Наиболее распространен маршрутный учет животных по следам на снегу (Кузякин, 1979), но в отношении косуль он дает очень большие погрешности, поскольку животные живут маленькими группами на очень небольшом участке, активны днем и тяготеют к опушкам. Более точен "спиральный" метод подсчета (Berge, 1969); при этом следы ищут независимо от дорог и просек по сужающимся окружностям (спирали), начиная с внешних краев участка в направлении центра.

Лучшее время для подсчета следов - через 5-6 ч по окончании снегопада. В конце зимы следует учитывать возрастание активности косуль. Значительное влияние на количество следов может оказать структура леса, равно как и эффект краевой зоны (Buttner, 1983).

Заключение об относительной численности дичи можно сделать исходя из частоты встречаемости помета на контрольных площадях, которые перед наступлением зимы должны быть, очищены от всех остатков помета. Частота дефекации животных варьирует в зависимости от времени года, питания, возраста, пола, условий обитания, что может оказать заметное влияние на точность учета. Например, в Польше найдено, что в вольере косуля оставляет в сутки весной 14,9, летом 5,3, осенью 4,2 и зимой 3,75 кучек помета (Dzieciolowski, 1976). В Литве зимой их в среднем бывает 15,6 (Падайга, 1970; Падайга, Марма, 1979), а на Дальнем Востоке - 36,2 (Дарман, 1986).

Формула для определения плотности населения дичи в оседлых популяциях таким способом следующая (Briedermann, 1982):

N = M x 10000 / n x S x f x t

где N - численность популяции; M - число дефекаций; n - количество контрольных площадок; S - размер контрольной площадки, в м2; f - частота дефекаций одной особи; t - период исследований в днях.

Все методы учета численности по количеству лежек, пропорциям тела или по степени потравы растений не пригодны для практической работы.

В настоящее время в охотничьем хозяйстве широко распространено определение "предшествующей" численности на основе многолетней статистики добычи. Предпосылки для этого следующие: данные должны соответствовать фактическому отстрелу; естественные потери считаются незначительными; прирост и соотношение полов отвечают ситуации, сложившейся в действительности. Среднюю цифру годовой добычи за последние 4 года считают эквивалентной приросту. Множительный коэффициент при условном приросте самок дичи, составляющем 110%, - 1,86; при 100% - ном приросте расчетная численность определяется его удвоенным значением при соотношении полов 1:1. Этот метод также не дает точных данных, однако в отдельных регионах применение его возможно для принятия директив в отношении снижения или увеличения размеров добычи.

Существенно более точный результат в отношении какой-либо популяции получается, если, кроме того, принимается во внимание возраст и пол добытых особей (Stubbe, 1966, 1979). Тем не менее погрешность данного метода заключается в неточном определении возраста и в неверной оценке уровня естественной смертности косуль.

На азиатской части ареала в степной и лесостепной зонах наиболее предпочтительны авиаучеты. Практически только так можно подсчитать численность мигрирующих популяций. Учет с самолетов и вертолетов в целом оказывается более экономичным, эффективным и точным, чем наземный. Для работ на борту необходимы 3 человека, оптимальная высота полета 100-150 м (Егоров, Попов, 1964; Конечных и др., 1964; Поле, 1966; Попов, 1970; Смирнов, 19706; Байкалов, Семенов, 1971; Шутеев, 1973; Николаев, 1982).

Кроме перечисленных выше, существует много других способов учета численности (Berge, 1969), но все они страдают отсутствием точности.

Таким образом, для учета косуль пока нет достаточно надежного и точного метода, но, несмотря на это, нельзя отказываться от оценки численности, поскольку это основа хозяйственного использования. В зависимости от местных условий предпочтение следует отдавать одному из методов или комбинации нескольких. На наш взгляд, только круглогодичные наблюдения за локальной популяцией смогут дать наиболее точные сведения как о численности, так и о соотношении полов, структуре возрастных классов, приросте и качестве популяции.

Определение пола и возраста

Определение пола, как правило, не составляет затруднений. Летом самцов легко распознать по рогам, зимой по расположенному на пенисе длинному пучку волос, хорошо различимому под брюхом. Труднее определить годовых самцов с едва отрастающими рожками; здесь следует обращать внимание на мошонку. Самки косуль в отличие от самцов летом безроги. Зимой же их просто опознать по выдающемуся из вульвы пучку волос, который четко выделяется желтым пятном на фоне белого зеркала (рис. 1).

Рис. 1. Отличительные половые признаки у самцов (А) и самок (Б) косуль зимой (рис. В.М. Гудкова)

Определение возраста - одна из важнейших и сложнейших проблем при хозяйственном использовании косуль. На расстоянии едва ли возможно точно определить возраст животного старше года у самок и двух лет у самцов. Задача существенно облегчается тем, что в эксплуатируемой популяции имеется небольшое количество старых зверей; большинство же особей - молодые и среднего возраста.

Двухлетние самцы внешне выглядят более крепкими, чем годовалые, однако все еще стройными. Туловище 4-5 - летних самцов, достигших максимального веса, кажется приземистым, ноги короткими.

Такая фигура характерна все время, пока самец находится в высшей точке своего развития. Престарелые самцы часто снова приобретают форму тела, свойственную молодым особям (рис. 2).

Рис. 2. Возрастные отличия телосложения у косуль
А - молодые; Б - средневозрастные; В - старые особи (самцы и самки)
(рис. В.М. Гудкова)

У годовалых самок летом отсутствует вымя. В зимней шерсти уверенное различение их и более взрослых самок уже вряд ли возможно. Старые самки обычно угловаты, костисты и тощи, однако во многих случаях они неотличимы от более молодых.

Тем не менее следует учитывать ситуацию, в которой находятся животные: молодые при кормежке тоже наклоняют шею; обеспокоенные взрослые самцы, напротив, держат шею вертикально.

Оценка возраста животных по окраске морды возможна только в случае полностью законченной линьки, приблизительно с июня по август. С конца августа окраска волос в результате осенней линьки снова начинает меняться, что может привести к неправильному определению. Морда годовалых особей имеет одноцветную темную, подчас прчти черную окраску. Однако у развитых самцов белое пятно на носу уже хорошо выражено, у двухлетних самцов оно всегда четко отграничено, но с возрастом увеличивается в размерах, белая окраска теряется и переходит в серую. У стареющих самцов из-за седых волос сзетлеет лоб, седина простирается до глаз и постепенно вся голова становится серой. Сретло-серые кольца вокруг глаз ("очки") служат отличительным признаком старых самцов (рис. 3).

Рис. 3. Возрастная изменчивость окраски головы самцов
А - молодые; Б- средневозрастные; В - старые
(рис. В.М. Гудкова)

Окраска морды, да и вообще окраска зверя, оценивается наблюдателем по-разному в зависимости от погоды и степени освещенности. Кроме того, окраска подвержена очень большим индивидуальным различиям. Поэтому данный метод годится лишь для определения молодых и старых животных, но не для точной оценки возраста косуль.

Рога также используются для уточнения возраста самцов. Отсутствие отростков всегда свидетельствует о том, что эти рога первые, но у части годовалых особей отростки есть. У взрослых самцов рога без отростков весьма редки, основания и стержни рогов и у них всегда утолщены.

Довольно надежным показателем возраста служит высота оснований рогов которая в связи с ежегодным сбрасыванием рогов год от года уменьшается.

Самцы с основаниями рогов, "посаженными" непосредственно на череп и частично закрытыми шерстью, являются старыми.

Многие охотники часто допускают ошибку, рассматривая в качестве критерия возраста прежде всего венец рогов. Так называемые "макушковые", или "венечные", отростки наблюдаются во всех возрастных классах, но среди годовалых животных практическ;и нет особей с отростками рогов, направленных назад; они встречаются только в более старших возрастных классах.

Сроки формирования, очистки от кожи и сбрасывания рогов также в значительной степени зависят от возраста. Взрослые самцы сбрасывают рога первыми и примерно на 3 недели раньше молодых образуют новые и очищают их от кожи. У некоторых старых особей европейской косули рога полностью формируются уже в конце февраля, у самцов среднего возраста - середине марта, тогда как у однолетних особей - их развитие начинается лишь в марте (см. рис. 4). На образование рогов большое влияние оказывает общее физическое состояние особей. В одном и том же возрасте животные с особенно хорошим физическим состоянием очищают рога на несколько недель раньше, в результате чего создаетя видимость их более старого возраста. Условия зимовки могут повлиять на сроки формирования рогов для всех особей.

Рис. 4. Уровень развития рогов у самцов косуль разных возрастных групп
А - сеголетки, Б - полувзрослые, В - взрослые; I - V - месяцы

Отличительным признаком при определении возраста косуль в какой-то мере служит линька. Весной первыми обычно линяют годовалые особи. Самцы среднего возраста меняют окраску лишь к середине июня. Самки весной линяют несколько позже, чем самцы, что связано с беременностью и лактацией.

Осенняя линька происходит в той же последовательности. Сначала летнюю окраску теряют молодые особи, затем особи среднего возраста и последними старые. Период с середины сентября до середины или конца октября - наиболее благоприятное время для определения возраста косуль по этому признаку.

Запаздывание линьки чаще всего обусловлено заболеваниями или вызвано нарушениями обмена веществ. Такие животные подлежат отстрелу.

Уточнению возраста косуль во многом способствует их поведение. Годовалых особей можно наблюдать вместе с матерью сравнительно долго, иногда вплоть до родов. Этому возрастному классу свойственно игровое поведение, любопытность и меньшая осторожность. По поведению двухлетних и более взрослых самцов точный возраст установить невозможно, однако сделать вывод о "более молодых" и "более старых" животных удается. С годами животные становятся более осторожными и недоверчивыми и на места кормежки, как правило, выходят последними. При столкновениях уступает более молодой независимо от развитости рогов и физической силы, у одновозрастных особей победителем оказывается владелец территории.

Б удучи побежденным, молодой самец отбегает на короткое расстояние и затем долго лает, старый самец совсем не кричит или лает несколько раз.

Обработка черепа косули

С черепа снимают остатки шкуры, отделяют нижнюю челюсть, язык, удаляют все мышцы и глаза. Мозг измельчают с помощью ложечки или проволочного крючка и вымывают сильной струей воды через отверстие в основании черепа. Чем тщательнее перед вываркой будет удален мозг, тем легче будет вычистить и обезжирить череп.

Большинство охотников распиливают череп для того, чтобы рога с черепной коробкой и носовой костью укрепить на деревянной дощечке. Лучше всего это делать специальной пилой после удаления мышц головы. Сейчас все больше и больше получает распространение обычай препарировать рога с черепом целиком и вешать на стену без дощечки. Хорошо развитые рога с целым черепом производят более сильное впечатление и представляют большую ценность для науки.

После грубой препаровки череп погружают в холодную воду по меньшей мере на 24 ч, пока не будет вымыта вся кровь. При этом полезно оставить его в воде на несколько дней, чтобы начался процесс гниения мышц. Тогда при варке они отделяются от костей значительно лучше. Если рога необходимо отпрепарировать вместе с верхней частью черепа, то перед варкой мясистую нёбную оболочку разрезают поперек, иначе она стягивает и Еырывает кости.

Лучше всего варить череп в чистой воде без добавления каких-либо реагентов. Этим избегается агрессивное воздействие их на кости и сохраняется цвет рогов.

Продолжительность времени выварки зависит от возраста косули. Череп вынимают, когда мышцы начнут отслаиваться от костей. Кости очищают от крупных мышц, воду, содержащую жир, заменяют чистой теплой водой и варят дальше, пока не станет возможным легкое отделение всех мышц.

Череп препарируют, вклеивают выпавшие зубы, высушивают и отбеливают, многократно протирая ватным тампоном, смоченным теплым 5%-ным раствором перекиси водорода. Для этого пользуются резиновыми перчатками или работают с помощью пинцета.

Отбеливание может осуществляться и другим способом. Порошкообразный мел смешивают с 5%-ным раствором перекиси водорода для получения кашицы. Череп заворачивают в вату, смазанную этой кашицей, и кладут в мелкую миску с 5%-ным раствором перекиси водорода. Благодаря подсасывающему действию ваты, кашица постоянно остается увлажненной. Упакованный таким образом череп оставляют на 24 ч. Затем вату снимают, череп сушат и чистят щеткой.

При отбеливании следует следить за тем, чтобы не смачивались основания рогов и зубы, так как в противном случае они потеряют свою естественную окраску. Не следует производить отбеливание 30%-ным раствором перекиси водорода, как рекомендуется во многих справочниках. Столь концентрированный раствор оказывает агрессивное воздействие на кость. Кроме того, применение его неэкономично и может сильно повредить здоровью человека.

Отпиленный череп укрепляют на подогнанной по размерам и форме деревянной дощечке. При этом важным является то, чтобы кости черепа равномерно прилегали к подставке. Трофеи небольшого размера могут быть наклеены на деревянную подставку. Все рога, параметры которых лежат в пределах медальных, должны прикрепляться шурупами, так как при трофейной оценке их вес и объем должны измеряться без подставки. Шурупы закручиваются сквозь доску в основания рогов.

Особой обработки требуют парикообразные и подобные им рога. Для защиты от насекомых и загнивания они инъецируются раствором мышьяка с формалином: на 4 части воды берется 1 часть формалина и 1 часть насыщенного раствора мышьяка. Для предотвращения съеживания мягких парикообразных или подобных им уродливых рогов их подвергают парафинированию.

Отлов

Отлов косуль производится в разнообразных целях (в интересах науки, для переселения в другие районы, для содержания в зоопарках) и представляет собой хорошую возможность разреживания слишком многочисленных популяций. Существует несколько способов отлова.

Отлов ловушками

Метод основан на заманивании животных с помощью корма в специальное устройство. В лесу наиболее пригодны стационарные ловушки средних размеров и небольшие передвижные.

Стационарные ловушки представляют собой сооружения из жердей (рис. 104) или мелкоячеистой проволочной сетки в виде овала или прямоугольной формы длиной до 20 м и шириной около 2-2,5 м, снабженные на узких сторонах опадными или откидными воротами. Боковые стены ловушки иногда изготавливают из отдельных планок высотой 2 м, которые прибивают гвоздями с такой частотой, чтобы звери не могли застревать ногами в промежутках. В противном случае переломы ног неизбежны. Кроме того, сверху прибивают продольные планки для отражения прыжков, с тем, чтобы высота ловушки достигла 2,8-3,0 м. По углам ловушки можно встроить небольшие ловчие ящики.

Ворота ловушки удерживаются в поднятом состоянии с помощью шнура, который по роликам проводится к столбу, стоящему в центре ловушки. По этому столбу шнур идет к спусковому устройству, устроенному на высоте 50 см. При автоматическом режиме работы ловушки по обе стороны столба натягиваются тонкие рыболовные лески, идущие от спускового рычага устройства к боковым стенам. При прикосновении к леске срабатывает спусковое устройство, шнур освобождается и ворота падают вниз.

Спусковое устройство может также приводиться в действие человеком с помощью шнура из засады. Однако при этом звери отпугиваются, так как чувствуют запах человека. Преимущество такого отлова заключается в том, что шнур можно потянуть к себе в тот момент, когда в ловушке находится нужная добыча.

Передвижная ловушка малых размеров представляет собой крепкий темный деревянный ящик высотой 1-1,5 м, шириной 0,6-0,8 м и длиной 1,5-2 м, который может закрываться с помощью подающей дверцы. Он имеет открытое днище с доской, устроенной в виде педали, к которой прикреплен брусок со шнуром, идущим к падающей дверце. При прикосновении к педальной доске брусок высвобождается и падающая дверца закрывает выход.

Противоположная стенка ящика снабжена отверстием, в которое вставляют емкость с кормом. В период подкормки косули должны иметь доступ к корму как снаружи, так и изнутри, а после привыкания к кормушке - только изнутри.

Установка ловушек должна производиться с большой тщательностью. Обязательно проверяют свободу движения падающих ворот, исправное функционирование шнура и роликов, регулируют спусковое устройство.

Зимой на шнурах оседает иней, утяжеляет и натягивает их, что может привести к произвольному срабатыванию спускового устройства. Спусковое устройство педальной доски регулярно очищают, так как на него падает корм из кормушки, после чего оно не всегда действует. Следует учитывать, что приманка почти всегда привлекает птиц, поэтому она должна устанавливаться таким образом, чтобы спусковые лески не могли использоваться птицами в качестве насестов. Иначе возможны частые ложные срабатывания ловушек.

Рис. 5. Стационарная ловушка
сверху - вид снаружи; снизу - вид изнутри

В качестве приманки в ловушку выкладывают кормовую и сахарную свеклу, силос из топинамбура, концентрированный корм, снопы овса, сено из люцерны или клевера, яблоки или силос из яблочных выжимок и другие наиболее предпочитаемые ими корма. Собственно отлов начинают лишь после того, как будет хорошо поедаться корм. В сезон отлова нельзя производить подкормку вне ловушек; в противном случае шансы на успех существенно снижаются.

Настороженные ловушки следует проверять рано утром. При значительной численности рекомендуется также и одна вечерняя проверка, приблизительно через час после наступления темноты.

Для манипуляций с пойманными животными требуется 2 человека. В ловушке малого размера один из них выдвигает дверцу, а другой вытаскивает за задние ноги косулю наружу. В ловушке среднего размера их загоняют в ловчие ящики или ловчий коридор или же оба ловца вместе надвигаются на животных, схватывают в углах ловушки и поднимают за передние и задние ноги спиной вниз. В этом положении звери весьма ограничены в движениях и могут быть вынесены из ловушки с небольшими затратами усилий.

В темное время суток косуль отлавливают в ловушках с помощью мощных фонарей, ослепляя животных светом. Здесь требуется быстрота действий и на 1-2 человека больше, чем при дневном отлове. Нельзя оставлять животных в ловушке слишком долго, иначе возникает опасность излишнего их беспокойства, вызываемого людьми и собаками.

Отлов сетями

В период, когда косули не берут подкормку или когда они по каким-то причинам не идут в ловушки, их можно отлавливать сетями. Успех этой работы во многом зависит от правильного выбора места отлова. Чем выше плотность населения животных, тем больше шансов поймать их.

Перед началом работ тщательно обследуют основные места обитания косуль и выясняют пути их передвижения по участку. Тропы зверей чаще идут в определенном направлении, что учитывается при организации загонов; сети ставят перпендикулярно тропам, и загонщики двигаются параллельно им или по ним.

Необходимо учитывать, что при опасности косули бегут с открытых мест - лугов, полей, мелких колков, опушек - в лесной массив, а выгнать их из леса в открытые места весьма сложно или невозможно. По этой причине сети устанавливают в глубине леса, а загон начинают с опушки.

Лучшее время для отлова косуль - август-декабрь (январь). Зимой ловить их удобнее при высоком снеге: не надо ставить сплошную линию сетей, перегораживаются лишь основные тропы, что существенно облегчает и ускоряет работу. К тому же они в этот период живут группами, и часто удается поймать за один загон нескольких особей.

В январе, - марте у самцов начинают интенсивно расти новые рога; они очень хрупкие и легко ломаются при неосторожном обращении с животными при отлове и транспортировке. Звери с поврежденными рогами могут погибнуть, если не применять препараты, останавливающие кровотечение. Однако при наличии квалифицированной ветеринарной помощи в этот период вполне можно совместить отлов с заготовкой пантов самцов, что значительно повысит доходность работы.

В апреле (мае) рога у самцов становятся твердыми, и их уже можно ловить без риска, но как раз в эти сроки нежелательно ловить самок, так как они находятся на последних месяцах беременности.

До августа самки кормят телят молоком, и, пока у последних еще не развит стадный инстинкт и нет необходимых жизненных навыков, позволяющих им существовать без матери, не следует отлавливать (для расселения) самок. К тому же летом эффективность отлова будет весьма низка, так как они ведут в это время одиночный образ жизни и выгнать их за пределы участков обитания нелегко. Подросших телят поймать почти невозможно, поскольку при опасности они затаиваются. Тем не менее, для мечения в научных целях все же можно ловить конкретных особей в пределах их участков.

В августе-сентябре сеголетки начинают постоянно следовать за матерью и не затаиваются при опасности, как раньше, а семьи нередко объединяются в группы. Животные с этого времени меньше привязаны к своему участку, и их легче направить в сети.

Необходимо учитывать, что в промерзшую землю очень трудно вбить колышки при установке сети. Звери же, попавшие в сеть, начинают биться и могут травмироваться о мерзлую землю. Косуль лучше ловить, когда нет мороза или при достаточно глубоком снеге в безветренную погоду. При сильном ветре сети часто падают на землю, если колышки установлены недостаточно прочно.

Ловить косуль следует днем. Рано утром и вечером животные обычно кормятся, и, устанавливая сети, можно их спугнуть и свести на нет кропотливую работу. Днем же они чаще находятся на лежке и не так пугливо реагируют на различные раздражители. Тем не менее, в тех местах, где звери не особенно боятся человека и транспорта, можно, увидев кормящихся косуль, быстро поставить сети на вероятном пути их движения и сделать загон.

В охотничьих хозяйствах и на научных участках, где необходим регулярный отлов особей, целесообразнее установить долговременные линии и после загона сети не сматывать, а лишь спускать на землю. На следующий день их можно быстро поднять.

Сети для отлова косуль изготавливают из прочного капронового шнура толщиной 3 - 4 мм. Оптимальный размер ячейки сети 15 X 15 см для отлова крупной сибирской косули и 10 X 10 см - для европейской. При меньшем размере ячейки в нее не всегда проскакивает голова, звери плохо запутываются и сеть оказывается мало уловистой. При большом размере ячейки, например 20 X 20 см, сеть не задерживает сеголеток и даже взрослых самок. Ширина (высота) сети должна быть в пределах 2,2 - 2,7 м. Сети высотой менее 2 м малоуловисты, а 3-метровые тяжелы и с ними трудно работать.

Общая длина сети 0,5-2,0 км в зависимости от рельефа местности, наличия людей и транспорта. Мелкие островки леса лучше окружать сетями полностью, в больших массивах эффективнее располагать их в виде буквы Е.

Линию сетей составляют из отдельных звеньев, длина которых может быть различной. С короткими звеньями (25-30 м) удобно работать в зарослях, где невозможно применить транспортные средства. К тому же при попадании косули в сеть падают на землю только одно-два соседних коротких звена и не нарушается цельность всей остальной линии, что позволяет одновременно поймать большее количество зверей. Однако очень короткие звенья (15 м) сильные самцы сибирской косули, зацепившись рогами за край, утаскивают за собой на несколько сот метров, и были случаи, когда они выпутывались или летом их не могли найти вместе с сетями. Со звеньями сетей длиной более 30 м трудно работать без применения транспорта из-за их тяжести. При работе на дорогах и просеках с заранее приготовленной линией колышков при наличии транспорта оптимальная длина звена сети 50-60 м.

Рис. 6. Линия сетей

При изготовлении сети капроновая дель сажается на более толстый (6-8 мм) шнур ("тетиву") только с одной стороны без "усадки", которая применяется при изготовлении рыболовных сетей. "Тетива" должна быть с каждой стороны на 1 м длиннее отрезка дели. Эти концы шнура служат при необходимости для связывания собранной сети. Для маскировки сети окрашивают синтетическими красителями в темный цвет.

Сеть навешивают на вбитые в кору деревьев на 2-метровой высоте небольшие гвоздики без шляпок или на 2-метровые колышки диаметром 3-4 см, в верхний конец которых также забивают гвозди (их острие должно выступать наружу примерно на 2 см), либо подбирают деревце с сучком в верхней части. Колышек нижним заостренным концом вертикально вгоняется в землю.

Сеть вешается на колышки с внешней стороны от линии загона (рис. 6). Нижний край сети не следует значительно подворачивать в сторону загона, как это делается при отлове зайцев: он должен находиться примерно на линии колышков. Смысл такой установки в следующем. Косуля на бегу проскакивает головой или рогами в ячейку сети, от удара ее верхний край свободно соскакивает с сучка или гвоздя, падает и накрывает зверя. Поэтому нельзя сеть устанавливать с внутренней стороны от линии загона, наматывать "тетиву" на колышки или ветви деревьев или привязывать сеть к деревьям. В этом случае косуля не сможет сбросить верхний край сети и не запутается в ней. При установке линии края звеньев не связывают, а скрепляют травой или сухой веточкой.

Техника установки сети следующая. Один из ловцов разносит или развозит колышки и устанавливает их через 3,5-4 м один от другого. Другой выкладывает через определенные интервалы мешки, в которые аккуратно уложены звенья сети. Еще три ловца разматывают сети и навешивают их на колышки. Быстрее всего работать двумя такими группами, устанавливая сети от середины линии к ее краям. При определенном навыке километр сети одна группа устанавливает примерно за 2-3 ч, при готовой линии колышков - за 1 ч.

Сети нельзя устанавливать посредине полян, просек и дорог. Их необходимо располагать как можно ближе к деревьям и кустам со стороны загона; так они будут менее заметны.

Косули, бегущие от загонщиков, реагируют на сеть с расстояния от 3 до 40 м и часто бегут параллельно линии или поворачивают назад. Поэтому ее края надо обязательно загибать в сторону загона. Лишь внезапно напуганные и быстро бегущие звери не успевают вовремя среагировать и попадают в нее. На этой особенности и основана тактика отлова их сетями.

Для отлова необходимы две группы людей - ловцы и загонщики. Количество тех и других может быть различным в зависимости от длины сетей, рельефа местности, наличия транспорта и т.д., но желательно, чтобы на километр линии сетей приходилось не менее 8 ловцов и 10 загонщиков.
Задача загонщиков - выставить зверей к сети и не дать уйти им назад.

Обычно цепь загонщиков с выдвинутыми вперед флангами с небольшим шумом двигается в сторону сети, соблюдая равнение, заданное направление и дистанцию. При подходе к сетям шум усиливают. Зимой, при недостатке загонщиков, один или два человека, хорошо распутывающие следы, идя за косулями, могут выставить их к линии сетей. В загонах можно применять специально обученных незлобных охотничьих собак.

Задача ловцов - напугать бегущих животных и затем удерживать их в сети. Ловцы располагаются перед линией на расстоянии примерно 40-50 м от нее и в 70-100 м друг от друга и ждут появления косуль. Как и на охоте, на номерах надо замаскироваться, нельзя шуметь, передвигаться и курить. Бегущих от загонщиков животных ловец пропускает мимо и, как только оказывается позади, с криком бежит за ним, а затем удерживает в сети, не давая биться о землю и деревья, что нередко приводит к серьезным травмам.

У косули сильные задние конечности и острые копыта, поэтому безопаснее подходить к ней со спины и удерживать за ноги. Необходимо учитывать, что рога у самцов очень шероховатые и острые, из-за чего работать лучше в брезентовых рукавицах и в ватных куртках.

Пойманному зверю закрывают глаза (для чего нужна сделать специальный темный рукав с резинками на концах), выпутывают из сети и связывают ноги мягким ремнем. Если отлов происходит зимой, его во избежание простуды кладут на какую-либо подстилку: мешок, ватник и т.п. Если загон продолжается, ловцы устанавливают упавшую сеть на колышки и быстро встают на свои места.

Животных нельзя долго держать со связанными ногами. Их метят и выпускают, а если необходимо передержать, сажают в транспортные ящики и доставляют к месту назначения, причем на близкое расстояние перевозят и без ящиков. Для успокоения им вводят транквилизаторы, снимающие нервное напряжение и купирующие двигательное возбуждение.

Мы испытали также беззагонный способ отлова. Летом линией сетей перекры вали пути перехода зверей к водопою или к кормовым полянам и оставляли ее в настороженном состоянии на сутки, проверяя через каждые 3-4 ч. При большой плотности населения косуль удается ловить таким образом преимущественно самцов, вероятно менее осторожных и более подвижных.

Однако в этом случае при неправильной установке сетей (если верхний край по каким-то причинам не падает на землю) весьма нередки случаи гибели животных. Кроме того, ночью в сети попадают кабаны. Поэтому рекомендовать данный способ можно лишь для научных целей при тщательной установке сетей на ровной местности и частой их проверке.

В целом отлов косуль сетями, вероятно, приводит к большей гибели животных, чем отлов живоловушками. По крайней мере, следует иметь в виду, что он неизбежен и может доходить до 5--10% от общего числа пойманных животных.

Основная причина гибели - травмирование в сетях (преимущественно разрывы мышц задних ног и повреждения сухожилий). Травмы эти выявляются только через несколько часов после отлова; животные не встают или волочат зад, стирая при передвижении кожу на задних ногах до кости.

Таких зверей необходимо помещать для лечения в тесные клетки или, если после выпуска они оказались в природе, не тревожить.

Иммобилизация

Иммобилизация (обездвиживание) косуль обычно применяют уже после отлова их в сети или ловушки и в вольерах. Отлов этим способом в природе, как мы убедились, недостаточно эффективен: требуется много времени на выслеживание животного; цель относительно невелика, и на большом расстоянии нет гарантии точного попадания; толщина мышц мала, и нередко снаряд попадает в брюшину или в кость, что приводит к травмированию или гибели животного. Не удается пока отработать достаточную эффективную методику обездвиживания с помощью добавок препаратов в подкормку; у косуль очень хорошее чутье, и звери отказываются от такого корма.

Для обездвиживания косуль из известных препаратов, вероятно, лучше всего подходит комбинация ксилазина (ромпуна) и кетамин-гидрохлорида в соотношении 1:2 из расчета 3 мг/кг массы животного. Эта доза при слабом действии может быть увеличена на 50%. После внутримышечной инъекции первые проявления действия препарата наступают спустя 2 - 4 мин, а через 5 - 15 мин происходит полное обездвиживание. Препарат действует около 45 мин, однако остаточные явления и сонливость проявляются на протяжении 5 - 8 ч (Eisfeld, 1974).

На опыте мы убедились, что применение других препаратов, таких, как аминазин, дитилин (листенон), диплацин, гексенал, барбамил, этаминал натрий, сернилен и ромпун в принципе возможно, но менее удобно из-за большого объема, или недостаточно быстрого и эффективного действия, или побочных нежелательных явлений, приводящих к гибели животных.

Лучше препараты применять в комбинациях. Для успокаивания отловленных животных можно применять комбинацию вполне доступных для использования барбитурата этаминала с аминазином в соотношении 30-35:15-20 мг/кг для вольерных и 25:10-15 мг/кг для свободноживущих животных.

При передозировке внутримышечно вводят 0,5 мл 10%-ного раствора коразола (Блузма, 1975).

Применение обездвиживания при отлове, передержке, транспортировке и при манипуляциях с животными позволяет сохранить им жизнь.

Мечение

Мечение отловленных косуль, безусловно, необходимо. Без него невозможно получить достоверные данные о перемещении зверей, их экологии и поведении, немеченая популяция "безлика". Результаты мечения особенно ценны для научных обобщений, на которых, по сути, и базируется рациональное охотничье хозяйство.

В большинстве случаев в руки охотников и специалистов попадают детеныши косуль в возрасте до 2 недель. Они при опасности затаиваются, что облегчает их отлов. Мечение телят и взрослых животных обычно производится различными типами номерных алюминиевых сережек и пластиковыми кнопками в ухо. Однако эти метки незаметны и малоинформативны. Гораздо лучший результат можно получить, используя те же самые ушные кнопки, но подкладывая под них с обеих сторон уха тонкие пластинки из цветного пластика разной формы, размера, цвета. Чем больше их размер, тем заметнее они, однако пластинки более 7 см в диаметре мешают животному и возрастает возможность зацепления их за кусты. Такая метка позволяет уже многократно идентифицировать зверя на большом расстоянии.

Ухо для маркировки прокалывают специальными щипцами, предварительно протерев режущий край и саму метку спиртом. Далеко не все ушные метки сохраняются длительное время, поэтому желательно вставлять их в оба уха.

Взрослых зверей лучше метить ошейниками с яркими номерами. Ошейник заметнее ушной метки, дольше сохраняется, и возможно длительное, иногда в течение всей жизни, наблюдение за особью, что позволяет получить уникальный материал. Наиболее подходят для этой цели мягкие кожаные или капроновые ошейники с большими номерными пластинками, однако изготовление их дорого и сложно.

При необходимости номер на ошейник можно сделать так: плотную полиэтиленовую пленку нарезают на равные прямоугольники, обезжиривают спиртом и несколько листов склеивают через материю горячим утюгом до получения достаточно прочной основы, на которую таким, же образом наносят слой цветной (лучше черной) пленки. Затем на цветное основание приклеивают цифры, вырезанные из полиэтилена другого цвета (лучше красного) или цветной бумаги, которые сверху закрывают 2-3 слоями прозрачной пленки, проглаживая утюгом. Номер пришивают капроновыми нитками сбоку ошейника с двух сторон.

Рис. 7. Оснащение косули радиопередатчиком

Для долговременных научных исследований полезнее метить животных и ошейниками и ушными метками, но эффективнее всего - радиопередатчиками (рис. 7). Зверей с ушными кнопками регистрируют чаще всего дважды (при отлове и отстреле); с номерными ошейниками - десятки раз; радиопередатчик дает возможность непрерывного наблюдения за ними в течение 1-2 лет, после чего особи, маркированные еще и номером на ошейнике, встречаются длительное время.

Снабженные радиопередатчиками животные могут быть очень полезны при охоте на других особей: по пеленгу можно быстро отыскать группу и отстрелять нужного зверя. Если же меченая косуля находится в одиночестве, то при медленном преследовании она всегда приведет охотника или исследователя к другим животным, находящимся на этом участке. Этим способом можно с большой точностью проводить их учет.

Таким образом, внедрение снабженных радиопередатчиками особей в популяцию безусловно будет всесторонне полезно как для научных исследований, так и для практических целей. Радиопередатчики позволяют длительное слежение за мигрирующими популяциями с помощью самолетов или искусственных спутников.

Очень важны при мечении точные записи, для чего на каждую особь заполняют карточку с указанием места и даты мечения, пола, возраста, номера ушной метки и ошейника, цвета метки. Эти сведения должны находиться в охотничьем хозяйстве или заповеднике. На маркированного зверя заводится регистрационная карточка, куда заносят все сообщения о местах встреч и составе групп, наличии и качестве потомства и т.п.

Передержка, транспортировка и выпуск

При перевозке в другие места животных, помеченных на месте отлова, сразу же доставляют на сборный пункт в специально оборудованные вольеры или сараи. Здесь они содержатся все то время, пока идет их накопление. Этот период передержки необходим и в ветеринарных целях. Однако многолетняя практика переселения косуль показывает, что в момент передержки и транспортировки происходит их максимальный отход (до 80% от числа пойманных), причины которого до конца не были выяснены. Считалось, что животные погибают от стресса, что, скорее всего, имеет место. Однако сейчас ясно и то, что одной из основных причин гибели являются травмы, полученные ими как в сетях и ловушках, так и во время передержки. При приближении к загону человека или собак косули очень пугаются и прыгают на стены, ударяются головой, туловищем, ломают ноги, позвоночник. Особенно губительным для них оказывается повторный отлов на базе передержки.

Поэтому в целях исключения гибели животных мы рекомендуем полностью отказаться от передержки на месте отлова. После отлова, иммобилизации и мечения их желательно сразу же помещать в темные транспортные клетки, в которых можно передержать 1-2 дня и, собрав партию, перевозить в них к месту назначения. Перевозить на большие расстояния (свыше 3 сут.) лучше молодых или ручных особей, отловленных в раннем возрасте и выращенных в неволе.

Правильная транспортировка имеет большое значение для сохранения животных. Предварительно проведенной иммобилизацией можно снизить опасность их стрессирования и травмирования. Однако при сильном морозе обездвиживать зверей не следует, так как при этом сильно снижается интенсивность кровообращения, что может привести к гибели от переохлаждения.

В любом случае лучше перевозить животных в темных закрытых ящиках, оборудованных двумя выдвижными дверцами и снабженных сбоку вентиляционными отверстиями. Если требуется транспортировка на большое расстояние, то в ящик со стороны головы зверя кладут корм: сено, измельченные яблоки, свеклу, брюкву и др. и ставят воду. Растущие рога самцов защищают повязками, а верх ящика в этом случае затягивают плотной тканью.

Размеры транспортных ящиков различны в зависимости от вида и подвида перевозимых косуль: для сибирских особей длина и высота 130-150 X 110-120 см, ширина 50 см; для европейских - 115 X 85 X 45 см. Стенки ящиков, особенно дверцы, не должны иметь щелей, выступающих острых углов, планок, сучков, гвоздей и т.п., иначе звери будут сильно травмироваться.

При транспортировке следует избегать переохлаждения или перегрева животных. По прибытии на место назначения ящики открывают с той стороны, где находится голова зверя, и дают им возможность выйти самостоятельно. Некоторые животные выскакивают наружу тотчас, другие, в особенности подвергнутые иммобилизации, выходят наружу лишь спустя продолжительное время.

На месте выпуска косуль желательно передержать до весны в большой вольере, где они могут найти в изобилии корм и укрытия в виде густых зарослей. Весной вместе с самками лучше содержать не более одного взрослого самца. Иначе неизбежны драки между ними и сильное беспокойство беременных самок.

Соотношение полов от 1:2 до 1:5 в пользу самок при расселении более оправданно и с биологической и экономической точки зрения, чем обычно рекомендуемое 1:1.

Выпускать животных на волю лучше за 3-4 недели до отела, т.е. примерно через 2 недели после таяния снега, оставив открытыми ворота загона, куда они могут свободно заходить на кормежку. В этот момент самцы сразу же станут занимать территории, а самки выбирать; родовые участки. Так их можно удержать вблизи вольеры. При выпусках в другое время года или без передержки нет гарантии, что звери останутся в данном охотничьем хозяйстве.

Однако запаздывание с выпуском может привести к боям взрослых самцов за территорию в вольере, что может кончиться гибелью не только их, но и отдельных самок.

Измерения тела, черепа и рогов

А. Измерения тела

1. Длина тела - от переднего края верхней губы до конца хвоста (без волос) - измеряется лентой или тесьмой по дорзальной стороне по изгибам тела.
2. Высота в холке - от уровня холки по остистым отросткам позвонков по прямой линии до конца копыта (обе передние конечности выпрямлены, соединены вместе и ориентированы перпендикулярно позвоночному столбу).
3. Обхват туловища - мерной лентой позади передних конечностей вокруг туловища.

Рис. 8. Схема измерения тела косули
1 - длина тела; 2 - высота в холке; 3 - обхват туловища;
4 - длина туловища; 5 - длина ступни; 6 - длина уха

4. Длина туловища - от переднего выступа плечевого сустава до заднего края бедренного сустава (по прямой линии, спина животного выпрямлена, конечности ориентированы перпендикулярно к позвоночному столбу).
5. Длина ступни - от пяточного бугра до кончика копыта по тыльной (плантарной) стороне.
6. Длина уха - от нижнего края ушной вырезки до кончика уха без волос.

Б. Измерения черепа и рогов

1. Максимальная длина черепа - от наиболее выступающих точек сзади и спереди.
2. Кондилобазальная длина - от наиболее выступающей назад точки затылочных мыщелков до наиболее выступающей вперед точки межчелюстных костей.
3. Основная длина - от нижнего края затылочного отверстия до наиболее выступающей вперед точки межчелюстных костей.
4. Максимальная ширина - в наиболее широком месте на уровне глазниц.
5. Скуловая ширина - в наиболее широком месте на уровне скуловых дуг.
6. Межглазничная ширина, минимальная.
7. Длина лицевой части - от наиболее выступающей вперед точки межчелюстных костей до переднего края глазницы.
8. Максимальная длина носовых костей - от наиболее выступающих вперед
и назад их концов.
9. Длина верхнего ряда зубов - по альвеолам.

1 - максимальная длина черепа; 2 - кондилобазальная длина; 3 - основная длина; 4 - максимальная ширина; 5 - скуловая ширина; 6 - межглазничная ширина; 7 - длина лицевой части; 8 - максимальная длина носовых костей;
9 - длина верхнего ряда зубов; 10 - максимальная ширина мозговой капсулы;
11 - длина нижней челюсти; 12 - длина нижнего ряда зубов; 13 - длина диастемы нижней челюсти; 14 - расстояние между внутренними сторонами осевых стержней рогов; 15 - расстояние между внешними сторонами осевых стержней рогов; 16 - максимальная длина рогов; 17 - максимальное расстояние между рогами

10. Максимальная ширина мозговой капсулы - в наиболее широком месте параллельно скуловым дугам.
11. Длина нижней челюсти - от заднего края сочленовного отростка по прямой до переднего края зубной кости, без зубов.
12. Длина нижнего ряда зубов - по альвеолам.
13. Длина диастемы нижней челюсти - по альвеолам.
14. Расстояние между внутренними сторонами осевых стержней рогов - на
уровне вершин лобных костей.
15. Расстояние между внешними сторонами осевых стержней рогов - на уровне вершин лобных костей.
16. Максимальная длина рогов - среднее от измерений обоих рогов от нижнего края розетки до его максимально удаленного конца по внешней стороне по изгибам рога (измеряется мерной лентой).
17. Максимальное расстояние между рогами - от внутренних сторон рогов.

Рис.1. Отличительные половые признаки у самцов (А) и самок (Б) косуль зимой
(рис. В.М. Гудкова)

Определение возраста — одна из важнейших и сложнейших проблем при хозяйственном использовании косуль. На расстоянии едва ли возможно точно определить возраст животного старше года у самок и двух лет у самцов. Задача существенно облегчается тем, что в эксплуатируемой популяции имеется небольшое количество старых зверей; большинство же особей — молодые и среднего возраста.

Детеныши отличаются от взрослых косуль размерами тела вплоть до следующей весны. Фигура их с возрастом претерпевает определенные изменения. Годовалые особи обоих полов не имеют массивного туловища, так что ноги их кажутся сравнительно длинными, а круп слегка приподнят сзади; после осенней линьки эти отличия в значительной степени исчезают. Двухлетние самцы внешне выглядят более крепкими, чем годовалые, однако все еще стройными. Туловище 4—5-летних самцов, достигших максимального веса, кажется приземистым, ноги короткими.

Рис.2. Возрастные отличия телосложения у косуль
А — молодые; Б — средневозрастные; В — старые особи (самцы и самки)
(рис. В.М. Гудкова)

Другими признаками при определении возраста косуль могут служить форма головы и шеи и окраска морды. У годовалых особей голова узкая; постепенно она становится более широкой, особенно у самцов, и поэтому кажется более короткой. Шея у последних тонкая и длинная, при движении поставлена вертикально. С годами она становится толще, мощнее и наклоняется ниже. Тем не менее следует учитывать ситуацию, в которой находятся животные: молодые при кормежке тоже наклоняют шею; обеспокоенные взрослые самцы, напротив, держат шею вертикально.

рис. 3. Возрастная изменчивость окраски головы самцов
А — молодые; Б— средневозрастные; В — старые
(рис. В.М. Гудкова)

Довольно надежным показателем возраста служит высота оснований рогов которая в связи с ежегодным сбрасыванием рогов год от года уменьшается. Самцы с основаниями рогов, "посаженными" непосредственно на череп и частично закрытыми шерстью, являются старыми.

Многие охотники часто допускают ошибку, рассматривая в качестве критерия возраста прежде всего венец рогов. Так называемые "макушковые", или "венечные", отростки наблюдаются во всех возрастных классах, но среди годовалых животных практически нет особей с отростками рогов, направленных назад; они встречаются только в более старших возрастных классах.

Сроки формирования, очистки от кожи и сбрасывания рогов также в значительной степени зависят от возраста. Взрослые самцы сбрасывают рога первыми и примерно на 3 недели раньше молодых образуют новые и очищают их от кожи. У некоторых старых особей европейской косули рога полностью формируются уже в конце февраля, у самцов среднего возраста — середине марта, тогда как у однолетних особей - их развитие начинается лишь в марте (см. рис. 4). На образование рогов большое влияние оказывает общее физическое состояние особей. В одном и том же возрасте животные с особенно хорошим физическим состоянием очищают рога на несколько недель раньше, в результате чего создаетя видимость их более старого возраста. Условия зимовки могут повлиять на сроки формирования рогов для всех особей.

Рис.4. Уровень развития рогов у самцов косуль разных возрастных групп
А — сеголетки, Б — полувзрослые, В — взрослые; I — V — месяцы

Осенняя линька происходит в той же последовательности. Сначала летнюю окраску теряют молодые особи, затем особи среднего возраста и последними старые. Период с середины сентября до середины или конца октября — наиболее благоприятное время для определения возраста косуль по этому признаку.

Определение возраста по зубам и черепу

Как и все жвачные животные, косуля не имеет передних зубов (резцов и клыков) в верхней челюсти и захватывает корм, прижимая его нижними зубами к твердому ороговевшему переднему краю нёба.

Зубы животных уже давно используют для определения их возраста. У косули определить возраст можно двумя путями: менее точно — по стертости жевательной поверхности коренных зубов или по высоте коронки зуба и более точно — по числу темных полос на шлифах или микроскопических срезах размягченных (декальцинированных) зубов.

Косуле, как и другим животным умеренного Пояса, свойственны сезонные изменения всех физиологических отправлений организма— питания, размножения, линьки и т. п. Эти изменения находят отражение в толщине и плотности дентина и цемента в коренной части зубов. На шлифе или окрашенном срезе видны темные узкие полоски зимнего периода и широкие — летнего. По ним, как и по срезу пня у дерева, подсчитывают число лет данного животного.

Что касается способа определения возраста по лобному шву, то здесь все просто - лобный шов ярко выражен на черепе молодой косули и едва заметен у старой косули.

Обработка черепа косули

Лучше всего варить череп в чистой воде без добавления каких-либо реагентов. Этим избегается агрессивное воздействие их на кости и сохраняется цвет рогов. Продолжительность времени выварки зависит от возраста косули. Череп вынимают, когда мышцы начнут отслаиваться от костей. Кости очищают от крупных мышц, воду, содержащую жир, заменяют чистой теплой водой и варят дальше, пока не станет возможным легкое отделение всех мышц.

При виде этих животных не остается никаких сомнений - перед вами - олень... но почему такой маленький? Его вес не превышает и 60кг, а высота в холке едва дотягивается до 70-80см!

Все просто, ведь это не простой олень - это Косуля - небольшой и изящный представитель семейства оленевых.

Как выглядит Косуля

Небольшое тело Косули одето в буро-оранжевую шкурку и держится на коротких стройных ножках с острыми небольшими копытцами.

Хвост у Косули есть, но он настолько мал, что его никто никогда не видел - он полностью скрыт под густым мехом, зато под хвостом располагается большое ярко-белое пятно, необходимое Косулям для отвлечения внимания хищников.

Голову самцов украшает пара небольших рожек с несколькими ответвлениями и бугорками, самки комолые, то есть рогов не имеют. Осенью самцы сбрасывают рога и отличить их от самок становится сложнее.

Где живет Косуля

Косули широко распространены по всему северному полушарию, их можно встретить в Северной Америке, Европе, Малой Азии, России.

Косули - это обитатели лесостепной зоны: они прекрасно себя чувствуют на лугах среди высокой травы с редкими кустарниками, за которыми можно прятаться. Так же их можно встретить на лесных вырубках, и в редколесье.

Дневное время косули проводят в укрытии, а с наступлением сумерек выходят, чтобы пощипать травку и размять ноги. Они предпочитают сочные травы, ягоды и молодые побеги деревьев, хотя могут питаться и менее вкусной пищей, особенно это касается холодного времени года, когда дефицит пищи заставляет их не брезговать корой деревьев и сосновой хвоей.

Что едят Косули

Едят Косули различные травы, а также желуди, которые находят на опушках. Из грибов больше любят грузди и опята, а из ягод – бруснику, чернику и землянику. Также они не откажутся от мхов и древесной поросли.

Листочки, веточки и почки деревьев и кустарников едят, но крайне редко, и только иву, березу, дуб , клен, лещину и малину. Когда наступает зима, Косули вынуждены кушать хвою сосны и даже могут раскапывать снег своими копытцами, находя под ним сухие листочки, плющ, хвощ и желуди.

Косули ночные животные – питаются ночью и на рассвете.

Размножение Косуль

Косули, в отличие от остальных оленей, предпочитают уединение и образуют небольшие группы лишь при необходимости.
Как правило, летом образуются семейные группы из матери и двух оленят, самцы и бездетные самки держаться обособлено. Зимние холода заставляют Косуль сбиваться в небольшие стада - так проще пережить мороз и голод.

Период спаривания приходится на летние месяцы и начало осени. Самцы издают громкие звуки, привлекающие самок, разрывают и разбрасывают рогами землю и листву, борются между собой, выясняя кто сильнее. Наиболее сильный самец получит право стать семьянином и создать свой горем.

Период беременности у Косуль составляет от 5 до 10 месяцев, все зависит от того, когда произошло спаривание.
Если спаривание произошло осенью, то уже через 5 месяцев, весной, на свет появится пара маленьких оленят.

Но если самка забеременела летом, а не осенью, то беременность будет иметь латентный период - своего рода "паузу", когда зародыш временно перестает развиваться - и тогда беременность продлиться целых 10 месяцев до следующего лета.
Косули - это единственный вид оленей, у которого наблюдается латентный период беременности, он необходим для того, чтобы малыши не могли родиться зимой, когда недостаток пищи и холод обрекут их на быструю гибель.

В среднем, у Косули рождается по два олененка, малыши появляются на свет в апреле-июле. Они имеют пеструю пятнистую шкурку и практически сразу умеют ходить и даже бегать, но они еще слишком слабы и могут легко попасть в лапы хищников, поэтому первые дни своей жизни, они проводят в укрытии, пьют материнское молоко, растут и набираются сил.
Все лето малыши проводят рядом с матерью, взрослыми малыши станут на следующий год, в возрасте 14-16 месяцев.
Средний срок жизни Косули составляет 10 лет, иногда доживают до 15.

Враги Косуль

Косуля отлично приспособлена для жизни в лесостепной зоне - и это не спроста, ведь врагов у нее много: рыси и волки способны поймать взрослую косулю, хищные птицы, лисицы и дикие собаки предпочитают охотится на беспомощных оленят.

Низкий рост Косули позволяет ей быть незаметный среди невысокого кустарника, коричневатая шкурка взрослой косули практически незаметна на фоне высокой травы и стволов деревьев, а пестрая шкурка оленят сливается с лесной подстилкой и прошлогодней листвой.

Сильные ноги позволяют косуле развивать скорость до 60км/час - с такой скоростью Косуля долго бежать не сможет, но даже небольшого рывка хватит, чтобы уйти от преследования рыси или волка .

Но основным врагом Косуль является человек: сокращение мест обитания приводит к тому, что косули часто становятся жертвами дтп и гибнут под колесами автомобилей, а красивые рога и вкусное мясо делают их излюбленной целью охотников.

Рога у молоденьких Косуль выглядят в форме дудок.

Косули просто замечательно плавают и без особого труда проплывают реки Енисей и Амур во время эмиграции.

Увидев опасность, животное начинает громко топать, тем самым предупреждая об опасности своих сородичей.

Убегая от хищников, Косули могут разгоняться до60 км/ч — больше, чем скорость рыси или волка, но бежать она так сможет не долго.

Самку Косули легко можно приручить – она спокойная, не строптивая и совсем не агрессивная, а вот с самцом все намного тяжелее – его приручить практически не возможно.

Самцы могут иметь гарем, - живут с двумя-тремя самками.

Некоторые самки не берут участие в летнем гоне, а размножаются в декабре. Но что интересно: они приносят детенышей, как и остальные Косули, так как во время беременности зародыши не проходят латентный период.

При оптимальном ведении охотничьего хозяйств индифферентно какого возраста отстреливают животных. При охоте с промысловыми целями целенаправлено больше добывать юных и самцов, а оставлять старенькых самок для воспроизводства потомства. В хозяйстве спортивного направления, когда нужно вырастить больших самцов с ценными трофеями, лучше вести селекционный отстрел, чтоб в угодьях осталось достаточное количество юных, да и с неплохими задатками самцов.

Молодняк текущего года рождения сравнимо просто отличить от более взрослых животных по их наименьшему общему размеру. Существенно сложнее выделить 1,5-годовалых особей. При определении могут посодействовать последующие признаки: 1,5-годовалые самцы имеют обычно шиловидные рога либо же два конца на каждом роге. Около самок в этом возрасте нет телят, пасутся они или по две-три особи раздельно от других, либо же присоединяются к семейным группам. Основное отличие 1,5-годовалых от более старенькых особей заключается в несколько укороченной шейке и голове. Меховой покров у их более прекрасный, без плешин и клочков старенькой шерсти.

Возраст отстрелянной косули проще всего найти по зубам, хотя за ранее его можно оценить по общему размеру тела и веса, а у самцов и по рогам. Большенными толстыми рогами, обычно, владеют животные старше 4-летнего возраста.

Косуля , как и все жвачные животные, не имеет фронтальных зубов (резцов и клыков) в верхней челюсти. Корм захватывает, прижимая его зубами на нижней челюсти к жесткому ороговевшему фронтальному краю неба. Найти возраст косули по зубам можно 2-мя способами: наименее точно — по стертости жевательной поверхности коренных зубов либо по высоте коронки зуба; более точно — по числу черных полос на шлифах либо микроскопичных срезах размягченных (декальцинированных) зубов, резцов либо коренных.

Микросрезы резцов идеальнее всего создавать на замораживающем микротоме с расцветкой гемотаксилином. При всем этом ось разреза должна проходить повдоль зуба. Распил коренного зуба для шлифовки более целенаправлено делать в участке меж корнями.

Косуле, как и другим животным умеренного пояса, характерны сезонные конфигурации всех физиологических отправлений организма (питания, размножения, линьки и т. п.). Все эти конфигурации отражаются в толщине, плотности дентина п цемента в корневой части зубов. На шлифе либо на узком специальной расцветкой окрашенном срезе видны черные узенькие полосы зимнего периода и широкого — летнего. По ним, как на пне у дерева, подсчитываются число лет данного животного.

При сравнении возраста косуль, оцененного по стертости коренных зубов и по микросрезам, выявлено, что в неких случаях имеется приметное расхождение по этим показателям. Так, у одной самки косули, добытой в предгорьях Саян, коронки коренных были стерты практически до десен. По шлифу же установлено, что возраст ее был всего 5,5 лет. В этом случае косуля или много времени проводила на солонцах и пережевывала подсоленную землю, или жила в таковой местности, где растения были с огромным количеством кремния.

Предельный возраст у косули добивается в неволе 15 лет, а посреди отстрелянных сибирских косуль более старенькым оказался самец в возрасте 11 лет 6 месяцев.